第五章
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曲水楼过了庭中的院子,来到应该是厨房的位置。厨房里有个年约六旬的老翁,身着一身粗布衣裳,正忙着将灶上的一锅炖肉放上饭桌。
她饥肠辘辘地嗅着食物的香味,想必面前的这个老翁就是那个害自己失去清白的老头儿了,可恶!她非想办法整整他才消得掉自己胸中这口怨气。
老头儿回头瞧见曲水楼站在门口,笑呵呵地朝她笑道:“我当你睡得不知道该起来了呢,肚子饿了吧?马上可以吃饭了。”
曲水楼看着满桌令人垂涎三尺的饭菜,肚子叫得更响了。算了,暂时先放过这个老头儿,等她先吃饱了再说。
“咦?你的相公呢?怎么不见他跟你一起来?”老头儿注意到只有曲水楼一个人,不免好奇地问道。
“他死啦!还有老头儿,他不是我相公。”曲水楼没好气地回答。
他显然有些诧异。“不是相公?哦——他是你长兄喽!”
“倒楣鬼才跟他是兄妹,别瞎猜,我跟他什么关系都没有。”她忍受不了老头儿拿风涤尘跟向楼相提并论。
老头儿这会儿可迷糊了,既不是夫妇也不是兄妹,但以那名男子对她的关心看来,他才不相信他们两个什么关系都没有,这位小姑娘显然在说谎。都怪他一时不察,也没问清楚他们俩是什么关系,就让那名男子摸了她的会阴穴,老头儿古怪地瞧了瞧曲水楼,自己该不该告诉她实情呢?
“你瞧什么瞧?我肚子快饿坏了。”曲水楼被那老头儿盯得全身不舒服。
老头儿叹了一口气。唉!还是别告诉她吧,事关她的一生名节,说不定她知道后会引发更强烈的后果,到时候他想救她可能都没法子。“好吧,我们就开饭吧!”
曲水楼欢呼一声,盛起一碗饭就没气质地大啖特啖。
“吃慢点,小心噎着了。”风涤尘焕然一新地出现在门口,他微笑地盯着她生龙活虎的吃相,温柔地出声劝道。
曲水楼咽下一口饭菜,回瞪了他一眼。“我噎着关你什么事,我四天里没吃饱过,这顿我吃得最痛快。”
看来这个小姑娘似乎对这个男子并不友善!老头儿心想,他试图打破僵局地招呼风涤尘。“来吃饭吧!我看你这几天也没吃好过,有什么事等吃饱了再说。”
风涤尘点点头,步入厨房,在曲水楼的身边坐了下来。
他一坐下来,曲水楼就觉得浑身不对劲地朝他发话。“喂!桌子这么大,你不会坐过去点。”然风涤尘恍若无闻,她怒瞪着他,这才发现他的头发湿答答地。“你掉到井里啦?怎么没给淹死?”她原本想关心地问他怎么了,可惜话从嘴里讲出来,就没半句好听。
风涤尘苦笑一声,难道她的关心法一定要这么拐弯抹角吗?
这会儿反倒是老头儿看不下去了。看这个小姑娘这股泼辣劲和难看的吃相,他竟有点希望她干脆别醒来算了,他对曲水楼的印象坏到了极点。“小姑娘,你就别为难他了,同桌吃饭也是种缘分。”
曲水楼从鼻头哼了一声,扒光碗中的饭菜。“哼!孽缘,他老是欺负我。”
“我看是你欺负他吧!他日夜奔波了几天,一心一意就只想着把你从鬼门关里救回来,你怎么可以说他欺负你呢?”老头儿瞧见风涤尘没反驳,忍不住地说道。
曲水楼答不上话来,伸手又盛了一碗饭。“我又没要他救,反正过了三天我就自动醒来了。”她昧着良心说话。
老头儿这才想起了什么。“对了,关于这一点我倒想问问你,你会龟息大法?”
曲水楼转了转眼珠子,她故作无所谓状点了点头。“会啊!要不然你当我这三天真死啦!”
风涤尘停下了筷子望着她,她真的会?
“那好、那好。”老头儿兴奋地说道。“我从没见过这么高深的武功呢!”
“你想学?”她不以为忤地夹了一块肉放进嘴里嚼着。
“如果小姑娘你愿意赐教,我当然想学。”老头儿作梦都没想过自己可以学得这种盖世奇功。
“好,我教你。”曲水楼很豪爽地答应他。她望了望风涤尘,心想好事成双,顺便整一整这个家伙。“你要不要跟着一起学啊?万一你不幸打败仗了,还可以装死保住你一条小命。”
风涤尘对她的提议敬谢不敏。“我从未打过败仗,你的好意我心领了。”
曲水楼努了努嘴。“你不学就算了,别。我没警告你,凡事都有意外的。”
“你是一个将军?”老头儿震惊地盯着风涤尘,他刚刚从他们之间的对话听出了一些端倪。
“在下风涤尘。”风涤尘觉得他一手拿碗、一手拿着筷子地介绍自己的状况十分可笑。
“原来是护国大将军。”老头儿急急地起身,向着风涤尘跪下磕头。“老朽有眼无珠,未能好好地招待将军,请风将军恕罪。”
风涤尘站起身来,隔着桌子又扶不起老头儿。“大夫,你这是干么呢?快快请起,风某不是个爱摆官架子的人。”
“多谢将军。”老头儿低着头起身。哇!自己可真走运,先是见识到绝世的武功,又见着了当今天子眼前的大红人,然后他望了望吃得碗底朝天的曲水楼,暗暗地希望风涤尘千万别告诉他这位姑娘是哪名高官的千金小姐。天啊!哪家的名门闺秀吃饭会吃成这副德行。“那么这位姑娘是”
曲水楼用袖子抹一抹嘴,总算吃饱了。“傲风堡,曲水搂。”
傲风堡!北方最响当当的商号,老头儿简直没办法想像。“曲姑娘,敢问曲向楼,曲堡主是你的”
“是我哥。”她得意地回答。
他真碰着两个大人物了,老头儿暗忖。
但风涤尘仍然不解曲水楼为何会龟息大法这种失传的武功。“水楼,你从哪学来龟息大法的?”
“我师父教的啊!”曲水楼以寻常无奇的语气回答。“不然你一出世就会武功啊?我才不信呢!师父就是怕有那么一天,我会遇上你这种人死缠烂打,撵都撵不走,才教我这套功夫,没想到真给师父说对了。”
风涤尘当然听得懂曲水楼话中的挖苦之意,他故意忽略掉不提。“那么你的师父是谁?”她的师父懂得龟息大法,想必是位高人。
“我也不太清楚他叫什么名宇,不过听说江湖上的人给了他一个封号,叫什么妙手神医,对,人家都叫他妙手神医。”曲水楼想了好久才回答得出来,要是师父知道她连他的名宇都忘掉,非得把两道长眉气吹了上天不可。
“妙手神医骆春年?”风涤尘听过这个名宇,传闻中他身怀两绝,拥有盖世奇功之外,他的医术更直赛华佗,可是他退隐江湖十几年了,却未曾听过他收过任何徒弟,而水楼说她是骆春年的传人?
“你知道我师父?”曲水楼高兴地望着风涤尘。
“谁不知道啊!”老头儿再度被她吓了一跳。“妙手神医虽然退隐了十几年,他的大名还是无人不知、无人不晓,曲姑娘,你真是他的徒弟?”
