82立约
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见话题又回到自己身上，榛子的脸不由微一红才道：“我觉得他说的也有道理，不试过又怎么知道呢？人这辈子这么长，怕什么呢？”这话让秀儿微微惊讶了一下才开口道：“可是女子和男子还是不一样的，榛子，若他以后变心，甚至，那你当如何？”
一辈子那么长，现在说的再好，可是谁知道会发生什么事？绿丫虽没开口说话，但眼里的神情和秀儿是一样的。榛子晓得她们是关心自己，只淡淡一笑：“秀儿姐姐，只要记得当初我们说过的话，不把自己这颗心交出去，不，就算交出去也要记得自己是自己的，而不是谁的妻子、谁的母亲，不把所有的幸福都交到别人手心，那我有什么好怕的？即便他负心、即便他不要我，那与我何干？”
这？秀儿的唇微微张大，接着就笑了：“是我想左了，我竟忘了，不到咽下那口气，那什么事情都可以改变。”
“不，有件事不会变。”绿丫笑了，接着把手伸出，左手拉住秀儿，右手握住榛子：“我不会变，纵然以后境遇各不相同，可我待你们的心不会变。”
榛子想说早就知道绿丫不会变，可到了此刻，竟觉得无限感动，所说的话，是那样的离经叛道，可还有人支持自己，让自己在这条路上不那么孤单，这是多么好的一件事。
秀儿把另一只手伸出来和榛子紧紧相握，三个人，六只手，就这样紧紧相握，没有说一个字，但三人都知道，彼此是对方在这个世上最坚定的后盾，直到死亡才能将她们分开。
这一日，屋外寒风呼啸，屋内温暖如春，三人很有默契地不再去提原来的事，而是想着以后，吃着喝着说笑着，直到天色渐晚，榛子才披上斗篷离去。
看着她的身影消失在眼前，秀儿才对绿丫浅浅一笑，绿丫也笑了：“我还怕你会说出谢我的话呢。”秀儿笑容依旧很淡：“对你，我就不那么客气了。”
两人相视一笑，似乎所有的分离都不曾有过，还是互相依靠的那两个人。人生至此，竟似没有多少遗憾。不，不，这话不对，人生还那么长，以后所需要面对的会更多，但有一个人陪自己走，这一路何其有幸？
榛子在门口下了车，刚要走进去就听到有人喊了一声：“杜小姐。”榛子转头，看见的是秦三公子的脸。
又见到这双如此坦荡的眼，秦三公子觉得有那么一瞬间，不晓得该怎么说话，但很快就道：“家父明日上门，为我求亲，不知杜小姐你……”
害怕自己反悔吗？榛子笑了，此时天色已暗，廖家大门口已经挑起了灯笼，灯笼的红色映在榛子的脸上，给她添上几分活泼，也让她的笑更加动人。
“我虽不是个男子，可也晓得君子一言驷马难追的道理。答应过的事，就不会反悔。”榛子的话清清楚楚传进秦三公子耳里，让秦三公子也绽开笑容。
其实他生的也还不错，再加上家世又好，有些骄傲也是难免的。榛子看着秦三公子的笑，心里忍不住这样评判，直到秦三公子又开口说话，榛子才回神过来：“天色已晚，又冷，还请归家吧。”
秦三公子听了榛子这话，心里比吃蜜还甜，连连点头却不动：“还请杜小姐先进去。”榛子又是一笑，这才带人走进大门。秦三公子看着榛子背影，唇角不停地往上弯，心愿终于得偿，怎样都是欢喜的。君子一言驷马难追，自己也会做到的。
“敏儿。”榛子带着人穿过回廊，往后院走时听到廖老爷叫自己，不由回头。灯光有些昏暗，榛子觉得廖老爷的脸都有些难以看清，刚要上前就听到廖老爷道：“不必过来，我只想问问你，你真肯答应嫁给他。”
“是！”榛子的声音落在廖老爷耳里，廖老爷点一下头就道：“舅舅知道你是个有主意的孩子，不管以后如何，都要记得这是你一辈子的选择，敏儿，你记得吗？”
榛子往廖老爷那边看去，此时看的又更清楚了些，她不知怎么心里掠过一丝惆怅，接着就笑了：“是，舅舅，我会过的很好，不管那个男人以后如何，我都会过的很好。舅舅，您放心。”
“我怎么会不放心呢？”廖老爷声音里含有一丝叹息，接着又是一笑：“虽然你做什么舅舅都会支持你，可是你肯出嫁，舅舅还是很高兴。晚了，回屋吧。”
榛子应是，行礼后带着人离去，廖老爷看着榛子的身影，用手捂住嘴轻咳一声，接着把手放下。看来新请的太医医术不错，自己这个冬日并没那么难熬。但愿，我能护你的日子更长一些，廖老爷负起双手转身离开。
