第三章
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“敏柔,你实在愈来愈放肆了,连皇额娘都敢不敬!”
乾隆坐在养心殿正殿宝座,脸色陰沈地盯著敏柔。
敏柔心不在焉,没仔细听乾隆在说什么,心思都悬在那两颗宝珠上。
“朕跟你说话,你听见没有?”乾隆敲桌大喊著。
敏柔定了定神,眼神淡漠地看他一眼。
“皇上想说什么只管说就是了,我听著。”她慢条斯理地挪动坐姿。
乾隆被她冷淡的语气激得更怒。
“朕知道你不想嫁到漠北喀尔喀,你在生朕和皇额娘的气,可是身为皇室公王,你应该清楚自己的婚姻就该听从联的安排。父皇不也是将和惠公主嫁到喀尔喀,把淑慎公主和端柔公主嫁到科尔沁吗?”
“皇上,我没说我不嫁。”敏柔木然地看着乾隆。“皇上将和敬公主下嫁辅国公,还特意盖了公主府,而且将额驸留住京师,并没有让和敬公主远嫁到科尔沁去,皇上这么做无非是疼宠和敬公主,但我却没能得到这样的待遇。”她咬住唇,不再往下说,她知道自己再说下去恐怕又要触怒天颜了,毕竟和敬公主是乾隆和最深爱的富察皇后所生的女儿,她如何能将自己拿来与她相提并论?
“朕知道漠北的生活很苦,也知道你心里的不平。”乾隆脸上毫无表情,语气没有发怒,只是淡淡地说著。“朕记得当年父皇将和惠公主嫁到喀尔喀后,第二年和惠公主就病殁了,当时父皇为了此事一度很自责。”说到这里,他喟然一叹。“昨日皇额娘对朕提了这件事,是朕疏忽了,没先想到和惠公主是你的亲姊姊,也没多想想你的感受。念在父皇和和惠公主的分上,朕就驳回原先对你说的话,不把你嫁到喀尔喀了。”
敏柔愕然眨了眨眼,不相信乾隆会如此善待她。
“不过”乾隆继续说道:“朕替你另选了一桩婚事——巴林部多罗郡王奇普塔尔。巴林部距离京师近多了,朕特恩你一年回京省亲三次。你还有什么要求都可说,朕可以应允的绝对不会亏待了你,将来你想替你的额驸讨什么封赏,朕尽力满足你就是了。”
敏柔简直有些受宠若惊,这一刻的乾隆表情温和,像极了一个疼爱妹妹的好哥哥,她已经有很多年都没见过乾隆待她如此亲热的模样了。
“皇上,这是您的意思还是皇额娘的意思?”她若有所思地凝视著他。
“是皇额娘的意思。”乾隆淡淡一笑。“皇额娘那日打了你,心中万分难受,到静室里点了香和父皇说了好一会儿的话。父皇的脾气是爱的人爱极,恨的人恨极,父皇在的时候把你宠上了天,从来没人敢说你一句,那日皇额娘打了你,对父皇心有歉意,细细思量你说的那番话,又想起和惠公主的遭遇,便让朕收回成命,为你另择良配。”
敏柔一迳笑着,原来还是皇阿玛庇护了她。她何尝不知道,皇额娘始终看不惯皇阿玛无法无天地宠她,现在,却又因为皇阿玛对她的爱而忌惮著她。
“这么安排,你总该满意了吧?”乾隆松弛地叹了口气。“还有什么要求没有?若没有,朕就让奇普塔尔准备纳采礼了。”
“皇上,我有一件要求,您就好人做到底吧。”她似笑非笑地瞅著他。
“说吧。”他大方地回以一笑。
“在出嫁之前,我想出宫一趟。”她提了史无前例的要求。
“出宫?”乾隆皱了皱眉。“你想回怡王府吗?”
“不,我想去江南。”她放大胆地说。
“去江南做什么?”他大感讶异。
“我想在出嫁以前尽情地当一回自己,去过过自己想过的日子,完成所有我想做的事。”她热切地盯著他,天真地期盼他能够支持。
“你想做什么事?”乾隆的眉头结得更紧了。
对一个男人,而且是君临天下的帝王来说,他永远无法体会也无法了解敏柔所谓“当一回自己”的要求。
“去江南自然是游山玩水了,所有的名郡名城我都想走一遍。”她的目光远眺向窗外的琉璃瓦,唇边笑意渐渐加深。“如果有机会能不当公主,去当一回苏小小,不知道有多好玩?或者到断桥边当一回白娘娘,也一定很有意思。我也想当几日的村野农妇,尝试日出而作,日入而息的简单生活。”
乾隆愈听愈觉得不可思议,以像看见妖怪似的眼神盯著她。
“当苏小小?当白娘娘?当村野农妇?你别忘了自己是大清的和硕公主,如此自轻自贱,疯了不成?简直太不像话了!”乾隆愤怒斥责著。
敏柔的神情像忽然从梦中惊醒,怔忡地看着他。
“朕和皇额娘看在父皇的分上百般容忍你,可也不能任由你胡作非为!”乾隆完全是不容商量的语气。
敏柔的脸色瞬间僵冷了下来,双眸冷得没有一点情绪。
“皇上,您怎能说我胡作非为?父皇曾命画师将他画成僧人、道士、农夫、垂钓的蓑笠翁、猎虎的西洋人,还有偷桃子的东方朔和苏东坡,难道父皇这么做也是胡作非为吗?”
