第二十九章四侠战蛇阵
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应清华和冷艳雪到来后，一看现场的情形，冷艳雪即低声道：“华哥，还是你去换下展大侠，比较快些！你看，天色不早，我们快点回去，明天再来罢！”
应清华笑道：“你说得很对！但是，刚才在你那边已经弄得我心中不忍，这些仅是供‘蛇叟’驱使的兽类，虽然凶恶无比，却是浑然无知的生物，如果残杀过甚，总觉得有伤天和。所以，我想不用宝剑，改用点穴的方法制服它们，但不知这些猩猩是否和人体一样？”
“我相信一定有效！”
冷艳雪非常赞同这种想法，所以坚决地表示相信道：“华哥，快去试试嘛！”
“好！”应清华允诺后，即向展鹏程唤道：“展兄，请下来休息一下，让我来试试罢！”
随即跃升两支，飘向猩群之中，双手左右齐扬，十指频弹，施展“震天指功”向群猩实行隔空点穴。
不料，方告得手，即听得一声怪笑起自林顶，接着一阵吹竹声，呜咽而响。
“呜呜”震耳的吹竹声中，又有“嘘嘘”声响，从林下传来，四处呼应，由远而近，其中似有儿啼鸡鸣，非常难听！
同时，腥风大作，林木震动，从直觉上判断，已可想到是不平常的事了。
当怪笑一起之际，未被制住或死伤的猩猩们，即吱叫一声，一哄而逸。
展鹏程和白如霜也跃回冷艳雪身傍，凝神以待。
应清华仍挺立两三丈的草地上，注视着林顶朗声道：“武当应清华偕好友前来赴约，‘蛇叟’请即现身相见，不用故作玄虚！”
话声震荡林野，音传数里。
但是，话声已歇，仍无回响，反而“呜呜”之声转高“嘘嘘”之响更甚，另一种“籁籁”之声也随之而起，好像时届秋冬之间，西风萧杀，万木萧萧，使人听见以后，产生一种特殊的感觉。
应清华正欲再次出声，向“蛇叟”作正式的叫阵时，却听得冷艳雪娇呼道：“华哥，注意地上，蛇来了！”
应清华闻声俯视，果见自己身前数丈外，地上布满手指粗细小红蛇，密密麻麻，不知其数，万头攒动，蠕蠕而来。
在草地上行动的时候，自然地发出那种“籁籁”的声响。
这时，应清华立足的地方离林下约五支，白如霜等三人则在他身后两丈外，再退后数丈，便是悬崖绝壑。
这些小蛇像是极有训练的军队，先行的，停在应清华前面丈余的地上后面的，却分向左右两旁，继续不断，行动快捷。
眨眼间，即在应清华前面布成一道半圆形的蛇阵，切断了应清华四人的前、左、右三面。
小红蛇后面，跟着是粗如儿臂的花蛇，黑白相间，非常映目，这种蛇的颈部较大，行动间，发出“嘘嘘”之声。
它们到来之后，接在红蛇后面，又布下一道蛇阵。
应清华静立而观，心中暗自好笑，觉得“蛇叟”的为人做事实在阴险无耻；本人不敢现身交手，却驱使这些蛇类作替死鬼。
如果应清华等不愿和它纠缠的话，此时仍时容易一跃而出，向前左右三方面离开。
可是，时机稍纵即逝，一瞬间，花蛇后面又布上一层较粗的蛇阵。
这种蛇虽粗而短，全身赤黑色的三角花纹，昂首吐芯，形态非常凶恶。
这三道蛇阵的总面积已有四五丈宽，从应清华身边丈余处开始，直至树林根下，几乎全被占满；左右两方，也围得密封无空。
因为这三种毒蛇的颜色不同，形成三色弧形的彩虹，绿草作底，烘托得更为鲜丽。
应清华等都是宁折不屈的人，一见“蛇叟”摆出这种闻所未闻的蛇阵，心中都存下除恶务尽的心理。
各自持械以待，静而观变，欲待“蛇叟”出面之后，再作严厉的攻击。
但四人之中，除了应清华外，其余三人虽不发慌，却已感到不易应付。
尤其是“蛇叟”的吹竹声，仍在继续不断地响着，似乎除此之外，还有更厉害的蛇类未出场。
真的。就在这一刹那间，白如霜忽有发现，指着树林枝叶间，悄声向冷艳雪问道：“雪姐，你看！那树枝上的是蛇吗？”
冷艳雪往上默视一会，才点头道：“不错！那些色呈微黄的长物，全是毒蛇！老怪物真凶狠，连空中的路也想封死！”
随又向应清华轻唤道：“华哥，注意树上，那枝上的都是蛇呵！”
应清华回答“知道”时，展鹏程也已闻言注视，发现树枝上的秘密。
果见宽约十丈的林面上，许多黄色的东西，有的卷曲如藤，有的垂吊如绳，有些突出绿叶上，有些横在小枝间，或在粗枝上蠕动，或在叶丛上盘结。
如不细心观察，极难发觉那是毒蛇。
但在夕阳西照中，却能从色泽形态上，分辨明白，只要稍为留心注视，便知是一种蛇类。
冷、白二女虽有同感，却将一切寄托在应清华身上。
这时，他们如果要即刻离开现场，以应清华的超绝轻功，自是轻而易举，毫无问题，冷、白二女亦能一跃二十丈，足堪脱险，只有展鹏程一人已有点困难。
因为，从展鹏程立身处至林边，有五六丈的距离，树上又满挂毒蛇，纵使他能一跃而上树顶，也仍在蛇阵之内，何况树上的毒蛇分布多宽还不知道，所以从空中离开这一途已发生问题，不好随便尝试。
至于左右两旁，他本可一飞而渡，越过五六丈宽的蛇阵的，但在他注视树顶的时间内，三角花蛇之外，又已加上一重粗如海碗的蛇群。
这道蛇阵的面积颇宽，占地足有数丈，颜色各异。杂乱不一，但都蛇首高昂，向应清华等注视。
最使人惊心的，是这些蛇阵后方，两边各有一条粗如面盆的大蛇，盘结成丈宽的蛇阵，镇守最后，俨然像大将军督阵一般。
在这种情形之下，展鹏程已不易冲出重围，而且他也不愿临阵退缩，应清华更不愿好友涉险，或弃友而逃，何况他在这一段时间内已想出一种办法，自信可以降服这些毒蛇，迫使“蛇叟”现身。
因此，应清华即向展鹏程三人道：“展兄，请三位到我身边来！”
等三人到了身旁后，又接着道：“按现在的情势看，‘蛇叟’除驱使蛇类困住我们外，还会驱使它们攻击，他自己本人，则藏身不露，用吹竹声指挥，纵令有胆现身，也无胆与我亲自交手。所以，我想出一种方法，藉这机会试一试，请你们紧挨着我，不可稍为大意。”
他的说话刚完，便听得吹竹之声顿歇，传来“蛇叟”的话声道：“不知天高地厚的小辈，你敢找上老夫门前杀害我的‘大青’，真是该死！现在老夫要困你三天三夜，再将你们尸体喂蛇！”
话落，又哈哈大笑。
应清华听完这种嘲讽叫骂，不禁也哈哈一笑，道：“像你这种无耻之人，真是少见！有胆约应某前来，却无胆见应某一面，依靠一些爬虫走兽欲置应某于死地，岂非痴人说梦？老怪物！你亦名列武林‘五叟’，真是令人冷齿。”
话落，即见“蛇叟”哈哈一笑，现身在前面的大树上，手举竹管，吹出“呜呜”的声音，如怨如慕，非常难听。
前面挑战蛇一闻此声，即万头攒动，争先恐后地向前游行，一眨眼间，便将应清华四人围住。
但有一宗怪事：这些毒蛇游近应清华周围丈余之处，便不再前进，好像前面有墙挡住，迫使它们沿着墙根游转，往来不停。
当“蛇叟”开始吹奏的刹那，应清华等已分向四周，背面而立，凝神静气，持械以待，每人相隔数尺，注视着自己面前的蛇群。
“蛇叟”见小红蛇无法再进，不禁心中一惊，连忙停止吹奏，稍作沉思，仍想不透其中道理，随即继续吹奏催蛇的怪调。
吹竹声，音调渐高，小蛇像是受着厉害的压力，游动更急，有些已开始上跃，欲从上面进攻。
这些小红蛇真怪！它能从地上跃高四五尺，直向应清华等撞去，疾快如箭，颇为惊人！
吹竹声继续增高，小蛇飞跃更急，只一会儿，便像疯狂一样，群起而攻，幻成红色的箭雨，从四面八方射向中央之处。
而应清华四人也已振剑飞舞，化成一层轮光剑幕，护住身前与头顶。
