第二十九章 困兽犹斗
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图尔愣了一愣，脸色终是变得僵硬起来，沉默片刻，长声一叹：“你说得没错。”
麦卡锡面沉如水，趁着他们说话的工夫，他的心思一直盘算着如何脱离今日的险境，忍不住悄声道：“主人，我们怎么办？”
图尔眼神转向麦卡锡，凝神着他没有回答。麦卡锡被他看得有点发毛，正要说话，图尔微微一笑：“麦卡锡，你做得很好，辛苦你了。”
麦卡锡勉强一笑：“为了王族，就是牺牲了我的生命，那也是应该的。”
图尔心里轻轻叹了口气，肃声道：“既如此，我自然不会让你失望的。”说完，伸出手拍上了他的肩膀。
麦卡锡脸上犹带着笑容，忽然间，他的眼神一变，笑容凝滞在了肥脸上。范德亲王心中一动，突然道：“不对！”
克伦威尔闻言一惊，正要下令让部下有所行动，就见麦卡锡的身子忽然如吹气一般鼓了起来，且膨胀速度快得惊人，心中骇异，便忘了出声拿人。
麦卡锡肥胖硕大的身躯眨眼间又几乎粗壮庞大了一半，全身上下的衣服犹如灌了风一般鼓鼓囊囊，几欲离地飘起，他望着面前干枯瘦小的老人，一张大脸绷得像一块红布，双眼却满是绝望惊骇的神色，嘴唇微微翕动，似乎想说些什么，却又哪里出得了声音？
几名士兵目睹的这一异像，手执兵刃悄悄上前，巍恩眉头紧皱，猛然道：“危险，退下！”
士兵们闻言，吃了一惊，看了看巍恩，见克伦威尔也点了头，便缓缓后退。刚退了几步，已经膨胀的几乎不成人形的麦卡锡猛然大吼一声，紧接着“砰”地一声闷响，偌大的身躯化作了无数散尸肉块，天女飞花般地四散飞溅开来。
一时间，本来就血腥味浓重的行宫花园更如地狱一般，腥风血雨，惨不忍睹，众人纷纷掩住面目，离的近的一些士兵甚至被粘上了几片碎肤，一截肥肠。
半晌，大蓬的血雨徐徐散去，众人强忍着血腥的气味和肠胃间的不适，眼光四处逡巡，这才发现，方才那老人已经消失了踪影。
克伦威尔大惊，厉声道：“给我追！”说完向范德施了一礼，匆匆离去。
范德点点头，看了看巍恩道：“你到书房来。”
二人离开花园，来到范德的书房，范德摆了摆手，示意巍恩坐下。
巍恩坐了下来，看着眼前这位长者：许久没见，这位准岳父看起来又苍老了几分，虽然英武之色犹存，但鬓间仍染了丝丝白霜，萧特若是见了，必定十分心痛。
借了六翅狂徒的飞行之力，他与克伦威尔两天前才急速赶回里约堡，这两天一直忙着布置，竟没有时间和范德叙话。克伦威尔虽然对他心有敌意，但他手掌皇家近卫军，保护皇家贵族正是分内之事，倘若范德亲王在王都内有何闪失，王太后盛怒之下，第一个要受制裁的恐怕就是他。
“娜娜怎么样？”二人沉默对视了一会儿，范德终于开口问道。
“萧娜刚得了一场病，目前正在恢复期间。”巍恩心神一敛，急忙回答道。
范德的双目中抹过一丝歉疚，道：“这孩子，唉。”
“亲王殿下不必担心，萧娜已经在返京的路上，不出意外，等您再见到她的时候，肯定是一个健康无恙的萧娜。”
范德点了点头，手指轻轻地敲了几下书桌，忽然道：“萧娜已经告诉你契约的事情了。”
巍恩点头道：“是的。不过她也不太清楚，只告诉了我一个梗概。”
“嗯，她还太年轻，对这件事情自然并不是太清楚，也罢，那我就跟你说说吧。”
“远古的契约，其实就是人与神的一个血契。昔日坎特伯雷大帝起兵反抗王族的统治，之所以能够得到教会的鼎力支持和信任，就是因为这个契约的存在。大帝回归天堂后，血契却一直保存了下来，也就是如今的约翰三世。”