“那只是画作!”乾隆一听敏柔抬出雍正来压他,气得脸色铁青。“父皇日夜勤政,少有玩乐,怎么可能当真去当农夫、垂钓老翁?更不可能有什么闲功夫去扮东方朔、苏东坡!你少拿父皇的行乐图来说事!”
“皇上怎么知道父皇不想亲自感受一下当农夫,渔翁的乐趣呢?”她瞪着他,眼眸中跳动著两团火焰。“那些都是父皇内心渴望却无法真正去做的事,所以只能藉画作聊慰苦闷寂寞的心情,皇上您根本从来没有真正了解过父皇!”
“住口!”乾隆“啪”地拍案而起,怒不可遏。“就算父皇还在,朕就不信父皇会答应让你去做这些荒唐的事!你最好给朕老老实实地待在宫里,等著奇普塔尔前来迎娶,哪里也不准去!”
敏柔缓缓站起身。
“叩谢皇上恩典。”她平静地说完后,漠然起身,大步离去。
走出养心殿,她冷冷一笑。
什么温和?什么可亲?皇宫里的亲情原来都是假的,每个人都在演戏!
皇太后、皇上还有所有围在她身边的人所说的话、做的事,都是千百年来编写好的戏,偏偏她永远无法照著编写好的台词背诵,总是打乱戏台上每个演员该说的话,还有每个角色已经编排好的人生。
她不想规规矩矩、安安分分地当一个她不想当的人!
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“贝蒙,你的斗篷,四公主特意送来还给你的。”瑞庆把敏柔交代他收好的斗篷拿出来递给贝蒙。
捧著斗篷,贝蒙若有似无地叹口气。
“四公主昨天又来过了?”贝蒙柔了柔眉心。
“是呀,不只昨天来过,一个时辰以前还来过一次。贝蒙,四公主为何天天来找你?”瑞庆奇怪地问。
贝蒙匆然想起来,那天敏柔要他当值时早一个时辰进宫,而他完全忘了她的吩咐。
“四公主说想跟我学武功。”他把斗篷慢慢挂回架上。
“跟你学武功?”瑞庆噗哧一笑。“公主学武功想干么?准备用来教训额驸的吗?”
“谁知道。”贝蒙淡笑,转移话题。“今日有谁进了大内?”他低头一面系腰刀,一面走出侍卫值房。
“皇上在养心殿召见几个贝子、贝勒爷,已经一个多时辰了,应该快出来了吧?”瑞庆走在贝蒙身后,刚转进乾清门,就看见敏柔从月华门走来。
“贝蒙!”敏柔用力扬手,翩然笑喊。
“说曹躁曹躁就到,你自个儿小心应付啊!”瑞庆用肘子顶了顶他,然后往前快行几步,朝敏柔躬身行礼。“瑞庆问公主安。”
敏柔点点头招起他后,迳自朝贝蒙走过去。
“贝蒙,我有些话想问问你。”关于那双困扰了她一夜的宝珠,她有太多疑惑想要问清楚。
“公主只管问。”他垂眸,避开那双看人从不掩饰的眼眸。
“找个没人的地方说话吧。”她直勾勾地看着他。
秀婉吓了一跳,公主要和御前侍卫找无人的地方独处,这还有没有规矩了?万一闹出丑事来,她还有命活吗?每回敏柔要来乾清门找贝蒙,她就提心吊胆,偏偏她一开口劝就招来敏柔一顿骂,只好睁一只眼、闭一只眼。可现在敏柔提出的要求非同小可,她不劝阻不成了。
“公主,宫规是不许与侍卫单独相见的。”秀婉硬著头皮劝阻。
敏柔冷瞪了秀婉一眼。“只要你不说,又有谁会知道。”
秀婉为难地看了看侍卫们,三个侍卫皆面面相觑,不知道该说什么。
“公主,属下不能擅离职守。”贝蒙率先开了口。除了用淡漠和恭谨来保持距离,贝蒙不知道还能用什么表情面对她?
敏柔似乎洞悉了他的坚持,无奈地叹口气。
“好吧。”她放轻声音,用低得只有贝蒙可以听得见的音量说道:“贝蒙,我问你,你可曾见过一种像拳头那般大,面上雕著龙麟,而且还发出柔柔异光的宝珠?”
贝蒙一听,脸色骤变,目光迅疾地朝梁架上扫过一眼,然后跨两大步上前,近近地俯身愕视她。
“公主见过龙珠?”他嗓音压得极低,眼神变得凌厉。
“龙珠?”敏柔被他震惊的反应感染,小心地低声轻喃。“原来那两颗珠子叫龙珠呀”
两颗珠子?!贝蒙的表情更为惊骇了。她知道的是两颗,也就是说,不是从他这里看见的,就一定是从衍格贝勒那里得知的!
“公主,是谁告诉你的?”他脑中轰轰乱响。把四颗龙珠分开,分别藏在他和衍格身上,这个秘密是只有他和衍格才知道的,她是如何得知的?
“没有人告诉我”她注视著他脸上慌乱焦躁的神色,也隐隐开始不安。看样子“龙珠”是他极看重的东西,可是既然他如此看重,为何要随意搁置在乾清门的梁架上呢?
