第十八章小桂寻
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贾太平沉思一阵，不答反问：“你可知道，武林联盟是由哪些帮派组合而成，以维武林均势？”
小桂点头道：“前几天，我们大伙儿闲聊时，小老千告诉过我。丐帮也是十二势力之一，不是吗？”
“正是。”贾太平沉重道：“武林联盟，乃是在十五年前，为了对付一个自异域入侵中原武林的血睁教，而在孟尝山庄庄主的提议下组成，当时加入的正是十派一帮，加上孟尝山本身，共计十二个势力组合，威势不可谓不大。当然，顺利的消灭了危害中原黑白两道的血睁教。”
说到这里，他不禁有些微喘。
小桂忙道：“老壶仙，这事不忙说，你先歇着吧！”
贾太平微微摆摆手，歇口气，便又接道：“血睁教既灭，本来联盟已无存在必要。但是，自从血睁教兴起，搅乱中原武林之后，黑白两道的纷争已伴随而起。平静了一甲子的江湖武林，再次进入多事之秋。于是，十二帮派开会决议，暂不解散联盟组织，进而以中立之身份，为武林中冲突之各方，进行斡旋或仲裁，以维护正义为己任。如此立意甚佳，间或化解不少同道之间无谓的杀戮，逐渐取得各方公信，成为永久存在的机构”
这时，门外有人轻叩声响，随即，一名丐帮弟子端着前好的汤药入内。
小辣子上前接过，挥退来人，亲手捧着汤药服侍贾太平喝下，喝过了药，贾太平拥被倚坐，招招手，要四小也各自落坐，这才继续道：“武林联盟。
自从成为武林中的常设机构后，便由原创的帮派为班底，共推原提议人武靖扬庄主，出任盟主之职。为了方便起见，总坛便直接设于孟尝山庄，其余是大门派和丐帮则每三个月一轮，每次由二个门派，各谴高手二人，前往山庄驻守以任护法。另外，十二个帮派，均有常驻性人员住在山庄内，以协助武盟主处理联盟琐事。”
小千谨慎道：“老壶仙，这些事我们都知道。但是，这和小桂见不见得到他娘，又有何关联？”
贾太平沉沉一叹：“我要告诉你们的就是，当年，前星月宫主凌云仙子玉秋彤自缚下狱时，我正好代表丐帮.长驻武林联盟中。”
小桂登时紧张道；“你是不是知道什么和我娘有关的内幕消息？”
贾太平沉重的颔首：“当年，为了千佛塔引发屠村事件时，你娘为了证实自己的清白，自禁武功而入狱，等候你爹为她申诉。当时，联盟之中多数人均认为你媲乃是遭人诬陷，相信你爹定能查明此事。因此，你娘虽是入狱，确也倍受礼遇，未曾有人多加为难。岂料，你君家突遭变异，三代皆亡的消息传来，联盟之中，为了该不该将你娘定罪一事，各有看法，分为对立两方。合在双方尚未讨论出决议之前，你娘竟于牢中殉情自缢，坠随你爹而去，如今，葬在九宫山明夷峰西坡。”
“什么？”小桂如中雷击，冷然沉吼：“你说什么？我娘死了？”
小千见他模样，想起初次见面，小桂禁不住打击蓦然爆发恐怖劲力之事，心中一怔，暗叫：“妈呀！可别再来一次，这回，房里这么多人，大伙儿要往哪儿躲？”
客途即刻有觉，急忙柔声道：“小桂，你别急，听完贾老前辈的话，再做计较如何？”
只是小桂已变得面无表情，开始隐入自己冰冷的壳中。
小辣子似也感受到暗潮汹涌的气氛，和小桂离奇的表情。
他充满感情的凝视小桂，语声诚挚轻柔道：“小桂，逝者已矣！你别难过好吗？”
像是自深透座沙的梦境中醒来，小桂机伶伶一颤，表情不再冷漠空洞，语声充满深沉的长伤：“我娘死了？为爹殉情而亡？”
客途和小千同时暗嘘口气，放下心中一块大石，二人冷汗涔涔的互望一眼，他们还真不知，万一小桂抓狂，该如何应变才来得及。
小千暗里嘀咕道：“还好小辣子劝说得体，还好这小鬼的自制力也已增强，要不，今儿个就麻烦了。”
客途上前，轻按着小桂双肩，低沉温和道：“别难过，你还有师父，还有我，还有小老千、小辣子，我们都是你的亲人，你并不孤单。”
小桂将头靠在客途胸前，失神的喃喃自语：“为什么生命的雨季总是长？这真是一场可厌的恶梦呀！”
客途了解他在说什么，将他拥紧怀中。
小千明白他在说什么，忍不住鼻头泛酸，泪眼朦胧。
贾太平已走过长长的人生之路，自然体会得出小桂言中之意，为他难过。
小辣子虽然不清楚小桂话中涵意，却为小桂此刻的心情所受打击，掬落满神伤怀之泪。
一时之间，小小的斗室里，陷入浓浓的忧伤沉默之中。
良久
小千打破沉寂，轻轻问道：“老壶仙，为何武林联盟未曾公布凌云仙子的死讯？这其中莫非尚有其他隐密？”
“对！”小桂猛地抬头，态形于色道：“说不定我娘是被害死的，所以武林联盟才放意封锁她的死讯，密而不宣！”
贾太平苦笑道：“不是这样的，小桂，我知道你心情不佳，但可别因为一时情绪冲动，造成对武林联盟的误会。”
小辣子急道：“师公，你若不想让人误会武林任盟，就快告诉我们，为何武林联盟不曾公开这件事？”
贾太平轻叹道：“主要是为了维护武林联组的面子之故。你们想，堂堂一个以维护正义为名的公信机构，却让一个尚未定罪之人，于牢中自缢身亡，这件事若一旦传开，武林联盟之威信与声誉，将受何种打击？”
客途齿冷道：“因此，武林联盟认为，反正君家已遭灭门，再也无人会查问关于小桂他娘的下落，所以干脆隐瞒此事，以顾全该联盟的颜面，是不是？”
贾太平已然无言，默认这番话。
小桂愤怒道：“好个沽名钓誉，虚伪其表的狗展武林联盟，如果君家真的绝了后，如果不是老壶仙你当初正好长驻那里，那么武林联盟便可以顺理成章的瞒天过海，假装不曾发生过任何事，继续高挂所谓正义的羊头.卖他娘的伪君子狗肉。”
越说越气，小桂火上心头，硬然一拳想告在身侧的大理石茶几之上，那坚硬的茶几，刹时粉碎。
从未看小桂怒容的小辣子不禁吓了一批，和声道：“小桂，你稍安勿躁嘛！生气并不能解决事情”
小桂冷冷道：“迟早我要拆了那个狗展联盟！那时，所有的问题自然可以解决。”
“不行呀！”小辣子惊任道：“我们丐帮也是武林联盟的一份子，你若要和武林联盟翻脸，咱们岂不要变成敌人？这怎么可以？这件事，咱们还是从长计议比较妥当。”
贾太平周叹道：“这不能怪小桂生气。当年，联盟内部也曾因为是否要公开玉秋彤的死讯，而引起很大的争议。最后，在联盟所属投票表决之下，只以二票之差，通过隐瞒此事之决议。事发当时，正值盟内护法之职的少林和武当四位长老，本已因自己等人的疏忽造成不幸而深感愧疚，他们在得知决议之后，不愿苟同，决定回山终生面壁自禁，以示为此事负责和忏悔，从此以后”
老叫花不胜嘘吁的直摇头：“武林联盟表面上，虽然仍是十二大帮派组合同心协力维护正义。其实，内部却已分裂，问题丛生。有些门派更在心灰意冷之下，索性挂个空壳，并不再派人前去驻守总坛，或是介入盟内执事及决议。”
小辣子喃喃道：“难怪这几年。你都不再去九宫山了。”
小千嗤声道：“原来，武林联盟不过是个虚有其表的空壳子罢了！”
客途不解道：“既然已志不同，道不合.各大门派为何不干脆拆伙，解散这个徒具虚名的武林联盟？”
贾太平苦笑一声：“这个江湖，近二十年来，已经是够混乱的了，有个徒具形式的武林联盟在撑着，至少各门各派之间，为了维持表面上的和协，尚不至于正面起冲突；若是解散了联盟.只怕有人立刻要掀起漫天战火，彼此清算一下陈年积怨。”
小辣子恍然有悟道：“难怪，近来咱们帮中长老，不断遭到暗算谋害，也与此有关？”
贾太平沉吟道：“借助巴彤教之力，铲除异己！可能性极大。显然，武林联盟之中，有些门派已开始蠢蠢欲动，想要重新瓜分江湖权势了。”
良久不语的小桂，忽然古怪的笑了：“现在，还待在九宫山上的，有哪些门派？”
贾太平目光一闪，似也了解小桂的意图，沙哑笑道：“如今，常驻孟尝山庄的门派，尚有六派，他们是：青城、崆峒、华山、终南、五台和泰山。”
客途讪笑道：“老壶仙，你太奸诈了，想利用我们，去挖回武林联盟的秘密。”
贾太平呵呵轻笑：“我老了，有些事想做，却也心有余力不怠。我想，该是由你们少年人出头的时候了。否则，水老不问江湖中事已有二甲子，他为何挑在这种节骨眼上，放你们出来？”
