第十章
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天色微亮,浓霾蔽日。
尹少竹一夜未眠,回想着这三年来的点滴,才惊觉两人之间的缘份有多薄,待他终于肯说出爱意时,为时已晚。
如今,想要亡羊补牢,要从刀下救命的机率微乎其微,但他还是不肯放弃也放弃不了。
“二哥,你找我?”丹禾从垂花拱门走来,便见尹少竹神色憔悴,坐在亭内不知想什么想得出神。
缓缓地凝回心神,睇着她。“丹禾,我有件事要拜托你。”
“发生什么享了?”她微皱起眉。
二哥从未用这种严肃的口吻向她请求过什么,可想而知,必是出了大事。
尹少竹将近来发生,包括朱文奕欲除朱宓的事说了一遍。
丹禾听得一愣一愣。“所以,二哥是打算要朱宓去送死?为何不乾脆跟公主杠上,直接告诉她,她要胆敢胡作非为,就把皇上谋朝篡位的丑事散布出去,让百姓去评断!”
他疲惫地闭上殷红的眼。“丹禾,你以为这么做,救得了朱宓,救得了尹府所有人?你清楚尹府上下有多少人,就该知道我的挣扎。”
丹禾想说什么,却只能无奈地闭上嘴。
“我眼下能做的,就是送她。”沉吟了下,他下定决心的道“我打算送她回京城,所以这段时日,尹府上下就交给你暂时打理。”
“可是二哥,你这么做有什么意义?公主要是真打算杀她,你能护她吗?你要真能护她,也无须忍到这一刻。”
“至少,有我在,公主不敢莽撞行事,只要我在,朱宓就可以多活一天。”
“但要是公主沉不住气,还是下手了呢?”
“那我刚好可以趁乱救走她,或是制造其他假象,又或者”尹少竹说着,尽管希望渺茫,他却不想太早放弃。“也许,到那当头,便有了转机。”
“如果公主趁乱,连你也除去呢?”丹禾冷声道。
皇亲国戚,大权在握,要一条人命,哪里需要大费周章?
闻言,他不禁低笑。“聪明的丹禾,正因为这样,我才要把尹府交给你。”这是最后,他的决定。
如果他真救不了朱宓,那么黄泉路上,他不让她孤独的走。
“我不要!”
“大哥的身体不适合经商,于棠个性太随和温润,容易被吃得死死的,唯有你是爹最看中的。”
“我不要!”她怒瞪着他,泪水倔强地隐在眸底。“你要敢去送死,我就叫于棠去鞭你的屍!”
“好狠。”他低哑笑着。
“不然,你是要娘白发人送黑发人吗?你要她拿拐杖打你的棺盖吗?!”
“那么,你要我辜负朱宓吗?她什么都不知道,却必须为了尹府去送死,你觉得对她而言公平吗?”
丹禾说不出话,痛恨极了这种无能为力的折磨。
“又也许事况不会那么糟,你也没必要自己吓自己。”说着,他取下系在腰间的尹府当家令牌“令牌你暂时替我收着。”
“我不要”她扁着嘴,泪水缓缓滑落。
“别哭,要是于棠撞见了,又要以为我欺负你。”将令牌交到她手中,他用袖角替她拭泪。“我得去准备了。”
又笑睇着她好一会,才转身走去。
瞪着他的背影,丹禾突地喊道:“二哥,你一定要回来,要不然我就败光尹府所有产业给你看,让你后悔所托非人!”
尹少竹放声大笑着,挥了挥手,突然发现压在心口上的重量全都不见了。
他知道,自己的决定是对的。
一个时辰后,马车从尹府出发,抵达城北行宫。
鲍主行列也早已准备就绪,一见到朱宓,朱文奕有些胆惧,却沉着气,假装热络。“朱宓,你就搭后头那辆马车。”
朱宓冷冷看着她,轻点头后,再抬眼看向尹少竹。“二爷,你能不能给我一样东西?”