劲风四溢“丝丝”作响，光幕之内，人影模糊，真是没雨难透，密不通风。
但见千丝华缕的红色蛇箭一投入光幕之中，便像飞蛾扑火，反射而出，断块血雨，飞洒满天。
“蛇叟”一见情况不妙，吹竹之声，音调顿变，音色转厉，声量翻轻，使小红蛇停止飞跃，第二阵的黑白花蛇骚动“嘘嘘”之声大作。
展鹏程见“蛇叟”又驱使另一批毒蛇进攻，不禁怒火如焚，大声喝道：“老怪物！你要不要脸？有本事就下来，何必专叫蛇类送死呢？”
“蛇叟”一句不答，拼命的吹奏怪调，催迫那些花蛇前进，似乎在这些花蛇身上，又能弄出别的花样。
一瞬间，花蛇已在小红蛇上面堆成一尺多高的蛇墙。
同时“蛇叟”的吹奏又变，驱使后面的粗短花蛇和杂色蛇群，在那条大蛇督阵之下，衔尾而来。
包围圈中的白如霜低声问道：“华哥，时间不早，不能老拖延下去，你想的办法呢？怎么还不使用？”
冷艳雪也接着道：“华哥，你想用玉箫度曲之法去降服这些毒蛇吗？””
应清华微笑道：“霜妹猜得对！我认为会有奇迹的，但要等所有毒蛇都挨近这五丈之内，才能生效。现在，我们可以运用师门的神功，将面前的蛇群震毙，纵使不能完全成功，至少亦可击毙一半以上。”
冷艳雪三人，对这种计划是完全同意的，但怀疑在应清华的“浩然刚气”内，发掌是否有效？
所以，白如霜首先出声，提出疑问道：“华哥，我们发掌会生效吗？”
应清华闻言一笑，不答反问道：“霜妹，你们刚才挥剑斩蛇，觉得有妨碍吗？”
他这么一问，使冷、白二女突然醒悟“噗嗤”一笑，觉得自己多疑善忘，令人可笑。
她们娇笑自嘲，粉脸一热，即刻提气运掌，静候应清华一声令下，同时出击。
展鹏程一间应清华的计划，即刻提运“先天真气”凝神以待。
在他们谈话之间，那些粗短花蛇已游在黑白花蛇上面。
看情形，又要在上面加筑蛇墙。
应清华见时机已至，便向身边三人低声道：“放下兵器，双掌齐出！并即猛震‘浩然刚气’，施展‘动’字诀的妙手，去配合三人的掌劲，加强威力。”
果然，这合力一击，威力大得惊天地泣鬼神，只听得“轰”然一响，山崩地裂，林木震荡，骇人心胆，使“蛇叟”毛骨悚然，连忙停住吹奏，定睛俯察。
只见应清华四人如旧，周围尺余高的蛇墙，已飞得无影无踪。
只有鲜血淋淋，红遍草地。
其他未受伤害的三种毒蛇已被震出三四支外，正在重新结集，齐向应清华身边游来。
“蛇叟”猛然大惊，连忙举起竹管，吹奏催蛇的怪调，声音急促，较前又不相同。
那些蛇闻声急蹿，似乎受到严重的鞭策，只一瞬间，便结集在应清华的周围，昂头吐芯，凶恶至极。
尤其是那些粗如海碗的毒蛇，更使人心惊！颜色各异，青、黑。红。花皆有，一条条昂起数尺高，摆动着三角形的蛇头，往来游走“嘘”叫不已。
最后的两条大蛇样子倒很镇静，仍在那些蛇群后面，结成巨大的蛇阵，各守一边，巨头从阵中起，注视着应清华四人。
这两大蛇的颜色和形态和最先的那条大蛇无异，只是体积较小而已。
这时，应清华已不敢大意，忙从胸前的丝囊中取出那“鸳鸯雄精珠”将阴阳二珠合上，配成原来的形状，放入玉盒内，交给艳雪捧着。
但盒盖开着，二珠赫然在目。
接着，又叫冷艳雪三人坐下，背部紧靠着的左。右、后三方面，并要她们闭目调息，莫理身外之事，等候他的通知，再作其他行动。
他自己也盘膝坐下，将“银钩”剑横在腿上，去了把套，使柄上的“避毒珠”外露，随即取出“玄音玉箫”正心诚意地吹奏起来。
此际“高良工山”的主峰已含着血红的落日，向下吞噬，山岚暮霭，又渐渐封闭了广阔的林野。
云雾峰更被云雾系绕得模糊不清，增加了无限神秘。
“灵蛇谷”底，已开始涌起一层浓雾，色带灰黑，缓缓地上升。
“蛇叟”正在催蛇前进之际，忽见应清华等席地而坐，状如老僧人定，不禁大奇，因而停口不吹，注视着他们的举动。
他见应清华搁下宝剑，改为吹箫，更感到怪异！心中暗忖道：这弄什么鬼？难道他能用箫音退蛇？哼！我偏不叫你如愿。
他忽地从树上飘落，跃至蛇群后面，又想继续吹奏催蛇的怪调。
但是，那原毫无奇处的箫音，此时已觉得非常好听，所以将送至口边的竹管，重又移开，静立着听下去。
最使他惊奇的，是那些往来游窜的蛇群，此时也停止行动，安静下来，互相偎依在一起，伏首于地，好像一群爱好音乐的人，全神在欣赏箫声的美妙。
此时，应清华吹出的玉箫曲调确实美妙！
不但“蛇叟”本人听得忘神，蛇群听得顺服，就是附近一里内的投林宿鸟也闻声齐来，在空中盘旋下去，忘了返巢住宿。
箫声清朗彻耳，像一条磁性的锁链，紧系着人畜的心，一切都浸融在幽美的音调中，忘了仇恨和敌意。
“蛇叟”的双手缓缓地垂下，脸上现出和祥的形色，好像心旷神怡，处身在一片青光明媚的景象中，环境使他忘了自己。
一会儿，箫声转昂，急促尖锐，真有穿金裂石之势。
空中的群鸟为之上下翻飞，地上的群蛇闻声急蹿，树上的黄蛇纷纷下坠，林木震荡不已。
“蛇叟”也怒目咬牙，手舞足蹈，似是处身重围之中，拼命的闪避和还击。
一切都在动，人畜都像发疯，往来飞跃，上下起落。
现场杂乱一团，形成极端不安的局面。
这一段时间较长，延续了一盏茶之久。
突然，箫音一落，化作轻鸣低唱，像是慈目催眠，发出悦耳的歌尸。
于是，正在狂舞乱飞的蛇鸟，即跟着箫音转变，一齐静止在地上，渐渐闭上双眼，安详地躺着不动，静穆无声，去找寻它们自己的好梦。
“蛇叟”满头大汗，毫无感觉，慢慢地躺下身躯，也像蛇鸟一样地睡去，只一会儿，便鼾声大作，显得毫无牵挂，好睡正甜。
箫声忽止，一切都归于沉寂，只有山风吹拂着林木，发出“籁籁”的响声。
夜色更浓“灵蛇谷”升起的浓雾，已快要涌上悬崖的边沿。
应清华收起三箭和宝剑，低声唤醒身边的三人。
从冷艳雪手中接过玉盒，合上盒盖，放入革囊中。
一面又催促她们道：“你们赶快收拾兵器，从原路回去，我毁了‘蛇叟”的武功，随后就来。”
冷艳雪回头向后一看，欲向展。白二人招呼一声，眸波掠过崖边涌起的雾色，不禁惊呼道：“唉呀！瘴气起来了！华哥，你小心！”
同时，一拉白如霜，向展鹏程招呼道：“展大侠，我们走！”
应清华待冷艳雪三人离去后再回头一看，见灰黑的浓雾已滚滚而来，也不敢再事拖延，随即一掠身形，落在“蛇叟”身旁，向他胸前连弹数指，即以“一鹤冲天”之式，向上拔起，身形似箭，射向六七支外的树顶。
他稍为驻足回首，即见黑雾已掩至“蛇叟”的身边，不禁暗叫一声“好险”！
随即朗啸示意，身形前掠，像一只晚归的燕子，匆匆地赶向归途。
这时应清华像一缕轻烟般的掠过，不久便追上了冷艳雪等三人。
他们赶返片马的旅舍，正是二更报响的时候，整天的奔驰紧张，使他们感到有点倦意，所以盥洗之后，即行晚餐休息。
第二天，他们便驰骑东返，循原路向贵阳出发，一路无事，旅程中非常愉快！
七日后，到了贵阳。
这是天朗气清的下午，他们缓缓策骑，从威清入城，依应清华的意见，欲往玉麟镖局访晤黄华胄，稍作休息再向瑞雪山庄。
不料，刚进城门，即见有个身佩蓝色羽毛的狐尾帮众在大街上纵骑而来，吓得行人惊叫让路，情形纷乱。
应清华剑眉一皱向冷艳雪道：“雪妹，这帮汉横行无忌，最易惹人反感，损害帮誉，我要替哼”话未说完，那帮汉已直冲过来，迫得他冷“哼”一声，右掌向前一扬，施展惊人的劲力，去阻止前面凶猛的来势。