客途沉稳一笑：“说的也是。如今，我总算有明白，我们为何会如此莫名奇妙的被放生下山了！”
小桂似笑非笑道：“反正，咱们师父做任何事。总是有他的道理。只是，咱们向来摸不过他掌中的乾坤而且。”
贾太平经过这一阵子谈话，神色已显得倦乏，四小遂识趣的辞出，好让他能安心休养。
小桂自闻得丧母噩耗之后，心情一直颇为低沉，无心说笑。
因此，小辣子虽是特别用心谴人打点一顿有名的丐帮大餐，小桂依然食不知味，草草填饱肚子了事。
这小鬼向来精神充沛，热力四射，一直是带动欢笑的人；如今他不开心，客途等人亦觉几乎琐然，逢时间都变得特别沉闷而又漫长，令人难以忍受。
他们四人就这么烦恼无聊闷在房里，或者愁眼相对，或者兀自发呆，想着心事。夜，还很漫长。
心头有事，便是上床只怕也难安枕于眠。
谁也没开口讲话，气氛滞重而又迫人。
“我受不了啦！”
小千突然自半倚的床上跳起，抓着随身不离的乾坤袋，扛起房内唯一的一张方桌，咚然有声的踢门而出。
其他的三人被他的鬼叫吓了一跳，回过神时，只见小千已到了窗外的院落。
“他也想练功吗？”
小桂倚窗望着院中，径自忙着摆设法坛的小千，直觉地如是认为。
小辣子尚未见识过小千做法，因此满心好奇，挤在窗边，瞪大眼睛注意着小千的一举一动。
小千备妥香烛，设好法坛，此次却慎重其事的披上道袍，披散发誓，右手剑，左手铃，准备施法。
这时已是亥末时分，周遭万籟俱寂，天清无雪，却不知何时起，夜风渐强，吹得院中四周竹树呜呜作响，仿佛像有什么妖魔鬼怪隐伏暗处窥探一般。
小千定定站着，微微仰首凝目望向中天夜空，似在祈视什么，又似在筹待什么。
如此，直到街外传来子时更鼓之前。
小千蓦地一拍手中金钱剑，招魂领即叮叮当郎响起。
随著铃声响起，小千脚踏七星连坏，剑出东西南北，口中念念有词：“青龙白虎，队仗纷坛，朱雀玄武，侍卫真吾。三界内外，推道独尊，顶有金光，覆映吾身。土地只灵，左江有理，不得妄惊，各守方位，备守法庭。太上有命，报领亡灵，玉妇秋彤，君家发妻，五气腾腾，金光速现，急急如太上五皇金光律令！“倏地——
数道金光自剑身发出，射向虚无夜空！
窗后，小辣子悄声道：“修罗鬼，小老千在替你招请你娘的亡魂也！”
小桂早已感动得无法言语，只能默默颔首。
客途悄然笑道：“真难为小老千了，他真是用心良苦。”
就在此时，院中四周突然刮起一阵冷风，阴风来势异常强劲，旋转着直刮香案上来，案上三柱清香一点火头忽然呼地燃起，焰舌高达七寸，反观案上烛火竟然冉冉欲灭。
小千暗吃一惊，朝剑指向阴风，喝道：“何方阴物，敢来坏吾大法？”
阴风倏旋，响起一阵犹如冰裂的凄厉尖啸，奇寒刺骨，案上香烛噗地已被熄灭一柱！
小桂等人亦被这阵尖啸叫得浑身大起鸡皮疙瘩。
客途惊觉有异，连忙招呼小桂跃出窗外，在小千身后三步处，分左右站定，以为其护法。
他们二人前一现身，阴风威势骤减。
小千立即盘膝坐下，自身上掏出一道灵符，写上律令烧化，掷向阴风，喝道：“太上金星，应化无停，驱邪缚魅，保命护身，急急如律令！”
轰然一声，阴风中传出宛似击中皮鼓的闷响声，阴风瞬息转弱，却又忽然增强，吹得院中三人遍体生寒！
这时，九霄天际忽见雷光猝闪，凌空击落。
“喀喇！”
“轰隆！”惊雷顿起，击中阴风，一声尖厉长四揪人心肺、倏起骤逝！
随即，院内四周，阴风消散，又见晴朗夜空。
直至此时，小千方始嘘口大气，冷汗涔涔的站起身来。
清风微拂，殷士民现出身影，责怪道：“小子胡闹！汝可知以法之功力，尚不足施展如此牵魂大法？汝未能牵捉亡魂，反倒招来九戾赤鬼，若非吾托请五雷正神除此妖邪，尔等小命危矣！”
小千吐吐舌，诚心诚意道谢不断。今晚若非殷士民，他可就差点玩完了！
小桂和客途却是此刻方知适才危机重重，二人不由得暗自咋舌。小桂窝心无比的唠叨直念：“这个傻蛋！”
小辣子在屋内早已看得傻服，一遍又一遍揉亮眼睛，想者清楚出来的影子究竟是人？是鬼？
殷士民道：“小千，汝究竟为何施展牵魂大法？欲牵提何魂来此？”
小千大笑道：“还不是为了小鬼.他本来一直期盼着能将他娘救出黑牢，母子团圆。谁知，他娘竟然早在十几年前又已身亡，我看他心情一直开朗不起来，所以想把他娘魂魄来此相见，让他高兴一下嘛！”
殷士民讶然道：“孰谓玉秋彤未故？无怪乎汝法失灵！”
小桂情急道；“殷老哥，你好像话中有话。到底怎么回事？你快告诉我呀！”
他忘怀遥伸出手去拉殷士民的手臂，扯上了个空，才想起殷士民并非血肉之躯，摸不到。
这下，小辣子可看清楚了，也终于确定，那影子不是人！
小辣子头皮发麻，僵在窗后，总算他胆子不小，没有当场昏倒。
殷士民朝小桂温文一笑：“汝稍安勿眼，且听吾细细道来。”
干咳一声，他清雅接道：“昔日，否感怀因汝之故，得任夜游神之职，是以查阅君家一族之功过录与生死簿，盼能相助法家于阴间亡魂，因而得知，汝之祖父母已得升天，可享善报。除此之外，汝父与汝母阳寿未尽，且未见枉死记录，是乃足以断言仍在人世。故此，小千施展大法，自是牵魂无籍，如此岂有不失败之理乎？”
小桂闻言顿喜；“你说我爹和我娘还没死？”
“然也！”殷士民微笑颔首。
客途诧异道：“可是，我们听说小桂他娘，在牢中自缢殉情，都已收尸下葬九宫山。这又是怎么回事？”
殷士民别有弦音道：“自缢或者有人，然，岂知为何者是也？”
“我爹和我娘都没死？”小桂开心大笑：“我爹和我娘都还活着呀！哈哈”他忍不住拉着客途又蹦又跳，大半天来的忧闷刹时烟消云散。
这小鬼总算又恢复原有活泼的精神，其他人亦陪着他一起高兴。
小千狠狠在他肩上拍了一掌，嘿笑道：“这下子，总算又天晴了吧！你也可以别再那么死气沉沉的，害我们陪着你一起不开心。”
小桂眦牙刚嘴的揉着肩头，却依然掩不住满脸喜表于色。
小辣子顾不得院里还有个不是人的异类，跃出窗户，奔向小桂，欣喜万分的握着小桂双手猛摇，以为道贺。
殷士民笑问道：“此子何人？”
小桂将有些僵硬的小辣子推向股士民面前，为他们相互引见。
殷士民打量小辣子一阵，若有所思问道：“汝为冷若冰？法母可是柳冰心？”
小辣子不断点头，问道：“我娘她好吗？她可有在下面受苦？”
殷士民轻笑道：“天机原属不可泄露，姑念汝一片孝心，吾稍为透露些许，汝母如今境遇甚佳，汝勿需担心矣！”
小辣子大概还不习惯与非人类交谈，只是一个劲儿直点头，看得其他三人哈哈失笑。
殷士民颇有用意的现次打量小辣子，亦频频颔首，微笑不语。
小桂兴奋不已道：“阴老哥，既然我爹和我娘未死，你可不可以透露一下，我该到哪里去找他们？”
殷士民讳莫如深道：“来向来处问，去向去处寻，一切自有天意，汝且宽心可也。”
客途轻笑道：“显然又是天机不可泄露了。”
“然也！”殷士民泰然吟哦：“在他有意无意间，在你不知不觉里，世事但凡讲机缘，人意岂能强胜天！”
他吟罢，正色道：“小千，附耳过来，吾传汝一秘法，可随时与吾联系。”
小千急忙靠近，侧耳凝听。
秘授完了，殷士民慎重道：“此法用途之广，汝来日可细心体会也。唯此法有夺造化之功，汝需审慎为用，切勿轻率为之。”
小千得闻秘术，欢容满面，点头答应。
“罢！”殷士民轻摆衣袖，尔雅道：“此间事了，吾去矣！”
随着一股柔和的轻风拂掠，殷士民已失去踪影。
小辣子直至此时，方始嘘喘大气，不可思议道：“哇！你们三个是怎么混的？居然能和夜游神交上朋友？”
“夜游神不稀奇。”小桂格格笑道：“在他还是僵尸的时候，我们就认识了。”
小辣子膛目结舌，直道骗人。
但思及小千的出身来历，他也知道这种事并非不可能。
小千欢然道：“今晚可真是皆大欢喜了。小鬼，既然咱们不用上九宫山去，你可想到，接下来要往何处？”
小桂侧首望向客途，二人心意相通：“我爹最后失踪的地方。”
小辣子寻思道：“据说，昔日笑月剑神是在赶往星月宫的途中，在淮阳山区失踪的。”