“这事还假得了吗?”曲水楼辩白。“龟息大法就是我师父传给我的。”
老头儿点点头。“这事假不了、这事假不了,怪不得我差点被你佯死给骗了,妙手神医的徒弟嘛!难怪、难怪!”
风涤尘更加怀疑曲水楼是否隐藏了实力,倘若她真是“妙手神医”的徒弟,那她的武功绝不会在自己之下。
可惜风涤尘没料到曲水楼小时候讨厌习武“妙手神医”在无计可施之下只教了她一些医术和轻功,医术可以救人,轻功嘛方便她打不过人家的时候,逃跑用。
不知怎地,风涤尘觉得曲水楼对他隐瞒她的武功一事,感到十分的不痛快,他猛然地离开了饭桌。
“你去哪?”曲水楼瞧见风涤尘快步出了厨房,开口问道。
“整理行李,我已经耽搁太多时间了。”
这家伙老是出人意料!曲水楼心想。“那我呢?我答应老头儿要教他武功的。”
风涤尘冷冷地回答“你可以待在这儿教他教到会为止,如果你想回傲风堡,从这里往南直走就行了。”
曲水楼真不敢相信她所听到的。“你要放我走?你不是要带我上京的吗?”
“我改变决定了。”
“那好。”她才不准他甩掉自己,她的十项信条之一就是“只准她甩人,不准人甩她”“我也改变主意了,我要跟你上京。”
“我不会让你跟着。”
曲水楼扬起头来正视风涤尘。“你不让我跟,我偏要跟,你得对我失去的清白负起责任。”
“对呀、对呀!”老头儿在一旁应和着。
“你知道?”风涤尘的眼中闪过一丝诧异。
曲水楼想起那时的情形,她羞红了脸点点头。“从头到尾我都知道,三天来我一直清醒着,只是没法子醒过来阻止你。”
“既然你的意识清醒,就应该知道我那么做是逼不得已的。”
曲水楼不放过他,因为这样逗着他玩她想好久了,她眯起了双眸。“逼不得已?你到处跟人家说我是你未过门的妻子,还瞧过我的身子、用嘴喂我食物吃、摸过我的会阴穴,我我的名节全被你给毁了,你只用了一句逼不得已就想推掉所有的罪过?”她看着风涤尘一脸腼腆样,说不上半句话来,哈!她真是痛快极了。
瞧她把他说得简直猪狗不如,不过风将军也真是的,这件事他的确该负责,老头儿说句话出来打回场“好啦,风将军,这件事你是该负责,你就带着曲姑娘上京去吧!”
“人家都看不惯了,你还不说句人话?”曲水楼趁胜追击。
“随便你。”风涤尘拗不过曲水楼的伶牙俐齿,丢下一句话就出了厨房,实际上心里却莫名地带着一股兴奋之情。
“喂,曲姑娘。”老头儿瞧着风涤尘消失在院子里,他问着一直目视风涤尘离开的曲水楼。“我看你是打算跟风将军上京了,不如你现在就告诉我怎么样练习龟息大法,我以后也能自个儿练就。”
曲水楼瞧了他一眼,他还没忘了这回事啊?“好,我告诉你。”她开始瞎掰“这龟息大法练起来说难不难、说易不易,刚练的时候最苦。首先你先到池塘边去找只乌龟,仔细研究它的吐纳之法,待了解以后你就回来找七味顺经的药材,连续喝个七七四十九天。”
“顺经药?那是女人喝的东西啊!”老头儿听到这儿脸全垮了下来。
“别打岔,听我说完。龟息大法注意的是阴阳调合,你是男的,自然要喝些顺经药调节你体内的阳刚之气,除此之外,你还要头下脚上,每天倒立两个时辰,不可以中断,也不可以半途而废,在倒立的同时,还要用你所观察到的乌龟吐纳法呼吸。”
老头儿又发出不平之呜。“每天倒立两个时辰?会流鼻血的啊!”曲水楼不耐地打断他的抱怨“别吵,要是中断了,就得从头再练一次,很浪费时间啊!等到你练功和服药七七四十九天后,体内的任督二脉自然会打通,以后你只要再吃下顺经药,自然可以施行龟息大法,受假死多久就假死多久。”
“真的有效?”老头儿心想这练功方法怎么这么古怪。
“当然,你不相信我?”她自信满满地说道。
“相信,只是这个练功法太古怪了。”他据实以告。
“龟息大法本来就是一门古怪的功夫,练功法当然也就古怪了些。”曲水楼瞧了瞧风涤尘的房门。“算啦!我将法子都跟你说了,练不练随你,我也要去收拾行李了,免得他偷偷地溜掉。”她说完就一溜烟地跑掉了。
后来老头儿果真听她的话练足了七七四十九天,可是除了声音变得阴阳怪气,贫血之外,根本没练成什么龟息大法。
到那时他才晓得,自己被曲水楼给骗啦!
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曲水楼挫败地将绣有精致花鸟图案的锦质椅垫抛在地上,然后气愤地踢倒椅凳,用力地用手槌着桌子。
什么嘛!她气得咬牙切齿。死疯子!竟然敢躲着她,就算要她把整个将军府全掀过来,她也要把他给揪出来。
曲水楼心情十分恶劣,将桌上的茶具扫到地上,发出碎裂的清脆声响“巧儿、巧儿!”她今天不知第几次地叫着风涤尘派来服侍她的婢女。
其实在房间外头早就有两个人奉风涤尘之命守在门外了。
巧儿紧缩在门外,她身旁的另一个婢女拉拉她的衣袖“叫你了啦!”
巧儿牙关打着颤抖“我我不敢进去小玫,你陪我进去好不好?她好可怕哦!我从来没瞧过这么凶的姑娘,她只要一瞪我我想我就会当场昏死过去了”
小玫同样也苍白着脸“我也不敢啊,她在房间里乒乒乓乓的,整个西厢房都快给她掀了。”
“可是不进去又不行。”巧儿苦着脸“她一定是要问我们将军回来了没,真的还没回来啊!万一她又听到同样的回答,你想她会不会打我啊?”
小玫害怕地点点头“可能会耶我们怎么办?”
“我也不知道。”巧儿吓得眼泪都快掉出来了“与其服侍这位凶暴的姑娘,我宁可被贬为最低贱的灶下婢”
曲水楼猛然打开房门,瞧见两个在地上紧缩成一团的婢女,她愣了一下“你们怎么啦?正好,我在找你们呢!”
巧儿和小玫闻言把身子缩得更紧,四只眼睛泪眼汪汪地望着曲水楼。
“干么一副如丧考妣的模样?谁欺负你们啦?告诉我,我去替你们出出气。”曲水楼完全不知道她就是那个凶神恶煞。
“小姐,不用了”小玫提起勇气向曲水楼说道,她怎么敢讲出实情呢?
“真的不用?”曲水楼才不相信有人被欺负后,还会帮欺负她的人掩饰。
“真的不用了,谢谢小姐的好意。”巧儿急忙答道,小玫也点点头。
曲水楼叹了一口气,她想欺负这两个婢女的人一定是比她们高级的下人,如果告诉了自己替她们出气,只怕她们以后的日子会更难过“好吧!你们以后想告诉我再说吧!将军回来了没?”