定北侯请了陈老爷为媒人，廖老爷这里就一客不烦二主，请的是王尚书为媒。两家换了庚帖，定了日子下聘，至于婚期，虽然秦三公子巴不得立即就把榛子娶过门，但一来收拾屋子还需要时候，二来秦三公子明年也要参加会试，于是就定在次年四月成婚。
婚期定下，榛子也要准备下嫁妆，还要学习下为妇之道，尽管榛子对这些并不大在意，但装个样子总是要的，虽然不住一块，但回到定北侯府时，也要为秦三公子面子上过的去，这才叫投桃报李。
正月就这样热热闹闹过了，春风吹拂，又是二月天，仿佛一夜之间，这草就绿了花也开了，笨重的棉衣再穿不住，要穿夹的了。绿丫做了几件衣衫，过来给锦儿换。锦儿瞪着圆溜溜的眼睛瞧着绿丫的动作，不时歪着头笑一笑。
绿丫给她换上新衣衫，摸摸她的脑袋：“乖，那边有镜子，自个拿着镜子照去。本就生的好，再穿这红的，真是个小仙女似的。”
“要说小仙女，兰花姐家的玉儿那才是个仙女呢，生的好倒在其次，那皮肤白的，真跟玉做的一样，难怪要叫她玉儿呢。”秀儿给女儿理一下头发，让她去照镜子去，笑着和绿丫说闲话。
绿丫刚要接话，小柳条就走进来：“奶奶，爷回来了，还说寻你有事呢。”绿丫嗯了一声，也就起身出去。
张谆正在屋子里转圈子，瞧见绿丫走进来就急忙道：“我和你说件事，你可先别急。”
“说什么事？难道是张爷你看中了谁，要纳了做小，先来和我说一声？”绿丫给张谆倒杯茶，递茶时候取笑他。
“这是正经事，你先别说笑话。”张谆接过茶一口喝干才道：“原先我不是想等过了年，请一个月假去江西把这事给办了。后来东家说，这事他来办，不用我管。我想着，这只怕是榛子的主意，东家来办那就更好。谁知今儿东家把我叫去，说那人执意要见一面秀儿。”
要见秀儿，这可不行，绿丫脑中浮现出的念头就是不肯。张谆也点头：“就是这话，谁要见他。可是这人说，廖家要仗势欺人，他也不怕，横竖就是一条命抵了。”
“这样的人，半分都不通情达理，难怪秀儿要逃出来。”绿丫忍不住骂了一句才道：“那东家怎么说？”
“若换在原先，这人哪能提出要求？不过也不晓得东家怎么想的，这次却考虑了下，还让那人进京来了。”廖老爷做事，张谆只能猜出一两分的用意，或许廖老爷不想惹祸上身，可真要这样，廖老爷当初也不会答应，左思右想张谆也只能来和妻子商量。
既然廖老爷这样说，绿丫想了想就道：“那去问问秀儿，毕竟这是她的事，不过就一条，锦儿和秀儿都不可能跟那人回去。”张谆点头：“东家也是这样说，说这是秀儿的意思。”
绿丫惴惴不安地去问秀儿，没想到秀儿比绿丫想的镇定多了：“见一面也好，彻底说清楚，横竖我是不会跟他回去了，他若真要嚷，那我就和他上公堂，告他一个强买良家女子的罪。”
绿丫见秀儿这样镇定，心放下大半，又道：“你若不愿意见，也没什么。”
秀儿笑了：“这就是个疤，总要刺穿了把脓流出来才好，都藏着掖着，什么时候能好？你放心，我不会害怕的，也会有主意。”既然秀儿同意，张谆也就去告诉廖老爷，廖老爷听了张谆的回应，倒微微楞住，这小姑娘，倒有几分胆色，真是可惜了。
只要一答应，这边也就立即安排，既没在张家更不会在廖家，而是寻了一座酒楼，整个二楼全都被廖家包下，上二楼的楼梯再到包厢门口，隔上几步就有人守着，防备万一。
冯大爷跟着张谆走上酒楼，不由在心里咂舌，果然有钱，这样的阵势也是难得见到的。想到这冯大爷就对张谆笑道：“说来你们也是多虑了，怎么说也是一日夫妻百日恩，我和秀儿，也做了那么两三年夫妻。”
张谆面上笑容没变，却没理他这句话。秀儿已经在包厢里听到了，不由淡淡一笑，绿丫伸手握住她的手。秀儿对绿丫摇头示意自己没事。
包厢门已经被推开，张谆陪着冯大爷走进来，秀儿转头，冯大爷先是被阳光耀了下眼，接着才看见坐在窗边的秀儿，秀儿在冯家的时候，冯奶奶对她没有好脸，当然也就没有好吃好穿，那时衣着朴素，脸上连笑都没有。可现在的秀儿经过这两个月的调养，面容丰润唇边含笑，身上的衣衫也是当日冯家供不起的，倒让冯大爷有些许惊艳之感。