“难怪大帝最后能够战胜王族，原来他已经和神达成了某种默契。”
“是的。战后大帝按照契约的约定，把大陆分成四个王国，除了康德以外，其余的三个王国都是他曾经的盟友。”
“那箫家呢？”
“我们箫家自古以商业立家，先祖虽然也是大帝的得力盟友之一，却无意立国安邦，所以圣战之后，我们依托着大帝的庇护，仍然继续着老本行。”
巍恩听完，吁了一口长气，道：“原来这个远古的契约有着如此重要的隐秘，那老图尔今天为什么要找到这里来？”
范德沉吟了一会儿，道：“你觉得呢？”
巍恩沉思片刻，双目忽然一亮，道：“难道他想挟持你进宫刺驾，毁去血契？”
“呵呵，你说得有道理。”范德亲王严肃的面孔露出了一丝欣慰：“要知道，当年王族也是和神有契约关系的，只是由于天蛇和太阳鸟激战不止，最后连契约也未能完好的保护下来，这才招致了神的愤怒，不但自己遭受了严厉的惩罚，而且在大陆的统治地位也从此被我们取而代之。”
“谋杀国王，毁去契约，图尔的计划不可谓不狠毒老辣啊。不过，”巍恩双眉一皱：“以麦卡锡的身份，大可带着图尔直接进入王宫，为何还要兜这么一个大圈子，非要找上您呢？”
范德道：“这不奇怪，麦卡锡虽然潜伏甚久，但毕竟是一名王奴，由他或者老图尔出手毁去契约，就算他们真的成功，也不会带来太大的影响。”
巍恩右拳轻轻一击左掌：“我明白了。他肯定是想先擒下您，然后用些隐秘的手段，逼着您去刺杀国王，一旦成功的话，不但王国上下顿时会乱成一团，而且由于是我们自毁契约，也许也会招致神的愤怒。”
“不是也许，是肯定。”范德悠悠道：“自毁和神订下的契约，其结果岂是我们凡人能够承受的？”
范德继续道：“接下来你打算怎么办？”
巍恩微微一愣，道：“自然是要先找到老图尔，只是他有如此强横的本领，抓他恐怕很不容易。”
范德沉吟了一会儿，道：“他方才在花园里使出的法术虽然厉害，但对自身损耗也非常严重，克伦威尔对他的追捕想必不会放松，短时期内，他应该不会再有什么行动。”
巍恩摇了摇头：“以老图尔的心计，谁也不好说他接下来会干什么，还是趁他病要他命吧，免得日后酿出大祸。”
“你有什么办法？”范德忽然反问道。
“没有。”巍恩思虑片刻，泄气道：“我手上一无信息，二无人手，也就是想想罢了。”
范德听完，嘴角露出一丝微笑：“我听说教会想要授予你枢机主教的职位？”
“是，不过我拒绝了。”
范德微微有些惊讶：“拒绝了？”
“是的。我和萧特商量了一下，决定拒绝这个职位，尽管它很诱人。”
范德脸上露出凝重的表情，眯着眼睛盯着巍恩，半晌，他叹了一口气道：“既然你们已经商量好了，那就算了。”
巍恩微微鞠躬，笑道：“谢谢亲王殿下。”
“什么殿下，不过是一个被软禁的无用老人罢了。”范德苦笑道，神情中有些萧索。
“我倒不这么认为……”
范德摆了摆手，挡住了巍恩的话语：“我明白你的意思。巍恩，以你的才华，若为王室效力，来日前途不可估量，你就这么不想当官吗？”
“不想。”巍恩摇头道：“我有其它的想法。”
“哦，其它的想法？可以告诉我吗？”
巍恩微笑着，道：“我想带萧特去旅游，走遍天下四方。”
范德神情一呆，沉默半晌后，忽然大笑：“旅游？好！你倒真是洒脱，不但自己不为国家效力，还要把我的女儿也拐跑了。”
巍恩呵呵一笑：“还望亲王殿下成全。”
范德笑声渐敛，道：“也罢，娜娜这二十多年没什么开心的日子，她要愿意，就随你去吧。”
