53、Menu.053 红烧牛肉
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作者有话要说：提前说明：乌鲁克为吉尔伽美什的所统治的国度。
位处极东之地的冬木市, 是一座十分奇特的城市, 仿佛是有一条看不见的虚线将它分割成了建筑风格截然不同的东西两侧, 传统和风的木式住宅与外来洋风的西洋小楼混杂在一起，反而有一种别开生面的趣味。
即使是东京这样的国际化大都市，也很难在街上见到如此之多的外国人，冬木市的街头遍布着诸如日耳曼人、高卢人、凯尔特人在内的异国面孔, 经过长年的异国文化的熏陶，当地居民对此早已经习以为常。
“今天的冬木市, 还真是和平啊……”穿着哑光皮裤搭配着漆色夹克的金发青年, 漫步在秋日的黄昏中，天水相连的边际隐约有着欲坠的浩荡金芒，将孤独的背影在悠长的小巷中拉长。
就算与落日的光辉相比，那无暇的容貌也丝毫不显逊色, 如细碎的黄金般闪耀的金发，以及如燃烧的红玉般夺目的赤瞳, 君临天下的王者气质，使他举手投足之间都彰显出作为最古之王的风范。
他便是响应着人世间的召唤，降临于现世的英雄王——吉尔伽美什。
诞生于人类文明起源的美索不达米亚平原，历史长河中最悠久的支配者, 以半神半人的身份统治着最古老国度的国王。
不论是远坂时臣还是言峰绮礼，总是不懂身为高贵王者的他为何有着散步这样大众的嗜好，但吉尔伽美什并不将这样的举动称之为散步，而是巡视。
普天之下，莫非王土；率土之滨, 莫非王臣。王者巡视自己的领土，自然是理所当然的事情。
城市仍是城市，但居住在其中的人们生老病死所刻画下的细微痕迹，即使经历千百年来的升沉衍变也仍旧鲜明，历久弥新之间的历史感是如此的令人沉醉，在车水马龙之间，似乎可以见到乌鲁克曾经的熙熙攘攘。
那是他所怀念的景色。
“唔，这里是……”
不知不觉中，吉尔伽美什走到了熟悉的地方。
被圣杯战争所波及，冬木市民会馆在多年前的那场大火中早已焚毁，而在原址上新建的街道却已变换了样式，是明丽清新的现代风格。
在这条街道上林立着各种各样的商铺，从小型杂货到大型电器应有尽有，门前还贴着各色的醒目标语，但吉尔伽美什的目光，却不由自主地被那扇黑色的木门所吸引。
猫屋餐厅。
猫形图案之上的招牌上，书写着这样的名字，但吉尔伽美什自然不会愚蠢到相信那只是一间简单的餐厅。
在人来人往的街道上，那间店铺像是被所有人忽视一般，在吉尔伽美什注视的这段时间内，并无一人走出，也无一人进入。
“呵呵，还真是有趣。”
具有英灵间最高等级的神性的王者，自然能洞察在那扇门后隐藏的真相。
或许是被圣杯的黑泥所牵引，又或者是被冬木市的仪式所开启，在所有人不曾察觉的时刻出现在那里的黑门，通往的是世界的外侧。
既非人间，也非神界，假如将他身在的宇宙视作一间庭院的话，在那扇门之后的，则是院墙与篱笆之外的地方。
吉尔伽美什贴着厚重的黑木门板，丝丝缕缕的光线流落在他的身上，顺着金色的发丝与白皙的皮肤流淌而下，他嘴角微微勾动着，伸手将散落的发丝拨到耳后。
在这门后的，是怎样的世界呢？
诸神的斗技场，远古的废墟，抑或是末日前的都市？
他伸手推开门，然后昂着头，迈着大步走了进去。
