第七章

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    奴婶?老爷?这到底是怎么一回事?

    佟湘儿的脑中一片混乱,僵呆了半晌才有办法再度开口。“奶奶娘?韩老爷真的是娘的义兄?”

    吕宝凤轻叹了口气,知道这个秘密再也无法保守下去了。

    “是的,湘儿,韩老爷确实是你娘的义兄。”

    当年,她被太老爷指派到凤仪小姐的身边当丫鬟,后來自然也跟着一块儿到了西域。

    “可是奶娘当初不是说娘的义兄已经不在了吗?”

    “湘儿,对不起,是奶娘骗了你。”

    韩威祥皱着眉头,不解地问:“你为什么要这么做?”

    从她们两人对话的语气和神态看起来,不难察觉她们的感情很好,他相信吕宝凤不是故意让湘儿这孩子吃苦的。

    但是,明明她们都已经到了江南,为什么却不来投靠,反而一直躲在这个郊外的小村落里?

    吕宝凤低着头,脸上因为回想起多年前的往事而浮现忧伤。

    “回老爷,因为奴婢深怕这个孩子也会步上凤仪小姐的后尘,所以才会擅作主张的。”

    “步上后尘?这话怎么说?”韩威祥问道。

    “因为,湘儿自幼就被凤仪小姐称赞有着不输小姐的天赋本领,可是当年小姐就是因为这样,才会惹上杀身之祸的。奴婢深怕如果湘儿在饭馆的环境中长大,做着和小姐同样的事情,将來也会遭遇同样的不幸,所以才会私心决定让她过着平淡、简单的生活。”

    原本她以为可以永远保守住这个秘密,想不到前两天湘儿竟然做出和记忆中几乎一样的鲜蔬杂烩。

    震惊之余,她连忙追问湘儿是怎么办到的,才知道原來这个孩子竟跑到‘凤祥饭馆’去帮忙。

    为了怕在饭馆待得愈久,湘儿就愈有可能知道事情的真相,刚刚她才会试阒阻止湘儿再到饭馆去帮忙,想不到这会儿老爷竟然自己找上门來。

    “原来如此。”

    韩威祥明白地点了点头,并没有开口责怪吕宝凤的擅作主张,毕竟这也是出于保护佟湘儿的心意。

    吕宝凤轻拉着佟湘儿的手,一脸愧疚地说:“湘儿,对不起,奶娘这些年来一直瞒着你。”

    佟湘儿一听,连忙摇头,牢牢地握住奶娘的手。

    “不,奶娘,您千万别自责,湘儿一点也不怪您的。奶娘也是用心良苦地想要保护湘儿呀!”

    听着她的话,吕凤仪的眼底闪动着欣慰感动的泪光,一旁的韩少磊也为自己爱上这么一个善解人意的好姑娘而感到骄傲。

    韩威祥看着这一幕,忽然也能完全明白儿子先前对佟湘儿的赞美了,她确实是个温柔善良又孝顺的好孩子。

    他开口对佟湘儿说:“你就和你奶娘一起搬到韩家來住吧!你是凤仪的女儿,就是我的家人,我一定会好好照顾你的。”

    “啊?这”佟湘儿望向奶娘,以目光询问奶娘的意思,但吕宝凤一时之间也拿不定主意,不确定该怎么做比较好。

    韩少磊帮腔说道:“就搬來吧!人多也有个照应。既然算是一家人,自然没有分住的必要。”他深深凝望着佟湘儿,如果她能搬进家中,那他就更可以好好地呵护、照顾她了。

    “少磊说的对,况且你娘在动身前往西域之前,也一直是住在韩家的,难道你不想看看你娘以前住的地方码?”韩烕祥问道。

    想!她当然想!

    只要是与娘有关的事情,佟湘儿的心情就无法不激动。

    她再度望向奶娘,美眸中流露出一丝期盼和恳求,就盼奶娘愿意跟着她一块儿搬去韩家。

    吕宝凤看出她的心思,微笑地朝她点了点头。既然这孩子都已经知道了一切,她实在也没有理由和立场阻止。

    佟湘儿的心底一喜,脸上立刻漾开微笑,说道:“那我和奶娘就到韩老爷府上叨扰了。”

    “别这么生疏,就喊我一声伯父吧!”韩威祥说道,心里暗暗想着以儿子对她的喜爱,说不定很快就得改口喊他一声“爹”了呢!

