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27、蒿里地(4)

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    苍云烟色, 一载朔风寒, 满堂北邙人, 桓行简在这轻飘如细刃开口仿佛就能刺破空气的声音里,神色冷却:

    “好, 内子由尔等来验, 倘若验不出什么, 今太初既在, 可否让内子入棺安息?”

    一语既出,刘融等人神情有些不太好看,顾及夏侯至,杨宴想了想, 道:“太初, 不得已为之, 还请你……哦, 医官只需探查肚腹颜色即可。”

    话虽说完,杨宴同刘融一汇目光,随即错开, 静等着夏侯至表态。此时, 阿媛忽从叔父身旁跑出,跪搂夏侯至的腿,哭道:

    “舅舅, 舅舅要让人毁坏我母亲的身体吗?母亲生病本就受了许多苦,她总是咳,活着的时候不见你们来照看母亲, 为何死了还要来害我母亲,我不许!”

    灵堂之内,稚子哀号,纵是铁石心肠也要闻之愀然。

    见阿媛发丝凌乱,涕泪糊脸,夏侯至宛如怀抱汤火,忙蹲下抚慰她:“不,舅舅不会的,阿媛不要害怕。”说着不易察觉地皱了皱眉头,一抬脸,对上桓行简悲愤沉默的眼,道:

    “我同医官还有子元留下,他人且先避嫌吧。”

    刘融等似有犹豫,看样子,不是很想避嫌,桓行简自嘲冷笑一声:“大将军信不过我,还信不过太初吗?大将军担心是我桓家害了清商,这个时候,我们桓家害她有什么好处?明知她的表兄是当朝大将军,娘家是夏侯氏,她若是真不明不白被我们害死了,大将军和征西将军哪一个会饶了桓家?”

    “好处未必在眼前,中护军,你说是吗?”杨宴跟着一笑,不过话说完看向刘融道,“大将军,就交由太初亲自查验吧。”

    话既如此,一时间,屋里的人悉悉索索抬脚走得干净,只剩他三人。由桓行简轻轻解开了夏侯妙的衣裙,小腹本青胀如许,可入目所见皆被尸斑所覆,不好分辨,夏侯至看的一阵心悸,不忍细究,撇开脸去。

    “这……”医官支支吾吾,拈须沉吟,一时半刻的似是拿不定主意,掂量着不知如何开口,夏侯至低沉问他,“你可看清楚了?”说着咬牙把妹妹的衣袖朝上撸去,果真,也是尸斑成片。

    金堂萱草,黛眉春水,竟成眼底肉死灵灭,夏侯至痛不可当勉强支撑,心中氤氲着让人窒息的怪诞。这些年,他看过太多的生死,自汉室微末,天下群雄并起,不知多少生灵涂炭,又逢瘟疫荒灾,故交亲朋命如飘蓬,说自人间散了就散了。

    “将军,恕下官也难能判断。”医官迂回地说了句。

    桓行简双目依旧红着,死死盯住他:“什么叫难能判断,事关桓家清白……”

    “子元,”夏侯至打断他,“好了,让他去跟大将军复命去吧。”

    如是闹一场,外头石苞在天寒地冻里生生迸出一脊背的汗,黏黏糊糊,好不难受。见人都进去了,忽的瞥见嘉柔也拉着阿媛小手上阶,疾步一拦,有意撞了她,嘉柔抬眸,对上石苞那双寒意透骨警告意味十足的眼神,不明就里,只紧紧牵住阿媛。

    刘融等人见医官的话模棱两可,没个准头,心里气恼只能强压着问:“到底是有没有问题?”

    “这,回大将军,因尸斑所遮已然看不清肚腹本来面目,下官实在不敢言之凿凿。”医官分明是个左右为难的模样了,碍于夏侯至在场,瞧今日这情形晦暗不明的,心一横,道不偏不倚两头都不得罪。

    气氛僵住,此刻桓行懋也从长安一路疾驰到了洛阳城里,一见家门口列了两队兵丁,暗觉情势不妙,等进来,一脸悲悲戚戚噙泪小跑到灵堂。

    “嫂嫂!”桓行懋早瞥见了各路人马俱在,也不管,回想夏侯妙往昔对众弟妹的温柔关爱,半是真情半是作态,嚎啕起来。

    他这么乍然出声,刘融冷睨过来一眼,极不甘心,语气硬邦邦的:“今日看来是叨扰太傅了,至亲亡故,难免心急,太傅不会怪罪吧?”

