东川疑云(7)

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    来人说罢,不等对面的人做出反应,朝着身后的家奴一招手,即刻有人捧着木盘子上前,盘里是三个纯银酒碗。

    “为了给王爷赔罪,禄氏老儿在这里先自罚三杯。”

    禄弘铭说罢,端起中间的一只碗,仰脖就喝,待饮尽后,将碗朝下一摔,而后双手并用,又一手拿着一个碗,一口气连干三碗。

    这时沐晟走上前,淡淡扬眉道:“早就听闻禄氏土司府里的藏酒出名,禄公饮尽三碗,可有留给本王的?”

    禄弘铭朗声大笑,三下响亮的击掌,身后有彝族黑袍的奴仆端上红缎木盘子,“素知云南府的黔宁王嗜好美酒,今日一见,果然名不虚传。”

    面前的银碗吞口颇大,寻常男子都要怯惧几分。沐晟从容不迫地端起,一连也饮下三碗。那禄弘铭见状,又陪了三碗。算上之前的痛饮,酒量甚为惊人。

    站在后面的孙兆康撇了撇嘴,暗道了一句“粗鄙”。

    豪饮之后,禄弘铭抹了一把下巴,道:“孙知府刚刚说禄某人来得及时,此话其实说得也对。之前禄某受人之托,而今总算是忠人之事,经过半月查访,整件事情已有了些眉目,特地赶来向王爷禀告。”

    孙兆康听得三分糊涂,“禄老爷说的什么?”

    “就是前段时间云南十三府的茶商被半路抢劫,滇黔之地各府、州、县的商贾一直人心惶惶,萧军师寝食难安,故此修书一封与禄氏土司府,托付禄某代为查探。”禄弘铭说到此,朝着孙兆康抱歉地拱了拱手,“应该提前跟孙知府打声招呼,但事关重大,禄某唯恐打草惊蛇。还望孙知府不要介意。”

    一句话,激起了千层波澜。

    在场众人的面色惊疑莫定,其中最惊愕的莫过于孙兆康。在东川府里查案,他这个四品知府居然半点不知!然而既是萧颜的授意,还能跨省调动东川的土官家族为之效命……孙兆康忽然感到是这位年轻的云南藩王沐晟。

    “殊不知禄老爷查得如何了?”孙兆康不阴不阳地问道。

    “在托付给禄某人以前,萧军师就曾做过严密的勘察,发现除了在来云南半路上被阻截的,部分的本地茶商遇袭之地,正好处于曲靖府和东川府的交界处。于是在接到手书之后,半个多月的时间,我禄氏的家仆前往附近的各个府城、州县,多时奔走,好不容易才找到了一个关键人物。”

    禄弘铭说到此,摸了摸胡子看向孙兆康,“那个人,孙知府刚好也认识。”

    禄弘铭的到来,实在是起到了一鸣惊人的效果。而他表明态度是拜会沐晟,没有要踏进知府官邸的意思。孙兆康也不愿意去禄氏土司府。既不能去衙署,也不便在大街,于是听禄弘铭叙述经过的地点选在了相思坞的酒楼。

    这次是整个清空。酒楼的沿街都是把守的衙差,连商铺里做生意的伙计都不允许随意出入。手执撒户刀的彝家侍卫则在楼中严阵以待。

    三楼宽敞的雅间里,摆着一座唐代锦绣花卉雕红木落地屏风,原是供娇客休憩之用,这下成了衙门断案的内堂。等跟着一行人走上楼来,孙姜氏直接拉着朱明月往屏风里躲。

    寻访,查案。

    一切似乎都回到了河南府。

    这次不是人命案,却更加离奇。在各地的商贾们走了几十年的运货路上、在当地马帮都没发现任何风吹草动的情况下,所有来云南中转的茶商几乎在同一时间悉数遭抢。作为镇守云南十三府的藩主,黔宁王府责无旁贷。离奇的却是这查案的契机。之前一点蛛丝马迹也无,偏偏是刚刚经停东川府;一直以来也没有任何消息说黔宁王府要查,突然之间却都摆在了明面上。