小桂神思飘渺的望向夜空，语气坚定道：“那么，我们就到淮阳山去。”
床榻上。
贾太平听着小辣子转播昨夜发生的精彩故事，口中连道不可思议。
客途稳重道：“昨晚，小辣子回房之后，我们三人又谈了大半宿，直到天快停亮了才休息。我们一直百思不得其解，那个自缢而亡者是谁？她是甘愿替死？或者，是无辜的受害者？这其中必定有个极大的阴谋。”
小桂思索道：“老壶仙，当初那个被认为是我娘，在牢中上吊自杀的人，可有什么确凿的证据证明她就是我娘玉秋彤？”
贾太平苦笑道；“当初，正是由我去收的尸。你们知道，因上吊而死的人脸部难免有些变形走样。我是根据遗书上的字迹，以及死者的体格，和依稀的容貌，确定她是玉秋彤。至少。在当时我很肯定她是。”
微顿一下，贾太平神清古怪道：“小桂，你可知道为何我由当初热烈支持武林联盟成立，到如今，却与之形同陌路？”
小桂奇怪道：“你的事，我怎么会知道？”
“所以”贾太平嘿笑道：“你自然也不清楚我和你爷爷的交情了。”
小桂虚眼望向小千。
小千干笑道：“过去，我也没想到会遇上君家的故人，自然忘了提起这一段陈迹。”
客途笑道：“看来，老壶仙你和小桂他爷爷的交情非浅喽！”
“当然！”贾太平点头道：“我和君老鬼可是打年轻时，便一块地喝酒到老的老酒伴，自从他在天桂山西麓盖了临波小筑，过起半退隐的生活之后，我还时常上那儿找他喝二杯。”
微微一顿，贾太平看着小桂，轻笑道：“你这小鬼我都还亲手抱过、逗过。你在我老头子身上，也不知撒过多少尿哩！”
小桂大大一怔，没想到自己与壶中仙贾太平，竟还有如此一段深厚的渊源。
其他三小闻言，不免幻想着小桂当年童子撒尿的景况，一个个都笑成了掩口葫芦。
小桂纳闷问道：“老壶仙，咱们之间既然有这么一段不平凡的关系存在，怎么初见面时，你提都不提？亏你有本事闷到现在才说，你这样，未免太不够意思了吧！”
贾太平尴尬笑道：“不是我不想提。老实说，几个月前，当我听到君家后人出现江湖时，我老头子可真是开心透了。当下就吩咐咱的徒子徒孙，要他们打听你的消息。只是
我没想到，咱们会是在那种情况下碰上面。再怎么说，我老头子好歹也是个长辈，那样和你见面实在是尴尬了。所以一下子开不了口告诉你，昨天，你们出去之后，我老头子躺在床上左思右想，最后结论，人嘛，吃烧饼哪有不掉芝麻的。就算是糗，也只糗上一次。还是得坦白认了你这小鬼，才对得起我和君老鬼的交情。”
四小闻言，恍然大悟的呵呵失笑。
贾太平撇撇嘴，接自又嘲道：“人呀！活得越老，脸皮应该跟着长得变厚才对。哪知碰上事才知道，原来自个的脸皮居然还挺薄的呐！”
这下子，小桂他们再也忍不住，齐齐放声哄笑。
贾太平等他们都乐够了，才又将话题转回忧伤的过去，低明一声，道；“唉当年，我一听说临波小筑遭袭，便连夜兼程赶去。但是，终究是晚了，等我抵达时，只来得及替老友夫妇收尸，而小桂却是下落不明，生死成谜。当时，秋彤已身陷囹圄”
听到昔日家变详情，小桂的神色不由得为之一黯。他轻拈着两道剑眉，那微微上挑的丹凤眼里，有着深重的阴霾。
于是，一股寒森森、威凛凛的肃杀之气，随着他沉慢的心情，自然散发出来。
感受到小桂身上这股凛然条气，贾太平不由得在心里打了个颤，暗自惊心的忖道：“好凛烈的杀气。这孩子明明杀意隐敛末见，居然还会在无形之中，自然流露出此等肃杀气息，岂非果真是煞星投胎，修罗下凡？”
客途见他望着小桂发呆，不禁好奇道：“老壶仙，你在看什么？你刚才的话，好像还没说完呐！”
这一出声，小千和小辣子顿觉心头莫名随来的一股压力，立即消失于无形。
然，他们二人并不清楚，刚才的那片刻时间，究竟发生了什么事。
贾太平回神失笑道：“唉！人老了，话才说着说着，人就迷糊了。”
小桂瞬间流露的杀气已消散，情急追问道：“老壶仙，后来的事到底怎么样？拜托你快点说吧！”
贾太平沉咳一声，接又叙述；“就在临波小筑出事后不久，便又传出你爹失踪的消息。
这一连串的打击，虽然令你娘几乎难以承受，但是，她却坚信你爹和你一定没死。因此，她一直未曾放弃等待的希望。所以、今我得知她在牢中自缢身亡时，我根本不相信这个事实，故而要求亲自验尸，当时，我甚至怀疑，你娘乃是遭人谋害之后，再将她伪装成上吊自杀。
为此，我也反复查验尸身好几遍，更仔细搜查现场，唯恐遗漏任何蛛丝马迹。但，始终找不出丝毫异状。事后，我也曾暗中留心调查许久.却一直没有任何迹象证明，你娘是为人所害。我才不得不说服自己相信，她是真的自杀了！”
歇口气，他无限感伤接道：“替你娘收尸之后，盟内竟又决议隐匿秋彤的死讯，那时我便已明白，若想靠武林联盟为君家伸张正义、寻找灭门凶手，根本是痴人说梦。所以我借故推辞了孟尝山庄的护法之职，回到丐帮，借着四处巡察帮中各分支堂口的机会，暗地里打探有关老友家变的消息，可叹这十余年来，却毫无所获，迄今，君家惨案仍旧是一团谜。”
客途哺哺自语道：“任何秘密，若能保持十余年，而不露相，那么这个主谋者心机之深沉，只怕非常人能比。”
“说的好！”小辣子赞同道：“尤其是，这个秘密在三教九流无所不包的江湖第一杂帮——丐帮的探寻之广，犹能不露痕迹，足见这个隐藏秘密的人，其心性之狡猾，非同小可。”
小千皱眉道：“不管那个主谋的家伙，心机如何深沉、心性何等狡猾，他终究只是个人。只要是人，就不可能没有疏忽犯错的时候。这件事，不可能真的完全无迹可寻才对！”
“这是当然。”小桂寻思道：“我想.这十多年来，老壶仙和丐帮探查君家灭门之事，之所以毫无线索，或者是因为对方认为君家已绝。干脆缩了头，不再妄动，因此才避开丐帮的追查。对方若是得知，还有我这条漏网之鱼未除，我相信迟早会有人找上门来。届时，不论主谋者如何高明厉害，想要再次完完全全不露痕迹的灭口，就没那么容易。”
小辣子扮个鬼脸道；“哇！如此说来，这岂不是不得不为的苦肉之计？”
“然也！”客途好脾气的呵呵一笑：“所以我和小老千早就准备，陪着小鬼被人追杀。”
“实在是够惨！”小辣子咯咯直笑的大表同情。
贾太平微微一笑：“昨天之前无迹可寻的事，在今天之后，不见得还是没有消息。”
小桂弹指而笑：“老壶仙、看来你好像已经有点眉目了哦！”小千兴致勃勃道；“老壶仙，别逗人了，你如果想到什么，就快点说出来听听。”
贾太平雅尔轻笑道：“你们这些少年仔。就是性急。”
他挪挪身子，让自己坐得更舒适，才又接口道：“既然小鬼的阴间朋友肯定秋彤未死，那么昔日老头子我有些想不通的地方，如今便有了合理的解释。事情既然能够解释，当然便有可能推敲出一些蛛丝马迹来。”
客途、小桂和小千三人相互对望，心意相通道：“愿闻其详。”
小辣子献上一杯冷茶，调皮道：“师公，请用茶。都喜欢听你讲古、说秘闻。”
贾太平接过茶，呷了一口，润润喉，开讲道：“我刚才已经提过，我不相信小桂他娘会自杀。如今，既已确定秋彤没死，那么，自然是有人安排以假换真，以替死之计，将小桂他娘自武林联盟的地牢中救出。”
小千狐疑道：“天底下有谁那么傻，会心甘情愿份别人去自杀？”
贾太平呵呵笑道；“小伙子，这个你就有所不知了。当年，秋彤掌理星月宫，以德服人，恩威并重短短两、三年内，便将星月宫发展得如日中天，声威之隆。名列江湖十大强盛组织第五位。若以当时星月宫的情况而言，要找人以李代桃之计替死，多的是甘心自愿的人。所以说，我们若是假设小桂的娘乃为星月宫所救，只怕此事的可能性极大。”
小千不可思议道：“乖乖！一个娘们居然也有惩大的本事，能够统领如许强盛的组织？
真是不简单。”
小辣子嗤地嘲讪：“你真是少见多怪。男人是人，女人也是人；男人既然能够逐鹿江湖，为什么女人不可以问鼎武林？你这是典型的大男人偏见主义，已经落伍啦！”
客途呵呵失笑道：“小辣子，看来你好像项支持女性同胞出头哩！”
小辣子嘿嘿直笑；“好说，好说。其实，是时代不同了。现在可是最新女性主义抬头的时代。而我，正是个支持新时代潮流的先驱者而已。”