    先前他听了李雪梅的话,还以为她是个心怀不轨的偷儿,这会儿既然知道她不仅是个乖巧善良的姑娘,还是义妹的女儿,自然没有理由阻止他们的感情。

    事实上,若真能够亲上加亲,倒是值得庆幸的喜事一桩,相信若是义妹地下有知,也必定会乐观其成的吧!

    “是,伯父。”佟湘儿乖巧地喊了声,目光与韩少磊对上。

    他那深情专注的眼眸,让她的俏颊一热,一想到他们往后将住在同一个屋檐下,她的心就无法控制地怦跳不已,对于未來的日子更是充满了甜蜜的期待。

    既然已决定搬去同住,韩威祥立刻派了好几名奴仆帮忙,当天就将她们接进了韩家。

    傍晩,韩威祥在家中设下了筵席,好好地款待她们。

    丰盛美味的菜肴,让佟湘儿和奶娘吃得开心极了。

    晚膳过后,奶娘感到有些困乏,就先到寝房去歇息了。

    佟湘儿在韩少磊的陪伴下,在庭院的石亭中一边欣赏夜色,一边听着韩威祥说着当年娘还在世时的点点滴滴。

    “湘儿,这些年來辛苦你了,如果不是最近才知道你的存在,伯父早就派人找你了。不过幸好你自己到饭馆去,否则也不知道下个月底的那场比试会,能不能将你给引来呢!”

    “啊?难道难道饭馆举办比试会是为了我?”佟湘儿惊讶地问。

    “正是如此。”韩少磊微笑地回答。

    “为了让比试会的消息能够迅速传开,我还特地开出丰厚的奖赏,也因为那样,这阵子饭馆的客人才会比以往又多出了好几成。”

    佟湘儿听着,心里充满了感动。

    “为了我,让你们费心了”

    “别这么说,这是我们该做的。”韩威祥满脸慈祥地说:“这些年来,你这孩子吃了不少苦吧?”想着她自幼失去了爹娘,又在那幢木屋住了这么多年,实在是难为她了。

    佟湘儿摇了摇头,笑道:“伯父言重了,虽然过去的日子称不上富裕,可是却也平静安乐,湘儿一点儿也不觉得苦呢!”

    望着她那发自内心的微笑,韩威祥脸上那抹慈祥的笑意也更深了。“你真是个单纯善良的好孩子,你娘在天之灵肯定会感到相当欣慰的。”

    佟湘儿闻言忍不住望向天际,美眸掠过一丝淡淡的感伤与无比的怀念。

    娘,您知道湘儿现在过得很好吗?湘儿现在遇见了娘的义兄,娘一定也会高兴的吧?

    韩少磊仿佛感受到了她情绪的波动,虽然很想将她拥入怀中,但是碍于爹在一旁,他只能悄悄握住她的手。

    从他的大掌传递而來的温热,让佟湘儿的双颊染上了淡淡的红晕,美眸柔情似水地望着他。

    虽然两人仅仅只是轻轻地握着手、目光交缠,但因为心意相通,让他们感觉仿佛两颗心贴在一起似的温暖甜蜜。

    一旁的韩威祥将他们的眉來眼去全看在眼里,脸上浮现一丝笑意。

    原本他一直以为李雪梅会是他们韩家的儿媳妇,想不到佟湘儿却在这个时候出现了。

    或许,这就是命中注定的吧!

    否则怎么会这么刚好,就在他盘算着要正式向李家提亲的时候,竟得知义妹有个女儿,又怎么会刚好在这个时候,让这两个年轻人相遇、相恋呢?

    “湘儿,你安心在这里住下,有什么需要尽管开口,知道吗?”韩威祥开口提醒。

    “我知道了,谢谢伯父。”

    “别这么客气,你娘是我的义妹,照顾你是应该的,我只担心”

    佟湘儿一怔,连忙问道:“伯父担心什么?”该不会她其实还是给伯父添了什么困扰吧?

    “我只担心,有人会抢着要照顾你,让伯父没有什么多余的事情可以为你做啊!”韩威祥笑着说完之后,睨了儿子一眼,非常清楚明白地“暗示”他口中抢着照顾她的人是谁。

    佟湘儿的脸蛋瞬间烫红,羞得不知道该怎么回应才好。那脸红娇羞的神情太过迷人,让韩少磊忍不住将她的手握得更紧。反正爹早就明白他的心意,他也毫不避讳地以热烈的眸光望着她。

    “爹就将湘儿交给我照顾吧!我会一辈子好好照顾她的。”韩少磊对爹说完之后,转望着身边的人儿。

    “湘儿,一早我已经向爹禀明要娶你为妻了。”

    虽然那个时候爹极力反对,但那是因为当时爹还对湘儿有所误会,这会儿他可以肯定爹绝对会赞同这桩婚事的。

    丙不其然,韩威祥立刻道:如果湘儿愿意的话,等下个月底饭馆的比试会忙完之后,就来筹备你们的婚事吧!”

