第十章夜游神传信
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张大柱个性爽朗健谈，一路之上说了不少野闻趣事，逗得小桂等人大开耳界，笑不拢口。
日落黄昏之际，天边云霞一片服红。
张大柱终于将三人送抵山脚，此时，他们已越过山岭远离宫道，但也远离了三人本拟前往的渡口。为了不再泄露行藏，三人并未言明自己等人真正想去的地方；因此，当三人知道最近的渡口，竟是在山的另一边时，着实哭笑不得。
朴实爽朗的张大柱半天下来，竟和三个聊出了感情，无论如何一定要亲自送小桂他们到最近的小镇，才肯放心。
三人一听，这还得了，若真进了小镇，辛辛苦苦隐藏的行踪，岂不又得曝光？
最后，三人实在摆不脱张大柱的热情纠缠，只好暗施手脚将他点昏，留下三匹马和全副鞍辔给这位偶然巧遇的热情朋友，自己等人则藏于暗处，等待张大柱离开。
张大柱醒来不见小桂等人，惊疑不定，以为小桂等人出了意外，直到他在马钱鞍袋中找到小桂他们的留书，言明三人已先离去云云，这位大柱兄赶忙察看鞍袋，看过之后，忍不住大声惊叫，随即朗空猛拜，口里直嚷着神仙降世大慈大悲！
原来，先前在路上，张大柱与三人聊得投机，不知不觉谈到婚事，说自己和弟弟年纪已老大不少，但因家计较紧，虽够生活却无力娶妻，言下不免颇多感慨。
小桂等人因喜欢他爽朗的个性，不仅将三匹上等骏马送给了张家，以报答一饭之情，另还留了百两白银做为张氏兄弟二入的贺仪.有了如许厚赐，张家这兄弟俩非但有钱娶妻，还可以搬到小镇上做生意，未来生活何止改善千倍，他岂有不惊不喜之理。
张大柱朝空拜了又拜，终于欢天喜地的上了马背，牵着另二匹大马，循来时之路，匆匆赶回家报喜讯去。
待他走后，小桂三人自藏身处行出，忍不住对刚才所见把着肚皮哈哈大笑！
小桂道：“做人热心是很不错啦！不过，如果热情的太过头，也真叫人难以消受，”
客途呵笑道：“现在，咱们是不是得再走回头路，翻过山的另一边，到江边渡口去？”
小千反问道；“除此之外，你难道有其他更好的方法？”
“没有！”客途苦笑不迭。
“所以啦！”小千双手一摊：“除了回去翻山越岭。咱们别无选择了。兄弟！”
小桂抬头望天，解问道：“还好天空看来满晴朗，今晚的月色应该不错，咱们来趟踏月夜游也是挺有情调的事。”
幕色渐沉。
天空虽是明月高挂，繁星闪烁。
但山林之中是除了偶而透林而入的细碎月光，四下一片担黑，并不如小桂所认为的易行。
入冬的时节，山上的夜格外清冷，空气中的冰寒冻得人直打哆咦。
三人虽已精祆加身，仍不时搓着膀子叫冷。他们这才悔不当初，早知如此或该等天亮之后才上路。
不过，三人仗着自己功力不差，每个人都有一只猎头鹰般的夜眼，倒也不将林中的昏暗放在眼中，一路行来尚且嘻嘻笑闹不停，不时惊得栖鸟扑翅乱窜，打破山林的宁静。
小桂咯咯直笑：“若有人此时撞见咱们，准为自己撞见了夜游之神。”
小千嘻嘻道道：“你想当夜游神，还早得很响！人家若不把你当做山魈魑魅，就算看得起你啦！”
走在最前面的客途突然停下脚步，觉声道：“说到收拾这些山魈魑魅，可就是请你这位茅山小道出马才管用了。”
小千未觉有异，得意笑道：“哪还用说，若真碰上这些玩意儿，交给我来发难没错。”
“哪么”客途让身道：“就请你上去露一手吧！”
小千一怔，抬眼望去对数丈前果然站着一个有影无实，仿佛随时可参飘然消失的白色大影。小千不愧见惯此等场面的茅山小道，乍见白色人影.并未惊慌骇然，反而踏前一步，皱眉问道：“何方游魂在此现身？难道不知阴有阴法，阳有阳规，阴阳殊途，非彼此有缘，不得相见？”
一个清雅的嗓音可笑响起：“好个阴有阴法，阳有阳规！既然相见，当属有缘。”
白色人影无风自动，足不沾尘的飘近三人。
三人凝目细望，不约而同失声叫道：“殷士民！”
白影正是书生打扮的殷士民，他此刻的模样正和小桂他们下葬之前所见，完全一模一样。
小桂欢愉道：“你怎么会出现在这里？摆出那副鬼样想吓唬谁呀？”
小千瞪眼道：“你不是入士为安，超生去了吗？怎么又会变成孤魂野鬼，半夜跑出来游荡？”
客途笑道：“难不成，是二位道长法未失灵，没把你送走？”
“非也！非也！”殷士民的魂魄摆手一笑：“二位道长法力无边.合力施为岂有失误定理。我既现身此地，实乃因缘是也！”
三人听他满口酸气.忍不住齐齐哧哧失笑！
殷士民语若冬烘，反应却颇见机伶，立刻机辩笑道：“古人者，作古之人也乎？抑或是百年存货之古董人类之谓？”
“随便啦？”小桂非常欣赏他的反应，哈哈大笑：“反正你们当鬼的，横竖都有本事猜中咱们做人的心里话，不是吗？”
“非也！非也！”殷士民插头晃脑道：“吾已有言，道长法力并未失灵，故此小生却已获得超生，不列鬼籍矣！”
殷士民尔雅一笑；“此事说来话长，吾等不如边行边叙如何？”
“可！”三人再度一起开口，他们自己都觉得佩服如此良好之默契，不禁咯咯好笑。
小桂谑道：“反正长夜漫漫，听鬼故事，或是听鬼说故事，都一样刺激。”
三人再次开步走，殷士民问他们欲往何处？
“江边渡口嘛！”小千道：“我们招惹了点麻烦，正在当逃犯。”
殷士民笑道：“汝等之事，吾已知矣！不过，欲往江边，汝之方向搞迷也，且随我来。”
三人互觑一阵，耸肩随行。
客途径喷一声：“殷老哥，你似乎知道不少事哦！”“然也！”殷士民轻笑：“吾于酉时三到来此，已先向此地山神打探过尔等行踪。是以明白尔等今日之遇，本来否已随尔等之后前往西麓育兴小镇，却于镇上追寻下着尔等踪迹，是乃请教当地土地，方知而三人返行入山矣，吾遂尽快追来，与三位见面也。”
殷士民呵呵一笑：“吾确已受封但非驻地山神，而是司职记录人间善恶之八方夜游之神。”
“夜游神？”小桂想到先前自己的玩笑，嘿然道：“我刚刚才说着，怎么就来了个真货，可真是巧也！”
小千道士出身，自然明白这夜游之神可不是随随便便就有资格受封，而是要累积相当功德之后，方有可能受到选派。
“恭措你啦！”小千开心道：“殷大哥，这个位置可不是每个人都有机会受指派。足见老天仍然有眼，知道你殷家福荫深厚，理当封此职位。”
客途和小桂闻言，亦为殷士民高兴，不住向他道贺。
殷士民笑道：“其实，否能有此机缘就任夜游之神，实乃小桂之功也。”
“何以故？”小桂好奇反问；“吾未曾相助丝毫功德与汝，何言为吾之功也乎？”
这小鬼心血来潮学着殷士民口气咬文嚼字一番，逗得其他二人愣神笑得直打跌。
殷士民笑饱了方道：“汝虽未曾相助功德与吾，但却用天地奇宝——月灵石晶珠，为再陪葬，是否？”
“然也！”小桂笑道；“那月灵珠本来就是殷家之物，还给你陪葬，乃合情合理之事，这岂有什么功劳可言？”