只见那奔马骤停，似是突遭坚固的阻碍，长嘶一声，前蹄跃起，人立而退，后踏数步才刹住。
那帮汉的骑术颇佳，虽然遇到这突发事年，仍能紧贴马背，毫无闪失，但也吓得一惊，羞怒顿生。
在这一刹那间，冷艳雪已怒火难忍，向他娇喝道：“你是那一堂的？为什么违反帮规，扰乱秩序？你不怕帮规严办吗？”
那帮汉在羞怒中闻言大震，定晴一看，不禁“唉呀”一声。
滚鞍下马，惊喜地道：“姑娘和大侠回来正好！下职奉伍堂主羽令，正要赶往昆明，请柏分帮主速即派人，找两位回帮，还有函信一封，要我呈送两位过目，因为”
应清华不待他说完，便打断他的语势道：“好！不用说了，赶快跟我们回去！”
转脸向冷艳雪又道：“雪妹，街上人多，回去再说罢！”
冷艳雪也知道已有不平常的事发生，螓首一点，便向那帮汉吩咐道：“走罢！出城再快跑！”
应清华等走出东门，已是未时中刻。
冷艳雪向那帮汉问了几句，便向应清华道：“华哥，我们快跑！爷爷的处境相当危险！”
应清华等都已听清那帮汉的话，知道狐尾帮又处在危险中，所以都应声纵马向瑞雪山庄驰去。
一阵飞驰之后，展鹏程和那帮汉已落后甚远，应清华为了情况紧急，只得心怀歉意地继续前进。
“白龙”、“墨骊”和“火骝”的脚程真快，不久便赶到瑞雪山庄的吊桥边。
守桥的帮众一见是冷艳雪三人，不禁欢呼喜笑，抢着替他们安顿马匹。
这时，瑞雪山庄的广场上，正有着惊人的狠斗。
原来，狐尾帮自被应清华大显神威，清除一般红星教徒后，已经稳定下来，帮主“黔南异叟”更是高兴非常，每日都和应清华等畅谈欢笑，显示他从来少有的快乐。
总坛所有的帮众也处处欢迎应清华，融洽如家人，敬佩之情，溢于言表。
只有帮主的弟子马奇却沉默寡欢，一反过去的情态，对应清华和冷艳雪等三人显出一种淡漠的态度。
马奇这种反常的态度，应清华和冷、白二女均有所觉，但以为他心中的怨气未消，仍存着凌家堡的旧愤，只要应清华离帮后，便可复原。
“黔南异叟”眼见爱孙得着佳婿，已心满意足，每日处于欣慰之中，毫未注意马奇有此转变。
不料，应清华等离帮西行后，马奇也跟着失踪，待“异叟”发觉此事时，已是数天之后。
“黔南异叟”对马奇这种行动，虽然为之大怒，却猜不出其中原因，除传令帮众找寻外，亦无法可想。
今天午刻“异叟”正欲午睡之际，忽见伍堂主匆匆而人，向他行礼报告道：“禀帮主，刚才有帮众传讯，说是少帮主已经回来，正在庄外候命！”
“异叟”一闻此讯，心中非常怪异！沉思一会，仍想不出马奇忽而失踪，忽又回来的道理，只得向伍为春道：“好！你叫他进来见我！”
伍为春又道：“据说有个独臂老人和个老道率领十名大汉跟着他一齐回帮，是否请他们进来？”
“异叟”闻言一愕道：“噢！那些是什么人？没有道出名号吗？”
“没有！”
伍为春接着回答道：“据帮众报告，那些人只说见着帮主后，一切便可明白。”
“异叟”略作思索，才点头道：“好！你叫他们一齐进来罢！同时，你和周堂主也要注意那些人的行动。”
伍为春辞出后“黔南异叟”仍静立以待，准备给马奇一番严厉的训示。
不久，楼前广场上，即有人哈哈大笑道：“帮主大人，怎么还不出来迎接老友？”
笑声响亮浑厚，中气充沛，显示来人武功极高，不是泛泛之辈。
“异叟”闻声一震，连忙步出楼门，应声笑道：“冷某无德无能，在此恭迎大驾！”
同时，注视来人，欲看看这自称老友的人，究竟是谁？以便私下有个计较。
经他一看之后，只见马奇站在两丈之外，形色有点不安，讷讷地说道：“师父，我我回来了！”
马奇身旁，各站着一人，右边是个独臂老人，右袖飘洒，嘴含微笑，身材高大，须发花白，两眼精光炯炯，样子非常怪异。
左边是个道人，年龄也已不小，此时也口含微笑，看着“黔南异叟”
这老人和老道，都使“黔南异叟”有面目依稀的感觉。
但在急切之间，又想不起究竟是谁？
其中除了马奇之外，从他们穿着的灰色衣裤上，可想到这一批突然降临的客人，是红星教徒无疑。
在“黔南异叟”一呆之间，那老道已出声道：“二师兄，不认识我了吧！”
同时，指着独臂老人又道：“这是敝教副总护法，‘黑水飞魔’罗兄，也是二师兄过去的熟人，这次为了一点小事，特和我一齐跟着马贤侄回来，二师兄，你还认得他吗？”
“异叟”尚未出言，已见那独臂老人大笑道：“巫堂主，你是冷帮主师弟，岂有不认识之理！恐怕冷兄贵人多忘，真的不记得我啦！”
这两人一番吹唱“黔南异叟”已明白对方是谁，所以也哈哈大笑道：“好呀！原来是黑水罗兄和巫师弟一同莅临！彼此阔别多年，我已衰老健忘，真有点不敢相认了！”
说着，又举手肃容道：“请进！我们该欢聚一番啦！”
“黔南异叟”对马奇虽然不满，但在罗、巫二人之前，也只是怒在心中，不形于色，意欲在罗、巫二人离开以后，再作处置。
且因罗、巫二人是有为而来，必须先行解决，以免失礼于人，贻笑武林，所以将马奇之事丢在一边，如此招待罗新和巫成。
不料，罗新却哈哈大笑道：“冷兄，慢着！罗某等远道晋谒，原为贵帮联盟之事而来，但据令徒说：贵帮已不愿与敝教联盟，反向那武当小子讨好，如此，我们已处于敌对地位。
“因此，罗某欲先向冷兄建议一番，如果冷兄能接纳之后，始可把盏谈心，再说其他，否则，罗某等身奉教主之命，实不便先私后公，请冷兄原谅！”
“异叟”见他自承是奉命而来，专谈联盟旧事，心知和马奇失踪之事有关，只得仍旧含笑道：“罗兄有何高见？请即赐教！”
“黑水飞魔”脸色一沉道：“好！罗某奉敝教主令谕前来，目的要冷兄允诺联盟之事，共谋武林大业，罗某以老友身份亦劝冷兄接纳这种建议，才是贵帮之福。
“此外，令徒马贤侄，年青有为，正是扬名显誉之时，冷兄如果倦于帮中之事，何不将大任付托，让他去奋斗一番，替师门创造洪业呢？冷兄是聪明人，此两事任择其一行之，均对贵帮有绝大禅益，冷兄以为如何？”
“黑水飞魔”这番荒谬的建议，激得“异叟”怒愤填胸，即欲还以颜色，但“勾魂尊者”已接着道：“二师兄，副总护法的建议，我认为非常适当！为公为私，可说是两全其美，而且马师侄秉赋不凡，已足以担当大事，师兄何不让他尝试一番，谋些建树，你自己亦可暂享清福，刻意潜修。”
“异叟”对这已被逐出师门的师弟，原无特殊恶感，但此时见他也强词夺理，心中已为恼怒。
不禁双眼猛睁，精光暴射，瞪着马奇道：“孽徒，你干的好事！”
接着，又哈哈大笑一阵，才沉下脸色道：“罗兄远道来访，冷某不胜感激，但所提两事，冷某碍难照办，贵教嗾使司徒印等暗谋敝帮，已完全失去和平相处之意，此时再谈联盟，实在是画蛇添足，多此一举。
“冷某虽然笨拙，亦不会相信，冷某虽年近八旬，尚不服老，从未有退隐之打算，何况孽徒马奇，不肖无耻，辜负师恩，竟欲依仗贵教以自重，谋夺敝帮主之位，更不能饶恕！岂能付以重任，助其为恶？此两项皆敝帮私事，冷某自有定夺，请罗兄转告贵上，不用费心！”
他这番严正的答词，使“黑魔”和“勾魂尊者”脸色转青，马奇更是面呈灰色，俯首无语，他似乎已经知道，自己这番行动，已犯了武林大罪，如不将“黔南异叟”除去，已无法进行夺取狐尾帮之阴谋。
他虽然急想得到帮主之位，对除去“黔南异叟”一事，却又感到非常害怕！
