第十一章天都浩劫
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海内九派十三家，除了少林“证果大师”武当“玄明道长”在火候方面可能要较这位天都摘星手略深一筹之外，就是赫赫有名的华山金龙八剑，也都曾公开赞扬过这位天都摘星手，说天都摘星手如果问鼎盟主宝座，将是一剑震八荒除鹑衣阎罗外，唯一的一名劲敌。
院中响起一阵轻微的脚步声，接着走进一名劲装青年。这名劲装青年年约二十五六，长方脸，黑皮肤，双目炯炯有神。
劲装青年似与巢湖三布衣颇为熟悉，进门后，含笑一躬身躯道：“三位大哥好。”
布衣三弟兄也都回礼道：“斌弟好。”
不多一会，先前那名书童捧着酒菜进来。天都摘星手交代道：“出去将院门带上，你就守在外面，不得吩咐不准离开，也不准进来，不论什么人求见，一律回说不在！”
这时天色渐暗，书童退出后，天都摘星手亲自点灯摆席。摆好，托手道：“来，大家先喝一杯。”
巢湖三布衣互望着，谁也没有移动一下。
天都摘星手愕然道：“怎么了？”
诗酒布衣摇摇头道：“我姓胡的虽然一闻酒香便如苍蝇见到血，但是，如果罗大哥不先将今天请我们兄弟三个的用意说个明白，不单是我姓胡的一个，敢相信我们老大和老三两个，也是一样无法下咽的。”
天都摘星手分别朝“秃笔布衣”和“孤鸣布衣”望了一眼，见他二人默不作声，知道二人完全附和他们老二的意思，当下沉吟了一下，忽然抬头朝那名劲装青年注目问道：“志斌，剑有没有带来？”
那叫志斌的青年点点头道：“带来了。”
天都摘星手转向巢湖三布衣颔首道：“我们到院子里去。”
五人走出书斋，来到院子中。
天都摘星手一伸，自劲装青年手中接过一支宝剑，然后脸色一整，向巢湖三布衣肃容说道：“现在，我跟我们老三表演几个动作，请三位大哥在一旁细看，希望三位大哥能将其间每一个细微的小环节都记下来。”
布衣三兄弟虽然点着头，但脸上却都露出一片茫然之色。
天都摘星手说完，手一挥，那名叫志斌的劲装青年立即甩去风衣，向前计数着走出十余步。
劲装青年站定后，并没有转过身子来，当下但见他双手一背，面向篱外，悠闲地移动着视线，仿佛一个人正屹立在一座高峰上，游目眺望着四野的景色一般。
这边，天都摘星手迅速地自怀中取出一幅黑色面纱，匆匆戴好，然后剑交右手，腰身微俯，双目灼灼，如猫之伺鼠。就这样，僵持了片刻，大概为了前面那名劲装青年仍无转身反头之意，天都摘星手双目一寒，空然箭一般向前纵身扑出，剑如流虹，精光闪闪，不带一丝声息地直刺劲装青年后心！
巢湖三布衣虽明知这仅是一场演习，但同于情势过分紧张逼真，仍不免同时脱口发出低低一声惊呼。说时迟，那时快，长剑去势如电，瞬息便达劲装青年背后。直到剑尖眼看即将透衣而入的那一刹那，劲装青年才像突然警觉一般地一声惊噫，抬臂、倾身、滑步，三个动作几乎出于同一意念，单足一捻，就地旋身倒转，右臂一划，白鹤展翅，五指如钩，反朝来剑抓至。
巢湖三布衣情不自禁，齐齐喝了一声：“好！”天都摘星手似乎颇感意外，微微一愣，紧接着，一声轻嘿，剑身一沉，避开来势，又复朝劲装青年拦腰扫去。
劲装青年“呔”了一声，显然是又惊又怒，然而，这时他已没有说话的余地，头一仰，全身放倒，始以毫厘之差，堪堪避过一剑，饶得如此，剑峰所过之处，胸衣仍给撩飞一大片。
天都摘星手一声闪哼，回腕带剑，正想再作第三度攻击之际，好似突然间有所警觉般地，剑停半空，微一侧耳，继而长剑一收，回身纵去一边。那位名叫志斌的劲装青年，这时也自地面一跃而起，以袖抹额？汗珠如豆。一场演习，至此似乎已经暂时告一段落。
天都摘星手除下面纱，同时将长剑交在劲装青年手上道：“你出去换下义儿，守望时耳目灵活点。”
等劲装青年捡起风衣退去院外，天都摘星手始点点头，重将布衣三兄弟领入书斋。
四人分主宾坐定，天都摘星手为三位佳宾及自己斟了酒，自己领先干了，布衣三兄弟默然举杯。天都摘星手又将空杯斟满，放壶抬脸道：“三位明白不明白小弟刚才那样做的用意？”
秃笔布衣注目道：“适才令弟所处之地位，是否即为吾兄曾经一度之亲身遭遇？”
天都摘星手点头道：“是的。”
诗酒布衣接口道：“罗兄所扮演之暗袭者，忽于紧要之际罢手离去，难道是当时适有什么第三者及时赶至不成？”
天都摘星手道：“那是一阵怪笑”
诗酒布衣忙又问道：“发自何人？”
天都摘星手摇头道：“小弟也不清楚，因为在那名暗袭贼徒被笑声惊走之后，那位有意相救者并未露面。”
布衣三兄弟缄默了片刻，老三孤鸣布衣忽然问道：“有一件事，小弟仍不明白。
就是罗兄当时所采之应变身法，固然灵活敏捷，神妙空前，然以罗兄之身份，当时似乎实在没有那般弄险之必要。在初起时，罗兄因为怡目四下景色，变生仓促，心神不属，急切间不得不采取那一式‘脱袍逊位’，尚还情有可宥；但在那名蒙面人二度逼攻时，凭罗兄之身手，当时只须侧闪丈许，便可将来剑轻易让过，然后，伺机还击，机先在握。然而罗兄不此之图，却于原处施出一式‘玉山途倾’，委实令人百思莫解，罗兄对此，不知是否另有解说？”
秃笔布衣也皱了一下眉头道：“那厮如果不是求功心切，或者在剑术方面火候再纯一点，当时只须沉诀再将剑身压低半寸许，罗兄一命，岂不丢得冤枉？”
天都摘星手容得二人说完，苦笑笑道：“两兄所言，固然有理，但两兄如果清楚了小弟彼时所处环境，大概就不会以此见责了。请替小弟想想看，剑自正面拦腰而来，手无分寸之铁，身后又是一道千丈悬崖，一步之失，便要粉身碎骨”
布衣三兄弟，同时发出一声惊啊，诗酒布衣张目道：“这事发生于何时？在什么地方？”
天都摘星手缓缓扫视三兄弟一眼，沉声道：“这个，不妨留到最后再说。今天，小弟请三位来，却是为了请教三位另一件更为重要的事”
布衣三兄弟几乎同时问道：“什么事？”