小桂无暇理会这个在平常一定令他有兴趣动态与辩论的话题，心急道：“老壶仙，按照你刚才所言，我只要直接上星月宫打听，就可以知道我娘的行踪，不是吗？”
“这倒未必！”贾太平沉吟道；“如今的星月宫，和你娘当家时，情况已是大大的不同。你找上门去，恐怕非但问不出个所以然，反倒会惹上不必要的麻烦。”
“为什么？”小桂不解道：“即使现在的星月宫不清楚我娘的下落，我这个前任宫主的儿子上门，他们不招待也就算了，为何还要找我麻烦？”
贾太平干咳一声，憋声笑谑道：“这是一件江湖秘密，说来话长。若是换做别人，只怕也未必了解个中复杂的纠葛。”
听到秘密，其他三个小毛头的注意力，立即被吸引过来。
小辣子好奇催促道：“好师公，您老又有啥见不得人的故事要公开？快说嘛！”
贾太平呸笑道：“什么我有见不得人的故事要公开？你这小辣子简直是胡说八道。”
“不是啦！”小辣子咯咯失笑道：“我话说得太快，打结了，我的意思是说，师公你又知道了谁家什么不可告人的秘密？”
贾太平呵呵一笑：“这件事例还不至于严重到不可告人，不过由于是个爱情故事，因此除了少数当事人知道外，没有人会去大示演染，所以才成为一件罕为人知的秘密。”
微顿一下，贾太平转口问道：“你们可知，当今的星月宫主为何人？”
他目光是望着小桂等人，因此小辣子明白他师公可不是在问熟知江湖掌故的自己，也就乖乖的闭着嘴，没有答话。
小桂和客途觑眼瞅着小千，显然他们二人根本不知道答案。
小千呵呵笑道：“在江湖上混的人，谁不知道目前的星月宫，是由千幻秀士伍崇煌当家。只不过。自从伍崇焊接掌它主之位后，他以玉秋彤事件有损星月宫声誉为借口，大批撤换昔日忠于玉宫主的人手，并迫使它内不少高手退隐。因此，现在星月宫的实力与威望，已大不如从前。”
客途不以为然道：“这个姓伍的如此做法，未免太小心眼了吧！如此作为，有失一宫之主的风范，只怕要落人话柄。”
小桂哼声道：“他这是改朝换代，巩固权势的小人心态。”
贾太平微微一笑：“江湖中，多数人对他的做法，都是如此认为。但是，导致他如此做法的原因，却是另有隐情。”
小辣子机伶道：“这段隐情，就是师公你要说的秘密喽？”
“正是。”贾太平颔首笑道：“这个故事，得从二十年前说起，二十年前，凌云仙子玉秋彤非仅是威震武林的星月宫继承人，更是江湖中出名的三大美人之一。当然啦！所谓窈窕淑女，君子好逐。所以，自命为君子，追求这三位美女的各路英雄，也就大有人在。”
小桂灵光一闪，会意道：“那个姓伍的，该不会是追求我娘的落选者吧？”
贾太平眨眨眼，黠谑笑道：“你这小鬼，果然精明机伶。那个千幻秀士，正是你爹的情敌。据说，他师出大漠，门派不详，功力相当不凡。二十年前，他艺成入关，来到中原武林一闯天下，在一次偶然的机会里，见到你娘，惊为天人，为了接近你娘，他甘心加入星月宫，充任守宫卫士之职。”
“守宫卫士？”小桂茫然道：“这个职位是高是低？”
“当然是低！”小千和小辣子异口同声的回答。
贾太平含笑点头：“这个职位，就是一般组织中的基层人员，当然谈不上什么身份地位。那千幻秀士一身所学，在当时已可列入一流之选，只是因为他刚刚入关，中原道上尚不知来了如此一号高人，所以星月宫才会准他加入，当一名看门的警卫。当然，以他那一身技艺而言，这个职位何止是屈就而已，足见，他为了追求秋彤，确实是不惜委屈。这也是为什么，后来星月宫的老宫主察觉他身手不凡之后，并未过于追究，仍然让他留下的原因。”
客途诧异道；“你的意思是说，如果那个千幻秀士在加入星月宫之前.就已经成名，或者让人知道他是高手，星月宫就不会接受他的入宫？”
“当然！”贾太平笑道；“一般而言，人帮入会总是有些规矩和限制。一个功回不太差的人，如果要加入帮会，总得有人推荐或引见。若是隐藏身份而加入，谁知道他有何企图？
说不定是来当奸细，或是敌人派来卧底的，这还得了。”
小辣子追问道：“后来呢？这个千幻秀士既然已经近水楼台，为什么最后还是没有得到月？”
“这就是缘份了！”贾太平呵呵笑道：“这个性伍的，自从身份闹过了以后，倒也不再隐藏本事，用心为星月官效力，加以能力不差，不过个把年的时间，便升任为雷使”
小桂贫言道：“雷使又是什么？”
小辣子不耐烦听故事一再被打断，索性道：“我干脆将星月宫的组织，跟你解释一下，省得你问个不停。”
小桂嘿嘿干笑：“整整所愿也！”
小辣子速适：“星月宫的头头，当然叫宫主，现在的星月宫主便是千幻秀土伍崇煌。宫主之下，他们有左右护宫，称为星姥姥和月婆婆，这二位护宫，也是过去老宫主的贴身婢女。前任的玉官主，是老宫主唯一的传人，可以说是由她们二人一手带大的。不过，星姥姥自从玉宫主被囚，千幻秀士接任宫主之后，便已经失踪，下落不明”
他一口气说到这里，刚歇下，小千已接口道：“江湖中人猜测，这位星姥姥可达是不愿侍奉二主，所以才离宫出走。至于在护宫之下，星月宫设有风、火、雷、电四名使者，带领宫女、宫役执行宫内宫外各项行动与庶务。这四名使者的职位，相当于丐帮各分支堂口的舵主的地位，直接听令于星月宫主，这就是星月宫的组织概况。”
小辣子白眼道：“你干嘛跟我抢着说话？”
小千促狭道：“我怕你一个人说，太辛苦了。”
贾太平含笑补充：“过去，星月宫所属，都是老宫主所收留无处可去之女子。除了一干杂役，宫内甚少有男子进出活动，因此宫内气氛轻柔婉约，还带了点浪漫色彩，常令前去拜访或做事的人留恋忘返。不过，自从历崇煌当家后，那也是他大力改变的地方。据说，现在的星月宫，已和一般粗鲁男子充斥的江湖组织一样，只懂得争权夺利，毫无气质品味可言！”
客途笑道：“显然，老壶仙过去曾经到星月宫做过客吧！”
“当然！”贾太平呵呵直笑：“自从桂丞小伙子和秋彤结婚后，我去过好几次呐，对了，我刚才说到哪里啦？”
小辣子提示道：“说到伍崇煌升官，当上雷使的地方。”
贾太平颔首道；“伍崇煌自升任雷使之后，与秋彤接触更加频繁，自是明白表露追求之意。但是，感情的事，多少得靠彼此之间的缘份，这个伍崇煌追人虽是追得紧，小桂的娘却始终只当他是同僚，不曾对他的追求动过心。后来，有一回秋彤遇到血睁教的偷袭，正在危急之际，恰巧桂丞小伙子路过，为她解了危。他们二人几乎是一见钟情，很快便陷入情网，相识大约半年，就在双方尊长赞同之下完婚。这件事对伍崇煌而言，当然是一大打击，不过，在当时他却表现的极有风度，甚至送礼，祝贺有清人终成眷属。”
小桂哼道：“只怕，他的风度不见得真有那么大、否则，他也不会在接任星月宫宫主之位后，大肆改朝换代，逼撤忠于我娘之人。”
“确实如此。”贾太平点点头：“在你娘嫁给你爹之后，这个姓伍的似也对感情之事心灰意冷，因此将全副精神投注在星月宫，将其所辖各项事务发展得有声有色。后来，你娘在你周岁时，有意交出宫主之位，也好专心当君家的媳妇。于是，开始将职权平均交给星月四使接掌。当然，星月宫上下都明白，你娘是客从四人之中挑选出新的宫主。那时，伍崇煌在宫中气候已成，只是因为他入宫的时间尚未超过五年、不符合竞争宫主之位的条件，所以他一直没有露出争位的企图、岂料，二年后，你娘道莫须有的屠村事件牵连，首先提出要你娘卸任之人、竟就是那姓伍的小子。他不知如何拉拢了月婆婆和风、火二使，在你娘前往武林联盟之时，在宫内发动罢免你娘的提议，得到通过，甚至接掌了星月宫。”
客途颖悟道：“使这个家伙如此狼子野心的原因，想必是因爱不得而生恨了。”
小千沉声咒骂道：“这姓伍的小子未免也太阴险了。竟然趁玉宫主有难之际，落水下石，谋篡宫主之位。如此作为哪还算是个男子汉大丈夫？根本就是无耻的小人行径。”
小辣子早已连声直骂伍崇煌不要脸。
小桂却是冷凄凑一笑：“没关系，这笔帐我就替娘记下！他最好不要让我查出，他和我娘遭人诬陷的事有所牵扯。万一，那场屠村事件是他为了谋夺宫主之位，特地安排来陷害我娘的计谋的话，我会要他悔不当初！”