“没有人告诉你?那你是怎么知道的?”他的脸愈靠愈近,双眸微眯,专注地审视她。
“我”她心虚得不知如何是好,他身上温热的男性气息形成一股压力,困得她几乎喘不过气来。
“贝子、贝勒爷们要出宫了!”瑞庆大喊道。
贝蒙倏然回神,转头看见七、八个贝子、贝勒爷鱼贯走出月华门,一路谈笑着朝这里走来。
“别担心,我不会乱说的。”敏柔踮起脚尖,在他耳旁小声地说。
贝蒙愕然转望她,从敏柔清澈的眼瞳,懵然的o笑颜,可以看出她对“龙珠”知道得并不多,至少这点让他放心不少。他确定自己那夜将龙珠放上梁架时不可能有人看见,所以把一切怀疑都指向了衍格。衍格常进宫,肯定和敏柔有过不少接触,他相信龙珠的事一定是衍格不小心透露给敏柔知道的。
他在心中暗暗咒骂衍格多嘴。
敏柔和贝蒙看似亲密的这一幕碰巧让永扬贝子看见了。
永扬贝子是康熙帝皇长子允提的孙辈,允提在大位继承斗争中被康熙革去爵位,终身禁锢,从而祸及子孙,二十多年来子孙辈都无法抬起头来做人,永扬自小便是在这样备受冷落的环境中长大的。
反观怡亲王允祥则不同,在雍正即位后,深得圣宠,怡亲王诸子格外受到封赏照顾,连女儿也被雍正帝收为养女,封为和硕公主。同是康熙帝的孙辈,两府完全是截然不同的两种命运,对此永扬难免心怀妒恨,尤其每回进宫,看见比自己还小几岁的敏柔都得恭恭敬敬喊一声四皇姑,让他对敏柔更是厌恶憎恨。
雍正驾崩,乾隆即位后,永扬之父终于复了爵,永扬也受封为贝子,自此以后境遇才算渐渐好转。反过来看敏柔,却已不如雍正在世时那样受宠了。
当永扬渐渐受到乾隆重用,而敏柔失去雍正这座靠山,等著接受指婚下嫁的命运时,他就越发不把敏柔放在眼里了。
“唷,四皇姑怎么也在这儿?”永扬似笑非笑地打量著敏柔和贝蒙。
永扬身旁的贝子、贝勒爷们见了敏柔,一声声地请安问好。
敏柔淡笑回礼,轻瞥了永扬一眼。
自小她和永扬就不对盘,在宫里见了面向来脸寒如冰,他虚情请安,她便假意回礼。但近年来,她感觉到永扬对她的态度愈来愈无礼,目光愈来愈轻蔑,甚至说的话也愈来愈讥讽了。
冰冻三尺,非一日之寒,她何尝不知道自己的身分是永扬的一块心病,可惜她偏不是那种愿意容忍而且逆来顺受的人,更看不惯他外表道貌岸然,但私下却等着抓她把柄的样子。
“见了我也没问个安好,永扬,你有没有规矩?”敏柔冷冷轻哼,她不爱摆架子,但是面对永扬这种人,她就偏偏要摆上一摆。
永扬脸色微僵。
“问四皇姑安。”他咬了咬牙。
敏柔骄矜地点点头。她这一做派完全针对永扬而来,倒让没见过她这副模样的贝蒙有些看傻眼。
贝子、贝勒们朝敏柔行礼告退,一一走出乾清门离开大内,永扬走过贝蒙面前时刻意抬头打量了几眼。
“四皇姑跟个一等侍卫在乾清门前咬耳嚼舌,只怕也是不合体统吧?”永扬冷笑一声。
“永扬贝子,别生事!”弘升贝勒沉下脸拉扯他。
“你就等著抓我的小辫子吧?”敏柔从永扬眼中看见深深的揶揄幸灾乐祸。“觉得不合体统,你大可到皇上跟前告我一状去,用不著在这里碎嘴!”
“我怎敢告四皇姑的御状,何况告这御状也没多大意思。”永扬冷笑,嘴里继续不饶人。“四皇姑芳龄二十有二了吧?寻常女子这年纪早就生儿育女了,但四皇姑的额驸却还不知道在哪儿呢!四皇姑芳心寂寞,见著年轻英武的侍卫情不自禁想亲近亲近,也不算是什么大罪,只要不闹出丑事就行了吧?”
敏柔咬紧了唇,心中怒火烧进眼眸,气得想扑过去撕下那张可鄙的脸。
“永扬贝子,您不该说这种伤了身分的话。”贝蒙瞪著永扬,压抑著胸腔燃起的熊熊怒火。
“我想说什么话轮得到你来干涉吗?是谁给你的胆子,敢这么跟贝子爷说话!”永扬从敏柔那儿受的气,转过脸索性全发泄到贝蒙身上去。
“永扬,你就少说几句吧!这儿是乾清门,别在这儿闹事了。”永勒贝子看不下去,急忙劝阻。
“我闹什么事了?”永扬的心病发作起来,气呼呼地挥臂骂道:“你们没看见吗?一个小小侍卫都不把我这贝子爷放在眼里!不过是皇上跟前的一只看门狗,竟敢狐假虎威——”
“你太放肆了!”听永扬骂贝蒙是看门狗,敏柔怒不可遏,气得冲过去想甩他一耳光。
永扬闪得快,连连后退几步,撞上站在他身后的弘升贝勒。
“四皇姑,你犯失心疯啦?为了一只看门狗跟我动手,他值得吗?”永扬瞪著眼,咬牙冷笑。
“闭嘴!你才是狗嘴里吐不出象牙!”敏柔已经气得发了狂,扑过去抓住永扬劈头一阵乱打。
虽然永扬是男人,体型力气都比敏柔大,但是敏柔毕竟是四皇姑的身分,因此他虽然被打了,也只能躲而不敢还手。
众人见天字第一号金枝玉叶竟如此疯了似地大发脾气,顿时都傻了眼,吓怔在一旁。
“公主息怒!”还是侍卫们反应够快,两、三个冲过来,和贝蒙一道隔开敏柔和永扬。
“你要问值不值得是吗?走啊,咱们一起到皇上面前问去,你自个儿去问皇上!”敏柔忽然一把揪住永扬的前襟往前拖拽。
“放手!”水扬一听敏柔要把自己拖去见皇上,吓得变了脸色,情急地挥手推开她,这一推力道过猛,把敏柔推得踉跄了几步。
贝蒙抢在敏柔跌倒前扶住她。
永扬瞥见他们,目光陰冷地一闪,从慌乱中定下神来。
“奸呀,四皇姑,我就同你去见皇上!’他换上一副有好戏瞧的表情,笑容诡异。“正好我也有话想问皇上,倘若四皇姑如此百般护著一个御前侍卫,这会是什么道理?”