    说完,却狠狠剜了夏侯至一眼,颇有恨铁不成钢的意味,客套话一完,带着人马,又浩浩荡荡离去了。

    只杨宴在临走前,凑近说道:“你是磊落君子,桓行简可不是,太初啊,清商可是你唯一的亲妹妹,今日你回不过神错失良机,可叹可叹!”

    说完,倒去桓睦跟前不知真假的作了一揖:“太傅,今日多有冒犯。”

    这才直腰在众目睽睽之下,飘然跟着去了。

    桓行简藏于袖中的手微微抻展,吩咐人把父亲送回去,转身时,同桓行懋碰了碰目光,什么都没说。

    这几日,桓行简只饮了些白水,一日一餐,也用的极少,夜间不睡,独自守灵。

    此刻,那张本就棱角分明的脸,更显尖锐,高耸的眉峰下眼睛深不见底。他走到神思恍然的夏侯至身旁,疲惫道:

    “清商该入棺了。”

    两人一前一后走到夏侯妙身旁,夏侯至颤着手轻轻抚了抚妹妹的鬓发,上头,戴的是当初桓行简下的一样聘礼,一枝金钗。

    “我有话想单独问你。”夏侯至抬头说。

    桓行简垂眸凝视着夏侯妙,凉意深藏,坦然道了个“好”字,两人一道抱起夏侯妙,将她小心翼翼放进了木棺之中。

    把所有人等都屏退,阿媛恋恋不舍地不肯走,嘉柔柔声劝她:“走吧,阿媛,你舅舅和父亲有话要说,回头我再带你来,我们一起守灵。”

    阿媛似乎一夜长大了,那张稚气小脸上,忽露出与年纪不符的郑重:“好,柔姨,过一会儿你一定带我来,我要陪母亲。”

    灵堂终于只剩了他俩人,夏侯至一双眼,早隐忍得几要滴血,罕有失态地将桓行简衣领揪起,两人趔趄着踢翻了脚下长明灯,彼此看着对方,皆像受了伤的猛兽。

    “我告诉你,我是为了阿媛,你说,清商到底是怎么死的?”

    桓行简回望于他,面上并无半分惊愕,动也不动:“我刚才说的够清楚了,你知道,我这个人不喜欢过多解释。你要是非觉得我害死了同床共枕八年,为我生儿育女的发妻,那你就去告诉大将军,我父亲如今早军印上交,大权不在,我也不过就是个禁军长官,征西将军和大将军要收拾桓家,易如反掌有些夸大了,绰绰有余总是够的。”

    “你……”夏侯至一副进退失据的模样,忽然,一拳带风冲着桓行简而去,他也不躲,往后踉跄了两步,跌坐于地,两手撑在了身后。

    “纵然不是你害她,可清商为何会郁结于心?你对她,多有亏欠因为我知道你桓行简根本就不是长情之人!”夏侯至俯下身来,又要将他拎起,桓行简转头吐了口带血唾液,眸子极冷:

    “你是在怨我吗?她为何郁结于心你是不是应该去问你的表兄?”

    “问我表兄?”夏侯至君子作色,亦如雷霆,“你我心知肚明,改制之事,是要割如你河内桓氏一般的豪族世家身上的肉,所以太傅敷衍我。再有,洛阳城经战火纷纷,该不该重修?先帝年间那些不断上表称所谓大兴宫室的老臣们,哪一个家里不是庄园无数,良田万顷?豪族与朝廷争利,与百姓争利,终先帝一朝,愈演愈烈,你心里不清楚吗?你若是大将军,宗室仰仗,你桓行简又会如何行事?!”

    句句带刀,字字见血,两人皆都忘记了上一次这样毫无顾忌推心置腹说话是什么时候了。桓行简始终压着情绪,漠然道:

    “你跟我吼什么?我从未臧否过你改制之事,什么叫我河内桓氏一般的豪族世家,论家世,夏侯不是本朝第一望族?你家里没有庄园还是没有良田?正始改制,改的都是别人家,你是不是也心知肚明?历朝历代,改制都不是易事,操之过急,朝令夕改,圣人说其身正,不令而行。其身不正,虽令不从。征西将军,你以为呢?”

