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第七十四章大问题

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    第七十四章大问题

    大年三十上午,按照习俗,家家户户都要在家祭祖。

    寅时过半,艾芬、阳凯青两人就被连续不断的鞭炮声惊醒,忙起身穿衣洗漱,唤丫头去叫醒众人。

    打着火把,阳凯青指挥着家丁们去放炮,然后贴门神,贴对联。艾芬则领着丫头们贴挂件,贴窗花,末了还要交代厨房年夜饭需要准备些什么。

    卯时刚过,两盏大红灯笼就挂到了大门的房梁上。眼看时间不多了,艾芬、阳凯青两人将剩下的零碎伙计丢给周嫂子和梦圆,匆匆回屋收拾妥当,带着丫头小梅坐上马车,朝阳家二房赶去。

    路上热闹得很,到处都是马车,挤成了一堆,为了大过年的彩头,谁也不肯让谁的马车先过,更有为了抢道吵起来。城西都是人区,那些车夫嘴里不是枢密使就是国子监。

    阳家这种平头百姓,那里敢和官老爷们抢道儿,好容易出了街口,阳凯青忙让车把手绕着道儿走。这就比平时多费了一倍的时间才到了本家大门口。

    马车还没停稳,就有一只白。嫩的小手将轿帘掀开,露出一张焦急的脸:“请大老爷,大夫人安。”

    另外一个大丫头早就摆好了脚。蹬,阳凯青直接用手掌撑着车辕跳了下去,看见几个家丁正在大丫头的指挥下清扫门前的地面,大红的毡子已经从门内的甬道上铺了出来,一直铺到了他们脚下。

    “路上马车多了点儿,道儿也不。好走。”看着样子就知道来迟了,阳凯青扶着艾芬下车:“母亲她们是不是等急了?”

    大丫头点点头:“老夫人还派人来看了好几次”正好。魏氏的贴身大丫头清秋从侧门出来,看见阳凯青她们,眼神一喜:“大老爷,大夫人,你们可算是来了,老夫人都念叨了好几遍了,快跟着我进去。”

    清秋在前面带路,阳凯青紧随其后,艾芬扶着小梅。跟在身后进了大门,从一旁的游廊一直朝里走去。

    两个大婆子站在门口,伸长了脖子朝院门口望。去,远远地看见清秋带着大房的老爷夫人来了,忙禀报一声儿:“大老爷,大夫人来了。”接着迎了上去。

    走到门口,早有。丫鬟将门帘打起,露出里面的魏氏、赵氏,还有一群坐在凳子上低头打瞌睡的小家伙们。

    那些打瞌睡的小家伙们,足足有十二个,全是阳凯梓的孩儿们,大的五岁多,小的三岁多,更小的就在各自的屋子里,没出来。

    “怎么现在才到?”魏氏嗔怪了两句,招呼着开饭:“好了,都上桌吃饭。吃完了早饭还有得忙呢。”

    早餐很丰富,一桌子小菜,几样粥,还有小孩子爱吃的芝麻糖饼。

    一打小孩子在一起吃饭,一会儿要这个,一会儿要那个,吵得整个饭厅像个嘈杂的菜市场。

    接过丫头盛的粥,阳凯青随口问道:“二弟呢?怎么没看见他?再不吃早饭就该耽误时辰了。”

    “我们先吃。”斯文地咳了两下,赵氏头也不抬:“他也因该快来了,刚才丫头回话说已经在洗漱了。”

    “不是我说你。”魏氏拿起一个糖饼,替身边的孙子掰成两半:“凯梓这样,你这个做媳妇的平时也要管管他,老这样下去,身子怎么受得了”

    低头喝粥,赵氏根本就不答话,心里却不痛快起来,魏氏从来都是说的好听,要是赵氏真要管阳凯梓点什么,只怕魏氏头一个就跳出来说她。

    “来了,来了,这么早就起,我还没睡够呐!”阳凯梓打着哈欠,无精打采地走进屋子:“不就是祭个祖嘛,有什么大不了的?等大哥一个人带着孩子们去把祖宗请来回来,再叫我起床祭祖也来得及嘛。”

    “这话可不能随便混说。”魏氏沉下脸来,双手合十,虔诚地告罪:“阳家的列祖列宗,后人年轻不莽撞懂事,说话不知轻重,要是不小心冒犯了祖宗,还请祖宗们千万别怪罪。”

    这迎祖宗也有讲究,一般在除夕上午,由家长带领子侄去祖坟祭奠,为祖坟添土,最后请祖宗的时候,还要沿路喊请祖宗回家吃年饭的话。

    阳家有嫡子,当然不能由庶子去迎祖宗了。

    “好好好,”阳凯梓半眯着眼,吊儿郎当地瘫在椅子上:“我不说,我吃饭总可以了吧?”

