第21章 提亲
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“先把蒸锅里的水烧开，然后在锅里均匀的倒上一层揉搓好的粉，然后再撒上一些核桃仁、蜜枣，就可以开火了。”陈延庭拿起盛着干果和果脯的盘子递到苏锦虞手上，自己端着一盆搓好的面粉，手上沾满了粳米和糯米粉。然后对着苏锦虞仔细的讲解接下来的步骤，苏锦虞则配合着他，用手把核桃仁、蜜枣之类的东西均匀的撒到面粉上。“好了，你做得很好。”陈延庭露出一个微笑。然后转身吩咐：“刘婆子，请你帮忙调整一下火候。”
“没问题，没问题，陈二少爷，这些就交给老身吧。”刘婆子马上献殷勤，凑上去添柴加火。
陈延庭和苏锦虞一直站在一旁等候，随时注意着蒸锅。
“你看，等到这层粉快蒸熟的时候，就可以接着再撒上一层粉了。这回交给你，你会吗，小囡？”苏锦虞点点头，又铺上一层粳米和糯米粉的混合物，然后回头看陈延庭。
陈延庭刚坐下不久，又起身，走过去看了看。“小囡做得很好，再撒上一层糖桂花就可以了。”他修长灵活的手指熟练地从罐子里舀出来，均匀的撒在松糕上。对于这些动作好像早就已经烂熟于心。他的眼睛澄澈明亮，专注地看着锅里的蒸糕，认真的样子看得身旁的苏锦虞入了迷。“再盖上一层白色麻布，用大火蒸上一会儿，我们就可以吃了。”
他坐在边上等着，没多久，他便揭开麻布，里面的蒸糕冒着香喷喷的热气，苏彻马上被这混杂着桂花和糯米香气的白松糕吸引住了。
“子钦，没想到你做点心还真有一手！”苏彻先是忍不住夸了他一番，又似乎意识到什么，随后语气一转：“哼，总算没白费本少爷陪你们在这里耗上一上午的时间。”苏彻撇撇嘴，眼睛却一直粘着锅里的松糕，不曾离开。
陈延庭两手分别垫了一块白色的麻布，端起蒸锅，然后把它倒扣在木制的砧板上，脱模。再把蒸锅放到一旁，用刀把蒸糕切成一块一块的，放进青花瓷盘里端出来，摆在茶几上。
“怎么样，小囡，你尝尝看。这是我们齐心协力做成的。”苏彻早就对那盘糕点垂涎欲滴了，于是赶忙用筷子夹起一块就往嘴里放。这时陈延庭喊了他一句：“唉，子询，你小心烫。”
苏彻的手一抖，那块糕点正好掉到茶几上的盘子里。幸好幸好，苏彻先是松了一口气，然后忍不住嘴硬，反驳他一句：“陈延庭，你怎么不早说。我都把它放到嘴边了你才提醒我，不会是故意不让我吃的吧？”苏彻那双美眸里有着显而易见的怒火。
陈延庭很无奈，但也没功夫跟他顶嘴，只说了一句：“我是好心，你想多了。”苏彻也冷哼一声――无论何时他都是傲娇的。然后不再理他，埋头去吹那块糕点。
苏锦虞拿起一块，吹了吹放到陈延庭嘴边，示意他尝尝。陈延庭俯下身，就着苏锦虞的手吃了一口，笑眯眯地靠着她。苏锦虞不禁有些脸红。看着那块还带着陈延庭整齐的牙印的糕点，这会儿只觉得烫手，放也不是，又不能一直拿着。
陈延庭看着害羞的苏锦虞，心里觉得好笑，真像个别扭的小孩。于是他扶住她的手，接着把那块糕点吃完了。那只粉嫩可爱的小手碰到了陈延庭温热柔软的嘴唇上，那温热的舌头舔了膝下她的手指，苏锦虞不禁微微一颤，浑身都像电流流过一样。她把那只手紧握成拳，藏在身后。整个身子僵硬的坐着，因为陈延庭就立在自己面前，她怕稍微动一下腿，就会碰到他的衣袍还有双腿。
坐在茶几的另一边吃糕点的苏彻差点儿噎住，至不至于呀！看着两人一个目光灼热、含情脉脉，俯身靠近她；一个含羞带怯、眼神娇媚动人，害羞得把头扭到一旁。怎么有一种食不下咽的别扭感觉，觉得这夏天冷得自己浑身哆嗦。
