第五章

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    城里——左少棠牵着他的马,马上驮了不少重物,前行速度缓慢。他把马拴在店铺门口,进了店里。“店家,我前两天请您换的弦,可好了吗?”

    “好了。”店家热情招呼,领着他进来,把琴放在他眼前。“不过,这位爷啊,那弦是让人割断的。是不是你家人不爱学琴,所以”

    左少棠眉头攒了下。“割断的”他就知道这些人在搞鬼。他们准是为了顺理成章叫他下山采买,才把琴弦割断。

    店家拨弄了两下琴弦。“是啊,是割断的。”

    “割断的”左少棠喃念,蓦地低呼一声。“糟了!”他的心思向来细密,转眼便思量到他们把他调开,应该是别有计算。照他推断,他们会有的算计,许是做无本买卖。他当然不喜他们劫掠,但看他们这样慎重其事地将他调开,怕是要做大买卖。大买卖就有大风险,他怕他们会惹出事啊。

    “店家。”左少棠揪了他的肩,语气一急。“城里有几间打尖的地方?”

    店家怔看着他。“您要住宿的话,都在东大街上了。”不明白刚才还温雅的他,一时怎么变了样。

    “东大街。”左少棠语音方落,人便腾了出去。

    “爷”店家在后面叫,跟上门口张探,四下张望,就剩门外一匹马,屋里一张琴。人,连个影儿都没有。“去,真是的?啥事急成这样子?”他叨念着——

    东大街,左少棠在其间的旅店奔走。

    “掌柜的。”这是第三间了,一种不安的感觉漫上,他心跳益发快速。

    掌柜以笑脸接客。“这位少爷,您要”

    左少棠截了他的话。“跟您打听,这两天有没有运什么特别货物的人来打尖?”

    “这”掌柜抓了一下头。“我想想”

    左少棠放下一锭银子。“这是否能帮你想起来。”

    掌柜眉开眼笑。“想起来了,这两天有一群年轻壮汉来住宿。他们马车上不知放了什么宝贝,睡觉时,还把那差不多人这么高的箱子,搬到屋里头去。”

    “掌柜的,烦你将住宿登记的册子借在下看看。”道上的人,他多少是知道一些的。他先查一下对方的底,好知道薛安招惹的是怎样的人。

    “这”掌柜支吾了半晌。

    左少掌再放一锭银子,掌柜眉头立刻开了,不过嘴上还迟疑着。

    左少棠再加银子,不过,顺手抽上~支短匕,翻手耍弄,别地一下,插在柜上,锐利的刀锋亮晃晃地扎眼。

    他神色平静地道:“还有问题吗?”

    “没没都在在这儿了。”掌柜颤抖地打开本子。

    左少棠迅速地浏览,在看到“唐从之”的名字时,脸色刷地转白。

    唐从之——那是御前护卫!

    薛安这次惹到的人,这次惹到的人那不是单一个御前护卫,那是天子皇家啊!——

    深夜“打虎寨”里烛火通明,歌舞欢愉。

    寨子里头所有的人,老老少少二十来口聚在一起,痛快的吃肉喝酒,几个手舞足蹈的,哼着不成调的曲。“啦!啦!啦!”以颠摇的脚步,围着一枝约莫人这么高的人参跳舞。

    “好香啊!”胡闹了一阵子之后,虎二凑上前去闻着。“俺这辈子没见过这么这么大的人参。这是参王啊!不用吃,光闻就长生不老了。”

    虎大推开他。“你走,换俺闻。”

    “俺出的力大,俺也要闻。”几个人争先恐后地挤上,场面变得混乱。

    面色醉红的薛安一吼。“别吵!”众人便静了下来。

    薛安站了出来。“这是给皇帝老子吃的参,今天咱们打虎寨抢了过来,大伙儿都是武峰山的第一英雄。”

    薛安竖起了拇指,众人拍手叫好。

    薛安一笑,比了手势,要大伙儿安静,她朗声说道:“今天大家轮流做皇帝老子,按排行轮着闻。不过——”她加强声调,拍着自己胸脯。“俺做老大的,最后闻。”