    两人目光纠缠,谁也不退一分。许久,夏侯至慢慢松开他的衣领,神色黯然:“我从未忘记过年少时立下的志向,纵然玉有微瑕,来日方长,可雕可琢。”

    桓行简拿手背擦了下嘴角,一道红痕,赫然跃上,心底冷嗤而已。

    “舅舅!”阿媛忽然从灵堂外跑了进来,本都走了,走到一半忽然挣脱了嘉柔的手往回跑。嘉柔无奈,只能在后头追她,两人到了跟前,听见的正是肉身搏斗之声。

    “舅舅,别打我父亲!”阿媛闯进来,惊恐地护在桓行简胸前,哭道,“今日大将军来想杀父亲,舅舅不知道吗?我已没了母亲,难道舅舅要看我再没了父亲吗?”

    童言无忌,夏侯至又惊又痛,略显茫然问阿媛:“谁告诉你的?”

    “没有人,是我自己看到的,今日他们要逼父亲承认母亲是他害死的……”阿媛呜呜地哭,回身搂住了桓行简,小脸却别了过来,看夏侯至,“求舅舅不要让大将军杀我父亲,母亲是病死的,不是父亲害死的,我知道她病得很重连我也不大想见,是没精神照料我了!”

    夏侯至闻言泪如雨下,视线模糊,看着妹妹留下的唯一至亲骨肉哽咽点头:“好,舅舅答应你,不会有人伤害你的父亲,不会。”

    语落,阿媛敏捷地从桓行简怀里起身,走了两步,郑重其事地跪倒对夏侯至叩了三叩:“多谢舅舅。”

    夏侯至不由蹲下紧紧地搂住了阿媛,一时无言,唯有不断摩挲她的小巧发髻。他再次同桓行简对上了目光,桓行简嶙峋孤坐,神情寡淡,双唇因连日苦熬已经脱皮,只有下颌那依旧是一道流畅紧绷的线条。

    这让他在重重疑虑中,不得不放弃一些念头。

    灵堂外,嘉柔听到阿媛那几句,犹遭雷击,忽然意识到阿媛年纪这样小,已经没了母亲。是啊,难道还要她再失去父亲吗?嘉柔懂那千般滋味,她心里苦涩极了,怯怯朝里头看了一眼,昏黄灯光下,夏侯妙的棺木静默无声地置放在那儿,好似质问,又好似征询。不,嘉柔痴痴地想,姊姊最可亲可敬她一定不想看到兄长和夫君有如此龃龉。

    嘉柔心急急地跳,她断不肯轻易去笃定说一件自己无法确认的事。当日画室的一幕幕,竟如玄意,困死在胸中。外面,道旁两边一盏盏的白灯笼延伸到目光尽头,曲折一合,全都氤氲到如墨泼洒般的夜色里头去了。寒风刺脸,浮光掠影,把她穿着丧服的纤薄身段勾勒得别有凄艳。

    听里面阿媛忽然叫了声“柔姨”,嘉柔猛地回神,呼吸不稳,哈出一团白雾搓了下冰冷的手垂首进来了。

    长明灯重新摆放端正,她跪在那儿,往里添了些纸钱,火焰一亮,照的她秀致面庞跟着红润两分。

    “夜里寒气太重,柔儿,你不必守灵,带阿媛回去歇息。”夏侯至整顿下思绪,温声说道,嘉柔慢慢半抬了目光,摇摇头,“兄长,就让我再陪陪姊姊吧。”

    说着,察觉到桓行简那道不浓不淡的目光似乎落在自己身上,嘉柔一个寒噤,佯装不知,拥着阿媛在蒲垫上坐到半夜,两个人都困倦到极点,碰着头的打瞌睡。

    桓行简同夏侯至却都各自清醒着,再无交谈,只时不常地往灯里添酒,断续烧着纸钱,空气中尽是悲哀飞尘的味道。

    因为冷,嘉柔迷糊着眼朝身上盖的被褥里拱了一拱,朦胧间,听一道低哑的声音近在眼前:“别硬撑了,回房。”

    嘉柔睫毛一颤,看清是桓行简顿时便被定住了,混沌间,只有一个念头:

    我要跟兄长离开这里。