巧儿和小玫对望一眼,谁也不敢说话,说出将军还没回来的人恐怕会遭殃。
曲水楼瞧她们的模样,心里大概就清楚了七八分,她怒气上扬,猛然地往门上的窗棂一敲,敲坏了两根木棂和纸糊的窗面。“他还没回来,是不是?”
曲姑娘随意一个小小的动作就敲坏了门,要是那一拳敲在她们其中一个人的身上,那不躺个十天半个月才起得来?巧儿心惊胆跳地想着。
“好。”曲水楼深吸了口气“他刻意避着我?!没关系,我曲水楼也不是等闲之辈,我就不信我找不到他。”
巧儿和小玫瞧见曲水楼往外头走,顾不得可能会遭到拳脚相向的可能性,急急地跑到她的面前横着双手阻挡她的去路。“小姐,将军交代下来,不能让你离开西厢房一步。”
曲水楼瞪着前头两个似乎准备慷慨就义的婢女。“你们想阻止我?你们是想瘫了还是瘸了?”她出言试图恫吓她们,实际上她根本不会出手打两个手无缚鸡之力的弱女子。
巧儿望了小玫一眼,两个人很有默契地一同跪了下来。“小姐,大人交代的话奴婢不敢不从,请你体谅奴婢的难处,就算我们被你打死了,也不能让你出了西厢房。”
曲水楼拗不过这两个以死相胁的婢女,她朝天翻了翻眼珠,瞬时伸展轻功旋身跳上了屋檐“随你们吧!”她在屋檐上喊道“就说没注意到我失踪了,我去找那个疯子将军算算老帐。”
曲水楼话一说完,人就不见了踪影,留下两个急得直跳脚的婢女。
“怎么办?曲姑娘逃走了。”巧儿心急地说道“看来我们两个的人头保不住了,你说该怎么办才好?”
小玫同样也是很沮丧“没法子了,我看我们还是快点请人进宫,将曲姑娘逃走的事向将军禀明吧!”
“可是我们会被杀头的。”巧儿想到这个后果就很害怕。
“将军对待我们这些下人很宽厚的。”小玫叹了一口气“唉!我也希望将军听到这个消息能饶了我们。”
两位婢女在庭中驻足良久,然后才敢向总管通报曲水楼逃走一事。
曲水楼一逃走,可苦了她们这些做下人的喽!
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曲水楼出了将军府,这才记起忘了问婢女们风涤尘的去向,自从他带她回将军府后,人就不见了踪影,她已经两天没见过他了。
她偏着头想了很久,他会去哪里呢?能让他连自己的家都忘了回,想必是个很好玩的地方,也许是个能过夜的她想到啦!曲水楼一击掌。
回想过去傲风堡里的男子有时都会故意下山在村庄里过一宿。她年纪小的时候老是搞不清楚那些男子为什么那么喜欢住在外头,明明堡里的房间比外头的要豪华多了呀!直到终于有一天她的贴身丫鬟秋娘受不了她每天胡搅蛮缠要答案,才告诉她那些男子是下山去找乐子的。
秋娘还说,只要是男的,哪一个不好女色?连素来待人以宽的向楼,怕他们流连在青楼里会贪恋着被中缱绻,耽误了堡里的正事,还订下了严厉的堡规来约束他们,因嫖妓而影响个人负责的工作被逐出傲风堡的人,这些年来她也见过两三个。
不行,她一定要将他从那个醉生梦死的地方拖回来,曲水楼妒火高扬地想道。
她才不是吃醋呢!谁都知道她曲水楼是不会吃醋的,任何男人到她眼中都是跟猪没什么两样,她这是替天行道,拯救善良无辜的姑娘们,顺便一棒打醒这个登徒子,曲水楼努力地说服自己并没那么在意风涤尘的举动,只是他让自己关在将军府里白等了两天,而她看不惯他做出这种伤风败俗的事,如此而已。
曲水楼凶神恶煞地步入西市,随手抓起第一个她看见的小贩。
卖窝窝头的小贩显然被她的容貌和不相称的行为吓傻了眼。“姑姑娘,什什么事?你要买窝窝头吗?”虽然似乎陷入危机中,小贩仍没忘掉推销他的窝窝头。
“你知不知道京师里最红的妓院在哪?”
“呃?”小贩望了望曲水楼身上所费不赀的昂贵衣裳,和令全天下女子汗颜的姿色,妓院?他没听错吧?
“我再说一遍,京师里最红的技院在哪?”
“啊?最红的妓院?”小贩有点愣了“姑娘是说吟风楼?”
吟风楼?这不是傲风堡名下的产业之一吗?曲水楼初听到吟风楼的名字有些讶异。她知道向楼在京城里有间叫做“吟风楼”的妓院,但是她没想到吟风楼竟是京师里最红的高级妓院。
这样子最好!她兴奋地想道,她可以跟向楼求救了,向楼不知道她的行踪,再加上那个疯子根本不理她,正在某个窑子里逍遥,她大可在吟风楼住上几天,等向楼派人来接她回去。
“对,我问的就是吟风楼,你知不知道怎么走?”曲水楼全然忘了她原本是要找风涤尘算帐的。
小贩摇了摇头“姑娘,路我是知道,但是你没法子是进不去的,吟风楼不只是我们这种人进不去,连身缠万贯的仕绅也不见得进得去,就算你有再多的银子没地方花,没有一点文墨是通不过守门的诗对的。”
哦?还有诗对?曲水楼对吟风楼更加地有兴趣了,向楼真会为难人,连开妓院都还要客人吟诗作对。
小贩瞄了兴致勃勃的曲水楼一眼“姑娘,你还要去?”
“你别管,只要告诉我怎么走就行了。”曲水楼自信满满地说道。
小贩觉得自己也太多事了点,便将吟风楼的走法告诉了她。
曲水楼谢过了小贩就朝吟风楼的方位出发。嘿嘿,她一定要去试试向楼的妓院会出什么对子考她。
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日值巳时,吟风楼里的姑娘大都还在休息中,吟风楼的管理者邀语回到了她位于吟风搂最后头的闺房,她打开了门,瞧着端坐在桌前的俊俏男子。
“你们下去,别来打搅我们。”她回头朝身后的两个丫鬟吩咐道。
“是。”丫鬟心有灵犀地互瞄了一眼,退出了房间,二楼主的老相好来找她了。
邀语等到丫鬟们出了回廊,这才关起房门,风姿绰约地微微朝白衣男子欠身“大当家。”
曲向楼望着眼前年约二十出头的女子“邀语,最近生意如何?”
邀语轻抚过华丽的嫩黄色纱质长裙,唇边带着一抹颠倒众生的微笑,她在曲向楼的身边坐了下来“生意尚可。怎么没听说过大当家要到吟风楼里来坐坐?”
