第一章摇光初见
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气派宏伟的摇扁山庄前,两排青松沿着高墙迤逦拉开,这里就是江湖四大派之一的北辰派所在地。
这天,风和日丽,一辆马车由石板路前急驶而来,驾车人拉着马缰,头上冒汗,挥鞭大骂着“慢一点!疯马,你要摔死大小姐啊?”
但是马儿不听使唤,依然急驰不止。车厢内探出一张秀净的瓜子脸,眼神清灵如水,她并没有被疾奔的马匹所惊吓,反而又将身子往前倾出“王叔,你不要骂青花。”路人见了她的容貌,听了她的声音,在闪避马车之余,不禁也为这位小姐担心。
姑娘不管马儿能不能听到她,喊着“青花,不要急,乖乖的,回头给你肥草吃。”
王叔顾不得回头,急道:“小姐,这畜生发狂了,跟它说什么话?”说着又要鞭打马匹。
“王叔你别打它!”姑娘阻止着,又往前喊道:“青花,慢下来,好青花,我们快到家了,不要跑,青花好乖喔!”
马儿似乎听懂姑娘的柔声呼唤,随着她的语声,奔蹄变为缓步,车厢的震动也转为和缓。
“青花好乖。”姑娘露出深深的酒涡,眉里眼里尽是笑意,有如春花绽放。
王叔紧张地拉住缰绳“大小姐,为了你的安全,我不敢再让这畜生载你到侧门,还请你跟绵儿在大门口下车吧!”
“好吧!”姑娘缩回身子,马车在路人的注目中,停在摇扁山庄的大门口。
“请大小姐下车。”王叔依然坐在车上,勒紧马缰,提防青花再度发狂。
纱帘轻掀,走下一位盈盈女子,正是方才和马儿说话的清秀姑娘。她穿着嫩青色的衣衫,裙摆轻晃,身形纤柔,白皙脸蛋透着一抹灵秀幽静。众人眼睛一沉,还以为来了一位天外仙子,私下低语着“原来是摇扁山庄的韩大小姐,不愧是名门之女,马匹发狂成这个样子,她还不害怕呢!”
韩玉璞下了马车,又朝车厢伸手道:“绵儿,下来吧!我们到了。”
她扶出一个年纪更小的小姑娘,那小丫环满脸惊慌,双眼含着两泡泪水,摇摇晃晃地下到地面“小姐,吓死我了”
丫头反倒要小姐扶持,韩玉璞不以为杵,仍拍拍绵儿的背,安慰道:“进去喝杯热茶,压压惊。奇怪,青花一向很温驯,怎么今日脾气如此爆烈?”
绵儿回头拿出车里的东西“是不是今天到曾爷爷坟上,它也难过了?”
“说得也是。”玉璞不顾王叔出声阻止,走到青花面前,轻抚它的脸“青花,青花,平日都是曾爷爷在照顾你,可是曾爷爷过世一个月了,山庄竟然还找不到新的马夫,又没有人好好给你们喂食刷洗,我知道你不舒服,所以我才和绵儿到曾爷爷那儿祭拜,求他老人家保佑,赶快找个好马夫来照顾你和你的兄弟们,青花,不要急,曾爷爷疼你,一定会让新马夫赶快出现。”
青花原先躁动不安的马蹄缓了下来,鼻里的气息也变得平顺,它乖顺地任由玉璞抚摸,好像正在聆听她的柔言安慰。
围观的人们看得啧啧称奇,觉得韩大小姐不仅人长得好看,对丫头、对马儿也那么温柔可亲,跟她那位江湖上人人闻之丧胆的父亲“七步追魂”韩昭远实在相差太多了。
玉璞又拍拍青花的长颈“青花,听王叔的话,回马房休息。”
青花走出几步,或许马车上的王叔心急,用起了鞭子,又往青花身上抽去“畜生,快走。”
玉璞听到鞭子扬起的声音,惊急地回头阻止“王叔,不要啊!”但是鞭梢已经落在青花身上,青花吃疼,突然人立嘶鸣,拖着马车就要往看热闹的人群冲去。而王叔被青花一震动,松了缰绳,滚落马车,青花无人阻挡!又是发狂乱奔。
玉璞急得大叫“青花,快回来!”
四周人群惊吓走避,一个小童正东张西望,突然看见一匹庞然大物奔驰而来,吓得杵在原地,不知闪躲,玉璞见了失神惊叫。
一个灰色人影夺身而出,跨出好大的脚步,伸手一抓,构上马儿飘晃的缰绳。
他边跑边拉,一手扯住缰绳,一手拍上马背,蓦然翻身上马,硬是用力一勒,青花在小童身前及时人立而起,又是尖锐的一声长鸣。
小童的父亲赶忙冲出,抱过小童,连道谢也忘了,又是匆忙钻回人群。
玉璞匆匆赶到。“这位大哥,多谢你了。”
灰衣青年点点头,没有说话便下了马,在青花身上四处抚摸,青花似乎又听话了,乖乖地任他摆布。
王叔又破口大骂“这个畜生,差点闹出人命!”
灰衣青年仍不说话,只是在青花的身上轻拍按揉。
玉璞见了装束简便,精衣草鞋,背上负个小包袱,似乎已风尘仆仆走上一段远路,但他神色不见疲倦,看着青花的双眼柔和沉静。
“这位大哥”玉璞出声叫唤。
灰衣青年转过身,是一张年轻俊挺的脸,剑眉粗直,薄辱紧抿,神色刚毅坚定;他的目光突然一变,由柔和转为锐利,狠狠地锁住玉璞。
玉璞被他眼神一震,想要答谢的话梗在喉头。此时玉璞的父亲韩昭远正送客至大门前,见到场面混乱,也和宾客家仆走过来察看。
围观看热闹的人群慢慢聚拢过来,忽然又四散奔开,不是怕那位“七步追魂”的韩大掌门,而是青花当着大街,正源源不绝地屙屎洒尿,臭味四逸。
韩昭远掩了鼻,皱眉道:“怎么回事?还不快把马匹牵回马房?”
