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庞姨妈带着涟儿和尺素去了晋王府，一步不敢多行，一句话不敢多说。晋王妃喝口茶，瞧瞧坐在下首的三个人，庞姨妈略带拘谨，尺素一直规矩的坐着，端庄是端庄却感觉冰冷，涟儿倒是一脸的自在，大有既来之则安之的架势。
她放下茶杯笑着说道：“昨日到府上逛了园子，又是吃酒又是听戏，感觉太过打扰。所以今日特意请庞夫人过来，也逛逛我们的园子。”
“王妃太客气了。昨日您能来府上，已经是莫大的恩赐。今个儿又邀我们娘们来，真是受宠若惊啊。”庞姨妈诚惶诚恐的说道。
“别太拘束。满京都的夫人都只当我是王妃，却不知我也是一届妇孺，每日待在家中也无聊至极啊。我没有庞夫人好福气，不仅有女儿相伴还有外甥女撒娇，真是羡煞人了。”晋王妃话题一转，看着涟儿说道。
提到女儿和外甥女，庞姨妈的眼神慈爱了许多，也没有刚来时的拘谨了。她笑着回道：“我倒是听说晋王府中的世子聪明伶俐，深得太后喜爱，是咱们魏国的栋梁之才！”
“别提我家里的混世魔王，他……”还不等晋王妃说完，外面跑进来个大男孩儿。
他穿着一袭锈绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子。袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上蹬着白鹿皮靴。乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带，在腭下系着一个流花结。
还不待众人看清他的长相，他已然朝着晋王妃奔过来，一头扎进她怀中。
“母妃，您又说缘儿的坏话了。”他白得透亮的小脸钻出来，长长的睫毛低垂，大大的眼睛眨呀眨，嘴唇红红微嘟着，漂亮到了极致。
尺素见了心下吃惊，这个粉雕玉琢的男孩就是众人口中的“混世魔王”？长得这般妖孽，就是太孩子气了。
“胡闹，还不快见过客人！”王妃笑着说道，脸上丝毫没有半点动气的样子。
子缘站直，朝着庞姨妈行了个礼，甜甜的喊道：“子缘见过夫人。”
“这两位神仙一样的姐姐是谁啊？怎么看着这样眼熟？”他笑着问道，看向涟儿的眼睛却趁着众人不备眨了一下。
“又开始胡说，你怎么可能见过庞姑娘和徐姑娘？”王妃轻声叱喝着，不过语气还是很温柔。
子缘盯着涟儿上下打量，“徐姑娘？莫非是前不久和范大哥退婚的徐四姑娘？”
“你这孩子真是找打！”王妃这下急了。
庞姨妈脸色微变，有些不自然起来，倒是涟儿笑着说道：“童言无忌！本来就是大伙都知道的事情，说出来也无妨。”
童言？子缘听了有些胸闷气短，不过是比自己大一岁而已，叫她一声姐姐就真得充大起来。
“好气量！”王妃听罢点点头，“咱们去园子里走走，迎春花都开了呢。”
庞姨妈三人赶忙起身，跟在王妃身后。世子很调皮，一会儿跑到前面，一会儿又落在后面。反正在自己家的园子里，王妃也不担心由着他去了。
“我没有揭穿你女扮男装和谦政哥哥约会的事情，你还出言讥讽我！”子缘逮到涟儿落后，凑过去轻声说道。
涟儿听了不领情的说道：“那日你早就看出我是女儿身，还假装不知道。今日你更是明知道我的身份还故意难为我，好个小坏蛋！”
“你骂我？看我不把你和谦政哥哥的事情说出来！”世子哪里被人这样说过，顿时气坏了。
“哼。”涟儿冷笑了一声，“那日世子恐怕是自个儿偷跑出去的吧？要是被王妃知道了会怎么样呢？我的八卦绯闻不过是供王妃茶余饭后说笑，不过你就不同了。说不定王妃会禁了你的足，到时候就偷鸡不成蚀把米了。”以他世子的身份，出去游湖岂能就跟着小厮两三个？涟儿见他皱眉，知道自己说中了。
“那我就去谦政哥哥面前说你的坏话！”他骄纵的说着。
涟儿无所谓的说道：“好啊！我正想知道他到底是不是视兄弟为手足，视女人为衣服的男人！”
子缘心中明白，谦政很紧张涟儿，是不会听他的胡言乱语的。而且看在谦政哥哥的面子上，他也不敢把涟儿怎么样，那家伙要是发飙可不是他能挡得住的。眼前的涟儿分明是看清楚了这一点，才敢出声呛他。
“你还真是个美若天仙心如蛇蝎的人！”世子第一次觉得没辙，忿忿不平的咬着牙。
涟儿见他那副样子觉得更加可爱起来，忍不住伸手捏捏他的小鼻子，“姐是狠人，你惹不起！往后再敢在姐面前耍花招，姐就让你好看。”
世子一怔，眼中有莫名的情愫闪过。他的小脸微红，随即不屑的哼了一声，背着手假装大人一般甩袖子走了。
涟儿见他假装老成的模样忍不住笑了，这个世子太可爱了。
晋王妃已经吩咐人在沁芳亭里摆下了饭菜，又请了秦腔班来助兴。沁芳亭四面环水，众人在里面落座，听那软绵绵的曲调，倒是别有一番风情。
“没有紫菜包饭好吃！”世子吃了几口就放下筷子。
王妃闻言一愣，“什么包饭？这道菜可是闻所未闻，缘儿是从哪里吃过？”
涟儿听了狠狠瞪了他一眼，只见他调皮的一吐舌头，“缘儿是借了谦政哥哥的光才吃到的。”
“这好办，明儿把范府做菜的厨子借过来一天就成了。”王妃和王爷溺爱世子，自然不肯轻易让他外出，偶尔去范家玩儿一圈就回来。她以为是儿子去范家的时候吃过了，所以才这么说。
世子瞄了涟儿一眼，“怕是谦政哥哥舍不得！”
当着涟儿的面频繁的聊她的前未婚夫总是不太礼貌，王妃没有接着说下去，扭头和庞姨妈扯着家常。
尺素见世子和涟儿眉来眼去，觉得有些奇怪，总感觉他们似乎相识，不由得暗暗注意两个人的神色。
却见世子不时觑一眼涟儿，而涟儿却像没看见一般，专心致志听起戏来。难不成是这个小世子对涟儿生了爱慕之心？想到这，尺素心中酸溜溜的。
她自认为琴棋书画样样精通，规矩礼仪半点不差，可是为什么只要有涟儿的地方，她的光彩就全部被遮住？
母亲对她慈爱的不得了，看王妃的样子也是很喜欢她，就连俊美的世子也对她有意思，人们都瞎了眼睛吗？
尺素使劲攥住手中的筷子，冰冷的眼神里有了怒气。涟儿扭头过来，她立即扯开嘴笑了一下，不自然的比哭都难看，倒让涟儿吓了一跳。
她是面部抽筋吗？原来不是尺素不爱笑，而是笑起来太难看！涟儿对她的反应也不往心里去，她们表姐妹向来没什么话说。
