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第一百二十九章留住

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    第一百二十九章 留住

    苏静初满心都是即将去苏州的喜悦,因此乔姨娘说甚么,她就应甚么,表现得极为乖巧,并道:“娘,我又不蠢,既是那刘七少爷对我无意,我还去招惹他作甚么。”

    乔姨娘欣慰地道:“你能如此想就好了。”说完起身,领了苏静初,叫来苏静瑶,带她们一起去见苏留鑫,把姊妹俩想去苏州的念头,讲给他听。

    苏留鑫听后,连道三个好字,心想,她们这一去,家里少了两个人的嚼裹不说,而且苏静姗为了面子,怎么也得送她们些甚么,刘家家大业大,随便拿点甚么出来,就够他们过好些日子的了。因此他将起心去苏州的苏静初好一番夸赞,并唤来苏远光,叫他替两个妹妹出路费。

    苏远光想的和苏留鑫一样,家里少了两人,经济就会宽松些,而且苏静姗见了娘家人,怎么也得接济接济,而苏静初和苏静瑶两个姑娘家,哪能手握私财,得了接济还不是他的。因此他爽快地答应替苏静初和苏静瑶出路费,但要求她俩到了苏静姗面前多多哭穷,争取多捞点银子回来。

    苏静初一心想攀高枝的人,哪会把那些别人施舍的小钱放在眼里,因此眼中都是不屑,但俗话说得好,一文钱难倒英雄汉,她若不答应苏远光的话,就没有钱去苏州,因此只得勉强应了下来。

    事情商定,苏远光便回房偷了万筱春的几两银子,交给了苏静初。苏静初和苏静瑶回房收拾收拾,一人扎了只粗布小包袱,于两日后登上了去苏州的小船。

    两人一路到了苏州,登上码头,囊中已是空空如也,全凭一双脚走进城里,不过两人都不觉得累,直觉得苏州繁华,怎么看也看不够。苏静瑶的眼睛,直盯着各种糖铺看,小声地对苏静初道:“二姐姐,那些铺子里的糖,我都没见过”

    苏静初此时心情好,就没有像往常一样去骂她没出息,只道:“你先忍忍,你三姐家甚么糖没有?”

    苏静瑶想想也是,就高兴起来,姐妹俩欢欢喜喜地沿路打听着,来到刘府门前。

    苏静瑶见着那高高的台基,气派的大门,惊呆了;苏静初也有些发怵,不知该如何上前叩门。苏静瑶见她这样,奇道:“二姐姐,你不是来过这里的么?”

    苏静初想起上次的经历,不觉又羞又怒,道:“以前来,是坐在轿子里,甚么也看不见,哪里晓得是从哪里进去的”说完又威胁苏静瑶:“我上回之所以会来刘府,是因为田少爷想把我作为寿礼送给刘尚书,这并不是甚么光彩的事,你可不许说出去,不然不仅是我,连你脸上也没光。”

    苏静瑶连连点头,再三保证,苏静初这才面色稍缓,嘱咐她道:“大户人家的规矩多,我上回坐在轿子里进去,是连轿帘都不许掀一下儿的,所以待会儿咱们进到里头,可是一眼也不能多看,一句也不能多说,记住没有?”

    苏静瑶继续点头,道:“二姐姐,我都记住了,你赶紧去敲门罢。”

    有妹子瞧着,苏静初心里再发虚,也不敢表露出来,只得鼓足勇气走上台阶,踮脚去拉那门上的铜环。但只敲了一声儿,就见从旁边急吼吼地跑来一大群小厮打扮的人,团团将她围住,皆惊诧万分地望她。

    苏静初吓了一跳,连忙收手,回身站好。

    一领头的小厮打量她几眼,问道:“姑娘,你找谁?”

    苏静初见那些小厮身上穿的,比她要好过数倍,就不自觉地把肩缩了缩,声音也不敢放大,细声细气地道:“我们找刘家的七奶奶,我是她二姐,那是她四妹。”说着,朝苏静瑶指了一下。

    苏静姗当初嫁进刘府时,可谓是十里红妆,小厮们自然就认为她的娘家极有钱,因此见了苏静初和苏静瑶身上穿的是粗布衣裳,就有些不大相信。不过好在苏静初和苏静瑶的长相同苏静姗都有几分相似,那领头的小厮便思忖,这两位大概是旁支的亲戚。

    不过,旁支的亲戚也是亲戚,苏静姗而今手握百数间铺子,刘士雁还因为得罪了她娘而被关了禁闭,可谓是混得风生水起,那小厮就不大敢以衣装取人,客客气气地将苏静初请下台阶,引了她跟苏静瑶朝旁边走,一面走,一面指了角上的一扇门,道:“小姐们再来,径直到这角门上叫小人们便是,不必再去拍大门上的铜环了。”