王叔捏住鼻子道:“这畜生太不听话,没法管教。”
“不中用的马就拖下去杀了!”韩昭远转向玉璞,脸色微愠“你还不进屋?在这里抛头露面?”
“爹!”玉璞急得站到父亲面前“你不要杀青花,它只是今天不顺心。”
“你先给我进去!”韩昭远依然冷峻。
灰衣青年说话了“这匹马生病了。”
王叔吼道:“你这个乡下人懂什么?走开!”
灰衣青年指着地上的屎尿“它吃得不好,无法消化,毛色纠结,虱子丛生,久未洗刷,难怪它要发狂。”
玉璞惊讶的道:“你懂马?”
“我在家乡养过马,略懂一些。”
玉璞又求道:“爹!马夫悬缺已久,不如”
“你先回去,爹会解决。”韩昭远不耐烦地摆手。
玉璞留恋地望向青花,却迎上灰衣青年的注目,那是一种说不出来的深沉,也像是见不着底的幽潭。她心头一跳,红了脸,惊疑着,是不是自己待在山庄里久了,未见世面,竟连见到一个寻常男子也会害羞?她不由得低下头,挽住绵儿,两人快步走进摇扁山庄。
韩昭远打量着身材魁梧的灰衣青年“你不是本城的人?”
“我从外省来,要来投靠舅父,不料舅父已经搬走了。”
“你想在本城住下?”
“正是,我听人家说摇扁山庄要找长工,所以就过来这边看看。”
“你懂得驯马”韩昭远走到灰衣青年身后,依然是上上下下地打量他“嗯!身骨好!”高举右掌,疾往灰衣青年背上劈下。
掌风呼呼,懂武功的江湖客人看得心惊。电光火石间,却见韩昭远掌势一转,在接触到灰衣青年前,硬是遏住杀手。
宾客们为灰衣青年捏了一把冷汗,原来韩昭远只是在测试他的功夫。看来这个乡下人还真是不懂武功,否则一听到掌风,早就出手抵挡了。
北辰派的门人都知道,摇扁山庄雇请长工仆役有个原则,那就是不能懂武功。韩昭远借着这个方式,不知铲除了多少想混入山庄的各路仇人。
“好!”韩昭远先前还对这个健壮的年轻人起疑,见他不会武功之后,便唤来王叔“去找杨总管,叫他安排一下马房的事。”说完,他再也不理会灰衣青年,又去招呼宾客上轿。
王叔哼了一声“算你好运!”不过,他也暗自高兴自己能摆脱暂代马房的工作。
灰衣青年站在原地等候杨总管,他手上仍拂着青花的鬃毛,微侧身低头,深深吐纳一口气,以衣袖拭去额上的汗珠。
方才生死交关挣扎,他的抉择对了。
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夜里的马房门口飘来一阵轻淡的兰花香味,黑暗中,玉璞轻盈地走进马房,一闻到里头的新鲜草香,知道已经整理过了。
她走到青花面前,柔柔地拍着它“好青花,原来你生病了,我就说嘛!你平时乖巧温顺,怎么今天就发狂了?都是我不好,没有催爹赶紧找人来照顾你们,王叔他们不爱做马房的差事,又不懂得喂你们粮草,大家都吃坏肚子了,是不是?”
她又走过几匹马,这儿摸摸,那儿拍拍“紫云、红斑、绿草、黑头,你们都刷过背了。哇!好干净。还好,今天上曾爷爷的坟,还真是灵验呢!立刻就找到新的马夫,看看那位赵瞵大哥多厉害。”她俯身拿起草料闻了闻“是啊!以前曾爷爷也是买这种草料。”
玉璞想到父亲意欲杀青花,不觉起了寒颤。她怕她爹,也知道她爹有“七步追魂”之名,在江湖上是个心狠手辣的霸主,对人既是如此,更何况是牲畜?她轻叹一声,一一巡过马房中的二十来匹骏马,确定每一匹马皆安然无恙,这才放下心中的大石。
她正要走出马房大门,却瞧见门后似乎有团影子,她一下子紧张起来,快步逃到门外“什么人?”
一个高大人影从黑暗中走出来,仍是那袭粗布灰衣“大小姐,是我。”
原来是新雇的马夫赵瞵。玉璞惊魂未定“你你怎么躲在这儿?!”奇怪,这人对马儿那么温和,怎么一面对她,总是一脸的肃杀紧绷?
“我在马房睡觉。”
“睡觉?”玉璞疑道:“杨总管没派长工房给你吗?”
“我不习惯跟别人一起睡。”他依旧面无表情,冷若寒冰。
玉璞应了一声“可是这儿没有床。”
“杨总管说,少一匹马就打断我一条腿。”
“哎呀!他是唬你的,你还是回房去睡吧!”玉璞劝着。
“我习惯一个人睡,明天我会去拆几块床板过来。”
好硬的脑筋!但玉璞仍笑着“好吧!那我也不勉强你,你要记得向杨总管拿条被子。”
“不用了。”
每讲一句话,玉璞就好像踢到一堵墙,而她只当他是新来乍到,还不适应环境所致“没关系,如果你怕杨总管,就托绵儿传话给我,我会帮你。不然,我几乎每晚都会来马房,你也可以跟我说。”
“马房有我照顾,大小姐不必来刷马了。”
看来她方才向马儿讲的话,全被赵瞵听见了,玉璞脸孔燥热“我不来刷马,我我”
赵瞵定定地看她,等着她接下来的话。
“唉!赵瞵大哥,这件事你一定要帮我保密。”玉璞嗫嚅着“以前曾爷爷也是不说的,你一定不能说。”
大小姐竟然向他这个马夫求情?赵瞵问道:“大小姐,请问有什么事?”