尤其是应清华和冷艳雪的关系，更使他心寒胆战，他明白此时的情势，若不能叫“异叟”自动让位的话，纵令强夺过来，也是无法维持的，如再伤及“异叟”的身体，更将落得不堪想像的后果。
然而现在的情势，已不由他作主，一切都得听从“黑水飞魔”的安排，纵使他自愿放弃一切，任由“黔南异叟”惩处，事实也不能如愿，因此，他懊悔、惶恐、战惊，面呈灰色，如待死之囚，但此时后悔嫌迟，大错已成了。
“黑水飞魔”被“黔南异叟”严词拒绝后，已恼羞成怒“嘿嘿”冷笑道：“帮主不听良言，即将自食其果。”
接着，又向马奇和“勾魂尊者”道：“我们走罢！”
马奇向“异叟”看了一眼，便转身向庄外举步“黑魔”和“勾魂尊者”也转身跟在后面，即欲离去。
马奇是狐尾帮主的门人，众所皆知，现在突然叛帮，且在帮中总堂之内，被人挟持离开，可说是狐尾帮的奇耻大辱，武林少见的怪事。
“黔南异叟”纵有再好的修养，也无法忍受这种侮辱的，所以即时怒喝道：“慢着，罗尼与贵属要离开，敝帮绝不强留，唯有孽徒马奇，必须留在此地，按帮规处置，以清本帮帮誉。”
他这么一喝，使“黑魔”停下步伐，转身冷笑道：“你要少摆帮主的威风！马奇早已脱离狐尾帮，经司徒印介绍加入本教，今日来此，是以红星教徒身份行事，你已无权干涉其行动。”
这一来“异叟”气得须发俱动，愤怒至极，不再客气地大喝道：“胡说！冷某教训门徒，不用要你红星教过问！”
接着，又向马奇喝道：“马奇，你这忘恩负义之徒，还不自动留下，接受为师处置？”
“黑魔”不待马奇出声，便阴森森地道：“嘿嘿！你既敢强留本教教徒，罗某为了维护教誉，只好得罪了。”
“异叟”明知这魔头不易对付，也不愿因此示弱，所以坚决地答道：“好！贵护法如此做作，已不用多言，冷某只有以本身所学，向你讨个公道了。”
说完，便举步前行，向“黑魔”等走来。
伍为春在“黑魔”提出建议时，即已猜到事情恶化，无法善了。
故即修书一封，暗派得力舵主一员，快马离庄，以期能在十天之内，找着应清华等回帮复仇。
同时，和周云山暗商一番，传令各帮众严密戒备，以便随时接应帮主。
这时，见双方已经闹僵，恶斗一触即发，便一声号令，率领帮众现身，围集在“黔南异叟”身边，准备和这批红星教徒作殊死战。
“黑魔”见“异叟”已经前来，便左手一摆，示意“勾魂尊者’等退后，口中说道：“帮主，进招罢！”
“黔南异叟”未出掌，便见伍为春和周云山两位堂主一齐跃出，向他请令道：“请帮主允准，让我们先见一阵。”
“异叟”虽知“黑魔”厉害，却不知他的底细如何？尤其是变成单手以后，更摸不清对方的真象。
故一见伍、周二人出战，正好先作试探之用，便点头应允道：“好！你们要小心！”
周、伍二人得到允准，便转身一跃，分左右向“黑魔”扑去。
“看掌！”
即以“点苍派”的“绝兽掌”法，攻击“黑魔”的右侧，一式“金豹探爪”直向对方的“肩井”穴拍去。
周云山也配合行动，攻击“黑魔”的左侧，一时掌风激荡，声势颇为惊人。
“黑魔”的功力比他们高出甚多，虽因右臂被应清华削去，招式或有少碍，但功力修为仍无损害，对付周、伍二人的夹攻，仍是轻松异常。
他见伍、周二人从左右攻来，随即嘿笑一声，晃右肩，挥左掌，即时还击。
只见他右肩晃处，前袖翻飞，平时飘洒无力的右袖，此时却变成具有灵性之利刃，向伍为春攻来的右掌一卷一甩，式似“流云挥袖”
同时，左掌由前向后一挥，翻为由后向前直抓，从“玄乌划沙”之式，化作“黑虎抓心”之势，快捷无比，使周云山封闭不及，忙着沉腕收掌，疾向后跃。
“异叟”见“黑魔”能以袖当刃，弥补右臂已断的缺点，暗自佩服这魔头的不凡。
在周、伍二人被迫向后疾退之间“勾魂尊者”已跃至“黑魔”身边道：“副座，请先休息罢！让我来对付这两个小辈，舒舒筋骨。”
“黑魔”知道他接手的原因，是不愿和“黔南异叟”急斗之故，所以应声旁跃，向“黔南异叟”招手道：“来！帮主，我在旁边等你赐教！”
“黔南异叟”见他再度叫阵，便不再犹豫地一掠身形，从后扑去，口中大喝道：“接掌！”
一式“冷焰生辉”幻出无数掌影，劲风如潮，直拍“黑魔”的前胸，招式奇奥，不愧是雪山绝学。
“黑水飞魔”见“异叟”的来势，也不敢大意，连忙撤右腿，晃右肩，袖化“金丝缠腕”之式，卷消“异叟”掌势。
左掌式演“横江截练”反袭对方右臂。
“异叟”“嘿”的一声，闪身收掌，左掌一晃又吐，一式“银花献瑞”再击“黑魔”右肩。
中途化掌为抓，沉势下袭，捷如闪电，改抓“黑魔”的“笑腰”、“期门’诸穴。
他对“黑魔”的右臂被毁，认为是一大弱点，虽知对方尚能挥袖当刃，仍着着向右侧进逼。
“黑魔”亦有自知之明，右袖虽能应用，总不如手掌灵活美妙，故对“异叟”专向右方出手的打法，也觉得颇伤脑筋。
急切之间，只得仍用前式，应付对方。
本来，以“黑魔”未断臂前的技艺而言，实要高出“黔南异叟”半筹的，但在断臂之后，却又不同了，他的内功修为虽然无损，招式上已打了折扣。
他现在对着“黔南异叟”又是雪山派的健者，功力修为早已驰誉武林，所以他丝毫不敢大意，处处避重就轻，式式连消带打，谨慎从事，去应付对方的攻击。
这一来，两人便成了缠战的局面。
“黔南异叟”施展“寒冰掌”的绝招，打击“黑魔”的右侧“黑魔”却以“黑煞掌”的招式，化入掌袖双施之中还击。
于是，这两位“五叟”“六魔”中的人物，便展开一场猛烈的拼斗。
只见两团身影，往来界闪，劲风呼啸，掌影翻飞，忽而跃起扑击，忽而绕圈疾走，由慢而快，愈斗愈急。
终干使人眼花缭乱，看不清双方的招式。
双方各展绝学，棋逢敌手，缠斗盏茶时间，仍是平分秋色，胜负难期。
但在“勾魂尊者”和伍、周二堂主方面，却已发生了变化。
伍、周二人自和“勾魂尊者”接手后，最先十招之内，尚能有攻有守，配合得很好。
但在十招之后，经“勾魂尊者”加重掌力，一轮猛攻，便使他们招法散乱，配合失灵，渐渐陷入危境。
再经这一段时候的勉强支持，已到了危急万分，即将被制的地步。
他们这种危急的情形，不但使狐尾帮为之暗急，甚至影响“黔南异叟”也因而加强了攻势。
“异叟”极想藉一番猛攻，迫退“黑水飞魔”的纠缠，跃往伍、周二人这边，暂时换下他们再说。
可是“黑魔”狡猾异常，他也看到伍、周二人的处境，猜到了“异叟”的企图，所以“异叟”虽然加强攻势“黑魔”也毫不放松。
两人缠斗不止，无法脱手，使“异叟”虽有帮助伍、周二人之意，却成了心有余而力不足。
就在这危急非常的时候，应清华等三人，已赶到了瑞雪山庄的吊桥上。
三人下骑之后，即似三缕轻烟越林而上。
眨眼间，便到达广场外边。
应清华一见场中灰色的身影，即知又是红星教徒扰乱，所以愤怒顿起，骤发朗啸，身形也从树上横飞直渡，一射三四十丈。
场中众人闻声一愕之间，他已身挟劲风，疾射而落，右掌隔空一探，便向“勾魂尊者”的背后抓去。
“勾魂尊者”正以声东击西的方法，将伍为春迫开，反手一式“魂归离恨”直击周云山的前胸。
忽又化为“一指勾魂”改袭对方的“肩并穴”
周云山闪避不及，眼看就要伤在“勾魂尊者”的“勾魂指”下。
幸得应清华及时出手，向“勾魂尊者”背后一抓，五股尖锐无比的劲风，直袭“勾魂尊者”的“肺海”、“命门”等五处穴道。
“勾魂尊者”的指梢，抵达周云山肤肌的刹那，突被背后的劲风吓得一惊，只得飘身左闪，指尖顺势一划，将周云山的上衣划破，回身呆望着应清华，惊异不已！