敏柔整个身子猛弹而起,万一永扬在皇上面前胡说八道、加油添醋,肯定又要掀起一场无谓的风波。
“我也会告诉皇上,你刚才说了些什么话!你以为皇上会相信谁?”她浑身紧张,又强装镇定。
“好呀!四皇姑,请!”永扬胸有成竹,带著森冷的笑,举步往乾清门内走去。
敏柔愕然呆住,心比絮乱。跟永扬到皇上面前闹,她倒是无所谓,但是万一因此害了贝蒙,她就不能不在乎了。
就在她不知所措时,她看见贝蒙跨两步冲过去,伸手扣住永扬的手腕,使劲一扭。
“哎呀——”永扬忽然痛叫出声,脸色发白地大喊。“放手!快放手!”边喊时一边侧转身朝贝蒙挥拳。
贝蒙避开永扬毫无章法的攻击,松开他的手腕后,迅捷地朝他背心猛力揪住,他猝不及防,整个人狼狈地后退,然后仰面栽倒。
“你好大胆,竟敢跟我动手!”水扬怒吼,挣扎地爬起来,气急败坏地朝贝蒙脸上挥拳过去。
永扬是不曾习武的王室子弟,连打架都没有过,此时要跟御前侍卫贝蒙对打,无疑是以卵击石。
其实贝蒙并没有要与永扬对打的意思,不过因为永扬的挑衅,让他一时心急,蓄积在胸腔中的愤怒倏地爆发,让他控制不住地对永扬出了手。
当永扬朝他扑过来时,他左掌一翻,抓住他的手腕,顺势一甩,将他整个人摔了出去。
永扬当场撞上檐柱,后脑受到重击,登时痛入骨髓,倒在地上痛苦声吟,不住喘气,一句话都说不出来了。
“永扬贝子!”众人大惊失色,纷纷拥上来察看永扬的伤势。
“贝蒙,你搞什么?这下闯大祸了!”侍卫们责怪地瞪了贝蒙一眼。
贝蒙懊恼地咬了咬牙,他没想到自己竟会一时失手打伤了他。伤了贝子的罪名不小,只怕他逃不了被贬职的命运了。
“永扬贝子,你要不要紧?要不要送你到太医院给太医看看伤势?”弘升贝勒见他后脑肿起一个大血包,蹙眉问道。
“当然要!伤了我,我绝不会轻易放过他,看我非把他赶出皇宫不可!”永扬抚著后脑的肿包,恶狠狠地瞪著贝蒙。
敏柔六神无主地看了眼面无表情的贝蒙,不安地死咬著唇。
贝蒙深深吸口气,没有赔罪,也没有求饶,只是平静地盯著永扬。
“永扬,方才的事你也有不对。”弘升贝勒叹了口气劝道。“你骂御前侍卫是皇上的看门狗,可你有没有想过,打狗也要看看主人是谁?要我说,这事闹到皇上那儿去,你也讨不了好。”
“我也是这么想。”永勒贝子也加入劝局。“早跟你说了别闹事,你却总是跟四皇姑过不去,还把御前侍卫给骂上了,这不是也跟皇上过不去嘛!”
永扬脸色青白不定,抚著后脑闷不吭声。
“永扬,你不追究贝蒙,我也不追究你,这件事就这样算了。”敏柔先让了步,只希望能保全贝蒙。
“我伤成这样,怎么能就这样算了?有这么便宜的事吗?”永扬仍不甘心地骂道。
“永扬贝子,四皇姑都说不追究你了,你还不识好歹!”永勒贝子暗暗揪了他一把。
“永扬贝子,想想清楚,皇上才刚复了你阿玛镇国公的爵位,你可别又逞一时之气而害了他呀!”弘升贝勒拍了拍他的肩,低声说道。
这话说中了永扬的要害,他终于闭上了嘴。
“伤势不严重就静悄悄地回府去吧,别再敲锣打鼓把事情闹大了。”弘升贝勒接著劝道。
永扬按捺著心中怒火,狠瞪贝蒙一眼,站起身气冲冲地走出乾清门。
“好了,没事了,大家都散了吧!”弘升贝勒挥了挥手,转身朝敏柔恭敬地弯身行礼。“臣等告退,公主也请回宫吧。”
“弘升贝勒,多谢了。”敏柔微微点头。
众人慢慢地散去。
转过脸,敏柔看见贝蒙脸色沈郁地走出乾清门,独自站在角落,谁都不理。
敏柔可以感受到,永扬那些咆哮怒骂的话对他造成了一定的伤害。
看着他的背影,她的喉头有些酸涩,还有一种不能理解的愤怒充塞在她的心中。
“敏柔,你实在愈来愈放肆了,连皇额娘都敢不敬!”