    “老大万岁,老大万岁。”下面的人不断叫好。

    薛安笑着。“恶”胃里突然一阵翻搅,不大舒服。她皱起眉头。“俺到外面吐。”她摇了两步,退了出去,又回过头来吩咐着:“你们谁想吐的恶给俺到外面吐别弄脏了这宝贝”

    “是!”他们领命点头。

    “好。”薛安露齿憨笑,摇摇晃晃又走了几步。

    奶娘跟了上来。“小安,我扶你。”

    “谢了。”薛安由奶娘拉着,往外头走。离了嘈杂的人群吸了两口沁冷的空气,她人倒是舒坦了些。

    “恶。“薛安再吐一口,人就清爽多了。

    “爽。”她一笑,瞄眼看着奶娘,却见她愁眉不展。“奶娘,怎么了?”

    “没事。”奶娘扯出一个笑。

    薛安皱眉。“甭骗俺,瞧你这样分明就是有事。”

    “我”奶娘吞吐不语。

    薛安搭着她的手。“你是担心吗?”

    奶娘叹了口气,点点头,忧愁地望着薛安。

    “别怕。”薛安拍胸脯保证。“他们没那能耐,这么快攻上咱山头。等他们打来时——”薛安嘿嘿一笑。“咱们早就溜走了。”

    奶娘勉强笑笑,她心里总是不安啊。

    “奶娘。”薛安再唤她。“俺盘计过了,卖了这人参,那笔钱可以给大伙儿养老,寨子寨子就让它散了吧。”

    “啊!”奶娘错愕不已,那比当时薛安说要夺下参王,更加教她吃惊。

    薛安一笑,淡淡说道:“俺知道大伙儿再受不得惊了。”

    “小安,”奶娘眼睛潮润,她知道要下这决定对薛安而言有多难。

    “奶娘。”薛安拉着她,盛放出一朵笑。“俺拿你当亲娘看。你心底想什么俺不是不知道。虎二叔他们都老了,他们想过过几年安稳的日子,胆子小了,就小了吧,该退了,又何必硬撑,至少咱们轰轰烈烈干过这一票,往后有人提起咱们打虎寨的名号;还是最响的。”

    薛安擦了她的眼泪。“做啥哭呢!今天可是大好日子,俺今天最开心,咱们再进去,喝它个一瓮。”

    “好。”奶娘拾了眼泪。

    薛安豪气大发,搭起她的肩。“走,喝酒去。”

    这是大伙最后~回聚在一起快活,她~定要痛饮大醉,她她开心嘛!——

    子时,林野处,一支火把忽明忽暗地引路,一群人簌簌地前进。

    “是这么走吗?”御前护卫唐从之的剑锋架在“恶虎寨寨主石大怪的颈上,压低声量问道。

    石大怪倒抽一口冷气。“唐爷,小的怎么敢骗你。”

    唉!惹上唐从之这么个人物,实在要怪他自己自不量力。道上消息说唐从之不好意,可又说那数百一年的参王价值连城。他挣扎半天,还是决定碰碰运气,下山探探,原本打算见苗头不对就要走人的,那知刚好遇到唐从之醒来,将他当作薛安的同伙抓起。石大怪主动供出薛安,并自愿带他们攻上“打虎寨”他这么做,除了自保之外,当然也是想趁人打劫,捞些好处。

    “你最好是没骗我。”唐从之微微用力,在他颈间涌上一条血痕。

    “不敢,不敢。”石大怪脸色发白。“唐爷,这一条路子,是从小的寨子通出去的。就是打虎寨的人要守,也守不到这儿来。路是绕远了一些,可是您要攻进去的话,一定可以杀他们个措手不及。”

    哼!哼!到时候基于多年邻居的情谊,他会为薛安收尸的。

    唐从之恨声道:“他们的寨子,我是料定了。”这群不知死活的匪类,竟敢劫掠国宝,欺骗戏弄他,他绝不放过!