听到晋王妃和庞姨妈正在谈论秦腔，尺素插言进去，“素闻这秦腔是最好看的，里面有八大绝技：吹火、变脸、顶灯、打碗、鞭扫灯花、踩跷、牙技、尸吊。秦腔唱腔分欢音、苦音两种，前者表现欢快、喜悦情绪，后者抒发悲愤、凄凉情感。板式有慢板、二六、代板、起板、尖板、滚板及花腔，其中拖腔尤富特色。主奏乐器为板胡，发音尖细而清脆。秦腔的表演朴实、粗犷、豪放，富有夸张性，‘唱戏吼起来’被誉为关中八大怪之一。”
晋王妃闻言倒是对她刮目相看，“没想到尺素姑娘涉猎广泛，竟然连这些都明白。”
“不过是看到书里面有，便记住了。王妃不要认为尺素卖弄就好。”她微微有些脸红。
嗯，还好，知道谦虚。晋王妃在心中暗自合计，这个尺素为人冷漠又好卖弄，实在不是儿媳妇的上上之选。倒是这涟儿很投她的脾气，不张扬却也不懦弱，有仇必报的性格她喜欢！一个孤女敢撑起整个府，这份胆识就鲜少人及！
命硬一说是很吓人，不过最主要还是要看八字是否相合。在徐家克父母，到了晏家或许就旺夫了，这也是有可能的。
昨日在庞府看了不少大家闺秀，论长相，论气质，论派头，无人能及涟儿。而且子缘生性顽劣，要找个能挟持的住他的人，涟儿是最好的人选。所以她才特意请庞姨妈过来，还让子缘相陪。
刚刚在逛园子的时候，自己的儿子故意错后赶着和涟儿说话，吃饭的时候还一个劲用眼睛瞟人家。原本以为他还是个孩子，先定一下过两年再说，看样子他也情窦初开了。
“太有意思了。”正在这时，却见子缘拍着手跳起来。
原来，戏班正在表演吹火。只见一个旦角朝着火把使劲吹过去，“呼”的一下冒出一大团火。接着运一口气，转着圈吹，一条火龙缠绕在他的周身。忽而，他又连着接个空翻，每翻一个跟头就吐出一团火。
“好神奇！”子缘边嚷着边要跑过去瞧个究竟。
王妃急忙阻拦，“又是刀枪又是火把的小心伤着。”
“男孩子不受伤怎么能长大？”他觑了涟儿一眼，一溜烟跑了过去。
王妃见了赶忙吩咐人跟着，那表演的人见状也收了火把。子缘见了竟缠着花旦要学吹火，弄得花旦左右为难。
“世子勿再为难他们！”涟儿见了高声说道，“这吹火的本领一则不外传，二则是他们谋生活的碗饭，要是世人都会了岂不是断了他们的财路？”
子缘听罢只好乖乖的回来，王妃见了扫了一眼涟儿。
“这表姐妹两个都是如花似玉，不知道生日时辰相差多少？”王妃笑着问庞姨妈。
庞姨妈一怔，赶忙把涟儿和尺素的生辰八字说了出来，王妃暗暗记在心中。
眼看着已经出来大半日了，园子逛了，饭吃了，戏也听了，庞姨妈起身告辞。王妃也不多留，只说以后常往来。
回去的路上，庞姨妈一直回忆今天在王府的一切。这晋王妃邀自己前来，就是为了要涟儿和尺素的生辰八字。单单要一个孩子的未免太过明显，可是她到底中意哪一个呢？
难道她不介意涟儿命硬？还是纯粹让涟儿做陪衬？看情形，王妃对涟儿有好感，可是她也夸奖了尺素，庞姨妈真是摸不透王妃的心思。
冷眼瞧着那小世子倒是很明显的倾向于涟儿，似乎很听涟儿的话。
说心里话，涟儿虽不是她身上掉下来的肉，可是在她心中和尺素一样轻重。晋王爷是当今皇上的亲叔叔，虽无官职却一直出入皇宫，是魏国举足轻重的人物！府中妻妾三人，儿子却只有这么一个，宠爱的程度自然不言而喻。
无论是尺素还是涟儿，谁能嫁入晋王府都是一件及其荣耀的事情。选择权不在庞姨妈这边，所以她想也是白想。
马车刚到庞府门口，就瞧见启轩骑着马过来了。
庞姨妈见了不觉皱眉，“你怎么只带着盛儿便出去了？这是去了哪里？”
“呃。”启轩忙下马，恭恭敬敬的走到母亲面前，“九门提督的儿子鲍敬邀儿子去城南的翠湖。同去的还有殿阁大学士的儿子良士吉，还有几个他们的朋友，都是官宦人家的公子。我们一起念书做文章，竟比孩儿自己在家学得通透。”
庞姨妈见他说出这几个人都是大户人家的子弟，倒是不反感，只是叮嘱往后再出去一定要多带些人。
启轩听了暗自松了一口气，回到梧桐苑推说念书累了，倒在床上睡起来。
那边桐儿趁着启轩睡觉，编了个理由去了庞姨妈的院子。她见众人都不在跟前，“扑通”一声跪在庞姨妈面前。
“呃，好好的你这是怎么了？”庞姨妈见了不免疑惑。
桐儿先给庞姨妈磕了个头，然后眼含热泪的说道：“奴婢是少爷身边的丫头，一心盼着少爷好，今日所说之言没有半点想要污蔑少爷的意思，还请太太明察！”
庞姨妈管家多年，是何等的精明？桐儿是启轩身边贴身丫头，早已经有了姨娘之实，只等着大奶奶过门再给她名分。如今她面色严肃，眼中带泪，一定是发现了什么上不了台面的龌龊事。
尺素唤涟儿去聊天，说不准什么时候就回来。庞姨妈站起身，带着桐儿去了花园。走到僻静处站稳，这才问道：“轩儿到底发生了什么事？你且放心说出来，我是连他都不能告诉的！”
“奴婢也说不准，只是怀疑罢了。但是少爷是奴婢们的主子，半点差池都不能有，所以奴婢才斗胆找太太说出来。”桐儿犹豫了一下，掏出那张帖子，“太太请看。”
庞姨妈接过去，看罢立即皱眉，轩儿昨个儿才认识他们，哪里来得老地方？这帖子写得好奇怪！
“少爷从外面回来，累得连脱衣服的力气都没有。奴婢上前侍候，闻到一股子胭脂水粉的味道，而且……”桐儿神色闪烁，脸红得像大苹果，手还一个劲的扯着衣襟。
“而且什么？”庞姨妈追问着，“轩儿大了懂男女之事是正常，不然也不会留你在他身边！只是万不可被外面来路不明的狐狸精迷住，发现苗头不好就要立即制止，不能让轩儿误入歧途！”
桐儿听了这才支吾着说出来，“奴婢帮少爷脱裤子的时候，摸到……里面都……都是脏东西。”
啊？虽然庞姨妈已经隐约有了预感，可还是神色大变，随即厉声吩咐道：“你去把盛儿给我找来！”
不一会儿，盛儿一溜小跑来了，见庞姨妈的脸色难看吓得“扑通”一声跪下。
“奴才什么都不知道啊，太太饶命！”一路上桐儿连威逼再利诱，早已经把他降服，“奴才跟着少爷去了中央大街，少爷给奴才一两银子去逛，他自个儿骑着马走了。两个时辰之后奴才又在中央大街等少爷，这才一起回来了。少爷吩咐，要是太太等人问起就说是去赴鲍公子的约会，不然就……就拔了奴才的舌头！”
“你放心，有我在没人能拔掉你的舌头！”庞姨妈命他起身。
好个轩儿，好得没学会竟然学会明修栈道暗度陈仓了！这样鬼祟一定没干好事，庞姨妈想了一下吩咐二人，“你们回去且装作无事的样子。等到那个鲍公子再来相邀一定要告诉我，到时候就水落石出了。”
二人闻言急忙点头，庞姨妈命她们悄悄回去，不要对任何人再提及。
真是个不成器的东西，一定是跟着那帮纨绔子弟去了烟花柳巷之地！庞家是书香世家，岂会容他这种行径？要是被庞老爷知道，少不得一顿好打，要趁着老爷不知道解决了才是。庞姨妈一面在心里骂启轩，一面想着怎样为他擦屁股，要保住庞家的颜面才行。况且这种淫荡之事一招惹就会上瘾，必须要一下子去根才好。
