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83、竞折腰(30)

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    四下寂静隽永, 嘉柔本要沉醉于他温柔爱抚之中, 猛地一个激灵, 有点疑惑地看着他:“大将军不怪罪兄长送走我?”

    桓行简若无其事把她鼻尖一点,笑道:“怪罪, 怎么不怪罪?可你既然安然无恙, 这事就算过去。”

    一线烛光摇曳, 柔和光影里, 他身上那些冷冽的杀伐气半分也无,嘉柔热血直涌,主动靠在了他怀中抱紧瘦劲的腰身:

    “大将军,兄长他对你绝对毫无威胁, 他没这个心思, 你相信我。这些天, 我想清楚了, 我是记挂你的安危不必自欺欺人,可夏侯家待我有恩。”

    她仰起脸,明眸里浮动着丝丝焦灼:“我愿意跟着大将军, 心甘情愿的, 可大将军心里如果真的有我就替我想想,别动他。我没跟你要过什么,只求你答应我这个, 我亲人不多,真心待我好的世上也就那么几人,大将军别断我念想。”

    声音哀婉, 神情楚楚,任是铁石心肠的人也要被打动了,桓行简慢慢把她额发撩开,语气柔和:“我记得,我曾经答应过你,只要我二人井水不犯河水,我没道理动太初,也不想。你以为,我动了他有什么好处吗?不说私交,就说他本人声望甚高,我要是无端杀害名士平白惹人攻讦,这不是自招祸端吗?”

    条分缕析地一说,嘉柔眼里那份担忧褪去,暗自思忖,不无道理,默默点了点头贴他更紧了:“我要你亲口再答应我。”

    “好,我答应你,绝不会动太初,不会伤害你的亲人。”他揉娑着纤弱的肩头,许诺下来。

    怀中人身上总有股甜蜜蜜的香,灯光下,人如一朵盈白的栀子花,桓行简把嘉柔带到案前,给她备好笔墨。

    墨香渐浓,纸笺铺就,嘉柔眉间若蹙,将灯台移得再近些,执笔落字:

    荷月七日,令婉白。

    洛阳一别,念兄长悬情,佳不?人寿几何,逝如朝露,辗转一度东风又去,幸在平安。今与大将军同往雍凉,勿念,珍重自护,婉顿首顿首。

    寥寥几行,写得极为克制,诸多事恐怕只能让夏侯至自己去深思了。一蹴而就,桓行简看嘉柔书写极快,不由温声问道:“好了?”

    嘉柔点点头:“是,言不在多。”

    她脸上沉静几分,跟当初那个天真无畏的小姑娘似乎真有了许多不同,桓行简一笑,走出去遣人把信送回洛阳。

    再进屋,嘉柔只穿了寝衣在床上继续收拾包裹。青纱透薄,里头白糯的身子似隐若现,桓行简呷着一口茶,欣赏半刻,走过来把她抱住了。

    云鬓松斜,有那么一缕坠下来,同琉璃耳坠勾缠在一起。

    “别动。”桓行简手指撩过她耳边,想给她解开,两人气息交错,嘉柔长睫如蝴蝶般不住轻颤,觉得耳边一空,耳坠子被放到了床头。

    耳垂微红,嘉柔忍不住想摸一摸,转眼已被桓行简衔在口中,含糊问她:“刚才弄疼你了?”

    他从身后侧拥着自己,语调无限缱绻,嘉柔含羞低下了头眼帘一垂,细声道:“没有,就是有点儿痒。”

    “只耳朵痒?”桓行简一面调笑,手跟着伸进衣襟,一下轻,一下重的,“这儿痒吗?”手再往下滑几寸,“这儿呢?”

    嘉柔脸红耳热的不敌他逼问:“大将军……”去摁他的手,却被人一推,仰躺在了枕上,这下鬓发全散铺满了眼帘,桓行简“哗”地一声将帐子扯落,不多时,只剩隐隐绰绰交叠的人影将床榻压地吱呀作响。

    暗香萦绕,汗意淋漓,桓行简忽喘息着笑骂了句:“张田这里果真简陋,穷成这样了吗?连张像样的床榻都没有。”

    听声音乱响,嘉柔羞窘,神思恍惚中不忘一抵他胸膛:“大将军,你尽兴了么?要是床塌了明日我就不要见人了……”

    惹得桓行简朗朗而笑,动作一停,眯起眼看看身下肌肤红透满是印记的嘉柔,一双妙目,晶莹娇气,水波流转间有些不满,他眉头一扬成了个十分跋扈的模样:

    “提醒的好,今夜床不塌也不行了!”