    夜冷霜重,而他的眼眸更寒,腾腾的杀意,令人胆战——

    欢声不断“打虎寨”里正热闹。

    薛安击掌,跟着众人大声唱和。“打虎寨里好英雄,武峰山上俺称王,一脚踢翻龙王庙,双拳打死山中虎。嘿咻咻!嘿咻咻!嘿咻咻!嘿咻咻”

    “薛安!”左少棠奔冲而入,见到薛安无恙,俊容才略见血色。

    “师父。”薛安眼睛~亮,笑嘻嘻地摇晃起身。“你回回来了。”

    左少棠见到这场面,脸色又下沉。“你闯祸了。”

    薛安挥手嘟嘴。“别说这这扫兴的话。”她走了几步,一个踉跄险些不稳,幸好叫左少棠搀住。

    “左爷。”虎二举了酒杯。“您也跟我们一起开心嘛。”

    “开心?!”左少棠眉头攒结,薛安冲天的酒气,直向他扑来。

    “恶。”薛安软靠他,胃又快翻了。“师父俺想吐。”

    左少棠叹一声,将她带了出去。

    “吐吧。”他顺过她的背。

    薛安低身,哗啦啦地呕出一股子腥臭。“恶!”吐得差不多了,她以袖子擦拭嘴角。“恶”她干呕,带着呛人的腐味。

    味道直冲左少棠脑门,他掩住鼻。“我带你去洗净手脚,你先去休息吧。”

    “好。”薛安也累了,扣着左少棠的肩。

    左少棠无奈地摇头,一把抱起她,嘴上前念:“好重耶,你喝了多少酒?”

    薛安一手拍着鼓胀的肚子。“不晓得,可能两瓮吧。”

    “两瓮?!”左少棠拧眉。“真想把你摔在地上,让你变成一摊烂泥算了。”

    “俺心情好嘛。”薛安嘟囊。

    左少棠瞪她一眼。“那你知不知道,我心情多不好啊。”见了她的房间就在眼前,他加快了脚步。

    “别这样做人要开心嘛”薛安竟还反过头来劝他。

    左少棠懒得理她,开了门,把她安在床上。来回奔着,迅速地帮她弄了盆水。“自个儿清洗吧。”他撂下话,人便急着往外走。

    虽然说今夜出事的可能不高,可是他还是得替他们守着,明早非让他们离开山寨不可。

    “”他是要走,却让薛安咿咿呀呀的声音给唤住。

    他回到她床边,翻她一眼白眼。“怎么了?”她生事又喝得烂醉、他实在不愿理她了。

    “师父,俺想哭。”薛安半醉、半清醒地说。

    他才想哭哩,他们闯下的是滔天大祸,他他怎么替他们收拾啊!左少棠抹了布为她净面。“哭什么?”他随口说道,却发现她眼角湿润。

    “怎么了?”他柔声。

    她突然翻起来,哇地一声,扑在他怀里,一把眼泪,一把鼻涕地哭着。

    他任她靠着,温柔地拍着她。

    “师父俺要收了寨子可寨子收了俺就没家了俺心底好难过”她好难过,却没有办法跟别人说。整个寨子,除了左少棠之外,她不知道还可以跟谁吐露这样的心事。

    短短的一句话,却叫他彻头彻尾地了解她的心思。他原先还在怪她鲁莽闯祸,现在才知道这件事情上,她不但想得多了。单独承受的也多了。

    心疼啊!他为她心疼啊!

    “师父,你会要俺吗?”她吸吸气,眼泪汪汪地望着他。

    之前,寨里的人都爱笑他是她的男人,她每次都绷着脸响应他们;可其实她心底当他是可依靠的人,当他是不能取代的人。

    她不知道要男人做什么,可若跟着她师父这样的男人,她其实其实是愿意欢喜的。

    “怎么大不要你?”他把她拢靠在怀里。

    薛安擦擦眼泪,在他怀里,俏脸飞腾上霞红“俺怕你怪俺,俺把你骗开,是不想你跟趟俺这浑水,俺心底没拿你当外人看,你不要怪俺。”她一直解释,怕他对她误会。

    “不怪你、我从来都不怪你。”他把她抱得好紧、好紧。

    她那句没把他当外人看,让他心窝好暖,好暖,她不是没有养父母,不是没有义妹,可是从来他都觉得那不是他的家。

    抱着她。他心头觉得踏实。

    左少棠较闭上眼,却在听到连声惨叫时惊醒。

    “怎么?”薛安酒意全退,霍地奔起,她的心不安地咚咚狂跳。

    “你在这儿等我。”左少棠抽出洞萧,纵身掠出——

    唐从之带领手下突然攻入“打虎寨”寨内的汉子全然无力抵抗。不消多时,哀呼连声,腥血四溅。

    唐从之一步步地追逼向负伤的虎二上剑提起,正要刺了时,脚突然人人给抓住。

    也受了重伤的虎二婶攀抓住他。“爷骗您的人是我您放过他吧。”