天都摘星手凝重地道：“三兄久历江湖，见多识广，对当今各门各派之武功，可说无不了然在胸。如今，兄弟所要请教的，便是对于那位蒙面人后来的那一招剑法，无论剑诀、剑姿，以及出手时之身腰步眼各方面，三兄有无其他发现？兄弟回堡先后已经刻意模仿了三个月之久。相信除了场地不同于当时外，一切均已做到不差分毫的妙肖程度。”
巢湖三布衣微微一愣，接着，一个个默然垂首合目，整座书斋，顿然陷于死般的沉静之中。
约莫过去盏茶光景，诗酒布衣忽然第一个抬头睁眼，秃笔布衣和孤鸣布衣有所惊动，也跟着直起头来。
秃笔布衣怀疑地道：“老二，难道？”
诗酒布衣胡山林没有答理，迳自望着天都摘星手道：“如果仅就剑招而论，这一剑，实在没有什么，它似乎只是一般剑法中极大习见的一式‘千军横扫’；但是，罗兄提到剑诀，小弟却不禁想起一种剑法；小弟意思是说，此人仅习得该种剑法之皮毛，尚未领会到该种剑法之精髓，因为，他当时所演之剑诀虽已无懈可击，然而，右手长剑却未能应诀随心，正如我们大哥刚才所说，他当时，如果能与剑诀配合，剑身作波动状，出剑之后，高低随心”
天都摘星手目闪异光，猛然一拍桌面道：“一点不错，三个月来，小弟时时有此拟想，但始终不敢确定，现在恰给胡兄一语，道人心坎深处”
秃笔布衣和孤鸣布衣呆了呆，双双失声道：“什么？你们难道竞怀疑那人使的那一招是中州华家的游龙剑法不成？”
天都摘星手点头道：“回想当年兄弟，虽然还是刚刚出道，但是，小弟如果没有记错，这一招若是稍加变化，如胡兄所说的那样，它应该就是当年第六届盟主，华家驹华少侠在太平谷第六届武会上，最后一剑击倒孤山一奇的那招‘金波游龙’。”
诗酒布衣连连点头道：“是的，那一次我们三个也都在场，只不过尚未结成异姓兄弟而已。”
孤鸣布衣眉峰紧皱，自语般喃喃说道：“中州华家，三代单传，这种游龙剑法亦无外泄之理。自华家驹氏失踪以后，这套剑法不啻已跟着失传”
秃笔布衣终于忍不住又问道：“这是多久的事？”
天都摘星手计算了一下道：“大约四个多月前。”
孤鸣布衣枪着问道：“发生在什么地方？”
天都摘星手正待回答，外面院门上突然响起一种轻微的剥啄之声，天都摘星手佛然昂脸道：“是志斌么？”
院外低低答道：“是的。”
天都摘星手微怒道：“什么事？”
院外低声回答：“前堡值日申俊义有急事禀报。”
天都摘星手忍了忍，终于寒着脸道：“叫他进来。”
院门开处，那名叫志斌的劲装青年侧身放入一名中年壮汉。中年壮汉进院后，天都摘星手沉声喝道：“什么急事一定非在这个时候禀报不可？”
那名壮汉不安地垂手低头道：“堡外有人求见”
天都摘星手不待壮汉语毕，勃然喝道：“不是已吩咐过你们？不管生熟，一概挡回去？”
壮汉嗫嚅着道：“但是”
天都摘星手变色道：“但是什么？”
壮汉低低说道：“那人求见时所说的一番话，小的如果不向掌门人报告，小的实在担当不起。”
天都摘星手目中闪光道：“他怎么说？”
壮汉局促地道：“那人说他的心肠一向坚如铁石，纵然眼看别人满门覆灭，只要事不关己，也一样能无动于衷。而这次，他因为自己也有点小小利益在这里，所以才不惜降尊纡贵赶来示警。如果本堡一定闭门不纳，他除了叹息，别无话说”
天都摘星手正待推案而起，诗酒布衣连忙伸手相阻道：“罗兄且慢！”
一面回头向壮汉问道：“来人报了名号没有？”
壮汉摇摇头道：“没有。”
诗酒布衣又道：“生做什么模样？”
壮汉皱眉道：“是个其貌不扬，身材瘦弱的醉老头，身后背着一只药箱，手上还拿了个签筒，好像是个跑江湖的郎中。”
诗酒布衣沉吟了一下，转向主人道：“罗兄，依小弟看来，此人出现得颇为蹊跷，在未查明其来意之前，最好先别开罪，罗兄以为如何？”
天都摘星手无可奈何地点点头，朝壮汉挥手道：“放他进堡，本座马上就到。”
壮汉期期地道：“小的该死，还有一句话始终没有敢向掌门人陈明。”
天都摘星手一哦注目道：“还有什么话？快说！”
壮汉不安地道：“那人说掌门人不理他，自当别论。如果瞧得起他，最好开中门，亲自恭迎，以示崇敬”
天都摘星手未及有所表示，孤鸣布衣已然变色而起，冷笑道：“好，就这么说，迎接他去，我们三布衣也算上一份就是了！”
主宾四人，含怒起身，不一会来至前堡。堡内院中，已由堡丁们烧起十数对牛油风灯，火舌吞吐，人人面孔铁青，空气严肃而紧张。
天都摘星手一挥手，堡门大开。
天都摘星手领头走在前面，巢湖三布衣鱼贯相随，出了堡门。门前空地上，果然站着一名破衣老人；身材相貌，一如壮汉所形容。
天都摘星手于五步之外站定，脸一抬，冷冷问道：“高人如何称呼？”
瘦老人悠然摇头道：“恕山人无可奉告，如有称呼，就算不得真正的高人了！”
天都摘星手面容一寒道：“驾莅敝堡有何见教？”
瘦老人仰脸望了望天色道：“‘见教’是有的，不过，时辰还没有到，现在就说出来，好像有点‘言之过早’天都摘星手沉声接口道：“罗某人已全照高人吩咐做了，底下还有什么吩咐没有？”
瘦老人微微一笑道：“底下轮到你吩咐啦。”
天都摘星手嘿嘿一笑道：“谈吩咐，罗某人不敢当。不过，今夜月色甚佳，这儿场地也还不算太窄，请高人不吝赠教两手倒是真的。”
瘦老人呵呵一笑道：“早料到你会有此一说了。哈哈，妙，怎么猜，就怎么中；人家都说，年纪太轻的人一旦当上掌门人，别的还好，就是涵养方面”
天都摘星手逼上一步，沉声道：“教训够了没有？”
瘦老人手一摇，连退三四步，显得有点慌乱地道：“‘君子动口不动手’。咱们最好大家省点气力，你们摘星堡人多势众，又有来自巢湖方面的三位大侠帮忙，自然不会在乎人家那些什么‘金魔剑手’、‘玉魔剑手’，我老头子风烛残年，精力衰退，遇事却总是显得过分紧张”
诗酒布衣神色一动，忽自背后轻轻碰了天都摘星手一下，接着越众而出，上前抱拳道：“站在这儿总不是事，前辈到底要我们怎样？”