巍恩一阵喜悦，正要站起身来施礼道谢，门外忽然响起敲门声。
“进来。”范德正色道。
房门打开，一位中年人快步走进书房，双手握着一张纸笺，礼貌地端到范德的面前：“殿下，飞鸽急报。”
巍恩微微一怔：这人的声音有些熟悉，可是他的面孔却完全陌生。范德“嗯”了一声，接过信笺，仔细读了起来，中年人后退两步，忽然向巍恩深深地鞠了一躬。
巍恩吃了一惊，忙站起身回礼。中年人直起腰道：“巍恩先生，非常高兴又再次看到您。”
巍恩尴尬地笑了笑：“我也很高兴，尽管我们好像不认识……”
中年人微笑道：“先生忘了我，我却不敢忘先生，我的名字叫普兰德利。”
巍恩听到这个名字，仔细在记忆里搜寻了一遍，“哦”了一声，转头看了看正在皱眉读信的范德，拉着普兰德利的衣袖，走出了书房。
出了书房，巍恩便弯腰鞠躬，道：“多谢你当日的救命一恩，当时车队过桥的时候我在车上，没有看见你的面貌，只能依稀对你的声音还有点儿印象。”
普兰德利急忙扶住巍恩，道：“您太客气了，要说谢谢的应该是我啊。”
巍恩奇怪道：“为什么？”
普兰德利脸色微微发红：“其实，我是席尔瓦的表哥。”
“席尔瓦？他是谁？”
“席尔瓦就是在斯坦福广场上差一点被烧死，后来被您救下来的那个年轻人。”
“噢。”巍恩恍然大悟：“原来是他。唉，很抱歉，我最后也没有把他救回来。”
“说起来，真正惭愧的是我啊。其实，当时席尔瓦拼命从隔离居民点里跑了出来，本想来投靠我，可是当教会抓住他后，我惧于教会的势力，眼睁睁地看着他被绑在了火柱上。巍恩先生，我真的很惭愧，你一个陌生人都能挺身而出，而我，我却什么都没有做……”说到这里，普兰德利的眼眶微红，情绪变得很是激动。
巍恩心里叹了一口气，沉默了一会儿道：“我猜你也有你的苦衷吧。无论如何，事情已经过去了，你也别总是耿耿于怀了。”
“那你又怎么来这里了？”巍恩转移话题，继续问道。
“我把你们送走之后，萧特先生怕教会对我制裁，便托人把我送到了这里，为亲王殿下服务。”
“原来如此。不过这样也好，脱下军装，免得有什么危险。哦，对了，普兰德利，我想向你打听一个人。”
“谁？”
“你知道一个叫做拉尔瓦的小伙子吗？他是我的同伴，也是一名风笛演奏手，那天离开里约堡的时候太急，一直没有得到他的消息。”
“我知道他。”普兰德利没有犹豫，直接回答。
“那太好了，他现在在哪。”巍恩闻言，顿时十分高兴。
“他已经死了。”普兰德利的声音沉了下来。
“死了？”巍恩大骇，一把抓住普兰德利的衣袖，厉声道：“这不可能！”
“巍恩先生，很抱歉告诉你这个不幸的消息，可是他的确是死了。”
巍恩凝视着普兰德利的面庞，脸色变得铁青：“他怎么死的？是麦卡锡杀了他？”
“不是。”普兰德利摇头道：“他是自杀。”
巍恩几乎不能相信自己的耳朵：“自杀？好端端的他为什么要自杀？”
“他用刀杀死了他的情人，然后跟着结束了自己的生命。”
“难道是殉情？”巍恩喃喃道。
“好像不是。听说他用自己的鲜血在地板上写了一些字，好像是为了向谁赎罪。”
巍恩听完，只觉得嘴里有点发苦，手指慢慢松开了普兰德利的衣袖：“赎罪？拉尔瓦，你这个愚蠢至极的家伙！”
普兰德利看着巍恩难过与愤怒相交织的表情，正想安慰他几句，忽然，书房里传来范德沉重而急促的声音：“巍恩，你进来！”
普兰德利心里一沉：接触亲王殿下已经有一段时间了，每当他发出这种声音的时候，不但代表着他此刻心情焦虑，而且往往还意味有重要的事情即将发生。”