“店长，麻烦再来一碗海带汤好吗？”
“哈哈哈，我要一份汤豆腐。”
“给我来份红豆双皮奶吧！”
此时此刻，猫屋内传来的人声就像是从渺远的湖底咕嘟上涌的气泡一般，在吉尔伽美什的耳边传递着黯淡的回音。金发赤眸的王者的脚步声在木板上回响着，在那过于强烈的存在感下，无形的压迫与威容在这间餐厅内弥漫着。
“嘁——”
吉尔伽美什发出一个不屑的鼻音，表情嫌弃地看着眼前的一切。庸俗的摆设，陈腐的桌椅，低级的料理，以及如同蝼蚁般身份卑微的食客们，这即是他在门后所见到的场景。
“还真是间餐厅。”在此之前所怀抱的兴趣，如今都转化为沟壑般的落差，让他怀疑此前感受到的时空感只是他一时的错觉。
“欢迎光临！”幸平纯看着在猫屋门口矗立的金色身影上前招呼道，那璀璨如烈阳的金发，以及迥异于常人的俊丽外表，连他身上夸张的名牌服饰都彻底沦为了配饰，“客人里边请！”
“你是要让我在这种地方用餐吗？”吉尔伽美什用妖美狭长的红瞳俯视着眼前的少女，表面上的轻蔑溢于言表，“你觉得它配得上本王吗？”
宫廷肴馔之特色，地方美食之精华，在吉尔伽美什身为王者的那些岁月中，都已经尽情享受过了，他甚至还在神明的宴会上品尝过由丰饶之神亲手烹饪的菜肴，因此，俗世间的凡物根本入不得他的眼。
“那个……虽然是一家小店，但是做出来的料理的味道我还是很自信的！”幸平纯温软的声音如春日的田园般明丽，“料理的话，还是要亲口尝过才知道吧？”
“亲口尝过？”吉尔伽美什讽刺地说着，“明知道是垃圾，还要自己尝一尝吗？”
他这般说话，却是触怒了餐厅里一直关注着这边的其他客人。
“这家伙还真讨厌啊……”坐在另一旁的黄老师对着埼玉老师小声嘀咕着。
“嗯，真是很久没见过这样的人了。”埼玉老师连连点头。
不光是他们，甚至连一向老好人模样的三日月宗近也深以为然，能在短短的时间内让所有人感觉不爽，这也是一种难得的本事吧。
“那边的黄色章鱼与秃瓢杂种……”吉尔伽美什脸上浮现出冷峻猩红的神色，“别以为我听不见你们在说什么！”
“秃……秃瓢杂种……”埼玉老师的脸色变得灰白了起来，看来这句话刚好命中了他的死穴。
“老师，这种人的话不用放在心上的！”杰诺斯在一旁劝导着。
眼看着店内的气氛变得越来越紧张，幸平纯也不由得捏了一把汗，为了防止战况进一步扩大，她小心翼翼地说着：“客人，如果不点餐的话，还请离开本店吧……”
“你是在向本王下逐客令吗？”吉尔伽美什双手环胸，傲慢的眼神中仿佛有火焰在跳跃，“是谁给你的胆子。”
“这……”
“罢了，我就看看你这间店里能端出怎样的料理来取悦本王吧。”吉尔伽美什不快地撇了撇嘴，坐到了最近的空位上。
“这是菜单，您先看看吧。”幸平纯上前递上了菜单。
但坐在座位上的王者对此兴致缺缺，他碰都没碰那份菜单一下，直接开口问道：“满洲熊掌，能做吗？”
面对这预料之外的点餐，幸平纯愣了愣，那似乎是华夏名满天下的满汉全席里的菜肴吧……
“对不起，我们这里没有满汉全席……”
但是看这位客人的样子，似乎并不是故意刁难，而是理所当然的模样。
“那来份俄罗斯黑鱼子酱吧。”
“这也没有……”
“法式煎鹅肝，这总有了吧？”
“抱歉客人，请点菜单上的菜品好吗？”