想到这里，庞姨妈暗暗在心中筹划起来。
晚间，涟儿提出明日要回去。庞姨妈也没有心情再留她，也就答应了。
“涟儿，这是你先前放在姨妈这里的银票和房地契。如今你也是西府的当家人了，哪里都需要用银子，你拿回去自己保管吧。”庞姨妈把银票和地契还给涟儿。
涟儿也不假意推辞，总不能一到用银子的时候就来庞府支取吧。她吩咐知春把这些东西都收好，第二天一大早，庞姨妈就派人套车把主仆二人送了回来。
回到听雨轩，涟儿一眼便见到架子上摆着的琉璃翡翠荷叶盘，笑着说道：“还是放在这里看着顺眼。”
孟管家赶忙回道：“姑娘，你走得这两日，那边陆续有宝贝送过来。不过小人查来查去还少了十来件。”说着把名册递过来。
涟儿接过去看了下，上面有几件好东西，看样子是被大太太送了人，现在追不回来了。虽说涟儿对这些身外之物向来看轻，不过却不能不明不白没个说法便宜了旁人！
“知夏，你派个机灵的小丫头把这名册拿去东府，就说我要上面的东西。因为都是父母亲心爱之物，还要请大伯母务必找到！”天下没有白吃的午餐！东西吐不出来，总要让涟儿解气才是。
“告诉小丫头，把大伯母的表情、动作、言语都记清楚，回来要一点不漏的学一遍！”涟儿想象着蔡氏被气冒烟的情形。
那蔡氏自打从庞府回来就胸闷气短起来，昨天躺了一整天，刚刚刘氏和王氏来探望这才起来。
“西府那妖精真是气死人，当着那么多夫人的面要东西，这不是诚心打咱们的嘴巴？”刘氏忿忿不平的说着，“当年老四两口子一前一后去世，还不是咱们看在一家人的面子上收留了她？真是养个白眼狼啊！她在家里折腾也就算了，还跑到庞府闹事，莫不是有了姨太太做靠山就无所顾忌了？要是真真较量起来，还指不定谁落到下风。徐家在京都这么多年，也算是地头蛇，镇国公又是咱们的亲家，我父亲也认识不少进得御书房的官。别把谁挤兑急了！”
王氏闻言眼神一闪，她的娘家是提不上台面的，又没有个什么公的亲家，还是不吱声的好。
“说这些有什么用？反正我的面子已经丢了，以后可没有脸再出门！”蔡氏唉声叹气，“昨个儿我拖着带病的身子也吩咐人把东西送了过去，只是还有几件送了人情，她要是追着我要可怎么办？我就怕她在人前提起，我这脸啊，丢不起！”
正说到这里，涟儿派的小丫头进来了。她把涟儿的话一学，当时就把蔡氏气得脸色发青，这还真是说什么来什么。
“告诉你们姑娘，那些物件在搬运的时候打碎了，没处再寻！”刘氏板着脸说着。
小丫头听了又说道：“我们姑娘说了，玛瑙玉器易碎，那紫檀木的屏风却碎不了。昨个儿在庞府，姑娘答应送给姨太太，下个月是姨太太寿辰。请大太太好好想想到底放在何处，省得姑娘在姨太太面前说空话！”
怎么？如果不还，又打算下个月庞姨妈寿辰的时候当众索要？这是个狠毒的妖精！蔡氏听罢气得浑身发抖。
“没看见大太太生病了吗？”刘氏厉声喝道，“小丫头也敢在荣禧堂大声说话，听雨轩的奴婢真是胆大妄为，再不滚出去小心打你板子。你去告诉你们家姑娘，她在东府住了三年，衣食住行还抵不上区区一个破屏风？不过是孝敬长辈几件东西，用得着这样小气吗？姨太太姓‘庞’，我们却是一笔写不出两个‘徐’字，是一家人！”说罢把小丫头撵了出去。
她觑着蔡氏气得抽筋的脸，不屑地说道：“往后你只拿出长辈的架势，怕那个小妖精做什么？她还能吃了你不成？”
“你没和她在一起住过，她的手段高明的很。我身边的彩凤，放在她身边的王婆子都被她不动声色的除掉了。现在只要一想起她那张脸，我这心里就没有底啊。”蔡氏捶着胸脯，“你们还不知道吧，昨个晋王妃把她和庞姑娘叫到府上，又是吃饭又是看戏，听说还要了生辰八字。一个庞姨妈就够呛，如今又多个咱们更加惹不起的王妃！”
王氏闻言一怔，心里不是滋味，自己带去三个姑娘，就没有一个能入王妃的眼。那日在庞府，自个儿和王妃一句话都没说上，反而被蔡氏殃及着丢了面子。如今想起王妃看她们的眼神，真是丢人丢到家了。在那种情况下，王妃又怎么能对绮贞她们有好感？唉，都是贪心不足惹得祸。
刚刚听到蔡氏和刘氏左一句“妖精”右一句“妖精”，她没有插言。想当年，她们三房商议共同打理四房下的商铺，赚得银子到年终均分。何谓均分？不过是分成三份，谁还想到有涟儿一份？
西府里贵重的物件都被大房霸着，不过给涟儿一口饭吃，委屈了，病了，也没个人放在心上。要不是她自己突然间转了性，怕是活不到现在！对于这样一个想要回自己东西的孤儿，对于一个想要好好活着的侄女，怎么就成了妖精？
三个大伯眼中只有银子，王氏在自己府中尚且不能完全做主，更何况是在蔡氏这边？三年多来，她有时在心里可怜一下涟儿，剩下的也就无能为力了。
“绮贞、绮梦、绮兰三个真是不出头，白白浪费了贵得要命的衣服、首饰！”刘氏听了蔡氏的话，又把枪口对准了王氏，“那日庞府去了不少达官贵妇，也没看见谁对咱们家的姑娘在心！”
王氏被堵得不舒服，不软不硬的说道：“还没等说上几句话咱们就回来了。我看绮云的准婆婆脸色不好看，别是再有其他的想法！”
一句话点醒梦中人。那日太医院院使夫人也去了，见了蔡氏很和气，等到离去的时候恍惚看到她的脸色难看。虽说她还不至于拿这件事情发难，可是必定心里会有不好的想法，本是平起平坐的亲家，无形中蔡氏便低了一头！
唉，都怪涟儿那妖精！蔡氏头痛欲裂，胸口闷得喘不过气来。
“我早早晚晚会死在她身上！”蔡氏张大嘴喘着粗气说道。
鄂氏从外面进来，见状赶忙说道：“这吃过药怎么倒见重了？还得请个高明的大夫过来瞧瞧。”说着吩咐人去请王大夫。
二房那边有小丫头过来请刘氏回去，说是老爷那边有消息来。刘氏闻言忙起身，王氏也跟着走了，少不得说些场面上的安慰话，让蔡氏不要多想只放宽心就好了。
彩云见屋子里没有旁人，这才进来轻声回道：“太太，奴婢听赵姨娘屋子里的丫头说，赵姨娘今早上起来就头些头晕，还总想要呕吐。”
蔡氏闻言一愣，难道是……怀孕了？这个想法让她吓了一跳，涟儿的事情还没解决，赵姨娘又来添乱。这长房只有致文和绮云两个孩子，都是去世的大太太生养的。蔡氏进府十多年没能生养，所以总是防备其他妾室。期间有位妾室怀孕，却在生产时胎死腹中，大人孩子都一命呜呼。可是究竟为什么胎死腹中，众人都在心中猜疑。