图尔愣了一愣，脸色终是变得僵硬起来，沉默片刻，长声一叹：“你说得没错。”
麦卡锡面沉如水，趁着他们说话的工夫，他的心思一直盘算着如何脱离今日的险境，忍不住悄声道：“主人，我们怎么办？”
图尔眼神转向麦卡锡，凝神着他没有回答。麦卡锡被他看得有点发毛，正要说话，图尔微微一笑：“麦卡锡，你做得很好，辛苦你了。”
麦卡锡勉强一笑：“为了王族，就是牺牲了我的生命，那也是应该的。”
图尔心里轻轻叹了口气，肃声道：“既如此，我自然不会让你失望的。”说完，伸出手拍上了他的肩膀。
麦卡锡脸上犹带着笑容，忽然间，他的眼神一变，笑容凝滞在了肥脸上。范德亲王心中一动，突然道：“不对！”
克伦威尔闻言一惊，正要下令让部下有所行动，就见麦卡锡的身子忽然如吹气一般鼓了起来，且膨胀速度快得惊人，心中骇异，便忘了出声拿人。
麦卡锡肥胖硕大的身躯眨眼间又几乎粗壮庞大了一半，全身上下的衣服犹如灌了风一般鼓鼓囊囊，几欲离地飘起，他望着面前干枯瘦小的老人，一张大脸绷得像一块红布，双眼却满是绝望惊骇的神色，嘴唇微微翕动，似乎想说些什么，却又哪里出得了声音？
几名士兵目睹的这一异像，手执兵刃悄悄上前，巍恩眉头紧皱，猛然道：“危险，退下！”
士兵们闻言，吃了一惊，看了看巍恩，见克伦威尔也点了头，便缓缓后退。刚退了几步，已经膨胀的几乎不成人形的麦卡锡猛然大吼一声，紧接着“砰”地一声闷响，偌大的身躯化作了无数散尸肉块，天女飞花般地四散飞溅开来。
一时间，本来就血腥味浓重的行宫花园更如地狱一般，腥风血雨，惨不忍睹，众人纷纷掩住面目，离的近的一些士兵甚至被粘上了几片碎肤，一截肥肠。
半晌，大蓬的血雨徐徐散去，众人强忍着血腥的气味和肠胃间的不适，眼光四处逡巡，这才发现，方才那老人已经消失了踪影。
克伦威尔大惊，厉声道：“给我追！”说完向范德施了一礼，匆匆离去。
范德点点头，看了看巍恩道：“你到书房来。”
二人离开花园，来到范德的书房，范德摆了摆手，示意巍恩坐下。
巍恩坐了下来，看着眼前这位长者：许久没见，这位准岳父看起来又苍老了几分，虽然英武之色犹存，但鬓间仍染了丝丝白霜，萧特若是见了，必定十分心痛。
借了六翅狂徒的飞行之力，他与克伦威尔两天前才急速赶回里约堡，这两天一直忙着布置，竟没有时间和范德叙话。克伦威尔虽然对他心有敌意，但他手掌皇家近卫军，保护皇家贵族正是分内之事，倘若范德亲王在王都内有何闪失，王太后盛怒之下，第一个要受制裁的恐怕就是他。
“娜娜怎么样？”二人沉默对视了一会儿，范德终于开口问道。
“萧娜刚得了一场病，目前正在恢复期间。”巍恩心神一敛，急忙回答道。
范德的双目中抹过一丝歉疚，道：“这孩子，唉。”
“亲王殿下不必担心，萧娜已经在返京的路上，不出意外，等您再见到她的时候，肯定是一个健康无恙的萧娜。”
范德点了点头，手指轻轻地敲了几下书桌，忽然道：“萧娜已经告诉你契约的事情了。”
巍恩点头道：“是的。不过她也不太清楚，只告诉了我一个梗概。”
“嗯，她还太年轻，对这件事情自然并不是太清楚，也罢，那我就跟你说说吧。”
“远古的契约，其实就是人与神的一个血契。昔日坎特伯雷大帝起兵反抗王族的统治，之所以能够得到教会的鼎力支持和信任，就是因为这个契约的存在。大帝回归天堂后，血契却一直保存了下来，也就是如今的约翰三世。”
