序曲

作者:派翠西亚·葛索返回目录加入书签投票推荐

推荐阅读:我的帝国无双明天下最后的超级战士铁骨铸钢魂权谋天下:姑姑太撩人特种兵之军人荣耀张雯小龙雯雯错误的邂逅重生之绝世弃少程璟然赵苏禾

一秒记住【爱尚小说网 www.23xsw.net】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    一八四年九月波士顿

    “守护天使啊,请代为向上帝求情,帮助妈妈平安度过这次难产。”

    十岁的霍芙蓉站在父亲的“四风酒馆”厨房门口祈祷。她往前两步来到何氏码头的岸边,深吸口带着海水咸味的空气,仰起小脸享受阳光的温暖。

    拨开脸上的几络乌黑发丝,芙蓉凝视着她最喜爱的波士顿港景色。蓝天白云一直延伸到海天交接处,海鸥俯冲向水面后再度飞起,移栖的黑雁成群结队飞越天空。

    忧愁怖满她五官细致的脸蛋,梗塞胸中的悲伤使她几乎无法呼吸,绝望沈甸甸地压在她的心头,压抑不住的泪水在眼眶中打转。

    芙蓉好想趴下来痛哭一场,但她拒绝向那股冲动屈服。满脸泪痕地出现在母亲的房间只会使母亲更加放心不下。

    她慈祥的母亲快要死了。

    芙蓉哽咽地叹息。尽管知道母亲就快困难产而流血死亡,她的心仍然不愿意接受事实。

    她已经有一个同父异母的哥哥了,芙蓉心想。她的父母为什么还要一个孩子?用母亲的命来交换弟弟的命似乎不大公平。但那已是改变不了的事实,现在只能等待结束。

    芙蓉闭上湛蓝的眼眸,诚心诚意地低语。“守护天使啊,听听我的祈求,把妈妈从死神的魔掌中救出来。只要祢代她向上帝求情,我什么事都愿意做。”

    上帝会恼火她试图跟他毅倏件吗?芙蓉暗忖,突然惶恐不安起来。他会不会在一怒之下把父亲和同父异母的哥哥也给带走来惩罚她?

    “上帝啊,真是对不起,我不该试图跟您谈条件。”芙蓉细声说,不愿意父亲和哥哥的性命冒险。“我只是想求您救妈妈,如果那样做不会扰乱您的大计。”

    “听说你的妈妈快要死了。”一个声音在她背后说。

    芙蓉猛地转身看到她的死对头杜荷婷站在那里。荷婷是隔壁码头酒馆老板的独生女。虽然两人年妃相同,但荷婷比芙蓉高出许多。芙蓉一直很羡慕荷婷金黄的头发和矢车菊蓝的眼睛,但现在她羡慕荷婷不必面对母亲即将死亡的事实。与失去母亲相比,天生黑发似乎一点也不重要。

    “你有什么事?”芙蓉问。

    “我在等我的妈妈。”荷婷回答。荷婷的母亲正在替芙蓉的母亲接生。

    “她还要好一会儿才会出来,”美蓉告诉她,瞥向厨房门。“你不如先回家去。”

    荷婷露出执拗的表情。“我等。”

    怀疑她逗留的理由,芙蓉眯起眼睛说:“我从来不知道你这么黏你妈妈。”

    荷婷露出心照不宣的笑容。“听说何莱理和塞斯都在里面。”

    原来如此。荷婷喜欢她哥哥的有钱朋友,何氏码头的小开。

    芙蓉翻个白眼。“我早该料到其中另有原因。”

    “莱理太帅了。”荷婷叹息道。“我将来要嫁给他。”

    “走开,荷婷,去烦别人。”

    “你在嫉妒吗?”

    芙蓉抬高下巴。“我才不会嫉妒你这种众所周知的臭婊子。”

    “哦,你”荷婷双手握拳地上前一步。

    “芙蓉!”

    芙蓉转身看到哥哥和何莱理站在厨房门口。“时候到了吗?”她问。

    十四岁的塞斯面色凝重地点头。芙蓉走向厨房门口,脚步沈重,心情更沈重。

    莱理在她靠近时,低声说:“勇敢点,芙蓉。”

    她点头表示听到他的话。

    接着她听到荷婷在她背后说:“莱理,可不可以送我回家?”