殷士民笑道：“你可知此宝生人得之，有何妙用也？”
“知道。”小桂道：“二位道长解释过.我们也才知道那个恶道明灵子为何会那般心狠手辣。”
殷士民点点头，不厌其烦问道：“如此，二位道长必也解释过，若人往生得此珠陪葬，可享百世富贵？”
小桂也耐着性子，点头回：“说过。”
殷士民感情丰富道：“而妆宁愿放弃如此垂手可得之异宝，将之交予一名嗣亡魂陪葬？
汝可知，因你之念册封之福？此非法之功劳也乎？”
“原来如此！”小桂三人恍然大悟。
殷士民接道：“册封之时，冥王渭吾可于阴间判官夜游神祀，二者选其一而让任也。否因甚为怀念古宅之中，不求封神受职。冥王有感于吾等因缘殊胜，特准吾析，更因封吾为八惩之依据。”
小桂弹指而笑：“这么说来.你的职位相当于人间的八府巡案喽？”
殷土民点头称是，小桂直叫高官！高官！
三人再次向他恭穆道贺，殷士民连称托福！托福！
他不正是托了小桂之福，方有此日，这句客套之词，倒也实至名归。
客途笑道：“如此说来，以后殷老哥倒是每天晚上都可以和咱们见面了？”
“非仅夜晚。”殷士民含笑道：“因吾乃贪命之游神，非一般阴魂也，故而日夜皆可现身示人。但因吾成魂日短，功力尚浅，是以不宜太早现身于白日阳气正之时，待日后功力加深，自是随时可与三位小兄弟相聚。”
小桂眨眼道：“想增加功力有何困难？叫小老千用那个什么护体咒，多给你出几道，你不就功力立增。”
小千笑骂道：“你想的倒美！”
殷士民哈哈笑道：“吾神功力之增，贵在自我修炼，凭籍外力，终究有违自然，非正道也，如此岂是吾神应为之举？”
小千讪笑道：“小鬼，听见没？人家殷大哥才不像你这么皮，凡事尽想不劳而获。”
小桂扭个鬼脸：“你以为称兄道弟就能拉拢殷老哥？你如此喜新厌旧，不怕他为之齿冷？”
小千哧哧笑道：“殷大哥虽是夜游之神，便仍是明魂成就之身，缺少阳气势力，他会齿冷实属正常。他的齿若不冷了，咱们可就要恭喜他，那表示他已修练得道，名列仙班哩！”
客途呵呵失笑：“也只有你这种术士，才知道殷老哥的牙齿冷不冷有何差别。”
殷士民与小桂他们相聚不过顿饭工夫，却已感受到无尽的欢笑和轻松，独自渡过百年孤寂的他，不禁深深觉得自己的选择没错，往后的日子他不会再是一个人沉闷的熬度光阴。
他们三人一齐踏着清朗月色，漫步笑谈于荒野林间、其情不可不谓诡异之至，但是气氛却又惩地温馨热络，如此奇特的因缘，别说几人难以置信.便是神鬼之界亦大叹奇也怪哉！
小桂他们因有殷士民民领路，在山区不再瞎撞乱闯，着实省下不少找路的时间。
不过四更刚过交鼓时刻，三人已随殷士民来到山脚下。
殷士民指着一条极易辨识的蜿蜒小径，道：“尔等沿此小径前行，可直抵江边，随即左折再行里许，即有一户船家，船老大姓雷名超，为城信可靠之老实人，且孤寡一人无所牵绊，汝等可雇其舟溯行至九江，之后上岸改由陆路西行往九宫山方向矣！”
小桂他们毫不讶异地如何知道船老大姓啥名何，为人如何，所谓“神通”大就是这么回事了。
小桂问他不一起走？
殷士民含笑：“为免惊世骇俗，为兄不宜公然亮相，汝以为然否？”
三人知他神人无踪，自有其律法，若是该出现时自然会现身，凡事不可勉强，以免触犯无条。因此，他们三人带着认识.“特殊”朋友的兴奋心情，愉快的向殷士民挥手告别。
殷士民尔雅一笑，拱手回礼，刹时化作一阵清风消失无踪。
三人逐乃按照殷士民的指点上路，果然约半个时辰后，他们抵达江边。
此时，天际已有些微的朦胧，涛涛的水声给人一种振奋的感受，透过薄薄的晨雾，辽阔的江面隐约可见。
三人沿着江岸左转西行，哗啦盈耳的江涛盖过人语，是以三人索性闭嘴不谈，省下和江涛比吵的力气，施展轻功具法掠向目的地。
里许地的距离对三人而言，不需盏茶时光即已抵达，这还是他们怕到的太平，船家尚在梦中大会周公，因此放慢速度以缓延时间。
否则，诚如小桂狂言：“里许地，算什么距离？我一跨步就到了。”
当然，小千不忘回他一句：“尼塞仔儿！”
三人在百丈开外即已遥遥望见那处渡口，他们收住身影放缓脚步，踩着晨间的露水行向渡口。
这个所谓的渡口，其实只是一栋黄泥茅草屋，加上一座数块薄板拼成的简陋码头。
一艘带篷的小舟，用麻绳紧紧系于码头的木桩上，随着滚滚江浪起伏有效的轻晃着。
一个四句左右的中年汉子，身着青布粗衣，正蹲在码头边上，就着江水漱洗。
直到小桂他们来到他背后丈寻以内的范围，这位船老大仍未察觉有人接近，显然他并不清武功。
三人相望一限，小千故意放重脚步弄出些许声，走近雷超。
雷超闻声回头，看到居然是三个半大孩子，不禁和善招呼：“早呀！小兄弟，这么赶早去哪儿？”
小千笑道：“我们昨晚迷了路，这会好不容易才还到一户人家睡！”雷超一听是迷路的小孩，更加关心的追问三人打哪里来，耍去哪里？”
有了前一天和张家猎户相处的经验，这回小千可不敢将放事编得太过火，免得又换来一顿无微不至，但关怀过剩的热心照料。
他只道自己等人住山上，要到九江探访亲戚，只是下山之后，一路上没看见有渡点，只得沿着江边走了一夜，好不容易才找到此地。
雷超虽然直觉他们三人的气质、并不像普遍山上的人家，但看他们身上全都背着个小包袱，确实是外出的打扮，暗里猜想也许是翘家路出来的小孩、这会儿迷了路想打退回府去了。
他呵呵笑道：“这附近十来里地，只有我这一里小船，你们当然看不到别的江船。还好你们懂得沿江而走，要不，附近还真的没有别的人家哩！”
三人和雷超谈妥展船事宜，因为一夜未歇，只想上船睡觉。
他们要雷超准备妥当之后，径自启程，不用招呼他们。但是，雷超偏就要为他们弄些早点，要他们吃过热食才去好好休息。
小千喝着地瓜小米粥，嘴里啃着黑馍馍，不禁感触万千：“其实，这世间的好人还是满多的嘛！像咱们昨天遇上的张猎户和今天这位船老大，虽然热心得有点过于固执，却也都是出于一番善意。比过让湖上那些奸险狡诈之徒，不知可爱多少倍呐！”
小桂稀哩呼嘈喝下大半碗粥，道：“现在你那套什么狗屎现实人性的谬论，应该不攻自破了吧！所以我告诉你，人如果把自己的心放开些，放宽点，自然会发现，人人是好人，日日是好日。”
小千嘻笑道：“少那么一副老气横秋的德性跟我说教，老子不吃你这一套。”
客途笑道：“听你刚才感慨万分，莫非你后悔淌入江湖？”
小千攒眉想了想，摇头否定道：“不！不管这个江湖变得多么糜烂，我绝不后悔搅入这趟混水。说实在的”
他忽然呵呵失笑：“如果有一天，师父不准我去闯江湖，只准我做个规规矩矩的抓妖小道土，我想，我一定会无聊而死。”