瘦老人脸一偏，侧目而视，不住点头道：“怪道有人说：一个人假如嗜爱杯中物，有时虽不免败德误事，但本性却不会坏到哪里去。唔，如今看来，这话倒是的确有点道理。”
轻轻一咳，自语般又自接下去道：“提到酒，就令我老头子不禁想起年轻时那段为酒所苦的伤心往事。那时候，酒至七成，由于血气运行加速，虽然在举手投足之间有分外健旺灵活之感，然因真气不克自然涌上，下盘却因之显得浮飘不定；之后，太乙道运，强注真气于‘通谷’‘至阴’，每日朝夕各行动一次，持续半月之久，方始将此痛苦解除，唉唉，转眼数十年了。现在回想起来”
这番话，别人听了尚不怎样，诗酒布衣胡山林听了，却止不住暗暗震骇。他是嗜酒如命之人，老者这番话，正好句句说在他的病根上。
这位诗酒布衣，虽然整日醉眼朦胧，一副混饨神情，但一旦谈及武功方面，却比谁都清醒。心念一动，立知老者是有意相教，当下除了暗暗感激之外，一时也不予说破，点点头，含笑又道：“想不到以前辈竟曾一度与晚辈同好如今怎么样？
有没有兴趣再来两杯？”
瘦老人咽了咽口水道：“只要是出于至诚，当然不表反对。”
诗酒布衣侧身托手道：“请！”
巢湖三布衣与天都摘星手亲如手足，素来不分彼此。布衣三兄弟，不论谁作主都是一样，天都摘星手纵然不快，也绝无不给三兄弟面子之理。瘦老人似乎深知双方之关系，这时稳了稳背上药箱，立即大踏步直向堡中走入。
瘦老人所过之处，众堡丁纷纷肃容让道。进入堡内院中，瘦老人四下打量了一眼，点头道：“这里不错，酒席就摆在这里吧。”
诗酒布衣挥手喝道：“摆酒！”
众堡了轰然一声响喏，立有十余人交出手中火炬，拔步飞奔而去。
人多好办事，何况堡中各物一应俱全。不消片刻，一桌丰盛的酒席已然治好摆出，瘦老人昂然走去首席坐下。
因为这是出于诗酒布衣之邀请，天都摘星手不但不便表示什么，为了不使诗酒布衣难堪，神色间反而显得分外婉和。这时他回复主人身份，先将布衣三兄弟让去上首，自己才在侧面打横人座。
瘦老人坐定后，一语不发，见菜吃菜，见酒喝酒，一点也不客气。这样，直到第九道菜端上，始见他放下筷子，手摩胸腹，深深吐了一口酒气，露出一副已经吃饱了的样子。
天都摘星手正待示意下人端上香茗，瘦老人脸仰处，忽然哎了一声道：“什么，已经二更啦？”
脸一侧，向天都摘星手睨视而笑道：“时辰到啦，要不要受教一番？”
天都摘星手一向佩服布衣三兄弟中老二诗酒布衣胡山林的胆识阅历。他因诗酒布衣忽然态度一转，对老人礼敬起来，虽然一时尚弄不清个中原委，但由于这一影响，他对这名不起眼的醉老人，不知不觉地也就改了观感。
当下欠欠身躯，从容答道：“愿闻教益”
瘦老人脸色一沉道：“速将全堡人众，全部集中到这里摘星大厅来，这项行动，必须冷静、敏捷，在半个时辰之内完成。然后，挑选一名身手仅次于贵掌门的人物，带领四名得力助手，戒备于大厅屋顶。记住，如此做，只是守护性质，届时无论遭遇什么意外情况，都不许妄动、妄叫，或者擅离一步！好，先将这道命令传下去再说。”
天都摘星手呆了片刻，毅然高呼道：“志斌过来！”先前那名劲装青年应声来到近前，天都摘星手立将瘦老人适才之吩咐，以自己之身份语气复述一遍。劲装青年仅应了一声是，随即领命转身而去。
瘦老人颔首道：“年纪轻轻的，能够如此冷静从容，倒不失为一副可造之材。”
说着，又朝三布衣以及主人天都摘星手缓缓扫了一眼道：“我们五个，仍然坐在这里，叫他们一起将炬火插入四壁铁筒，只留下二人就够了。等会儿，你们四个也一样，务必沉住气，纵然看到天塌下来，也别去管它，须知一切财帛均为身外之物”
天都摘星手目光一直，硬生生咽回一声已到喉头的惊噫。
瘦老人举杯环视道：“我们继续喝酒。”
天都摘星手与布衣三兄弟默然举杯相照，各人心情都是沉重异常，因为他们已经看出，这位瘦老人这番话显然并非儿戏之词。
时间，一点一点地消逝
身后，摘星大厅中，脚步轻响，低喝频传，不多一会，整座大厅都静下来了，全堡人众，似已调集完毕。
山风吹拂，四壁火把摇曳作响三更将到突然之间，阵阵怪啸蓦自四面八方传来！
紧接着，火光烛天，堡后已经着火熊熊焚烧起来。
这边，前院中，瘦老人吃喝如故，天都摘星手和巢湖三布衣虽然眼中喷火，牙齿咬得格格作响，然而，因有老人交代在先，是以谁也没有妄自离座。堡后火势，愈来愈大，照得前院如同白昼。
就在这时候，前面堡楼上突然有人嘿嘿冷笑道：“天都摘星手果然名不虚传、嘿嘿，好镇定啊！”瘦老人向四人传音道：“别去理他！”
果然，暗处那发话之人有点捉摸不定了。停了许久，才听得他蓦地又发出一声大喝道：“四面围好，一个活口都不许放走！”
暗中发号施令者一声喝罢，两边堡墙上，嗖嗖之声过处，突于烛天火光中，漫空飞蝗般一下涌现出近百名黑衣蒙面人！
这批黑衣蒙面人，似曾经过严格之训练和挑选，不但衣着一律，即连身量之肥瘦高矮亦都相去有限；一个个神凝气稳，身手矫健，屏立墙头，雁然有序；人手长剑一支，当胸横持；剑分银黄两色，精芒耀目，森寒逼人；显然即为瘦老人先前于堡外所说的什么“金魔剑手”和“玉魔剑手”无疑。
堡后火势愈来愈烈，而前堡，这时却寂静得出奇寂静得令人窒息。
由于冲天火光之照耀，整座摘星堡，此刻已是光明如画，眼前情势，谁都不难一目了然。
两队黑衣蒙面剑手，各约五十名上下，分由两名锦衣蒙面人率领着。
迎面堡楼上，居高临下，面对庭院这边，另外并立着一青一紫两名长衣人；二人虽然同样蒙有面纱，同样看不清容貌，然自二人所表现之气派，以及二人刻下所处之特殊位置看来，这两名长衣人，显然即为这次行动之主脑；刚才发号施令者，必属其中之一！