    原来不是不查,而是一切都进行得悄无声息,同时更让人措手不及。

    上堂用的方端石梨花木大桌案和四把敞椅早就摆好了,两边的墙上还布置着大旗,一边写着“替天行道”,一边写着“忠肝义胆”,不像三堂会审,反而有些山寨里歃血为盟的味道。桌案前中间的地上,跪着一个人,五花大绑,被彝族家奴按着匍匐在地。

    “王爷位高尊贵,还请上座!”

    “不对不对,王爷理应坐在案首。”

    孙兆康怎样安排都感觉不对,于是扭头瞥了一眼禄弘铭,没什么好气儿地问道:“人是禄老爷抓的,这案子是禄老爷审啊,还是下官来审?”

    禄弘铭看了他一眼,“王爷在此,自然是王爷审。”

    孙兆康被他噎了一下,又回头去看沐晟。那清贵而煊赫的男子坐在阳光的影儿里,一袭云纹蟒袍被照得泛着白光,却显得五官奇俊,眉目英凛如墨画;不说话也不笑的时候,有一种无形的威慑力,压得人透不过气来。

    孙兆康咽了口唾沫:“那王爷的意思是……”

    “孙知府是主,本王是客。主审的位置自然是孙知府的,本王旁听即可。”

    沐晟的话很客气,却让本就心里没底的孙兆康,蓦然感到一阵口苦。

    在他即将期满离任的当口,忽然之间发生了吴成海的事,现在又多了一桩茶运要案,祸不单行,不由得万分后悔当初为何要留沐家军在东川经停。等片刻落座,才发现案上没有惊堂木,孙兆康幽幽一叹,索性以掌代替,“砰”的一声狠狠地拍了下桌案。

    “堂下所跪是何人?抬起头来!”

    地上那人哆哆嗦嗦,好半晌,道了句:“小的张三。”

    待那人把脸抬起来,淤青的眼眶、满是血的嘴角,还有高高肿胀起的颧骨,像是打翻了五味瓶,青紫红黄,几乎看不出本来面目。

    孙兆康还是在第一时间认了出来:

    “是你?”

    孙知府张大了嘴,难以置信地道:“怎么会是你!”

    让禄弘铭说对了,这人他确实认得。正是那个用假夜光杯愚弄了他的走货商人。

    “大、大老爷,小的可是正经的买卖商人啊。一不偷、二不抢,从来不做犯法的营生,青天大老爷要给小的做主啊!”

    张三显然也认出是孙兆康,像是遇见了救星,一边号啕大哭,一边磕头作揖。

    孙兆康冷笑一声,“这些年来,光是卖本府假货赚的银子,就够你置办不少田产的吧?”

    地上的人颤抖了一下,噤声不语。孙兆康目光冷冷,又狠狠地一拍桌案,“大胆刁民,事到如今,还不从实招来!”

    其实孙兆康更想说的是,这杀千刀的居然敢用假货诓他!之前几年里买入府的东西经他手的不少,到底哪些是真哪些是赝,还是大多数都是赝品?孙兆康一阵痛心疾首。

    “大、大老爷,小的可是正经的买卖商人啊。一不偷、二不抢,从来不做犯法的营生,青天大老爷要给小的做主啊!”

    “……”

    孙兆康没话可说,那厢,禄弘铭冷冷地递去一记眼色。于是那彝家的奴仆上去就是一脚,又准又狠,直直揣在张三的心窝上。地上男子痛苦地呻吟一声,顿时蜷缩住身子。

    紧接着禄弘铭大喝一声,“知道在你面前的是何人吗?云南十三府的藩主、列土封疆的黔宁王。还敢装疯卖傻!”

    张三抬起头,这才从肿得眯成一条缝的眼睛里,认真打量着桌案后面的几个人。

    “黔、黔宁王……”