“你要什么?”他微怔,没料到她会如此要求。
“你的锦囊。”她指着他腰间的锦囊。“从第一眼看到,我就好喜欢,不知道二爷愿不愿意给我?”
索讨一份属于他的东西,可以让她安心上路。
尹少竹想也没想地解开锦囊交到她手上。“里面放了二十两黄金,要是路上想吃什么,你可以尽管花用。”
“才二十两?我记得二爷常在里头放上百两的。”她佯装抱怨。
“放心,我会陪着你上京城,要是不够,回头喊我一声便是。”
她不禁怔住“二爷?”
“公主,草民这样要求,不过份吧?”他看向朱文奕。
朱文奕闻言,不由得看了朱宓一眼,冷声道:“由着你。来人,摆驾!”
“二爷,你在金陵等我回来就好,何必跟着我一道去?”朱宓赶忙阻止,就怕他跟上,连他也会遭遇不测,而她不见得救得了他。“况且,你身上还有伤。”
“公主都答应了,况且还有破军在我身边,他会照料我,你不用担心。”看着公主行列已经动了起来,他忙催促着“赶快上马车吧。”
“可是”朱宓举棋不定,瞥见他身后也有马车逼近。
待马车驶近,车帘一掀,里头的人喊着“少竹,要送行也不邀我一道,真是太说不过去了。”
“大人?”
“身为知府,我本该送送公主,现在正好陪你一道。”宋元熙笑道。
然而实际上,是丹禾快马通知他,要他非得赶来不可,要他一路盯着。
朱宓闻言,放心了一点。
这样一来,不管怎样,有知府大人在旁,至少可以保二爷无事。
“那我上车了。”她紧抓着锦囊,上了公主赐予的马车。
一坐上马车,她打开锦囊,将怀中稻草折的鹤搁入其中,轻轻地捧在手上,双手合握着,感觉他就在身旁。
鲍主的行列,从城北出发,直朝扬州而去,预定到了扬州再转水路。
行列走得极慢,从金陵到扬州,竟费上二天两夜的时间。
不过只要马队一停,尹少竹必走前去查看朱宓,一入夜,下榻处不同,但总是同一间客栈,让朱文奕多少有些投鼠忌器。
然,随着时日渐久,却迟迟无法对朱宓下手,开始教她感到不耐和烦躁。
就在抵达扬州,住进城南的行宫里时,朱文奕下了决定。
“我不能住进行宫里,要是你在里头有什么状况,就马上跑出来。”住进行宫前,尹少竹再三嘱咐“你跑得很快,没问题的。”
朱宓闻言,动容勾笑。“嗯,我跑很快,谁都抓不到我。”可问题是,她不会跑。
她知道,公主忌惮着二爷和知府大人,所以一直按缓着对她行刑,而今晚,将是公主一劳永逸的时刻,只是连二爷都察觉了,教她不忍他担忧。
“你”“我说少竹,你十八相送,从金陵送到扬州,你不嫌腻,我都看腻了。”宋元熙从后头冒了出来,硬是介入两人之间。
尹少竹微怒地瞪他,恼他坏事。
“欸欸,你干么这样瞪着我?”他摇头叹气着。“你瞧,都掌灯时分了,不赶紧让朱宓公主进去,是要让她饿坏?”
“对了,我要破军正路上买了几份乾粮,你带在身上,饿了可以吃。”尹少竹手一招,马车旁的破军立刻递了包油纸袋来。
朱宓接过手,不禁笑眯眼。“谢二爷。”
二爷想得真周到,防得也多,由此便知,他有多不舍自己,想尽办法要她避开灾难,而这一点教她开心又担忧。
就怕二爷比她想像的还要情深,就怕他往后会愧疚度日。
“好了,该进去了。”宋元熙催促着。
朱宓欠了欠身,随即走进行宫里。
“朱宓!”