众人一怔，方始想到小桂的说法，不无可能。
贾太平沉思一阵，不答反问：“你可知道，武林联盟是由哪些帮派组合而成，以维武林均势？”
小桂点头道：“前几天，我们大伙儿闲聊时，小老千告诉过我。丐帮也是十二势力之一，不是吗？”
“正是。”贾太平沉重道：“武林联盟，乃是在十五年前，为了对付一个自异域入侵中原武林的血睁教，而在孟尝山庄庄主的提议下组成，当时加入的正是十派一帮，加上孟尝山本身，共计十二个势力组合，威势不可谓不大。当然，顺利的消灭了危害中原黑白两道的血睁教。”
说到这里，他不禁有些微喘。
小桂忙道：“老壶仙，这事不忙说，你先歇着吧！”
贾太平微微摆摆手，歇口气，便又接道：“血睁教既灭，本来联盟已无存在必要。但是，自从血睁教兴起，搅乱中原武林之后，黑白两道的纷争已伴随而起。平静了一甲子的江湖武林，再次进入多事之秋。于是，十二帮派开会决议，暂不解散联盟组织，进而以中立之身份，为武林中冲突之各方，进行斡旋或仲裁，以维护正义为己任。如此立意甚佳，间或化解不少同道之间无谓的杀戮，逐渐取得各方公信，成为永久存在的机构”
这时，门外有人轻叩声响，随即，一名丐帮弟子端着前好的汤药入内。
小辣子上前接过，挥退来人，亲手捧着汤药服侍贾太平喝下，喝过了药，贾太平拥被倚坐，招招手，要四小也各自落坐，这才继续道：“武林联盟。
自从成为武林中的常设机构后，便由原创的帮派为班底，共推原提议人武靖扬庄主，出任盟主之职。为了方便起见，总坛便直接设于孟尝山庄，其余是大门派和丐帮则每三个月一轮，每次由二个门派，各谴高手二人，前往山庄驻守以任护法。另外，十二个帮派，均有常驻性人员住在山庄内，以协助武盟主处理联盟琐事。”
小千谨慎道：“老壶仙，这些事我们都知道。但是，这和小桂见不见得到他娘，又有何关联？”
贾太平沉沉一叹：“我要告诉你们的就是，当年，前星月宫主凌云仙子玉秋彤自缚下狱时，我正好代表丐帮.长驻武林联盟中。”
小桂登时紧张道；“你是不是知道什么和我娘有关的内幕消息？”
贾太平沉重的颔首：“当年，为了千佛塔引发屠村事件时，你娘为了证实自己的清白，自禁武功而入狱，等候你爹为她申诉。当时，联盟之中多数人均认为你媲乃是遭人诬陷，相信你爹定能查明此事。因此，你娘虽是入狱，确也倍受礼遇，未曾有人多加为难。岂料，你君家突遭变异，三代皆亡的消息传来，联盟之中，为了该不该将你娘定罪一事，各有看法，分为对立两方。合在双方尚未讨论出决议之前，你娘竟于牢中殉情自缢，坠随你爹而去，如今，葬在九宫山明夷峰西坡。”
“什么？”小桂如中雷击，冷然沉吼：“你说什么？我娘死了？”
小千见他模样，想起初次见面，小桂禁不住打击蓦然爆发恐怖劲力之事，心中一怔，暗叫：“妈呀！可别再来一次，这回，房里这么多人，大伙儿要往哪儿躲？”
客途即刻有觉，急忙柔声道：“小桂，你别急，听完贾老前辈的话，再做计较如何？”
只是小桂已变得面无表情，开始隐入自己冰冷的壳中。
小辣子似也感受到暗潮汹涌的气氛，和小桂离奇的表情。
他充满感情的凝视小桂，语声诚挚轻柔道：“小桂，逝者已矣！你别难过好吗？”
像是自深透座沙的梦境中醒来，小桂机伶伶一颤，表情不再冷漠空洞，语声充满深沉的长伤：“我娘死了？为爹殉情而亡？”
客途和小千同时暗嘘口气，放下心中一块大石，二人冷汗涔涔的互望一眼，他们还真不知，万一小桂抓狂，该如何应变才来得及。
小千暗里嘀咕道：“还好小辣子劝说得体，还好这小鬼的自制力也已增强，要不，今儿个就麻烦了。”
客途上前，轻按着小桂双肩，低沉温和道：“别难过，你还有师父，还有我，还有小老千、小辣子，我们都是你的亲人，你并不孤单。”
小桂将头靠在客途胸前，失神的喃喃自语：“为什么生命的雨季总是长？这真是一场可厌的恶梦呀！”
客途了解他在说什么，将他拥紧怀中。
小千明白他在说什么，忍不住鼻头泛酸，泪眼朦胧。
贾太平已走过长长的人生之路，自然体会得出小桂言中之意，为他难过。
小辣子虽然不清楚小桂话中涵意，却为小桂此刻的心情所受打击，掬落满神伤怀之泪。
一时之间，小小的斗室里，陷入浓浓的忧伤沉默之中。
良久
小千打破沉寂，轻轻问道：“老壶仙，为何武林联盟未曾公布凌云仙子的死讯？这其中莫非尚有其他隐密？”
“对！”小桂猛地抬头，态形于色道：“说不定我娘是被害死的，所以武林联盟才放意封锁她的死讯，密而不宣！”
贾太平苦笑道：“不是这样的，小桂，我知道你心情不佳，但可别因为一时情绪冲动，造成对武林联盟的误会。”
小辣子急道：“师公，你若不想让人误会武林任盟，就快告诉我们，为何武林联盟不曾公开这件事？”
贾太平轻叹道：“主要是为了维护武林联组的面子之故。你们想，堂堂一个以维护正义为名的公信机构，却让一个尚未定罪之人，于牢中自缢身亡，这件事若一旦传开，武林联盟之威信与声誉，将受何种打击？”
客途齿冷道：“因此，武林联盟认为，反正君家已遭灭门，再也无人会查问关于小桂他娘的下落，所以干脆隐瞒此事，以顾全该联盟的颜面，是不是？”
贾太平已然无言，默认这番话。
小桂愤怒道：“好个沽名钓誉，虚伪其表的狗展武林联盟，如果君家真的绝了后，如果不是老壶仙你当初正好长驻那里，那么武林联盟便可以顺理成章的瞒天过海，假装不曾发生过任何事，继续高挂所谓正义的羊头.卖他娘的伪君子狗肉。”
越说越气，小桂火上心头，硬然一拳想告在身侧的大理石茶几之上，那坚硬的茶几，刹时粉碎。
从未看小桂怒容的小辣子不禁吓了一批，和声道：“小桂，你稍安勿躁嘛！生气并不能解决事情”
小桂冷冷道：“迟早我要拆了那个狗展联盟！那时，所有的问题自然可以解决。”
“不行呀！”小辣子惊任道：“我们丐帮也是武林联盟的一份子，你若要和武林联盟翻脸，咱们岂不要变成敌人？这怎么可以？这件事，咱们还是从长计议比较妥当。”
贾太平周叹道：“这不能怪小桂生气。当年，联盟内部也曾因为是否要公开玉秋彤的死讯，而引起很大的争议。最后，在联盟所属投票表决之下，只以二票之差，通过隐瞒此事之决议。事发当时，正值盟内护法之职的少林和武当四位长老，本已因自己等人的疏忽造成不幸而深感愧疚，他们在得知决议之后，不愿苟同，决定回山终生面壁自禁，以示为此事负责和忏悔，从此以后”
老叫花不胜嘘吁的直摇头：“武林联盟表面上，虽然仍是十二大帮派组合同心协力维护正义。其实，内部却已分裂，问题丛生。有些门派更在心灰意冷之下，索性挂个空壳，并不再派人前去驻守总坛，或是介入盟内执事及决议。”
小辣子喃喃道：“难怪这几年。你都不再去九宫山了。”
小千嗤声道：“原来，武林联盟不过是个虚有其表的空壳子罢了！”
客途不解道：“既然已志不同，道不合.各大门派为何不干脆拆伙，解散这个徒具虚名的武林联盟？”
贾太平苦笑一声：“这个江湖，近二十年来，已经是够混乱的了，有个徒具形式的武林联盟在撑着，至少各门各派之间，为了维持表面上的和协，尚不至于正面起冲突；若是解散了联盟.只怕有人立刻要掀起漫天战火，彼此清算一下陈年积怨。”
小辣子恍然有悟道：“难怪，近来咱们帮中长老，不断遭到暗算谋害，也与此有关？”
贾太平沉吟道：“借助巴彤教之力，铲除异己！可能性极大。显然，武林联盟之中，有些门派已开始蠢蠢欲动，想要重新瓜分江湖权势了。”
良久不语的小桂，忽然古怪的笑了：“现在，还待在九宫山上的，有哪些门派？”
贾太平目光一闪，似也了解小桂的意图，沙哑笑道：“如今，常驻孟尝山庄的门派，尚有六派，他们是：青城、崆峒、华山、终南、五台和泰山。”
客途讪笑道：“老壶仙，你太奸诈了，想利用我们，去挖回武林联盟的秘密。”
贾太平呵呵轻笑：“我老了，有些事想做，却也心有余力不怠。我想，该是由你们少年人出头的时候了。否则，水老不问江湖中事已有二甲子，他为何挑在这种节骨眼上，放你们出来？”