“是这样的,马房僻静,我每天夜里会到这边的空地练剑,山庄里没人知道,赵瞵大哥,你若不说出去,我可以每月多给你银子。”
武林世家的大小姐何需遮遮掩掩练剑?赵瞵眼里闪着疑问,但仍冷然道:
“我不要银子。我每天睡了也不会见到大小姐。”
“多谢赵瞵大哥。”玉璞心喜“你今天忙了一整天,赶紧休息吧!明天一早,我爹他们可能就要用马了。”
“大小姐还不走吗?”
“我你进去睡觉,我要练剑。”玉璞又走进马房,从青花后面墙边摸出一把长剑。
赵瞵一看,这哪是剑?不如说是生锈的长铁器,但他没有说话,只是深深地看了玉璞一眼,即径自走入马房。
玉璞缓步走了几圈,确定赵瞵已在马房安歇,便举起长剑,学着平日看到北辰派弟子的练剑方式,舞将起来。
赵瞵从门缝窥视,心里又是一惊。北辰派的大小姐竟然不懂武功!瞧她舞剑的笨拙姿势,真是辜负她那副曼妙婀娜的身材,而她中气不足,难以举剑转身,招式紊乱,毫无章法可言。
赵瞵无声地观察,足足看玉璞练了半个时辰,从她的呼吸、脚步判断,更加确定韩玉璞根本不会武功。
玉璞练剑完毕,收了剑,脚步仍然很轻,以为他已经入睡,怕吵醒他,把锈蚀的长剑藏回原处后,又蹑手蹑脚地走出去。
好一个善良体贴的姑娘!不管是对人或畜生,总是轻轻柔柔,很难想像她的父亲竟是凶恶的“七步追魂”
赵瞵心底盘算着,这可有趣了,看来摇扁山庄确实值得窥探,知彼知己才是致胜关键,他都隐忍十九年了,也不差这几个月。
黑暗中,赵瞵的眼睛闪着复仇的火光,熊熊燃烧。
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绵儿捧着一盘果子,走在摇扁山庄的院子里,才走过长廊尽头,一个男子突然从花丛跳出来抱住她。
果子滚落地上,绵儿吓得叫道:“二少爷,你不要这样啊!”韩子圣紧搂着绵儿,伸长嘴要亲吻她“小绵绵,不要躲!让二少爷香一个。”
“不要啊!二少爷你放手。”绵儿想用托盘打他,却又使不上力气,瞬间脸颊就被他重重亲了一记。
绵儿吓得流泪,使力挣扎。韩子圣蛮力搂抱她,又要亲吻“绵儿,不要躲我,给我当个小妾比当丫环好多了。”
可怜才十四岁的绵儿,就是挣脱不了韩子圣的魔掌,而其他家仆听见了,也是视若无睹,谁敢去招惹掌门人的宝贝儿子?
绵儿惊呼着,小小的身体被韩子圣拖住,就要往一旁的房间去。韩子圣推开了门,吟吟笑着“绵儿,不要再陪我姐姐了,来陪少爷。”
正要挤进门,一只壮实的手臂挡住房门空隙。韩子圣怒目相视,摇扁山庄里竟然有人敢破坏他的兴致?“你这个马夫!”
赵瞵的手臂仍然撑在门上“我叫赵瞵。”
韩子圣用力摔开绵儿“你不在马房,到院里来做什么?”
绵儿身子晃了晃,终于站稳,两脚犹兀自发抖,她也不顾掉在地上的果子,眼泪直掉,转身就往回跑。
赵瞵回答着“杨总管叫我到帐房领月俸,路过这里。”
“哦!你也来一个月了。”韩子圣又起双手,眯着眼打量这个比他高上一个头的马夫“你知道什么叫做好狗不挡路吗?”
“狗见到恶人,也是要咬的。”
“你这只狗!你不想活了吗?”韩子圣勃然变色,原想叫人给赵瞵一个教训,猛然想起为了和绵儿亲热,他早就支走随从了。
看着人高马大的赵瞵,他不禁有些胆寒,但堂堂一个少爷,岂怕一个低贱的马夫?“你给我当心一点!这里是摇扁山庄,除了我爹,就我二少爷最大。”
绵儿既已平安无事,赵瞵放下手臂,恭敬地道:“是,二少爷。”随即迈步而去。
韩子圣恨得牙痒痒的,但又不敢大肆声张,以父亲的脾气,若得知他在光天化日之下调戏丫环,大概也会生气的。可是,这个马夫实在太可恶了!
他提起脚,用力踢向墙壁,口里叨念着“哼!你长得壮?没关系,回头找几位师兄弟教训你,看你还敢不敢嚣张?!”
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绵儿哭哭啼啼,抽咽着把事情讲完,玉璞已是愀然变色“子圣太过份了,我去求娘主持公道。”
绵儿拉住玉璞“小姐,算了,我以后会避着二少爷。”
“只要你还在山庄,你就避不了他啊!”玉璞难得生气“他始终改不了恶性,真不知二娘是怎么管教的?”