    嘉柔惊呼一声,只觉眼前有庞大阴影又重重笼盖了下来。

    等帐子彻底不动了,已经不知道是什么时辰。翌日,嘉柔脸上尚存未褪尽的红潮,就被桓行简弄醒,她一拢头发,软软撑起腰身:

    “怎么了?”

    桓行简早洗漱事了,精神抖索,英姿勃勃,朝她脸上爱怜地捏了一捏,摇晃道:“睡傻了?准备跟我去凉州。”

    战事伊始之际,姜维仓促出兵欲要趁火打劫,后因粮草,不得不先行退兵。这边诸葛恪拖了几个月也不见成果,姜维却回去请先前因刘融之事奔蜀的夏侯霸一道商讨北伐,优待夏侯霸,经他指点,姜维对魏军可谓了如指掌,二人合计一番,便布置了二十万大军再度出阳平关,挥师北进。

    合肥大胜,虞松写就的露布刚传回洛阳,桓行简请求征讨姜维的上表紧跟而来。

    朝堂如同虚设,大将军一纸调令下诏桓行懋为都督,与大军汇合,带兵杀敌。

    既闻有夏侯霸作向导,朝中很是担忧。夏侯霸未叛逃前,镇守西线,魏军底细知晓得一清二楚,他若献计,再有姜维常依仗自己熟知胡人风俗引作支援,当真是如虎添翼了。

    舆情议论纷纷,见桓行懋为都督,心下又明了一层:东关大败,桓行懋被削爵,这回,将功补过的意思再明显不过了。

    嘉柔的书函,也已经送到了夏侯至的府中。留客回来时,他大概猜出几分,此次,见到嘉柔的亲笔信沉沉叹了口气,嘴里苦涩至极。

    园子里的仙鹤,雪白如玉,两条颀长的细腿伶仃而行,悠闲徜徉,仿佛人世一切的哀愁忧伤都与己无关。夏侯至羡慕的目光追随仙鹤而动,嘉木清阴下,几只鹤闲闲地一卧,躺下小憩了。

    春日有祭祀,他在这虚职上坐着,竟也有十分忙碌的时候。无悲无喜的,整个明媚的春日就不知不觉过去了。听到前线大捷,他忽然觉得桓行简这个名字都跟着陌生,像是多年前的灰尘,一直抛洒,直到现在才有尘埃落定的意思。

    府门紧闭,族叔夏侯和来跟他辞行时,看到的就是个寂寥身影独自在梅树下温酒读书。

    纵是同族,也不常见,尤其是夏侯至解了兵权从长安回来之后。见族叔人到,夏侯至起身施礼,夏侯和便也不见外,坐在了石墩上:

    “太初,不瞒你说,我要随都督出征了。”

    高平陵后,太傅桓睦在时对夏侯氏似有拉拢之意,不仅没动夏侯至,其他夏侯氏子弟有才能出众者,甚至征辟,夏侯和便是其中一个。

    如今,无论坐在对面的是何人,说什么话,夏侯至都觉得中心无赖,却不得不强打起精神道:

    “既是如此,叔父保重,沙场上瞬息万变谁也不知下一刻如何。”

    夏侯和一脸的无奈:“太初,我也不曾料想,大将军忽任命我为都督帐下司马,可姜维那边,我兄长既在,你说我心中该是什么滋味?”

    夏侯霸在蜀国已是车骑将军,又蒙姜维器重,他们的父亲曾经死在蜀将之手。想兄长前半生,无时无刻不想为父报仇,可惜,造化弄人,他既在高平陵之后不愿回朝,选择奔蜀,如今掉过头来打母国,心中又是什么滋味?

    “叔父,你今日来若想发两句苦闷的牢骚,我便听着,除此之外,我什么都做不了。”夏侯至起身,端了鱼食,在水榭栏杆处止步,扬手一洒,逗弄得池子里的金鱼攒头游聚,哄抢不迭。

    此情此景,让人感慨,世间种种诱惑岂非手中饵?而世人,又有几个不做这池中鱼的?夏侯至神情越发寡淡,手掌攥紧,饵碎掉了。

    早料他有词语,夏侯和难免还是沉默有时,说道:“这些年,战争、瘟疫、不知死了多少人。如今能活着,我便想着自当好好地活下去,我知道太初是宁为玉碎不为瓦全的人,我比不了。今日来,只是想告诉你,我要随都督出征。”

    随都督出征,意味着接受了任命,他夏侯和自此在朝野上下文武百官的眼里,就是桓家的人了。夏侯至如何不懂?声音如刀,哪怕他此刻甲胄在身也穿破了,他想起许多年前给太傅桓睦的上书,希望他支持自己的改制。

    自己何其天真!