瘦老人低低传音道：“这批剑手，无一易与，尤其对面那名紫衣人，更是难缠得很。不过，有一点，对我们颇为有利，就是这个穿紫衣的家伙生性极是多疑，只要我们沉得住气，叫他弄不清楚我们凭什么能够如此镇定，他是说什么也不肯蓦然出手的。这种情形下，只能智取，不可力敌。只要老夫的几位助手一到，自不难化险为夷。”
天都摘星手和巢湖三布衣，听到最后二句，不禁有些糊涂了。
什么？他在等助手？
这位怪老人，假如他本身没有退敌之能，几名助手又能济得什事？
所谓“几位”当然不是一个太大的“多数”如为了双方众寡悬殊，敌人在百名上下，这边即使再添三五人，又有何用？
同时，目前之情势，已至剑拔弩张，刻不容缓的阶段，那些助手要是晚来一步，难道大家就这样束手待毙不成？
布衣三兄弟和天都摘星手正自猜疑问，瘦老人轻轻一咳，忽自座中缓缓站起。
但见他离席走出两步，脸一抬，向迎面堡楼上那名青衣蒙面人干咳着招招手道：
“柳中平，你先下来。”
青衣蒙面人似乎做梦也没有想到自己身分竟会遭对方一口道破，闻言之下，不禁一呆。
瘦老人仰脸道：“再过一刻，三更便即过去，所谓‘阎王注定三更死，无人能留到五更’，老弟，你难道还希望老夫言而无验不成？”
青衣蒙面人呆了片刻之后，突然嘿嘿阴笑道：“真个是‘真人不露相’，想不到你这老匹夫竟然是个有心人。嘿嘿，单凭这份眼力，这世上就容你不得了！”
发话既毕，徒然凌空扑落，身形之美妙灵捷，果然不愧为一代轻功名家。人在半空中，腰身一折，改为头下脚上，左臂虚挥，右手上掌如刀，猛向瘦老人当顶劈下！
瘦老人哎哟一声，连退三四步，口中叫道：“且慢！老夫话虽这样说，老夫本人可惹不起你这个这个噢，对了，可惹不起你这个‘绣花枕头’！”
侠蝶柳中平一掌劈空，心底寒意油然而生，但于听得这句调侃之后，又止不住为之勃然大怒，双足着地，立即一个跃扑，挥掌攻上！
瘦老人侧身急闪，突向堡楼下阴暗处大喝道：“肥货，你当真见死不救么？”
侠蝶一愣，猛然纵至一边，扭头向阴暗处望去。果见蹒跚着走出一人，正是那名假病弥陀：黄胖汉子。
巢湖三布衣和天都摘星手均是一愕，心想：“这不是鲁东病弥陀吗？老人所谓之助手，难道都是这一流人物不成？”
四人思忖着，俱都眉头紧皱。病弥陀过去虽说是黑道上一名响当当的人物，但在天都摘星手和巢湖三布衣等人眼中，分量却甚为有限。所以，四人于认出来者是他之后，不禁既感到失望，又感迷惑，心想我们四个纵然不济，难不成连个病弥陀也抵不上？侠蝶怔了一怔，忽然堆笑欢声道：“原来是病弥陀郑大侠郑兄”
黄胖汉子听如不闻，又自怀中取出那本小册子，手沽口水，一面翻阅，一面自言自语道：“待俺先瞧准，对付一名‘绣花枕头’该用哪一种战术和招式？”
侠蝶呆了，张目道：“郑兄”
黄胖汉子摇手道：“别打岔。”
接着注目念道：“唔，有了，在这里，武功须用‘消魂蚀骨掌’；打法则是‘轻分罗带，暗解香囊，辣手洗色肠’”
眼光盯在小册子上，脚下早已一步步向侠蝶挨了过去，念至最后一个“肠”字，突然闪电般一把向侠蝶小腹上抓去！
侠蝶柳中平自忖与病弥陀私交不恶，由于二人均有寡人之疾，且曾一度携手合作犯过案子，故眼见黄胖汉子一步步挨过来，来势迟缓，眼光又一直望在手中那本小册子上，只以为这位老友一向言行怪僻，可能是跟自己开玩笑，不仅没有避退，口里还说道：“郑兄，别取笑了，等这儿事完，小弟还有更重要的”
不意话未说完、黄胖汉子已然一把抓至。侠蝶不防有此，欲待出手相格，只觉小腹一阵绞涌，眼前一黑，惨呼倒地。
黄胖汉子抓着一截血肠，瞟了瞟，狠狠摔在地上道：“好脏！”
口中喊好脏，一只血手却漫不为意地在裤腰上擦拭起来。瘦老人大笑道：“孺子可教也！”
两队剑手，百余只凶光暴闪的眼睛，一致转向堡楼上那名紫衣蒙面人望去，一个个跃跃欲动，只待紫衣人一声令下。
紫衣人锐目滚转，突然沉声喝道：“此人不是‘病弥陀’，‘金副令主’与‘玉副令主’速为本座下去毙了他！”
黄胖汉子这时已走至酒席前，刚将一杯冷酒端起，闻言之下，竟然向瘦老人低低告急道：“打发个把侠蝶，晚辈自信绰绰有余。如要应付这两名副令主，前辈知道的，晚辈的确力不从心。务望前辈看在适才效劳的情分上，亲自出次手，以保晚辈一命。”
瘦老人微微一笑道：“你那本小册子上什么名堂都有，难道会独缺如何对付两名副令主的办法？”
黄胖汉子苦笑道：“前辈何必”
瘦老人手一伸道：“拿来，待老夫为你查查看，听到没有，快拿来！”
半空中人影双降，两名锦衣副令主已然分由两边墙头同时仗剑扑下。
天都摘星手过意不去，这时往起一站道：“且让罗某人来会会这两位！”
瘦老人伸手一拦道：“不，还是他上！”
说着，顺手一抄，已将黄胖汉子那本小册子抢至手中，同时将黄胖汉子用力向外一推道：“你他妈的少卖乖，嘴馋不妨，打完这一场再来！”
黄胖汉子跌撞而出，几乎碰上两名副令主同时递来的两支剑尖。头一缩，就地一个滚腾，擦着两支长剑自两名副令主中间穿过，险中弄险，滚出六七尺，一跃而起，抱头叫道：“要命，前辈要查就快查呀！”
两名锦衣副令主没有想到对方看上去痴肥臃肿，身手竟然如此灵活，自忖身居“血剑宫”“金玉”副岭主之位，凭各人一身超绝剑法，普通江湖人物，鲜有逃过三招之可能。如今以二对一，如果不能一举将此人毙于剑下，还有什么面目见人？
又拿什么向这次领队的紫衣护法交代？
两名副令主心意相同，互相眼色一递，转过身躯。两剑平伸，剑尖轻颤着，作燕尾式，一步步向黄胖汉子进逼而上。
剑为兵中君子，讲究以静制动，动生风云，招出意先。所以两名副令主这时所采剑式，看上去似是平淡消极，实则却是一剑立可制敌于死命的杀着。
黄胖汉子赤手空拳，面对两支隐蕴无穷变化，时时伺机待发的利剑，迎攻固不可能；退游罢，前后左右，一片剑林，避处此情势下，黄胖汉子是真的着急了，但见他一边缓缓后移，一边怪嚷道：“我的老祖宗，据祖宗，快，快说呀！”