那赵姨娘生得美艳动人，常年霸着大老爷在房里，要是再添个一儿半女，怕是会更加猖狂。说不定还会取代她当家，蔡氏坚决不能容忍这种事情发生！
蔡氏想了一下，吩咐彩云，“你去赵姨娘那里走一趟，去探探虚实。”
不一会儿，彩云回来了。
“回太太，依奴婢看着不像是病症，倒像是……有了。”她轻声回道，“没说两句话就要呕吐，却也没吐出什么东西。丫头拿来话梅含一颗在嘴里，只说自己这两日胃不好。要真是胃不好，恐怕早就嚷着找大夫了。奴婢觉得赵姨娘是心里有数，又想要瞒着咱们。”
蔡氏听了更加头痛欲裂起来，一翻身坐起来又躺下，摆手让彩云出去留她一个人静一静。
过了一会儿，鄂氏陪着王大夫来了。
“你去把这个月的帐整理一下，这不用你陪着。”蔡氏吩咐儿媳妇下去。又把屋子里的丫头都撵出去，单留个陪房在屋子里。
“都说王大夫是神医，上次侄女的病也是王大夫妙手回春。”蔡氏轻声说道，“麻烦王大夫给我瞧瞧，为何一直没有己出？”
“太太月信过多，加上劳心过度易使阴血暗耗，心血亏虚导致血虚。必有疲倦乏力。胸闷气短，不易怀孕等症状。而且大太太体内气血紊乱，恐怕是又重了，切忌不可再动气，不然就不仅仅是不孕了。”王大夫赶忙回道。
这样的结果在蔡氏意料之中，这些年她也看了不少大夫，吃了不少药，久病也就成了医。不过又重了的话却吓了她一跳！
“前几年有个刘大夫，号脉之后竟然说是喜脉，着实让我空欢喜一场。”蔡氏别有深意的问道。
王大夫一边开药方一边笑着回道：“有些於症和早期怀孕很像，就是经验老道的大夫也会搞混。”
“哦？”蔡氏眼中的精光一闪，“柳妈，去拿五百两银子来！”
王大夫听了手中的毛笔一哆嗦，眼中露出贪婪的光，随后敛去。
“府中的赵姨娘体虚反胃，前几年就喝过一阵子中药，如今又犯了病。依我看就是於症，不知王大夫意下如何？”蔡氏盯着王大夫的眼睛问道。
王大夫当了一辈子大夫，见惯了内宅之中妻妾之间的那点子龌龊事，岂会不明白蔡氏的意思？不过眼下他并不缺银子，这人命关天的事要是露了，徐老爷还不要了他的脑袋？这事干不得，眼下只能装傻。
“这要等老夫号脉之后才能下定论！”他打上太极了。
蔡氏见了重重哼了一声，伸手拔下头上的金钗，示意柳妈把五百两银子和金钗送到他面前。
王大夫见那金钗做工精细，上面雕着孔雀，垂下的流苏上面镶着各色宝石。看样子价值不菲，不是几百两银子能买下来的，正好拿回去给心爱的小妾。
“这金钗是我的陪嫁，能值多少银子就不说了，王大夫也是有眼光的！不是我缺银子，只是一下子从账上支出太多银子容易露馅。”蔡氏轻声说道，“我把一切都想周全，一定不会连累你的声誉！我听说你那里有个徒弟，现在风头正盛，似乎有青出于蓝而胜于蓝的架势。年轻人气势太盛没有好处，该是给他点儿教训的时候了。”
王大夫闻言神色一怔，又瞧瞧桌子上的银两和金钗，不觉有些动心。
“俗话说的好‘嘴上没毛办事不牢’。年轻没有经验诊错了脉也是合情合理，和你何干？”蔡氏喝了一口茶，“王大夫要是不肯，我只好找别人，到时候我们徐府、蔡府就连镇国公府都要换大夫了。”
王大夫犹豫了一下，随后说道：“大太太久病成医，老夫也觉得赵姨娘是於症。”
“好！识时务者为俊杰！”蔡氏请柳妈送王大夫回去。
晚间见了大老爷，蔡氏提及要为赵姨娘找个大夫瞧瞧。
“不管是症候还是怀孕，总要找大夫看看才是。咱们只有致文和云儿两个孩子，这院子里多少年没听过婴儿的啼哭声了。要是妹妹真是有了身孕，这可是天大的喜事，妾身是要进香拜神的。不过万一是症候，也要早治为好！”蔡氏一番话说得恳切，大老爷闻言连连点头。
“也好，明日正好没有公事，就找个大夫来瞧瞧。”大老爷说道。
蔡氏听了答应着，看样子老爷很看重赵姨娘，不过是看大夫竟然也要在一旁陪着。相反，自己病了二日，老爷却漠不关心，他的心思都在赵姨娘身上！她肚子里的孩子万万不能生出来！
第二天一大早，大老爷就派人去请王大夫。不一会儿，李靖鹏来了，“师傅去出诊，所以小人来了。”
“嗯，那劳烦小大夫了。”大老爷也听说过他的名声，倒不至于让他回去换王大夫来。
他细细诊脉，半晌才笑着回道：“恭喜大老爷、大太太，这位姨娘是喜脉！”
“啊！果然？”大老爷欢喜的不得了。
赵姨娘听了害羞的笑着，突然干呕，大老爷竟然亲自上前搀扶。
蔡氏见了怒火中烧，逼问靖鹏，“你没有诊错，这可是大事！”
“小人不敢妄言，确实是喜脉。只是姨娘身子孱弱，要赶紧保胎，不然会有滑胎的危险！”
“那就赶紧开保胎药！”大老爷听了立即吩咐。
李靖鹏开了方子交予大老爷请他过目，大老爷细细看了，“嗯，都是滋补固本的药材。我这就派人跟你回医馆抓药。”说罢又命人拿了赏银来。
蔡氏心中疑惑，这王大夫到底打得是什么主意？收了他的银子不办事，连个徒弟都摆不平？看着大老爷和赵姨娘情意绵绵的样子，她倒成了碍眼多余的人了。
“妹妹安心养着，过了十个月，咱们府里就有大喜事了。”蔡氏心中恨的要命，脸上却不得不笑，“你想要吃什么尽管吩咐厨房，明个儿我就拨个专门的厨娘给你。这个时候千万不要客气，想吃什么并不是你吃，而是肚子里的孩子想要。另外，你也不要早晚都来请安，这些虚礼以后再讲。”
大老爷点点头，“你办事就是周全，这个家交给你放心。”
“老爷整日为朝廷的事烦忧，妾身帮不上什么忙，总要让内院和和睦睦才是。”蔡氏倒是一副贤良淑德的模样，又拉着赵姨娘的手说恶劣不少体己话。
赵姨娘少不得陪着小脸敷衍，“太太这两日身体有恙，还为奴婢这样操心，真是让奴婢感激不尽。奴婢见太太脸色不佳，还是回去歇息吧。”
大老爷这才看出大太太脸色不对劲，问问看了大夫没有，听说已经抓了药就嘱咐她回去休息。
蔡氏告退，带着婆子、丫头回了荣禧堂。撵出去众人单留下柳妈，蔡氏的脸阴沉起来，“难不成那个老家伙故意坑我的银子？”
“太太别急！想必王大夫另有办法，而且是神不知鬼不觉。”柳妈想了一会儿回道，“不管怎么诊脉，怎么开方，这药还是要回医馆抓。里面多了些什么又有谁能明白？到时候只说是保胎没保住，就什么证据都没留下，岂不是万全之策？”
蔡氏听了恍然大悟，如果真是这样，那么这个王大夫就是只老狐狸。那支金钗是蔡氏陪嫁之物，是嫁人之初特意订做的，满京都只此一个。要是王大夫敢收了银子不干事，她就反咬一口，威胁他偷盗，不怕他不就范！
想到这里，蔡氏安心了很多。这个时候不适合互相联络，她只能敬候佳音了。悄悄吩咐柳妈注意赵姨娘那边的动静，有什么风吹草动第一时间禀告。
