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79、竞折腰(26)

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    拿披风一挡, 桓行简走过来:“怎么, 姜维又卷土重来了?”石苞把陈泰的书函呈给他, 一面留心他神色,一面说道:

    “属下问了信使两句, 姜维倒没出兵, 但有这个苗头。”

    桓行简心知姜维蠢蠢欲动, 考虑片刻, 写了封回函给陈泰。等石苞离去,命人打热水进来,拿手巾给嘉柔擦洗了。

    榻上,嘉柔两颊绯红, 如海棠春睡, 不情不愿地哼唧了几声, 桓行简扶腰托起她, 灌了几口寿春黄芽。

    她惺忪着眼,昏黄灯光里一切看起来都如此温柔把桓行简当成了崔娘,于是, 往他怀里拱了一拱, 撒娇道:“我想吃甜的。”

    这哪有蜜饯,桓行简哭笑不得,四下一看, 案头放着毌夫人白日送过来的鲜桃肥杏,摆在青灰碟子上。

    正始四年的暮春,嘉柔就是在寿春过的, 那时候,毌夫人拿她当女儿一般疼爱,吃穿用度皆极为上心。嘉柔爱吃甜中带酸,因此,这杏子没等熟透,有个八分左右,便洗干净送来了。

    果然,酸甜的果肉入口,嘉柔的鼻子跟着一皱,窝在桓行简怀里眼睛半眯半睁着忽然被杏核硌到牙,哎呦了声。

    人清醒两分,可头依旧昏沉沉的,手朝桓行简腰身上一扶,不禁自语道:“咦,怎么硬硬的?”她低下头,似要探究探究他的玉带,桓行简笑着把人提了两把,“还没闹够?”

    嘉柔冲他笑起来,猛地直起腰,两只眼,像荡了一层又一层的柔波,手指攀上桓行简的喉结,摸了又摸,奇道:“你为什么有这个?”

    被她捉弄地发痒,桓行简顺势抱着她跌倒,压了她头发,嘉柔不由得在他肩头狠掐一把。

    “大将军?”嘉柔细细地喘气,仿佛这一刻又认清了他,桓行简俯下身,意味深长地揉起她饱满红润的唇,“这里没别人,只你我,喊我子元。”

    衣裳凌乱,肌肤的雪光已经一览无余,嘉柔唇角一弯:“我不敢呢,万一大将军又要杀我怎么办?”

    帐子外,杜鹃的叫声时不时地就从林子这头一路传到水边去了,老尽春风。桓行简凝神看她片刻,那副半真半假的模样,惹得他略有不快,看来,这件事她是记心里了。

    嘉柔眼皮发沉,乌浓的睫毛险险要遮光了眼眸,桓行简伸手一弹,转身把灯吹了,再欺压下来。

    隐约仍有低低的人语,篝火未尽,卫会跟虞松两人依旧在温热的夜风里坐着,脚边空了坛酒。

    卫会眼尖,看到桓行简的大帐突然漆黑一片,拿帕子揩了揩手,悠然道:“英雄美人,大将军也不能免俗。”

    没想到半路嘉柔会来,虞松忽有些懊恼,接道:“早知道姜姑娘来,我就不节外生枝了。”

    卫会不以为然:“叔茂,这种事自然是多多益善,大将军尚无子嗣,虽说大将军风华正茂来日方长,可要是早些有了,终究是喜事。”他说完,忽被自己一本正经的语气也逗得忍不住笑。

    虞松望着他摇头:“士季,你为何迟迟不娶妻?洛阳城里,想嫁你的应该也不少。”

    一说到自己,卫会的兴致似乎一下就淡了,哼笑道:“我不怕跟叔茂说实话,娶妻生子,对我而言并没那么重要,重要的是我自己怎么活。我卫氏,又不只是靠我传宗接代,我家兄长一堆儿子,足够告慰老父在天之灵了。”

    言毕,想起孤零零葬于北邙此刻坟前草茂的萧辅嗣,他那张素来佻达的脸上,极快闪过了一抹伤感。

    天地无穷,孑然一身,卫会忽然很想登高长啸,心潮暗涌间,瞥到不远处还立着个身影,冻僵似的,被反绑了手,可眼睛却直勾勾瞧着大将军的帐子,俨然泥塑。

    白天发生的一幕,卫会有所耳闻,睨他两眼,唇角扯了扯,对于这种目不识丁只浑身蛮劲的乡野少年半点好感也无。他没大将军的心胸,下里巴人,他总是极为不屑的。

    不知不觉,夜深了。

    一场癫狂过后,嘉柔几乎起不来身,似睡半醒间,枕边人好像下榻出去了。等她揉着眉心爬起,天光早大亮,水已打好,她浑浑噩噩梳洗一番,刚打帘,桓行简恰巧进来,拎着食盒,莞尔道:

    “饿不饿?毌夫人做了你爱吃的。”

    他脖间有暧昧红痕,是她迷醉间吻吮所留,嘉柔一眼瞧见,满腹狐疑,等似明白了什么脑子里紧跟过的就是他下令放箭的那一幕。

    身上忽冷忽热,嘉柔心不在焉用着饭,桓行简出去和石苞说话,依稀间,她听到合肥二字,忙搁下碗筷走了出来。

    热切的眼,巴巴望着桓行简:“大将军要拔营了吗?”

    桓行简转头,安抚一笑:“没有,那个信使到了,我已经命人将他好生安顿。”

    嘉柔顿时变作一个失望的表情,“哦”了声,怏怏地垂首走回帐内,桓行简随后进来,看她行动有异,微一俯身调笑问道:“别不高兴,你是不是忘记昨晚怎么闹我的了?”

    嘉柔一下红了脸,躲开他:“我不记得。”说完,脸上并不是个痛快的表情,桓行简便不再多言,只笑道,“你昨晚可是热情得很。”

    这下彻底说恼了嘉柔,一扬眉,满是嗔色,欲言又止地把话吞了回去,而是说道:“大将军还要在寿春等多久?”

    “那要看合肥什么光景。”桓行简利索答道,说着,拈起颗杏子自己尝了,微蹙眉道,“怎么,是不是还惦记着你的少年郎,你放心,我没杀他,相反,他愿意留下来。”

    “啊”嘉柔低呼,说不清是高兴是不解,“他要留下来?”

    “不错。”桓行简言简意赅。

    “为什么?”

    他轻轻一吐,杏核在手:“也许,他是明白了,一个男人想要得到美人,没那么容易。不过,若是能建功立业,日后想要多少美人也不是难题,他会懂这个道理的。”

    话音刚落,嘉柔不禁抬眸看了看他,桓行简便伸手揉了揉她额发,说道:“别这么看着我,我有一个美人就够了。”

    “我是想当真,可大将军说这话连自己都不信吧?”嘉柔偏了偏头,朝外走去,桓行简跟上去从身后把她一抱,“柔儿,你我昨晚缠绵是假吗?”

    嘉柔忍无可忍,却动也不动:“这张榻上,大将军跟别人的缠绵也不是做梦。”桓行简眉头拧起,手下一松,目送她走进了外头的日光里。

    营地里,李闯已经挽了袖子劈柴,一击下去,结实的肌肉贲起,青筋突出。劈完柴,屁股朝垛子里一沉,开始认真擦拭那杆长矛,石苞跟他说了,很快就有一展身手的机会。

    少年滚烫的热血,半是冷却,半是沸腾。当他和嘉柔不经意碰上目光时,手里一僵,却立刻绷出张冷冰冰的脸,低下头去,使劲擦矛尖。忽的,一跃而起,朝地上狠狠一掷,矛尖入地,颤颤定住。

    “李闯,你想好不回茶安镇了吗?”嘉柔勉强冲他微微一笑,“若是不回,也该请人捎个信回去,免得你家中二老担忧。”

    李闯贪恋地在她脸上飞快过了一眼,随后,目不斜视,粗声粗气说道:“用不着你管。”

    说完,心里十分难过,面上却强打起精神把长矛用力一拔带着去操练了。

    留下个倍觉尴尬的嘉柔,她立了半晌,拿定主意走回大帐,桓行简正一手持卷起的竹简,一手执笔,认真写着什么。

    “我要回一趟茶安镇,我那匹马呢?”

    桓行简眉头一动,阖上眼目,手中狼毫轻轻蹭了蹭鬓发:“还是要走?”

    这个角度,他眉目如画,人像怀着一颗冰心坐在这大帐里静如深水,嘉柔很难把眼前人与昨夜里那个炽烈动情的男子联系起来,她依旧看不透他。

    “不,你既然知道我的落脚处,我能跑到哪里去?我只是有些事没跟寄居的人家说清楚。”嘉柔慢慢摇了摇头,“我会跟着你的,如果,有一天你不要我了,我也不会缠着你。”

    桓行简睁开眼,静静说道:“上前来。”

    嘉柔不知他要做什么,挪了几步,桓行简换了朱批,抬起手在她眉心一点,嘉柔不由退后,他低声道:“别动。”

    几笔勾勒出朵桃花来,笔端游走,闲情从容,嘉柔觉得额头微痒便先闭上了双目,分明能感受到他手上肌肤,偶尔碰触,十分微妙,一时间恍惚不已。

    他手移开,一抬她下颌,忽轻声笑了:“我为夫人理妆,可惜手生,先将就些吧。”

    说着,不再看她,继续忙自己的事:“让石苞给你把马牵过来,你要是嫌不够快,骑我的马也行。”

    嘉柔几不能信,一颗心跳得急,下意识往额间摸了摸,不知是盼是拒:“大将军不派人跟着我吗?”