“咳，咳，今儿怎么这么冷啊，我都起鸡皮疙瘩了。”于是马上搓搓手臂，想要引起他们的注意。
苏锦虞看了一眼哥哥，只觉得脸都红透了。不好意思的低下头，不敢再看他们。
陈延庭倒是无所谓，若无其事的站直了身子，立在苏锦虞面前。
“糕点很好吃，你也尝尝。”他的声音低沉浑厚，像是在催眠。苏锦虞禁不住伸手拿起一块放在嘴里，细细咀嚼。真的是齿颊留香，口中充盈着桂花的香气，甜而不腻。色泽莹白，散发着糯米的清香，等它稍微冷却之后，入口绵实而有嚼劲。
“好吃吗，你喜欢吗，小囡？”语气温和却带着一丝期待和欢快。
嗯，用力的点头，露出一个略带羞涩的笑容。陈延庭似乎有一闪而过的失望，还是被苏锦虞捕捉到了。苏锦虞脑海里闪过一丝疑惑，为什么有失望？
“喜欢就好。走吧，天气太热了，一会儿就还用午膳了，我们回去。”于是拉住她的手，开始往回走。苏彻远远跟在两人身后，慢慢往回溜达。
前院书房
“苏兄，好久不见了！”门口走来一位体型高瘦、气质沉稳，面带微笑、声音洪亮的中年人。
“哦，是陈兄呀，真是稀客，快请坐。苏武，给陈老爷上茶。”叫苏武的小厮立马放下手中的墨砚，准备去倒茶。
“陈兄今日到访，是为何事？”放下茶杯，苏敬谨开口问道。
“苏兄不会不知，今日喔来是为犬子之事，犬子不孝，可他告诉我说自己心系魏国公府的大小姐，于是我今日便来向苏兄提亲的。我知道苏兄为人正直清廉，淡泊明志，想必苏大小姐一定是一位温柔贤淑、善解人意的女子，才会令犬子倾心。望苏兄成全一段金玉良缘。”陈老爷抱拳，笑容里略带一丝紧张和僵硬。
“陈兄客气了，我家小女是唯一的嫡女，平日里有哥哥和我惯着她，性子娇纵、不拘小节、想法单纯，若是嫁到陈家，这，我也是整日的担心呀。”苏敬谨面露难色。
看到苏敬谨这么为难，陈老爷反倒觉得此事有戏了，面上浮现轻松的笑容，他往椅背上一靠，右手搭在扶手上，左手捋了捋胡子。“苏兄放心，延庭他兄长延景你也知道，是朝中的户部侍郎，如今他们一家都留在京城为官，金陵老家中只有我们夫妻二人与犬子住在一起。而内人向来不会对延庭要求太严，苏小姐若是嫁到陈家，内人必定是百般疼爱，绝不会让她受委屈。而且苏、陈两家是世交，苏兄不必担心我们会欺负她的。延庭要是想搬出府单过，我也不会拦他。”陈老爷语气郑重，认真的看着苏敬谨的眼睛，没有丝毫的迟疑。
“那我就放心了，可……小女至今还未及笄，而且我也想要多留她几年。毕竟小女前几日落水受了惊吓，是我照顾不周，想要弥补她。陈兄不会不体谅我这个做父亲的私心吧？”苏敬谨果然是老奸巨猾的人物，果然不会轻易的答应陈老爷的提亲。
陈老爷的笑容有片刻的凝滞，似乎有些不解，但立马答应下来：“当然，当然。”
“那既然如此，陈兄不介意等来年小女及笄之后再嫁吧。”苏敬谨再三向他确认。
“那是，那是，今日我来也是先让二人定亲，既然苏兄同意，那我也放心了。”陈老爷也镇定下来，苏敬谨的要求不算过分，为何不猛答应呢？
“呵呵，那就劳烦陈兄在明年五月选一个黄道吉日吧。”苏敬谨不再犹豫，算是答应了。
“苏兄尽管放心交给我吧。对了，犬子说要在陈家借住一段时间，说是……要是我不同意他就……就要入赘苏府。犬子无知，望苏兄见谅。”陈老爷老脸通红，面露尴尬之色。
“陈兄，太客气了。就当是两人培养培养感情吧，我不会介意的。剩下的就是两位小辈之间的事了，我绝不会多插手的。”苏敬谨一笑。