“小姐,不要找大夫人了。大夫人一讲话,二夫人又要哭闹,把山庄吵翻天”
玉璞拍拍绵儿的手背,柔声道:“名义上你是我的丫环,可是我们情同姐妹,你受委屈,姐姐我当然要出面。二娘替爹生了儿子又如何?也不能放任于圣胡做非为啊!你待在房里,我去找娘。”
一会儿,玉璞三步并作两步,跑到母亲刘馥兰的房中。
“娘,子圣又闯祸了。”
刘馥兰独坐桌前,虽然衣着华丽,却是面容清瘦,眼里净是淡漠的空洞。
她放下手中的书卷,听完玉璞的叙述,轻叹一声“子圣恃宠而骄,我这大娘的话,他只当做耳边风,只有你爹才治得了他。”
望着母亲淡淡的愁容,玉璞气愤道:“可是不能让他欺负绵儿啊!”“我会跟你爹说,中午他回房歇息时,我去找他。”
“爹不是会到二娘那儿吗?”
“我去见他。”刘馥兰口气是一贯的平淡无波。
“那一切就请娘替女儿作主了。”玉璞在桌前坐下来,瞥见母亲阅读的“金刚经”终于提出多年的疑问“娘啊!为什么爹很少来你这儿,还有他好像不太喜欢我。”
刘馥兰观看玉璞清丽青春的容颜,淡然笑道:“你爹疼你的,不要胡思乱想。”
“既然疼我,为什么对我那么凶?难道他真的相信道士的话,说我克咱们北辰派,才不让我学功夫吗?”
玉璞自幼见到二娘的儿女、也就是自己的同父异母弟妹都拜在北辰派门下学艺,心里也是跃跃欲试,却总是被父亲严厉制止。就因为少了一项本事,使得她这个当大姐的,在那五个弟妹面前!始终显得弱势。
“女子还是不要学武,你生来好命,是摇扁山庄的大小姐,以后嫁个好人家,不要管那江湖恩怨。”
“我只是学武嘛!又不管什么江湖恩怨的。”玉璞争辩着。
“玉璞,你已十八岁,骨子都硬了,要学也来不及了。”
玉璞平时对外人端庄稳重,到了母亲跟前就变成了小女儿“娘,不要嘛!你去帮我求爹。”
刘馥兰摸摸她柔长光洁的发,笑着“娘也不要你学武,一个单纯的女子碰了刀剑总是不好。”
“那妹妹她们呢?”
“她们有你的秀气美丽吗?又哪像你温柔懂事?不是娘自夸,我的玉璞真是摇扁山庄的大美人。”
“娘,你也是大美人,为什么不多生几个,让我多几个亲妹妹?你看二娘就生了子圣他们五个!”
刘馥兰落寞地笑着,仍是摸摸她的头“玉璞,有些事你不懂的。”
“娘,我长大了,我知道爹是偏爱二娘的。可是无论是外貌、气质、谈吐、修养,二娘都不如你啊!”玉璞为母亲抱不平。
“你二娘跟你爹是师兄妹,相处近三十年,感情好是天经地义。”
“娘啊”“玉璞,别管大人的事了。”刘馥兰起身走到镜台前,打开一个小榜,拿出一块锦布包里的东西交到玉璞手中。“你是真的长大了。”
“这是什么东西?”玉璞掂着这半个巴掌大的硬物。
“你打开来看,那是保佑你平安幸福的信物。”
“喔!”玉璞开心地打开锦帕。
摊在她掌心的,是一块半月形的白玉,色泽温润,几条淡红色的纹理若隐若现,好似雪白粉颊的羞红,又似白雪地上的落樱,淡柔宜人。
玉璞捏了捏“好漂亮的玉呵!可是好冰冷。”
“娘长年放在盒子里,难怪冰冷了。”刘馥兰望向白玉,神情迷蒙“玉器要戴在身上才能有灵气,搁久了不免黯淡无光。你去结个玉佩,贴身戴着吧!”
“多谢娘!”玉璞把玩着白玉,那半月圆边光滑圆润,可见曾费心琢磨,然而另一边却是凹凸不平,触手粗糙“咦?怎么这里没有磨好?明天我上铺子请师傅磨光。”
“不。”刘馥兰拿起白玉,抚着那道曲折的直边“这是天然寒玉,生来如此。在那个碎玉洞中,你还可以找到跟这接缝处吻合的半月白玉,两块一相接,就是一块圆圆满满的满月白玉。”
玉璞赞叹着“好神奇啊!娘,那另外半块呢?在爹那里吗?”
馥兰神情一黯“另外一块恐怕已经不在这世上了。”
玉璞没有注意到母亲的神色,犹雀跃着“那我去那个碎玉洞找出那半块,再和这块相连,结成一个满月。”
“傻孩子,碎玉洞是个仙境,你去不了的。”刘馥兰将白玉放回玉璞手中“收起来,娘希望你能找到真正契合的另一半,一辈子幸福。”
玉璞少女怀春,微红了脸,仍问道:“既然是仙境,为什么娘拥有这一块白玉?”
“娘家带过来的。”
只要一提到娘家,玉璞就知道母亲不想讲话了,只好拜别出房。
玉璞从来没有到过外公家,那是因为母亲刘馥兰出身的西蟠派,在十九年前已被南山派所灭,而南山派又被当时年少有为的父亲率领北辰派剿灭。父母亲的姻缘也就是那时候结合的。
令她不解的是,既然父亲为母亲报仇,为何母亲始终对父亲冷淡?以致不到一年的时间,父亲又娶了二娘,从此也冷落了母亲?
