48、第四十八章

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    听得族老让晏呈垣去拿东西, 宁莞略略放下心来, 与老人家应话闲说,指尖顺了顺腰间香囊上被风吹得交缠在一起的穗子。

    这处围得是个四方院儿, 他们坐的是正堂, 两道相通, 穿堂透风, 凉快得很。中间露着一方靛蓝靛蓝的晴天, 阳光落下来, 洒在围砌的小花坛的里, 看着又觉暖融融的舒服。

    晏呈垣伤势尚未痊愈, 腿脚却也利索得很, 抱着纯金打造的大盒子,一路穿过小花坛,顶着太阳上来, 将东西放在木卓儿上。

    他两条胳膊直打颤,大盒子搁下的声音又重又沉,显然分量十足, 一点儿也不轻巧。

    盒子是纯金的, 金光闪闪得晃眼,宁莞心想, 确实是她师妹的喜好作风。

    小姑娘最稀罕金子,从小就在她耳边念叨着,以后要住金屋子,睡金床, 连衣裳都要带金丝儿的才好,说是喜庆又好看呢。

    晏家人其实大都不怎么缺钱,但也比不上晏呈垣他们这一脉承了悦来馆的富裕,看着这一闪一闪的黄金也不禁有些眼热发酸。

    你说这老祖宗吧,不留些好东西给后辈子孙,怎么尽想着外人呢。

    晏二夫人倒不惦记这么个金疙瘩,但想到老安人的半生私产就要飞到晏呈垣和长房手里了,脑子里跟钻了百万只蚊子似的阵阵作响,两眼红得快滴血了,“真是天上掉馅饼儿,有些人啊没见过世面,晚上别是要乐得仰天到地睡不着觉了。”

    晏呈垣:“别等晚上了,我现在就乐呢,哈哈哈哈哈……”

    晏二夫人气得发怔,“小兔崽子!”老天不长眼,怎么就没让他死在外头呢!

    “行了,吵吵闹闹的,像什么样子,一点儿礼数也没有!”族老不悦地沉了沉脸,斥了二人一顿,旋即拄着拐杖过去,摸了摸盒盖儿上的雕花纹,表情微缓,略是感慨,“这东西放在族里也不知道多少年了,如今可算是找来了人,妥妥当当地交出去,也算对老安人有个交待,她在天之灵也能心安。”

    三叔公挤进人群,张开嘴有心插话,族老一个横眼扫过去,满含厉色。

    他人老了眼神儿也不好,但这心可不瞎,平日背地里搞些小动作,不是要紧的也就只当不知道,不过是微微放纵,如今都敢在他眼皮子底下耍心思做勾当了。

    三叔公身形一僵,讪讪一笑,哪还敢再说什么。

    没了他的阻挠,东西交接得很顺利,得了东西,再留着也不是什么事儿,宁莞便向族老告辞。

    族老年纪大,精神头比不得年轻人好,本也有些疲惫,闻言便叫人好生送客。

    晏呈垣今日在晏三儿面前露了脸,晏蔚然私产继承之事族里还得拿个章程,他也走不开,再加上惦记家中祖母和母亲,自然是不跟宁莞一起回十四巷了。

    晏四少给大盒子罩上一块藏蓝色的碎花布,隔去那金灿灿的极是惹眼的颜色,又帮她将好几十斤重的东西搬到了马车上。

    “宁姐姐,你慢走,等事情处理完了,我再去府上拜访。”他明显高兴得很,眉飞色舞,脸上的笑容兜都兜不住,一点儿也没顾忌旁边晏三儿一行人头顶的阴沉。

    对比实在过于强烈,宁莞忍不住转过头,说道:“你自己小心些吧。”

    又看了看他腹间伤患处,思索片刻,还是多提了一句,“若有空,不如明着去县尉府报个案,查不出来是一回事,好歹做敲山震虎之用,略作警摄,也免得有人暗里再起心思,又生事端。”那位晏三少爷不是好相与的,如今失了私产,指不定会再下一回手。

    晏呈垣说道:“记着呢,我本也打算去的。”