她顿了下,没有回头,不敢再回头,就怕离情依依,会走不开。
直到她的身影消失在行宫里,尹少竹才转过身找人算帐。“你是来找碴的,是不是?”
“你怎么这么说?对我愈来愈没大没小了。”宋元熙啐他一口“反正这出戏总是要落幕,早点进行,省得牵肠挂肚。”
尹少竹眯眼瞪他。
这三日赶路,他和宋元熙同车而行,一路上商议着是否有解救朱宓的法子,眼前是演练出一套法子,但成不成功,就得看老天了。
“你先去歇着,补足元气,晚一点才有体力。”宋元熙掂算着。“我猜公主不会太晚下手,所以我现在得赶紧去县衙,借调些衙役来用。”
“你去吧。”摆摆手,尹少竹回到马车上,由破军驾着,却没有到客栈投宿,而是更往南走,就藏身在官道旁的树丛里。
扬州城南郊,地势较高,待在这里虽然看不见行宫内有什么动作,但至少离行宫近,又有遮蔽物,一旦里头有什么风吹草动,他便可以和宋元熙冲入行宫内,将朱宓救出,再令她诈死,瞒过公主。
听起来简单的计划,成功的机率却不太大。
但只要有一丝希望,他就不会放弃。
最坏的结果,他已经想好了,眼前只能静待时机。
他闭目养息,不知过了多久,在外头的破军突喊着“二爷,有动静!”
尹少竹蓦地张眼,下了马车,眯眼看向行宫,只见大批护卫紧急进入行宫内,听不到声响,但看得出不对劲。
破军立刻解开马匹,牵到他面前。
“破军,去看看宋大人到了没!”
“是!”破军立刻解开另一匹马。
两人朝行宫的方向而去,在接近行宫前,兵分二路,破军朝右方而去,尹少竹则直闯没有看守的行宫。
行宫里乱成一团,哀嚎声大喝声四起,混乱得教人难以分辨声音来源,更无法厘清到底发生什么事,而镇守行宫内外的护卫更是都不见踪影。
尹少竹心急如焚,纵马狂奔,却不知该往何处去,这时眼角余光蓦地瞥见,灿亮的长廊上,躺着一只锦囊。
没多细想,他下马奔去,拾起一瞧,果真是他的锦囊。
这两日,他明明瞧见锦囊一直系在她腰间的,怎会脱落掉在这里?
握紧锦囊,他环顾四周的同时,惊觉里头装了异物,不禁打开一瞧——没有半锭黄金,只有一只稻草折的鹤。
他震颤地看着那只变形的鹤,想起那是他在蓬莱村时随手折的鹤,没想到她竟然一直带在身边,还这么宝贝的放在锦囊里在这一刻,他才惊觉,原来他给她的这么少。
一个锦囊和一只草鹤,就只有这两样。
他给的只有这两样
“给本宫追,绝不能让她给逃了!本宫生要见人,死要见屍!”
朱文奕的声音从不远处传来,令他猛地回神,起身朝声音来源而去,途中穿过两座渡桥,和数十个扬州县衙的衙役错身而过。
“公主,朱宓呢?!”他疾步来到朱文奕面前。
“你好大的胆子,谁准你踏进行宫的!”
“发生了什么事?!”尹少竹厉声问着“朱宓呢?为何公主要派衙役抓她,甚至就是见屍也无妨!”
“与你何干?你要是不快走,本宫就连你也一并拿下。”
“好,公主可以将我拿下,届时尹府会让天下人都知道,皇族为了掩饰当年叛变的丑闻,再三追杀弱小女子!”
朱文奕恼火地瞪着他。没料到他竟查出当年的事,但只要她不承认,他又能如何?“她哪里是弱小女子了?她杀了好几个锦衣卫!”