她不懂,她不要这样,她只想嫁给一个好丈夫,两人相知相守。
气派宏伟的摇扁山庄前,两排青松沿着高墙迤逦拉开,这里就是江湖四大派之一的北辰派所在地。
这天,风和日丽,一辆马车由石板路前急驶而来,驾车人拉着马缰,头上冒汗,挥鞭大骂着“慢一点!疯马,你要摔死大小姐啊?”
但是马儿不听使唤,依然急驰不止。车厢内探出一张秀净的瓜子脸,眼神清灵如水,她并没有被疾奔的马匹所惊吓,反而又将身子往前倾出“王叔,你不要骂青花。”路人见了她的容貌,听了她的声音,在闪避马车之余,不禁也为这位小姐担心。
姑娘不管马儿能不能听到她,喊着“青花,不要急,乖乖的,回头给你肥草吃。”
王叔顾不得回头,急道:“小姐,这畜生发狂了,跟它说什么话?”说着又要鞭打马匹。
“王叔你别打它!”姑娘阻止着,又往前喊道:“青花,慢下来,好青花,我们快到家了,不要跑,青花好乖喔!”
马儿似乎听懂姑娘的柔声呼唤,随着她的语声,奔蹄变为缓步,车厢的震动也转为和缓。
“青花好乖。”姑娘露出深深的酒涡,眉里眼里尽是笑意,有如春花绽放。
王叔紧张地拉住缰绳“大小姐,为了你的安全,我不敢再让这畜生载你到侧门,还请你跟绵儿在大门口下车吧!”
“好吧!”姑娘缩回身子,马车在路人的注目中,停在摇扁山庄的大门口。
“请大小姐下车。”王叔依然坐在车上,勒紧马缰,提防青花再度发狂。
纱帘轻掀,走下一位盈盈女子,正是方才和马儿说话的清秀姑娘。她穿着嫩青色的衣衫,裙摆轻晃,身形纤柔,白皙脸蛋透着一抹灵秀幽静。众人眼睛一沉,还以为来了一位天外仙子,私下低语着“原来是摇扁山庄的韩大小姐,不愧是名门之女,马匹发狂成这个样子,她还不害怕呢!”
韩玉璞下了马车,又朝车厢伸手道:“绵儿,下来吧!我们到了。”
她扶出一个年纪更小的小姑娘,那小丫环满脸惊慌,双眼含着两泡泪水,摇摇晃晃地下到地面“小姐,吓死我了”
丫头反倒要小姐扶持,韩玉璞不以为杵,仍拍拍绵儿的背,安慰道:“进去喝杯热茶,压压惊。奇怪,青花一向很温驯,怎么今日脾气如此爆烈?”
绵儿回头拿出车里的东西“是不是今天到曾爷爷坟上,它也难过了?”
“说得也是。”玉璞不顾王叔出声阻止,走到青花面前,轻抚它的脸“青花,青花,平日都是曾爷爷在照顾你,可是曾爷爷过世一个月了,山庄竟然还找不到新的马夫,又没有人好好给你们喂食刷洗,我知道你不舒服,所以我才和绵儿到曾爷爷那儿祭拜,求他老人家保佑,赶快找个好马夫来照顾你和你的兄弟们,青花,不要急,曾爷爷疼你,一定会让新马夫赶快出现。”
青花原先躁动不安的马蹄缓了下来,鼻里的气息也变得平顺,它乖顺地任由玉璞抚摸,好像正在聆听她的柔言安慰。
围观的人们看得啧啧称奇,觉得韩大小姐不仅人长得好看,对丫头、对马儿也那么温柔可亲,跟她那位江湖上人人闻之丧胆的父亲“七步追魂”韩昭远实在相差太多了。
玉璞又拍拍青花的长颈“青花,听王叔的话,回马房休息。”
青花走出几步,或许马车上的王叔心急,用起了鞭子,又往青花身上抽去“畜生,快走。”
玉璞听到鞭子扬起的声音,惊急地回头阻止“王叔,不要啊!”但是鞭梢已经落在青花身上,青花吃疼,突然人立嘶鸣,拖着马车就要往看热闹的人群冲去。而王叔被青花一震动,松了缰绳,滚落马车,青花无人阻挡!又是发狂乱奔。
玉璞急得大叫“青花,快回来!”
四周人群惊吓走避,一个小童正东张西望,突然看见一匹庞然大物奔驰而来,吓得杵在原地,不知闪躲,玉璞见了失神惊叫。
一个灰色人影夺身而出,跨出好大的脚步,伸手一抓,构上马儿飘晃的缰绳。
他边跑边拉,一手扯住缰绳,一手拍上马背,蓦然翻身上马,硬是用力一勒,青花在小童身前及时人立而起,又是尖锐的一声长鸣。
小童的父亲赶忙冲出,抱过小童,连道谢也忘了,又是匆忙钻回人群。
玉璞匆匆赶到。“这位大哥,多谢你了。”
灰衣青年点点头,没有说话便下了马,在青花身上四处抚摸,青花似乎又听话了,乖乖地任他摆布。
王叔又破口大骂“这个畜生,差点闹出人命!”
灰衣青年仍不说话,只是在青花的身上轻拍按揉。
玉璞见了装束简便,精衣草鞋,背上负个小包袱,似乎已风尘仆仆走上一段远路,但他神色不见疲倦,看着青花的双眼柔和沉静。
“这位大哥”玉璞出声叫唤。
灰衣青年转过身,是一张年轻俊挺的脸,剑眉粗直,薄辱紧抿,神色刚毅坚定;他的目光突然一变,由柔和转为锐利,狠狠地锁住玉璞。
玉璞被他眼神一震,想要答谢的话梗在喉头。此时玉璞的父亲韩昭远正送客至大门前,见到场面混乱,也和宾客家仆走过来察看。
围观看热闹的人群慢慢聚拢过来,忽然又四散奔开,不是怕那位“七步追魂”的韩大掌门,而是青花当着大街,正源源不绝地屙屎洒尿,臭味四逸。
韩昭远掩了鼻,皱眉道:“怎么回事?还不快把马匹牵回马房?”