陈老爷自然高兴，收起了尴尬之色，赶紧夸他几句：“是，是，是！苏兄心怀宽广，为人开明爽朗，自然不会在意这些细节。那今日之事就先这样吧，我也希望陈、苏两家能结秦晋之好，互相勉励。那我就先告辞了。明日便派人来交换庚帖。”
“好，陈兄慢走。”
苏敬谨在陈老爷走后喝了一大口茶，又在屋里多转了两圈这才坐下。连伺候的小厮都看出苏敬谨今日心情不错。
再说那陈老爷出了苏府，昂首阔步的上了轿子。里面坐着一位面善貌美的中年妇人，身着孔雀牡丹纹织金妆花缎的褙子和销金刺绣的褐色六幅裙。见他上来立马扶了他一把，然后略有些紧张地开口问他：“老爷，怎么样，魏国公答应了吗？”
那陈老爷嘿嘿一笑，说道：“有我出马，苏家会不答应吗？苏敬谨那老狐狸，他打的什么算盘我还不清楚吗？从小我看着他长大的，他还给我扯皮，只能说道行太浅！”陈老爷啧啧嘴。
“哎呀，那可真是太好了。我们家老二对那位苏姑娘可是喜欢的不行！”那妇人激动得拍手，然后又神秘兮兮的凑到陈老爷耳边：“我告诉你老头子，咱家那小子可是在书房里藏了不少人家的画呢！你派给他的暗卫他都用来去画那个苏姑娘了。从小到大的画攒了一堆，可算是被我发现了，哈哈！那小姑娘长得也是如花似玉、活泼可爱的，连我见了那画都喜欢得紧。”那妇人笑起来就像个小孩子。
陈老爷却气得脸色发黑，开口便大喊：“什么？那小子居然用我精心培养的暗卫出去泡妞？这小子，等他回来看我不收拾他一顿！”说着还顺便挽起袖子，看那架势像是要打人。
可那妇人却不以为然，虽然惭愧自己出卖了儿子，可是她却是最了解陈老爷如何的外强中干。再说，等儿子从苏府回来了也是几个月以后，没准儿连孙子都有了。一想到这儿，陈夫人便放声大笑，心里得意的很。结果弄得在外面驾车的小厮尴尬不已，因为马路两旁的人都纷纷侧目，对这辆马车里的人感到奇怪，小厮低头心想：见多不怪，见多不怪……
“先把蒸锅里的水烧开，然后在锅里均匀的倒上一层揉搓好的粉，然后再撒上一些核桃仁、蜜枣，就可以开火了。”陈延庭拿起盛着干果和果脯的盘子递到苏锦虞手上，自己端着一盆搓好的面粉，手上沾满了粳米和糯米粉。然后对着苏锦虞仔细的讲解接下来的步骤，苏锦虞则配合着他，用手把核桃仁、蜜枣之类的东西均匀的撒到面粉上。“好了，你做得很好。”陈延庭露出一个微笑。然后转身吩咐：“刘婆子，请你帮忙调整一下火候。”
“没问题，没问题，陈二少爷，这些就交给老身吧。”刘婆子马上献殷勤，凑上去添柴加火。
陈延庭和苏锦虞一直站在一旁等候，随时注意着蒸锅。
“你看，等到这层粉快蒸熟的时候，就可以接着再撒上一层粉了。这回交给你，你会吗，小囡？”苏锦虞点点头，又铺上一层粳米和糯米粉的混合物，然后回头看陈延庭。
陈延庭刚坐下不久，又起身，走过去看了看。“小囡做得很好，再撒上一层糖桂花就可以了。”他修长灵活的手指熟练地从罐子里舀出来，均匀的撒在松糕上。对于这些动作好像早就已经烂熟于心。他的眼睛澄澈明亮，专注地看着锅里的蒸糕，认真的样子看得身旁的苏锦虞入了迷。“再盖上一层白色麻布，用大火蒸上一会儿，我们就可以吃了。”
他坐在边上等着，没多久，他便揭开麻布，里面的蒸糕冒着香喷喷的热气，苏彻马上被这混杂着桂花和糯米香气的白松糕吸引住了。
“子钦，没想到你做点心还真有一手！”苏彻先是忍不住夸了他一番，又似乎意识到什么，随后语气一转：“哼，总算没白费本少爷陪你们在这里耗上一上午的时间。”苏彻撇撇嘴，眼睛却一直粘着锅里的松糕，不曾离开。