应清华和冷艳雪到来后，一看现场的情形，冷艳雪即低声道：“华哥，还是你去换下展大侠，比较快些！你看，天色不早，我们快点回去，明天再来罢！”
应清华笑道：“你说得很对！但是，刚才在你那边已经弄得我心中不忍，这些仅是供‘蛇叟’驱使的兽类，虽然凶恶无比，却是浑然无知的生物，如果残杀过甚，总觉得有伤天和。所以，我想不用宝剑，改用点穴的方法制服它们，但不知这些猩猩是否和人体一样？”
“我相信一定有效！”
冷艳雪非常赞同这种想法，所以坚决地表示相信道：“华哥，快去试试嘛！”
“好！”应清华允诺后，即向展鹏程唤道：“展兄，请下来休息一下，让我来试试罢！”
随即跃升两支，飘向猩群之中，双手左右齐扬，十指频弹，施展“震天指功”向群猩实行隔空点穴。
不料，方告得手，即听得一声怪笑起自林顶，接着一阵吹竹声，呜咽而响。
“呜呜”震耳的吹竹声中，又有“嘘嘘”声响，从林下传来，四处呼应，由远而近，其中似有儿啼鸡鸣，非常难听！
同时，腥风大作，林木震动，从直觉上判断，已可想到是不平常的事了。
当怪笑一起之际，未被制住或死伤的猩猩们，即吱叫一声，一哄而逸。
展鹏程和白如霜也跃回冷艳雪身傍，凝神以待。
应清华仍挺立两三丈的草地上，注视着林顶朗声道：“武当应清华偕好友前来赴约，‘蛇叟’请即现身相见，不用故作玄虚！”
话声震荡林野，音传数里。
但是，话声已歇，仍无回响，反而“呜呜”之声转高“嘘嘘”之响更甚，另一种“籁籁”之声也随之而起，好像时届秋冬之间，西风萧杀，万木萧萧，使人听见以后，产生一种特殊的感觉。
应清华正欲再次出声，向“蛇叟”作正式的叫阵时，却听得冷艳雪娇呼道：“华哥，注意地上，蛇来了！”
应清华闻声俯视，果见自己身前数丈外，地上布满手指粗细小红蛇，密密麻麻，不知其数，万头攒动，蠕蠕而来。
在草地上行动的时候，自然地发出那种“籁籁”的声响。
这时，应清华立足的地方离林下约五支，白如霜等三人则在他身后两丈外，再退后数丈，便是悬崖绝壑。
这些小蛇像是极有训练的军队，先行的，停在应清华前面丈余的地上后面的，却分向左右两旁，继续不断，行动快捷。
眨眼间，即在应清华前面布成一道半圆形的蛇阵，切断了应清华四人的前、左、右三面。
小红蛇后面，跟着是粗如儿臂的花蛇，黑白相间，非常映目，这种蛇的颈部较大，行动间，发出“嘘嘘”之声。
它们到来之后，接在红蛇后面，又布下一道蛇阵。
应清华静立而观，心中暗自好笑，觉得“蛇叟”的为人做事实在阴险无耻；本人不敢现身交手，却驱使这些蛇类作替死鬼。
如果应清华等不愿和它纠缠的话，此时仍时容易一跃而出，向前左右三方面离开。
可是，时机稍纵即逝，一瞬间，花蛇后面又布上一层较粗的蛇阵。
这种蛇虽粗而短，全身赤黑色的三角花纹，昂首吐芯，形态非常凶恶。
这三道蛇阵的总面积已有四五丈宽，从应清华身边丈余处开始，直至树林根下，几乎全被占满；左右两方，也围得密封无空。
因为这三种毒蛇的颜色不同，形成三色弧形的彩虹，绿草作底，烘托得更为鲜丽。
应清华等都是宁折不屈的人，一见“蛇叟”摆出这种闻所未闻的蛇阵，心中都存下除恶务尽的心理。
各自持械以待，静而观变，欲待“蛇叟”出面之后，再作严厉的攻击。
但四人之中，除了应清华外，其余三人虽不发慌，却已感到不易应付。
尤其是“蛇叟”的吹竹声，仍在继续不断地响着，似乎除此之外，还有更厉害的蛇类未出场。
真的。就在这一刹那间，白如霜忽有发现，指着树林枝叶间，悄声向冷艳雪问道：“雪姐，你看！那树枝上的是蛇吗？”
冷艳雪往上默视一会，才点头道：“不错！那些色呈微黄的长物，全是毒蛇！老怪物真凶狠，连空中的路也想封死！”
随又向应清华轻唤道：“华哥，注意树上，那枝上的都是蛇呵！”
应清华回答“知道”时，展鹏程也已闻言注视，发现树枝上的秘密。
果见宽约十丈的林面上，许多黄色的东西，有的卷曲如藤，有的垂吊如绳，有些突出绿叶上，有些横在小枝间，或在粗枝上蠕动，或在叶丛上盘结。
如不细心观察，极难发觉那是毒蛇。
但在夕阳西照中，却能从色泽形态上，分辨明白，只要稍为留心注视，便知是一种蛇类。
冷、白二女虽有同感，却将一切寄托在应清华身上。
这时，他们如果要即刻离开现场，以应清华的超绝轻功，自是轻而易举，毫无问题，冷、白二女亦能一跃二十丈，足堪脱险，只有展鹏程一人已有点困难。
因为，从展鹏程立身处至林边，有五六丈的距离，树上又满挂毒蛇，纵使他能一跃而上树顶，也仍在蛇阵之内，何况树上的毒蛇分布多宽还不知道，所以从空中离开这一途已发生问题，不好随便尝试。
至于左右两旁，他本可一飞而渡，越过五六丈宽的蛇阵的，但在他注视树顶的时间内，三角花蛇之外，又已加上一重粗如海碗的蛇群。
这道蛇阵的面积颇宽，占地足有数丈，颜色各异。杂乱不一，但都蛇首高昂，向应清华等注视。
最使人惊心的，是这些蛇阵后方，两边各有一条粗如面盆的大蛇，盘结成丈宽的蛇阵，镇守最后，俨然像大将军督阵一般。
在这种情形之下，展鹏程已不易冲出重围，而且他也不愿临阵退缩，应清华更不愿好友涉险，或弃友而逃，何况他在这一段时间内已想出一种办法，自信可以降服这些毒蛇，迫使“蛇叟”现身。
因此，应清华即向展鹏程三人道：“展兄，请三位到我身边来！”
等三人到了身旁后，又接着道：“按现在的情势看，‘蛇叟’除驱使蛇类困住我们外，还会驱使它们攻击，他自己本人，则藏身不露，用吹竹声指挥，纵令有胆现身，也无胆与我亲自交手。所以，我想出一种方法，藉这机会试一试，请你们紧挨着我，不可稍为大意。”
他的说话刚完，便听得吹竹之声顿歇，传来“蛇叟”的话声道：“不知天高地厚的小辈，你敢找上老夫门前杀害我的‘大青’，真是该死！现在老夫要困你三天三夜，再将你们尸体喂蛇！”
话落，又哈哈大笑。
应清华听完这种嘲讽叫骂，不禁也哈哈一笑，道：“像你这种无耻之人，真是少见！有胆约应某前来，却无胆见应某一面，依靠一些爬虫走兽欲置应某于死地，岂非痴人说梦？老怪物！你亦名列武林‘五叟’，真是令人冷齿。”
话落，即见“蛇叟”哈哈一笑，现身在前面的大树上，手举竹管，吹出“呜呜”的声音，如怨如慕，非常难听。
前面挑战蛇一闻此声，即万头攒动，争先恐后地向前游行，一眨眼间，便将应清华四人围住。
但有一宗怪事：这些毒蛇游近应清华周围丈余之处，便不再前进，好像前面有墙挡住，迫使它们沿着墙根游转，往来不停。
当“蛇叟”开始吹奏的刹那，应清华等已分向四周，背面而立，凝神静气，持械以待，每人相隔数尺，注视着自己面前的蛇群。
“蛇叟”见小红蛇无法再进，不禁心中一惊，连忙停止吹奏，稍作沉思，仍想不透其中道理，随即继续吹奏催蛇的怪调。
吹竹声，音调渐高，小蛇像是受着厉害的压力，游动更急，有些已开始上跃，欲从上面进攻。
这些小红蛇真怪！它能从地上跃高四五尺，直向应清华等撞去，疾快如箭，颇为惊人！
吹竹声继续增高，小蛇飞跃更急，只一会儿，便像疯狂一样，群起而攻，幻成红色的箭雨，从四面八方射向中央之处。
而应清华四人也已振剑飞舞，化成一层轮光剑幕，护住身前与头顶。
劲风四溢“丝丝”作响，光幕之内，人影模糊，真是没雨难透，密不通风。