“我只是有事到京城里来一趟,顺道来探望一下这里的情形。”
“难道大当家还信不过我吗?”邀语调戏地抚过曲向楼的脸庞。
曲向楼冷静地拍开邀语的纤手“邀语,你别折腾我了,你明明知道我是女儿身,别把这里勾引男人的招数用在我身上。”邀语是除了曲水楼以外,惟一知道她是女儿身的人。
邀语娇娆地翘起红唇。“就是因为这样,我才会乖乖地待在这里做生意。曲向楼,你为何不是个货真价实的男人呢?三个月不见,你愈发俊俏了。”
曲向楼真不知道该不该把她的话当成赞美。数年前邀语尚是江南一间歌楼靠卖艺维生的艺妓,自从她伸出援手救出险些被染指的邀语后,邀语就一直死心塌地地跟着自己,连无意间得知她是女儿身,也自告奋勇地愿意帮自已隐藏身分,到吟风楼当她的一名堂主。对外她们两个的身分是妓女和嫖客,实则于房间内核帐经营吟风楼的事务。
邀语的存在一则可以消弭她不近女色的传言,二则不令任何人怀疑“他”的真实身分,三则可以替她留意朝廷方面的消息,朝中有许多大官常在吟风楼里谈论政事,或是喝醉后误将一些重要的决策说露风声,所以吟风楼最重要的功能不在赚钱,而是搜集有利的情报。
曲向楼做事向来深谋远虑,很早就埋下了吟风楼这条眼线,果然吟风楼在她的事业中助益颇多。
“既然来了,就对对帐吧!免得你说我没把你的产业管好。”邀语起身走到梳妆台前,伸手移开了铜镜,梳妆台旁的墙壁立即移出了一块石砖,露出一个约莫一尺长宽的石洞,里头端放着两三本帐本。她拿出了账本,将本子交给了曲向楼。
曲向楼没看那些帐本一眼,对着邀语笑道:“咱们都是多年的好姊妹了,你管的帐我放心,我不用看,过两个月浩天来收帐的时候你再交给他。”
邀语听到管浩天的名字竟红了睑,她连忙转身将帐簿收回了石洞,石洞承受到帐本的重量后,掩饰用的石砖再度无声无息地退回原位。
管浩天,邀语默默地念道,再过两个月,自己就可以再看到他了。一年才见得到他一次,不知他是否还记得她长得什么模样?她是每天不只一次地惦着他,数着日子等他出现,只可惜落花有意,流水无情
邀语明白管浩天的心里有着别人,但是她要求的并不多,她不求名分,只求能在他的心中拥有一席之地,难道这也算是奢求吗?从她第一次见到管浩天至今已经将近三年了,这两年来自己对他的爱有增无减,却也是无期的等候
邀语的沉默引起曲向楼的注意,她微偏着头“邀语,你跟浩天有什么过节?”
邀语吃了一惊,旋身坐回椅子上“没有啊!”“没有?那为何当我说到浩天时你的脸色那么难看,你们之间一定发生过什么事。”曲向楼很敏锐地感到一丝不对劲“倘若你们之间有什么不偷快,尽管说出来,我知道浩天的性子是强硬了点,很容易得罪人,他得罪了你吗?”
“我”邀语欲言又止地停住想说出口的话。如果告诉曲向楼自己单恋着管浩天的事,曲向楼当然不会阻止她,甚至会推她一把让管浩天娶自己为妻,但是她不要管涪天是因为曲向楼的命令而娶她,她不要一个没有心的丈夫。
“说呀!”曲向楼和缓地说道“如果是误会,我可以帮你们做个和事老。”
邀语摇了摇头“我和二当家之间没有误会,大当家,你太多心了。”
“既然不是误会”曲向楼笑嘻嘻地开玩笑“那么是他缠上你了?还是你爱上他了?”
邀语闻言脸色大变地望着曲向楼。
这么一来,曲向楼想自己大概猜得八九不离十了,但依旧保持着轻佻的神情,藉机撤除邀语的心中防卫好来套她的话。
瞧曲向楼一脸戏谑的表情,应该是拿自己开玩笑,邀语放下了一颗起伏不定的心,故意也跟她谈笑地回答“没有的事,大当家,你别瞎说。我这一辈子只对你这个假男子动情,除非你喝了什么神药,变成了一个真正的男人,否则我是不会爱上其他男人的。”
曲向楼举起双手做投降状“你的提议我可敬谢不敏,拜托去找别人吧!浩天他这个人没什么不好,货真价实、铁铮铮的汉子,做人刚毅不屈,如果你不喜欢他,堡里的伯尧和管事季刚也不错,如何?”
邀语笑着拧了曲向楼一下“你当自己是媒婆啊?净把你身边待价而沽的男人全推到我身上,怎么不留一个给你自个儿用?我瞧,依你的情况你比较需要。”
当曲向楼正想反驳的当头,感觉到外头正有人接近这间厢房,她出声警告邀语住嘴“停!邀语,有人来了。”
“奇怪,我明明吩咐过她们别来打向我们的啊!”邀语喃喃自语道。
“也许发生了什么状况,邀语,你出去看看。”曲向楼心头浮现不祥之兆,可是她又说不出一个所以然来。
邀语点点头,打开房门的同时恰巧遇上来通报消息的丫鬟“什么事?”
丫鬟朝邀语欠身“二楼主,大门外头有位姑娘坚持要进来,还说要会会我们的诗对。”
“胡闹!苞她说我们这儿不欢迎女客,而且现在是休息的时间,想会诗对晚点儿再来。”邀语有些气恼,连这一点芝麻绿豆大的小事竟也跑来向她报告。
“奴婢说过了,但是那位姑娘说什么咱们吟风楼是她家的产业,还要见见二楼主,奴婢撵不走她,只好麻烦二楼主了。”
邀语更加气恼了“笑话,我说我是当今的公主,你信是不信?吟风楼的主子是吟风楼主,不是个名不经传的小姑娘。”
“可可是她长得和我们挂在大厅那幅大楼主的肖像有几分神似,所以奴婢”丫鬟十分犹豫地不知该如何接下口,说她擅作主张把曲水楼请进大厅等着了。
噢?邀语有些纳闷。挂在大厅的那幅肖像,是她三年前好不容易说服曲向楼穿上女装时请京里的画师画下来的,天下难道有和曲向楼相像的女子存在?
“她还说些什么?”她问道。
“这奴婢也不太清楚,好像是有关什么傲风堡的”
傲风堡?除了傲风堡里的当家和管事们,没有外人知道吟风楼和傲风堡的关系,这位姑娘是从何得知的?邀语暗忖。
曲向楼步出了邀话的闺房。刚才邀语和丫鬟的对话她全听进去了,她深蹙着眉头,依丫鬟的描述听来像是水楼,但水楼不是在风涤尘那里吗?她跑到吟风楼来做什么?
“你知不知道那位姑娘姓什么?”曲向楼问着那个丫鬟。
丫鬟偷瞧了邀语一眼,邀语给她一个说下去的动作,她才放心地回答“那位姑娘说她姓曲。”
是水楼那个丫头没错了,曲向楼心想。她给了邀语一个眼神。
“她现在在哪?”邀语会意地替曲向楼问道。
“在大厅里。”丫鬟恭恭敬敬的回答。
“好吧!我会去见她,你先下去吧!”邀语明白曲向楼有话对她说,她支退了丫鬟,等到丫鬟的距离远得听不见她们的对话后,她才轻声问道:“那位姑娘”
“是我的妹妹。”曲向楼回答得很简洁。
“原来是你的妹妹,怪不得和画相仿。”邀语其实也猜到了曲水楼的身分。
她早就听说过曲向楼有一个天姿绝色、艳冠群芳的妹妹,可惜她从未见过这位姑娘,如今自己非得好好瞧瞧曲水楼长得什么模样。
“大当家,令妹到这儿来干什么?”关于这一点邀语也很好奇,一个黄花大闺女敢独自闯妓院,胆子一定不小。
“见着她不就知道了。”曲向楼往大厅走,邀语闻言跟了上去。
曲水楼过了庭中的院子,来到应该是厨房的位置。厨房里有个年约六旬的老翁,身着一身粗布衣裳,正忙着将灶上的一锅炖肉放上饭桌。
她饥肠辘辘地嗅着食物的香味,想必面前的这个老翁就是那个害自己失去清白的老头儿了,可恶!她非想办法整整他才消得掉自己胸中这口怨气。
老头儿回头瞧见曲水楼站在门口,笑呵呵地朝她笑道:“我当你睡得不知道该起来了呢,肚子饿了吧?马上可以吃饭了。”
曲水楼看着满桌令人垂涎三尺的饭菜,肚子叫得更响了。算了,暂时先放过这个老头儿,等她先吃饱了再说。
“咦?你的相公呢?怎么不见他跟你一起来?”老头儿注意到只有曲水楼一个人,不免好奇地问道。
“他死啦!还有老头儿,他不是我相公。”曲水楼没好气地回答。
他显然有些诧异。“不是相公?哦——他是你长兄喽!”