“那也一定是你逼她的,一定是因为你想杀她!”事情如他所料,可问题是,他现在不知道朱宓的下落。
朱文奕有些心虚地抿了抿嘴。“我想杀她又如何?凭她杀了驸马这点,我要她抵命并不过份!”
她当然不会告诉他,那是因为在动手杀朱宓之前,被她听到驸马在说服她连他尹少竹也一并解决。
“巡抚大人?”
“没错,她杀了驸马,杀了朝廷命宫,难道罪不该死?!”朱文奕重声咆哮着“况且是她答应把命交给本宫,是她自愿跟本宫走,本宫可没有逼迫她!”
尹少竹怔住。她自愿把命交给公主?
这岂不是意谓着,她打一开始就知道自己处于什么状况?
她是抱持着什么样的心情假装什么都不知道,甚至还在他面前嘻笑,陪他喝了一夜的茶他没发现,他居然没发现她是在安抚他,浑然不觉,她是抱着送死的心情上路!
“朱宓!”转身就跑,他骑着马冲出行宫,却一阵茫然。
朱文奕派人追杀她,她会上哪去?
扬州这么大,他该上哪去找她?
尹少竹蓦地拉紧缰绳,停住马匹,忖着,如果他是她,在最后的时候,会想见谁
思及此——
“驾!”
她会想见他,肯定会到城里的客栈找他的!
调马回头,刚要转进城里,城门外又是一阵喧扰,锦衣卫和衙役正带队捉拿着人,几抹人影从他身边疾掠过,他眼尖的瞧见奔在最前头的是朱宓!
开口想唤她,又怕一唤,她因此停下脚步被逮,只能再调转马头,尾随跟去。
然,就在疾驰一小段路,他超前了锦衣卫和衙役,已到了行宫外那片山林间,却依旧不见她的踪影。
“朱宓?”他放缓速度,直往山顶而去“朱宓,是我,别怕”
“二爷?”
“朱宓!”听到声响,他欣喜若狂地喊着。
只见树上有抹纤影飘落,他下马,才刚走近一步,她随即往后一步。
他忙道:“怎么了?”他再前进一步,她再退一步,就在移动之间,他看见了地上的血渍,再走近一瞧。“你受伤了?”
“二爷,你别靠过来。”她抬手制止着。
“好,我不过去,你别再往后退,后头是山崖!”他愈看愈心惊。“过来!让我看看你的伤势。”那伤就在额上,血不断地流,教他担心极了。
“我的伤不打紧。”脸上和身上,只是几道皮肉伤,一时之间还死不了,正因为如此,她才一直找他,想要再见他最后一面。
“那好,我们走。”
“不。”她随即再退一步。“我杀了巡抚大人,我不能跟二爷走。”
要是尹府再收留她,恐怕就连尹府也要被她拖累。
“你不会没原因动手,肯定宣玉璿做了什么,对不?对付那帮人,这么做,一点都不过份。”
朱宓没有回答。其实,她从没想过要活着回去,逃出来,是想再看二爷一眼。
“走,我们马上离开。”他再向前一步。
她头也不回地退到崖边,就站在边上,只要有点风,她甚至可能失去平衡掉下
她直睇着他,勾笑。“二爷是个很好的人,我很开心在人生的最后,可以遇见像你这么好的人。”
“你干么突然说这些?”拧眉,他有种不祥的预感。
“二爷,我一直都知道,你是个外冷内热的人,只是不善表达。”
“不要说了过来。”他伸出手,却不敢再向前一步。
她说话的口气,感觉像在向他交代着什么,仿佛她即将离他很远很远。
“二爷夹在大爷和三爷之间,为了不让老爷夫人操心,所以一直很坚强,久了你就不会依赖人,你总是一肩担起,可是,二爷我好担心你,你连累了都不会说。”很多事她看在眼里,为他而心疼。
“我累,我真的很累,所以你别再跑了。”他几乎要求她了。
别走,别傻得在还没抵达终点之前,她就急着要放弃!