但见千丝华缕的红色蛇箭一投入光幕之中，便像飞蛾扑火，反射而出，断块血雨，飞洒满天。
“蛇叟”一见情况不妙，吹竹之声，音调顿变，音色转厉，声量翻轻，使小红蛇停止飞跃，第二阵的黑白花蛇骚动“嘘嘘”之声大作。
展鹏程见“蛇叟”又驱使另一批毒蛇进攻，不禁怒火如焚，大声喝道：“老怪物！你要不要脸？有本事就下来，何必专叫蛇类送死呢？”
“蛇叟”一句不答，拼命的吹奏怪调，催迫那些花蛇前进，似乎在这些花蛇身上，又能弄出别的花样。
一瞬间，花蛇已在小红蛇上面堆成一尺多高的蛇墙。
同时“蛇叟”的吹奏又变，驱使后面的粗短花蛇和杂色蛇群，在那条大蛇督阵之下，衔尾而来。
包围圈中的白如霜低声问道：“华哥，时间不早，不能老拖延下去，你想的办法呢？怎么还不使用？”
冷艳雪也接着道：“华哥，你想用玉箫度曲之法去降服这些毒蛇吗？””
应清华微笑道：“霜妹猜得对！我认为会有奇迹的，但要等所有毒蛇都挨近这五丈之内，才能生效。现在，我们可以运用师门的神功，将面前的蛇群震毙，纵使不能完全成功，至少亦可击毙一半以上。”
冷艳雪三人，对这种计划是完全同意的，但怀疑在应清华的“浩然刚气”内，发掌是否有效？
所以，白如霜首先出声，提出疑问道：“华哥，我们发掌会生效吗？”
应清华闻言一笑，不答反问道：“霜妹，你们刚才挥剑斩蛇，觉得有妨碍吗？”
他这么一问，使冷、白二女突然醒悟“噗嗤”一笑，觉得自己多疑善忘，令人可笑。
她们娇笑自嘲，粉脸一热，即刻提气运掌，静候应清华一声令下，同时出击。
展鹏程一间应清华的计划，即刻提运“先天真气”凝神以待。
在他们谈话之间，那些粗短花蛇已游在黑白花蛇上面。
看情形，又要在上面加筑蛇墙。
应清华见时机已至，便向身边三人低声道：“放下兵器，双掌齐出！并即猛震‘浩然刚气’，施展‘动’字诀的妙手，去配合三人的掌劲，加强威力。”
果然，这合力一击，威力大得惊天地泣鬼神，只听得“轰”然一响，山崩地裂，林木震荡，骇人心胆，使“蛇叟”毛骨悚然，连忙停住吹奏，定睛俯察。
只见应清华四人如旧，周围尺余高的蛇墙，已飞得无影无踪。
只有鲜血淋淋，红遍草地。
其他未受伤害的三种毒蛇已被震出三四支外，正在重新结集，齐向应清华身边游来。
“蛇叟”猛然大惊，连忙举起竹管，吹奏催蛇的怪调，声音急促，较前又不相同。
那些蛇闻声急蹿，似乎受到严重的鞭策，只一瞬间，便结集在应清华的周围，昂头吐芯，凶恶至极。
尤其是那些粗如海碗的毒蛇，更使人心惊！颜色各异，青、黑。红。花皆有，一条条昂起数尺高，摆动着三角形的蛇头，往来游走“嘘”叫不已。
最后的两条大蛇样子倒很镇静，仍在那些蛇群后面，结成巨大的蛇阵，各守一边，巨头从阵中起，注视着应清华四人。
这两大蛇的颜色和形态和最先的那条大蛇无异，只是体积较小而已。
这时，应清华已不敢大意，忙从胸前的丝囊中取出那“鸳鸯雄精珠”将阴阳二珠合上，配成原来的形状，放入玉盒内，交给艳雪捧着。
但盒盖开着，二珠赫然在目。
接着，又叫冷艳雪三人坐下，背部紧靠着的左。右、后三方面，并要她们闭目调息，莫理身外之事，等候他的通知，再作其他行动。
他自己也盘膝坐下，将“银钩”剑横在腿上，去了把套，使柄上的“避毒珠”外露，随即取出“玄音玉箫”正心诚意地吹奏起来。
此际“高良工山”的主峰已含着血红的落日，向下吞噬，山岚暮霭，又渐渐封闭了广阔的林野。
云雾峰更被云雾系绕得模糊不清，增加了无限神秘。
“灵蛇谷”底，已开始涌起一层浓雾，色带灰黑，缓缓地上升。
“蛇叟”正在催蛇前进之际，忽见应清华等席地而坐，状如老僧人定，不禁大奇，因而停口不吹，注视着他们的举动。
他见应清华搁下宝剑，改为吹箫，更感到怪异！心中暗忖道：这弄什么鬼？难道他能用箫音退蛇？哼！我偏不叫你如愿。
他忽地从树上飘落，跃至蛇群后面，又想继续吹奏催蛇的怪调。
但是，那原毫无奇处的箫音，此时已觉得非常好听，所以将送至口边的竹管，重又移开，静立着听下去。
最使他惊奇的，是那些往来游窜的蛇群，此时也停止行动，安静下来，互相偎依在一起，伏首于地，好像一群爱好音乐的人，全神在欣赏箫声的美妙。
此时，应清华吹出的玉箫曲调确实美妙！
不但“蛇叟”本人听得忘神，蛇群听得顺服，就是附近一里内的投林宿鸟也闻声齐来，在空中盘旋下去，忘了返巢住宿。
箫声清朗彻耳，像一条磁性的锁链，紧系着人畜的心，一切都浸融在幽美的音调中，忘了仇恨和敌意。
“蛇叟”的双手缓缓地垂下，脸上现出和祥的形色，好像心旷神怡，处身在一片青光明媚的景象中，环境使他忘了自己。
一会儿，箫声转昂，急促尖锐，真有穿金裂石之势。
空中的群鸟为之上下翻飞，地上的群蛇闻声急蹿，树上的黄蛇纷纷下坠，林木震荡不已。
“蛇叟”也怒目咬牙，手舞足蹈，似是处身重围之中，拼命的闪避和还击。
一切都在动，人畜都像发疯，往来飞跃，上下起落。
现场杂乱一团，形成极端不安的局面。
这一段时间较长，延续了一盏茶之久。
突然，箫音一落，化作轻鸣低唱，像是慈目催眠，发出悦耳的歌尸。
于是，正在狂舞乱飞的蛇鸟，即跟着箫音转变，一齐静止在地上，渐渐闭上双眼，安详地躺着不动，静穆无声，去找寻它们自己的好梦。
“蛇叟”满头大汗，毫无感觉，慢慢地躺下身躯，也像蛇鸟一样地睡去，只一会儿，便鼾声大作，显得毫无牵挂，好睡正甜。
箫声忽止，一切都归于沉寂，只有山风吹拂着林木，发出“籁籁”的响声。
夜色更浓“灵蛇谷”升起的浓雾，已快要涌上悬崖的边沿。
应清华收起三箭和宝剑，低声唤醒身边的三人。
从冷艳雪手中接过玉盒，合上盒盖，放入革囊中。
一面又催促她们道：“你们赶快收拾兵器，从原路回去，我毁了‘蛇叟”的武功，随后就来。”
冷艳雪回头向后一看，欲向展。白二人招呼一声，眸波掠过崖边涌起的雾色，不禁惊呼道：“唉呀！瘴气起来了！华哥，你小心！”
同时，一拉白如霜，向展鹏程招呼道：“展大侠，我们走！”
应清华待冷艳雪三人离去后再回头一看，见灰黑的浓雾已滚滚而来，也不敢再事拖延，随即一掠身形，落在“蛇叟”身旁，向他胸前连弹数指，即以“一鹤冲天”之式，向上拔起，身形似箭，射向六七支外的树顶。
他稍为驻足回首，即见黑雾已掩至“蛇叟”的身边，不禁暗叫一声“好险”！
随即朗啸示意，身形前掠，像一只晚归的燕子，匆匆地赶向归途。
这时应清华像一缕轻烟般的掠过，不久便追上了冷艳雪等三人。
他们赶返片马的旅舍，正是二更报响的时候，整天的奔驰紧张，使他们感到有点倦意，所以盥洗之后，即行晚餐休息。
第二天，他们便驰骑东返，循原路向贵阳出发，一路无事，旅程中非常愉快！
七日后，到了贵阳。
这是天朗气清的下午，他们缓缓策骑，从威清入城，依应清华的意见，欲往玉麟镖局访晤黄华胄，稍作休息再向瑞雪山庄。
不料，刚进城门，即见有个身佩蓝色羽毛的狐尾帮众在大街上纵骑而来，吓得行人惊叫让路，情形纷乱。
应清华剑眉一皱向冷艳雪道：“雪妹，这帮汉横行无忌，最易惹人反感，损害帮誉，我要替哼”话未说完，那帮汉已直冲过来，迫得他冷“哼”一声，右掌向前一扬，施展惊人的劲力，去阻止前面凶猛的来势。
只见那奔马骤停，似是突遭坚固的阻碍，长嘶一声，前蹄跃起，人立而退，后踏数步才刹住。