    “婆娘。”虎二喊了他一声,提了胸中一口真气,反过头来求唐从之。“爷这婆娘是倒霉叫俺抢来的她这一生只做过这么一件买卖您放了她”

    唐从之踢开虎二婶。“你们夫妻倒是情深义重、”

    他的眼中闪过一线慈软、一些迟疑,不过.在看到虎二婶时,想起她之前。还不是扮成个和善的老妇诓地,悲心即泯。“哼,临死还想戏弄唐某,像你们这样的匪类,恶贯满盈,死有余辜。唐某今天要替天行道”他握紧了剑,往下一刺——突然,一道白影掠过他眼前,格开他的剑。

    左少棠沉声。“尊驾,他们或有犯罪,但罪不致死,尊驾下手恁般歹狠。”

    “劫掠国宝,本当死罪。”唐从之一剑朝左少棠横来。“唐某这么做,不过是行天道、正国法而且。”

    左少棠侧身,持萧与他比斗。将比引住旁处“何谓国宝?国之宝,唯民而且。这些人无立身之处,无谋生之长,以至于沦为盗匪,虽曾为恶,也该惩处,但不及死罪啊。”

    唐从之冷哼一声、“好俊的身手,好刁的口舌。”再现绝技,逼迫左少案。

    左少棠不得已只好与他再战。薛安的身影从他眼前晃过。他心中暗自叫苦。

    遍地猩红,吓坏了薛安,她两手从后抓起~个敌人,狠狠地往墙壁摔去。

    “砰”地一声,唐从之的人马,谁都没想到这个小姑娘会有这样的力气、这样的能耐。

    “俺奶娘呢?”薛安冲着他们慌叫,遍地都是血,她见不到奶娘啊。

    “小安”奶娘虚弱地喊她。

    薛安冲到她和虎二身边,一见到他俩,泪就含在眼里。“奶娘、虎二叔你们俩撑一下,俺背你们出去。”

    虎二拉住她的手。“老大俺真的老了以前从来不手软现在咳咳”他真的老了,眼前一片晕黑。他啥也看不到,只有人参的香气淡淡地飘过他的鼻子,他忽地一笑。“婆娘啊俺以前对你好象好象不大好从没弄过人参给你吃”

    “死鬼你才知道”虎二婶寻着他的手抓着,嘴角淌出~丝血。“你欠我可多了下辈子换你做我老婆还找”

    “好啊”虎二一笑,握着虎二婶的手瘫了下来虎二婶手抖了下,也笑了,她眼神悠恍地飘向远方。“小安”

    “奶娘。”薛安忍着泪,挤出笑。“俺带你和虎二叔出去”

    “嫁给左爷像个寻常姑娘一样安安分分地过日子”这是虎二婶最后对她的叮咛。

    “奶娘!”薛安狂啸悲吟,眼泪夺眶脱出。

    左少棠心头一荡,一个分神,贴身玉萧让唐从之击落。

    薛安的眼眶是红的,这笔债她一定要讨。她横扫身边的人影,蓦地看到蹑足要逃的石大怪,眼中的火焰再起,带人摸上山的,一定是他。

    抓起身边的刀子,她像头猛虎一样,扑跃出去。“石大怪!”一声狂喊,刀子猛然刺下。

    “不要。”左少棠斜飞出去,夺走她的刀子。

    薛安还没弄清楚怎么回事时,就见一团血喷出,原来是左少棠反手抢刀刺往石大怪身上。

    拔出那一刀,左少棠面容悲沉。“不要杀人。”

    他想阻止,可是迟了。血已成债,罪已是孽,非要有人下地狱不可。若阎王要扣人,那罪他替她受了;若亡魂要索债,那命他替她偿了,可是他绝不让她手上沾半点血。

    忽然,他一笑,神情悠忽而宽柔。“仇,我替你报,莫要再恨了。”

    “不够,俺还要他们偿命。”她怎能不恨?