“只要我走了,二爷就不累了。”她笑道,纤美的身形如燕般地往后一跃。
眼前的一切仿佛都放慢了,他看见她的身子慢慢地往下坠,而她的眼一直看着他,直到她再也看不见的刹那,他扑前,伸臂一捞,握住她的手腕。
她怔愣地看着他,没想到这样的距离,他竟能及时地抓住她的手——“二爷,放手,你背上有伤!”
“不放,我马上拉你起来!”他一手扣紧崖边的突石,一手紧抓着她,使劲的瞬间,牵动背部的伤口,痛得他难以遏抑地颤了下。
“二爷,你背上有伤,拉不起我的。”她喃着,声音从沉逐尖。“放手,你再不放手,你会跟着我滑入山崖!”
那不是她要的结果,就是不想拖累他,她才自愿送死的!
“那又怎样?!你愿意用死来保全尹府,我为何不能用死,换来我们不弃的相守呢?”他撑着,撕裂的伤口汩汩淌出鲜血,染红他的背。
朱宓直睇着他,她的眼力极好,尽管是在毫无灯火的山崖边,只凭微弱月光,她也看得清楚他的眸底盛载多少深情,当然更没忽略他的脸色有多苍白。
她想要绝情地嘲笑他,要他别再把她搁在心间,然而,她却舍不得,一句违心的话,她都说不出口。
“二爷为什么执意要我?你知道的,不是吗?我不是公主,我只是一个失去记忆的杀手”
尹少竹直到这一刻才明白“你听见了我和宋大人的对话?”原来让她发现真相的人,竟是自己。
“二爷,我不知道自己为什么是杀手,可是我真的记得怎么杀人但我不想杀人,我只想当二爷的妻子”
“你是!你是我的妻子,在我捡到你时,你就已经重生了。”
“二爷的一句承诺,可以让我的魂魄在下黄泉之前,还能回眸看一眼,让我知道我的家在哪”她想成为他的妻,好让她的魂魄有所依归,而不再只是孤魂飘零。
“我现在就可以带你回家!”
“我不能回去,不能”她摇着头,依恋着,却不容许自己点头。
她已经没有后路可退,不能再把尹府牵扯进来。
“你可以!我和宋大人说好了,找机会掩护你,让你诈死,只要瞒过公主就可以了!”
她张大眼,从没想过还有这样的法子。
“你这傻瓜,为何就不肯相信我?你怎么会以为我会眼睁睁的让你去送死?”
他吼着,不知是恼还是悲。
要是她听话,两人就不会落入这样的境地里。
他的手开始发麻,抓不紧她,他恐惧,死命挣扎,凝聚更多的力气,就算背部撕得粉碎,他也不管。
“我”感觉身子一点一点地滑落,再看他的身子比刚刚还要探出山崖,显示他已被她的重量拉着往下,她惊喊着“二爷,放手,快!”
她身上有伤,没办法凭自己的力气爬上山崖,但要剥开他的手,还不是问题,
“不准拉开我的手!”他喑哑喊着。
他死命地抓,她却用力地拉开,这算什么?
“我不要你跟我一起掉下去!”她本来就不该活,可他不一样,他还有太好的将来!
“我不会放你一个人走!”他指尖几乎扣住她的手腕里。“你为什么总是不听话?最后一次,听话”
“二爷”她泪眼婆娑地看着他。
“我想过了,不管我们有没有机会逃出,我要替你取名为宝儿。”他想拭她的泪,却没有办法。
“宝儿?”
“对,你是我的宝,不是朱宓,也不是采月,你是我的宝儿。”他说着,感觉抓着突石的左手已经麻痹,他蓦地勾笑“宝儿,不准放开我的手。”
“好。”她听话地反抓着他的手,凝睇着他的笑脸。
“我们一起走。”
这个结果,对他的家人也许是最糟的,但对他而言,差强人意,但勉强可以接受。
“好。”就在她开口的瞬间,她感觉身体急速下坠,然后,被他紧紧拥着,她把脸贴在他的胸膛上,窝在她最喜欢的怀抱里。
山崖上——
“二爷!”