客途轻笑：“我师父曾说，人各有定命。一个人生来要进入哪一行，都是前世注定之事。就算以外力强改命运，也只是改变一时，有一天终究得回到原点，经历人生原本应走的路；这也就是所谓的天意了！”
“所以说”小桂拍拍吃饱的肚皮，抹着嘴道：“顺天者昌，逆天着亡。想了解这个天的意，还真是一门学问哩！”
小千抬杠道：“可是，有句俗话叫人定胜天，这又怎么说？”
小桂笑嘻嘻的拍着他脑袋：“这只是安慰人的话，懂吗？笨蛋！”
小千拨开他的手，笑骂道：“不准设大没小的，屁蛋！”
小千在茅山派里当了一辈子的“小师弟”难得碰上个比自己年轻的“小鬼”此时逮着机会耍耍威风，他发现这感觉真爽。
他不禁心里暗付：“难怪那些师兄有事没事就爱摆出这副臭架子，原来是挡不住的感觉作怪呐！”
老成持重的客途，已然摆出大哥大的架式，催道：“不管你们二个是什么蛋，如果再不开始谈的话，干脆留在这里孵小鸡算了！”
二人立刻风卷残云的清光早点，收拾妥当.准备上路。
小桂低着嗓门，黠谑狭笑道：“老猫发成了！”
“老猫？”小千噗哧失笑，随即猛点其头，表示赞同此一封赠。
二人不再拖拉，出门上船。
船舱里，雷超已细心的为三人准备妥铺盖，吃饱喝足的三人相信殷士民对雷超的评语，因此进了船舱，不管三七二十一蒙头就睡，将其余琐事安心留给雷超处理。
一觉醒来，已是日渐西斜的时刻。
三人伸足了懒腰，方才各自起身，钻出船舱会和掌舵的雷超闲聊。
此时，辽阔的江面上不乏渔舟往返，摇格的船家若是遇见熟识的朋友，总是隔江呛喝招吆，此起彼落的呼喝声.和着涛涛江水鸣响，将夕阳下江面的气氛点缀得十分热闹。
雷超笑着为他们解说：“此处已经快接近赤湖了，就咱们今晚泊船的地方。在赤湖的此岸，有一个靠船吃饭的朋友们所组成的帮会，叫大筏帮。他们人多势众，常理着赤湖和右近数十里地的水陆营生，因为打这里开始往来的船只多数属于大筏帮，他们相互认识，见了面自然要招呼，所以江面上就特别活络了。”
客途笑问道：“雷老伯，你为什么不加入他们？有人做伴不是强过一个人生活？”
雷超呵呵笑道：“不哦！人帮会是年轻小伙子干的事，我哪有兴趣凑这个热闹。再说，我听入了帮的朋友提过，帮会里有一套自己的规矩、家法，人帮就得听令行事，有时为了抢地盘.夺生意，还得跟人动刀动枪，拳脚相向。
我这个人天生就不喜欢跟人争，又不爱人家管，哪能习惯过那种日子？还是一个人，自由自在。”
想起自己等人的“逃犯”身份，小千对江面上如此频繁的船只往来，总觉得避开为妙，于是暗示小桂和客途回舱中提谈，以避人耳目。
“赤湖到了！”雷超在船尾叱喝：“三位小兄弟，你们不出来瞧瞧？这时辰正是赤湖最美的时候哩！”
一半是出于新鲜，一半则是为了避免雷超觉得自己等人行径怪异，于是三人纷纷自船篷里探出头来欣赏出山光水色。
小船在雷超灵巧的掌控下，打个转折滑入一片开阔延展的湖面。湖的四周，群山环绕，只有在遥远处，山头才开始分开。
北方的山麓，果然有绵瓦的建筑隐露青山之外，北岸的码头也特别的繁忙，此时已泪满大大小小的船只。
日已西沉，天边仍残留着一道夕阳余晖，将湖面染成一片跃动的金黄。暮色中，环抱着湖水的山头是一片殷绿，山边已有点点灯光逐渐亮起。
小桂他们托词北岸船多，自己三人讨厌睡觉时人声吵杂，要求雷超将船驶向人烟稀少的南岸。
雷超有些意外三人竟不想上岸住店，反倒以窝在船上过夜为乐。而且。以他们如此年龄的大孩子而言，既强出家在外，有机会到处多看着逛逛.怎会不想去？
雷超这才开始觉得，眼前这三个小兄弟果真有点与众不同。
雷超将船泊在一处长落于平的浅滩，此时芦花正开，晚风中银芒摇动，沙沙有声，远处偶而传来野鸭轻吗，衬着细碎水声，别有一份出尘的宁温。
“瞧！”小桂笑道：“这种韵味，可不比北岸那头旺噪的人声强多了？”
雷超心想：“这韵味若是我这个四十岁的老头来品尝，还说得过去。你们不过是十几来岁的半大孩子，心性哪有这么老成，懂得欣赏？”
他想归想，脸上笑笑，嘴里不说，以免得罪客人。
既然小桂他们三人们得上岸，便取了银两托雷超到附近带点吃食回来。
打发了晚餐，三人坐在船头处听雷超说些行部的所见所闻，倒也趣味盎然。时间不知不觉的飞逝，直到起更时分，众人方才各自入睡。
正当大伙儿睡得迷蒙蒙之际，客途突然惊醒，他凝神细听，但觉水声有异，仿佛正有人小心谨慎的拨水泗近。
客途轻踢了小桂一脚.小桂已然冲着他直眨眼，表示自己早醒了。
小桂翻过身，朝小千的后颈呼呼吹了口气，小千立刻清醒，轻声问于什么？
客途倾耳凝听部外动行，拨水声在丈寻开外停下，接着在一阵“泼啦！”轻响之后，四周安静下来。
他竖指朝船下比了比，表示来人潜水而来。
小千声如呐问道：“要不要下去？”
客途尚未回答，湖畔忽然毫无征兆的刮起一阵旋风，将三人所乘之船吹向另一处无人的湖岸。
小桂他们对望一眼，知道大概是殷士民动的手。
雷超感觉到小船的飘行，揉着眼醒来：“船怎么飘走了？我明明下了锚啦！”
他有些迷惑的坐起身子，正巧，殷士民于此刻突然出现于船头。
雷超定睛瞅向殷士民，忽然意识到眼前的白影。可不是自己船上应有的客人。
“鬼呀！”他放声尖叫，猛翻身，反射性的跳入湖中逃命去也！
殷士民怔了一下，无奈苦笑道：“吾实乃无心矣！罪过，罪过！”
“跑了也罢。”殷士民接着道：“此乃天意也，是谓雷超并非恶徒，不应为尔等之劫而受牵连，故此脱走，免遭的噩。”
小千扮个鬼脸；“殷大哥，莫非你此来，是为报凶讯而来？”
“非也！非也！”殷士民摆手道；“应劫凶讯，实属无机，不可泄露。汝等需小心以对，方能有惊无险，否则危矣！吾乃为另一大事也。”
“是何大事！”三人异口同声催问。
殷士民轻嚷道：“此去西南八十余里处，有镇名望江。明日将有阳间八府巡持微服私访.互子稍早得知.有不宵歹人欲不利于巡按.特来通知妆等。汝等或于起更之前赶至望江小镇，解八府巡按之危，非仅于功过簿上多添功德一笔，且可托此巡控化消缠身官司，可侵一举二得。汝等宜速去也！”
他说完之后，不待三人反应，立即消失不见。
“你先别走呀！”小桂叫道：“咱们的船夫跑了，我们如何速去？还有你说今晚的凶劫，又是怎么回事？你说清楚了再走嘛！”
小千道：“不用刚了，殷老哥现在大低已经在十万八千里之外。今晚他解咱们之危在先，又透露有人谋刺入府巡控之事在后，已经泄露了不少天机，其他的事最好别再追问，否则反而会害了他。”
“如此说来”小桂推手一笑：“咱们可得应敏自强。但办法自己救自己了？”
客途忽然呵呵笑道：“希望二位已经想妥自救之道了。”
小桂和小千不用问什么，因为他们也已经实党，原本寂静的赤湖上，此时有无数大小船只正缓缓驶向自己等人所乘之船的方向.