陈延庭两手分别垫了一块白色的麻布，端起蒸锅，然后把它倒扣在木制的砧板上，脱模。再把蒸锅放到一旁，用刀把蒸糕切成一块一块的，放进青花瓷盘里端出来，摆在茶几上。
“怎么样，小囡，你尝尝看。这是我们齐心协力做成的。”苏彻早就对那盘糕点垂涎欲滴了，于是赶忙用筷子夹起一块就往嘴里放。这时陈延庭喊了他一句：“唉，子询，你小心烫。”
苏彻的手一抖，那块糕点正好掉到茶几上的盘子里。幸好幸好，苏彻先是松了一口气，然后忍不住嘴硬，反驳他一句：“陈延庭，你怎么不早说。我都把它放到嘴边了你才提醒我，不会是故意不让我吃的吧？”苏彻那双美眸里有着显而易见的怒火。
陈延庭很无奈，但也没功夫跟他顶嘴，只说了一句：“我是好心，你想多了。”苏彻也冷哼一声――无论何时他都是傲娇的。然后不再理他，埋头去吹那块糕点。
苏锦虞拿起一块，吹了吹放到陈延庭嘴边，示意他尝尝。陈延庭俯下身，就着苏锦虞的手吃了一口，笑眯眯地靠着她。苏锦虞不禁有些脸红。看着那块还带着陈延庭整齐的牙印的糕点，这会儿只觉得烫手，放也不是，又不能一直拿着。
陈延庭看着害羞的苏锦虞，心里觉得好笑，真像个别扭的小孩。于是他扶住她的手，接着把那块糕点吃完了。那只粉嫩可爱的小手碰到了陈延庭温热柔软的嘴唇上，那温热的舌头舔了膝下她的手指，苏锦虞不禁微微一颤，浑身都像电流流过一样。她把那只手紧握成拳，藏在身后。整个身子僵硬的坐着，因为陈延庭就立在自己面前，她怕稍微动一下腿，就会碰到他的衣袍还有双腿。
坐在茶几的另一边吃糕点的苏彻差点儿噎住，至不至于呀！看着两人一个目光灼热、含情脉脉，俯身靠近她；一个含羞带怯、眼神娇媚动人，害羞得把头扭到一旁。怎么有一种食不下咽的别扭感觉，觉得这夏天冷得自己浑身哆嗦。
“咳，咳，今儿怎么这么冷啊，我都起鸡皮疙瘩了。”于是马上搓搓手臂，想要引起他们的注意。
苏锦虞看了一眼哥哥，只觉得脸都红透了。不好意思的低下头，不敢再看他们。
陈延庭倒是无所谓，若无其事的站直了身子，立在苏锦虞面前。
“糕点很好吃，你也尝尝。”他的声音低沉浑厚，像是在催眠。苏锦虞禁不住伸手拿起一块放在嘴里，细细咀嚼。真的是齿颊留香，口中充盈着桂花的香气，甜而不腻。色泽莹白，散发着糯米的清香，等它稍微冷却之后，入口绵实而有嚼劲。
“好吃吗，你喜欢吗，小囡？”语气温和却带着一丝期待和欢快。
嗯，用力的点头，露出一个略带羞涩的笑容。陈延庭似乎有一闪而过的失望，还是被苏锦虞捕捉到了。苏锦虞脑海里闪过一丝疑惑，为什么有失望？
“喜欢就好。走吧，天气太热了，一会儿就还用午膳了，我们回去。”于是拉住她的手，开始往回走。苏彻远远跟在两人身后，慢慢往回溜达。
前院书房
“苏兄，好久不见了！”门口走来一位体型高瘦、气质沉稳，面带微笑、声音洪亮的中年人。
“哦，是陈兄呀，真是稀客，快请坐。苏武，给陈老爷上茶。”叫苏武的小厮立马放下手中的墨砚，准备去倒茶。
“陈兄今日到访，是为何事？”放下茶杯，苏敬谨开口问道。
“苏兄不会不知，今日喔来是为犬子之事，犬子不孝，可他告诉我说自己心系魏国公府的大小姐，于是我今日便来向苏兄提亲的。我知道苏兄为人正直清廉，淡泊明志，想必苏大小姐一定是一位温柔贤淑、善解人意的女子，才会令犬子倾心。望苏兄成全一段金玉良缘。”陈老爷抱拳，笑容里略带一丝紧张和僵硬。
“陈兄客气了，我家小女是唯一的嫡女，平日里有哥哥和我惯着她，性子娇纵、不拘小节、想法单纯，若是嫁到陈家，这，我也是整日的担心呀。”苏敬谨面露难色。