乾隆坐在养心殿正殿宝座,脸色陰沈地盯著敏柔。
敏柔心不在焉,没仔细听乾隆在说什么,心思都悬在那两颗宝珠上。
“朕跟你说话,你听见没有?”乾隆敲桌大喊著。
敏柔定了定神,眼神淡漠地看他一眼。
“皇上想说什么只管说就是了,我听著。”她慢条斯理地挪动坐姿。
乾隆被她冷淡的语气激得更怒。
“朕知道你不想嫁到漠北喀尔喀,你在生朕和皇额娘的气,可是身为皇室公王,你应该清楚自己的婚姻就该听从联的安排。父皇不也是将和惠公主嫁到喀尔喀,把淑慎公主和端柔公主嫁到科尔沁吗?”
“皇上,我没说我不嫁。”敏柔木然地看着乾隆。“皇上将和敬公主下嫁辅国公,还特意盖了公主府,而且将额驸留住京师,并没有让和敬公主远嫁到科尔沁去,皇上这么做无非是疼宠和敬公主,但我却没能得到这样的待遇。”她咬住唇,不再往下说,她知道自己再说下去恐怕又要触怒天颜了,毕竟和敬公主是乾隆和最深爱的富察皇后所生的女儿,她如何能将自己拿来与她相提并论?
“朕知道漠北的生活很苦,也知道你心里的不平。”乾隆脸上毫无表情,语气没有发怒,只是淡淡地说著。“朕记得当年父皇将和惠公主嫁到喀尔喀后,第二年和惠公主就病殁了,当时父皇为了此事一度很自责。”说到这里,他喟然一叹。“昨日皇额娘对朕提了这件事,是朕疏忽了,没先想到和惠公主是你的亲姊姊,也没多想想你的感受。念在父皇和和惠公主的分上,朕就驳回原先对你说的话,不把你嫁到喀尔喀了。”
敏柔愕然眨了眨眼,不相信乾隆会如此善待她。
“不过”乾隆继续说道:“朕替你另选了一桩婚事——巴林部多罗郡王奇普塔尔。巴林部距离京师近多了,朕特恩你一年回京省亲三次。你还有什么要求都可说,朕可以应允的绝对不会亏待了你,将来你想替你的额驸讨什么封赏,朕尽力满足你就是了。”
敏柔简直有些受宠若惊,这一刻的乾隆表情温和,像极了一个疼爱妹妹的好哥哥,她已经有很多年都没见过乾隆待她如此亲热的模样了。
“皇上,这是您的意思还是皇额娘的意思?”她若有所思地凝视著他。
“是皇额娘的意思。”乾隆淡淡一笑。“皇额娘那日打了你,心中万分难受,到静室里点了香和父皇说了好一会儿的话。父皇的脾气是爱的人爱极,恨的人恨极,父皇在的时候把你宠上了天,从来没人敢说你一句,那日皇额娘打了你,对父皇心有歉意,细细思量你说的那番话,又想起和惠公主的遭遇,便让朕收回成命,为你另择良配。”
敏柔一迳笑着,原来还是皇阿玛庇护了她。她何尝不知道,皇额娘始终看不惯皇阿玛无法无天地宠她,现在,却又因为皇阿玛对她的爱而忌惮著她。
“这么安排,你总该满意了吧?”乾隆松弛地叹了口气。“还有什么要求没有?若没有,朕就让奇普塔尔准备纳采礼了。”
“皇上,我有一件要求,您就好人做到底吧。”她似笑非笑地瞅著他。
“说吧。”他大方地回以一笑。
“在出嫁之前,我想出宫一趟。”她提了史无前例的要求。
“出宫?”乾隆皱了皱眉。“你想回怡王府吗?”
“不,我想去江南。”她放大胆地说。
“去江南做什么?”他大感讶异。
“我想在出嫁以前尽情地当一回自己,去过过自己想过的日子,完成所有我想做的事。”她热切地盯著他,天真地期盼他能够支持。
“你想做什么事?”乾隆的眉头结得更紧了。
对一个男人,而且是君临天下的帝王来说,他永远无法体会也无法了解敏柔所谓“当一回自己”的要求。
“去江南自然是游山玩水了,所有的名郡名城我都想走一遍。”她的目光远眺向窗外的琉璃瓦,唇边笑意渐渐加深。“如果有机会能不当公主,去当一回苏小小,不知道有多好玩?或者到断桥边当一回白娘娘,也一定很有意思。我也想当几日的村野农妇,尝试日出而作,日入而息的简单生活。”
乾隆愈听愈觉得不可思议,以像看见妖怪似的眼神盯著她。
“当苏小小?当白娘娘?当村野农妇?你别忘了自己是大清的和硕公主,如此自轻自贱,疯了不成?简直太不像话了!”乾隆愤怒斥责著。
敏柔的神情像忽然从梦中惊醒,怔忡地看着他。
“朕和皇额娘看在父皇的分上百般容忍你,可也不能任由你胡作非为!”乾隆完全是不容商量的语气。
敏柔的脸色瞬间僵冷了下来,双眸冷得没有一点情绪。
“皇上,您怎能说我胡作非为?父皇曾命画师将他画成僧人、道士、农夫、垂钓的蓑笠翁、猎虎的西洋人,还有偷桃子的东方朔和苏东坡,难道父皇这么做也是胡作非为吗?”