看这些船只行进的航线，他们正以高超的操舟技巧，将三人的小船团团围困。
小千吹声口哨：“乖乖！现在湖面上最少也有百八十艘船只，动用如化浩大的场面迎接咱们，可见这个大筏帮倒是挺看得起咱们的哩！”
客途孤疑道：“就为了一千两银子，值得如此劳师动众吗？”
这时，围困三人的船上开始亮起一簇簇的火光，不过片刻光景，火光在湖面上散延开来，少说有三、四百支火把齐燃。
跃动的火光映着边跳波光，仿佛无数星辰坠落潮面，蔚为壮观。
小桂高兴的鼓起掌来：“好看！好看！看在他们提供了如此一场灯火奇观的份上，我可以考虑别对他们太苛。”
客途补充说明道：“这小鬼的意思是指，他可以网开一面，不用太计较。”
小千搓着下巴道：“嗯，对方不愧是靠水吃水的行家，探舟布阵的本事的确有一套。”
来船在距离小桂他们约十丈开外，纷纷定住，不再恳行。而且，船队甚有组织的分为六队。在七艘竖有大旗的快部带领之下，内三层、外三层困住小桂他们的船，另一队刚缓缓行接近小船，大约是为首谈判者的坐船。
光凭如此老练的包抄泊技，就显示出部队训练有素，久经阵仗，因此小千方有先前之说。
赤湖湖面虽宽.坦因夜深人寂，来部肃静，因此小桂他们这厢的一言一语，皆清楚的飘过湖面，传入船队所有人之耳中。
那队接近小桂他们的船只，在首船一名大胡子示意之下，亦在三丈开外停船。
大胡子站在船头，双手插腰，洪声道：“三位小哥得罪了，在下大胡子桑滨，为大筏帮外堂堂主，有事请教。”
小千望了望客途和小挂，他们二人微微额首，表示要小千上去对阵。
小千朝对方棋棋手：“路过贵宝地，未能及时前往拜候贵当家的，实是小弟们失礼之处，但不知桑堂主有何事？竟以如此浩然之排场接待兄弟三人。真是过意不去！过意不去！”
小千这话说得甚是婉转，虽然语多调佩，明摆着告诉对方.自己可也是老江湖，不吃他拒人这一套。
桑滨听得明白.暗自庆幸自己没有搞错，对方虽然只是三个弱冠之龄的大小孩，但既然敢出来闯，又不怕死的惹上官家，搞得悬赏捉拿，定非易与之辈，多带些人来，果然是明智之举。
“小哥儿客气了！”桑滨打个哈哈道：“桑某想请问三位小哥儿可曾去过丰亭县？可是刚从南关驿道那边翻山而来？”
小千不置可否的反问：“是的话如何？不是的话，又如何？”
桑滨哈哈一笑：“桑某不过想验明正身罢了！如果三位小哥儿不是我们要找的人，很抱歉深夜打扰，我们就此告退而已。如果你们正是我们要找的人，那么三位小哥应该知道为的是什么了。”
小桂调佩道：“大胡子，你们大筏帮可真咸风！三更半夜下水摸船不成，干脆明者围人。如果找对了人，就以多欺少，以大欺小的拿人；如果找错了，却拍拍屁股，当做什么事也没发生过的走人。你们这可真是横竖不吃亏呐！”
桑滨老脸微热，但强词夺理道：“大筏帮托道上朋友的抬爱，赏了赤潮方圆百里地混口饭吃，我们自然有责任协助擒拿一干宵小，若是因此得罪朋友，也只有说声抱歉了。”
客途温和笑道：“小老千，你不是说江湖上的朋友，大多已不得高官府远远的才好？可是，人家大筏帮好像不是这么回事哦！”小千对桑滨仗势欺人的言词起了反感，因此冷笑道：“这大概是因为他们尚不成气候，所以得拿着鸡毛当令箭，巴结巴结官家罢了！如果大筏帮上得了台面，我怎会连他们帮主的名号都没听过？”
小千此言一出，船队中群情哗然！
这些大筏帮的弟兄当然不服气如此被贬，一片喊打声已起！
桑滨冷冷道：“小兄弟，你说话可得多斟酌，否则，得罪了我无妨，侮辱了本帮当家的，事情可不能如此善了！”
小桂吃吃笑道：“一次出动了四百多人的场面，你又何尝想要善了？大胡子，我们也不是豆腐筋，你何必睁着眼睛说瞎话，自欺欺人呢？”
桑滨身后一个壮若枯牛的三旬汉子，粗野道：“三哥，何必和这三个小鬼罗嗦，反正拿下了交给赵头儿，他自然有办法整治这些小鬼。”
“啧啧”小桂笑得可开心：“好凶呀！原来大筏帮为达目的，根本不顾是非黑白。”
客途温然一笑：“小老千，难怪你会对江湖失望，以咱们这第一类接触的情况看来，如此江湖的确有整顿、改造的必要。”
小千撇撇唇道：“现在你可相信了？我一定也没有胡说。”
“既然如此”小桂清朗一笑：“咱们整顿江湖，就由大筏帮开始。”
桑滨看出他们想要动手.立刻指挥船队冲向三人所乘之船.打算来个短兵相接。
大筏帮船队尚未开战，却人人击架喊杀。爱时，湖面上一片杀声震天，声势惊人。
只可惜，如此阵仗碰上有真功夫的小桂他们，声势是够精彩，不过惊人的效果就差多了。
小千哭笑不得道：“他们在干啥？演戏吗？”
“管他们干啥！”小桂促狭道：“我倒要看看，到底谁杀谁。”
话落，他不待船队接近，人已腾空而起，直掠数丈外桑滨的座船。
小桂如此轻功一露，桑滨使知此番只怕是踢到超硬铁板了！
不容桑滨多想，小桂已在大筏帮数百人的惊呼声中，凌空虚渡，落在桑滨面前。
桑滨身后冲出二人，一个手持分水刺猛砍，一个手握着三尺鱼又狠刺，齐朝小桂身上招呼。小桂嘻嘻一笑，狭谑道：“好狠呀！”
只见他双手一分，偷袭的二人莫明奇妙碰地被震落湖中。
桑滨大吼一声，劈掌踢腿，有模有样的攻向小桂。
小桂脚下后退，轻松避开，口中啧啧有声，笑弄道：“哎哟！伏虎神拳也！原来你是少林俗家弟子！”
桑滨虽然学的是少林虎拳，不过，他却是少林俗家弟子开馆收徒的无缘弟子。三十六路伏虎辈学完了，但是，学错的地方比学对的地方多。
小桂看得直摇头：“这么基本的一套拳，你都没学好，可见你若不是资质太差，就是练功太混了！仔细看，这套拳应该这么打。”
说着，小桂毫不客气的动起手来，每一拳、每一式，不但架式十足，甚且虎虎生风，果真有几分伏虎的威凛出现。
桑滨对这套拳熟的不得了，但不知为什么，看着小桂攻来怎么也躲不开，才打到第八式，他已被小桂揍得鼻青脸肿，总算小桂嫌他本事太差，做得继续玩下去，索性一拳将他打落湖中，他才有机会喘口气。
与桑滨同船的其他人，见自己的堂主都被接得恁般凄惨，他们岂敢再往上凑。一看小桂又跃另一艘船。
一股水柱，亦随着小桂冲起的身形，冲向半空。
原来，这小鬼用力跺脚，目的不是藉劲腾掠，而是故意破坏船只。
桑滨看到船遭毁，在水中惊怒狂吼，但他还没划到破船边，小桂已如虎入羊群般，拿人当绣球抛，一个个丢下水后，再以同样手法毁船。
另一边——
小千和客途在小桂动手的同时，也已分别扑向几艘带头的船只而去。
他们擒贼先擒王，破坏了为首的旗船，果然引起其他船只的恐慌，船队开始动摇。
总算小桂他们心狠手不辣，知道这个大筏帮实在没有能人，只能勉强算是江湖中的九流小帮，因此未开杀戒，只将对方教训一顿，弄坏那些帮众吃饭的家伙，令对方心疼无比而已。
小桂边动手边嚷嚷：“小老千，有没有更省时省力的方法教训他们？”
小千眼珠子一转，呵呵直笑：“有！看我的。”
他夺下一艘船，探手自随身乾坤袋中摸出一把黑漆漆的豆子，口中念念有词：“天将领天尊，率九天神将雄兵降临，急急如律令！去！”
小千将手中黑豆撒向船队，忽然夜空之中响起一声清脆霹雳，一道电光凌空直落，刹那之间湖面上出现数百雄兵，在一名赤眉环目，表情凶悍的丈高巨人带领下，持枪披甲冲入船队，将大筏帮那些早已惊呆了的帮众悉数打落湖中泡冷水。
不过片刻光景，数百人的场面变得一片凄凉。
后又一声雷响，那些小千施法请来的天兵天将，化做一股轻烟消失。