冯大爷在打量秀儿，绿丫也在看着冯大爷，越看越觉得他猥琐和圆滑，好好的秀儿竟做了这样人的妾，而且还被他的正室虐待，绿丫心里真有发呕之感，忍了又忍才开口道：“冯大爷先请坐，有什么事就请开口说。”
冯大爷这才从惊艳之中醒过来，再瞧一眼绿丫，心里嘀咕一下也就对绿丫打个拱：“这位是张奶奶吧，听的你是秀儿的好友，若……”
“冯大爷，我是个女子，不好和你多说话的，你有什么事就请开口说，虽说世上没有拆人姻缘的，可是这也要看是好姻缘还是恶姻缘，令阃眼里容不得妾室，又何必再把这姻缘继续下去？”绿丫忍了又忍，还是忍不住开口道。
“张奶奶果然是有见识的女人，晓得的道理也多，不过张奶奶，我和秀儿，也做了两三年夫妻，又有了一个孩子，所碍着的，不过是家里那个母老虎，若……”
“难道你还能休妻不成？”绿丫忍不住问。
“家里那个，虽是个母老虎，但也为我生儿育女，服侍老人，哪能休妻，我只是想在这京城里立一小小铺面，到时就让秀儿住进去，邻居们自然是以冯奶奶相称，这里赚的，自然也是供给这边。不然的话，秀儿就算离开我，可也不是我看不起她，她当日跟我时，就并非处子，今日更是残花败柳，还带着一个孩子，哪还能寻到合适的人家？”
原来打的是这个主意，这冯大爷真不愧是个生意人，绿丫唇边不由露出讽刺笑容。冯大爷看向秀儿，眼光变的热切说：“秀儿，我晓得，你在我家也吃了些苦头，可你也要知道，当初若非我，你也不能离开那个地方，否则的话，你早被卖到什么下作地方，做着那迎来送往的生意。秀儿，我们今后只说好，不说歹，往后啊，你就在京城安生住着。我生意做的得法时，也是你的受用不是？”
“你说这番话，为的不是我而是廖家吧？”一直没开口的秀儿终于开口，声音平静，不带一分一毫的感情。当这个人走进来的时候，秀儿就知道，对他的所有怨恨都消失，不过当他是个陌生人，等他再说出这番话时，秀儿只觉得这不过是个蠢人罢了。
“秀儿，我们之间总还要几分情意，不然的话，那孩子总是我的，你当日的身契可还在我身上，秀儿，逃妾之名，你是实实在在的。”
“这是威胁吗？大爷？”秀儿的话还是这样平静，冯大爷不由愣了下，秀儿看着他：“大爷，这里是京城，是天子脚下，你当知道私买良家妇人是何等罪名。卖良为妾，还是明知道是流放中的女犯还买了，冯大爷，你想知道，是他们收留逃妾的罪名重些，还是你的罪名更重些？”
威胁不抵用？冯大爷觉得脑子有些糊涂，眼前的秀儿和自己记忆中的秀儿大不相同，不是那个不爱说话，怎么折腾都没有不满的女人，而是一个伶牙俐齿，语气清楚的女子。
这会儿，冯大爷有些后悔要求见秀儿，真上了公堂，秀儿的底被起出来，私买良家是一宗罪，买的还是流放中的女犯，后者牵扯的就更多，牵扯到流放地的管理，到那时候，收留冯家逃妾这件事，真的就是那么微不足道的。
“可是孩子总还是我的，你不愿意和我过，那我也认了，毕竟也有人拿银子来赎你，可是孩子总是我的没错，没有跟着你的道理。”冯大爷决定做最后一击。
秀儿眼里神色轻蔑，当初怎么会觉得这两个人是不可战胜的，明明只是小人罢了，还是禁不起吓唬的小人。
“孩子是我生的，她是我的女儿，是我身上掉下来的肉，不能给你。”秀儿都不想浪费唇舌，直接就道。
“天下只有跟着爹的，哪有……”
“冯大爷，你有多少家产，多少银子？”秀儿打断冯大爷的话，步步紧逼。
“我，”冯大爷没想到秀儿竟然直接问起自己的家产来，仔细算算，也有四五千两，不然也不会买的起妾，可是这点在乡间能称做富户的银子，拿到京城来，不过就是普普通通。
“要讲道理，是要看银子说话的。”秀儿从没有这么一刻这样畅快，当这句话说出口，秀儿有放声大笑的冲动。
“那些银子，也不是你的。”冯大爷被自己昔日的妾室这样对待，忍不住嚷道。
“我的就是秀儿的，别说银子，就算要我的命，我也可以给秀儿。冯大爷，我晓得，你不甘心，不乐意。可是你也是生意人，晓得和气生财的道理。爽爽快快认了这个事实。不然的话，你要上公堂告我们收留逃妾，我们奉陪同时，也可以和你讲讲这买良为妾的道理，还可以问问这私自买了流放中女犯的事，到底是怎么做出的？”