“那只是画作!”乾隆一听敏柔抬出雍正来压他,气得脸色铁青。“父皇日夜勤政,少有玩乐,怎么可能当真去当农夫、垂钓老翁?更不可能有什么闲功夫去扮东方朔、苏东坡!你少拿父皇的行乐图来说事!”
“皇上怎么知道父皇不想亲自感受一下当农夫,渔翁的乐趣呢?”她瞪着他,眼眸中跳动著两团火焰。“那些都是父皇内心渴望却无法真正去做的事,所以只能藉画作聊慰苦闷寂寞的心情,皇上您根本从来没有真正了解过父皇!”
“住口!”乾隆“啪”地拍案而起,怒不可遏。“就算父皇还在,朕就不信父皇会答应让你去做这些荒唐的事!你最好给朕老老实实地待在宫里,等著奇普塔尔前来迎娶,哪里也不准去!”
敏柔缓缓站起身。
“叩谢皇上恩典。”她平静地说完后,漠然起身,大步离去。
走出养心殿,她冷冷一笑。
什么温和?什么可亲?皇宫里的亲情原来都是假的,每个人都在演戏!
皇太后、皇上还有所有围在她身边的人所说的话、做的事,都是千百年来编写好的戏,偏偏她永远无法照著编写好的台词背诵,总是打乱戏台上每个演员该说的话,还有每个角色已经编排好的人生。
她不想规规矩矩、安安分分地当一个她不想当的人!
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“贝蒙,你的斗篷,四公主特意送来还给你的。”瑞庆把敏柔交代他收好的斗篷拿出来递给贝蒙。
捧著斗篷,贝蒙若有似无地叹口气。
“四公主昨天又来过了?”贝蒙柔了柔眉心。
“是呀,不只昨天来过,一个时辰以前还来过一次。贝蒙,四公主为何天天来找你?”瑞庆奇怪地问。
贝蒙匆然想起来,那天敏柔要他当值时早一个时辰进宫,而他完全忘了她的吩咐。
“四公主说想跟我学武功。”他把斗篷慢慢挂回架上。
“跟你学武功?”瑞庆噗哧一笑。“公主学武功想干么?准备用来教训额驸的吗?”
“谁知道。”贝蒙淡笑,转移话题。“今日有谁进了大内?”他低头一面系腰刀,一面走出侍卫值房。
“皇上在养心殿召见几个贝子、贝勒爷,已经一个多时辰了,应该快出来了吧?”瑞庆走在贝蒙身后,刚转进乾清门,就看见敏柔从月华门走来。
“贝蒙!”敏柔用力扬手,翩然笑喊。
“说曹躁曹躁就到,你自个儿小心应付啊!”瑞庆用肘子顶了顶他,然后往前快行几步,朝敏柔躬身行礼。“瑞庆问公主安。”
敏柔点点头招起他后,迳自朝贝蒙走过去。
“贝蒙,我有些话想问问你。”关于那双困扰了她一夜的宝珠,她有太多疑惑想要问清楚。
“公主只管问。”他垂眸,避开那双看人从不掩饰的眼眸。
“找个没人的地方说话吧。”她直勾勾地看着他。
秀婉吓了一跳,公主要和御前侍卫找无人的地方独处,这还有没有规矩了?万一闹出丑事来,她还有命活吗?每回敏柔要来乾清门找贝蒙,她就提心吊胆,偏偏她一开口劝就招来敏柔一顿骂,只好睁一只眼、闭一只眼。可现在敏柔提出的要求非同小可,她不劝阻不成了。
“公主,宫规是不许与侍卫单独相见的。”秀婉硬著头皮劝阻。
敏柔冷瞪了秀婉一眼。“只要你不说,又有谁会知道。”
秀婉为难地看了看侍卫们,三个侍卫皆面面相觑,不知道该说什么。
“公主,属下不能擅离职守。”贝蒙率先开了口。除了用淡漠和恭谨来保持距离,贝蒙不知道还能用什么表情面对她?
敏柔似乎洞悉了他的坚持,无奈地叹口气。
“好吧。”她放轻声音,用低得只有贝蒙可以听得见的音量说道:“贝蒙,我问你,你可曾见过一种像拳头那般大,面上雕著龙麟,而且还发出柔柔异光的宝珠?”
贝蒙一听,脸色骤变,目光迅疾地朝梁架上扫过一眼,然后跨两大步上前,近近地俯身愕视她。
“公主见过龙珠?”他嗓音压得极低,眼神变得凌厉。
“龙珠?”敏柔被他震惊的反应感染,小心地低声轻喃。“原来那两颗珠子叫龙珠呀”
两颗珠子?!贝蒙的表情更为惊骇了。她知道的是两颗,也就是说,不是从他这里看见的,就一定是从衍格贝勒那里得知的!
“公主,是谁告诉你的?”他脑中轰轰乱响。把四颗龙珠分开,分别藏在他和衍格身上,这个秘密是只有他和衍格才知道的,她是如何得知的?
“没有人告诉我”她注视著他脸上慌乱焦躁的神色,也隐隐开始不安。看样子“龙珠”是他极看重的东西,可是既然他如此看重,为何要随意搁置在乾清门的梁架上呢?