    接过丫头递过来的碗,阳凯梓在丫头的上好好摸了一把,顺便在丫头的手心挠了几下,色迷迷地笑了。

    气得赵氏差点当场变脸,被粥呛到咳嗽了起来,魏氏也瞪了阳凯梓两眼,阳凯梓只好端起碗来,正儿八经地吃饭。

    看来十来天过去之后,阳凯梓已经完全恢复了正常。

    小口喝着粥,艾芬心里扼腕,这阳凯梓怎么就没成为真正的傻子呢?要是真成了傻子,不知道造福多少女同胞呢。

    老实了没半盏茶的功夫,阳凯梓又故态复萌,和刚才盛粥的丫头,眉目传情起来。

    这顿早饭,很多人都吃的不是滋味儿。

    吃完早饭,阳凯青和阳凯梓两人,率领着阳家小一辈儿的男娃儿到城外祖坟上香,顺便请老祖宗们回家过年。

    魏氏带着艾芬、赵氏两人在正堂内设立供桌,点燃香烛,摆上供品,请出一丈宽的‘家堂’,悬挂于正堂正北面。

    上午巳时二刻请回祖宗,午时正开始祭祖。

    祭祖其实很简单,由嫡子阳凯梓率先向祖宗磕头行礼,上香烧纸。其余人按次序跟着做一次就是了。

    祭祖之后,就是团圆饭了。

    将供桌上的酒菜全部从新热一热,连阳凯梓的妾室们都围坐在一起,好不热闹。席间艾芬被人灌了两小盅酒,脑袋有点晕晕乎乎。

    吃到一半儿,艾芬站起来想要去方便一下,赵氏也跟着站起来:“嫂嫂等我,我们两个做个伴儿,一起去。”

    艾芬有点分不清方向,由着赵氏拖着朝外走去。

    一股北冷风钻到艾芬脖子里,让艾芬打了个激灵。接着听着一阵儿咳嗽声,艾芬着才发现路上只得赵氏和她两人,服侍的小丫头都不知道哪里去了。

    看赵氏咳得厉害,艾芬忙拍着赵氏的后背,替赵氏顺气:“这些丫头们都懒到那里去了?没有近身服侍也就算了,这么冷的天儿,连件斗篷也不知道给弟妹披上。”

    本来赵氏身子就弱,入冬后感染了风寒,虽然药不曾断过,却也一直没能好彻底,动不动就咳嗽,咳得旁人都觉得呼吸困难。

    “是我让她们别跟来的。”赵氏牵着艾芬的手,慢慢地缓了过来,诚恳地说:“嫂子,这次的事情,我还没来得及谢谢你和大哥。”

    半眯着眼睛,艾芬觉得赵氏因该还有话说,单纯感谢两句,用不少将丫头们都赶走。两个虽是妯娌,却基本没有什么交集,能有什么话好说呢?

    可惜艾芬现在脑子里一片糨糊,一点思绪也没有,只好打哈哈:“打死不离的亲兄弟,说什么谢。何况这事儿我们也没出什么力,这个‘谢’字我们当不起,要谢就谢母亲吧,为了二弟,母亲可没少操心。”

    这番话,艾芬自问没有那里说错了,不想赵氏听了之后,好像听见天下最好笑的笑话,放声大笑起来,笑得脸都涨红了,笑得眼泪都出来了。

    笑到最后,赵氏再一次咳嗽了起来,咳得弓起背来:“母亲自然是要谢的,谢谢她太心疼二爷这个儿子,我真因该好好谢谢她”

    接着,赵氏又是一连串的咳嗽,咳得说不出话来,好像要将心中的怨气全部咳出来一般。是啊,她太感谢魏氏了,要不是魏氏这几年对阳凯梓的骄纵,阳凯梓怎么会是今天这个样子?

    就连阳凯梓为了一个粉头将人打死,魏氏苛责的也是阳凯梓的妻妾们,怪这些女子没本事,留不住男人。

    妄议父母不是,可是大不孝,艾芬拍着赵氏的后背:“望子成龙,望女成凤是天下间所有母亲的心愿,母亲也是一样,她只是为了二弟好。”

    “是啊,她只是为了二爷好。”赵氏渐渐地止住了咳嗽:“她要不是为了二爷好,又怎么能在老太爷去世的短短几年里,迫不及待地给二爷纳了一房又一房的小妾呢?”

    听这意思,阳老爷子死前,阳凯梓其实不是这样的?