既然冯大爷不堪一击，绿丫也不介意落井下石，直接就帮着秀儿说话。这京城女子瞧来有些不大好糊弄，冯大爷的眉皱起，还是不肯完全彻底认输。
“冯大爷，内子方才的话并没有错，这里是京城，是有王法的地方，并不是你那乡下地方，族长说一声，就可以聚起上千人打群架的。”张谆适时开口提醒。
既然这样，冯大爷也就断了这个心肠，难怪他们要选在京城而不是在家乡。于是冯大爷咳嗽一声：“我也是懂道理的人，既然如此，那也就这样吧，只是秀儿，你的身价银子倒也不多，可是别人问起孩子，那我怎么说。”
“你就说夭折了，连你的妾都跑了，你还担心什么？”秀儿轻声开口，只有让锦儿在冯家那边夭折，才能让她从此和冯家断的干干净净，再没有半点瓜葛。
“好吧，秀儿，你既然这样，那我也没什么好说的。”冯大爷又往秀儿脸上瞧去，见她已经转过脸，不由在心里叹了口气转头问张谆：“那么，原来答应的银子？”
“足足两百两，一厘不少。冯大爷，请跟我到旁边写文书吧。”张谆做个请的手势。
写了文书，从此后，自己就是真的自由了，秀儿眼里一热，有泪水流出，绿丫把秀儿的手握紧，对她点头一笑。从此，就真的再也不需要担心了。
“今有立约人冯某某，本贯江西人氏，庚午年以银十五两纳屈氏为妾，后生一女，因女夭折，屈氏日夜啼哭，于心不忍，故放妾宁家，此后任由屈氏另嫁。”
后面是年月日，还有冯大爷的手印，秀儿拿着这份约，读了又读，眼里的泪又流下。绿丫把她的手握紧：“哭什么，这是喜事，大喜事。以后啊，冯家再有什么啰嗦的，就拿着这个丢在他们脸上。”
是的，再没有什么可说的了。秀儿小心翼翼地把这约收进荷包里，贴身藏着，才拉着绿丫的手：“我真高兴，我实在是太高兴了。”
“高兴的话，既然在酒楼里，我们何不叫一桌酒席，好好地吃喝一番。要晓得，这酒楼平常我也舍不得来。”绿丫笑着提议，张谆听见了就摇头：“你啊，也别把别人的银子不当回事，不过这难得，就叫桌酒席来。”
绿丫故意瞪张谆一眼，秀儿推开窗，感觉到阳光洒在身上，这种感觉真是太美好了。
冯家那边立了文书，秀儿没有了后顾之忧，锦儿也可以跟着她，榛子也很快知道消息，也会秀儿高兴。又跑过来瞧秀儿，那时绿丫在外面忙事情去了，榛子坐下说了几句秀儿就道：“现在大事都完了，我还有桩心事呢。”
“什么心事？难道说是要给锦儿寻个小女婿，不晓得是兰花姐家的柱子好，还是小全哥好？”榛子把锦儿抱在怀里，亲了亲她的脸颊，锦儿嘻嘻笑起来。
“锦儿还小，才算三岁呢，也不着急。这件事，我本想和绿丫说，可是又怕她拦着，就想和你说。你认得的人也多，我想寻个事做，虽说张大哥每年赚的银子不少，可是你瞧瞧这家里，人也不少呢。我不能出力，哪能白白被他们养活？”
寻个事做？榛子叫进小荷，让她把锦儿抱出去玩才对秀儿道：“秀儿姐姐，你若觉得在这边嚼用大，那去我那边住着好了，别说一个，再多十个我也养的起。”
秀儿白她一眼才道：“我和你说正经话呢，你尽拿我取笑。我也晓得，我现在不能去做那些杂事，这样的话，也丢了你们的脸不是，但我还有一手好手艺，厨房里上上下下的活我都能做，还会一手好梳头手艺，江南头、京式头，我都会梳。这京中也不是家家都养得起梳头媳妇的，像和绿丫她们差不多的人家，平常胡乱梳了，可要出门应酬，也是要请梳头媳妇来梳的。要你能帮我扬扬名，那我也就可以给人梳头。”
这才是秀儿，不管到什么时候都不会失去活下去的希望。榛子觉得自己眼里有泪，低头把泪忍回去才道：“这倒是一门手艺，不过秀儿姐姐，你……”
“你难道不信我？以为我是吹的？”秀儿有些急了，搬过梳妆匣子来：“来，我给你瞧瞧我的手艺，准保比你的丫头梳的好。”说着秀儿已经把榛子的头发解开，首饰取掉，动作轻柔地给榛子梳起头发：“我这也是跟人学的，她原本是个梳头媳妇，后来男人犯了事，跟着一起流放，也就学会了。后来在冯家，奶奶梳头不许掉头发，掉了一根就要用针戳十下，我的梳头手艺就更好了。”
难怪秀儿身上，那么多的针孔，榛子眼里的泪又要出来。秀儿迟疑一下：“哎，我说什么呢，那些事都过去了。来瞧瞧，我梳的头好看吗？”