    “贼婆娘,领死!”见到薛安,唐从之目光一凛,持剑痛下杀着。

    “尊驾。”左少棠一剑挡开,猿臂一揽,将薛安纳在怀中。“何必苦苦相逼?”

    唐从之吐了四个字。“除恶务尽。”

    左少棠带着薛安闪身。“何者为恶?尊驾屡下杀手,心不存善,怀不抱德,与恶者何异?”若他一人应敌,也还轻松,可顾及薛安,他身手难以施展。几回下来,左少棠渐趋下风。

    其它人见状,也使出招式,加入围攻之中,盼早将他二人擒拿。

    “师父。”薛安急道。“别同他-嗦,你快放了俺,让俺宰了他们。”

    “别冲动。”左少棠情知要保全薛安的话,只守不攻,不是办法。可他是个仁厚之人,若要他再下杀着,实非容易。

    薛安见他处处闪让,着实恼了,硬要从他怀里挣出。

    ~剑砍下,左少棠无暇顾及,叫薛安得空脱出。她扣住一人的手,抢下他的剑,往他胸口劈去。

    “不要——”左少棠及时拦住她,却因背部露出空门,而吃了一剑。

    “师父。”薛安一喊。她不信,再夺旁人的剑,左少棠再阻她出手,几回下来,左少棠难以分身,竟又中一剑。

    “师父!”薛安丢下手中剑,放声嚷叫,愤而跺脚。“为什么?为什么?”她放声狂嘶,真气自丹田冲出,吼声震天,如山虎悲啸,震得所有人耳朵嗡嗡作响,回音趋弱,可其中的酸楚,却让人心头闷闷发胀。

    左少棠叹一声,她心中的苦,鸣动他的胸口,痛啊,为她。

    “让他们走”突然,一把剑横向唐从之。

    “虎大叔。”薛安眼睛一亮。沾满血迹的虎大,原来还没死,他乘机鼓足最后一口气,架住唐从之。

    “老大、左爷。”虎大眼里含悲,望了两人一眼。“啊!”突然,他的眼暴凸,嘴角吐血。事情的发展只在瞬间,唐从之反手一剑,从胁下刺去。虎大嘴角冷抽,用尽最后的力量扣住唐从之。

    “虎大叔。”薛安眼泪奔流。

    左少棠目光一冽,俊容倏地凝寒。“尊驾恁狠,休怪无情。”他的动作突然转为狠戾,-下手中剑,掠身窜到唐从之旁边。眸似蛇蝎,手如鹰爪,以免起鹄落之势,伸手一探,硬生生刺向唐从之双目。

    “啊!”唐从之双目出血,痛苦倒地。

    那一声哀嚎,叫左少棠身躯一颤。

    “师父”薛安嗫嚅地喊着他,她从没见过左少棠这样。

    左少棠回身,他身染鲜血,玉面如寒冰,彷佛似来自幽冥。他一望、众人血色尽失。

    他淡悠悠地开口。“若你们不想与他一样,就忘了今天的事吧。”他伸出沾血的手,轻抵着唇。

    众人紧盯着他。不自觉地打了冷颤,他们想移目,可移不开啊!

    “答应我,这辈子都不说出这件事情。”左少棠手指腥污,他下的是命令。

    “是。”众人点头。点得很用力,怕他没看见。

    左少棠敛目,腥甜的血味呛上,躲不掉了。

    他开眼、端凝眉目。“埋了他们吧。”

    “是”众人答应。他们说不出那样的诡异,就见他眼眸~闭一睁,神情由邪祟变为神佛,又转回那无尽悲心的男子。

    左少棠望着薛安,伸出手来。“我们走吧。”

    薛安沉沉地盼着他。“嗯。”走到他身边。握着他带血的手,她心中一阵难受。她明白,他是为寨子下地狱的。