瘦老人若无其事地翻定一页，郎声念道：“这一仗的打法：‘视死如归’！”
海内九派十三家，除了少林“证果大师”武当“玄明道长”在火候方面可能要较这位天都摘星手略深一筹之外，就是赫赫有名的华山金龙八剑，也都曾公开赞扬过这位天都摘星手，说天都摘星手如果问鼎盟主宝座，将是一剑震八荒除鹑衣阎罗外，唯一的一名劲敌。
院中响起一阵轻微的脚步声，接着走进一名劲装青年。这名劲装青年年约二十五六，长方脸，黑皮肤，双目炯炯有神。
劲装青年似与巢湖三布衣颇为熟悉，进门后，含笑一躬身躯道：“三位大哥好。”
布衣三弟兄也都回礼道：“斌弟好。”
不多一会，先前那名书童捧着酒菜进来。天都摘星手交代道：“出去将院门带上，你就守在外面，不得吩咐不准离开，也不准进来，不论什么人求见，一律回说不在！”
这时天色渐暗，书童退出后，天都摘星手亲自点灯摆席。摆好，托手道：“来，大家先喝一杯。”
巢湖三布衣互望着，谁也没有移动一下。
天都摘星手愕然道：“怎么了？”
诗酒布衣摇摇头道：“我姓胡的虽然一闻酒香便如苍蝇见到血，但是，如果罗大哥不先将今天请我们兄弟三个的用意说个明白，不单是我姓胡的一个，敢相信我们老大和老三两个，也是一样无法下咽的。”
天都摘星手分别朝“秃笔布衣”和“孤鸣布衣”望了一眼，见他二人默不作声，知道二人完全附和他们老二的意思，当下沉吟了一下，忽然抬头朝那名劲装青年注目问道：“志斌，剑有没有带来？”
那叫志斌的青年点点头道：“带来了。”
天都摘星手转向巢湖三布衣颔首道：“我们到院子里去。”
五人走出书斋，来到院子中。
天都摘星手一伸，自劲装青年手中接过一支宝剑，然后脸色一整，向巢湖三布衣肃容说道：“现在，我跟我们老三表演几个动作，请三位大哥在一旁细看，希望三位大哥能将其间每一个细微的小环节都记下来。”
布衣三兄弟虽然点着头，但脸上却都露出一片茫然之色。
天都摘星手说完，手一挥，那名叫志斌的劲装青年立即甩去风衣，向前计数着走出十余步。
劲装青年站定后，并没有转过身子来，当下但见他双手一背，面向篱外，悠闲地移动着视线，仿佛一个人正屹立在一座高峰上，游目眺望着四野的景色一般。
这边，天都摘星手迅速地自怀中取出一幅黑色面纱，匆匆戴好，然后剑交右手，腰身微俯，双目灼灼，如猫之伺鼠。就这样，僵持了片刻，大概为了前面那名劲装青年仍无转身反头之意，天都摘星手双目一寒，空然箭一般向前纵身扑出，剑如流虹，精光闪闪，不带一丝声息地直刺劲装青年后心！
巢湖三布衣虽明知这仅是一场演习，但同于情势过分紧张逼真，仍不免同时脱口发出低低一声惊呼。说时迟，那时快，长剑去势如电，瞬息便达劲装青年背后。直到剑尖眼看即将透衣而入的那一刹那，劲装青年才像突然警觉一般地一声惊噫，抬臂、倾身、滑步，三个动作几乎出于同一意念，单足一捻，就地旋身倒转，右臂一划，白鹤展翅，五指如钩，反朝来剑抓至。
巢湖三布衣情不自禁，齐齐喝了一声：“好！”天都摘星手似乎颇感意外，微微一愣，紧接着，一声轻嘿，剑身一沉，避开来势，又复朝劲装青年拦腰扫去。
劲装青年“呔”了一声，显然是又惊又怒，然而，这时他已没有说话的余地，头一仰，全身放倒，始以毫厘之差，堪堪避过一剑，饶得如此，剑峰所过之处，胸衣仍给撩飞一大片。
天都摘星手一声闪哼，回腕带剑，正想再作第三度攻击之际，好似突然间有所警觉般地，剑停半空，微一侧耳，继而长剑一收，回身纵去一边。那位名叫志斌的劲装青年，这时也自地面一跃而起，以袖抹额？汗珠如豆。一场演习，至此似乎已经暂时告一段落。
天都摘星手除下面纱，同时将长剑交在劲装青年手上道：“你出去换下义儿，守望时耳目灵活点。”
等劲装青年捡起风衣退去院外，天都摘星手始点点头，重将布衣三兄弟领入书斋。
四人分主宾坐定，天都摘星手为三位佳宾及自己斟了酒，自己领先干了，布衣三兄弟默然举杯。天都摘星手又将空杯斟满，放壶抬脸道：“三位明白不明白小弟刚才那样做的用意？”
秃笔布衣注目道：“适才令弟所处之地位，是否即为吾兄曾经一度之亲身遭遇？”
天都摘星手点头道：“是的。”
诗酒布衣接口道：“罗兄所扮演之暗袭者，忽于紧要之际罢手离去，难道是当时适有什么第三者及时赶至不成？”
天都摘星手道：“那是一阵怪笑”
诗酒布衣忙又问道：“发自何人？”
天都摘星手摇头道：“小弟也不清楚，因为在那名暗袭贼徒被笑声惊走之后，那位有意相救者并未露面。”
布衣三兄弟缄默了片刻，老三孤鸣布衣忽然问道：“有一件事，小弟仍不明白。
就是罗兄当时所采之应变身法，固然灵活敏捷，神妙空前，然以罗兄之身份，当时似乎实在没有那般弄险之必要。在初起时，罗兄因为怡目四下景色，变生仓促，心神不属，急切间不得不采取那一式‘脱袍逊位’，尚还情有可宥；但在那名蒙面人二度逼攻时，凭罗兄之身手，当时只须侧闪丈许，便可将来剑轻易让过，然后，伺机还击，机先在握。然而罗兄不此之图，却于原处施出一式‘玉山途倾’，委实令人百思莫解，罗兄对此，不知是否另有解说？”
秃笔布衣也皱了一下眉头道：“那厮如果不是求功心切，或者在剑术方面火候再纯一点，当时只须沉诀再将剑身压低半寸许，罗兄一命，岂不丢得冤枉？”
天都摘星手容得二人说完，苦笑笑道：“两兄所言，固然有理，但两兄如果清楚了小弟彼时所处环境，大概就不会以此见责了。请替小弟想想看，剑自正面拦腰而来，手无分寸之铁，身后又是一道千丈悬崖，一步之失，便要粉身碎骨”
布衣三兄弟，同时发出一声惊啊，诗酒布衣张目道：“这事发生于何时？在什么地方？”
天都摘星手缓缓扫视三兄弟一眼，沉声道：“这个，不妨留到最后再说。今天，小弟请三位来，却是为了请教三位另一件更为重要的事”
布衣三兄弟几乎同时问道：“什么事？”