客途沉稳一笑：“说的也是。如今，我总算有明白，我们为何会如此莫名奇妙的被放生下山了！”
小桂似笑非笑道：“反正，咱们师父做任何事。总是有他的道理。只是，咱们向来摸不过他掌中的乾坤而且。”
贾太平经过这一阵子谈话，神色已显得倦乏，四小遂识趣的辞出，好让他能安心休养。
小桂自闻得丧母噩耗之后，心情一直颇为低沉，无心说笑。
因此，小辣子虽是特别用心谴人打点一顿有名的丐帮大餐，小桂依然食不知味，草草填饱肚子了事。
这小鬼向来精神充沛，热力四射，一直是带动欢笑的人；如今他不开心，客途等人亦觉几乎琐然，逢时间都变得特别沉闷而又漫长，令人难以忍受。
他们四人就这么烦恼无聊闷在房里，或者愁眼相对，或者兀自发呆，想着心事。夜，还很漫长。
心头有事，便是上床只怕也难安枕于眠。
谁也没开口讲话，气氛滞重而又迫人。
“我受不了啦！”
小千突然自半倚的床上跳起，抓着随身不离的乾坤袋，扛起房内唯一的一张方桌，咚然有声的踢门而出。
其他的三人被他的鬼叫吓了一跳，回过神时，只见小千已到了窗外的院落。
“他也想练功吗？”
小桂倚窗望着院中，径自忙着摆设法坛的小千，直觉地如是认为。
小辣子尚未见识过小千做法，因此满心好奇，挤在窗边，瞪大眼睛注意着小千的一举一动。
小千备妥香烛，设好法坛，此次却慎重其事的披上道袍，披散发誓，右手剑，左手铃，准备施法。
这时已是亥末时分，周遭万籟俱寂，天清无雪，却不知何时起，夜风渐强，吹得院中四周竹树呜呜作响，仿佛像有什么妖魔鬼怪隐伏暗处窥探一般。
小千定定站着，微微仰首凝目望向中天夜空，似在祈视什么，又似在筹待什么。
如此，直到街外传来子时更鼓之前。
小千蓦地一拍手中金钱剑，招魂领即叮叮当郎响起。
随著铃声响起，小千脚踏七星连坏，剑出东西南北，口中念念有词：“青龙白虎，队仗纷坛，朱雀玄武，侍卫真吾。三界内外，推道独尊，顶有金光，覆映吾身。土地只灵，左江有理，不得妄惊，各守方位，备守法庭。太上有命，报领亡灵，玉妇秋彤，君家发妻，五气腾腾，金光速现，急急如太上五皇金光律令！“倏地——
数道金光自剑身发出，射向虚无夜空！
窗后，小辣子悄声道：“修罗鬼，小老千在替你招请你娘的亡魂也！”
小桂早已感动得无法言语，只能默默颔首。
客途悄然笑道：“真难为小老千了，他真是用心良苦。”
就在此时，院中四周突然刮起一阵冷风，阴风来势异常强劲，旋转着直刮香案上来，案上三柱清香一点火头忽然呼地燃起，焰舌高达七寸，反观案上烛火竟然冉冉欲灭。
小千暗吃一惊，朝剑指向阴风，喝道：“何方阴物，敢来坏吾大法？”
阴风倏旋，响起一阵犹如冰裂的凄厉尖啸，奇寒刺骨，案上香烛噗地已被熄灭一柱！
小桂等人亦被这阵尖啸叫得浑身大起鸡皮疙瘩。
客途惊觉有异，连忙招呼小桂跃出窗外，在小千身后三步处，分左右站定，以为其护法。
他们二人前一现身，阴风威势骤减。
小千立即盘膝坐下，自身上掏出一道灵符，写上律令烧化，掷向阴风，喝道：“太上金星，应化无停，驱邪缚魅，保命护身，急急如律令！”
轰然一声，阴风中传出宛似击中皮鼓的闷响声，阴风瞬息转弱，却又忽然增强，吹得院中三人遍体生寒！
这时，九霄天际忽见雷光猝闪，凌空击落。
“喀喇！”
“轰隆！”惊雷顿起，击中阴风，一声尖厉长四揪人心肺、倏起骤逝！
随即，院内四周，阴风消散，又见晴朗夜空。
直至此时，小千方始嘘口大气，冷汗涔涔的站起身来。
清风微拂，殷士民现出身影，责怪道：“小子胡闹！汝可知以法之功力，尚不足施展如此牵魂大法？汝未能牵捉亡魂，反倒招来九戾赤鬼，若非吾托请五雷正神除此妖邪，尔等小命危矣！”
小千吐吐舌，诚心诚意道谢不断。今晚若非殷士民，他可就差点玩完了！
小桂和客途却是此刻方知适才危机重重，二人不由得暗自咋舌。小桂窝心无比的唠叨直念：“这个傻蛋！”
小辣子在屋内早已看得傻服，一遍又一遍揉亮眼睛，想者清楚出来的影子究竟是人？是鬼？
殷士民道：“小千，汝究竟为何施展牵魂大法？欲牵提何魂来此？”
小千大笑道：“还不是为了小鬼.他本来一直期盼着能将他娘救出黑牢，母子团圆。谁知，他娘竟然早在十几年前又已身亡，我看他心情一直开朗不起来，所以想把他娘魂魄来此相见，让他高兴一下嘛！”
殷士民讶然道：“孰谓玉秋彤未故？无怪乎汝法失灵！”
小桂情急道；“殷老哥，你好像话中有话。到底怎么回事？你快告诉我呀！”
他忘怀遥伸出手去拉殷士民的手臂，扯上了个空，才想起殷士民并非血肉之躯，摸不到。
这下，小辣子可看清楚了，也终于确定，那影子不是人！
小辣子头皮发麻，僵在窗后，总算他胆子不小，没有当场昏倒。
殷士民朝小桂温文一笑：“汝稍安勿眼，且听吾细细道来。”
干咳一声，他清雅接道：“昔日，否感怀因汝之故，得任夜游神之职，是以查阅君家一族之功过录与生死簿，盼能相助法家于阴间亡魂，因而得知，汝之祖父母已得升天，可享善报。除此之外，汝父与汝母阳寿未尽，且未见枉死记录，是乃足以断言仍在人世。故此，小千施展大法，自是牵魂无籍，如此岂有不失败之理乎？”
小桂闻言顿喜；“你说我爹和我娘还没死？”
“然也！”殷士民微笑颔首。
客途诧异道：“可是，我们听说小桂他娘，在牢中自缢殉情，都已收尸下葬九宫山。这又是怎么回事？”
殷士民别有弦音道：“自缢或者有人，然，岂知为何者是也？”
“我爹和我娘都没死？”小桂开心大笑：“我爹和我娘都还活着呀！哈哈”他忍不住拉着客途又蹦又跳，大半天来的忧闷刹时烟消云散。
这小鬼总算又恢复原有活泼的精神，其他人亦陪着他一起高兴。
小千狠狠在他肩上拍了一掌，嘿笑道：“这下子，总算又天晴了吧！你也可以别再那么死气沉沉的，害我们陪着你一起不开心。”
小桂眦牙刚嘴的揉着肩头，却依然掩不住满脸喜表于色。
小辣子顾不得院里还有个不是人的异类，跃出窗户，奔向小桂，欣喜万分的握着小桂双手猛摇，以为道贺。
殷士民笑问道：“此子何人？”
小桂将有些僵硬的小辣子推向股士民面前，为他们相互引见。
殷士民打量小辣子一阵，若有所思问道：“汝为冷若冰？法母可是柳冰心？”
小辣子不断点头，问道：“我娘她好吗？她可有在下面受苦？”
殷士民轻笑道：“天机原属不可泄露，姑念汝一片孝心，吾稍为透露些许，汝母如今境遇甚佳，汝勿需担心矣！”
小辣子大概还不习惯与非人类交谈，只是一个劲儿直点头，看得其他三人哈哈失笑。
殷士民颇有用意的现次打量小辣子，亦频频颔首，微笑不语。
小桂兴奋不已道：“阴老哥，既然我爹和我娘未死，你可不可以透露一下，我该到哪里去找他们？”
殷士民讳莫如深道：“来向来处问，去向去处寻，一切自有天意，汝且宽心可也。”
客途轻笑道：“显然又是天机不可泄露了。”
“然也！”殷士民泰然吟哦：“在他有意无意间，在你不知不觉里，世事但凡讲机缘，人意岂能强胜天！”
他吟罢，正色道：“小千，附耳过来，吾传汝一秘法，可随时与吾联系。”
小千急忙靠近，侧耳凝听。
秘授完了，殷士民慎重道：“此法用途之广，汝来日可细心体会也。唯此法有夺造化之功，汝需审慎为用，切勿轻率为之。”
小千得闻秘术，欢容满面，点头答应。
“罢！”殷士民轻摆衣袖，尔雅道：“此间事了，吾去矣！”
随着一股柔和的轻风拂掠，殷士民已失去踪影。
小辣子直至此时，方始嘘喘大气，不可思议道：“哇！你们三个是怎么混的？居然能和夜游神交上朋友？”
“夜游神不稀奇。”小桂格格笑道：“在他还是僵尸的时候，我们就认识了。”
小辣子膛目结舌，直道骗人。
但思及小千的出身来历，他也知道这种事并非不可能。
小千欢然道：“今晚可真是皆大欢喜了。小鬼，既然咱们不用上九宫山去，你可想到，接下来要往何处？”
小桂侧首望向客途，二人心意相通：“我爹最后失踪的地方。”
小辣子寻思道：“据说，昔日笑月剑神是在赶往星月宫的途中，在淮阳山区失踪的。”
小桂神思飘渺的望向夜空，语气坚定道：“那么，我们就到淮阳山去。”
床榻上。