“啧……”吉尔伽美什皱起眉头看着那份被无数人翻动过的布满指印的菜单，耐着性子稍稍翻上几页就扔到了一旁，“这些无聊至极的东西我可没有兴趣。”
“算了，你就随便做一道配得上本王的料理出来吧。”
“随便做一道……”
面对随性到已经为所欲为的客人，幸平纯深感苦恼。
但即便如此，也没有将他的要求置若罔闻的说法，为步入的客人端上满意的料理是猫屋一直以来的宗旨，她在厨房里认真思考着究竟要做什么样的料理。
“那位客人似乎品尝过不少高级料理的样子……”幸平纯在冰箱与储藏柜里翻找着，“既然这样的话，厨房里的食材……”
厨房里大多都是早上物流公司送来的普通食材，唯一称得上高级一些的，就是那块牛肉，虽然不是神户牛肉这样的顶级和牛，但也是东京边上地道的若柳牛，做成料理也很美味。
但牛肉的品阶稍低上一些，做成煎牛排或者烤牛肉的话，其中的肉质差异就很容易觉察出来，幸平纯想了想，很快做出了决策。
“那么就做这道料理吧。”
红烧牛肉。
用辛香料来为其增色，使蔬菜为其平味，以此将牛肉的深邃衬托得愈为高远，这即是幸平纯打算为那位难缠的客人准备的料理。
“红烧牛肉的话，还是要选牛腩肉吧。”
虽说也有人用牛臀肉或是牛腱子肉来进行红烧，以寻求那熟后的胶质感，但带筋的牛腩才会有属于红烧牛肉的那份香糯可口，口感也不会很柴。
而香料的话，幸平纯并不喜欢搁太多的香料以至于盖过了牛肉本身的美味，因此除了用少许的白花椒粒与葱姜蒜来去腥以外，只加了两味香料——玉桂皮与八角。
寻常的红烧牛肉里，大多只单加土豆进行烹饪，充其量再多加一些胡萝卜，但幸平纯还加了一些西红柿与洋葱在里面，那些富含汁液的蔬菜在最后的成品根本不见踪迹，因为它们都已经完全融入到了红烧牛肉的汤汁里。
以冰糖着色，酱油与适量的盐进行调味，翻炒、焖煮、大火、小火，即使是最后加入的蔬菜，也在充分吸收汤汁的同时增添了口味的层次感。
“这是您的料理，请慢用。”
摆放在金发的王者面前的，是满满一大碗的红烧牛肉，那肉香连同米饭的清香一起，诱惑着吉尔伽美什的味蕾。
“这种程度的料理……”
但抢在他之前，幸平纯先发话了：“既然料理都已经做出来的话，那还是要尝一口的吧？”
“哼，你根本不知道让本王吃到难吃的食物，究竟是怎样的一种罪过吧？”并未使用幸平纯准备的餐具，吉尔伽美什手心一晃，拿出来一双装饰得夺目闪亮的黄金筷子，“本王就尝尝看吧。”
“请便。”
幽暗的碗底内，闪耀着暗红色的汤光，而被汤汁缓缓攻陷的牛肉与蔬菜，如同在爱人的眼神中永无止尽地沉沦着，并在灯光下变得闪闪发亮。而在那极致视觉享受的同时，还有难以言喻的独属于红烧牛肉的复杂香味。
在那香气的驱使下，吉尔伽美什挑起一块牛肉送到口中。
“咕噜咕噜……”他嚼动着口中的牛肉，那意料之外的美味，使他情不自禁地感叹着。
“这牛肉的口感……还真是无与伦比。”
即使比起当年在神明的筵席上所品尝到的料理也丝毫不逊，刚刚入口的牛肉如同包含生命般在舌尖跳动着，就像他吃下去的不是一块牛肉，而是一头倔强的牛。
那连同筋膜一起极富韧性的牛肉，每咀嚼一次都有着不同的感受，西红柿与胡萝卜的清甜，土豆的软烂，与洋葱与香辛料还有炖煮到合适的鲜美牛肉的肉汁一起凝结成醇厚的汤汁，而后如咀嚼牛肉的奖励一般，源源不断地从口中的牛肉里溢出。