    晏家内里争斗到底与她无关,外人不便掺言,宁莞不再多说,径直上了马车。

    转进十四巷,也不过未时。

    阳光斜斜落着,大半边的巷子都是亮堂堂的,蒸腾着几许初夏的热气。

    金盒子太重,宁莞搬不动,从马车上下来,抬手略挡了挡刺眼的阳光,叫了个护院帮她将东西搬到屋里去。

    芸枝坐在梨花树,膝上摆着小簸箕,正在挑拣隔壁张大娘送的毛豆种,打算在小番茄的那块地里另收拾些菜出来。

    她捏着干壳儿,好奇问道:“小姐,那就是晏家祖上留下来的东西?是什么,值得这么大费周章的。”

    宁莞回道:“我也还未瞧呢。”

    芸枝哦了一声,虽有心想跟着去瞧瞧,却又放不下手里的东西,兀自摇摇头,又专心捡她的豆子了。

    宁莞进屋掩上门,将裹着的布解开,拿出族老给她的四把钥匙,开了四面挂着的大锁。

    估计是好些年没人打开过,盖子合得很是严实,宁莞扳了扳打不开便找了剪子来,比着缝儿用力撬开。

    铿的一声,重重的金盖子咧出口子,宁莞开了一看,不禁愣了愣。

    盒子里装的是一座由黄金玉石等造的宅院,檐牙飞啄,攒顶高耸。

    黄金做底白玉铺地,翡翠为湖碧玺雕树,间以红紫玉髓饰作花色,更有回廊小桥青阁文窗,做工精巧细致得连帘上绣纹都精雕细琢。

    正面的两扇门上亦刻了字,分别是“岁岁常乐”和“福泰永安”。

    这满满的珠宝光辉叫人眼花缭乱,晃得宁莞半天都没缓过神来。

    手抵在盒子两边,稍低了低头,垂目凝神。

    直到窗外雀鸟扑棱着翅膀,掠向天际,她方才徐徐呼出一口气来。

    这是师妹送她的金屋子。

    年幼时候就常常念叨着等以后赚钱了,要给她和师父住金屋子睡金床,吃香的喝辣的,没想到会记得这样牢实。

    宁莞稍有郁色,怔怔看了许久,好半晌才平缓下杂乱的心绪,揉了揉眉心。

    转而拿起金屋子旁边放着的一个檀香小木盒,这个是没有锁的,里面放着薄薄的两张纸,一张是大晋年间的契书,一张是新朝大靖建立后更换的新契书。

    因密封保存得很好,纸张也只是有些泛黄,上面的字迹印章都还是清清楚楚的,甚是明晰。

    宁莞取出契书,看着上面的“苍露山”三个字,忍不住抽了抽嘴角。

    她师妹真是财大气粗,居然将盛州城外的苍露山买了下来,苍露山虽然只是座小山并不大,却也不是有钱就能买得到,这里头也不知费了多少关系和力气。

    宁莞看着这些东西,心口像是闷了一团棉絮,静坐了两刻钟,才稍稍收敛心神将东西一一收好,推开窗,迎了些新鲜空气进来。

    外面的合欢树叶纤细如羽,迎着风飒飒作响。

    七叶把自己挂在合欢树枝头,正晃悠着腿儿晒太阳,看见她站在窗边,支了支头,呼呼叫了两声,又换个姿势继续趴着,惬意地闭着眼睛。

    宁莞看它那憨态可掬的小模样,心情稍好了些,便在窗边坐下,撑着头看它睡觉。

    晚上吃过饭,宁莞叫芸枝进屋帮她搬一下那大金盒子。

    芸枝看了看里头的东西,瞠目结舌,“真是大手笔,咱们宁家也是极富庶的,郗家也是一城豪绅,却也比不得这样阔绰。”

    就那一座金屋子,本身的价值加上精巧细腻的做工,少说也得值个万两,更别说还有个苍露山。

    芸枝喟叹,“宁家先辈和那位晏老太太的关系想来是极好的,小姐,咱们是不是抽空去祭拜一下。”

    宁莞微抿了抿唇,回道:“晏家祖坟在盛州,暂时去不得,待过几日去佛前添炷香吧。”她们才刚刚在十四巷稳定下来,不好远走,更何况盛州那边是郗耀深的地盘,如今这样,更要须得小心谨慎。

    芸枝:“也成。”