    虽然举办那场比试会的目的是为了找出义妹的女儿,现在人找到了,豆豆小说阅读网但是既然都已经对外公告了此事,比试会当然还是会如期举行,毕竟这牵涉到了饭馆的信誉问题,不能随意取消。

    下个月底过后就要筹备婚事?佟湘儿闻言,心中又喜又羞。

    就在此时,一名奴仆前来通报——

    “启禀老爷,李家老爷和雪梅小姐来访。”

    佟湘儿闻言,脸上的笑容一敛,表情有些僵硬。

    她该不该回避一下呢?

    虽然听了韩少磊在画舫上的那番话之后,她的心里不再对李雪梅存有罪恶感,也很清楚自己不需要因为与韩少磊相爰而感到愧对李雪梅;可是她想,李雪梅见到她肯定会很不愉快吧?

    “我我想我还是先回避一下”

    “不需要。”韩少磊握住她的手。

    他可不想让她承受任何一丝的委屈,更不希望她自己一个人胡思乱想,暗暗猜测着李氏父女的来意。

    “可是”

    “别担心,有我在,不会有事的。”

    “是啊!湘儿,你不需要回避。”韩威祥也开口说道。

    尽管不能如两家原先预期的结为亲家,让他觉得对李家有些过意不去,但是既然儿子与湘儿是情投意合的,他当然绝对会尊重。

    既然如此,早点让李家知道这件事,总好过继续拖下去。

    在奴仆的带领下,李建安和李雪梅走了过来。

    “威祥,我从酒庄带了一瓮上等好酒过來,咱们兄弟俩喝一杯吧!李建安笑着说道。

    李雪梅原本跟在爹的后头,一看见佟湘儿竟然也在,不由得脸色大变。

    “你你怎么会在这里!”

    今儿个她听见韩少磊亲口说想娶佟湘儿,返家之后伤心气愤地猛掉眼泪,让一向宠溺她的爹担心极了,连忙问清楚究竟发生了什么事。

    得知韩少磊另有想娶的姑娘,爹好言劝她放弃,但是她无论如何也沒有办法接受这样的事实。

    这么多年来,她一直期盼能嫁给韩少磊,也认为自己这辈子就是要当韩少磊的妻子,因此眼里、心里都只有他一个人。

    可现在他却要撇下她去娶别人,那她的将来怎么办?不,她无法接受这样的结果,她不许韩少磊娶别的女人,她非要成为他的妻子不可!

    爹拗不过她,加上一直以來爹也认定韩少磊是绝佳的女婿人选,因此答应要帮她想办法,于是今晚便借着送酒的名义过來,打算好好和韩伯父

    谈论婚事。

    可是这女人怎么会在韩家,而且看起來还一副和乐融融的模样?这是怎么回事?

    一早韩伯父不是还站在她这边,对佟湘儿的印象极差吗?怎么这会儿却难道就连韩伯父都接纳了佟湘儿?

    不!情况为什么对她愈來愈不利?可恶的佟湘儿,这女人为什么这么可恨?为什么不消失在她的眼前?

    李雪梅暗暗咬牙,恨不得冲上前去狠狠赏佟湘儿几个耳光,要她滚远一点,倘若不是还有其他人在,她肯定已那么做了!

    “我來介绍一下。”韩威祥开口说道:“建安兄,还记得我曾经有个义女吧!”

    “当然记得。”李建安点点头。两家这么多年的交情,他当然曾听韩威祥提起过往事。

    “前阵子我才知道,原來义妹有个女儿流落在外,而那个女儿就是湘儿。”韩威祥说着,慈祥地轻拍了拍佟湘儿的肩头。

    “什么这怎么会?”李雪梅惊呼一声。“该不会是她骗人的吧?就像她偷了饭馆的香料一样!”