贾太平听着小辣子转播昨夜发生的精彩故事，口中连道不可思议。
客途稳重道：“昨晚，小辣子回房之后，我们三人又谈了大半宿，直到天快停亮了才休息。我们一直百思不得其解，那个自缢而亡者是谁？她是甘愿替死？或者，是无辜的受害者？这其中必定有个极大的阴谋。”
小桂思索道：“老壶仙，当初那个被认为是我娘，在牢中上吊自杀的人，可有什么确凿的证据证明她就是我娘玉秋彤？”
贾太平苦笑道；“当初，正是由我去收的尸。你们知道，因上吊而死的人脸部难免有些变形走样。我是根据遗书上的字迹，以及死者的体格，和依稀的容貌，确定她是玉秋彤。至少。在当时我很肯定她是。”
微顿一下，贾太平神清古怪道：“小桂，你可知道为何我由当初热烈支持武林联盟成立，到如今，却与之形同陌路？”
小桂奇怪道：“你的事，我怎么会知道？”
“所以”贾太平嘿笑道：“你自然也不清楚我和你爷爷的交情了。”
小桂虚眼望向小千。
小千干笑道：“过去，我也没想到会遇上君家的故人，自然忘了提起这一段陈迹。”
客途笑道：“看来，老壶仙你和小桂他爷爷的交情非浅喽！”
“当然！”贾太平点头道：“我和君老鬼可是打年轻时，便一块地喝酒到老的老酒伴，自从他在天桂山西麓盖了临波小筑，过起半退隐的生活之后，我还时常上那儿找他喝二杯。”
微微一顿，贾太平看着小桂，轻笑道：“你这小鬼我都还亲手抱过、逗过。你在我老头子身上，也不知撒过多少尿哩！”
小桂大大一怔，没想到自己与壶中仙贾太平，竟还有如此一段深厚的渊源。
其他三小闻言，不免幻想着小桂当年童子撒尿的景况，一个个都笑成了掩口葫芦。
小桂纳闷问道：“老壶仙，咱们之间既然有这么一段不平凡的关系存在，怎么初见面时，你提都不提？亏你有本事闷到现在才说，你这样，未免太不够意思了吧！”
贾太平尴尬笑道：“不是我不想提。老实说，几个月前，当我听到君家后人出现江湖时，我老头子可真是开心透了。当下就吩咐咱的徒子徒孙，要他们打听你的消息。只是
我没想到，咱们会是在那种情况下碰上面。再怎么说，我老头子好歹也是个长辈，那样和你见面实在是尴尬了。所以一下子开不了口告诉你，昨天，你们出去之后，我老头子躺在床上左思右想，最后结论，人嘛，吃烧饼哪有不掉芝麻的。就算是糗，也只糗上一次。还是得坦白认了你这小鬼，才对得起我和君老鬼的交情。”
四小闻言，恍然大悟的呵呵失笑。
贾太平撇撇嘴，接自又嘲道：“人呀！活得越老，脸皮应该跟着长得变厚才对。哪知碰上事才知道，原来自个的脸皮居然还挺薄的呐！”
这下子，小桂他们再也忍不住，齐齐放声哄笑。
贾太平等他们都乐够了，才又将话题转回忧伤的过去，低明一声，道；“唉当年，我一听说临波小筑遭袭，便连夜兼程赶去。但是，终究是晚了，等我抵达时，只来得及替老友夫妇收尸，而小桂却是下落不明，生死成谜。当时，秋彤已身陷囹圄”
听到昔日家变详情，小桂的神色不由得为之一黯。他轻拈着两道剑眉，那微微上挑的丹凤眼里，有着深重的阴霾。
于是，一股寒森森、威凛凛的肃杀之气，随着他沉慢的心情，自然散发出来。
感受到小桂身上这股凛然条气，贾太平不由得在心里打了个颤，暗自惊心的忖道：“好凛烈的杀气。这孩子明明杀意隐敛末见，居然还会在无形之中，自然流露出此等肃杀气息，岂非果真是煞星投胎，修罗下凡？”
客途见他望着小桂发呆，不禁好奇道：“老壶仙，你在看什么？你刚才的话，好像还没说完呐！”
这一出声，小千和小辣子顿觉心头莫名随来的一股压力，立即消失于无形。
然，他们二人并不清楚，刚才的那片刻时间，究竟发生了什么事。
贾太平回神失笑道：“唉！人老了，话才说着说着，人就迷糊了。”
小桂瞬间流露的杀气已消散，情急追问道：“老壶仙，后来的事到底怎么样？拜托你快点说吧！”
贾太平沉咳一声，接又叙述；“就在临波小筑出事后不久，便又传出你爹失踪的消息。
这一连串的打击，虽然令你娘几乎难以承受，但是，她却坚信你爹和你一定没死。因此，她一直未曾放弃等待的希望。所以、今我得知她在牢中自缢身亡时，我根本不相信这个事实，故而要求亲自验尸，当时，我甚至怀疑，你娘乃是遭人谋害之后，再将她伪装成上吊自杀。
为此，我也反复查验尸身好几遍，更仔细搜查现场，唯恐遗漏任何蛛丝马迹。但，始终找不出丝毫异状。事后，我也曾暗中留心调查许久.却一直没有任何迹象证明，你娘是为人所害。我才不得不说服自己相信，她是真的自杀了！”
歇口气，他无限感伤接道：“替你娘收尸之后，盟内竟又决议隐匿秋彤的死讯，那时我便已明白，若想靠武林联盟为君家伸张正义、寻找灭门凶手，根本是痴人说梦。所以我借故推辞了孟尝山庄的护法之职，回到丐帮，借着四处巡察帮中各分支堂口的机会，暗地里打探有关老友家变的消息，可叹这十余年来，却毫无所获，迄今，君家惨案仍旧是一团谜。”
客途哺哺自语道：“任何秘密，若能保持十余年，而不露相，那么这个主谋者心机之深沉，只怕非常人能比。”
“说的好！”小辣子赞同道：“尤其是，这个秘密在三教九流无所不包的江湖第一杂帮——丐帮的探寻之广，犹能不露痕迹，足见这个隐藏秘密的人，其心性之狡猾，非同小可。”
小千皱眉道：“不管那个主谋的家伙，心机如何深沉、心性何等狡猾，他终究只是个人。只要是人，就不可能没有疏忽犯错的时候。这件事，不可能真的完全无迹可寻才对！”
“这是当然。”小桂寻思道：“我想.这十多年来，老壶仙和丐帮探查君家灭门之事，之所以毫无线索，或者是因为对方认为君家已绝。干脆缩了头，不再妄动，因此才避开丐帮的追查。对方若是得知，还有我这条漏网之鱼未除，我相信迟早会有人找上门来。届时，不论主谋者如何高明厉害，想要再次完完全全不露痕迹的灭口，就没那么容易。”
小辣子扮个鬼脸道；“哇！如此说来，这岂不是不得不为的苦肉之计？”
“然也！”客途好脾气的呵呵一笑：“所以我和小老千早就准备，陪着小鬼被人追杀。”
“实在是够惨！”小辣子咯咯直笑的大表同情。
贾太平微微一笑：“昨天之前无迹可寻的事，在今天之后，不见得还是没有消息。”
小桂弹指而笑：“老壶仙、看来你好像已经有点眉目了哦！”小千兴致勃勃道；“老壶仙，别逗人了，你如果想到什么，就快点说出来听听。”
贾太平雅尔轻笑道：“你们这些少年仔。就是性急。”
他挪挪身子，让自己坐得更舒适，才又接口道：“既然小鬼的阴间朋友肯定秋彤未死，那么昔日老头子我有些想不通的地方，如今便有了合理的解释。事情既然能够解释，当然便有可能推敲出一些蛛丝马迹来。”
客途、小桂和小千三人相互对望，心意相通道：“愿闻其详。”
小辣子献上一杯冷茶，调皮道：“师公，请用茶。都喜欢听你讲古、说秘闻。”
贾太平接过茶，呷了一口，润润喉，开讲道：“我刚才已经提过，我不相信小桂他娘会自杀。如今，既已确定秋彤没死，那么，自然是有人安排以假换真，以替死之计，将小桂他娘自武林联盟的地牢中救出。”
小千狐疑道：“天底下有谁那么傻，会心甘情愿份别人去自杀？”
贾太平呵呵笑道；“小伙子，这个你就有所不知了。当年，秋彤掌理星月宫，以德服人，恩威并重短短两、三年内，便将星月宫发展得如日中天，声威之隆。名列江湖十大强盛组织第五位。若以当时星月宫的情况而言，要找人以李代桃之计替死，多的是甘心自愿的人。所以说，我们若是假设小桂的娘乃为星月宫所救，只怕此事的可能性极大。”
小千不可思议道：“乖乖！一个娘们居然也有惩大的本事，能够统领如许强盛的组织？
真是不简单。”
小辣子嗤地嘲讪：“你真是少见多怪。男人是人，女人也是人；男人既然能够逐鹿江湖，为什么女人不可以问鼎武林？你这是典型的大男人偏见主义，已经落伍啦！”
客途呵呵失笑道：“小辣子，看来你好像项支持女性同胞出头哩！”
小辣子嘿嘿直笑；“好说，好说。其实，是时代不同了。现在可是最新女性主义抬头的时代。而我，正是个支持新时代潮流的先驱者而已。”