见话题又回到自己身上，榛子的脸不由微一红才道：“我觉得他说的也有道理，不试过又怎么知道呢？人这辈子这么长，怕什么呢？”这话让秀儿微微惊讶了一下才开口道：“可是女子和男子还是不一样的，榛子，若他以后变心，甚至，那你当如何？”
一辈子那么长，现在说的再好，可是谁知道会发生什么事？绿丫虽没开口说话，但眼里的神情和秀儿是一样的。榛子晓得她们是关心自己，只淡淡一笑：“秀儿姐姐，只要记得当初我们说过的话，不把自己这颗心交出去，不，就算交出去也要记得自己是自己的，而不是谁的妻子、谁的母亲，不把所有的幸福都交到别人手心，那我有什么好怕的？即便他负心、即便他不要我，那与我何干？”
这？秀儿的唇微微张大，接着就笑了：“是我想左了，我竟忘了，不到咽下那口气，那什么事情都可以改变。”
“不，有件事不会变。”绿丫笑了，接着把手伸出，左手拉住秀儿，右手握住榛子：“我不会变，纵然以后境遇各不相同，可我待你们的心不会变。”
榛子想说早就知道绿丫不会变，可到了此刻，竟觉得无限感动，所说的话，是那样的离经叛道，可还有人支持自己，让自己在这条路上不那么孤单，这是多么好的一件事。
秀儿把另一只手伸出来和榛子紧紧相握，三个人，六只手，就这样紧紧相握，没有说一个字，但三人都知道，彼此是对方在这个世上最坚定的后盾，直到死亡才能将她们分开。
这一日，屋外寒风呼啸，屋内温暖如春，三人很有默契地不再去提原来的事，而是想着以后，吃着喝着说笑着，直到天色渐晚，榛子才披上斗篷离去。
看着她的身影消失在眼前，秀儿才对绿丫浅浅一笑，绿丫也笑了：“我还怕你会说出谢我的话呢。”秀儿笑容依旧很淡：“对你，我就不那么客气了。”
两人相视一笑，似乎所有的分离都不曾有过，还是互相依靠的那两个人。人生至此，竟似没有多少遗憾。不，不，这话不对，人生还那么长，以后所需要面对的会更多，但有一个人陪自己走，这一路何其有幸？
榛子在门口下了车，刚要走进去就听到有人喊了一声：“杜小姐。”榛子转头，看见的是秦三公子的脸。
又见到这双如此坦荡的眼，秦三公子觉得有那么一瞬间，不晓得该怎么说话，但很快就道：“家父明日上门，为我求亲，不知杜小姐你……”
害怕自己反悔吗？榛子笑了，此时天色已暗，廖家大门口已经挑起了灯笼，灯笼的红色映在榛子的脸上，给她添上几分活泼，也让她的笑更加动人。
“我虽不是个男子，可也晓得君子一言驷马难追的道理。答应过的事，就不会反悔。”榛子的话清清楚楚传进秦三公子耳里，让秦三公子也绽开笑容。
其实他生的也还不错，再加上家世又好，有些骄傲也是难免的。榛子看着秦三公子的笑，心里忍不住这样评判，直到秦三公子又开口说话，榛子才回神过来：“天色已晚，又冷，还请归家吧。”
秦三公子听了榛子这话，心里比吃蜜还甜，连连点头却不动：“还请杜小姐先进去。”榛子又是一笑，这才带人走进大门。秦三公子看着榛子背影，唇角不停地往上弯，心愿终于得偿，怎样都是欢喜的。君子一言驷马难追，自己也会做到的。
“敏儿。”榛子带着人穿过回廊，往后院走时听到廖老爷叫自己，不由回头。灯光有些昏暗，榛子觉得廖老爷的脸都有些难以看清，刚要上前就听到廖老爷道：“不必过来，我只想问问你，你真肯答应嫁给他。”
“是！”榛子的声音落在廖老爷耳里，廖老爷点一下头就道：“舅舅知道你是个有主意的孩子，不管以后如何，都要记得这是你一辈子的选择，敏儿，你记得吗？”
榛子往廖老爷那边看去，此时看的又更清楚了些，她不知怎么心里掠过一丝惆怅，接着就笑了：“是，舅舅，我会过的很好，不管那个男人以后如何，我都会过的很好。舅舅，您放心。”
“我怎么会不放心呢？”廖老爷声音里含有一丝叹息，接着又是一笑：“虽然你做什么舅舅都会支持你，可是你肯出嫁，舅舅还是很高兴。晚了，回屋吧。”
榛子应是，行礼后带着人离去，廖老爷看着榛子的身影，用手捂住嘴轻咳一声，接着把手放下。看来新请的太医医术不错，自己这个冬日并没那么难熬。但愿，我能护你的日子更长一些，廖老爷负起双手转身离开。