小桂和客途双双掠向小千身边，赞叹道：“哇！撒豆成兵也！好厉害。”
“小意思！”小千得意笑道：“不过真正厉害的不是我，是我师父练的豆子。”
“瞧你得意的德性。”客途打趣道：“我看，下次你大概会弄个移山倒海的场面，让我们见识。”
小千黠游笑道：“移山倒海是樊梨花的本事，有风度的男人绝不与小女子争强。”
“扯屁！”客途好笑道：“不会就直说嘛！”
小桂高居夺来的船首，望着湖中数百人载沉载浮的场面，气势凛然的插腰而立，大马金刀道：“大筏帮的朋友们听着，想在江湖上混，至少也要保持些格调。像你们这样，本事不见强，偏又想仗势欺人！横吃十方，未免也太不自量力。这次遇上我们兄弟三人，只给你们一点小教训，算是你们幸运。”
“没错。”小千接道；“真正在江湖上闯的硬角色，没有几个是吃斋念佛的大善人。就凭你们如此不问青红皂白，便摆出偌大阵仅想恐吓人，换成别人，他们不会只将各位赶下去泡泡冷水澡就算了，早已经让你们血染赤潮。再赴上岸去拆了大筏帮的总舵。我们三人念在上天有好生之符，这次不和大筏帮计较，但是贵帮气焰，若不稍加收敛，离着倒霉的日子就不远了！”
泡在湖中的大筏帮帮众，早已冷得牙齿直额，但是个个供若寒蝉，没人敢开口回话；因人多势众，独揽赤湖左近地面的航运营生，若论功夫，全帮只有帮主翻江龙史校一个人算得上数。其余帮众，何曾见识过真正的功夫？
如今，他们第一次开眼界。就碰上小桂他们这三个将要改写武林历史的超级新星，岂有不吓得发呆之理。
更何况，小千刚才那一手“撤豆成兵”的绝活，更是个大筏帮这群自大的儿郎们，吓得魂不附体，直叫妖法，哪还有人敢对小桂他们教训的言词表示意见？
客途温吞吞一笑，道：“就算大筏帮真的穷疯了，只为了区区一千两赏金，就背上一个欺凌弱小的罪名.各位认为值得吗？奉劝大筏帮，若要在江湖中立足，什么银子都好赚，就是高官家的赏银远一点，会比较容易受江湖朋友欢迎的。”
这时，湖面有人低声咕味：“他们果然是那三个小通缉犯。”
“他们还不知道悬赏自己的价码提高了！”
张大柱个性爽朗健谈，一路之上说了不少野闻趣事，逗得小桂等人大开耳界，笑不拢口。
日落黄昏之际，天边云霞一片服红。
张大柱终于将三人送抵山脚，此时，他们已越过山岭远离宫道，但也远离了三人本拟前往的渡口。为了不再泄露行藏，三人并未言明自己等人真正想去的地方；因此，当三人知道最近的渡口，竟是在山的另一边时，着实哭笑不得。
朴实爽朗的张大柱半天下来，竟和三个聊出了感情，无论如何一定要亲自送小桂他们到最近的小镇，才肯放心。
三人一听，这还得了，若真进了小镇，辛辛苦苦隐藏的行踪，岂不又得曝光？
最后，三人实在摆不脱张大柱的热情纠缠，只好暗施手脚将他点昏，留下三匹马和全副鞍辔给这位偶然巧遇的热情朋友，自己等人则藏于暗处，等待张大柱离开。
张大柱醒来不见小桂等人，惊疑不定，以为小桂等人出了意外，直到他在马钱鞍袋中找到小桂他们的留书，言明三人已先离去云云，这位大柱兄赶忙察看鞍袋，看过之后，忍不住大声惊叫，随即朗空猛拜，口里直嚷着神仙降世大慈大悲！
原来，先前在路上，张大柱与三人聊得投机，不知不觉谈到婚事，说自己和弟弟年纪已老大不少，但因家计较紧，虽够生活却无力娶妻，言下不免颇多感慨。
小桂等人因喜欢他爽朗的个性，不仅将三匹上等骏马送给了张家，以报答一饭之情，另还留了百两白银做为张氏兄弟二入的贺仪.有了如许厚赐，张家这兄弟俩非但有钱娶妻，还可以搬到小镇上做生意，未来生活何止改善千倍，他岂有不惊不喜之理。
张大柱朝空拜了又拜，终于欢天喜地的上了马背，牵着另二匹大马，循来时之路，匆匆赶回家报喜讯去。
待他走后，小桂三人自藏身处行出，忍不住对刚才所见把着肚皮哈哈大笑！
小桂道：“做人热心是很不错啦！不过，如果热情的太过头，也真叫人难以消受，”
客途呵笑道：“现在，咱们是不是得再走回头路，翻过山的另一边，到江边渡口去？”
小千反问道；“除此之外，你难道有其他更好的方法？”
“没有！”客途苦笑不迭。
“所以啦！”小千双手一摊：“除了回去翻山越岭。咱们别无选择了。兄弟！”
小桂抬头望天，解问道：“还好天空看来满晴朗，今晚的月色应该不错，咱们来趟踏月夜游也是挺有情调的事。”
幕色渐沉。
天空虽是明月高挂，繁星闪烁。
但山林之中是除了偶而透林而入的细碎月光，四下一片担黑，并不如小桂所认为的易行。
入冬的时节，山上的夜格外清冷，空气中的冰寒冻得人直打哆咦。
三人虽已精祆加身，仍不时搓着膀子叫冷。他们这才悔不当初，早知如此或该等天亮之后才上路。
不过，三人仗着自己功力不差，每个人都有一只猎头鹰般的夜眼，倒也不将林中的昏暗放在眼中，一路行来尚且嘻嘻笑闹不停，不时惊得栖鸟扑翅乱窜，打破山林的宁静。
小桂咯咯直笑：“若有人此时撞见咱们，准为自己撞见了夜游之神。”
小千嘻嘻道道：“你想当夜游神，还早得很响！人家若不把你当做山魈魑魅，就算看得起你啦！”
走在最前面的客途突然停下脚步，觉声道：“说到收拾这些山魈魑魅，可就是请你这位茅山小道出马才管用了。”
小千未觉有异，得意笑道：“哪还用说，若真碰上这些玩意儿，交给我来发难没错。”
“哪么”客途让身道：“就请你上去露一手吧！”
小千一怔，抬眼望去对数丈前果然站着一个有影无实，仿佛随时可参飘然消失的白色大影。小千不愧见惯此等场面的茅山小道，乍见白色人影.并未惊慌骇然，反而踏前一步，皱眉问道：“何方游魂在此现身？难道不知阴有阴法，阳有阳规，阴阳殊途，非彼此有缘，不得相见？”
一个清雅的嗓音可笑响起：“好个阴有阴法，阳有阳规！既然相见，当属有缘。”
白色人影无风自动，足不沾尘的飘近三人。
三人凝目细望，不约而同失声叫道：“殷士民！”
白影正是书生打扮的殷士民，他此刻的模样正和小桂他们下葬之前所见，完全一模一样。
小桂欢愉道：“你怎么会出现在这里？摆出那副鬼样想吓唬谁呀？”
小千瞪眼道：“你不是入士为安，超生去了吗？怎么又会变成孤魂野鬼，半夜跑出来游荡？”
客途笑道：“难不成，是二位道长法未失灵，没把你送走？”
“非也！非也！”殷士民的魂魄摆手一笑：“二位道长法力无边.合力施为岂有失误定理。我既现身此地，实乃因缘是也！”
三人听他满口酸气.忍不住齐齐哧哧失笑！
殷士民语若冬烘，反应却颇见机伶，立刻机辩笑道：“古人者，作古之人也乎？抑或是百年存货之古董人类之谓？”
“随便啦？”小桂非常欣赏他的反应，哈哈大笑：“反正你们当鬼的，横竖都有本事猜中咱们做人的心里话，不是吗？”
“非也！非也！”殷士民插头晃脑道：“吾已有言，道长法力并未失灵，故此小生却已获得超生，不列鬼籍矣！”
殷士民尔雅一笑；“此事说来话长，吾等不如边行边叙如何？”
“可！”三人再度一起开口，他们自己都觉得佩服如此良好之默契，不禁咯咯好笑。
小桂谑道：“反正长夜漫漫，听鬼故事，或是听鬼说故事，都一样刺激。”
三人再次开步走，殷士民问他们欲往何处？
“江边渡口嘛！”小千道：“我们招惹了点麻烦，正在当逃犯。”
殷士民笑道：“汝等之事，吾已知矣！不过，欲往江边，汝之方向搞迷也，且随我来。”
三人互觑一阵，耸肩随行。