“人类，竟然在食物方面的研究比其他学术更早达到的信仰的领域吗……还真是讽刺啊……”他不禁这样想着。
不知咀嚼了多少次，在那软嫩的肉块终于在口中化开咽下去的时候，似乎牛肉的美味都在空气中化为实体缓缓上升着，而轻飘飘的过往时光，则从未如此清晰地在他的碗中显现。
那诞生于此世的远古最初之英灵，被这道料理引领着通往了遥不可及的过去。
他想起来了，在过去，他也曾品味过这样的美味。
在从前，孤高的王者吉尔伽美什也有过称为朋友的家伙。
那是与他身处同一时代的，名为恩奇都的存在。
本体不过是肉体凡胎的少年，是由神明制造，为了制衡轻蔑万物的英雄王的人形兵器。
他们在乌鲁克的神殿前交锋对峙，兵刃相对，本应殊死一战的两人，却因为同样的勇猛而惺惺相惜。在最后，恩奇都违背了神明的命令，就此成为了吉尔伽美什的独一无二的友人。
他们曾经在漫天黄沙的战场上比肩作战，也曾共同扶持着度过绝望的泥沼，吉尔伽美什如同太阳一般燃烧绽放着最广袤的光芒，而恩奇都，是唯一能睁眼直视着那明光的人。
为了惩罚吉尔伽美什的傲慢，天神派出了能使山岳震撼，大地颤抖的天神公牛，乌鲁克就此陷入了饥荒的七年。吉尔伽美什与恩奇都一起付出了艰苦卓绝的努力，才将那头所向披靡的神兽击杀。
而在那之后，恩奇都更是代替吉尔伽美什承担了神罚的震怒，素白的长衣与明澈的湖绿色眼眸，就此消失在了吉尔伽美什的生命中。
“如果我死了，还有谁能理解你呢？你恐怕会陷入到无边的孤独之中吧……”
在死之前，清绿色的少年所苦恼的，也是有关于他的事情。
在吉尔伽美什的宝库之中，没有白昼，也有宝物的光辉将天空彻底照亮，没有夜晚，也有星星点点的亮光化作繁星，但是没有感情，没有陪伴，却只能让这位王者陷入漫长的孤独中去。
他拥有了无限的财宝，无限的宝具，却再也没有人，再也不会有一位名为恩奇都的少年，注视着他，露出温和而矜贵的笑容。
“现在想起来，恩奇都的手艺还真是一般啊，好歹也是神兽的肉，竟然烤成了那样……”
感伤的情绪只维持了数秒，在下一个瞬间，吉尔伽美什又恢复了身为王者的傲慢，嘴角露出令人发麻的轻笑。
他自顾自地高声说着：“喂，那边的女人，本王赏识你，你可愿成为本王专属的厨子？”
面对这样莫名其妙的要求，幸平纯只能敬谢不敏。
“好吧。”吉尔伽美什了然地点了点头，并没有强求下去，而是换了另外的话题。
“看在你带给了本王难得的愉悦的份上，我就赐给你这个吧。”吉尔伽美什慷慨地说着，从王的宝库中搜寻着宝物。
“等等……”
遗留在桌上的，与他一直以来的风格不同，是一口黑漆彩绘的字盘钟，精雕着展翅欲飞的凤凰纹饰，与猫屋与柜台竟然分外相称。
“我还会再来品尝你的料理的，只是，与这些蝼蚁坐在一起，还真是令人心烦啊……”
说着这样的话，吉尔伽美什走出了猫屋，留下猫屋的客人不满地议论着。
“什么嘛，这家伙！”
“也太自大了吧！”
他们自然不知道，这是在神明面前，以傲慢无礼而闻名的远古之王。
而他们同样不知道的是，尽管吉尔伽美什拥有着三分之二的神性，三分之一的人性，但他自始至终都以人类自居。
起初认可神明，保护国度，而后憎恨神明，守护人类。