那帮汉的骑术颇佳，虽然遇到这突发事年，仍能紧贴马背，毫无闪失，但也吓得一惊，羞怒顿生。
在这一刹那间，冷艳雪已怒火难忍，向他娇喝道：“你是那一堂的？为什么违反帮规，扰乱秩序？你不怕帮规严办吗？”
那帮汉在羞怒中闻言大震，定晴一看，不禁“唉呀”一声。
滚鞍下马，惊喜地道：“姑娘和大侠回来正好！下职奉伍堂主羽令，正要赶往昆明，请柏分帮主速即派人，找两位回帮，还有函信一封，要我呈送两位过目，因为”
应清华不待他说完，便打断他的语势道：“好！不用说了，赶快跟我们回去！”
转脸向冷艳雪又道：“雪妹，街上人多，回去再说罢！”
冷艳雪也知道已有不平常的事发生，螓首一点，便向那帮汉吩咐道：“走罢！出城再快跑！”
应清华等走出东门，已是未时中刻。
冷艳雪向那帮汉问了几句，便向应清华道：“华哥，我们快跑！爷爷的处境相当危险！”
应清华等都已听清那帮汉的话，知道狐尾帮又处在危险中，所以都应声纵马向瑞雪山庄驰去。
一阵飞驰之后，展鹏程和那帮汉已落后甚远，应清华为了情况紧急，只得心怀歉意地继续前进。
“白龙”、“墨骊”和“火骝”的脚程真快，不久便赶到瑞雪山庄的吊桥边。
守桥的帮众一见是冷艳雪三人，不禁欢呼喜笑，抢着替他们安顿马匹。
这时，瑞雪山庄的广场上，正有着惊人的狠斗。
原来，狐尾帮自被应清华大显神威，清除一般红星教徒后，已经稳定下来，帮主“黔南异叟”更是高兴非常，每日都和应清华等畅谈欢笑，显示他从来少有的快乐。
总坛所有的帮众也处处欢迎应清华，融洽如家人，敬佩之情，溢于言表。
只有帮主的弟子马奇却沉默寡欢，一反过去的情态，对应清华和冷艳雪等三人显出一种淡漠的态度。
马奇这种反常的态度，应清华和冷、白二女均有所觉，但以为他心中的怨气未消，仍存着凌家堡的旧愤，只要应清华离帮后，便可复原。
“黔南异叟”眼见爱孙得着佳婿，已心满意足，每日处于欣慰之中，毫未注意马奇有此转变。
不料，应清华等离帮西行后，马奇也跟着失踪，待“异叟”发觉此事时，已是数天之后。
“黔南异叟”对马奇这种行动，虽然为之大怒，却猜不出其中原因，除传令帮众找寻外，亦无法可想。
今天午刻“异叟”正欲午睡之际，忽见伍堂主匆匆而人，向他行礼报告道：“禀帮主，刚才有帮众传讯，说是少帮主已经回来，正在庄外候命！”
“异叟”一闻此讯，心中非常怪异！沉思一会，仍想不出马奇忽而失踪，忽又回来的道理，只得向伍为春道：“好！你叫他进来见我！”
伍为春又道：“据说有个独臂老人和个老道率领十名大汉跟着他一齐回帮，是否请他们进来？”
“异叟”闻言一愕道：“噢！那些是什么人？没有道出名号吗？”
“没有！”
伍为春接着回答道：“据帮众报告，那些人只说见着帮主后，一切便可明白。”
“异叟”略作思索，才点头道：“好！你叫他们一齐进来罢！同时，你和周堂主也要注意那些人的行动。”
伍为春辞出后“黔南异叟”仍静立以待，准备给马奇一番严厉的训示。
不久，楼前广场上，即有人哈哈大笑道：“帮主大人，怎么还不出来迎接老友？”
笑声响亮浑厚，中气充沛，显示来人武功极高，不是泛泛之辈。
“异叟”闻声一震，连忙步出楼门，应声笑道：“冷某无德无能，在此恭迎大驾！”
同时，注视来人，欲看看这自称老友的人，究竟是谁？以便私下有个计较。
经他一看之后，只见马奇站在两丈之外，形色有点不安，讷讷地说道：“师父，我我回来了！”
马奇身旁，各站着一人，右边是个独臂老人，右袖飘洒，嘴含微笑，身材高大，须发花白，两眼精光炯炯，样子非常怪异。
左边是个道人，年龄也已不小，此时也口含微笑，看着“黔南异叟”
这老人和老道，都使“黔南异叟”有面目依稀的感觉。
但在急切之间，又想不起究竟是谁？
其中除了马奇之外，从他们穿着的灰色衣裤上，可想到这一批突然降临的客人，是红星教徒无疑。
在“黔南异叟”一呆之间，那老道已出声道：“二师兄，不认识我了吧！”
同时，指着独臂老人又道：“这是敝教副总护法，‘黑水飞魔’罗兄，也是二师兄过去的熟人，这次为了一点小事，特和我一齐跟着马贤侄回来，二师兄，你还认得他吗？”
“异叟”尚未出言，已见那独臂老人大笑道：“巫堂主，你是冷帮主师弟，岂有不认识之理！恐怕冷兄贵人多忘，真的不记得我啦！”
这两人一番吹唱“黔南异叟”已明白对方是谁，所以也哈哈大笑道：“好呀！原来是黑水罗兄和巫师弟一同莅临！彼此阔别多年，我已衰老健忘，真有点不敢相认了！”
说着，又举手肃容道：“请进！我们该欢聚一番啦！”
“黔南异叟”对马奇虽然不满，但在罗、巫二人之前，也只是怒在心中，不形于色，意欲在罗、巫二人离开以后，再作处置。
且因罗、巫二人是有为而来，必须先行解决，以免失礼于人，贻笑武林，所以将马奇之事丢在一边，如此招待罗新和巫成。
不料，罗新却哈哈大笑道：“冷兄，慢着！罗某等远道晋谒，原为贵帮联盟之事而来，但据令徒说：贵帮已不愿与敝教联盟，反向那武当小子讨好，如此，我们已处于敌对地位。
“因此，罗某欲先向冷兄建议一番，如果冷兄能接纳之后，始可把盏谈心，再说其他，否则，罗某等身奉教主之命，实不便先私后公，请冷兄原谅！”
“异叟”见他自承是奉命而来，专谈联盟旧事，心知和马奇失踪之事有关，只得仍旧含笑道：“罗兄有何高见？请即赐教！”
“黑水飞魔”脸色一沉道：“好！罗某奉敝教主令谕前来，目的要冷兄允诺联盟之事，共谋武林大业，罗某以老友身份亦劝冷兄接纳这种建议，才是贵帮之福。
“此外，令徒马贤侄，年青有为，正是扬名显誉之时，冷兄如果倦于帮中之事，何不将大任付托，让他去奋斗一番，替师门创造洪业呢？冷兄是聪明人，此两事任择其一行之，均对贵帮有绝大禅益，冷兄以为如何？”
“黑水飞魔”这番荒谬的建议，激得“异叟”怒愤填胸，即欲还以颜色，但“勾魂尊者”已接着道：“二师兄，副总护法的建议，我认为非常适当！为公为私，可说是两全其美，而且马师侄秉赋不凡，已足以担当大事，师兄何不让他尝试一番，谋些建树，你自己亦可暂享清福，刻意潜修。”
“异叟”对这已被逐出师门的师弟，原无特殊恶感，但此时见他也强词夺理，心中已为恼怒。
不禁双眼猛睁，精光暴射，瞪着马奇道：“孽徒，你干的好事！”
接着，又哈哈大笑一阵，才沉下脸色道：“罗兄远道来访，冷某不胜感激，但所提两事，冷某碍难照办，贵教嗾使司徒印等暗谋敝帮，已完全失去和平相处之意，此时再谈联盟，实在是画蛇添足，多此一举。
“冷某虽然笨拙，亦不会相信，冷某虽年近八旬，尚不服老，从未有退隐之打算，何况孽徒马奇，不肖无耻，辜负师恩，竟欲依仗贵教以自重，谋夺敝帮主之位，更不能饶恕！岂能付以重任，助其为恶？此两项皆敝帮私事，冷某自有定夺，请罗兄转告贵上，不用费心！”
他这番严正的答词，使“黑魔”和“勾魂尊者”脸色转青，马奇更是面呈灰色，俯首无语，他似乎已经知道，自己这番行动，已犯了武林大罪，如不将“黔南异叟”除去，已无法进行夺取狐尾帮之阴谋。
他虽然急想得到帮主之位，对除去“黔南异叟”一事，却又感到非常害怕！
尤其是应清华和冷艳雪的关系，更使他心寒胆战，他明白此时的情势，若不能叫“异叟”自动让位的话，纵令强夺过来，也是无法维持的，如再伤及“异叟”的身体，更将落得不堪想像的后果。