庞姨妈带着涟儿和尺素去了晋王府，一步不敢多行，一句话不敢多说。晋王妃喝口茶，瞧瞧坐在下首的三个人，庞姨妈略带拘谨，尺素一直规矩的坐着，端庄是端庄却感觉冰冷，涟儿倒是一脸的自在，大有既来之则安之的架势。
她放下茶杯笑着说道：“昨日到府上逛了园子，又是吃酒又是听戏，感觉太过打扰。所以今日特意请庞夫人过来，也逛逛我们的园子。”
“王妃太客气了。昨日您能来府上，已经是莫大的恩赐。今个儿又邀我们娘们来，真是受宠若惊啊。”庞姨妈诚惶诚恐的说道。
“别太拘束。满京都的夫人都只当我是王妃，却不知我也是一届妇孺，每日待在家中也无聊至极啊。我没有庞夫人好福气，不仅有女儿相伴还有外甥女撒娇，真是羡煞人了。”晋王妃话题一转，看着涟儿说道。
提到女儿和外甥女，庞姨妈的眼神慈爱了许多，也没有刚来时的拘谨了。她笑着回道：“我倒是听说晋王府中的世子聪明伶俐，深得太后喜爱，是咱们魏国的栋梁之才！”
“别提我家里的混世魔王，他……”还不等晋王妃说完，外面跑进来个大男孩儿。
他穿着一袭锈绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子。袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上蹬着白鹿皮靴。乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带，在腭下系着一个流花结。
还不待众人看清他的长相，他已然朝着晋王妃奔过来，一头扎进她怀中。
“母妃，您又说缘儿的坏话了。”他白得透亮的小脸钻出来，长长的睫毛低垂，大大的眼睛眨呀眨，嘴唇红红微嘟着，漂亮到了极致。
尺素见了心下吃惊，这个粉雕玉琢的男孩就是众人口中的“混世魔王”？长得这般妖孽，就是太孩子气了。
“胡闹，还不快见过客人！”王妃笑着说道，脸上丝毫没有半点动气的样子。
子缘站直，朝着庞姨妈行了个礼，甜甜的喊道：“子缘见过夫人。”
“这两位神仙一样的姐姐是谁啊？怎么看着这样眼熟？”他笑着问道，看向涟儿的眼睛却趁着众人不备眨了一下。
“又开始胡说，你怎么可能见过庞姑娘和徐姑娘？”王妃轻声叱喝着，不过语气还是很温柔。
子缘盯着涟儿上下打量，“徐姑娘？莫非是前不久和范大哥退婚的徐四姑娘？”
“你这孩子真是找打！”王妃这下急了。
庞姨妈脸色微变，有些不自然起来，倒是涟儿笑着说道：“童言无忌！本来就是大伙都知道的事情，说出来也无妨。”
童言？子缘听了有些胸闷气短，不过是比自己大一岁而已，叫她一声姐姐就真得充大起来。
“好气量！”王妃听罢点点头，“咱们去园子里走走，迎春花都开了呢。”
庞姨妈三人赶忙起身，跟在王妃身后。世子很调皮，一会儿跑到前面，一会儿又落在后面。反正在自己家的园子里，王妃也不担心由着他去了。
“我没有揭穿你女扮男装和谦政哥哥约会的事情，你还出言讥讽我！”子缘逮到涟儿落后，凑过去轻声说道。
涟儿听了不领情的说道：“那日你早就看出我是女儿身，还假装不知道。今日你更是明知道我的身份还故意难为我，好个小坏蛋！”
“你骂我？看我不把你和谦政哥哥的事情说出来！”世子哪里被人这样说过，顿时气坏了。
“哼。”涟儿冷笑了一声，“那日世子恐怕是自个儿偷跑出去的吧？要是被王妃知道了会怎么样呢？我的八卦绯闻不过是供王妃茶余饭后说笑，不过你就不同了。说不定王妃会禁了你的足，到时候就偷鸡不成蚀把米了。”以他世子的身份，出去游湖岂能就跟着小厮两三个？涟儿见他皱眉，知道自己说中了。
“那我就去谦政哥哥面前说你的坏话！”他骄纵的说着。
涟儿无所谓的说道：“好啊！我正想知道他到底是不是视兄弟为手足，视女人为衣服的男人！”
子缘心中明白，谦政很紧张涟儿，是不会听他的胡言乱语的。而且看在谦政哥哥的面子上，他也不敢把涟儿怎么样，那家伙要是发飙可不是他能挡得住的。眼前的涟儿分明是看清楚了这一点，才敢出声呛他。
“你还真是个美若天仙心如蛇蝎的人！”世子第一次觉得没辙，忿忿不平的咬着牙。
涟儿见他那副样子觉得更加可爱起来，忍不住伸手捏捏他的小鼻子，“姐是狠人，你惹不起！往后再敢在姐面前耍花招，姐就让你好看。”
世子一怔，眼中有莫名的情愫闪过。他的小脸微红，随即不屑的哼了一声，背着手假装大人一般甩袖子走了。
涟儿见他假装老成的模样忍不住笑了，这个世子太可爱了。
晋王妃已经吩咐人在沁芳亭里摆下了饭菜，又请了秦腔班来助兴。沁芳亭四面环水，众人在里面落座，听那软绵绵的曲调，倒是别有一番风情。
“没有紫菜包饭好吃！”世子吃了几口就放下筷子。
王妃闻言一愣，“什么包饭？这道菜可是闻所未闻，缘儿是从哪里吃过？”
涟儿听了狠狠瞪了他一眼，只见他调皮的一吐舌头，“缘儿是借了谦政哥哥的光才吃到的。”
“这好办，明儿把范府做菜的厨子借过来一天就成了。”王妃和王爷溺爱世子，自然不肯轻易让他外出，偶尔去范家玩儿一圈就回来。她以为是儿子去范家的时候吃过了，所以才这么说。
世子瞄了涟儿一眼，“怕是谦政哥哥舍不得！”
当着涟儿的面频繁的聊她的前未婚夫总是不太礼貌，王妃没有接着说下去，扭头和庞姨妈扯着家常。
尺素见世子和涟儿眉来眼去，觉得有些奇怪，总感觉他们似乎相识，不由得暗暗注意两个人的神色。
却见世子不时觑一眼涟儿，而涟儿却像没看见一般，专心致志听起戏来。难不成是这个小世子对涟儿生了爱慕之心？想到这，尺素心中酸溜溜的。
她自认为琴棋书画样样精通，规矩礼仪半点不差，可是为什么只要有涟儿的地方，她的光彩就全部被遮住？
母亲对她慈爱的不得了，看王妃的样子也是很喜欢她，就连俊美的世子也对她有意思，人们都瞎了眼睛吗？
尺素使劲攥住手中的筷子，冰冷的眼神里有了怒气。涟儿扭头过来，她立即扯开嘴笑了一下，不自然的比哭都难看，倒让涟儿吓了一跳。
她是面部抽筋吗？原来不是尺素不爱笑，而是笑起来太难看！涟儿对她的反应也不往心里去，她们表姐妹向来没什么话说。
听到晋王妃和庞姨妈正在谈论秦腔，尺素插言进去，“素闻这秦腔是最好看的，里面有八大绝技：吹火、变脸、顶灯、打碗、鞭扫灯花、踩跷、牙技、尸吊。秦腔唱腔分欢音、苦音两种，前者表现欢快、喜悦情绪，后者抒发悲愤、凄凉情感。板式有慢板、二六、代板、起板、尖板、滚板及花腔，其中拖腔尤富特色。主奏乐器为板胡，发音尖细而清脆。秦腔的表演朴实、粗犷、豪放，富有夸张性，‘唱戏吼起来’被誉为关中八大怪之一。”