“倒楣鬼才跟他是兄妹,别瞎猜,我跟他什么关系都没有。”她忍受不了老头儿拿风涤尘跟向楼相提并论。
老头儿这会儿可迷糊了,既不是夫妇也不是兄妹,但以那名男子对她的关心看来,他才不相信他们两个什么关系都没有,这位小姑娘显然在说谎。都怪他一时不察,也没问清楚他们俩是什么关系,就让那名男子摸了她的会阴穴,老头儿古怪地瞧了瞧曲水楼,自己该不该告诉她实情呢?
“你瞧什么瞧?我肚子快饿坏了。”曲水楼被那老头儿盯得全身不舒服。
老头儿叹了一口气。唉!还是别告诉她吧,事关她的一生名节,说不定她知道后会引发更强烈的后果,到时候他想救她可能都没法子。“好吧,我们就开饭吧!”
曲水楼欢呼一声,盛起一碗饭就没气质地大啖特啖。
“吃慢点,小心噎着了。”风涤尘焕然一新地出现在门口,他微笑地盯着她生龙活虎的吃相,温柔地出声劝道。
曲水楼咽下一口饭菜,回瞪了他一眼。“我噎着关你什么事,我四天里没吃饱过,这顿我吃得最痛快。”
看来这个小姑娘似乎对这个男子并不友善!老头儿心想,他试图打破僵局地招呼风涤尘。“来吃饭吧!我看你这几天也没吃好过,有什么事等吃饱了再说。”
风涤尘点点头,步入厨房,在曲水楼的身边坐了下来。
他一坐下来,曲水楼就觉得浑身不对劲地朝他发话。“喂!桌子这么大,你不会坐过去点。”然风涤尘恍若无闻,她怒瞪着他,这才发现他的头发湿答答地。“你掉到井里啦?怎么没给淹死?”她原本想关心地问他怎么了,可惜话从嘴里讲出来,就没半句好听。
风涤尘苦笑一声,难道她的关心法一定要这么拐弯抹角吗?
这会儿反倒是老头儿看不下去了。看这个小姑娘这股泼辣劲和难看的吃相,他竟有点希望她干脆别醒来算了,他对曲水楼的印象坏到了极点。“小姑娘,你就别为难他了,同桌吃饭也是种缘分。”
曲水楼从鼻头哼了一声,扒光碗中的饭菜。“哼!孽缘,他老是欺负我。”
“我看是你欺负他吧!他日夜奔波了几天,一心一意就只想着把你从鬼门关里救回来,你怎么可以说他欺负你呢?”老头儿瞧见风涤尘没反驳,忍不住地说道。
曲水楼答不上话来,伸手又盛了一碗饭。“我又没要他救,反正过了三天我就自动醒来了。”她昧着良心说话。
老头儿这才想起了什么。“对了,关于这一点我倒想问问你,你会龟息大法?”
曲水楼转了转眼珠子,她故作无所谓状点了点头。“会啊!要不然你当我这三天真死啦!”
风涤尘停下了筷子望着她,她真的会?
“那好、那好。”老头儿兴奋地说道。“我从没见过这么高深的武功呢!”
“你想学?”她不以为忤地夹了一块肉放进嘴里嚼着。
“如果小姑娘你愿意赐教,我当然想学。”老头儿作梦都没想过自己可以学得这种盖世奇功。
“好,我教你。”曲水楼很豪爽地答应他。她望了望风涤尘,心想好事成双,顺便整一整这个家伙。“你要不要跟着一起学啊?万一你不幸打败仗了,还可以装死保住你一条小命。”
风涤尘对她的提议敬谢不敏。“我从未打过败仗,你的好意我心领了。”
曲水楼努了努嘴。“你不学就算了,别。我没警告你,凡事都有意外的。”
“你是一个将军?”老头儿震惊地盯着风涤尘,他刚刚从他们之间的对话听出了一些端倪。
“在下风涤尘。”风涤尘觉得他一手拿碗、一手拿着筷子地介绍自己的状况十分可笑。
“原来是护国大将军。”老头儿急急地起身,向着风涤尘跪下磕头。“老朽有眼无珠,未能好好地招待将军,请风将军恕罪。”
风涤尘站起身来,隔着桌子又扶不起老头儿。“大夫,你这是干么呢?快快请起,风某不是个爱摆官架子的人。”
“多谢将军。”老头儿低着头起身。哇!自己可真走运,先是见识到绝世的武功,又见着了当今天子眼前的大红人,然后他望了望吃得碗底朝天的曲水楼,暗暗地希望风涤尘千万别告诉他这位姑娘是哪名高官的千金小姐。天啊!哪家的名门闺秀吃饭会吃成这副德行。“那么这位姑娘是”
曲水楼用袖子抹一抹嘴,总算吃饱了。“傲风堡,曲水搂。”
傲风堡!北方最响当当的商号,老头儿简直没办法想像。“曲姑娘,敢问曲向楼,曲堡主是你的”
“是我哥。”她得意地回答。
他真碰着两个大人物了,老头儿暗忖。
但风涤尘仍然不解曲水楼为何会龟息大法这种失传的武功。“水楼,你从哪学来龟息大法的?”
“我师父教的啊!”曲水楼以寻常无奇的语气回答。“不然你一出世就会武功啊?我才不信呢!师父就是怕有那么一天,我会遇上你这种人死缠烂打,撵都撵不走,才教我这套功夫,没想到真给师父说对了。”
风涤尘当然听得懂曲水楼话中的挖苦之意,他故意忽略掉不提。“那么你的师父是谁?”她的师父懂得龟息大法,想必是位高人。
“我也不太清楚他叫什么名宇,不过听说江湖上的人给了他一个封号,叫什么妙手神医,对,人家都叫他妙手神医。”曲水楼想了好久才回答得出来,要是师父知道她连他的名宇都忘掉,非得把两道长眉气吹了上天不可。
“妙手神医骆春年?”风涤尘听过这个名宇,传闻中他身怀两绝,拥有盖世奇功之外,他的医术更直赛华佗,可是他退隐江湖十几年了,却未曾听过他收过任何徒弟,而水楼说她是骆春年的传人?
“你知道我师父?”曲水楼高兴地望着风涤尘。
“谁不知道啊!”老头儿再度被她吓了一跳。“妙手神医虽然退隐了十几年,他的大名还是无人不知、无人不晓,曲姑娘,你真是他的徒弟?”