“没有人告诉你?那你是怎么知道的?”他的脸愈靠愈近,双眸微眯,专注地审视她。
“我”她心虚得不知如何是好,他身上温热的男性气息形成一股压力,困得她几乎喘不过气来。
“贝子、贝勒爷们要出宫了!”瑞庆大喊道。
贝蒙倏然回神,转头看见七、八个贝子、贝勒爷鱼贯走出月华门,一路谈笑着朝这里走来。
“别担心,我不会乱说的。”敏柔踮起脚尖,在他耳旁小声地说。
贝蒙愕然转望她,从敏柔清澈的眼瞳,懵然的o笑颜,可以看出她对“龙珠”知道得并不多,至少这点让他放心不少。他确定自己那夜将龙珠放上梁架时不可能有人看见,所以把一切怀疑都指向了衍格。衍格常进宫,肯定和敏柔有过不少接触,他相信龙珠的事一定是衍格不小心透露给敏柔知道的。
他在心中暗暗咒骂衍格多嘴。
敏柔和贝蒙看似亲密的这一幕碰巧让永扬贝子看见了。
永扬贝子是康熙帝皇长子允提的孙辈,允提在大位继承斗争中被康熙革去爵位,终身禁锢,从而祸及子孙,二十多年来子孙辈都无法抬起头来做人,永扬自小便是在这样备受冷落的环境中长大的。
反观怡亲王允祥则不同,在雍正即位后,深得圣宠,怡亲王诸子格外受到封赏照顾,连女儿也被雍正帝收为养女,封为和硕公主。同是康熙帝的孙辈,两府完全是截然不同的两种命运,对此永扬难免心怀妒恨,尤其每回进宫,看见比自己还小几岁的敏柔都得恭恭敬敬喊一声四皇姑,让他对敏柔更是厌恶憎恨。
雍正驾崩,乾隆即位后,永扬之父终于复了爵,永扬也受封为贝子,自此以后境遇才算渐渐好转。反过来看敏柔,却已不如雍正在世时那样受宠了。
当永扬渐渐受到乾隆重用,而敏柔失去雍正这座靠山,等著接受指婚下嫁的命运时,他就越发不把敏柔放在眼里了。
“唷,四皇姑怎么也在这儿?”永扬似笑非笑地打量著敏柔和贝蒙。
永扬身旁的贝子、贝勒爷们见了敏柔,一声声地请安问好。
敏柔淡笑回礼,轻瞥了永扬一眼。
自小她和永扬就不对盘,在宫里见了面向来脸寒如冰,他虚情请安,她便假意回礼。但近年来,她感觉到永扬对她的态度愈来愈无礼,目光愈来愈轻蔑,甚至说的话也愈来愈讥讽了。
冰冻三尺,非一日之寒,她何尝不知道自己的身分是永扬的一块心病,可惜她偏不是那种愿意容忍而且逆来顺受的人,更看不惯他外表道貌岸然,但私下却等着抓她把柄的样子。
“见了我也没问个安好,永扬,你有没有规矩?”敏柔冷冷轻哼,她不爱摆架子,但是面对永扬这种人,她就偏偏要摆上一摆。
永扬脸色微僵。
“问四皇姑安。”他咬了咬牙。
敏柔骄矜地点点头。她这一做派完全针对永扬而来,倒让没见过她这副模样的贝蒙有些看傻眼。
贝子、贝勒们朝敏柔行礼告退,一一走出乾清门离开大内,永扬走过贝蒙面前时刻意抬头打量了几眼。
“四皇姑跟个一等侍卫在乾清门前咬耳嚼舌,只怕也是不合体统吧?”永扬冷笑一声。
“永扬贝子,别生事!”弘升贝勒沉下脸拉扯他。
“你就等著抓我的小辫子吧?”敏柔从永扬眼中看见深深的揶揄幸灾乐祸。“觉得不合体统,你大可到皇上跟前告我一状去,用不著在这里碎嘴!”
“我怎敢告四皇姑的御状,何况告这御状也没多大意思。”永扬冷笑,嘴里继续不饶人。“四皇姑芳龄二十有二了吧?寻常女子这年纪早就生儿育女了,但四皇姑的额驸却还不知道在哪儿呢!四皇姑芳心寂寞,见著年轻英武的侍卫情不自禁想亲近亲近,也不算是什么大罪,只要不闹出丑事就行了吧?”
敏柔咬紧了唇,心中怒火烧进眼眸,气得想扑过去撕下那张可鄙的脸。
“永扬贝子,您不该说这种伤了身分的话。”贝蒙瞪著永扬,压抑著胸腔燃起的熊熊怒火。
“我想说什么话轮得到你来干涉吗?是谁给你的胆子,敢这么跟贝子爷说话!”永扬从敏柔那儿受的气,转过脸索性全发泄到贝蒙身上去。
“永扬,你就少说几句吧!这儿是乾清门,别在这儿闹事了。”永勒贝子看不下去,急忙劝阻。
“我闹什么事了?”永扬的心病发作起来,气呼呼地挥臂骂道:“你们没看见吗?一个小小侍卫都不把我这贝子爷放在眼里!不过是皇上跟前的一只看门狗,竟敢狐假虎威——”
“你太放肆了!”听永扬骂贝蒙是看门狗,敏柔怒不可遏,气得冲过去想甩他一耳光。
永扬闪得快,连连后退几步,撞上站在他身后的弘升贝勒。
“四皇姑,你犯失心疯啦?为了一只看门狗跟我动手,他值得吗?”永扬瞪著眼,咬牙冷笑。
“闭嘴!你才是狗嘴里吐不出象牙!”敏柔已经气得发了狂,扑过去抓住永扬劈头一阵乱打。
虽然永扬是男人,体型力气都比敏柔大,但是敏柔毕竟是四皇姑的身分,因此他虽然被打了,也只能躲而不敢还手。
众人见天字第一号金枝玉叶竟如此疯了似地大发脾气,顿时都傻了眼,吓怔在一旁。
“公主息怒!”还是侍卫们反应够快,两、三个冲过来,和贝蒙一道隔开敏柔和永扬。
“你要问值不值得是吗?走啊,咱们一起到皇上面前问去,你自个儿去问皇上!”敏柔忽然一把揪住永扬的前襟往前拖拽。
“放手!”水扬一听敏柔要把自己拖去见皇上,吓得变了脸色,情急地挥手推开她,这一推力道过猛,把敏柔推得踉跄了几步。
贝蒙抢在敏柔跌倒前扶住她。
永扬瞥见他们,目光陰冷地一闪,从慌乱中定下神来。
“奸呀,四皇姑,我就同你去见皇上!’他换上一副有好戏瞧的表情,笑容诡异。“正好我也有话想问皇上,倘若四皇姑如此百般护著一个御前侍卫,这会是什么道理?”