王叔捏住鼻子道:“这畜生太不听话,没法管教。”
“不中用的马就拖下去杀了!”韩昭远转向玉璞,脸色微愠“你还不进屋?在这里抛头露面?”
“爹!”玉璞急得站到父亲面前“你不要杀青花,它只是今天不顺心。”
“你先给我进去!”韩昭远依然冷峻。
灰衣青年说话了“这匹马生病了。”
王叔吼道:“你这个乡下人懂什么?走开!”
灰衣青年指着地上的屎尿“它吃得不好,无法消化,毛色纠结,虱子丛生,久未洗刷,难怪它要发狂。”
玉璞惊讶的道:“你懂马?”
“我在家乡养过马,略懂一些。”
玉璞又求道:“爹!马夫悬缺已久,不如”
“你先回去,爹会解决。”韩昭远不耐烦地摆手。
玉璞留恋地望向青花,却迎上灰衣青年的注目,那是一种说不出来的深沉,也像是见不着底的幽潭。她心头一跳,红了脸,惊疑着,是不是自己待在山庄里久了,未见世面,竟连见到一个寻常男子也会害羞?她不由得低下头,挽住绵儿,两人快步走进摇扁山庄。
韩昭远打量着身材魁梧的灰衣青年“你不是本城的人?”
“我从外省来,要来投靠舅父,不料舅父已经搬走了。”
“你想在本城住下?”
“正是,我听人家说摇扁山庄要找长工,所以就过来这边看看。”
“你懂得驯马”韩昭远走到灰衣青年身后,依然是上上下下地打量他“嗯!身骨好!”高举右掌,疾往灰衣青年背上劈下。
掌风呼呼,懂武功的江湖客人看得心惊。电光火石间,却见韩昭远掌势一转,在接触到灰衣青年前,硬是遏住杀手。
宾客们为灰衣青年捏了一把冷汗,原来韩昭远只是在测试他的功夫。看来这个乡下人还真是不懂武功,否则一听到掌风,早就出手抵挡了。
北辰派的门人都知道,摇扁山庄雇请长工仆役有个原则,那就是不能懂武功。韩昭远借着这个方式,不知铲除了多少想混入山庄的各路仇人。
“好!”韩昭远先前还对这个健壮的年轻人起疑,见他不会武功之后,便唤来王叔“去找杨总管,叫他安排一下马房的事。”说完,他再也不理会灰衣青年,又去招呼宾客上轿。
王叔哼了一声“算你好运!”不过,他也暗自高兴自己能摆脱暂代马房的工作。
灰衣青年站在原地等候杨总管,他手上仍拂着青花的鬃毛,微侧身低头,深深吐纳一口气,以衣袖拭去额上的汗珠。
方才生死交关挣扎,他的抉择对了。
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夜里的马房门口飘来一阵轻淡的兰花香味,黑暗中,玉璞轻盈地走进马房,一闻到里头的新鲜草香,知道已经整理过了。
她走到青花面前,柔柔地拍着它“好青花,原来你生病了,我就说嘛!你平时乖巧温顺,怎么今天就发狂了?都是我不好,没有催爹赶紧找人来照顾你们,王叔他们不爱做马房的差事,又不懂得喂你们粮草,大家都吃坏肚子了,是不是?”
她又走过几匹马,这儿摸摸,那儿拍拍“紫云、红斑、绿草、黑头,你们都刷过背了。哇!好干净。还好,今天上曾爷爷的坟,还真是灵验呢!立刻就找到新的马夫,看看那位赵瞵大哥多厉害。”她俯身拿起草料闻了闻“是啊!以前曾爷爷也是买这种草料。”
玉璞想到父亲意欲杀青花,不觉起了寒颤。她怕她爹,也知道她爹有“七步追魂”之名,在江湖上是个心狠手辣的霸主,对人既是如此,更何况是牲畜?她轻叹一声,一一巡过马房中的二十来匹骏马,确定每一匹马皆安然无恙,这才放下心中的大石。
她正要走出马房大门,却瞧见门后似乎有团影子,她一下子紧张起来,快步逃到门外“什么人?”
一个高大人影从黑暗中走出来,仍是那袭粗布灰衣“大小姐,是我。”
原来是新雇的马夫赵瞵。玉璞惊魂未定“你你怎么躲在这儿?!”奇怪,这人对马儿那么温和,怎么一面对她,总是一脸的肃杀紧绷?
“我在马房睡觉。”
“睡觉?”玉璞疑道:“杨总管没派长工房给你吗?”
“我不习惯跟别人一起睡。”他依旧面无表情,冷若寒冰。
玉璞应了一声“可是这儿没有床。”
“杨总管说,少一匹马就打断我一条腿。”
“哎呀!他是唬你的,你还是回房去睡吧!”玉璞劝着。
“我习惯一个人睡,明天我会去拆几块床板过来。”
好硬的脑筋!但玉璞仍笑着“好吧!那我也不勉强你,你要记得向杨总管拿条被子。”
“不用了。”
每讲一句话,玉璞就好像踢到一堵墙,而她只当他是新来乍到,还不适应环境所致“没关系,如果你怕杨总管,就托绵儿传话给我,我会帮你。不然,我几乎每晚都会来马房,你也可以跟我说。”
“马房有我照顾,大小姐不必来刷马了。”
看来她方才向马儿讲的话,全被赵瞵听见了,玉璞脸孔燥热“我不来刷马,我我”
赵瞵定定地看她,等着她接下来的话。
“唉!赵瞵大哥,这件事你一定要帮我保密。”玉璞嗫嚅着“以前曾爷爷也是不说的,你一定不能说。”
大小姐竟然向他这个马夫求情?赵瞵问道:“大小姐,请问有什么事?”