定北侯请了陈老爷为媒人，廖老爷这里就一客不烦二主，请的是王尚书为媒。两家换了庚帖，定了日子下聘，至于婚期，虽然秦三公子巴不得立即就把榛子娶过门，但一来收拾屋子还需要时候，二来秦三公子明年也要参加会试，于是就定在次年四月成婚。
婚期定下，榛子也要准备下嫁妆，还要学习下为妇之道，尽管榛子对这些并不大在意，但装个样子总是要的，虽然不住一块，但回到定北侯府时，也要为秦三公子面子上过的去，这才叫投桃报李。
正月就这样热热闹闹过了，春风吹拂，又是二月天，仿佛一夜之间，这草就绿了花也开了，笨重的棉衣再穿不住，要穿夹的了。绿丫做了几件衣衫，过来给锦儿换。锦儿瞪着圆溜溜的眼睛瞧着绿丫的动作，不时歪着头笑一笑。
绿丫给她换上新衣衫，摸摸她的脑袋：“乖，那边有镜子，自个拿着镜子照去。本就生的好，再穿这红的，真是个小仙女似的。”
“要说小仙女，兰花姐家的玉儿那才是个仙女呢，生的好倒在其次，那皮肤白的，真跟玉做的一样，难怪要叫她玉儿呢。”秀儿给女儿理一下头发，让她去照镜子去，笑着和绿丫说闲话。
绿丫刚要接话，小柳条就走进来：“奶奶，爷回来了，还说寻你有事呢。”绿丫嗯了一声，也就起身出去。
张谆正在屋子里转圈子，瞧见绿丫走进来就急忙道：“我和你说件事，你可先别急。”
“说什么事？难道是张爷你看中了谁，要纳了做小，先来和我说一声？”绿丫给张谆倒杯茶，递茶时候取笑他。
“这是正经事，你先别说笑话。”张谆接过茶一口喝干才道：“原先我不是想等过了年，请一个月假去江西把这事给办了。后来东家说，这事他来办，不用我管。我想着，这只怕是榛子的主意，东家来办那就更好。谁知今儿东家把我叫去，说那人执意要见一面秀儿。”
要见秀儿，这可不行，绿丫脑中浮现出的念头就是不肯。张谆也点头：“就是这话，谁要见他。可是这人说，廖家要仗势欺人，他也不怕，横竖就是一条命抵了。”
“这样的人，半分都不通情达理，难怪秀儿要逃出来。”绿丫忍不住骂了一句才道：“那东家怎么说？”
“若换在原先，这人哪能提出要求？不过也不晓得东家怎么想的，这次却考虑了下，还让那人进京来了。”廖老爷做事，张谆只能猜出一两分的用意，或许廖老爷不想惹祸上身，可真要这样，廖老爷当初也不会答应，左思右想张谆也只能来和妻子商量。
既然廖老爷这样说，绿丫想了想就道：“那去问问秀儿，毕竟这是她的事，不过就一条，锦儿和秀儿都不可能跟那人回去。”张谆点头：“东家也是这样说，说这是秀儿的意思。”
绿丫惴惴不安地去问秀儿，没想到秀儿比绿丫想的镇定多了：“见一面也好，彻底说清楚，横竖我是不会跟他回去了，他若真要嚷，那我就和他上公堂，告他一个强买良家女子的罪。”
绿丫见秀儿这样镇定，心放下大半，又道：“你若不愿意见，也没什么。”
秀儿笑了：“这就是个疤，总要刺穿了把脓流出来才好，都藏着掖着，什么时候能好？你放心，我不会害怕的，也会有主意。”既然秀儿同意，张谆也就去告诉廖老爷，廖老爷听了张谆的回应，倒微微楞住，这小姑娘，倒有几分胆色，真是可惜了。
只要一答应，这边也就立即安排，既没在张家更不会在廖家，而是寻了一座酒楼，整个二楼全都被廖家包下，上二楼的楼梯再到包厢门口，隔上几步就有人守着，防备万一。
冯大爷跟着张谆走上酒楼，不由在心里咂舌，果然有钱，这样的阵势也是难得见到的。想到这冯大爷就对张谆笑道：“说来你们也是多虑了，怎么说也是一日夫妻百日恩，我和秀儿，也做了那么两三年夫妻。”
张谆面上笑容没变，却没理他这句话。秀儿已经在包厢里听到了，不由淡淡一笑，绿丫伸手握住她的手。秀儿对绿丫摇头示意自己没事。
包厢门已经被推开，张谆陪着冯大爷走进来，秀儿转头，冯大爷先是被阳光耀了下眼，接着才看见坐在窗边的秀儿，秀儿在冯家的时候，冯奶奶对她没有好脸，当然也就没有好吃好穿，那时衣着朴素，脸上连笑都没有。可现在的秀儿经过这两个月的调养，面容丰润唇边含笑，身上的衣衫也是当日冯家供不起的，倒让冯大爷有些许惊艳之感。