晋王妃闻言倒是对她刮目相看，“没想到尺素姑娘涉猎广泛，竟然连这些都明白。”
“不过是看到书里面有，便记住了。王妃不要认为尺素卖弄就好。”她微微有些脸红。
嗯，还好，知道谦虚。晋王妃在心中暗自合计，这个尺素为人冷漠又好卖弄，实在不是儿媳妇的上上之选。倒是这涟儿很投她的脾气，不张扬却也不懦弱，有仇必报的性格她喜欢！一个孤女敢撑起整个府，这份胆识就鲜少人及！
命硬一说是很吓人，不过最主要还是要看八字是否相合。在徐家克父母，到了晏家或许就旺夫了，这也是有可能的。
昨日在庞府看了不少大家闺秀，论长相，论气质，论派头，无人能及涟儿。而且子缘生性顽劣，要找个能挟持的住他的人，涟儿是最好的人选。所以她才特意请庞姨妈过来，还让子缘相陪。
刚刚在逛园子的时候，自己的儿子故意错后赶着和涟儿说话，吃饭的时候还一个劲用眼睛瞟人家。原本以为他还是个孩子，先定一下过两年再说，看样子他也情窦初开了。
“太有意思了。”正在这时，却见子缘拍着手跳起来。
原来，戏班正在表演吹火。只见一个旦角朝着火把使劲吹过去，“呼”的一下冒出一大团火。接着运一口气，转着圈吹，一条火龙缠绕在他的周身。忽而，他又连着接个空翻，每翻一个跟头就吐出一团火。
“好神奇！”子缘边嚷着边要跑过去瞧个究竟。
王妃急忙阻拦，“又是刀枪又是火把的小心伤着。”
“男孩子不受伤怎么能长大？”他觑了涟儿一眼，一溜烟跑了过去。
王妃见了赶忙吩咐人跟着，那表演的人见状也收了火把。子缘见了竟缠着花旦要学吹火，弄得花旦左右为难。
“世子勿再为难他们！”涟儿见了高声说道，“这吹火的本领一则不外传，二则是他们谋生活的碗饭，要是世人都会了岂不是断了他们的财路？”
子缘听罢只好乖乖的回来，王妃见了扫了一眼涟儿。
“这表姐妹两个都是如花似玉，不知道生日时辰相差多少？”王妃笑着问庞姨妈。
庞姨妈一怔，赶忙把涟儿和尺素的生辰八字说了出来，王妃暗暗记在心中。
眼看着已经出来大半日了，园子逛了，饭吃了，戏也听了，庞姨妈起身告辞。王妃也不多留，只说以后常往来。
回去的路上，庞姨妈一直回忆今天在王府的一切。这晋王妃邀自己前来，就是为了要涟儿和尺素的生辰八字。单单要一个孩子的未免太过明显，可是她到底中意哪一个呢？
难道她不介意涟儿命硬？还是纯粹让涟儿做陪衬？看情形，王妃对涟儿有好感，可是她也夸奖了尺素，庞姨妈真是摸不透王妃的心思。
冷眼瞧着那小世子倒是很明显的倾向于涟儿，似乎很听涟儿的话。
说心里话，涟儿虽不是她身上掉下来的肉，可是在她心中和尺素一样轻重。晋王爷是当今皇上的亲叔叔，虽无官职却一直出入皇宫，是魏国举足轻重的人物！府中妻妾三人，儿子却只有这么一个，宠爱的程度自然不言而喻。
无论是尺素还是涟儿，谁能嫁入晋王府都是一件及其荣耀的事情。选择权不在庞姨妈这边，所以她想也是白想。
马车刚到庞府门口，就瞧见启轩骑着马过来了。
庞姨妈见了不觉皱眉，“你怎么只带着盛儿便出去了？这是去了哪里？”
“呃。”启轩忙下马，恭恭敬敬的走到母亲面前，“九门提督的儿子鲍敬邀儿子去城南的翠湖。同去的还有殿阁大学士的儿子良士吉，还有几个他们的朋友，都是官宦人家的公子。我们一起念书做文章，竟比孩儿自己在家学得通透。”
庞姨妈见他说出这几个人都是大户人家的子弟，倒是不反感，只是叮嘱往后再出去一定要多带些人。
启轩听了暗自松了一口气，回到梧桐苑推说念书累了，倒在床上睡起来。
那边桐儿趁着启轩睡觉，编了个理由去了庞姨妈的院子。她见众人都不在跟前，“扑通”一声跪在庞姨妈面前。
“呃，好好的你这是怎么了？”庞姨妈见了不免疑惑。
桐儿先给庞姨妈磕了个头，然后眼含热泪的说道：“奴婢是少爷身边的丫头，一心盼着少爷好，今日所说之言没有半点想要污蔑少爷的意思，还请太太明察！”
庞姨妈管家多年，是何等的精明？桐儿是启轩身边贴身丫头，早已经有了姨娘之实，只等着大奶奶过门再给她名分。如今她面色严肃，眼中带泪，一定是发现了什么上不了台面的龌龊事。
尺素唤涟儿去聊天，说不准什么时候就回来。庞姨妈站起身，带着桐儿去了花园。走到僻静处站稳，这才问道：“轩儿到底发生了什么事？你且放心说出来，我是连他都不能告诉的！”
“奴婢也说不准，只是怀疑罢了。但是少爷是奴婢们的主子，半点差池都不能有，所以奴婢才斗胆找太太说出来。”桐儿犹豫了一下，掏出那张帖子，“太太请看。”
庞姨妈接过去，看罢立即皱眉，轩儿昨个儿才认识他们，哪里来得老地方？这帖子写得好奇怪！
“少爷从外面回来，累得连脱衣服的力气都没有。奴婢上前侍候，闻到一股子胭脂水粉的味道，而且……”桐儿神色闪烁，脸红得像大苹果，手还一个劲的扯着衣襟。
“而且什么？”庞姨妈追问着，“轩儿大了懂男女之事是正常，不然也不会留你在他身边！只是万不可被外面来路不明的狐狸精迷住，发现苗头不好就要立即制止，不能让轩儿误入歧途！”
桐儿听了这才支吾着说出来，“奴婢帮少爷脱裤子的时候，摸到……里面都……都是脏东西。”
啊？虽然庞姨妈已经隐约有了预感，可还是神色大变，随即厉声吩咐道：“你去把盛儿给我找来！”
不一会儿，盛儿一溜小跑来了，见庞姨妈的脸色难看吓得“扑通”一声跪下。
“奴才什么都不知道啊，太太饶命！”一路上桐儿连威逼再利诱，早已经把他降服，“奴才跟着少爷去了中央大街，少爷给奴才一两银子去逛，他自个儿骑着马走了。两个时辰之后奴才又在中央大街等少爷，这才一起回来了。少爷吩咐，要是太太等人问起就说是去赴鲍公子的约会，不然就……就拔了奴才的舌头！”
“你放心，有我在没人能拔掉你的舌头！”庞姨妈命他起身。
好个轩儿，好得没学会竟然学会明修栈道暗度陈仓了！这样鬼祟一定没干好事，庞姨妈想了一下吩咐二人，“你们回去且装作无事的样子。等到那个鲍公子再来相邀一定要告诉我，到时候就水落石出了。”
二人闻言急忙点头，庞姨妈命她们悄悄回去，不要对任何人再提及。
真是个不成器的东西，一定是跟着那帮纨绔子弟去了烟花柳巷之地！庞家是书香世家，岂会容他这种行径？要是被庞老爷知道，少不得一顿好打，要趁着老爷不知道解决了才是。庞姨妈一面在心里骂启轩，一面想着怎样为他擦屁股，要保住庞家的颜面才行。况且这种淫荡之事一招惹就会上瘾，必须要一下子去根才好。