天都摘星手凝重地道：“三兄久历江湖，见多识广，对当今各门各派之武功，可说无不了然在胸。如今，兄弟所要请教的，便是对于那位蒙面人后来的那一招剑法，无论剑诀、剑姿，以及出手时之身腰步眼各方面，三兄有无其他发现？兄弟回堡先后已经刻意模仿了三个月之久。相信除了场地不同于当时外，一切均已做到不差分毫的妙肖程度。”
巢湖三布衣微微一愣，接着，一个个默然垂首合目，整座书斋，顿然陷于死般的沉静之中。
约莫过去盏茶光景，诗酒布衣忽然第一个抬头睁眼，秃笔布衣和孤鸣布衣有所惊动，也跟着直起头来。
秃笔布衣怀疑地道：“老二，难道？”
诗酒布衣胡山林没有答理，迳自望着天都摘星手道：“如果仅就剑招而论，这一剑，实在没有什么，它似乎只是一般剑法中极大习见的一式‘千军横扫’；但是，罗兄提到剑诀，小弟却不禁想起一种剑法；小弟意思是说，此人仅习得该种剑法之皮毛，尚未领会到该种剑法之精髓，因为，他当时所演之剑诀虽已无懈可击，然而，右手长剑却未能应诀随心，正如我们大哥刚才所说，他当时，如果能与剑诀配合，剑身作波动状，出剑之后，高低随心”
天都摘星手目闪异光，猛然一拍桌面道：“一点不错，三个月来，小弟时时有此拟想，但始终不敢确定，现在恰给胡兄一语，道人心坎深处”
秃笔布衣和孤鸣布衣呆了呆，双双失声道：“什么？你们难道竞怀疑那人使的那一招是中州华家的游龙剑法不成？”
天都摘星手点头道：“回想当年兄弟，虽然还是刚刚出道，但是，小弟如果没有记错，这一招若是稍加变化，如胡兄所说的那样，它应该就是当年第六届盟主，华家驹华少侠在太平谷第六届武会上，最后一剑击倒孤山一奇的那招‘金波游龙’。”
诗酒布衣连连点头道：“是的，那一次我们三个也都在场，只不过尚未结成异姓兄弟而已。”
孤鸣布衣眉峰紧皱，自语般喃喃说道：“中州华家，三代单传，这种游龙剑法亦无外泄之理。自华家驹氏失踪以后，这套剑法不啻已跟着失传”
秃笔布衣终于忍不住又问道：“这是多久的事？”
天都摘星手计算了一下道：“大约四个多月前。”
孤鸣布衣枪着问道：“发生在什么地方？”
天都摘星手正待回答，外面院门上突然响起一种轻微的剥啄之声，天都摘星手佛然昂脸道：“是志斌么？”
院外低低答道：“是的。”
天都摘星手微怒道：“什么事？”
院外低声回答：“前堡值日申俊义有急事禀报。”
天都摘星手忍了忍，终于寒着脸道：“叫他进来。”
院门开处，那名叫志斌的劲装青年侧身放入一名中年壮汉。中年壮汉进院后，天都摘星手沉声喝道：“什么急事一定非在这个时候禀报不可？”
那名壮汉不安地垂手低头道：“堡外有人求见”
天都摘星手不待壮汉语毕，勃然喝道：“不是已吩咐过你们？不管生熟，一概挡回去？”
壮汉嗫嚅着道：“但是”
天都摘星手变色道：“但是什么？”
壮汉低低说道：“那人求见时所说的一番话，小的如果不向掌门人报告，小的实在担当不起。”
天都摘星手目中闪光道：“他怎么说？”
壮汉局促地道：“那人说他的心肠一向坚如铁石，纵然眼看别人满门覆灭，只要事不关己，也一样能无动于衷。而这次，他因为自己也有点小小利益在这里，所以才不惜降尊纡贵赶来示警。如果本堡一定闭门不纳，他除了叹息，别无话说”
天都摘星手正待推案而起，诗酒布衣连忙伸手相阻道：“罗兄且慢！”
一面回头向壮汉问道：“来人报了名号没有？”
壮汉摇摇头道：“没有。”
诗酒布衣又道：“生做什么模样？”
壮汉皱眉道：“是个其貌不扬，身材瘦弱的醉老头，身后背着一只药箱，手上还拿了个签筒，好像是个跑江湖的郎中。”
诗酒布衣沉吟了一下，转向主人道：“罗兄，依小弟看来，此人出现得颇为蹊跷，在未查明其来意之前，最好先别开罪，罗兄以为如何？”
天都摘星手无可奈何地点点头，朝壮汉挥手道：“放他进堡，本座马上就到。”
壮汉期期地道：“小的该死，还有一句话始终没有敢向掌门人陈明。”
天都摘星手一哦注目道：“还有什么话？快说！”
壮汉不安地道：“那人说掌门人不理他，自当别论。如果瞧得起他，最好开中门，亲自恭迎，以示崇敬”
天都摘星手未及有所表示，孤鸣布衣已然变色而起，冷笑道：“好，就这么说，迎接他去，我们三布衣也算上一份就是了！”
主宾四人，含怒起身，不一会来至前堡。堡内院中，已由堡丁们烧起十数对牛油风灯，火舌吞吐，人人面孔铁青，空气严肃而紧张。
天都摘星手一挥手，堡门大开。
天都摘星手领头走在前面，巢湖三布衣鱼贯相随，出了堡门。门前空地上，果然站着一名破衣老人；身材相貌，一如壮汉所形容。
天都摘星手于五步之外站定，脸一抬，冷冷问道：“高人如何称呼？”
瘦老人悠然摇头道：“恕山人无可奉告，如有称呼，就算不得真正的高人了！”
天都摘星手面容一寒道：“驾莅敝堡有何见教？”
瘦老人仰脸望了望天色道：“‘见教’是有的，不过，时辰还没有到，现在就说出来，好像有点‘言之过早’天都摘星手沉声接口道：“罗某人已全照高人吩咐做了，底下还有什么吩咐没有？”
瘦老人微微一笑道：“底下轮到你吩咐啦。”
天都摘星手嘿嘿一笑道：“谈吩咐，罗某人不敢当。不过，今夜月色甚佳，这儿场地也还不算太窄，请高人不吝赠教两手倒是真的。”
瘦老人呵呵一笑道：“早料到你会有此一说了。哈哈，妙，怎么猜，就怎么中；人家都说，年纪太轻的人一旦当上掌门人，别的还好，就是涵养方面”
天都摘星手逼上一步，沉声道：“教训够了没有？”
瘦老人手一摇，连退三四步，显得有点慌乱地道：“‘君子动口不动手’。咱们最好大家省点气力，你们摘星堡人多势众，又有来自巢湖方面的三位大侠帮忙，自然不会在乎人家那些什么‘金魔剑手’、‘玉魔剑手’，我老头子风烛残年，精力衰退，遇事却总是显得过分紧张”
诗酒布衣神色一动，忽自背后轻轻碰了天都摘星手一下，接着越众而出，上前抱拳道：“站在这儿总不是事，前辈到底要我们怎样？”