冯大爷在打量秀儿，绿丫也在看着冯大爷，越看越觉得他猥琐和圆滑，好好的秀儿竟做了这样人的妾，而且还被他的正室虐待，绿丫心里真有发呕之感，忍了又忍才开口道：“冯大爷先请坐，有什么事就请开口说。”
冯大爷这才从惊艳之中醒过来，再瞧一眼绿丫，心里嘀咕一下也就对绿丫打个拱：“这位是张奶奶吧，听的你是秀儿的好友，若……”
“冯大爷，我是个女子，不好和你多说话的，你有什么事就请开口说，虽说世上没有拆人姻缘的，可是这也要看是好姻缘还是恶姻缘，令阃眼里容不得妾室，又何必再把这姻缘继续下去？”绿丫忍了又忍，还是忍不住开口道。
“张奶奶果然是有见识的女人，晓得的道理也多，不过张奶奶，我和秀儿，也做了两三年夫妻，又有了一个孩子，所碍着的，不过是家里那个母老虎，若……”
“难道你还能休妻不成？”绿丫忍不住问。
“家里那个，虽是个母老虎，但也为我生儿育女，服侍老人，哪能休妻，我只是想在这京城里立一小小铺面，到时就让秀儿住进去，邻居们自然是以冯奶奶相称，这里赚的，自然也是供给这边。不然的话，秀儿就算离开我，可也不是我看不起她，她当日跟我时，就并非处子，今日更是残花败柳，还带着一个孩子，哪还能寻到合适的人家？”
原来打的是这个主意，这冯大爷真不愧是个生意人，绿丫唇边不由露出讽刺笑容。冯大爷看向秀儿，眼光变的热切说：“秀儿，我晓得，你在我家也吃了些苦头，可你也要知道，当初若非我，你也不能离开那个地方，否则的话，你早被卖到什么下作地方，做着那迎来送往的生意。秀儿，我们今后只说好，不说歹，往后啊，你就在京城安生住着。我生意做的得法时，也是你的受用不是？”
“你说这番话，为的不是我而是廖家吧？”一直没开口的秀儿终于开口，声音平静，不带一分一毫的感情。当这个人走进来的时候，秀儿就知道，对他的所有怨恨都消失，不过当他是个陌生人，等他再说出这番话时，秀儿只觉得这不过是个蠢人罢了。
“秀儿，我们之间总还要几分情意，不然的话，那孩子总是我的，你当日的身契可还在我身上，秀儿，逃妾之名，你是实实在在的。”
“这是威胁吗？大爷？”秀儿的话还是这样平静，冯大爷不由愣了下，秀儿看着他：“大爷，这里是京城，是天子脚下，你当知道私买良家妇人是何等罪名。卖良为妾，还是明知道是流放中的女犯还买了，冯大爷，你想知道，是他们收留逃妾的罪名重些，还是你的罪名更重些？”
威胁不抵用？冯大爷觉得脑子有些糊涂，眼前的秀儿和自己记忆中的秀儿大不相同，不是那个不爱说话，怎么折腾都没有不满的女人，而是一个伶牙俐齿，语气清楚的女子。
这会儿，冯大爷有些后悔要求见秀儿，真上了公堂，秀儿的底被起出来，私买良家是一宗罪，买的还是流放中的女犯，后者牵扯的就更多，牵扯到流放地的管理，到那时候，收留冯家逃妾这件事，真的就是那么微不足道的。
“可是孩子总还是我的，你不愿意和我过，那我也认了，毕竟也有人拿银子来赎你，可是孩子总是我的没错，没有跟着你的道理。”冯大爷决定做最后一击。
秀儿眼里神色轻蔑，当初怎么会觉得这两个人是不可战胜的，明明只是小人罢了，还是禁不起吓唬的小人。
“孩子是我生的，她是我的女儿，是我身上掉下来的肉，不能给你。”秀儿都不想浪费唇舌，直接就道。
“天下只有跟着爹的，哪有……”
“冯大爷，你有多少家产，多少银子？”秀儿打断冯大爷的话，步步紧逼。
“我，”冯大爷没想到秀儿竟然直接问起自己的家产来，仔细算算，也有四五千两，不然也不会买的起妾，可是这点在乡间能称做富户的银子，拿到京城来，不过就是普普通通。
“要讲道理，是要看银子说话的。”秀儿从没有这么一刻这样畅快，当这句话说出口，秀儿有放声大笑的冲动。
“那些银子，也不是你的。”冯大爷被自己昔日的妾室这样对待，忍不住嚷道。
“我的就是秀儿的，别说银子，就算要我的命，我也可以给秀儿。冯大爷，我晓得，你不甘心，不乐意。可是你也是生意人，晓得和气生财的道理。爽爽快快认了这个事实。不然的话，你要上公堂告我们收留逃妾，我们奉陪同时，也可以和你讲讲这买良为妾的道理，还可以问问这私自买了流放中女犯的事，到底是怎么做出的？”