享乐与美食是什么？是堕落吗？
不，那是人性。
吉尔伽美什，便是这样的存在。
作者有话要说：提前说明：乌鲁克为吉尔伽美什的所统治的国度。
位处极东之地的冬木市, 是一座十分奇特的城市, 仿佛是有一条看不见的虚线将它分割成了建筑风格截然不同的东西两侧, 传统和风的木式住宅与外来洋风的西洋小楼混杂在一起，反而有一种别开生面的趣味。
即使是东京这样的国际化大都市，也很难在街上见到如此之多的外国人，冬木市的街头遍布着诸如日耳曼人、高卢人、凯尔特人在内的异国面孔, 经过长年的异国文化的熏陶，当地居民对此早已经习以为常。
“今天的冬木市, 还真是和平啊……”穿着哑光皮裤搭配着漆色夹克的金发青年, 漫步在秋日的黄昏中，天水相连的边际隐约有着欲坠的浩荡金芒，将孤独的背影在悠长的小巷中拉长。
就算与落日的光辉相比，那无暇的容貌也丝毫不显逊色, 如细碎的黄金般闪耀的金发，以及如燃烧的红玉般夺目的赤瞳, 君临天下的王者气质，使他举手投足之间都彰显出作为最古之王的风范。
他便是响应着人世间的召唤，降临于现世的英雄王——吉尔伽美什。
诞生于人类文明起源的美索不达米亚平原，历史长河中最悠久的支配者, 以半神半人的身份统治着最古老国度的国王。
不论是远坂时臣还是言峰绮礼，总是不懂身为高贵王者的他为何有着散步这样大众的嗜好，但吉尔伽美什并不将这样的举动称之为散步，而是巡视。
普天之下，莫非王土；率土之滨, 莫非王臣。王者巡视自己的领土，自然是理所当然的事情。
城市仍是城市，但居住在其中的人们生老病死所刻画下的细微痕迹，即使经历千百年来的升沉衍变也仍旧鲜明，历久弥新之间的历史感是如此的令人沉醉，在车水马龙之间，似乎可以见到乌鲁克曾经的熙熙攘攘。
那是他所怀念的景色。
“唔，这里是……”
不知不觉中，吉尔伽美什走到了熟悉的地方。
被圣杯战争所波及，冬木市民会馆在多年前的那场大火中早已焚毁，而在原址上新建的街道却已变换了样式，是明丽清新的现代风格。
在这条街道上林立着各种各样的商铺，从小型杂货到大型电器应有尽有，门前还贴着各色的醒目标语，但吉尔伽美什的目光，却不由自主地被那扇黑色的木门所吸引。
猫屋餐厅。
猫形图案之上的招牌上，书写着这样的名字，但吉尔伽美什自然不会愚蠢到相信那只是一间简单的餐厅。
在人来人往的街道上，那间店铺像是被所有人忽视一般，在吉尔伽美什注视的这段时间内，并无一人走出，也无一人进入。
“呵呵，还真是有趣。”
具有英灵间最高等级的神性的王者，自然能洞察在那扇门后隐藏的真相。
或许是被圣杯的黑泥所牵引，又或者是被冬木市的仪式所开启，在所有人不曾察觉的时刻出现在那里的黑门，通往的是世界的外侧。
既非人间，也非神界，假如将他身在的宇宙视作一间庭院的话，在那扇门之后的，则是院墙与篱笆之外的地方。
吉尔伽美什贴着厚重的黑木门板，丝丝缕缕的光线流落在他的身上，顺着金色的发丝与白皙的皮肤流淌而下，他嘴角微微勾动着，伸手将散落的发丝拨到耳后。
在这门后的，是怎样的世界呢？
诸神的斗技场，远古的废墟，抑或是末日前的都市？
他伸手推开门，然后昂着头，迈着大步走了进去。
“店长，麻烦再来一碗海带汤好吗？”
“哈哈哈，我要一份汤豆腐。”