客途径喷一声：“殷老哥，你似乎知道不少事哦！”“然也！”殷士民轻笑：“吾于酉时三到来此，已先向此地山神打探过尔等行踪。是以明白尔等今日之遇，本来否已随尔等之后前往西麓育兴小镇，却于镇上追寻下着尔等踪迹，是乃请教当地土地，方知而三人返行入山矣，吾遂尽快追来，与三位见面也。”
殷士民呵呵一笑：“吾确已受封但非驻地山神，而是司职记录人间善恶之八方夜游之神。”
“夜游神？”小桂想到先前自己的玩笑，嘿然道：“我刚刚才说着，怎么就来了个真货，可真是巧也！”
小千道士出身，自然明白这夜游之神可不是随随便便就有资格受封，而是要累积相当功德之后，方有可能受到选派。
“恭措你啦！”小千开心道：“殷大哥，这个位置可不是每个人都有机会受指派。足见老天仍然有眼，知道你殷家福荫深厚，理当封此职位。”
客途和小桂闻言，亦为殷士民高兴，不住向他道贺。
殷士民笑道：“其实，否能有此机缘就任夜游之神，实乃小桂之功也。”
“何以故？”小桂好奇反问；“吾未曾相助丝毫功德与汝，何言为吾之功也乎？”
这小鬼心血来潮学着殷士民口气咬文嚼字一番，逗得其他二人愣神笑得直打跌。
殷士民笑饱了方道：“汝虽未曾相助功德与吾，但却用天地奇宝——月灵石晶珠，为再陪葬，是否？”
“然也！”小桂笑道；“那月灵珠本来就是殷家之物，还给你陪葬，乃合情合理之事，这岂有什么功劳可言？”
殷士民笑道：“你可知此宝生人得之，有何妙用也？”
“知道。”小桂道：“二位道长解释过.我们也才知道那个恶道明灵子为何会那般心狠手辣。”
殷士民点点头，不厌其烦问道：“如此，二位道长必也解释过，若人往生得此珠陪葬，可享百世富贵？”
小桂也耐着性子，点头回：“说过。”
殷士民感情丰富道：“而妆宁愿放弃如此垂手可得之异宝，将之交予一名嗣亡魂陪葬？
汝可知，因你之念册封之福？此非法之功劳也乎？”
“原来如此！”小桂三人恍然大悟。
殷士民接道：“册封之时，冥王渭吾可于阴间判官夜游神祀，二者选其一而让任也。否因甚为怀念古宅之中，不求封神受职。冥王有感于吾等因缘殊胜，特准吾析，更因封吾为八惩之依据。”
小桂弹指而笑：“这么说来.你的职位相当于人间的八府巡案喽？”
殷土民点头称是，小桂直叫高官！高官！
三人再次向他恭穆道贺，殷士民连称托福！托福！
他不正是托了小桂之福，方有此日，这句客套之词，倒也实至名归。
客途笑道：“如此说来，以后殷老哥倒是每天晚上都可以和咱们见面了？”
“非仅夜晚。”殷士民含笑道：“因吾乃贪命之游神，非一般阴魂也，故而日夜皆可现身示人。但因吾成魂日短，功力尚浅，是以不宜太早现身于白日阳气正之时，待日后功力加深，自是随时可与三位小兄弟相聚。”
小桂眨眼道：“想增加功力有何困难？叫小老千用那个什么护体咒，多给你出几道，你不就功力立增。”
小千笑骂道：“你想的倒美！”
殷士民哈哈笑道：“吾神功力之增，贵在自我修炼，凭籍外力，终究有违自然，非正道也，如此岂是吾神应为之举？”
小千讪笑道：“小鬼，听见没？人家殷大哥才不像你这么皮，凡事尽想不劳而获。”
小桂扭个鬼脸：“你以为称兄道弟就能拉拢殷老哥？你如此喜新厌旧，不怕他为之齿冷？”
小千哧哧笑道：“殷大哥虽是夜游之神，便仍是明魂成就之身，缺少阳气势力，他会齿冷实属正常。他的齿若不冷了，咱们可就要恭喜他，那表示他已修练得道，名列仙班哩！”
客途呵呵失笑：“也只有你这种术士，才知道殷老哥的牙齿冷不冷有何差别。”
殷士民与小桂他们相聚不过顿饭工夫，却已感受到无尽的欢笑和轻松，独自渡过百年孤寂的他，不禁深深觉得自己的选择没错，往后的日子他不会再是一个人沉闷的熬度光阴。
他们三人一齐踏着清朗月色，漫步笑谈于荒野林间、其情不可不谓诡异之至，但是气氛却又惩地温馨热络，如此奇特的因缘，别说几人难以置信.便是神鬼之界亦大叹奇也怪哉！
小桂他们因有殷士民民领路，在山区不再瞎撞乱闯，着实省下不少找路的时间。
不过四更刚过交鼓时刻，三人已随殷士民来到山脚下。
殷士民指着一条极易辨识的蜿蜒小径，道：“尔等沿此小径前行，可直抵江边，随即左折再行里许，即有一户船家，船老大姓雷名超，为城信可靠之老实人，且孤寡一人无所牵绊，汝等可雇其舟溯行至九江，之后上岸改由陆路西行往九宫山方向矣！”
小桂他们毫不讶异地如何知道船老大姓啥名何，为人如何，所谓“神通”大就是这么回事了。
小桂问他不一起走？
殷士民含笑：“为免惊世骇俗，为兄不宜公然亮相，汝以为然否？”
三人知他神人无踪，自有其律法，若是该出现时自然会现身，凡事不可勉强，以免触犯无条。因此，他们三人带着认识.“特殊”朋友的兴奋心情，愉快的向殷士民挥手告别。
殷士民尔雅一笑，拱手回礼，刹时化作一阵清风消失无踪。
三人逐乃按照殷士民的指点上路，果然约半个时辰后，他们抵达江边。
此时，天际已有些微的朦胧，涛涛的水声给人一种振奋的感受，透过薄薄的晨雾，辽阔的江面隐约可见。
三人沿着江岸左转西行，哗啦盈耳的江涛盖过人语，是以三人索性闭嘴不谈，省下和江涛比吵的力气，施展轻功具法掠向目的地。
里许地的距离对三人而言，不需盏茶时光即已抵达，这还是他们怕到的太平，船家尚在梦中大会周公，因此放慢速度以缓延时间。
否则，诚如小桂狂言：“里许地，算什么距离？我一跨步就到了。”
当然，小千不忘回他一句：“尼塞仔儿！”
三人在百丈开外即已遥遥望见那处渡口，他们收住身影放缓脚步，踩着晨间的露水行向渡口。
这个所谓的渡口，其实只是一栋黄泥茅草屋，加上一座数块薄板拼成的简陋码头。
一艘带篷的小舟，用麻绳紧紧系于码头的木桩上，随着滚滚江浪起伏有效的轻晃着。
一个四句左右的中年汉子，身着青布粗衣，正蹲在码头边上，就着江水漱洗。
直到小桂他们来到他背后丈寻以内的范围，这位船老大仍未察觉有人接近，显然他并不清武功。
三人相望一限，小千故意放重脚步弄出些许声，走近雷超。
雷超闻声回头，看到居然是三个半大孩子，不禁和善招呼：“早呀！小兄弟，这么赶早去哪儿？”
小千笑道：“我们昨晚迷了路，这会好不容易才还到一户人家睡！”雷超一听是迷路的小孩，更加关心的追问三人打哪里来，耍去哪里？”
有了前一天和张家猎户相处的经验，这回小千可不敢将放事编得太过火，免得又换来一顿无微不至，但关怀过剩的热心照料。
他只道自己等人住山上，要到九江探访亲戚，只是下山之后，一路上没看见有渡点，只得沿着江边走了一夜，好不容易才找到此地。
雷超虽然直觉他们三人的气质、并不像普遍山上的人家，但看他们身上全都背着个小包袱，确实是外出的打扮，暗里猜想也许是翘家路出来的小孩、这会儿迷了路想打退回府去了。
他呵呵笑道：“这附近十来里地，只有我这一里小船，你们当然看不到别的江船。还好你们懂得沿江而走，要不，附近还真的没有别的人家哩！”
三人和雷超谈妥展船事宜，因为一夜未歇，只想上船睡觉。
他们要雷超准备妥当之后，径自启程，不用招呼他们。但是，雷超偏就要为他们弄些早点，要他们吃过热食才去好好休息。
小千喝着地瓜小米粥，嘴里啃着黑馍馍，不禁感触万千：“其实，这世间的好人还是满多的嘛！像咱们昨天遇上的张猎户和今天这位船老大，虽然热心得有点过于固执，却也都是出于一番善意。比过让湖上那些奸险狡诈之徒，不知可爱多少倍呐！”