既然冯大爷不堪一击，绿丫也不介意落井下石，直接就帮着秀儿说话。这京城女子瞧来有些不大好糊弄，冯大爷的眉皱起，还是不肯完全彻底认输。
“冯大爷，内子方才的话并没有错，这里是京城，是有王法的地方，并不是你那乡下地方，族长说一声，就可以聚起上千人打群架的。”张谆适时开口提醒。
既然这样，冯大爷也就断了这个心肠，难怪他们要选在京城而不是在家乡。于是冯大爷咳嗽一声：“我也是懂道理的人，既然如此，那也就这样吧，只是秀儿，你的身价银子倒也不多，可是别人问起孩子，那我怎么说。”
“你就说夭折了，连你的妾都跑了，你还担心什么？”秀儿轻声开口，只有让锦儿在冯家那边夭折，才能让她从此和冯家断的干干净净，再没有半点瓜葛。
“好吧，秀儿，你既然这样，那我也没什么好说的。”冯大爷又往秀儿脸上瞧去，见她已经转过脸，不由在心里叹了口气转头问张谆：“那么，原来答应的银子？”
“足足两百两，一厘不少。冯大爷，请跟我到旁边写文书吧。”张谆做个请的手势。
写了文书，从此后，自己就是真的自由了，秀儿眼里一热，有泪水流出，绿丫把秀儿的手握紧，对她点头一笑。从此，就真的再也不需要担心了。
“今有立约人冯某某，本贯江西人氏，庚午年以银十五两纳屈氏为妾，后生一女，因女夭折，屈氏日夜啼哭，于心不忍，故放妾宁家，此后任由屈氏另嫁。”
后面是年月日，还有冯大爷的手印，秀儿拿着这份约，读了又读，眼里的泪又流下。绿丫把她的手握紧：“哭什么，这是喜事，大喜事。以后啊，冯家再有什么啰嗦的，就拿着这个丢在他们脸上。”
是的，再没有什么可说的了。秀儿小心翼翼地把这约收进荷包里，贴身藏着，才拉着绿丫的手：“我真高兴，我实在是太高兴了。”
“高兴的话，既然在酒楼里，我们何不叫一桌酒席，好好地吃喝一番。要晓得，这酒楼平常我也舍不得来。”绿丫笑着提议，张谆听见了就摇头：“你啊，也别把别人的银子不当回事，不过这难得，就叫桌酒席来。”
绿丫故意瞪张谆一眼，秀儿推开窗，感觉到阳光洒在身上，这种感觉真是太美好了。
冯家那边立了文书，秀儿没有了后顾之忧，锦儿也可以跟着她，榛子也很快知道消息，也会秀儿高兴。又跑过来瞧秀儿，那时绿丫在外面忙事情去了，榛子坐下说了几句秀儿就道：“现在大事都完了，我还有桩心事呢。”
“什么心事？难道说是要给锦儿寻个小女婿，不晓得是兰花姐家的柱子好，还是小全哥好？”榛子把锦儿抱在怀里，亲了亲她的脸颊，锦儿嘻嘻笑起来。
“锦儿还小，才算三岁呢，也不着急。这件事，我本想和绿丫说，可是又怕她拦着，就想和你说。你认得的人也多，我想寻个事做，虽说张大哥每年赚的银子不少，可是你瞧瞧这家里，人也不少呢。我不能出力，哪能白白被他们养活？”
寻个事做？榛子叫进小荷，让她把锦儿抱出去玩才对秀儿道：“秀儿姐姐，你若觉得在这边嚼用大，那去我那边住着好了，别说一个，再多十个我也养的起。”
秀儿白她一眼才道：“我和你说正经话呢，你尽拿我取笑。我也晓得，我现在不能去做那些杂事，这样的话，也丢了你们的脸不是，但我还有一手好手艺，厨房里上上下下的活我都能做，还会一手好梳头手艺，江南头、京式头，我都会梳。这京中也不是家家都养得起梳头媳妇的，像和绿丫她们差不多的人家，平常胡乱梳了，可要出门应酬，也是要请梳头媳妇来梳的。要你能帮我扬扬名，那我也就可以给人梳头。”
这才是秀儿，不管到什么时候都不会失去活下去的希望。榛子觉得自己眼里有泪，低头把泪忍回去才道：“这倒是一门手艺，不过秀儿姐姐，你……”
“你难道不信我？以为我是吹的？”秀儿有些急了，搬过梳妆匣子来：“来，我给你瞧瞧我的手艺，准保比你的丫头梳的好。”说着秀儿已经把榛子的头发解开，首饰取掉，动作轻柔地给榛子梳起头发：“我这也是跟人学的，她原本是个梳头媳妇，后来男人犯了事，跟着一起流放，也就学会了。后来在冯家，奶奶梳头不许掉头发，掉了一根就要用针戳十下，我的梳头手艺就更好了。”
难怪秀儿身上，那么多的针孔，榛子眼里的泪又要出来。秀儿迟疑一下：“哎，我说什么呢，那些事都过去了。来瞧瞧，我梳的头好看吗？”