    两人闲话完,抬着金盒子放进地板下的暗格里,这是改屋子的时候特意留的,为的就是放东西方便。

    做完这些,两人才各自洗漱回房休息。

    ……

    因为晏呈垣带伤的归家,晏家打破了表面的平静,内斗如火如荼,每天都能从护院嘴里听到不少八卦。

    十四巷一如既往的安宁平宁,宁莞每天熬熬药看看书,虽然无聊,好歹日子也勉强能过。

    这天将军府宋姨娘诊出一个多月的身孕,趾高气昂的小周姨娘怄得两眼发昏,连请了两回大夫。

    宋姨娘神采飞扬,实在出了一口恶气,更觉得来日有了依靠,有所倚盼。

    绾发抚髻,忙叫珍珠备厚礼送到十四巷去。

    珍珠脸上满是喜气,将带来的东西递给芸枝,与宁莞道:“如今姨娘不好出门,说是待来日得了空寻着机会,必定亲自登门致谢。”

    宁莞笑着请她坐会儿,珍珠忙摆手推辞,“姨娘那里离不得人,得赶着回去。”

    说着便退了出去,又马不停蹄地回了将军府。

    宋玉娘坐在榻上绣东西,问道:“这般快,东西可送到了?”

    珍珠接过小姐妹从厨房端来的红枣燕窝,轻轻搁在小几上,回道:“送到了,奴婢去的时候,宁大夫正在熬什么药膏呢,一股子茉莉花的味道。”

    宋玉娘捻起绣线,眼中浮起些许艳羡,“咱们做女子的,有份能安身立命的本事,真是比什么都强。”

    珍珠却道:“依奴婢看,嫁个好人家,得个好夫君,才是过的好日子。”

    宋姨娘拧起眉,摇摇头,“珍珠啊,远的如前朝女相卫檀栾,才女云空蝉,近的如圣手师翡翡,人们谁管她们的丈夫姓甚名谁,流传下来的,记得的都是她们自己的本事。”

    她靠不了自己,才只能靠男人,守在一方后宅里,像浮萍与水,飘浮无依,没有根基,全仰仗着丈夫的一丝垂怜。

    “像宁大夫她们这样的,才叫活得痛快安宁。”

    宋姨娘叹气,“算了不说这些了,我娘家兄弟昨儿个递消息进来,说是卫国公府有意招他为婿,信里写得不清不楚的,也不知道究竟是怎么一回事,我心里不大安宁,你过几日抽空找我娘问问清楚。”

    卫国公府待字闺中的适龄姑娘,除了一个卫三小姐,似乎就只有庶出的四姑娘。

    嫡出的也好庶出的也罢,怎么说都不应该和他们宋家扯上关系的。

    国公府的姑娘,不说入皇子府,做四五品的官家正房太太也是绰绰有余的,她兄弟一介白身,也就棋艺比较出挑,国公夫人能瞧得上眼?

    宋姨娘紧紧捏着绣花针,咬唇皱眉,别不是她兄弟宋文期在国公府当先生的时候招惹出什么祸事吧!

    想到这个情况,宋姨娘一连着半天都提不大起精神,没等珍珠去宋家问个清楚,京里就传来国公府卫三小姐和东柏街宋家定下了婚事,两府正式开始换庚帖走六礼。

    宋姨娘听见这个消息,吓得手里的碗都摔了。

    京里各家各户听得这个消息则是一脸茫然。

    东柏街宋家?哪个宋家?怎么听都没听说过……

    男方到底是谁啊?

    哦,宋文期。

    宋文期又是哪个啊?

    哦,就是棋艺大赛两届夺魁的那个宋文期。

    诸人恍然,旋即惊愕,卫莳她疯了吧!卫国公府也是疯了吧!

    好好地退了长公主府的亲事,还以为是有更好的前程呢,怎么地转头就把自己嫁到地沟子里去了?

    夷安长公主听闻后挑了挑眉便不做理会,左右早就退婚了,男婚女嫁各不相干。她儿黎成好好的,比什么都强。

    芸枝腾腾腾跑到药房说八卦的时候,宁莞正在给七叶撸毛,讶然道:“真定下了?”