    “我一时半刻不会离开寿春,人就在这里,我等你回来。”桓行简淡淡道,“路上你自己当心,趁早走,或许能赶上午饭。”

    嘉柔咬了咬唇,轻声道:“我明日就回来,不会让大将军久等。”

    说完,扭身跑了出去。她来时骑的那匹马,正悠闲啃草,尾巴一甩一甩的自在极了,修养了两日,精神甚佳,嘉柔上马骑出辕门时,果真没有人跟着她。

    她回首望一眼,心中千般滋味齐齐涌上心头,一夹马腹,策马去了。

    翌日她没有回来,一连五日过去,桓行简也没有她的消息。让人去查,她确实进了茶安镇,但已经带着婢子离开了寄居的人家,不知去向。

    听完回禀,桓行简面无表情坐了半晌,最终,捏了捏额角,走出帐外,那日头随着时令是越发毒辣了。

    这边,毌纯等又过来请战,被他照例一口回绝,没得商量。众将不知合肥那边张田是什么情况了,一算日子,守城已经八十多天了,再能扛,不到四千人马恐怕也得死得七七八八。

    合肥城里,情势确实一日比一日危急。余粮不多,器械用尽,对面诸葛恪索性堆起了高高土山,动辄来一阵箭雨,神出鬼没的。

    城墙坍塌,加之几场雨后,暑气陡然上来,城中除却伤亡剩下的一千余人里,又病了数百。

    有人动了投降的心思,刚谏言,张田果断拒绝,他那张刚毅的脸上丝毫没有通融的余地,一拍桌子发怒道:

    “再有敢降者,军法处置!”

    “将军,寿春大军明明离合肥不远,伸手可救,但却任由我等在此苦苦支撑,想必是朝廷也放弃了合肥,将军又何必……”

    “住嘴!”张田凌厉非常,“我深受国恩,为朝廷守城若是不支只有死而已,绝不会做背叛国家有违大义之事!”

    见他恼火,旁人噤声,张田咽了口唾液,嘴上已经干的裂血,走上女墙:对面诸葛恪的大军又开始摇旗呐喊,鼓声震天,远远能瞧见主帅诸葛恪立在马背上,似乎扬鞭打了个手势,黑压压的人群嗷呜呜地冲了过来。

    侍卫劝他躲一躲,张田置之不理,眉一皱,把城头的旗子拿来,朝下一丢,大喊道:

    “勿攻!我等受降!”

    说完,把随身携带的印绶也丢了下去,把吴兵瞧的一愣,忙捡了印绶与旗子,确认无误后,转身去送给长官。

    看吴兵暂停,张田长吁口气,立刻吩咐身边侍卫小武:“给你个任务,出城去见诸葛恪,你敢不敢?”

    小武人本黧黑精瘦,这两日染病,没多少精神,却强撑着不露半分端倪:“属下敢!”

    “好!”张田想了想,下了女墙,把简陋府衙里的册簿找出来,交待一番,亲自送小武出了城。

    对面吴军营帐里,诸葛恪正听底下人谏言天气燥热欲移营河边的事宜,忽见两人押着个魏兵进来,又有人捧着印绶等物,精神一振,轻蔑笑道:

    “是不是张田准备受降了?”

    小武好一阵头昏眼花,稳稳心神道:“回太傅,正是,只不过张将军有个不情之请,还望太傅体谅。”

    诸葛恪哼笑,一边检点印绶,一边翻了翻册簿:“说来听听。”

    “太傅当知道,魏军在外作战,家眷一律留在洛阳周边充作人质。魏律规定,凡守城者倘能坚守百日等不了救兵投降,也不会连累家眷亲属。可若不到百日降了,家眷连坐,今已守城近九十日,还请太傅再宽限十余日!”

    算盘打得精明,诸葛恪一抚胡须,冷笑瞟道:“张田是桓行简的私人,高平陵的死士,既是死士,怎会降得这般轻巧。尔等既为弃子,还替桓行简想着使诈,可悲可笑,来人,把他拖出去斩了,继续攻城!我看桓行简能沉住气到几时不来!”