想到这里，庞姨妈暗暗在心中筹划起来。
晚间，涟儿提出明日要回去。庞姨妈也没有心情再留她，也就答应了。
“涟儿，这是你先前放在姨妈这里的银票和房地契。如今你也是西府的当家人了，哪里都需要用银子，你拿回去自己保管吧。”庞姨妈把银票和地契还给涟儿。
涟儿也不假意推辞，总不能一到用银子的时候就来庞府支取吧。她吩咐知春把这些东西都收好，第二天一大早，庞姨妈就派人套车把主仆二人送了回来。
回到听雨轩，涟儿一眼便见到架子上摆着的琉璃翡翠荷叶盘，笑着说道：“还是放在这里看着顺眼。”
孟管家赶忙回道：“姑娘，你走得这两日，那边陆续有宝贝送过来。不过小人查来查去还少了十来件。”说着把名册递过来。
涟儿接过去看了下，上面有几件好东西，看样子是被大太太送了人，现在追不回来了。虽说涟儿对这些身外之物向来看轻，不过却不能不明不白没个说法便宜了旁人！
“知夏，你派个机灵的小丫头把这名册拿去东府，就说我要上面的东西。因为都是父母亲心爱之物，还要请大伯母务必找到！”天下没有白吃的午餐！东西吐不出来，总要让涟儿解气才是。
“告诉小丫头，把大伯母的表情、动作、言语都记清楚，回来要一点不漏的学一遍！”涟儿想象着蔡氏被气冒烟的情形。
那蔡氏自打从庞府回来就胸闷气短起来，昨天躺了一整天，刚刚刘氏和王氏来探望这才起来。
“西府那妖精真是气死人，当着那么多夫人的面要东西，这不是诚心打咱们的嘴巴？”刘氏忿忿不平的说着，“当年老四两口子一前一后去世，还不是咱们看在一家人的面子上收留了她？真是养个白眼狼啊！她在家里折腾也就算了，还跑到庞府闹事，莫不是有了姨太太做靠山就无所顾忌了？要是真真较量起来，还指不定谁落到下风。徐家在京都这么多年，也算是地头蛇，镇国公又是咱们的亲家，我父亲也认识不少进得御书房的官。别把谁挤兑急了！”
王氏闻言眼神一闪，她的娘家是提不上台面的，又没有个什么公的亲家，还是不吱声的好。
“说这些有什么用？反正我的面子已经丢了，以后可没有脸再出门！”蔡氏唉声叹气，“昨个儿我拖着带病的身子也吩咐人把东西送了过去，只是还有几件送了人情，她要是追着我要可怎么办？我就怕她在人前提起，我这脸啊，丢不起！”
正说到这里，涟儿派的小丫头进来了。她把涟儿的话一学，当时就把蔡氏气得脸色发青，这还真是说什么来什么。
“告诉你们姑娘，那些物件在搬运的时候打碎了，没处再寻！”刘氏板着脸说着。
小丫头听了又说道：“我们姑娘说了，玛瑙玉器易碎，那紫檀木的屏风却碎不了。昨个儿在庞府，姑娘答应送给姨太太，下个月是姨太太寿辰。请大太太好好想想到底放在何处，省得姑娘在姨太太面前说空话！”
怎么？如果不还，又打算下个月庞姨妈寿辰的时候当众索要？这是个狠毒的妖精！蔡氏听罢气得浑身发抖。
“没看见大太太生病了吗？”刘氏厉声喝道，“小丫头也敢在荣禧堂大声说话，听雨轩的奴婢真是胆大妄为，再不滚出去小心打你板子。你去告诉你们家姑娘，她在东府住了三年，衣食住行还抵不上区区一个破屏风？不过是孝敬长辈几件东西，用得着这样小气吗？姨太太姓‘庞’，我们却是一笔写不出两个‘徐’字，是一家人！”说罢把小丫头撵了出去。
她觑着蔡氏气得抽筋的脸，不屑地说道：“往后你只拿出长辈的架势，怕那个小妖精做什么？她还能吃了你不成？”
“你没和她在一起住过，她的手段高明的很。我身边的彩凤，放在她身边的王婆子都被她不动声色的除掉了。现在只要一想起她那张脸，我这心里就没有底啊。”蔡氏捶着胸脯，“你们还不知道吧，昨个晋王妃把她和庞姑娘叫到府上，又是吃饭又是看戏，听说还要了生辰八字。一个庞姨妈就够呛，如今又多个咱们更加惹不起的王妃！”
王氏闻言一怔，心里不是滋味，自己带去三个姑娘，就没有一个能入王妃的眼。那日在庞府，自个儿和王妃一句话都没说上，反而被蔡氏殃及着丢了面子。如今想起王妃看她们的眼神，真是丢人丢到家了。在那种情况下，王妃又怎么能对绮贞她们有好感？唉，都是贪心不足惹得祸。
刚刚听到蔡氏和刘氏左一句“妖精”右一句“妖精”，她没有插言。想当年，她们三房商议共同打理四房下的商铺，赚得银子到年终均分。何谓均分？不过是分成三份，谁还想到有涟儿一份？
西府里贵重的物件都被大房霸着，不过给涟儿一口饭吃，委屈了，病了，也没个人放在心上。要不是她自己突然间转了性，怕是活不到现在！对于这样一个想要回自己东西的孤儿，对于一个想要好好活着的侄女，怎么就成了妖精？
三个大伯眼中只有银子，王氏在自己府中尚且不能完全做主，更何况是在蔡氏这边？三年多来，她有时在心里可怜一下涟儿，剩下的也就无能为力了。
“绮贞、绮梦、绮兰三个真是不出头，白白浪费了贵得要命的衣服、首饰！”刘氏听了蔡氏的话，又把枪口对准了王氏，“那日庞府去了不少达官贵妇，也没看见谁对咱们家的姑娘在心！”
王氏被堵得不舒服，不软不硬的说道：“还没等说上几句话咱们就回来了。我看绮云的准婆婆脸色不好看，别是再有其他的想法！”
一句话点醒梦中人。那日太医院院使夫人也去了，见了蔡氏很和气，等到离去的时候恍惚看到她的脸色难看。虽说她还不至于拿这件事情发难，可是必定心里会有不好的想法，本是平起平坐的亲家，无形中蔡氏便低了一头！
唉，都怪涟儿那妖精！蔡氏头痛欲裂，胸口闷得喘不过气来。
“我早早晚晚会死在她身上！”蔡氏张大嘴喘着粗气说道。
鄂氏从外面进来，见状赶忙说道：“这吃过药怎么倒见重了？还得请个高明的大夫过来瞧瞧。”说着吩咐人去请王大夫。
二房那边有小丫头过来请刘氏回去，说是老爷那边有消息来。刘氏闻言忙起身，王氏也跟着走了，少不得说些场面上的安慰话，让蔡氏不要多想只放宽心就好了。
彩云见屋子里没有旁人，这才进来轻声回道：“太太，奴婢听赵姨娘屋子里的丫头说，赵姨娘今早上起来就头些头晕，还总想要呕吐。”
蔡氏闻言一愣，难道是……怀孕了？这个想法让她吓了一跳，涟儿的事情还没解决，赵姨娘又来添乱。这长房只有致文和绮云两个孩子，都是去世的大太太生养的。蔡氏进府十多年没能生养，所以总是防备其他妾室。期间有位妾室怀孕，却在生产时胎死腹中，大人孩子都一命呜呼。可是究竟为什么胎死腹中，众人都在心中猜疑。
那赵姨娘生得美艳动人，常年霸着大老爷在房里，要是再添个一儿半女，怕是会更加猖狂。说不定还会取代她当家，蔡氏坚决不能容忍这种事情发生！