    “真的,京里都传遍了,听说书坊里官家小姐和穷小子的那些话本子,趁这个景儿都卖光了。”

    芸枝唏嘘,“卫夫人怎么舍得的啊。”宋家不算穷得吃不上饭,但比起富埒陶白的国公府可差得远了,卫三小姐以后的日子可怎么过啊。

    宁莞挠了挠七叶的脑袋,不是卫夫人舍不舍得的问题,估计是卫莳自己的选择。

    卫莳失了清白,高嫁不成,但凭国公府的底蕴权势和卫夫人的手段,想要给她找个稍微好点儿的人家是绝对没问题的。

    没想到……最后竟然会是这样的结果。

    宁莞不由想起曾经圈子里的一位小姐妹,正宗白富美,不顾家人的反对,死活要和一个穷小子在一起。结婚不到半年,不同阶层观念碰撞而产生的矛盾就冒出来,天天闹腾得厉害。

    当然那小姐妹看人的眼光还不错,她丈夫人品一流,有担当又肯上进,虽然初期磨合艰难,过得磕磕绊绊,好歹后头还是挺幸福和乐的。

    但这个宋文期……

    偷偷摸摸地和人睡了,还搞出身孕,总归她是看不出什么担当和人品的。

    宁莞摇摇头,抱着七叶去院子里遛弯儿。

    国公府卫三小姐订婚的事情让京里很是热闹了好几天,紧接着就是南罗使者即将离京南下,又给人们多添了饭后谈资。

    南罗使者离京的前一天下午,白冶来了十四巷一趟。

    宁莞倒了杯茶,问道:“怎么这个时候过来了?”

    白冶穿着一身褚色的袍子,冲着宁莞躬身做了个礼,扬着笑脸,“是特意来与您告辞的,这些日子多谢宁姑娘的指点。”

    宁莞眸中微微含笑,将准备好的一册书递给他,“正好,这是洛夫人留下的手札,你带回南罗去吧。”

    手札王大人从周淑妃的案子里得,拿过来叫她看看里头写的是什么名堂,她习惯性地将内容背了下来,最近想着白冶他们要走了,就默了一份儿。

    比起她师父洛玉妃,师叔洛玉如记下的东西更浅显易懂些,以至于毫无基础的周淑妃也能捣鼓出来,对于初学者,是很有用处的。

    给白冶倒是正好。

    白冶接过书翻了翻,两眼发光,果然吧,这位宁姑娘就是洛夫人一脉,他们的哪位师叔或师姐吧。

    他高兴之余,又恭敬欢喜地做了个揖,说道:“师父说多谢姑娘的教导,特意让我送了些东西来。”

    说着转出门叫了侍卫两声,很快就有人抬着一个大木箱子进来放在地上。

    宁莞疑惑,“这是?”

    白冶上前去揭开盖子,笑道:“听芸枝姑娘说宁姑娘喜好画作,尤其是以人物为主的,所以闲暇时候特意请五皇子帮忙搜罗了一些。”

    五皇子人很是热情,被他姐忽悠了一转,不到一天就搞来了一箱子,还不用使银子,白得来的好东西呢哈哈。

    宁莞不想他还特意送东西过来,舒眉道:“太客气了。”

    白冶摆手,“东西送到,咏风馆里还在收拾东西,我这就走了。”

    宁莞抱着七叶送他出去,“此次一别,来日也不知还能不能再见面,小公子一路珍重。”

    白冶摸了一把七叶的脑袋,随后如江湖儿郎一般抱拳,“宁姑娘,后会有期。”

    马车离开十四巷,宁莞笑了笑,转身回到药房。

    白冶留下来的箱子很大,宁莞数了数,里头装了足足四十卷画,看画作角落里的落款印章,虽不是什么举世闻名的书画大家,也都是小有名气的。

    她将画从箱子里取出来,全部抱到了画室里,一幅一幅展开细看。

    时下流行仕女图,这四十卷里,有二十八幅是以仕女为主,余下的才是其他各种画像,有些她认得,有些从未见过,甚至听都没听说过。

    宁莞坐在案前矮凳上,抻开最后一幅画,上面画的是一座阁楼,只能隐约看到楼上倚着个人影子,光这么瞧着,连是男是女都分不大清。

    画上也没有旁的字,只写了作画者的名字,宁莞凑近去细看了看,依稀是叫做……周晔青。

    她顿了顿,这是谁?名字有点儿耳熟,隐约记得好像听她师父晏商陆私下闲话时提起过。

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