“给我来份红豆双皮奶吧！”
此时此刻，猫屋内传来的人声就像是从渺远的湖底咕嘟上涌的气泡一般，在吉尔伽美什的耳边传递着黯淡的回音。金发赤眸的王者的脚步声在木板上回响着，在那过于强烈的存在感下，无形的压迫与威容在这间餐厅内弥漫着。
“嘁——”
吉尔伽美什发出一个不屑的鼻音，表情嫌弃地看着眼前的一切。庸俗的摆设，陈腐的桌椅，低级的料理，以及如同蝼蚁般身份卑微的食客们，这即是他在门后所见到的场景。
“还真是间餐厅。”在此之前所怀抱的兴趣，如今都转化为沟壑般的落差，让他怀疑此前感受到的时空感只是他一时的错觉。
“欢迎光临！”幸平纯看着在猫屋门口矗立的金色身影上前招呼道，那璀璨如烈阳的金发，以及迥异于常人的俊丽外表，连他身上夸张的名牌服饰都彻底沦为了配饰，“客人里边请！”
“你是要让我在这种地方用餐吗？”吉尔伽美什用妖美狭长的红瞳俯视着眼前的少女，表面上的轻蔑溢于言表，“你觉得它配得上本王吗？”
宫廷肴馔之特色，地方美食之精华，在吉尔伽美什身为王者的那些岁月中，都已经尽情享受过了，他甚至还在神明的宴会上品尝过由丰饶之神亲手烹饪的菜肴，因此，俗世间的凡物根本入不得他的眼。
“那个……虽然是一家小店，但是做出来的料理的味道我还是很自信的！”幸平纯温软的声音如春日的田园般明丽，“料理的话，还是要亲口尝过才知道吧？”
“亲口尝过？”吉尔伽美什讽刺地说着，“明知道是垃圾，还要自己尝一尝吗？”
他这般说话，却是触怒了餐厅里一直关注着这边的其他客人。
“这家伙还真讨厌啊……”坐在另一旁的黄老师对着埼玉老师小声嘀咕着。
“嗯，真是很久没见过这样的人了。”埼玉老师连连点头。
不光是他们，甚至连一向老好人模样的三日月宗近也深以为然，能在短短的时间内让所有人感觉不爽，这也是一种难得的本事吧。
“那边的黄色章鱼与秃瓢杂种……”吉尔伽美什脸上浮现出冷峻猩红的神色，“别以为我听不见你们在说什么！”
“秃……秃瓢杂种……”埼玉老师的脸色变得灰白了起来，看来这句话刚好命中了他的死穴。
“老师，这种人的话不用放在心上的！”杰诺斯在一旁劝导着。
眼看着店内的气氛变得越来越紧张，幸平纯也不由得捏了一把汗，为了防止战况进一步扩大，她小心翼翼地说着：“客人，如果不点餐的话，还请离开本店吧……”
“你是在向本王下逐客令吗？”吉尔伽美什双手环胸，傲慢的眼神中仿佛有火焰在跳跃，“是谁给你的胆子。”
“这……”
“罢了，我就看看你这间店里能端出怎样的料理来取悦本王吧。”吉尔伽美什不快地撇了撇嘴，坐到了最近的空位上。
“这是菜单，您先看看吧。”幸平纯上前递上了菜单。
但坐在座位上的王者对此兴致缺缺，他碰都没碰那份菜单一下，直接开口问道：“满洲熊掌，能做吗？”
面对这预料之外的点餐，幸平纯愣了愣，那似乎是华夏名满天下的满汉全席里的菜肴吧……
“对不起，我们这里没有满汉全席……”
但是看这位客人的样子，似乎并不是故意刁难，而是理所当然的模样。
“那来份俄罗斯黑鱼子酱吧。”
“这也没有……”
“法式煎鹅肝，这总有了吧？”
“抱歉客人，请点菜单上的菜品好吗？”
“啧……”吉尔伽美什皱起眉头看着那份被无数人翻动过的布满指印的菜单，耐着性子稍稍翻上几页就扔到了一旁，“这些无聊至极的东西我可没有兴趣。”