“这事还假得了吗?”曲水楼辩白。“龟息大法就是我师父传给我的。”
老头儿点点头。“这事假不了、这事假不了,怪不得我差点被你佯死给骗了,妙手神医的徒弟嘛!难怪、难怪!”
风涤尘更加怀疑曲水楼是否隐藏了实力,倘若她真是“妙手神医”的徒弟,那她的武功绝不会在自己之下。
可惜风涤尘没料到曲水楼小时候讨厌习武“妙手神医”在无计可施之下只教了她一些医术和轻功,医术可以救人,轻功嘛方便她打不过人家的时候,逃跑用。
不知怎地,风涤尘觉得曲水楼对他隐瞒她的武功一事,感到十分的不痛快,他猛然地离开了饭桌。
“你去哪?”曲水楼瞧见风涤尘快步出了厨房,开口问道。
“整理行李,我已经耽搁太多时间了。”
这家伙老是出人意料!曲水楼心想。“那我呢?我答应老头儿要教他武功的。”
风涤尘冷冷地回答“你可以待在这儿教他教到会为止,如果你想回傲风堡,从这里往南直走就行了。”
曲水楼真不敢相信她所听到的。“你要放我走?你不是要带我上京的吗?”
“我改变决定了。”
“那好。”她才不准他甩掉自己,她的十项信条之一就是“只准她甩人,不准人甩她”“我也改变主意了,我要跟你上京。”
“我不会让你跟着。”
曲水楼扬起头来正视风涤尘。“你不让我跟,我偏要跟,你得对我失去的清白负起责任。”
“对呀、对呀!”老头儿在一旁应和着。
“你知道?”风涤尘的眼中闪过一丝诧异。
曲水楼想起那时的情形,她羞红了脸点点头。“从头到尾我都知道,三天来我一直清醒着,只是没法子醒过来阻止你。”
“既然你的意识清醒,就应该知道我那么做是逼不得已的。”
曲水楼不放过他,因为这样逗着他玩她想好久了,她眯起了双眸。“逼不得已?你到处跟人家说我是你未过门的妻子,还瞧过我的身子、用嘴喂我食物吃、摸过我的会阴穴,我我的名节全被你给毁了,你只用了一句逼不得已就想推掉所有的罪过?”她看着风涤尘一脸腼腆样,说不上半句话来,哈!她真是痛快极了。
瞧她把他说得简直猪狗不如,不过风将军也真是的,这件事他的确该负责,老头儿说句话出来打回场“好啦,风将军,这件事你是该负责,你就带着曲姑娘上京去吧!”
“人家都看不惯了,你还不说句人话?”曲水楼趁胜追击。
“随便你。”风涤尘拗不过曲水楼的伶牙俐齿,丢下一句话就出了厨房,实际上心里却莫名地带着一股兴奋之情。
“喂,曲姑娘。”老头儿瞧着风涤尘消失在院子里,他问着一直目视风涤尘离开的曲水楼。“我看你是打算跟风将军上京了,不如你现在就告诉我怎么样练习龟息大法,我以后也能自个儿练就。”
曲水楼瞧了他一眼,他还没忘了这回事啊?“好,我告诉你。”她开始瞎掰“这龟息大法练起来说难不难、说易不易,刚练的时候最苦。首先你先到池塘边去找只乌龟,仔细研究它的吐纳之法,待了解以后你就回来找七味顺经的药材,连续喝个七七四十九天。”
“顺经药?那是女人喝的东西啊!”老头儿听到这儿脸全垮了下来。
“别打岔,听我说完。龟息大法注意的是阴阳调合,你是男的,自然要喝些顺经药调节你体内的阳刚之气,除此之外,你还要头下脚上,每天倒立两个时辰,不可以中断,也不可以半途而废,在倒立的同时,还要用你所观察到的乌龟吐纳法呼吸。”
老头儿又发出不平之呜。“每天倒立两个时辰?会流鼻血的啊!”曲水楼不耐地打断他的抱怨“别吵,要是中断了,就得从头再练一次,很浪费时间啊!等到你练功和服药七七四十九天后,体内的任督二脉自然会打通,以后你只要再吃下顺经药,自然可以施行龟息大法,受假死多久就假死多久。”
“真的有效?”老头儿心想这练功方法怎么这么古怪。
“当然,你不相信我?”她自信满满地说道。
“相信,只是这个练功法太古怪了。”他据实以告。
“龟息大法本来就是一门古怪的功夫,练功法当然也就古怪了些。”曲水楼瞧了瞧风涤尘的房门。“算啦!我将法子都跟你说了,练不练随你,我也要去收拾行李了,免得他偷偷地溜掉。”她说完就一溜烟地跑掉了。
后来老头儿果真听她的话练足了七七四十九天,可是除了声音变得阴阳怪气,贫血之外,根本没练成什么龟息大法。
到那时他才晓得,自己被曲水楼给骗啦!
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曲水楼挫败地将绣有精致花鸟图案的锦质椅垫抛在地上,然后气愤地踢倒椅凳,用力地用手槌着桌子。
什么嘛!她气得咬牙切齿。死疯子!竟然敢躲着她,就算要她把整个将军府全掀过来,她也要把他给揪出来。
曲水楼心情十分恶劣,将桌上的茶具扫到地上,发出碎裂的清脆声响“巧儿、巧儿!”她今天不知第几次地叫着风涤尘派来服侍她的婢女。
其实在房间外头早就有两个人奉风涤尘之命守在门外了。
巧儿紧缩在门外,她身旁的另一个婢女拉拉她的衣袖“叫你了啦!”
巧儿牙关打着颤抖“我我不敢进去小玫,你陪我进去好不好?她好可怕哦!我从来没瞧过这么凶的姑娘,她只要一瞪我我想我就会当场昏死过去了”
小玫同样也苍白着脸“我也不敢啊,她在房间里乒乒乓乓的,整个西厢房都快给她掀了。”
“可是不进去又不行。”巧儿苦着脸“她一定是要问我们将军回来了没,真的还没回来啊!万一她又听到同样的回答,你想她会不会打我啊?”
小玫害怕地点点头“可能会耶我们怎么办?”
“我也不知道。”巧儿吓得眼泪都快掉出来了“与其服侍这位凶暴的姑娘,我宁可被贬为最低贱的灶下婢”
曲水楼猛然打开房门,瞧见两个在地上紧缩成一团的婢女,她愣了一下“你们怎么啦?正好,我在找你们呢!”
巧儿和小玫闻言把身子缩得更紧,四只眼睛泪眼汪汪地望着曲水楼。
“干么一副如丧考妣的模样?谁欺负你们啦?告诉我,我去替你们出出气。”曲水楼完全不知道她就是那个凶神恶煞。
“小姐,不用了”小玫提起勇气向曲水楼说道,她怎么敢讲出实情呢?
“真的不用?”曲水楼才不相信有人被欺负后,还会帮欺负她的人掩饰。
“真的不用了,谢谢小姐的好意。”巧儿急忙答道,小玫也点点头。
曲水楼叹了一口气,她想欺负这两个婢女的人一定是比她们高级的下人,如果告诉了自己替她们出气,只怕她们以后的日子会更难过“好吧!你们以后想告诉我再说吧!将军回来了没?”