“是这样的,马房僻静,我每天夜里会到这边的空地练剑,山庄里没人知道,赵瞵大哥,你若不说出去,我可以每月多给你银子。”
武林世家的大小姐何需遮遮掩掩练剑?赵瞵眼里闪着疑问,但仍冷然道:
“我不要银子。我每天睡了也不会见到大小姐。”
“多谢赵瞵大哥。”玉璞心喜“你今天忙了一整天,赶紧休息吧!明天一早,我爹他们可能就要用马了。”
“大小姐还不走吗?”
“我你进去睡觉,我要练剑。”玉璞又走进马房,从青花后面墙边摸出一把长剑。
赵瞵一看,这哪是剑?不如说是生锈的长铁器,但他没有说话,只是深深地看了玉璞一眼,即径自走入马房。
玉璞缓步走了几圈,确定赵瞵已在马房安歇,便举起长剑,学着平日看到北辰派弟子的练剑方式,舞将起来。
赵瞵从门缝窥视,心里又是一惊。北辰派的大小姐竟然不懂武功!瞧她舞剑的笨拙姿势,真是辜负她那副曼妙婀娜的身材,而她中气不足,难以举剑转身,招式紊乱,毫无章法可言。
赵瞵无声地观察,足足看玉璞练了半个时辰,从她的呼吸、脚步判断,更加确定韩玉璞根本不会武功。
玉璞练剑完毕,收了剑,脚步仍然很轻,以为他已经入睡,怕吵醒他,把锈蚀的长剑藏回原处后,又蹑手蹑脚地走出去。
好一个善良体贴的姑娘!不管是对人或畜生,总是轻轻柔柔,很难想像她的父亲竟是凶恶的“七步追魂”
赵瞵心底盘算着,这可有趣了,看来摇扁山庄确实值得窥探,知彼知己才是致胜关键,他都隐忍十九年了,也不差这几个月。
黑暗中,赵瞵的眼睛闪着复仇的火光,熊熊燃烧。
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绵儿捧着一盘果子,走在摇扁山庄的院子里,才走过长廊尽头,一个男子突然从花丛跳出来抱住她。
果子滚落地上,绵儿吓得叫道:“二少爷,你不要这样啊!”韩子圣紧搂着绵儿,伸长嘴要亲吻她“小绵绵,不要躲!让二少爷香一个。”
“不要啊!二少爷你放手。”绵儿想用托盘打他,却又使不上力气,瞬间脸颊就被他重重亲了一记。
绵儿吓得流泪,使力挣扎。韩子圣蛮力搂抱她,又要亲吻“绵儿,不要躲我,给我当个小妾比当丫环好多了。”
可怜才十四岁的绵儿,就是挣脱不了韩子圣的魔掌,而其他家仆听见了,也是视若无睹,谁敢去招惹掌门人的宝贝儿子?
绵儿惊呼着,小小的身体被韩子圣拖住,就要往一旁的房间去。韩子圣推开了门,吟吟笑着“绵儿,不要再陪我姐姐了,来陪少爷。”
正要挤进门,一只壮实的手臂挡住房门空隙。韩子圣怒目相视,摇扁山庄里竟然有人敢破坏他的兴致?“你这个马夫!”
赵瞵的手臂仍然撑在门上“我叫赵瞵。”
韩子圣用力摔开绵儿“你不在马房,到院里来做什么?”
绵儿身子晃了晃,终于站稳,两脚犹兀自发抖,她也不顾掉在地上的果子,眼泪直掉,转身就往回跑。
赵瞵回答着“杨总管叫我到帐房领月俸,路过这里。”
“哦!你也来一个月了。”韩子圣又起双手,眯着眼打量这个比他高上一个头的马夫“你知道什么叫做好狗不挡路吗?”
“狗见到恶人,也是要咬的。”
“你这只狗!你不想活了吗?”韩子圣勃然变色,原想叫人给赵瞵一个教训,猛然想起为了和绵儿亲热,他早就支走随从了。
看着人高马大的赵瞵,他不禁有些胆寒,但堂堂一个少爷,岂怕一个低贱的马夫?“你给我当心一点!这里是摇扁山庄,除了我爹,就我二少爷最大。”
绵儿既已平安无事,赵瞵放下手臂,恭敬地道:“是,二少爷。”随即迈步而去。
韩子圣恨得牙痒痒的,但又不敢大肆声张,以父亲的脾气,若得知他在光天化日之下调戏丫环,大概也会生气的。可是,这个马夫实在太可恶了!
他提起脚,用力踢向墙壁,口里叨念着“哼!你长得壮?没关系,回头找几位师兄弟教训你,看你还敢不敢嚣张?!”
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绵儿哭哭啼啼,抽咽着把事情讲完,玉璞已是愀然变色“子圣太过份了,我去求娘主持公道。”
绵儿拉住玉璞“小姐,算了,我以后会避着二少爷。”
“只要你还在山庄,你就避不了他啊!”玉璞难得生气“他始终改不了恶性,真不知二娘是怎么管教的?”