“难怪大帝最后能够战胜王族，原来他已经和神达成了某种默契。”
“是的。战后大帝按照契约的约定，把大陆分成四个王国，除了康德以外，其余的三个王国都是他曾经的盟友。”
“那箫家呢？”
“我们箫家自古以商业立家，先祖虽然也是大帝的得力盟友之一，却无意立国安邦，所以圣战之后，我们依托着大帝的庇护，仍然继续着老本行。”
巍恩听完，吁了一口长气，道：“原来这个远古的契约有着如此重要的隐秘，那老图尔今天为什么要找到这里来？”
范德沉吟了一会儿，道：“你觉得呢？”
巍恩沉思片刻，双目忽然一亮，道：“难道他想挟持你进宫刺驾，毁去血契？”
“呵呵，你说得有道理。”范德亲王严肃的面孔露出了一丝欣慰：“要知道，当年王族也是和神有契约关系的，只是由于天蛇和太阳鸟激战不止，最后连契约也未能完好的保护下来，这才招致了神的愤怒，不但自己遭受了严厉的惩罚，而且在大陆的统治地位也从此被我们取而代之。”
“谋杀国王，毁去契约，图尔的计划不可谓不狠毒老辣啊。不过，”巍恩双眉一皱：“以麦卡锡的身份，大可带着图尔直接进入王宫，为何还要兜这么一个大圈子，非要找上您呢？”
范德道：“这不奇怪，麦卡锡虽然潜伏甚久，但毕竟是一名王奴，由他或者老图尔出手毁去契约，就算他们真的成功，也不会带来太大的影响。”
巍恩右拳轻轻一击左掌：“我明白了。他肯定是想先擒下您，然后用些隐秘的手段，逼着您去刺杀国王，一旦成功的话，不但王国上下顿时会乱成一团，而且由于是我们自毁契约，也许也会招致神的愤怒。”
“不是也许，是肯定。”范德悠悠道：“自毁和神订下的契约，其结果岂是我们凡人能够承受的？”
范德继续道：“接下来你打算怎么办？”
巍恩微微一愣，道：“自然是要先找到老图尔，只是他有如此强横的本领，抓他恐怕很不容易。”
范德沉吟了一会儿，道：“他方才在花园里使出的法术虽然厉害，但对自身损耗也非常严重，克伦威尔对他的追捕想必不会放松，短时期内，他应该不会再有什么行动。”
巍恩摇了摇头：“以老图尔的心计，谁也不好说他接下来会干什么，还是趁他病要他命吧，免得日后酿出大祸。”
“你有什么办法？”范德忽然反问道。
“没有。”巍恩思虑片刻，泄气道：“我手上一无信息，二无人手，也就是想想罢了。”
范德听完，嘴角露出一丝微笑：“我听说教会想要授予你枢机主教的职位？”
“是，不过我拒绝了。”
范德微微有些惊讶：“拒绝了？”
“是的。我和萧特商量了一下，决定拒绝这个职位，尽管它很诱人。”
范德脸上露出凝重的表情，眯着眼睛盯着巍恩，半晌，他叹了一口气道：“既然你们已经商量好了，那就算了。”
巍恩微微鞠躬，笑道：“谢谢亲王殿下。”
“什么殿下，不过是一个被软禁的无用老人罢了。”范德苦笑道，神情中有些萧索。
“我倒不这么认为……”
范德摆了摆手，挡住了巍恩的话语：“我明白你的意思。巍恩，以你的才华，若为王室效力，来日前途不可估量，你就这么不想当官吗？”
“不想。”巍恩摇头道：“我有其它的想法。”
“哦，其它的想法？可以告诉我吗？”
巍恩微笑着，道：“我想带萧特去旅游，走遍天下四方。”
范德神情一呆，沉默半晌后，忽然大笑：“旅游？好！你倒真是洒脱，不但自己不为国家效力，还要把我的女儿也拐跑了。”
巍恩呵呵一笑：“还望亲王殿下成全。”
范德笑声渐敛，道：“也罢，娜娜这二十多年没什么开心的日子，她要愿意，就随你去吧。”
巍恩一阵喜悦，正要站起身来施礼道谢，门外忽然响起敲门声。