    想起阳凯梓的所作所为,艾芬叹了口气,这个男尊女卑的时代,妇子的权益已经纯粹被蔑视了。就连出生清贵的赵氏,嫁了阳凯梓这样一个王八蛋,不论婚姻生活多么的不幸福,也只能咬着牙坚持。

    轻轻地捏了下赵氏的手,艾芬没再说话,她很同情赵氏,只是她什么都不能说:她不能顺着赵氏的话说魏氏不好,那是不孝;也不能站在女性的角度痛骂阳凯梓,那样的话赵氏肯定会不开心。

    感觉到艾芬的关心,赵氏自嘲地笑了笑,这么些年,赵氏早就习惯了,早就麻木了。好在茅房已经到了眼前,赵氏放开了艾芬的手:“嫂子快去,我在外面等你。”

    既然赵氏不是特意来方便的,是有什么话要对她说?

    离了赵氏,艾芬心里迟疑,心思转了一圈儿,赵氏平时不是个话多的人啊,难道赵氏中午也喝酒了?不对,赵氏身上没有酒味儿,那难道是早上那会儿,魏氏那几句话让赵氏着了恼,赵氏只是无心的抱怨两句?

    甩甩头,艾芬决定不论赵氏说什么,她拿捏好分寸再答话就是。出了茅房,艾芬快走几步,挽着赵氏的手,慢慢地往回走着。

    冷不丁地,赵氏问道:“嫂子,我们这妯娌已经做了快两年了吧?”不等艾芬答话,赵氏又道:“算起来,我们这两妯娌,好像还没怎么在一起好好说过话儿呢。”

    艾芬笑了,顺嘴答道:“母亲说的对,咱们是要做一辈子妯娌的人,以后时间多着呢,还怕没有说话的时候?”

    “自己的身体自己清楚。”又咳嗽了几声,赵氏幽幽道:“就我这个身子骨,只怕是没几年好熬了。不知道那一天,我就闭了这眼去了,这样也好,眼不见心不烦,由他们去吧。”

    “大过年的也不忌讳,说这些做什么?”艾芬心里一惊,不知道魏氏说的是真话还是假话:“弟妹你还年轻,着身子多养养就好了。等身子好了以后,还有数不清的好日子等着你去过呢,快别说这种丧气的话。”

    叹了口气,赵氏转了个话题:“嫂子,有的时候我真是羡慕你和大哥,穷也好,富也好,都是两个人恩爱着过日子。女人一辈子图个什么,不就图有个人真心相对么,你看我,唉”

    长长的叹了一口气以后,赵氏就陷入了沉默,今天说这么多话,不过是一种弥补罢了。赵氏自嘲地想了想了,也许真的是,人之将死,其言也善。

    一直以来,赵氏都对艾芬有着淡淡的以及恐惧,虽然艾芬现在看起来生活得很幸福,赵氏却知道艾芬的危机,和她一样的危机,所以她才出言提醒。

    只是绕来绕去,赵氏依然没将心里的话明确地表达出来。

    艾芬不知道赵氏心里的弯弯绕,想了半天,才安慰道:“我看二弟对弟妹不也挺好,刚才吃饭的时候,二弟不还特意为弟妹布菜”

    “他,算了吧。”赵氏轻哼一声,转眼看向艾芬的肚子:“嫂子,你们这都成亲一年多了,肚子还是没有消息?”

    艾芬心里咯噔一下,脑袋顿时灵清,疑惑地看着赵氏,轻轻地摇了摇头。

    盯着院子里的雪地,赵氏神色复杂:“嫂子也知道,我嫁到阳家这么多年来,由于身子不好,一直没能替阳家开枝散叶。”

    阳老爷子死后,魏氏为了大权在握,以赵氏不能生养为由,先给了阳凯梓两个丫头做通房,过了一阵子,两个丫头都怀孕了。丫头怀孕之后,魏氏便做主抬举做了妾。

    事情到了这一步,魏氏已经如愿以偿,没有再给赵氏找不痛快。谁知道这件事情让阳凯梓想明白了,用做姨娘为饵,瞒着赵氏将赵氏的陪嫁丫头们全都睡了一个遍。

    很快,那几个丫头的肚子都大了起来,赵氏心冷之余,将这些大了肚子的陪嫁丫头统统替阳凯梓抬举成姨娘。

    事情有一就会有二,尝到味道的阳凯梓,总能找到机会和丫头们胡来。

    在魏氏看来,孩子越多越好,所以有时候还帮着阳凯梓打掩护,时间一久,就成了今天阳家二房的这个局面。

    想到屋子里的那一群孩子,想到那种马一般的阳凯梓,艾芬张了张了嘴,真不知道该怎么安慰赵氏。

    “嫂子放心,我早就想明白了。男人啊,都是靠不住的东西。”饭厅在即,赵氏再次转换了话题,将心里的话说了出来:“嫂子,你们还是早点儿要个孩子吧。省得像我一样。”

    ‘早点要个孩子,省得像我一样’,艾芬反复地想着两句话的意思,联想着赵氏所说的话,不由得错愕起来。

    这都分了家了,魏氏难道还要管那么宽,给阳凯青指几个通房或者小妾吗?