小桂稀哩呼嘈喝下大半碗粥，道：“现在你那套什么狗屎现实人性的谬论，应该不攻自破了吧！所以我告诉你，人如果把自己的心放开些，放宽点，自然会发现，人人是好人，日日是好日。”
小千嘻笑道：“少那么一副老气横秋的德性跟我说教，老子不吃你这一套。”
客途笑道：“听你刚才感慨万分，莫非你后悔淌入江湖？”
小千攒眉想了想，摇头否定道：“不！不管这个江湖变得多么糜烂，我绝不后悔搅入这趟混水。说实在的”
他忽然呵呵失笑：“如果有一天，师父不准我去闯江湖，只准我做个规规矩矩的抓妖小道土，我想，我一定会无聊而死。”
客途轻笑：“我师父曾说，人各有定命。一个人生来要进入哪一行，都是前世注定之事。就算以外力强改命运，也只是改变一时，有一天终究得回到原点，经历人生原本应走的路；这也就是所谓的天意了！”
“所以说”小桂拍拍吃饱的肚皮，抹着嘴道：“顺天者昌，逆天着亡。想了解这个天的意，还真是一门学问哩！”
小千抬杠道：“可是，有句俗话叫人定胜天，这又怎么说？”
小桂笑嘻嘻的拍着他脑袋：“这只是安慰人的话，懂吗？笨蛋！”
小千拨开他的手，笑骂道：“不准设大没小的，屁蛋！”
小千在茅山派里当了一辈子的“小师弟”难得碰上个比自己年轻的“小鬼”此时逮着机会耍耍威风，他发现这感觉真爽。
他不禁心里暗付：“难怪那些师兄有事没事就爱摆出这副臭架子，原来是挡不住的感觉作怪呐！”
老成持重的客途，已然摆出大哥大的架式，催道：“不管你们二个是什么蛋，如果再不开始谈的话，干脆留在这里孵小鸡算了！”
二人立刻风卷残云的清光早点，收拾妥当.准备上路。
小桂低着嗓门，黠谑狭笑道：“老猫发成了！”
“老猫？”小千噗哧失笑，随即猛点其头，表示赞同此一封赠。
二人不再拖拉，出门上船。
船舱里，雷超已细心的为三人准备妥铺盖，吃饱喝足的三人相信殷士民对雷超的评语，因此进了船舱，不管三七二十一蒙头就睡，将其余琐事安心留给雷超处理。
一觉醒来，已是日渐西斜的时刻。
三人伸足了懒腰，方才各自起身，钻出船舱会和掌舵的雷超闲聊。
此时，辽阔的江面上不乏渔舟往返，摇格的船家若是遇见熟识的朋友，总是隔江呛喝招吆，此起彼落的呼喝声.和着涛涛江水鸣响，将夕阳下江面的气氛点缀得十分热闹。
雷超笑着为他们解说：“此处已经快接近赤湖了，就咱们今晚泊船的地方。在赤湖的此岸，有一个靠船吃饭的朋友们所组成的帮会，叫大筏帮。他们人多势众，常理着赤湖和右近数十里地的水陆营生，因为打这里开始往来的船只多数属于大筏帮，他们相互认识，见了面自然要招呼，所以江面上就特别活络了。”
客途笑问道：“雷老伯，你为什么不加入他们？有人做伴不是强过一个人生活？”
雷超呵呵笑道：“不哦！人帮会是年轻小伙子干的事，我哪有兴趣凑这个热闹。再说，我听入了帮的朋友提过，帮会里有一套自己的规矩、家法，人帮就得听令行事，有时为了抢地盘.夺生意，还得跟人动刀动枪，拳脚相向。
我这个人天生就不喜欢跟人争，又不爱人家管，哪能习惯过那种日子？还是一个人，自由自在。”
想起自己等人的“逃犯”身份，小千对江面上如此频繁的船只往来，总觉得避开为妙，于是暗示小桂和客途回舱中提谈，以避人耳目。
“赤湖到了！”雷超在船尾叱喝：“三位小兄弟，你们不出来瞧瞧？这时辰正是赤湖最美的时候哩！”
一半是出于新鲜，一半则是为了避免雷超觉得自己等人行径怪异，于是三人纷纷自船篷里探出头来欣赏出山光水色。
小船在雷超灵巧的掌控下，打个转折滑入一片开阔延展的湖面。湖的四周，群山环绕，只有在遥远处，山头才开始分开。
北方的山麓，果然有绵瓦的建筑隐露青山之外，北岸的码头也特别的繁忙，此时已泪满大大小小的船只。
日已西沉，天边仍残留着一道夕阳余晖，将湖面染成一片跃动的金黄。暮色中，环抱着湖水的山头是一片殷绿，山边已有点点灯光逐渐亮起。
小桂他们托词北岸船多，自己三人讨厌睡觉时人声吵杂，要求雷超将船驶向人烟稀少的南岸。
雷超有些意外三人竟不想上岸住店，反倒以窝在船上过夜为乐。而且。以他们如此年龄的大孩子而言，既强出家在外，有机会到处多看着逛逛.怎会不想去？
雷超这才开始觉得，眼前这三个小兄弟果真有点与众不同。
雷超将船泊在一处长落于平的浅滩，此时芦花正开，晚风中银芒摇动，沙沙有声，远处偶而传来野鸭轻吗，衬着细碎水声，别有一份出尘的宁温。
“瞧！”小桂笑道：“这种韵味，可不比北岸那头旺噪的人声强多了？”
雷超心想：“这韵味若是我这个四十岁的老头来品尝，还说得过去。你们不过是十几来岁的半大孩子，心性哪有这么老成，懂得欣赏？”
他想归想，脸上笑笑，嘴里不说，以免得罪客人。
既然小桂他们三人们得上岸，便取了银两托雷超到附近带点吃食回来。
打发了晚餐，三人坐在船头处听雷超说些行部的所见所闻，倒也趣味盎然。时间不知不觉的飞逝，直到起更时分，众人方才各自入睡。
正当大伙儿睡得迷蒙蒙之际，客途突然惊醒，他凝神细听，但觉水声有异，仿佛正有人小心谨慎的拨水泗近。
客途轻踢了小桂一脚.小桂已然冲着他直眨眼，表示自己早醒了。
小桂翻过身，朝小千的后颈呼呼吹了口气，小千立刻清醒，轻声问于什么？
客途倾耳凝听部外动行，拨水声在丈寻开外停下，接着在一阵“泼啦！”轻响之后，四周安静下来。
他竖指朝船下比了比，表示来人潜水而来。
小千声如呐问道：“要不要下去？”
客途尚未回答，湖畔忽然毫无征兆的刮起一阵旋风，将三人所乘之船吹向另一处无人的湖岸。
小桂他们对望一眼，知道大概是殷士民动的手。
雷超感觉到小船的飘行，揉着眼醒来：“船怎么飘走了？我明明下了锚啦！”
他有些迷惑的坐起身子，正巧，殷士民于此刻突然出现于船头。
雷超定睛瞅向殷士民，忽然意识到眼前的白影。可不是自己船上应有的客人。
“鬼呀！”他放声尖叫，猛翻身，反射性的跳入湖中逃命去也！
殷士民怔了一下，无奈苦笑道：“吾实乃无心矣！罪过，罪过！”
“跑了也罢。”殷士民接着道：“此乃天意也，是谓雷超并非恶徒，不应为尔等之劫而受牵连，故此脱走，免遭的噩。”
小千扮个鬼脸；“殷大哥，莫非你此来，是为报凶讯而来？”
“非也！非也！”殷士民摆手道；“应劫凶讯，实属无机，不可泄露。汝等需小心以对，方能有惊无险，否则危矣！吾乃为另一大事也。”
“是何大事！”三人异口同声催问。
殷士民轻嚷道：“此去西南八十余里处，有镇名望江。明日将有阳间八府巡持微服私访.互子稍早得知.有不宵歹人欲不利于巡按.特来通知妆等。汝等或于起更之前赶至望江小镇，解八府巡按之危，非仅于功过簿上多添功德一笔，且可托此巡控化消缠身官司，可侵一举二得。汝等宜速去也！”
他说完之后，不待三人反应，立即消失不见。
“你先别走呀！”小桂叫道：“咱们的船夫跑了，我们如何速去？还有你说今晚的凶劫，又是怎么回事？你说清楚了再走嘛！”
小千道：“不用刚了，殷老哥现在大低已经在十万八千里之外。今晚他解咱们之危在先，又透露有人谋刺入府巡控之事在后，已经泄露了不少天机，其他的事最好别再追问，否则反而会害了他。”
“如此说来”小桂推手一笑：“咱们可得应敏自强。但办法自己救自己了？”
客途忽然呵呵笑道：“希望二位已经想妥自救之道了。”
小桂和小千不用问什么，因为他们也已经实党，原本寂静的赤湖上，此时有无数大小船只正缓缓驶向自己等人所乘之船的方向.