然而现在的情势，已不由他作主，一切都得听从“黑水飞魔”的安排，纵使他自愿放弃一切，任由“黔南异叟”惩处，事实也不能如愿，因此，他懊悔、惶恐、战惊，面呈灰色，如待死之囚，但此时后悔嫌迟，大错已成了。
“黑水飞魔”被“黔南异叟”严词拒绝后，已恼羞成怒“嘿嘿”冷笑道：“帮主不听良言，即将自食其果。”
接着，又向马奇和“勾魂尊者”道：“我们走罢！”
马奇向“异叟”看了一眼，便转身向庄外举步“黑魔”和“勾魂尊者”也转身跟在后面，即欲离去。
马奇是狐尾帮主的门人，众所皆知，现在突然叛帮，且在帮中总堂之内，被人挟持离开，可说是狐尾帮的奇耻大辱，武林少见的怪事。
“黔南异叟”纵有再好的修养，也无法忍受这种侮辱的，所以即时怒喝道：“慢着，罗尼与贵属要离开，敝帮绝不强留，唯有孽徒马奇，必须留在此地，按帮规处置，以清本帮帮誉。”
他这么一喝，使“黑魔”停下步伐，转身冷笑道：“你要少摆帮主的威风！马奇早已脱离狐尾帮，经司徒印介绍加入本教，今日来此，是以红星教徒身份行事，你已无权干涉其行动。”
这一来“异叟”气得须发俱动，愤怒至极，不再客气地大喝道：“胡说！冷某教训门徒，不用要你红星教过问！”
接着，又向马奇喝道：“马奇，你这忘恩负义之徒，还不自动留下，接受为师处置？”
“黑魔”不待马奇出声，便阴森森地道：“嘿嘿！你既敢强留本教教徒，罗某为了维护教誉，只好得罪了。”
“异叟”明知这魔头不易对付，也不愿因此示弱，所以坚决地答道：“好！贵护法如此做作，已不用多言，冷某只有以本身所学，向你讨个公道了。”
说完，便举步前行，向“黑魔”等走来。
伍为春在“黑魔”提出建议时，即已猜到事情恶化，无法善了。
故即修书一封，暗派得力舵主一员，快马离庄，以期能在十天之内，找着应清华等回帮复仇。
同时，和周云山暗商一番，传令各帮众严密戒备，以便随时接应帮主。
这时，见双方已经闹僵，恶斗一触即发，便一声号令，率领帮众现身，围集在“黔南异叟”身边，准备和这批红星教徒作殊死战。
“黑魔”见“异叟”已经前来，便左手一摆，示意“勾魂尊者’等退后，口中说道：“帮主，进招罢！”
“黔南异叟”未出掌，便见伍为春和周云山两位堂主一齐跃出，向他请令道：“请帮主允准，让我们先见一阵。”
“异叟”虽知“黑魔”厉害，却不知他的底细如何？尤其是变成单手以后，更摸不清对方的真象。
故一见伍、周二人出战，正好先作试探之用，便点头应允道：“好！你们要小心！”
周、伍二人得到允准，便转身一跃，分左右向“黑魔”扑去。
“看掌！”
即以“点苍派”的“绝兽掌”法，攻击“黑魔”的右侧，一式“金豹探爪”直向对方的“肩井”穴拍去。
周云山也配合行动，攻击“黑魔”的左侧，一时掌风激荡，声势颇为惊人。
“黑魔”的功力比他们高出甚多，虽因右臂被应清华削去，招式或有少碍，但功力修为仍无损害，对付周、伍二人的夹攻，仍是轻松异常。
他见伍、周二人从左右攻来，随即嘿笑一声，晃右肩，挥左掌，即时还击。
只见他右肩晃处，前袖翻飞，平时飘洒无力的右袖，此时却变成具有灵性之利刃，向伍为春攻来的右掌一卷一甩，式似“流云挥袖”
同时，左掌由前向后一挥，翻为由后向前直抓，从“玄乌划沙”之式，化作“黑虎抓心”之势，快捷无比，使周云山封闭不及，忙着沉腕收掌，疾向后跃。
“异叟”见“黑魔”能以袖当刃，弥补右臂已断的缺点，暗自佩服这魔头的不凡。
在周、伍二人被迫向后疾退之间“勾魂尊者”已跃至“黑魔”身边道：“副座，请先休息罢！让我来对付这两个小辈，舒舒筋骨。”
“黑魔”知道他接手的原因，是不愿和“黔南异叟”急斗之故，所以应声旁跃，向“黔南异叟”招手道：“来！帮主，我在旁边等你赐教！”
“黔南异叟”见他再度叫阵，便不再犹豫地一掠身形，从后扑去，口中大喝道：“接掌！”
一式“冷焰生辉”幻出无数掌影，劲风如潮，直拍“黑魔”的前胸，招式奇奥，不愧是雪山绝学。
“黑水飞魔”见“异叟”的来势，也不敢大意，连忙撤右腿，晃右肩，袖化“金丝缠腕”之式，卷消“异叟”掌势。
左掌式演“横江截练”反袭对方右臂。
“异叟”“嘿”的一声，闪身收掌，左掌一晃又吐，一式“银花献瑞”再击“黑魔”右肩。
中途化掌为抓，沉势下袭，捷如闪电，改抓“黑魔”的“笑腰”、“期门’诸穴。
他对“黑魔”的右臂被毁，认为是一大弱点，虽知对方尚能挥袖当刃，仍着着向右侧进逼。
“黑魔”亦有自知之明，右袖虽能应用，总不如手掌灵活美妙，故对“异叟”专向右方出手的打法，也觉得颇伤脑筋。
急切之间，只得仍用前式，应付对方。
本来，以“黑魔”未断臂前的技艺而言，实要高出“黔南异叟”半筹的，但在断臂之后，却又不同了，他的内功修为虽然无损，招式上已打了折扣。
他现在对着“黔南异叟”又是雪山派的健者，功力修为早已驰誉武林，所以他丝毫不敢大意，处处避重就轻，式式连消带打，谨慎从事，去应付对方的攻击。
这一来，两人便成了缠战的局面。
“黔南异叟”施展“寒冰掌”的绝招，打击“黑魔”的右侧“黑魔”却以“黑煞掌”的招式，化入掌袖双施之中还击。
于是，这两位“五叟”“六魔”中的人物，便展开一场猛烈的拼斗。
只见两团身影，往来界闪，劲风呼啸，掌影翻飞，忽而跃起扑击，忽而绕圈疾走，由慢而快，愈斗愈急。
终干使人眼花缭乱，看不清双方的招式。
双方各展绝学，棋逢敌手，缠斗盏茶时间，仍是平分秋色，胜负难期。
但在“勾魂尊者”和伍、周二堂主方面，却已发生了变化。
伍、周二人自和“勾魂尊者”接手后，最先十招之内，尚能有攻有守，配合得很好。
但在十招之后，经“勾魂尊者”加重掌力，一轮猛攻，便使他们招法散乱，配合失灵，渐渐陷入危境。
再经这一段时候的勉强支持，已到了危急万分，即将被制的地步。
他们这种危急的情形，不但使狐尾帮为之暗急，甚至影响“黔南异叟”也因而加强了攻势。
“异叟”极想藉一番猛攻，迫退“黑水飞魔”的纠缠，跃往伍、周二人这边，暂时换下他们再说。
可是“黑魔”狡猾异常，他也看到伍、周二人的处境，猜到了“异叟”的企图，所以“异叟”虽然加强攻势“黑魔”也毫不放松。
两人缠斗不止，无法脱手，使“异叟”虽有帮助伍、周二人之意，却成了心有余而力不足。
就在这危急非常的时候，应清华等三人，已赶到了瑞雪山庄的吊桥上。
三人下骑之后，即似三缕轻烟越林而上。
眨眼间，便到达广场外边。
应清华一见场中灰色的身影，即知又是红星教徒扰乱，所以愤怒顿起，骤发朗啸，身形也从树上横飞直渡，一射三四十丈。
场中众人闻声一愕之间，他已身挟劲风，疾射而落，右掌隔空一探，便向“勾魂尊者”的背后抓去。
“勾魂尊者”正以声东击西的方法，将伍为春迫开，反手一式“魂归离恨”直击周云山的前胸。
忽又化为“一指勾魂”改袭对方的“肩并穴”
周云山闪避不及，眼看就要伤在“勾魂尊者”的“勾魂指”下。
幸得应清华及时出手，向“勾魂尊者”背后一抓，五股尖锐无比的劲风，直袭“勾魂尊者”的“肺海”、“命门”等五处穴道。
“勾魂尊者”的指梢，抵达周云山肤肌的刹那，突被背后的劲风吓得一惊，只得飘身左闪，指尖顺势一划，将周云山的上衣划破，回身呆望着应清华，惊异不已！