瘦老人脸一偏，侧目而视，不住点头道：“怪道有人说：一个人假如嗜爱杯中物，有时虽不免败德误事，但本性却不会坏到哪里去。唔，如今看来，这话倒是的确有点道理。”
轻轻一咳，自语般又自接下去道：“提到酒，就令我老头子不禁想起年轻时那段为酒所苦的伤心往事。那时候，酒至七成，由于血气运行加速，虽然在举手投足之间有分外健旺灵活之感，然因真气不克自然涌上，下盘却因之显得浮飘不定；之后，太乙道运，强注真气于‘通谷’‘至阴’，每日朝夕各行动一次，持续半月之久，方始将此痛苦解除，唉唉，转眼数十年了。现在回想起来”
这番话，别人听了尚不怎样，诗酒布衣胡山林听了，却止不住暗暗震骇。他是嗜酒如命之人，老者这番话，正好句句说在他的病根上。
这位诗酒布衣，虽然整日醉眼朦胧，一副混饨神情，但一旦谈及武功方面，却比谁都清醒。心念一动，立知老者是有意相教，当下除了暗暗感激之外，一时也不予说破，点点头，含笑又道：“想不到以前辈竟曾一度与晚辈同好如今怎么样？
有没有兴趣再来两杯？”
瘦老人咽了咽口水道：“只要是出于至诚，当然不表反对。”
诗酒布衣侧身托手道：“请！”
巢湖三布衣与天都摘星手亲如手足，素来不分彼此。布衣三兄弟，不论谁作主都是一样，天都摘星手纵然不快，也绝无不给三兄弟面子之理。瘦老人似乎深知双方之关系，这时稳了稳背上药箱，立即大踏步直向堡中走入。
瘦老人所过之处，众堡丁纷纷肃容让道。进入堡内院中，瘦老人四下打量了一眼，点头道：“这里不错，酒席就摆在这里吧。”
诗酒布衣挥手喝道：“摆酒！”
众堡了轰然一声响喏，立有十余人交出手中火炬，拔步飞奔而去。
人多好办事，何况堡中各物一应俱全。不消片刻，一桌丰盛的酒席已然治好摆出，瘦老人昂然走去首席坐下。
因为这是出于诗酒布衣之邀请，天都摘星手不但不便表示什么，为了不使诗酒布衣难堪，神色间反而显得分外婉和。这时他回复主人身份，先将布衣三兄弟让去上首，自己才在侧面打横人座。
瘦老人坐定后，一语不发，见菜吃菜，见酒喝酒，一点也不客气。这样，直到第九道菜端上，始见他放下筷子，手摩胸腹，深深吐了一口酒气，露出一副已经吃饱了的样子。
天都摘星手正待示意下人端上香茗，瘦老人脸仰处，忽然哎了一声道：“什么，已经二更啦？”
脸一侧，向天都摘星手睨视而笑道：“时辰到啦，要不要受教一番？”
天都摘星手一向佩服布衣三兄弟中老二诗酒布衣胡山林的胆识阅历。他因诗酒布衣忽然态度一转，对老人礼敬起来，虽然一时尚弄不清个中原委，但由于这一影响，他对这名不起眼的醉老人，不知不觉地也就改了观感。
当下欠欠身躯，从容答道：“愿闻教益”
瘦老人脸色一沉道：“速将全堡人众，全部集中到这里摘星大厅来，这项行动，必须冷静、敏捷，在半个时辰之内完成。然后，挑选一名身手仅次于贵掌门的人物，带领四名得力助手，戒备于大厅屋顶。记住，如此做，只是守护性质，届时无论遭遇什么意外情况，都不许妄动、妄叫，或者擅离一步！好，先将这道命令传下去再说。”
天都摘星手呆了片刻，毅然高呼道：“志斌过来！”先前那名劲装青年应声来到近前，天都摘星手立将瘦老人适才之吩咐，以自己之身份语气复述一遍。劲装青年仅应了一声是，随即领命转身而去。
瘦老人颔首道：“年纪轻轻的，能够如此冷静从容，倒不失为一副可造之材。”
说着，又朝三布衣以及主人天都摘星手缓缓扫了一眼道：“我们五个，仍然坐在这里，叫他们一起将炬火插入四壁铁筒，只留下二人就够了。等会儿，你们四个也一样，务必沉住气，纵然看到天塌下来，也别去管它，须知一切财帛均为身外之物”
天都摘星手目光一直，硬生生咽回一声已到喉头的惊噫。
瘦老人举杯环视道：“我们继续喝酒。”
天都摘星手与布衣三兄弟默然举杯相照，各人心情都是沉重异常，因为他们已经看出，这位瘦老人这番话显然并非儿戏之词。
时间，一点一点地消逝
身后，摘星大厅中，脚步轻响，低喝频传，不多一会，整座大厅都静下来了，全堡人众，似已调集完毕。
山风吹拂，四壁火把摇曳作响三更将到突然之间，阵阵怪啸蓦自四面八方传来！
紧接着，火光烛天，堡后已经着火熊熊焚烧起来。
这边，前院中，瘦老人吃喝如故，天都摘星手和巢湖三布衣虽然眼中喷火，牙齿咬得格格作响，然而，因有老人交代在先，是以谁也没有妄自离座。堡后火势，愈来愈大，照得前院如同白昼。
就在这时候，前面堡楼上突然有人嘿嘿冷笑道：“天都摘星手果然名不虚传、嘿嘿，好镇定啊！”瘦老人向四人传音道：“别去理他！”
果然，暗处那发话之人有点捉摸不定了。停了许久，才听得他蓦地又发出一声大喝道：“四面围好，一个活口都不许放走！”
暗中发号施令者一声喝罢，两边堡墙上，嗖嗖之声过处，突于烛天火光中，漫空飞蝗般一下涌现出近百名黑衣蒙面人！
这批黑衣蒙面人，似曾经过严格之训练和挑选，不但衣着一律，即连身量之肥瘦高矮亦都相去有限；一个个神凝气稳，身手矫健，屏立墙头，雁然有序；人手长剑一支，当胸横持；剑分银黄两色，精芒耀目，森寒逼人；显然即为瘦老人先前于堡外所说的什么“金魔剑手”和“玉魔剑手”无疑。
堡后火势愈来愈烈，而前堡，这时却寂静得出奇寂静得令人窒息。
由于冲天火光之照耀，整座摘星堡，此刻已是光明如画，眼前情势，谁都不难一目了然。
两队黑衣蒙面剑手，各约五十名上下，分由两名锦衣蒙面人率领着。
迎面堡楼上，居高临下，面对庭院这边，另外并立着一青一紫两名长衣人；二人虽然同样蒙有面纱，同样看不清容貌，然自二人所表现之气派，以及二人刻下所处之特殊位置看来，这两名长衣人，显然即为这次行动之主脑；刚才发号施令者，必属其中之一！
瘦老人低低传音道：“这批剑手，无一易与，尤其对面那名紫衣人，更是难缠得很。不过，有一点，对我们颇为有利，就是这个穿紫衣的家伙生性极是多疑，只要我们沉得住气，叫他弄不清楚我们凭什么能够如此镇定，他是说什么也不肯蓦然出手的。这种情形下，只能智取，不可力敌。只要老夫的几位助手一到，自不难化险为夷。”