    他总以为他们都年轻,老臣们早晚要离开落幕,要退场。天下是年轻人的舞台,一夜风流散,的确,现在舞台上是个年轻人,却不是他们,独独一个桓行简。不对,他的幕僚里,也有自己无比熟悉的人们。

    思绪刹住,夏侯至一开口,犹如冬季的日暮般苍凉:“各人有各人的路,叔父,哪有什么玉碎,有的只是瓦全而已。叔父既愿作司马,我不会置喙什么,还是那句,多保重。”

    一抹羞愧从眼中闪过,夏侯和终于忍不住问了:“太初,你后悔还京吗?”

    “后悔,我确实想过当初太傅召我还京时,我若赌一把会如何?”夏侯至自嘲一笑,悉数把鱼饵丢尽,看游鱼哄抢,很快散去,水面又是个平静无波的模样了。唯有风过,洋洋洒洒的花瓣旋落下来,覆盖其上,有几分春情无限的风光,让人怜爱。

    叔侄两人一时竟都没什么话要说了,夏侯和拍拍他肩膀,黯然道:“太初,你也保重,我先告辞了。”

    从太常府出来,夏侯和顶头迎上了一人,竟是廷尉署的卫毓,不免吃惊。卫家的次子,在大将军身边,俨然掌机密,参要事,备受大将军的喜爱。卫毓因得罪刘融被贬,还京起复,也是桓家的恩情,他这么公然出现在太常府前,很不寻常。

    卫毓向来谨慎,不是那种不懂瓜田李下的人啊,夏侯和微笑着和他彼此见礼,心中起疑。

    不想,卫毓却神色自若,直言道自己只是路过而已,懒得坐车,步行散心。

    两人就此作别,卫毓闷闷不乐地回了家中。夫人见他神色有异,问道:“郎君这是怎么了?府衙里又碰着棘手的案子了?”

    “不是,是我从夏侯太常的府前过,正好碰到了夏侯和,想必,他是向太常辞行去的。”卫毓一面更衣,一面从屏风后绕出来,“我今日心血来潮,从他家门口过,门庭冷落,见了夏侯和,他嘴上不说可眼神里却写满了猜疑。你看,如今就是从太常府前过一趟,都是人心不安。”

    夫人聪慧,在他身旁一坐,安抚道:“妾知道郎君也仰慕太常,可惜,碍于局势不便交往。人生在世,难免多有遗恨,郎君看开些,今大将军主政,朝野肃然,百姓安乐,也算是幸事,郎君只管做好自己的分内事就是了。”

    卫毓执夫人手,苦笑颔首:“多谢贤妻开导。”

    脑子里想的已经是自己那个弟弟了,士季乖觉,向来心肝比别人多出一窍,现如今在大将军身边风头正盛。只希望他少年人长了年岁,能更谨慎自守才好。

    可卫会不这么想,一路随行,先到长安,瞻仰汉家宫阙遗址,想往昔辉煌,再看眼前热闹红尘,更激发他要痛快过瘾过活此生之感。

    这一次,桓行简轻骑简从,带来的人马不多,特地遣石苞回了洛阳。很明显,是要把机会留给都督桓行懋。有他坐镇陇右,实则为监军,兄弟两人是立志要拿姜维再建战功了。

    车马正走着,后头飞来一骑,追上他们。桓行简便一勒马,直接展信,信是石苞所写。

    眼眸微动,浏览完毕后兀自冷笑一声,看虞松把莫名的目光投来,淡淡道:

    “没什么要紧的,陛下近日读书勤快,整日留中书令等人请教,废寝忘食,这是好事。”

    卫会听到耳朵里,也跟着笑:“我听说,陛下越发喜爱读史。”

    桓行简冷哼一声,眉宇间尽是不屑:“虞松,替我回信,问问陛下最近都读什么书,我作臣子的,十分关心。”说着一转自己手腕,“哦,对了,告诉陛下,我手腕受伤不便书写,是故请主薄代笔,不过请陛下务必亲自回复我。”

    作者有话要说:今天忙,更新晚了,抱歉。