看这些船只行进的航线，他们正以高超的操舟技巧，将三人的小船团团围困。
小千吹声口哨：“乖乖！现在湖面上最少也有百八十艘船只，动用如化浩大的场面迎接咱们，可见这个大筏帮倒是挺看得起咱们的哩！”
客途孤疑道：“就为了一千两银子，值得如此劳师动众吗？”
这时，围困三人的船上开始亮起一簇簇的火光，不过片刻光景，火光在湖面上散延开来，少说有三、四百支火把齐燃。
跃动的火光映着边跳波光，仿佛无数星辰坠落潮面，蔚为壮观。
小桂高兴的鼓起掌来：“好看！好看！看在他们提供了如此一场灯火奇观的份上，我可以考虑别对他们太苛。”
客途补充说明道：“这小鬼的意思是指，他可以网开一面，不用太计较。”
小千搓着下巴道：“嗯，对方不愧是靠水吃水的行家，探舟布阵的本事的确有一套。”
来船在距离小桂他们约十丈开外，纷纷定住，不再恳行。而且，船队甚有组织的分为六队。在七艘竖有大旗的快部带领之下，内三层、外三层困住小桂他们的船，另一队刚缓缓行接近小船，大约是为首谈判者的坐船。
光凭如此老练的包抄泊技，就显示出部队训练有素，久经阵仗，因此小千方有先前之说。
赤湖湖面虽宽.坦因夜深人寂，来部肃静，因此小桂他们这厢的一言一语，皆清楚的飘过湖面，传入船队所有人之耳中。
那队接近小桂他们的船只，在首船一名大胡子示意之下，亦在三丈开外停船。
大胡子站在船头，双手插腰，洪声道：“三位小哥得罪了，在下大胡子桑滨，为大筏帮外堂堂主，有事请教。”
小千望了望客途和小挂，他们二人微微额首，表示要小千上去对阵。
小千朝对方棋棋手：“路过贵宝地，未能及时前往拜候贵当家的，实是小弟们失礼之处，但不知桑堂主有何事？竟以如此浩然之排场接待兄弟三人。真是过意不去！过意不去！”
小千这话说得甚是婉转，虽然语多调佩，明摆着告诉对方.自己可也是老江湖，不吃他拒人这一套。
桑滨听得明白.暗自庆幸自己没有搞错，对方虽然只是三个弱冠之龄的大小孩，但既然敢出来闯，又不怕死的惹上官家，搞得悬赏捉拿，定非易与之辈，多带些人来，果然是明智之举。
“小哥儿客气了！”桑滨打个哈哈道：“桑某想请问三位小哥儿可曾去过丰亭县？可是刚从南关驿道那边翻山而来？”
小千不置可否的反问：“是的话如何？不是的话，又如何？”
桑滨哈哈一笑：“桑某不过想验明正身罢了！如果三位小哥儿不是我们要找的人，很抱歉深夜打扰，我们就此告退而已。如果你们正是我们要找的人，那么三位小哥应该知道为的是什么了。”
小桂调佩道：“大胡子，你们大筏帮可真咸风！三更半夜下水摸船不成，干脆明者围人。如果找对了人，就以多欺少，以大欺小的拿人；如果找错了，却拍拍屁股，当做什么事也没发生过的走人。你们这可真是横竖不吃亏呐！”
桑滨老脸微热，但强词夺理道：“大筏帮托道上朋友的抬爱，赏了赤潮方圆百里地混口饭吃，我们自然有责任协助擒拿一干宵小，若是因此得罪朋友，也只有说声抱歉了。”
客途温和笑道：“小老千，你不是说江湖上的朋友，大多已不得高官府远远的才好？可是，人家大筏帮好像不是这么回事哦！”小千对桑滨仗势欺人的言词起了反感，因此冷笑道：“这大概是因为他们尚不成气候，所以得拿着鸡毛当令箭，巴结巴结官家罢了！如果大筏帮上得了台面，我怎会连他们帮主的名号都没听过？”
小千此言一出，船队中群情哗然！
这些大筏帮的弟兄当然不服气如此被贬，一片喊打声已起！
桑滨冷冷道：“小兄弟，你说话可得多斟酌，否则，得罪了我无妨，侮辱了本帮当家的，事情可不能如此善了！”
小桂吃吃笑道：“一次出动了四百多人的场面，你又何尝想要善了？大胡子，我们也不是豆腐筋，你何必睁着眼睛说瞎话，自欺欺人呢？”
桑滨身后一个壮若枯牛的三旬汉子，粗野道：“三哥，何必和这三个小鬼罗嗦，反正拿下了交给赵头儿，他自然有办法整治这些小鬼。”
“啧啧”小桂笑得可开心：“好凶呀！原来大筏帮为达目的，根本不顾是非黑白。”
客途温然一笑：“小老千，难怪你会对江湖失望，以咱们这第一类接触的情况看来，如此江湖的确有整顿、改造的必要。”
小千撇撇唇道：“现在你可相信了？我一定也没有胡说。”
“既然如此”小桂清朗一笑：“咱们整顿江湖，就由大筏帮开始。”
桑滨看出他们想要动手.立刻指挥船队冲向三人所乘之船.打算来个短兵相接。
大筏帮船队尚未开战，却人人击架喊杀。爱时，湖面上一片杀声震天，声势惊人。
只可惜，如此阵仗碰上有真功夫的小桂他们，声势是够精彩，不过惊人的效果就差多了。
小千哭笑不得道：“他们在干啥？演戏吗？”
“管他们干啥！”小桂促狭道：“我倒要看看，到底谁杀谁。”
话落，他不待船队接近，人已腾空而起，直掠数丈外桑滨的座船。
小桂如此轻功一露，桑滨使知此番只怕是踢到超硬铁板了！
不容桑滨多想，小桂已在大筏帮数百人的惊呼声中，凌空虚渡，落在桑滨面前。
桑滨身后冲出二人，一个手持分水刺猛砍，一个手握着三尺鱼又狠刺，齐朝小桂身上招呼。小桂嘻嘻一笑，狭谑道：“好狠呀！”
只见他双手一分，偷袭的二人莫明奇妙碰地被震落湖中。
桑滨大吼一声，劈掌踢腿，有模有样的攻向小桂。
小桂脚下后退，轻松避开，口中啧啧有声，笑弄道：“哎哟！伏虎神拳也！原来你是少林俗家弟子！”
桑滨虽然学的是少林虎拳，不过，他却是少林俗家弟子开馆收徒的无缘弟子。三十六路伏虎辈学完了，但是，学错的地方比学对的地方多。
小桂看得直摇头：“这么基本的一套拳，你都没学好，可见你若不是资质太差，就是练功太混了！仔细看，这套拳应该这么打。”
说着，小桂毫不客气的动起手来，每一拳、每一式，不但架式十足，甚且虎虎生风，果真有几分伏虎的威凛出现。
桑滨对这套拳熟的不得了，但不知为什么，看着小桂攻来怎么也躲不开，才打到第八式，他已被小桂揍得鼻青脸肿，总算小桂嫌他本事太差，做得继续玩下去，索性一拳将他打落湖中，他才有机会喘口气。
与桑滨同船的其他人，见自己的堂主都被接得恁般凄惨，他们岂敢再往上凑。一看小桂又跃另一艘船。
一股水柱，亦随着小桂冲起的身形，冲向半空。
原来，这小鬼用力跺脚，目的不是藉劲腾掠，而是故意破坏船只。
桑滨看到船遭毁，在水中惊怒狂吼，但他还没划到破船边，小桂已如虎入羊群般，拿人当绣球抛，一个个丢下水后，再以同样手法毁船。
另一边——
小千和客途在小桂动手的同时，也已分别扑向几艘带头的船只而去。
他们擒贼先擒王，破坏了为首的旗船，果然引起其他船只的恐慌，船队开始动摇。
总算小桂他们心狠手不辣，知道这个大筏帮实在没有能人，只能勉强算是江湖中的九流小帮，因此未开杀戒，只将对方教训一顿，弄坏那些帮众吃饭的家伙，令对方心疼无比而已。
小桂边动手边嚷嚷：“小老千，有没有更省时省力的方法教训他们？”
小千眼珠子一转，呵呵直笑：“有！看我的。”
他夺下一艘船，探手自随身乾坤袋中摸出一把黑漆漆的豆子，口中念念有词：“天将领天尊，率九天神将雄兵降临，急急如律令！去！”
小千将手中黑豆撒向船队，忽然夜空之中响起一声清脆霹雳，一道电光凌空直落，刹那之间湖面上出现数百雄兵，在一名赤眉环目，表情凶悍的丈高巨人带领下，持枪披甲冲入船队，将大筏帮那些早已惊呆了的帮众悉数打落湖中泡冷水。
不过片刻光景，数百人的场面变得一片凄凉。
后又一声雷响，那些小千施法请来的天兵天将，化做一股轻烟消失。
小桂和客途双双掠向小千身边，赞叹道：“哇！撒豆成兵也！好厉害。”
“小意思！”小千得意笑道：“不过真正厉害的不是我，是我师父练的豆子。”
“瞧你得意的德性。”客途打趣道：“我看，下次你大概会弄个移山倒海的场面，让我们见识。”
小千黠游笑道：“移山倒海是樊梨花的本事，有风度的男人绝不与小女子争强。”
“扯屁！”客途好笑道：“不会就直说嘛！”
小桂高居夺来的船首，望着湖中数百人载沉载浮的场面，气势凛然的插腰而立，大马金刀道：“大筏帮的朋友们听着，想在江湖上混，至少也要保持些格调。像你们这样，本事不见强，偏又想仗势欺人！横吃十方，未免也太不自量力。这次遇上我们兄弟三人，只给你们一点小教训，算是你们幸运。”
“没错。”小千接道；“真正在江湖上闯的硬角色，没有几个是吃斋念佛的大善人。就凭你们如此不问青红皂白，便摆出偌大阵仅想恐吓人，换成别人，他们不会只将各位赶下去泡泡冷水澡就算了，早已经让你们血染赤潮。再赴上岸去拆了大筏帮的总舵。我们三人念在上天有好生之符，这次不和大筏帮计较，但是贵帮气焰，若不稍加收敛，离着倒霉的日子就不远了！”
泡在湖中的大筏帮帮众，早已冷得牙齿直额，但是个个供若寒蝉，没人敢开口回话；因人多势众，独揽赤湖左近地面的航运营生，若论功夫，全帮只有帮主翻江龙史校一个人算得上数。其余帮众，何曾见识过真正的功夫？
如今，他们第一次开眼界。就碰上小桂他们这三个将要改写武林历史的超级新星，岂有不吓得发呆之理。
更何况，小千刚才那一手“撤豆成兵”的绝活，更是个大筏帮这群自大的儿郎们，吓得魂不附体，直叫妖法，哪还有人敢对小桂他们教训的言词表示意见？
客途温吞吞一笑，道：“就算大筏帮真的穷疯了，只为了区区一千两赏金，就背上一个欺凌弱小的罪名.各位认为值得吗？奉劝大筏帮，若要在江湖中立足，什么银子都好赚，就是高官家的赏银远一点，会比较容易受江湖朋友欢迎的。”
这时，湖面有人低声咕味：“他们果然是那三个小通缉犯。”
“他们还不知道悬赏自己的价码提高了！”