    “那会是我的荣幸。”他回答。

    “上帝原谅我,但我鄙视那个女孩。”芙蓉嘀咕着经过哥哥身旁。

    她和哥哥穿过厨房来到酒馆的公共休息室。平时热闹的休息室里此刻一片死寂,仿佛在提醒她母亲即将死亡。

    芙蓉在他们上楼时放慢脚步。如果她不进房间与母亲告别,也许母亲就不会死。不,其实她心里明白事情不会是那样。

    “我不想进去。”芙蓉说,停在父母的卧室外面。

    “害怕吗?”塞斯问,蹲下来直视她的眼睛。

    “你知道我什么都不怕。”芙蓉回答。

    “你怕黑。”他提醒她。

    芙蓉摇头。“不,黑只是令我不安。”

    “你现在不安吗?”塞斯问。

    “是的。”

    她的坦白使他的唇角浮起一丝笑意。“你的母亲有东西给你,趁她还没”

    知道他原本要说什么,她咬住下唇。

    “你要哭了吗?”

    芙蓉摇头,不敢说话,唯恐自己会忍不住哭了起来。

    “哭泣只会使她难过。”塞斯告诉她。“你可以为她勇敢吗?”

    芙蓉抬头挺胸,点了一下头。“只要能使她好过些,我什么都肯做。”

    “这才乖。”塞斯说,拍拍她的肩膀,然后站起来替她开门。

    芙蓉走进房门。拉上了窗廉的房间里一片幽暗。荷婷的母亲杜太太抱着婴儿站在房间一隅,父亲坐在母亲身旁的床缘上。

    “埃弥,她来了。”母亲说,瞥向站在门边的芙蓉。

    “好吧,莎拉。”父亲站起来,转身望向芙蓉。“到这里来坐。妈妈一直在等你。”

    芙蓉穿过房门,坐到父亲之前坐的床缘上。她望向母亲,满腔的无奈和绝望使她忍不住热泪盈眶。

    “别哭,乖。”母亲虚弱地微笑一下。“我们没有人是真正地死去。我们的灵魂会到更好的地方,我们的回忆会永远留在所爱的人心中。”

    母亲的温柔话语瓦解了芙蓉的心防,她一时失控地抓住母亲的手哭喊。“不要离开我,妈妈。”

    “上帝在召唤我回到他身边。”

    “叫他等一等!”

    她的话使母亲唇边浮起一丝笑意。“没有人可以命令上帝。何况,我真的累了。”

    芙蓉端祥母亲的面容,把它牢记在脑海里。母亲看来确实需要好好休息,那个领悟使她感到内疚。她知道她不该自私地企图把母亲留在身边,但看不到母亲的容颜、感觉不到她的拥抱、没有她慈祥的教导,她要怎么活下去?

    “唯一令我遗憾的是无法看到你长大成人。”母亲说,仿佛知道女儿的心事。“我有东西送你。”

    芙蓉看到母亲取下从不离身的项辣,那条项链是外婆的母亲传给外婆,外婆再传给母亲的。细细的金链子上垂着一个罕见的金质十字架,十字架上饰有希腊文的第一个字母“阿尔法”和最后一个字母“亚米加”

    母亲示意她靠近,然后替她戴上项链。芙蓉近乎虔敬地伸手触摸母亲传给她的十字架。

    “‘阿尔法’和‘亚米加’意味着‘始与终’。”母亲告诉她。“以前如此,现在如此,以后也是如此。”

    “我不懂。”芙蓉困惑地说。

    霍莎拉慈祥地对女儿微笑。“你不需要懂。只要记住你的真爱将会是你的最初与最后。始与终。”

    把玩着十字架,芙蓉以童稚的信心说:“那当然会是何莱理。”

    “我要你替刚出生的弟弟取名字,”母亲改变话题。“然后我会让你抱他。”

    “今天是圣米迦勒节。”芙蓉毫不迟疑地说。”为了向天使是米迦勒致敬,他一定要取名为米迦。”

    莎拉望向丈夫,看到他点头同意后,一脸严肃地转向女儿。“我需要你代替我照顾他。你做不做得到?”

    “我会用生命守护他。”芙蓉承诺,很荣幸被托付如此重责大任。她哽咽地说:“我会把你的事告诉他,妈妈。我不会让他忘记他的母亲。”

    “乖女儿。”莎拉说,然后向杜太太使个眼色。