“算了，你就随便做一道配得上本王的料理出来吧。”
“随便做一道……”
面对随性到已经为所欲为的客人，幸平纯深感苦恼。
但即便如此，也没有将他的要求置若罔闻的说法，为步入的客人端上满意的料理是猫屋一直以来的宗旨，她在厨房里认真思考着究竟要做什么样的料理。
“那位客人似乎品尝过不少高级料理的样子……”幸平纯在冰箱与储藏柜里翻找着，“既然这样的话，厨房里的食材……”
厨房里大多都是早上物流公司送来的普通食材，唯一称得上高级一些的，就是那块牛肉，虽然不是神户牛肉这样的顶级和牛，但也是东京边上地道的若柳牛，做成料理也很美味。
但牛肉的品阶稍低上一些，做成煎牛排或者烤牛肉的话，其中的肉质差异就很容易觉察出来，幸平纯想了想，很快做出了决策。
“那么就做这道料理吧。”
红烧牛肉。
用辛香料来为其增色，使蔬菜为其平味，以此将牛肉的深邃衬托得愈为高远，这即是幸平纯打算为那位难缠的客人准备的料理。
“红烧牛肉的话，还是要选牛腩肉吧。”
虽说也有人用牛臀肉或是牛腱子肉来进行红烧，以寻求那熟后的胶质感，但带筋的牛腩才会有属于红烧牛肉的那份香糯可口，口感也不会很柴。
而香料的话，幸平纯并不喜欢搁太多的香料以至于盖过了牛肉本身的美味，因此除了用少许的白花椒粒与葱姜蒜来去腥以外，只加了两味香料——玉桂皮与八角。
寻常的红烧牛肉里，大多只单加土豆进行烹饪，充其量再多加一些胡萝卜，但幸平纯还加了一些西红柿与洋葱在里面，那些富含汁液的蔬菜在最后的成品根本不见踪迹，因为它们都已经完全融入到了红烧牛肉的汤汁里。
以冰糖着色，酱油与适量的盐进行调味，翻炒、焖煮、大火、小火，即使是最后加入的蔬菜，也在充分吸收汤汁的同时增添了口味的层次感。
“这是您的料理，请慢用。”
摆放在金发的王者面前的，是满满一大碗的红烧牛肉，那肉香连同米饭的清香一起，诱惑着吉尔伽美什的味蕾。
“这种程度的料理……”
但抢在他之前，幸平纯先发话了：“既然料理都已经做出来的话，那还是要尝一口的吧？”
“哼，你根本不知道让本王吃到难吃的食物，究竟是怎样的一种罪过吧？”并未使用幸平纯准备的餐具，吉尔伽美什手心一晃，拿出来一双装饰得夺目闪亮的黄金筷子，“本王就尝尝看吧。”
“请便。”
幽暗的碗底内，闪耀着暗红色的汤光，而被汤汁缓缓攻陷的牛肉与蔬菜，如同在爱人的眼神中永无止尽地沉沦着，并在灯光下变得闪闪发亮。而在那极致视觉享受的同时，还有难以言喻的独属于红烧牛肉的复杂香味。
在那香气的驱使下，吉尔伽美什挑起一块牛肉送到口中。
“咕噜咕噜……”他嚼动着口中的牛肉，那意料之外的美味，使他情不自禁地感叹着。
“这牛肉的口感……还真是无与伦比。”
即使比起当年在神明的筵席上所品尝到的料理也丝毫不逊，刚刚入口的牛肉如同包含生命般在舌尖跳动着，就像他吃下去的不是一块牛肉，而是一头倔强的牛。
那连同筋膜一起极富韧性的牛肉，每咀嚼一次都有着不同的感受，西红柿与胡萝卜的清甜，土豆的软烂，与洋葱与香辛料还有炖煮到合适的鲜美牛肉的肉汁一起凝结成醇厚的汤汁，而后如咀嚼牛肉的奖励一般，源源不断地从口中的牛肉里溢出。
