第220章 故友相见

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    “这位就是救了小女的恩人吧?”这时,女子身后呼啦啦跟来一帮人,而在最前方的人是一位年逾花甲的老头儿。

    少女自然是帮助二人介绍一番。来者是少女的老父亲。女子名字叫作魏香凝,而她的父亲的名字却未被告知,只是说他喜欢别人称他为“老魏”。刘病已哪肯这般造次,彬彬有礼地称呼到:“魏伯伯好!”

    那老魏听了哈哈一笑。

    当魏香凝叙说了刘病已得了一名叫作“大龅牙”的贼人遗落了一只绣花鞋,自己还是被一名叫作“鳖龟”的人欺负了一场,自然是狠狠地央求她老父亲替她做主,抓住贼人。

    当刘病已将大堂之上的县令作为诉说给老魏父女后,便见他二人脸色阴沉,似乎要发怒。

    刘病已生怕他二人一时冲动,冲进大堂大闹一番,最后不但他们受了刑罚,连他都会因为怂恿而获刑责。

    刘病已连忙劝到:“我等一介草民,哪能斗得过官府,我们还是回家等消息吧。”

    “哼!身为地方父母官,却不为民做主,岂不是等同于吃白食的白眼狼!”

    老魏说着,气哼哼地迈步就朝大堂门口走去。

    刘病已一抖手,心说:“坏了!怕什么来什么!祸从口出,病从口入,都怪我多舌了!这是惹祸上身终不悔,一个走了另一个接着来!”

    “魏伯伯,您老消消气!”刘病已赶忙追了进去。魏香凝也跟在他的身后,一路奔去。

    此时的偌大的县衙大堂内空空如也。韦淡和主簿早已退去。

    公堂桌案上燃着一盏豆大的油灯,光线暗淡,独独照着如今的县令,手里捏着那只绣花鞋发楞。

    “民有冤情而不速速从办,岂不是不作为之举吗?”老魏底气雄厚地边说着边迈着方步走进大堂。

    这大堂除了官差,谁人能擅自闯入,岂不是大逆不道之举。况且,这名县令本来心里就堵得慌,正在发闷气。一听有人这般无礼地胡搅蛮缠,便头也不抬得呵斥到:“何人如何大胆,竟敢擅闯大堂,活腻味了吗?”

    糟了!刘病已心下慌乱无比。

    刘病已正在为自己惹下的这个新祸懊恼不已,正想着如何圆场,只听得老魏朗声笑道:“怀有兄,数月不见,官老爷派头倒是十足啊!”

    那位新任县令一听这称谓忙抬头,等他的视线适应了大厅里的黑暗,看出了来人的大体模样,才忙站起身,狂喜道:“哎呀,我说谁呢!这不是弱翁老弟吗!你怎么来了?不老老实实在茂陵待着,是不是想着跟老哥我切磋几局啊?”

    “弱翁?”刘病已一听这人的字名,立马明白了,这位老魏实为魏相。要说他,未来可是大司马、御史大夫、丞相。他可是未来的汉宣帝的左膀右臂。

    没想到在这种场合认识。

    刘病已不由自主地对这位老魏详细观察一番。只见他方脸、阔口、大耳,一副刚正不阿的凌然气质。

    这位县令乃李怀有,与魏相是定陶县的老乡,因先前一共到茂陵县当差,两人关系甚好。数月前,李怀有被调到西安办差,没成想交了好运,得了霍光的赏识,被调到这里来任县令。数日前,他才好不容易接到官授,便火速走马上任。

    “我这不是被拜为贤良了吗,前来领取官授。”

    “是吗?恭喜弱翁贤弟了。俗话说的好,‘举贤良,进茂才,官得其能,任得其力’。这么一来,贤弟距离高位不远了啊!”

    那时候,还没有通过考试选拔人才的制度,公府推举贤良方正、直言极谏、茂才、孝廉等人才录为公用。而这些人才之中,大量的贤良、孝廉多是在任的基础上被推举的。举于布衣的是少之又少。汉武帝时期的平津侯公孙弘,可以算是以布衣身份征辟贤良文学,其封侯拜相被奉为美谈。

    “贤弟授奉应该去长安啊,怎会来到这杜县?”李怀有接着问道。

    “说起来啊,我这小女儿淘气,非要来杜县看什么巨龙图,没成想昨夜遇到一伙歹人,差点儿被掳了去破了身子,幸好被一位义士相救。闻人言,说怀有兄在此当差,便前来叨扰一二了!”

    “哦?竟然有此等事!”李怀有听了两个重要信息,但让他不安的是后者,毕竟这是在他管辖之内发生的不光彩的事,这样一说让他很没有面子。这对喜爱面子至上的李怀有来说,简直是当着众人的面打他耳光。

    “那事已经化了,多亏了这位义士!”魏相说着往后一指。

    此时的刘病已因为之前担心因为他的多嘴而让两人打起来,就躲在了暗处。此时,魏相身后站着的分明是那位女子魏香凝。

    “小女子见过伯伯!”魏香凝赶紧施礼。

    “好!好侄儿!那你说的义士是谁啊?”

    魏相被李怀有这么一问,赶忙回身,看到刘病已这才朝他们走来,才用手一点他,朗声到:“那位行侠仗义的义士就是他!”

    “啊?你不是……”

    刘病已快速迈几步走到两人跟前抱拳躬身,口中言:“病已见过李大人!”

    “你不是昨夜里那起走水又被盗的案件的见证人?”李怀有一时不知道该怎样形容昨夜的案件,便图图碌碌说了一大串儿。

    “正是在下。”

    “那么说,你昨晚救的人就是香凝小侄了?”

    “是!”刘病已每回答一句便微微施礼一番。

    “伯伯,昨晚那伙儿盗匪实在是太猖狂了,不但偷窃数家店铺银两,还火烧了他们的店铺,小女子看不过,追了上去,反倒被他们羞辱一番,还要……还要……”魏香凝说着就脸色泛起了红晕,“幸亏病已哥出手相救,小女子才得以保留了清白,还望伯伯为侄儿还有那些受害的店家主持公道。”

    “哎呀呀!为了弱翁小弟和香凝贤侄,此事必须要来一个决断!人都说新官上任三把火,我自蒙受皇恩,来到杜县担任一县之主的父母官,岂能容忍这盗匪猖獗!只是……只是这着实有点儿难办啊!”李怀有本来信誓旦旦,让闻者十分振奋。不过越说越没底气,直至面露难色。

    魏相深知他那性格偏于优柔寡断,若是不用一些激将法,恐怕难以成事。“为官一任,就要造福百姓,怀有兄若是只将这重任空于幻想,一开始便纵容了坏风气,恐怕以后想改就很难了!”

    刘病已也看出了这位李大人的懦弱,便也跟风火上浇油,抱拳说到:“大人,勿以恶小而为之,勿以善小而不为。惟贤惟德,能服于人。大人身为一县父母官更要秉承正义,匡扶凋敝民风,百姓长治久安,方能获得万民敬仰,上官重用啊!”

    “好一个‘勿以恶小而为之,勿以善小而不为’,这个案子我办定了!只是……”李怀有到底还是心存芥蒂。

    “怀有兄,因何这般为难啊?”魏相进一步问到。他知道不问出李怀有心中所怯之事,恐难找准进一步说服他的理由。

    “捉贼人倒不是难事!前有病已小友擒获的绣花鞋一只,又有听到的其中两名盗贼的外号,按图索骥倒也不难。”

    “那难在何处啊?”