巧儿和小玫对望一眼,谁也不敢说话,说出将军还没回来的人恐怕会遭殃。
曲水楼瞧她们的模样,心里大概就清楚了七八分,她怒气上扬,猛然地往门上的窗棂一敲,敲坏了两根木棂和纸糊的窗面。“他还没回来,是不是?”
曲姑娘随意一个小小的动作就敲坏了门,要是那一拳敲在她们其中一个人的身上,那不躺个十天半个月才起得来?巧儿心惊胆跳地想着。
“好。”曲水楼深吸了口气“他刻意避着我?!没关系,我曲水楼也不是等闲之辈,我就不信我找不到他。”
巧儿和小玫瞧见曲水楼往外头走,顾不得可能会遭到拳脚相向的可能性,急急地跑到她的面前横着双手阻挡她的去路。“小姐,将军交代下来,不能让你离开西厢房一步。”
曲水楼瞪着前头两个似乎准备慷慨就义的婢女。“你们想阻止我?你们是想瘫了还是瘸了?”她出言试图恫吓她们,实际上她根本不会出手打两个手无缚鸡之力的弱女子。
巧儿望了小玫一眼,两个人很有默契地一同跪了下来。“小姐,大人交代的话奴婢不敢不从,请你体谅奴婢的难处,就算我们被你打死了,也不能让你出了西厢房。”
曲水楼拗不过这两个以死相胁的婢女,她朝天翻了翻眼珠,瞬时伸展轻功旋身跳上了屋檐“随你们吧!”她在屋檐上喊道“就说没注意到我失踪了,我去找那个疯子将军算算老帐。”
曲水楼话一说完,人就不见了踪影,留下两个急得直跳脚的婢女。
“怎么办?曲姑娘逃走了。”巧儿心急地说道“看来我们两个的人头保不住了,你说该怎么办才好?”
小玫同样也是很沮丧“没法子了,我看我们还是快点请人进宫,将曲姑娘逃走的事向将军禀明吧!”
“可是我们会被杀头的。”巧儿想到这个后果就很害怕。
“将军对待我们这些下人很宽厚的。”小玫叹了一口气“唉!我也希望将军听到这个消息能饶了我们。”
两位婢女在庭中驻足良久,然后才敢向总管通报曲水楼逃走一事。
曲水楼一逃走,可苦了她们这些做下人的喽!
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曲水楼出了将军府,这才记起忘了问婢女们风涤尘的去向,自从他带她回将军府后,人就不见了踪影,她已经两天没见过他了。
她偏着头想了很久,他会去哪里呢?能让他连自己的家都忘了回,想必是个很好玩的地方,也许是个能过夜的她想到啦!曲水楼一击掌。
回想过去傲风堡里的男子有时都会故意下山在村庄里过一宿。她年纪小的时候老是搞不清楚那些男子为什么那么喜欢住在外头,明明堡里的房间比外头的要豪华多了呀!直到终于有一天她的贴身丫鬟秋娘受不了她每天胡搅蛮缠要答案,才告诉她那些男子是下山去找乐子的。
秋娘还说,只要是男的,哪一个不好女色?连素来待人以宽的向楼,怕他们流连在青楼里会贪恋着被中缱绻,耽误了堡里的正事,还订下了严厉的堡规来约束他们,因嫖妓而影响个人负责的工作被逐出傲风堡的人,这些年来她也见过两三个。
不行,她一定要将他从那个醉生梦死的地方拖回来,曲水楼妒火高扬地想道。
她才不是吃醋呢!谁都知道她曲水楼是不会吃醋的,任何男人到她眼中都是跟猪没什么两样,她这是替天行道,拯救善良无辜的姑娘们,顺便一棒打醒这个登徒子,曲水楼努力地说服自己并没那么在意风涤尘的举动,只是他让自己关在将军府里白等了两天,而她看不惯他做出这种伤风败俗的事,如此而已。
曲水楼凶神恶煞地步入西市,随手抓起第一个她看见的小贩。
卖窝窝头的小贩显然被她的容貌和不相称的行为吓傻了眼。“姑姑娘,什什么事?你要买窝窝头吗?”虽然似乎陷入危机中,小贩仍没忘掉推销他的窝窝头。
“你知不知道京师里最红的妓院在哪?”
“呃?”小贩望了望曲水楼身上所费不赀的昂贵衣裳,和令全天下女子汗颜的姿色,妓院?他没听错吧?
“我再说一遍,京师里最红的技院在哪?”
“啊?最红的妓院?”小贩有点愣了“姑娘是说吟风楼?”
吟风楼?这不是傲风堡名下的产业之一吗?曲水楼初听到吟风楼的名字有些讶异。她知道向楼在京城里有间叫做“吟风楼”的妓院,但是她没想到吟风楼竟是京师里最红的高级妓院。
这样子最好!她兴奋地想道,她可以跟向楼求救了,向楼不知道她的行踪,再加上那个疯子根本不理她,正在某个窑子里逍遥,她大可在吟风楼住上几天,等向楼派人来接她回去。
“对,我问的就是吟风楼,你知不知道怎么走?”曲水楼全然忘了她原本是要找风涤尘算帐的。
小贩摇了摇头“姑娘,路我是知道,但是你没法子是进不去的,吟风楼不只是我们这种人进不去,连身缠万贯的仕绅也不见得进得去,就算你有再多的银子没地方花,没有一点文墨是通不过守门的诗对的。”
哦?还有诗对?曲水楼对吟风楼更加地有兴趣了,向楼真会为难人,连开妓院都还要客人吟诗作对。
小贩瞄了兴致勃勃的曲水楼一眼“姑娘,你还要去?”
“你别管,只要告诉我怎么走就行了。”曲水楼自信满满地说道。
小贩觉得自己也太多事了点,便将吟风楼的走法告诉了她。
曲水楼谢过了小贩就朝吟风楼的方位出发。嘿嘿,她一定要去试试向楼的妓院会出什么对子考她。
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日值巳时,吟风楼里的姑娘大都还在休息中,吟风楼的管理者邀语回到了她位于吟风搂最后头的闺房,她打开了门,瞧着端坐在桌前的俊俏男子。
“你们下去,别来打搅我们。”她回头朝身后的两个丫鬟吩咐道。
“是。”丫鬟心有灵犀地互瞄了一眼,退出了房间,二楼主的老相好来找她了。
邀语等到丫鬟们出了回廊,这才关起房门,风姿绰约地微微朝白衣男子欠身“大当家。”
曲向楼望着眼前年约二十出头的女子“邀语,最近生意如何?”
邀语轻抚过华丽的嫩黄色纱质长裙,唇边带着一抹颠倒众生的微笑,她在曲向楼的身边坐了下来“生意尚可。怎么没听说过大当家要到吟风楼里来坐坐?”