“人类，竟然在食物方面的研究比其他学术更早达到的信仰的领域吗……还真是讽刺啊……”他不禁这样想着。
不知咀嚼了多少次，在那软嫩的肉块终于在口中化开咽下去的时候，似乎牛肉的美味都在空气中化为实体缓缓上升着，而轻飘飘的过往时光，则从未如此清晰地在他的碗中显现。
那诞生于此世的远古最初之英灵，被这道料理引领着通往了遥不可及的过去。
他想起来了，在过去，他也曾品味过这样的美味。
在从前，孤高的王者吉尔伽美什也有过称为朋友的家伙。
那是与他身处同一时代的，名为恩奇都的存在。
本体不过是肉体凡胎的少年，是由神明制造，为了制衡轻蔑万物的英雄王的人形兵器。
他们在乌鲁克的神殿前交锋对峙，兵刃相对，本应殊死一战的两人，却因为同样的勇猛而惺惺相惜。在最后，恩奇都违背了神明的命令，就此成为了吉尔伽美什的独一无二的友人。
他们曾经在漫天黄沙的战场上比肩作战，也曾共同扶持着度过绝望的泥沼，吉尔伽美什如同太阳一般燃烧绽放着最广袤的光芒，而恩奇都，是唯一能睁眼直视着那明光的人。
为了惩罚吉尔伽美什的傲慢，天神派出了能使山岳震撼，大地颤抖的天神公牛，乌鲁克就此陷入了饥荒的七年。吉尔伽美什与恩奇都一起付出了艰苦卓绝的努力，才将那头所向披靡的神兽击杀。
而在那之后，恩奇都更是代替吉尔伽美什承担了神罚的震怒，素白的长衣与明澈的湖绿色眼眸，就此消失在了吉尔伽美什的生命中。
“如果我死了，还有谁能理解你呢？你恐怕会陷入到无边的孤独之中吧……”
在死之前，清绿色的少年所苦恼的，也是有关于他的事情。
在吉尔伽美什的宝库之中，没有白昼，也有宝物的光辉将天空彻底照亮，没有夜晚，也有星星点点的亮光化作繁星，但是没有感情，没有陪伴，却只能让这位王者陷入漫长的孤独中去。
他拥有了无限的财宝，无限的宝具，却再也没有人，再也不会有一位名为恩奇都的少年，注视着他，露出温和而矜贵的笑容。
“现在想起来，恩奇都的手艺还真是一般啊，好歹也是神兽的肉，竟然烤成了那样……”
感伤的情绪只维持了数秒，在下一个瞬间，吉尔伽美什又恢复了身为王者的傲慢，嘴角露出令人发麻的轻笑。
他自顾自地高声说着：“喂，那边的女人，本王赏识你，你可愿成为本王专属的厨子？”
面对这样莫名其妙的要求，幸平纯只能敬谢不敏。
“好吧。”吉尔伽美什了然地点了点头，并没有强求下去，而是换了另外的话题。
“看在你带给了本王难得的愉悦的份上，我就赐给你这个吧。”吉尔伽美什慷慨地说着，从王的宝库中搜寻着宝物。
“等等……”
遗留在桌上的，与他一直以来的风格不同，是一口黑漆彩绘的字盘钟，精雕着展翅欲飞的凤凰纹饰，与猫屋与柜台竟然分外相称。
“我还会再来品尝你的料理的，只是，与这些蝼蚁坐在一起，还真是令人心烦啊……”
说着这样的话，吉尔伽美什走出了猫屋，留下猫屋的客人不满地议论着。
“什么嘛，这家伙！”
“也太自大了吧！”
他们自然不知道，这是在神明面前，以傲慢无礼而闻名的远古之王。
而他们同样不知道的是，尽管吉尔伽美什拥有着三分之二的神性，三分之一的人性，但他自始至终都以人类自居。
起初认可神明，保护国度，而后憎恨神明，守护人类。
享乐与美食是什么？是堕落吗？
不，那是人性。
吉尔伽美什，便是这样的存在。