小桂无暇理会这个在平常一定令他有兴趣动态与辩论的话题，心急道：“老壶仙，按照你刚才所言，我只要直接上星月宫打听，就可以知道我娘的行踪，不是吗？”
“这倒未必！”贾太平沉吟道；“如今的星月宫，和你娘当家时，情况已是大大的不同。你找上门去，恐怕非但问不出个所以然，反倒会惹上不必要的麻烦。”
“为什么？”小桂不解道：“即使现在的星月宫不清楚我娘的下落，我这个前任宫主的儿子上门，他们不招待也就算了，为何还要找我麻烦？”
贾太平干咳一声，憋声笑谑道：“这是一件江湖秘密，说来话长。若是换做别人，只怕也未必了解个中复杂的纠葛。”
听到秘密，其他三个小毛头的注意力，立即被吸引过来。
小辣子好奇催促道：“好师公，您老又有啥见不得人的故事要公开？快说嘛！”
贾太平呸笑道：“什么我有见不得人的故事要公开？你这小辣子简直是胡说八道。”
“不是啦！”小辣子咯咯失笑道：“我话说得太快，打结了，我的意思是说，师公你又知道了谁家什么不可告人的秘密？”
贾太平呵呵一笑：“这件事例还不至于严重到不可告人，不过由于是个爱情故事，因此除了少数当事人知道外，没有人会去大示演染，所以才成为一件罕为人知的秘密。”
微顿一下，贾太平转口问道：“你们可知，当今的星月宫主为何人？”
他目光是望着小桂等人，因此小辣子明白他师公可不是在问熟知江湖掌故的自己，也就乖乖的闭着嘴，没有答话。
小桂和客途觑眼瞅着小千，显然他们二人根本不知道答案。
小千呵呵笑道：“在江湖上混的人，谁不知道目前的星月宫，是由千幻秀士伍崇煌当家。只不过。自从伍崇焊接掌它主之位后，他以玉秋彤事件有损星月宫声誉为借口，大批撤换昔日忠于玉宫主的人手，并迫使它内不少高手退隐。因此，现在星月宫的实力与威望，已大不如从前。”
客途不以为然道：“这个姓伍的如此做法，未免太小心眼了吧！如此作为，有失一宫之主的风范，只怕要落人话柄。”
小桂哼声道：“他这是改朝换代，巩固权势的小人心态。”
贾太平微微一笑：“江湖中，多数人对他的做法，都是如此认为。但是，导致他如此做法的原因，却是另有隐情。”
小辣子机伶道：“这段隐情，就是师公你要说的秘密喽？”
“正是。”贾太平颔首笑道：“这个故事，得从二十年前说起，二十年前，凌云仙子玉秋彤非仅是威震武林的星月宫继承人，更是江湖中出名的三大美人之一。当然啦！所谓窈窕淑女，君子好逐。所以，自命为君子，追求这三位美女的各路英雄，也就大有人在。”
小桂灵光一闪，会意道：“那个姓伍的，该不会是追求我娘的落选者吧？”
贾太平眨眨眼，黠谑笑道：“你这小鬼，果然精明机伶。那个千幻秀士，正是你爹的情敌。据说，他师出大漠，门派不详，功力相当不凡。二十年前，他艺成入关，来到中原武林一闯天下，在一次偶然的机会里，见到你娘，惊为天人，为了接近你娘，他甘心加入星月宫，充任守宫卫士之职。”
“守宫卫士？”小桂茫然道：“这个职位是高是低？”
“当然是低！”小千和小辣子异口同声的回答。
贾太平含笑点头：“这个职位，就是一般组织中的基层人员，当然谈不上什么身份地位。那千幻秀士一身所学，在当时已可列入一流之选，只是因为他刚刚入关，中原道上尚不知来了如此一号高人，所以星月宫才会准他加入，当一名看门的警卫。当然，以他那一身技艺而言，这个职位何止是屈就而已，足见，他为了追求秋彤，确实是不惜委屈。这也是为什么，后来星月宫的老宫主察觉他身手不凡之后，并未过于追究，仍然让他留下的原因。”
客途诧异道；“你的意思是说，如果那个千幻秀士在加入星月宫之前.就已经成名，或者让人知道他是高手，星月宫就不会接受他的入宫？”
“当然！”贾太平笑道；“一般而言，人帮入会总是有些规矩和限制。一个功回不太差的人，如果要加入帮会，总得有人推荐或引见。若是隐藏身份而加入，谁知道他有何企图？
说不定是来当奸细，或是敌人派来卧底的，这还得了。”
小辣子追问道：“后来呢？这个千幻秀士既然已经近水楼台，为什么最后还是没有得到月？”
“这就是缘份了！”贾太平呵呵笑道：“这个性伍的，自从身份闹过了以后，倒也不再隐藏本事，用心为星月官效力，加以能力不差，不过个把年的时间，便升任为雷使”
小桂贫言道：“雷使又是什么？”
小辣子不耐烦听故事一再被打断，索性道：“我干脆将星月宫的组织，跟你解释一下，省得你问个不停。”
小桂嘿嘿干笑：“整整所愿也！”
小辣子速适：“星月宫的头头，当然叫宫主，现在的星月宫主便是千幻秀土伍崇煌。宫主之下，他们有左右护宫，称为星姥姥和月婆婆，这二位护宫，也是过去老宫主的贴身婢女。前任的玉官主，是老宫主唯一的传人，可以说是由她们二人一手带大的。不过，星姥姥自从玉宫主被囚，千幻秀士接任宫主之后，便已经失踪，下落不明”
他一口气说到这里，刚歇下，小千已接口道：“江湖中人猜测，这位星姥姥可达是不愿侍奉二主，所以才离宫出走。至于在护宫之下，星月宫设有风、火、雷、电四名使者，带领宫女、宫役执行宫内宫外各项行动与庶务。这四名使者的职位，相当于丐帮各分支堂口的舵主的地位，直接听令于星月宫主，这就是星月宫的组织概况。”
小辣子白眼道：“你干嘛跟我抢着说话？”
小千促狭道：“我怕你一个人说，太辛苦了。”
贾太平含笑补充：“过去，星月宫所属，都是老宫主所收留无处可去之女子。除了一干杂役，宫内甚少有男子进出活动，因此宫内气氛轻柔婉约，还带了点浪漫色彩，常令前去拜访或做事的人留恋忘返。不过，自从历崇煌当家后，那也是他大力改变的地方。据说，现在的星月宫，已和一般粗鲁男子充斥的江湖组织一样，只懂得争权夺利，毫无气质品味可言！”
客途笑道：“显然，老壶仙过去曾经到星月宫做过客吧！”
“当然！”贾太平呵呵直笑：“自从桂丞小伙子和秋彤结婚后，我去过好几次呐，对了，我刚才说到哪里啦？”
小辣子提示道：“说到伍崇煌升官，当上雷使的地方。”
贾太平颔首道；“伍崇煌自升任雷使之后，与秋彤接触更加频繁，自是明白表露追求之意。但是，感情的事，多少得靠彼此之间的缘份，这个伍崇煌追人虽是追得紧，小桂的娘却始终只当他是同僚，不曾对他的追求动过心。后来，有一回秋彤遇到血睁教的偷袭，正在危急之际，恰巧桂丞小伙子路过，为她解了危。他们二人几乎是一见钟情，很快便陷入情网，相识大约半年，就在双方尊长赞同之下完婚。这件事对伍崇煌而言，当然是一大打击，不过，在当时他却表现的极有风度，甚至送礼，祝贺有清人终成眷属。”
小桂哼道：“只怕，他的风度不见得真有那么大、否则，他也不会在接任星月宫宫主之位后，大肆改朝换代，逼撤忠于我娘之人。”
“确实如此。”贾太平点点头：“在你娘嫁给你爹之后，这个姓伍的似也对感情之事心灰意冷，因此将全副精神投注在星月宫，将其所辖各项事务发展得有声有色。后来，你娘在你周岁时，有意交出宫主之位，也好专心当君家的媳妇。于是，开始将职权平均交给星月四使接掌。当然，星月宫上下都明白，你娘是客从四人之中挑选出新的宫主。那时，伍崇煌在宫中气候已成，只是因为他入宫的时间尚未超过五年、不符合竞争宫主之位的条件，所以他一直没有露出争位的企图、岂料，二年后，你娘道莫须有的屠村事件牵连，首先提出要你娘卸任之人、竟就是那姓伍的小子。他不知如何拉拢了月婆婆和风、火二使，在你娘前往武林联盟之时，在宫内发动罢免你娘的提议，得到通过，甚至接掌了星月宫。”
客途颖悟道：“使这个家伙如此狼子野心的原因，想必是因爱不得而生恨了。”
小千沉声咒骂道：“这姓伍的小子未免也太阴险了。竟然趁玉宫主有难之际，落水下石，谋篡宫主之位。如此作为哪还算是个男子汉大丈夫？根本就是无耻的小人行径。”
小辣子早已连声直骂伍崇煌不要脸。
小桂却是冷凄凑一笑：“没关系，这笔帐我就替娘记下！他最好不要让我查出，他和我娘遭人诬陷的事有所牵扯。万一，那场屠村事件是他为了谋夺宫主之位，特地安排来陷害我娘的计谋的话，我会要他悔不当初！”
众人一怔，方始想到小桂的说法，不无可能。