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巍恩微微一怔：这人的声音有些熟悉，可是他的面孔却完全陌生。范德“嗯”了一声，接过信笺，仔细读了起来，中年人后退两步，忽然向巍恩深深地鞠了一躬。
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巍恩尴尬地笑了笑：“我也很高兴，尽管我们好像不认识……”
中年人微笑道：“先生忘了我，我却不敢忘先生，我的名字叫普兰德利。”
巍恩听到这个名字，仔细在记忆里搜寻了一遍，“哦”了一声，转头看了看正在皱眉读信的范德，拉着普兰德利的衣袖，走出了书房。
出了书房，巍恩便弯腰鞠躬，道：“多谢你当日的救命一恩，当时车队过桥的时候我在车上，没有看见你的面貌，只能依稀对你的声音还有点儿印象。”
普兰德利急忙扶住巍恩，道：“您太客气了，要说谢谢的应该是我啊。”
巍恩奇怪道：“为什么？”
普兰德利脸色微微发红：“其实，我是席尔瓦的表哥。”
“席尔瓦？他是谁？”
“席尔瓦就是在斯坦福广场上差一点被烧死，后来被您救下来的那个年轻人。”
“噢。”巍恩恍然大悟：“原来是他。唉，很抱歉，我最后也没有把他救回来。”
“说起来，真正惭愧的是我啊。其实，当时席尔瓦拼命从隔离居民点里跑了出来，本想来投靠我，可是当教会抓住他后，我惧于教会的势力，眼睁睁地看着他被绑在了火柱上。巍恩先生，我真的很惭愧，你一个陌生人都能挺身而出，而我，我却什么都没有做……”说到这里，普兰德利的眼眶微红，情绪变得很是激动。
巍恩心里叹了一口气，沉默了一会儿道：“我猜你也有你的苦衷吧。无论如何，事情已经过去了，你也别总是耿耿于怀了。”
“那你又怎么来这里了？”巍恩转移话题，继续问道。
“我把你们送走之后，萧特先生怕教会对我制裁，便托人把我送到了这里，为亲王殿下服务。”
“原来如此。不过这样也好，脱下军装，免得有什么危险。哦，对了，普兰德利，我想向你打听一个人。”
“谁？”
“你知道一个叫做拉尔瓦的小伙子吗？他是我的同伴，也是一名风笛演奏手，那天离开里约堡的时候太急，一直没有得到他的消息。”
“我知道他。”普兰德利没有犹豫，直接回答。
“那太好了，他现在在哪。”巍恩闻言，顿时十分高兴。
“他已经死了。”普兰德利的声音沉了下来。
“死了？”巍恩大骇，一把抓住普兰德利的衣袖，厉声道：“这不可能！”
“巍恩先生，很抱歉告诉你这个不幸的消息，可是他的确是死了。”
巍恩凝视着普兰德利的面庞，脸色变得铁青：“他怎么死的？是麦卡锡杀了他？”
“不是。”普兰德利摇头道：“他是自杀。”
巍恩几乎不能相信自己的耳朵：“自杀？好端端的他为什么要自杀？”
“他用刀杀死了他的情人，然后跟着结束了自己的生命。”
“难道是殉情？”巍恩喃喃道。
“好像不是。听说他用自己的鲜血在地板上写了一些字，好像是为了向谁赎罪。”
巍恩听完，只觉得嘴里有点发苦，手指慢慢松开了普兰德利的衣袖：“赎罪？拉尔瓦，你这个愚蠢至极的家伙！”
普兰德利看着巍恩难过与愤怒相交织的表情，正想安慰他几句，忽然，书房里传来范德沉重而急促的声音：“巍恩，你进来！”
普兰德利心里一沉：接触亲王殿下已经有一段时间了，每当他发出这种声音的时候，不但代表着他此刻心情焦虑，而且往往还意味有重要的事情即将发生。”