“我只是有事到京城里来一趟,顺道来探望一下这里的情形。”
“难道大当家还信不过我吗?”邀语调戏地抚过曲向楼的脸庞。
曲向楼冷静地拍开邀语的纤手“邀语,你别折腾我了,你明明知道我是女儿身,别把这里勾引男人的招数用在我身上。”邀语是除了曲水楼以外,惟一知道她是女儿身的人。
邀语娇娆地翘起红唇。“就是因为这样,我才会乖乖地待在这里做生意。曲向楼,你为何不是个货真价实的男人呢?三个月不见,你愈发俊俏了。”
曲向楼真不知道该不该把她的话当成赞美。数年前邀语尚是江南一间歌楼靠卖艺维生的艺妓,自从她伸出援手救出险些被染指的邀语后,邀语就一直死心塌地地跟着自己,连无意间得知她是女儿身,也自告奋勇地愿意帮自已隐藏身分,到吟风楼当她的一名堂主。对外她们两个的身分是妓女和嫖客,实则于房间内核帐经营吟风楼的事务。
邀语的存在一则可以消弭她不近女色的传言,二则不令任何人怀疑“他”的真实身分,三则可以替她留意朝廷方面的消息,朝中有许多大官常在吟风楼里谈论政事,或是喝醉后误将一些重要的决策说露风声,所以吟风楼最重要的功能不在赚钱,而是搜集有利的情报。
曲向楼做事向来深谋远虑,很早就埋下了吟风楼这条眼线,果然吟风楼在她的事业中助益颇多。
“既然来了,就对对帐吧!免得你说我没把你的产业管好。”邀语起身走到梳妆台前,伸手移开了铜镜,梳妆台旁的墙壁立即移出了一块石砖,露出一个约莫一尺长宽的石洞,里头端放着两三本帐本。她拿出了账本,将本子交给了曲向楼。
曲向楼没看那些帐本一眼,对着邀语笑道:“咱们都是多年的好姊妹了,你管的帐我放心,我不用看,过两个月浩天来收帐的时候你再交给他。”
邀语听到管浩天的名字竟红了睑,她连忙转身将帐簿收回了石洞,石洞承受到帐本的重量后,掩饰用的石砖再度无声无息地退回原位。
管浩天,邀语默默地念道,再过两个月,自己就可以再看到他了。一年才见得到他一次,不知他是否还记得她长得什么模样?她是每天不只一次地惦着他,数着日子等他出现,只可惜落花有意,流水无情
邀语明白管浩天的心里有着别人,但是她要求的并不多,她不求名分,只求能在他的心中拥有一席之地,难道这也算是奢求吗?从她第一次见到管浩天至今已经将近三年了,这两年来自己对他的爱有增无减,却也是无期的等候
邀语的沉默引起曲向楼的注意,她微偏着头“邀语,你跟浩天有什么过节?”
邀语吃了一惊,旋身坐回椅子上“没有啊!”“没有?那为何当我说到浩天时你的脸色那么难看,你们之间一定发生过什么事。”曲向楼很敏锐地感到一丝不对劲“倘若你们之间有什么不偷快,尽管说出来,我知道浩天的性子是强硬了点,很容易得罪人,他得罪了你吗?”
“我”邀语欲言又止地停住想说出口的话。如果告诉曲向楼自己单恋着管浩天的事,曲向楼当然不会阻止她,甚至会推她一把让管浩天娶自己为妻,但是她不要管涪天是因为曲向楼的命令而娶她,她不要一个没有心的丈夫。
“说呀!”曲向楼和缓地说道“如果是误会,我可以帮你们做个和事老。”
邀语摇了摇头“我和二当家之间没有误会,大当家,你太多心了。”
“既然不是误会”曲向楼笑嘻嘻地开玩笑“那么是他缠上你了?还是你爱上他了?”
邀语闻言脸色大变地望着曲向楼。
这么一来,曲向楼想自己大概猜得八九不离十了,但依旧保持着轻佻的神情,藉机撤除邀语的心中防卫好来套她的话。
瞧曲向楼一脸戏谑的表情,应该是拿自己开玩笑,邀语放下了一颗起伏不定的心,故意也跟她谈笑地回答“没有的事,大当家,你别瞎说。我这一辈子只对你这个假男子动情,除非你喝了什么神药,变成了一个真正的男人,否则我是不会爱上其他男人的。”
曲向楼举起双手做投降状“你的提议我可敬谢不敏,拜托去找别人吧!浩天他这个人没什么不好,货真价实、铁铮铮的汉子,做人刚毅不屈,如果你不喜欢他,堡里的伯尧和管事季刚也不错,如何?”
邀语笑着拧了曲向楼一下“你当自己是媒婆啊?净把你身边待价而沽的男人全推到我身上,怎么不留一个给你自个儿用?我瞧,依你的情况你比较需要。”
当曲向楼正想反驳的当头,感觉到外头正有人接近这间厢房,她出声警告邀语住嘴“停!邀语,有人来了。”
“奇怪,我明明吩咐过她们别来打向我们的啊!”邀语喃喃自语道。
“也许发生了什么状况,邀语,你出去看看。”曲向楼心头浮现不祥之兆,可是她又说不出一个所以然来。
邀语点点头,打开房门的同时恰巧遇上来通报消息的丫鬟“什么事?”
丫鬟朝邀语欠身“二楼主,大门外头有位姑娘坚持要进来,还说要会会我们的诗对。”
“胡闹!苞她说我们这儿不欢迎女客,而且现在是休息的时间,想会诗对晚点儿再来。”邀语有些气恼,连这一点芝麻绿豆大的小事竟也跑来向她报告。
“奴婢说过了,但是那位姑娘说什么咱们吟风楼是她家的产业,还要见见二楼主,奴婢撵不走她,只好麻烦二楼主了。”
邀语更加气恼了“笑话,我说我是当今的公主,你信是不信?吟风楼的主子是吟风楼主,不是个名不经传的小姑娘。”
“可可是她长得和我们挂在大厅那幅大楼主的肖像有几分神似,所以奴婢”丫鬟十分犹豫地不知该如何接下口,说她擅作主张把曲水楼请进大厅等着了。
噢?邀语有些纳闷。挂在大厅的那幅肖像,是她三年前好不容易说服曲向楼穿上女装时请京里的画师画下来的,天下难道有和曲向楼相像的女子存在?
“她还说些什么?”她问道。
“这奴婢也不太清楚,好像是有关什么傲风堡的”
傲风堡?除了傲风堡里的当家和管事们,没有外人知道吟风楼和傲风堡的关系,这位姑娘是从何得知的?邀语暗忖。
曲向楼步出了邀话的闺房。刚才邀语和丫鬟的对话她全听进去了,她深蹙着眉头,依丫鬟的描述听来像是水楼,但水楼不是在风涤尘那里吗?她跑到吟风楼来做什么?
“你知不知道那位姑娘姓什么?”曲向楼问着那个丫鬟。
丫鬟偷瞧了邀语一眼,邀语给她一个说下去的动作,她才放心地回答“那位姑娘说她姓曲。”
是水楼那个丫头没错了,曲向楼心想。她给了邀语一个眼神。
“她现在在哪?”邀语会意地替曲向楼问道。
“在大厅里。”丫鬟恭恭敬敬的回答。
“好吧!我会去见她,你先下去吧!”邀语明白曲向楼有话对她说,她支退了丫鬟,等到丫鬟的距离远得听不见她们的对话后,她才轻声问道:“那位姑娘”
“是我的妹妹。”曲向楼回答得很简洁。
“原来是你的妹妹,怪不得和画相仿。”邀语其实也猜到了曲水楼的身分。
她早就听说过曲向楼有一个天姿绝色、艳冠群芳的妹妹,可惜她从未见过这位姑娘,如今自己非得好好瞧瞧曲水楼长得什么模样。
“大当家,令妹到这儿来干什么?”关于这一点邀语也很好奇,一个黄花大闺女敢独自闯妓院,胆子一定不小。
“见着她不就知道了。”曲向楼往大厅走,邀语闻言跟了上去。