蔡氏想了一下，吩咐彩云，“你去赵姨娘那里走一趟，去探探虚实。”
不一会儿，彩云回来了。
“回太太，依奴婢看着不像是病症，倒像是……有了。”她轻声回道，“没说两句话就要呕吐，却也没吐出什么东西。丫头拿来话梅含一颗在嘴里，只说自己这两日胃不好。要真是胃不好，恐怕早就嚷着找大夫了。奴婢觉得赵姨娘是心里有数，又想要瞒着咱们。”
蔡氏听了更加头痛欲裂起来，一翻身坐起来又躺下，摆手让彩云出去留她一个人静一静。
过了一会儿，鄂氏陪着王大夫来了。
“你去把这个月的帐整理一下，这不用你陪着。”蔡氏吩咐儿媳妇下去。又把屋子里的丫头都撵出去，单留个陪房在屋子里。
“都说王大夫是神医，上次侄女的病也是王大夫妙手回春。”蔡氏轻声说道，“麻烦王大夫给我瞧瞧，为何一直没有己出？”
“太太月信过多，加上劳心过度易使阴血暗耗，心血亏虚导致血虚。必有疲倦乏力。胸闷气短，不易怀孕等症状。而且大太太体内气血紊乱，恐怕是又重了，切忌不可再动气，不然就不仅仅是不孕了。”王大夫赶忙回道。
这样的结果在蔡氏意料之中，这些年她也看了不少大夫，吃了不少药，久病也就成了医。不过又重了的话却吓了她一跳！
“前几年有个刘大夫，号脉之后竟然说是喜脉，着实让我空欢喜一场。”蔡氏别有深意的问道。
王大夫一边开药方一边笑着回道：“有些於症和早期怀孕很像，就是经验老道的大夫也会搞混。”
“哦？”蔡氏眼中的精光一闪，“柳妈，去拿五百两银子来！”
王大夫听了手中的毛笔一哆嗦，眼中露出贪婪的光，随后敛去。
“府中的赵姨娘体虚反胃，前几年就喝过一阵子中药，如今又犯了病。依我看就是於症，不知王大夫意下如何？”蔡氏盯着王大夫的眼睛问道。
王大夫当了一辈子大夫，见惯了内宅之中妻妾之间的那点子龌龊事，岂会不明白蔡氏的意思？不过眼下他并不缺银子，这人命关天的事要是露了，徐老爷还不要了他的脑袋？这事干不得，眼下只能装傻。
“这要等老夫号脉之后才能下定论！”他打上太极了。
蔡氏见了重重哼了一声，伸手拔下头上的金钗，示意柳妈把五百两银子和金钗送到他面前。
王大夫见那金钗做工精细，上面雕着孔雀，垂下的流苏上面镶着各色宝石。看样子价值不菲，不是几百两银子能买下来的，正好拿回去给心爱的小妾。
“这金钗是我的陪嫁，能值多少银子就不说了，王大夫也是有眼光的！不是我缺银子，只是一下子从账上支出太多银子容易露馅。”蔡氏轻声说道，“我把一切都想周全，一定不会连累你的声誉！我听说你那里有个徒弟，现在风头正盛，似乎有青出于蓝而胜于蓝的架势。年轻人气势太盛没有好处，该是给他点儿教训的时候了。”
王大夫闻言神色一怔，又瞧瞧桌子上的银两和金钗，不觉有些动心。
“俗话说的好‘嘴上没毛办事不牢’。年轻没有经验诊错了脉也是合情合理，和你何干？”蔡氏喝了一口茶，“王大夫要是不肯，我只好找别人，到时候我们徐府、蔡府就连镇国公府都要换大夫了。”
王大夫犹豫了一下，随后说道：“大太太久病成医，老夫也觉得赵姨娘是於症。”
“好！识时务者为俊杰！”蔡氏请柳妈送王大夫回去。
晚间见了大老爷，蔡氏提及要为赵姨娘找个大夫瞧瞧。
“不管是症候还是怀孕，总要找大夫看看才是。咱们只有致文和云儿两个孩子，这院子里多少年没听过婴儿的啼哭声了。要是妹妹真是有了身孕，这可是天大的喜事，妾身是要进香拜神的。不过万一是症候，也要早治为好！”蔡氏一番话说得恳切，大老爷闻言连连点头。
“也好，明日正好没有公事，就找个大夫来瞧瞧。”大老爷说道。
蔡氏听了答应着，看样子老爷很看重赵姨娘，不过是看大夫竟然也要在一旁陪着。相反，自己病了二日，老爷却漠不关心，他的心思都在赵姨娘身上！她肚子里的孩子万万不能生出来！
第二天一大早，大老爷就派人去请王大夫。不一会儿，李靖鹏来了，“师傅去出诊，所以小人来了。”
“嗯，那劳烦小大夫了。”大老爷也听说过他的名声，倒不至于让他回去换王大夫来。
他细细诊脉，半晌才笑着回道：“恭喜大老爷、大太太，这位姨娘是喜脉！”
“啊！果然？”大老爷欢喜的不得了。
赵姨娘听了害羞的笑着，突然干呕，大老爷竟然亲自上前搀扶。
蔡氏见了怒火中烧，逼问靖鹏，“你没有诊错，这可是大事！”
“小人不敢妄言，确实是喜脉。只是姨娘身子孱弱，要赶紧保胎，不然会有滑胎的危险！”
“那就赶紧开保胎药！”大老爷听了立即吩咐。
李靖鹏开了方子交予大老爷请他过目，大老爷细细看了，“嗯，都是滋补固本的药材。我这就派人跟你回医馆抓药。”说罢又命人拿了赏银来。
蔡氏心中疑惑，这王大夫到底打得是什么主意？收了他的银子不办事，连个徒弟都摆不平？看着大老爷和赵姨娘情意绵绵的样子，她倒成了碍眼多余的人了。
“妹妹安心养着，过了十个月，咱们府里就有大喜事了。”蔡氏心中恨的要命，脸上却不得不笑，“你想要吃什么尽管吩咐厨房，明个儿我就拨个专门的厨娘给你。这个时候千万不要客气，想吃什么并不是你吃，而是肚子里的孩子想要。另外，你也不要早晚都来请安，这些虚礼以后再讲。”
大老爷点点头，“你办事就是周全，这个家交给你放心。”
“老爷整日为朝廷的事烦忧，妾身帮不上什么忙，总要让内院和和睦睦才是。”蔡氏倒是一副贤良淑德的模样，又拉着赵姨娘的手说恶劣不少体己话。
赵姨娘少不得陪着小脸敷衍，“太太这两日身体有恙，还为奴婢这样操心，真是让奴婢感激不尽。奴婢见太太脸色不佳，还是回去歇息吧。”
大老爷这才看出大太太脸色不对劲，问问看了大夫没有，听说已经抓了药就嘱咐她回去休息。
蔡氏告退，带着婆子、丫头回了荣禧堂。撵出去众人单留下柳妈，蔡氏的脸阴沉起来，“难不成那个老家伙故意坑我的银子？”
“太太别急！想必王大夫另有办法，而且是神不知鬼不觉。”柳妈想了一会儿回道，“不管怎么诊脉，怎么开方，这药还是要回医馆抓。里面多了些什么又有谁能明白？到时候只说是保胎没保住，就什么证据都没留下，岂不是万全之策？”
蔡氏听了恍然大悟，如果真是这样，那么这个王大夫就是只老狐狸。那支金钗是蔡氏陪嫁之物，是嫁人之初特意订做的，满京都只此一个。要是王大夫敢收了银子不干事，她就反咬一口，威胁他偷盗，不怕他不就范！
想到这里，蔡氏安心了很多。这个时候不适合互相联络，她只能敬候佳音了。悄悄吩咐柳妈注意赵姨娘那边的动静，有什么风吹草动第一时间禀告。