天都摘星手和巢湖三布衣，听到最后二句，不禁有些糊涂了。
什么？他在等助手？
这位怪老人，假如他本身没有退敌之能，几名助手又能济得什事？
所谓“几位”当然不是一个太大的“多数”如为了双方众寡悬殊，敌人在百名上下，这边即使再添三五人，又有何用？
同时，目前之情势，已至剑拔弩张，刻不容缓的阶段，那些助手要是晚来一步，难道大家就这样束手待毙不成？
布衣三兄弟和天都摘星手正自猜疑问，瘦老人轻轻一咳，忽自座中缓缓站起。
但见他离席走出两步，脸一抬，向迎面堡楼上那名青衣蒙面人干咳着招招手道：
“柳中平，你先下来。”
青衣蒙面人似乎做梦也没有想到自己身分竟会遭对方一口道破，闻言之下，不禁一呆。
瘦老人仰脸道：“再过一刻，三更便即过去，所谓‘阎王注定三更死，无人能留到五更’，老弟，你难道还希望老夫言而无验不成？”
青衣蒙面人呆了片刻之后，突然嘿嘿阴笑道：“真个是‘真人不露相’，想不到你这老匹夫竟然是个有心人。嘿嘿，单凭这份眼力，这世上就容你不得了！”
发话既毕，徒然凌空扑落，身形之美妙灵捷，果然不愧为一代轻功名家。人在半空中，腰身一折，改为头下脚上，左臂虚挥，右手上掌如刀，猛向瘦老人当顶劈下！
瘦老人哎哟一声，连退三四步，口中叫道：“且慢！老夫话虽这样说，老夫本人可惹不起你这个这个噢，对了，可惹不起你这个‘绣花枕头’！”
侠蝶柳中平一掌劈空，心底寒意油然而生，但于听得这句调侃之后，又止不住为之勃然大怒，双足着地，立即一个跃扑，挥掌攻上！
瘦老人侧身急闪，突向堡楼下阴暗处大喝道：“肥货，你当真见死不救么？”
侠蝶一愣，猛然纵至一边，扭头向阴暗处望去。果见蹒跚着走出一人，正是那名假病弥陀：黄胖汉子。
巢湖三布衣和天都摘星手均是一愕，心想：“这不是鲁东病弥陀吗？老人所谓之助手，难道都是这一流人物不成？”
四人思忖着，俱都眉头紧皱。病弥陀过去虽说是黑道上一名响当当的人物，但在天都摘星手和巢湖三布衣等人眼中，分量却甚为有限。所以，四人于认出来者是他之后，不禁既感到失望，又感迷惑，心想我们四个纵然不济，难不成连个病弥陀也抵不上？侠蝶怔了一怔，忽然堆笑欢声道：“原来是病弥陀郑大侠郑兄”
黄胖汉子听如不闻，又自怀中取出那本小册子，手沽口水，一面翻阅，一面自言自语道：“待俺先瞧准，对付一名‘绣花枕头’该用哪一种战术和招式？”
侠蝶呆了，张目道：“郑兄”
黄胖汉子摇手道：“别打岔。”
接着注目念道：“唔，有了，在这里，武功须用‘消魂蚀骨掌’；打法则是‘轻分罗带，暗解香囊，辣手洗色肠’”
眼光盯在小册子上，脚下早已一步步向侠蝶挨了过去，念至最后一个“肠”字，突然闪电般一把向侠蝶小腹上抓去！
侠蝶柳中平自忖与病弥陀私交不恶，由于二人均有寡人之疾，且曾一度携手合作犯过案子，故眼见黄胖汉子一步步挨过来，来势迟缓，眼光又一直望在手中那本小册子上，只以为这位老友一向言行怪僻，可能是跟自己开玩笑，不仅没有避退，口里还说道：“郑兄，别取笑了，等这儿事完，小弟还有更重要的”
不意话未说完、黄胖汉子已然一把抓至。侠蝶不防有此，欲待出手相格，只觉小腹一阵绞涌，眼前一黑，惨呼倒地。
黄胖汉子抓着一截血肠，瞟了瞟，狠狠摔在地上道：“好脏！”
口中喊好脏，一只血手却漫不为意地在裤腰上擦拭起来。瘦老人大笑道：“孺子可教也！”
两队剑手，百余只凶光暴闪的眼睛，一致转向堡楼上那名紫衣蒙面人望去，一个个跃跃欲动，只待紫衣人一声令下。
紫衣人锐目滚转，突然沉声喝道：“此人不是‘病弥陀’，‘金副令主’与‘玉副令主’速为本座下去毙了他！”
黄胖汉子这时已走至酒席前，刚将一杯冷酒端起，闻言之下，竟然向瘦老人低低告急道：“打发个把侠蝶，晚辈自信绰绰有余。如要应付这两名副令主，前辈知道的，晚辈的确力不从心。务望前辈看在适才效劳的情分上，亲自出次手，以保晚辈一命。”
瘦老人微微一笑道：“你那本小册子上什么名堂都有，难道会独缺如何对付两名副令主的办法？”
黄胖汉子苦笑道：“前辈何必”
瘦老人手一伸道：“拿来，待老夫为你查查看，听到没有，快拿来！”
半空中人影双降，两名锦衣副令主已然分由两边墙头同时仗剑扑下。
天都摘星手过意不去，这时往起一站道：“且让罗某人来会会这两位！”
瘦老人伸手一拦道：“不，还是他上！”
说着，顺手一抄，已将黄胖汉子那本小册子抢至手中，同时将黄胖汉子用力向外一推道：“你他妈的少卖乖，嘴馋不妨，打完这一场再来！”
黄胖汉子跌撞而出，几乎碰上两名副令主同时递来的两支剑尖。头一缩，就地一个滚腾，擦着两支长剑自两名副令主中间穿过，险中弄险，滚出六七尺，一跃而起，抱头叫道：“要命，前辈要查就快查呀！”
两名锦衣副令主没有想到对方看上去痴肥臃肿，身手竟然如此灵活，自忖身居“血剑宫”“金玉”副岭主之位，凭各人一身超绝剑法，普通江湖人物，鲜有逃过三招之可能。如今以二对一，如果不能一举将此人毙于剑下，还有什么面目见人？
又拿什么向这次领队的紫衣护法交代？
两名副令主心意相同，互相眼色一递，转过身躯。两剑平伸，剑尖轻颤着，作燕尾式，一步步向黄胖汉子进逼而上。
剑为兵中君子，讲究以静制动，动生风云，招出意先。所以两名副令主这时所采剑式，看上去似是平淡消极，实则却是一剑立可制敌于死命的杀着。
黄胖汉子赤手空拳，面对两支隐蕴无穷变化，时时伺机待发的利剑，迎攻固不可能；退游罢，前后左右，一片剑林，避处此情势下，黄胖汉子是真的着急了，但见他一边缓缓后移，一边怪嚷道：“我的老祖宗，据祖宗，快，快说呀！”
瘦老人若无其事地翻定一页，郎声念道：“这一仗的打法：‘视死如归’！”