“小姐,不要找大夫人了。大夫人一讲话,二夫人又要哭闹,把山庄吵翻天”
玉璞拍拍绵儿的手背,柔声道:“名义上你是我的丫环,可是我们情同姐妹,你受委屈,姐姐我当然要出面。二娘替爹生了儿子又如何?也不能放任于圣胡做非为啊!你待在房里,我去找娘。”
一会儿,玉璞三步并作两步,跑到母亲刘馥兰的房中。
“娘,子圣又闯祸了。”
刘馥兰独坐桌前,虽然衣着华丽,却是面容清瘦,眼里净是淡漠的空洞。
她放下手中的书卷,听完玉璞的叙述,轻叹一声“子圣恃宠而骄,我这大娘的话,他只当做耳边风,只有你爹才治得了他。”
望着母亲淡淡的愁容,玉璞气愤道:“可是不能让他欺负绵儿啊!”“我会跟你爹说,中午他回房歇息时,我去找他。”
“爹不是会到二娘那儿吗?”
“我去见他。”刘馥兰口气是一贯的平淡无波。
“那一切就请娘替女儿作主了。”玉璞在桌前坐下来,瞥见母亲阅读的“金刚经”终于提出多年的疑问“娘啊!为什么爹很少来你这儿,还有他好像不太喜欢我。”
刘馥兰观看玉璞清丽青春的容颜,淡然笑道:“你爹疼你的,不要胡思乱想。”
“既然疼我,为什么对我那么凶?难道他真的相信道士的话,说我克咱们北辰派,才不让我学功夫吗?”
玉璞自幼见到二娘的儿女、也就是自己的同父异母弟妹都拜在北辰派门下学艺,心里也是跃跃欲试,却总是被父亲严厉制止。就因为少了一项本事,使得她这个当大姐的,在那五个弟妹面前!始终显得弱势。
“女子还是不要学武,你生来好命,是摇扁山庄的大小姐,以后嫁个好人家,不要管那江湖恩怨。”
“我只是学武嘛!又不管什么江湖恩怨的。”玉璞争辩着。
“玉璞,你已十八岁,骨子都硬了,要学也来不及了。”
玉璞平时对外人端庄稳重,到了母亲跟前就变成了小女儿“娘,不要嘛!你去帮我求爹。”
刘馥兰摸摸她柔长光洁的发,笑着“娘也不要你学武,一个单纯的女子碰了刀剑总是不好。”
“那妹妹她们呢?”
“她们有你的秀气美丽吗?又哪像你温柔懂事?不是娘自夸,我的玉璞真是摇扁山庄的大美人。”
“娘,你也是大美人,为什么不多生几个,让我多几个亲妹妹?你看二娘就生了子圣他们五个!”
刘馥兰落寞地笑着,仍是摸摸她的头“玉璞,有些事你不懂的。”
“娘,我长大了,我知道爹是偏爱二娘的。可是无论是外貌、气质、谈吐、修养,二娘都不如你啊!”玉璞为母亲抱不平。
“你二娘跟你爹是师兄妹,相处近三十年,感情好是天经地义。”
“娘啊”“玉璞,别管大人的事了。”刘馥兰起身走到镜台前,打开一个小榜,拿出一块锦布包里的东西交到玉璞手中。“你是真的长大了。”
“这是什么东西?”玉璞掂着这半个巴掌大的硬物。
“你打开来看,那是保佑你平安幸福的信物。”
“喔!”玉璞开心地打开锦帕。
摊在她掌心的,是一块半月形的白玉,色泽温润,几条淡红色的纹理若隐若现,好似雪白粉颊的羞红,又似白雪地上的落樱,淡柔宜人。
玉璞捏了捏“好漂亮的玉呵!可是好冰冷。”
“娘长年放在盒子里,难怪冰冷了。”刘馥兰望向白玉,神情迷蒙“玉器要戴在身上才能有灵气,搁久了不免黯淡无光。你去结个玉佩,贴身戴着吧!”
“多谢娘!”玉璞把玩着白玉,那半月圆边光滑圆润,可见曾费心琢磨,然而另一边却是凹凸不平,触手粗糙“咦?怎么这里没有磨好?明天我上铺子请师傅磨光。”
“不。”刘馥兰拿起白玉,抚着那道曲折的直边“这是天然寒玉,生来如此。在那个碎玉洞中,你还可以找到跟这接缝处吻合的半月白玉,两块一相接,就是一块圆圆满满的满月白玉。”
玉璞赞叹着“好神奇啊!娘,那另外半块呢?在爹那里吗?”
馥兰神情一黯“另外一块恐怕已经不在这世上了。”
玉璞没有注意到母亲的神色,犹雀跃着“那我去那个碎玉洞找出那半块,再和这块相连,结成一个满月。”
“傻孩子,碎玉洞是个仙境,你去不了的。”刘馥兰将白玉放回玉璞手中“收起来,娘希望你能找到真正契合的另一半,一辈子幸福。”
玉璞少女怀春,微红了脸,仍问道:“既然是仙境,为什么娘拥有这一块白玉?”
“娘家带过来的。”
只要一提到娘家,玉璞就知道母亲不想讲话了,只好拜别出房。
玉璞从来没有到过外公家,那是因为母亲刘馥兰出身的西蟠派,在十九年前已被南山派所灭,而南山派又被当时年少有为的父亲率领北辰派剿灭。父母亲的姻缘也就是那时候结合的。
令她不解的是,既然父亲为母亲报仇,为何母亲始终对父亲冷淡?以致不到一年的时间,父亲又娶了二娘,从此也冷落了母亲?
她不懂,她不要这样,她只想嫁给一个好丈夫,两人相知相守。