    这番毫不留情的指控让佟湘儿微微一僵,韩少磊则是立刻沉下了脸。

    他顾不得李伯父也在,语气严肃地说:“这件事我已经说了好几次,香料的事情不是你以为的那样,湘儿是个单纯善良的好姑娘,希望这件事就到此为止,不要再提了。

    “是啊!”韩威祥接道,虽说他温和的语气是为了缓和气氛,但却也是在替佟湘儿说话。“其实湘儿会那么做全都是出子一片者心,也多亏如此,我们才能这么怏就找到她。”

    李雪梅的脸色一阵青、一阵白,气恼地猛咬牙。

    原本以为只要韩伯父站在她这边,再加上爹的积极促成,那么她和韩少磊的婚事还是有望的。

    可是现在,这对父子一个劲儿地偏袒佟湘儿,简直将那女人当成一家人似的,显得她是那么的多佘。

    不!这叫她如何能接受?

    李建安看着女儿强忍情绪的模样,眉头微皱,眼底闪过一丝光芒。

    他对韩威祥淡淡笑道:“能够顺利找到义妹流落在外的女儿,真是喜事一桩,恭喜了。”“谢谢。”

    “咱们都多少年的交情了,还客气什么?不过话说回來,如果咱们两家的婚事能够早点定下來,那更是双喜临门呀!是吧?”

    这番话明显暗示了他打算谈论婚事,让韩威祥一愣、韩少磊皱眉,佟湘儿的心更是蓦地一揪。

    李建安仿佛没察觉他们的反应,又自顾自地说了下去。

    “你们饭馆最近在忙着筹办比试会,我们酒庄也没闲着呢!不瞒你说,接下来酒庄即将产的一批酒,是为了雪梅的婚事所酿制的。”

    李建安睨了好友一眼,接着说道:“唯有这些喜宴上要用的酒都出了,酒庄才会继续酿制其他新酒希望事情一切顺利,可别影响了你们饭馆的供酒,否则就麻烦了啊”看似随口提起的话题,却透露出一丝威胁的意味,在场所有人全都听明白了,包括佟湘儿。

    韩威祥皱起了眉头,一想到两家这么多年的交情,竟然因为儿女的婚事而面临严峻的考验,心里不禁有些唏嘘。

    “建安,你是知道的,我一直很重视咱们这么多年來的交情”

    “是啊,当然,正因为有着这么多年的交情,才更是不可取代的啊!”李建安意有所指地瞥了佟湘儿一眼。

    “再怎么说,新酒也不可能比陈年美酒更好,交情还是长久一点的才可靠啊!”韩少磊眉心一皱,对于这种威胁反感极了。他要爱谁、他要娶谁,岂会受到旁人的左右?

    正当他打算清楚表明自己只愿意娶佟湘儿的决心时,李建安却开口对韩威祥道——

    “你刚找到了义妹的女儿,肯定有很多话要聊吧?既然如此,我就不打扰了,我们改天再聊吧!雪梅,咱们走了。”

    李氏父女离开后,佟湘儿沉默地低着头,胸口沉甸甸的,有些难受。

    “湘儿,你别把刚才那些话放在心上。”韩威祥安慰地轻轻拍了拍她的头,说道:“放心吧!没什么比你和少磊的幸福更重要。”

    佟湘儿闻言胸口一暖,可是心绪依旧纠结,毕竟这件事情关系到饭馆,要是影响了生意怎么办?

    “这件事情伯父会好好处理的,你只管安心住下,什么都别烦恼。时候不早,我回房去歇息了,你们也早点休息吧!”

    “是。”

    韩威祥离开之后,韩少磊将身边的人儿拥入怀中。

    “湘儿,爹都说了别烦恼,你就别胡思乱想了,知道吗?”他低声说道,知道善良的她肯定又因为刚才李伯父的那番话而陷入纠结。

    “可是”

    “没有什么可是,我知道你担心什么、烦恼什么,不过那都是多余的。”

    韩少磊轻抚着她的脸,低头给了她一记缠绵的深吻,才又继续说道:“湘儿,记得我说的吗?你只要爱着我、并且被我爱着就够了,其他的事情你完全不需要去烦恼。没有什么可以阻碍、动摇我要娶你的决心。你只要知道一件事,那就是这辈子我唯一要娶的女人就是你。”

    他的嗓音在寂静的夜晚显得格外低沉,他的神情和语气温柔得让佟湘儿几乎忍不住靶动地落泪,一颗芳心更他悸动不已。

    胸口的情潮澎湃,让她忍不住主动偎进他温暖宽阔的怀里,紧紧地抱住他,真希望自己能够永远栖息在这强壮的臂弯之中。

    然而,一想起刚才李建安的那番话,她的心底便有着挥之不去的不安,就怕这份幸福没有办法永远持续下去