看到苏敬谨这么为难，陈老爷反倒觉得此事有戏了，面上浮现轻松的笑容，他往椅背上一靠，右手搭在扶手上，左手捋了捋胡子。“苏兄放心，延庭他兄长延景你也知道，是朝中的户部侍郎，如今他们一家都留在京城为官，金陵老家中只有我们夫妻二人与犬子住在一起。而内人向来不会对延庭要求太严，苏小姐若是嫁到陈家，内人必定是百般疼爱，绝不会让她受委屈。而且苏、陈两家是世交，苏兄不必担心我们会欺负她的。延庭要是想搬出府单过，我也不会拦他。”陈老爷语气郑重，认真的看着苏敬谨的眼睛，没有丝毫的迟疑。
“那我就放心了，可……小女至今还未及笄，而且我也想要多留她几年。毕竟小女前几日落水受了惊吓，是我照顾不周，想要弥补她。陈兄不会不体谅我这个做父亲的私心吧？”苏敬谨果然是老奸巨猾的人物，果然不会轻易的答应陈老爷的提亲。
陈老爷的笑容有片刻的凝滞，似乎有些不解，但立马答应下来：“当然，当然。”
“那既然如此，陈兄不介意等来年小女及笄之后再嫁吧。”苏敬谨再三向他确认。
“那是，那是，今日我来也是先让二人定亲，既然苏兄同意，那我也放心了。”陈老爷也镇定下来，苏敬谨的要求不算过分，为何不猛答应呢？
“呵呵，那就劳烦陈兄在明年五月选一个黄道吉日吧。”苏敬谨不再犹豫，算是答应了。
“苏兄尽管放心交给我吧。对了，犬子说要在陈家借住一段时间，说是……要是我不同意他就……就要入赘苏府。犬子无知，望苏兄见谅。”陈老爷老脸通红，面露尴尬之色。
“陈兄，太客气了。就当是两人培养培养感情吧，我不会介意的。剩下的就是两位小辈之间的事了，我绝不会多插手的。”苏敬谨一笑。
陈老爷自然高兴，收起了尴尬之色，赶紧夸他几句：“是，是，是！苏兄心怀宽广，为人开明爽朗，自然不会在意这些细节。那今日之事就先这样吧，我也希望陈、苏两家能结秦晋之好，互相勉励。那我就先告辞了。明日便派人来交换庚帖。”
“好，陈兄慢走。”
苏敬谨在陈老爷走后喝了一大口茶，又在屋里多转了两圈这才坐下。连伺候的小厮都看出苏敬谨今日心情不错。
再说那陈老爷出了苏府，昂首阔步的上了轿子。里面坐着一位面善貌美的中年妇人，身着孔雀牡丹纹织金妆花缎的褙子和销金刺绣的褐色六幅裙。见他上来立马扶了他一把，然后略有些紧张地开口问他：“老爷，怎么样，魏国公答应了吗？”
那陈老爷嘿嘿一笑，说道：“有我出马，苏家会不答应吗？苏敬谨那老狐狸，他打的什么算盘我还不清楚吗？从小我看着他长大的，他还给我扯皮，只能说道行太浅！”陈老爷啧啧嘴。
“哎呀，那可真是太好了。我们家老二对那位苏姑娘可是喜欢的不行！”那妇人激动得拍手，然后又神秘兮兮的凑到陈老爷耳边：“我告诉你老头子，咱家那小子可是在书房里藏了不少人家的画呢！你派给他的暗卫他都用来去画那个苏姑娘了。从小到大的画攒了一堆，可算是被我发现了，哈哈！那小姑娘长得也是如花似玉、活泼可爱的，连我见了那画都喜欢得紧。”那妇人笑起来就像个小孩子。
陈老爷却气得脸色发黑，开口便大喊：“什么？那小子居然用我精心培养的暗卫出去泡妞？这小子，等他回来看我不收拾他一顿！”说着还顺便挽起袖子，看那架势像是要打人。
可那妇人却不以为然，虽然惭愧自己出卖了儿子，可是她却是最了解陈老爷如何的外强中干。再说，等儿子从苏府回来了也是几个月以后，没准儿连孙子都有了。一想到这儿，陈夫人便放声大笑，心里得意的很。结果弄得在外面驾车的小厮尴尬不已，因为马路两旁的人都纷纷侧目，对这辆马车里的人感到奇怪，小厮低头心想：见多不怪，见多不怪……