    苏静初听后,面红耳赤,只恨地上无洞,不然非得钻进去不可。

    苏静瑶亦把头深深埋了下去,打定主意不再多说一句话,多行一步路。

    这小厮领着她二人朝二门去,而另有一小厮则抄了近路,先进去通报,主要是为了确认她二人的身份。

    通报传到苏静姗耳里时,她正在攸宁堂,准确的说,是全家男女老少都在攸宁堂——因为一众亲戚朋友听说席夫人要带了刘府全家人上京城,都约好了来相送,所以大家都聚在了攸宁堂,说说笑笑的,很是热闹。

    苏静姗乍一听说苏静初和苏静瑶来了,还有些不相信,直至杨柳跟着那小厮出去看了看,这才信了,信后不禁又惊讶,她们怎么来了?而一旁的刘士衡听到苏静初的名字,眉头早就皱了又皱,只是他正被一位客人缠着脱不了身,没法去跟苏静姗咬耳朵。

    苏州民风开放,在厅上的又不是刘府的亲戚,就是刘府的世交,再加上苏静初和苏静瑶也是亲戚,所以席夫人就没有另寻地方去见她们,而是命人直接把她们引到了厅里。

    因此苏静初和苏静瑶一进门,就见到满屋子的人,个个遍身绫罗,穿金戴银,唬得她俩把头埋得更深了,连向席夫人行礼都不怎么利索。

    苏静姗暗自奇怪,这两人在家时是一个比一个伶俐,怎么到了这里却变得扭捏起来?

    这时席夫人已是一声“可怜见的”拉了她两个到近前,嘘寒问暖,又将刘府众人及客人们介绍给她们。

    刘府中人对于苏家的真实境况,已是心知肚明,因此见了苏静初两人身上的粗布衣裳,并没觉得甚么;但那些客人们却是好奇不已,一双双眼睛或夸张,或装作无意地在她们和苏静姗身上来回扫视。

    因席夫人表现得很热情,嘘寒又问暖,苏静初便稍稍放开了些,道:“听说老太太就要带着姗姐他们上京城去了,我想着,这京城可不比苏州,离东亭远着呢,以后想要再见一面不容易,所以就带着妹妹来送一送她。”

    众人听了这话,皆赞她们姐妹情深,羡慕苏静姗好福气。只有苏静姗自己知道这个二姐姐,到底是甚么货色,因此心里打定主意,等客人们一走,就把她俩给送回去。

    然而席夫人却不知苏静姗心思,正对苏静初和苏静瑶道:“既然来了,就别急着回去,住几天再走。我们虽说是要去京城,可动身也不是这一天两天。”

    苏静初喜不自禁,连忙出声应了,又与苏静瑶双双起身道谢。

    苏静姗紧咬了牙关,可当着众多客人的面,又不好出声驳了席夫人已说出口的话,再说那是她的亲姊妹,席夫人这样做,也是给她面子,是极长脸的一件事,在这种情形下,就算她想立时把苏静初和苏静瑶遣返回乡,也不能说出来,只好先暂时忍一忍了。

    此时已是傍晚,客人们都是来顽了一整天的,因此没过一会子,都纷纷起身告辞,只有一位本家的亲戚,刘尚书亲哥哥的嫡孙,族中排行第六,人称六少爷的刘士元,因住在乡下,难得进城一趟,因而被席夫人留了下来。

    刘尚书同他的亲哥哥感情深厚,虽说早就分了家,但在苏州宅子里一直为他们留有一间院子,名作雅园,每次乡下老家来人,都是住在那里,刘士元也不例外,向席夫人等人告辞后,便跟着小丫鬟去了。

    他来向席夫人行礼时,苏静初偷偷看了他一眼,只见这位六少爷的年纪同刘士衡相仿,样貌也极为相似,倒不像堂兄弟,而跟一母同胞的亲兄弟似的。

    长得同刘士衡相像,那自然也是个翩翩美男子,而且这位六少爷通身文弱气质,生得又白净,乍一看,更让人心生怜爱,苏静初就忍不住多看了几眼。

    苏静姗和苏静瑶,哪个不晓得苏静初的德性,一见她面若桃花,眼睛朝别个身上乱扫,就都提起了一颗心。苏静姗碍着同苏静初中间还隔着个席夫人,不好上前去骂她,还好苏静瑶同她坐在一处,忙悄悄地扯她的袖子,死扯了五六下,终于使得她把眼睛收了回来,方同苏静姗两人不约而同地松了一口气。

    席夫人安排好刘士元,又开始安排苏静初和苏静瑶的住处,道:“东边有几间屋子尚空着,那里离骜轩近,方便你们姊妹三人絮家常,不如就住了那里?”

    离骜轩近?那才不好呢。谁要同苏静初絮家常。苏静姗正想着有甚么屋子离骜轩最远,却听见苏静初讲出了一句话,惊呆了一群人。