敏柔整个身子猛弹而起,万一永扬在皇上面前胡说八道、加油添醋,肯定又要掀起一场无谓的风波。
“我也会告诉皇上,你刚才说了些什么话!你以为皇上会相信谁?”她浑身紧张,又强装镇定。
“好呀!四皇姑,请!”永扬胸有成竹,带著森冷的笑,举步往乾清门内走去。
敏柔愕然呆住,心比絮乱。跟永扬到皇上面前闹,她倒是无所谓,但是万一因此害了贝蒙,她就不能不在乎了。
就在她不知所措时,她看见贝蒙跨两步冲过去,伸手扣住永扬的手腕,使劲一扭。
“哎呀——”永扬忽然痛叫出声,脸色发白地大喊。“放手!快放手!”边喊时一边侧转身朝贝蒙挥拳。
贝蒙避开永扬毫无章法的攻击,松开他的手腕后,迅捷地朝他背心猛力揪住,他猝不及防,整个人狼狈地后退,然后仰面栽倒。
“你好大胆,竟敢跟我动手!”水扬怒吼,挣扎地爬起来,气急败坏地朝贝蒙脸上挥拳过去。
永扬是不曾习武的王室子弟,连打架都没有过,此时要跟御前侍卫贝蒙对打,无疑是以卵击石。
其实贝蒙并没有要与永扬对打的意思,不过因为永扬的挑衅,让他一时心急,蓄积在胸腔中的愤怒倏地爆发,让他控制不住地对永扬出了手。
当永扬朝他扑过来时,他左掌一翻,抓住他的手腕,顺势一甩,将他整个人摔了出去。
永扬当场撞上檐柱,后脑受到重击,登时痛入骨髓,倒在地上痛苦声吟,不住喘气,一句话都说不出来了。
“永扬贝子!”众人大惊失色,纷纷拥上来察看永扬的伤势。
“贝蒙,你搞什么?这下闯大祸了!”侍卫们责怪地瞪了贝蒙一眼。
贝蒙懊恼地咬了咬牙,他没想到自己竟会一时失手打伤了他。伤了贝子的罪名不小,只怕他逃不了被贬职的命运了。
“永扬贝子,你要不要紧?要不要送你到太医院给太医看看伤势?”弘升贝勒见他后脑肿起一个大血包,蹙眉问道。
“当然要!伤了我,我绝不会轻易放过他,看我非把他赶出皇宫不可!”永扬抚著后脑的肿包,恶狠狠地瞪著贝蒙。
敏柔六神无主地看了眼面无表情的贝蒙,不安地死咬著唇。
贝蒙深深吸口气,没有赔罪,也没有求饶,只是平静地盯著永扬。
“永扬,方才的事你也有不对。”弘升贝勒叹了口气劝道。“你骂御前侍卫是皇上的看门狗,可你有没有想过,打狗也要看看主人是谁?要我说,这事闹到皇上那儿去,你也讨不了好。”
“我也是这么想。”永勒贝子也加入劝局。“早跟你说了别闹事,你却总是跟四皇姑过不去,还把御前侍卫给骂上了,这不是也跟皇上过不去嘛!”
永扬脸色青白不定,抚著后脑闷不吭声。
“永扬,你不追究贝蒙,我也不追究你,这件事就这样算了。”敏柔先让了步,只希望能保全贝蒙。
“我伤成这样,怎么能就这样算了?有这么便宜的事吗?”永扬仍不甘心地骂道。
“永扬贝子,四皇姑都说不追究你了,你还不识好歹!”永勒贝子暗暗揪了他一把。
“永扬贝子,想想清楚,皇上才刚复了你阿玛镇国公的爵位,你可别又逞一时之气而害了他呀!”弘升贝勒拍了拍他的肩,低声说道。
这话说中了永扬的要害,他终于闭上了嘴。
“伤势不严重就静悄悄地回府去吧,别再敲锣打鼓把事情闹大了。”弘升贝勒接著劝道。
永扬按捺著心中怒火,狠瞪贝蒙一眼,站起身气冲冲地走出乾清门。
“好了,没事了,大家都散了吧!”弘升贝勒挥了挥手,转身朝敏柔恭敬地弯身行礼。“臣等告退,公主也请回宫吧。”
“弘升贝勒,多谢了。”敏柔微微点头。
众人慢慢地散去。
转过脸,敏柔看见贝蒙脸色沈郁地走出乾清门,独自站在角落,谁都不理。
敏柔可以感受到,永扬那些咆哮怒骂的话对他造成了一定的伤害。
看着他的背影,她的喉头有些酸涩,还有一种不能理解的愤怒充塞在她的心中。