目睹尹少竹滑下的一幕,带着宋元熙循线赶来的破军放声吼着,奔到崖边,往下一探,看不见底的黑暗,教他心头狂颤。
“来人,快点下山,快!”宋元熙见状,出声指挥,声音在疾劲的风中回荡。
她是一个孤儿,无父无母。
她成了个乞儿,过着有一餐没一餐的日子,直到有一天,有人把她带回家,供她吃住,还有许多同龄的孩子,让她嚐到初次的温暖。
然而,温暖之后,取而代之的是恶火炼狱。
烙铁狠狠地印上她肩头,烫开了皮,烙在肉上,一辈子消散不去,犹如牲畜一般。
接下来的生活,便是辛苦的练功,练不好就没饭吃,还有数不尽的惩罚
天色微亮,浓霾蔽日。
尹少竹一夜未眠,回想着这三年来的点滴,才惊觉两人之间的缘份有多薄,待他终于肯说出爱意时,为时已晚。
如今,想要亡羊补牢,要从刀下救命的机率微乎其微,但他还是不肯放弃也放弃不了。
“二哥,你找我?”丹禾从垂花拱门走来,便见尹少竹神色憔悴,坐在亭内不知想什么想得出神。
缓缓地凝回心神,睇着她。“丹禾,我有件事要拜托你。”
“发生什么享了?”她微皱起眉。
二哥从未用这种严肃的口吻向她请求过什么,可想而知,必是出了大事。
尹少竹将近来发生,包括朱文奕欲除朱宓的事说了一遍。
丹禾听得一愣一愣。“所以,二哥是打算要朱宓去送死?为何不乾脆跟公主杠上,直接告诉她,她要胆敢胡作非为,就把皇上谋朝篡位的丑事散布出去,让百姓去评断!”
他疲惫地闭上殷红的眼。“丹禾,你以为这么做,救得了朱宓,救得了尹府所有人?你清楚尹府上下有多少人,就该知道我的挣扎。”
丹禾想说什么,却只能无奈地闭上嘴。
“我眼下能做的,就是送她。”沉吟了下,他下定决心的道“我打算送她回京城,所以这段时日,尹府上下就交给你暂时打理。”
“可是二哥,你这么做有什么意义?公主要是真打算杀她,你能护她吗?你要真能护她,也无须忍到这一刻。”
“至少,有我在,公主不敢莽撞行事,只要我在,朱宓就可以多活一天。”
“但要是公主沉不住气,还是下手了呢?”
“那我刚好可以趁乱救走她,或是制造其他假象,又或者”尹少竹说着,尽管希望渺茫,他却不想太早放弃。“也许,到那当头,便有了转机。”
“如果公主趁乱,连你也除去呢?”丹禾冷声道。
皇亲国戚,大权在握,要一条人命,哪里需要大费周章?
闻言,他不禁低笑。“聪明的丹禾,正因为这样,我才要把尹府交给你。”这是最后,他的决定。
如果他真救不了朱宓,那么黄泉路上,他不让她孤独的走。
“我不要!”
“大哥的身体不适合经商,于棠个性太随和温润,容易被吃得死死的,唯有你是爹最看中的。”
“我不要!”她怒瞪着他,泪水倔强地隐在眸底。“你要敢去送死,我就叫于棠去鞭你的屍!”
“好狠。”他低哑笑着。
“不然,你是要娘白发人送黑发人吗?你要她拿拐杖打你的棺盖吗?!”
“那么,你要我辜负朱宓吗?她什么都不知道,却必须为了尹府去送死,你觉得对她而言公平吗?”
丹禾说不出话,痛恨极了这种无能为力的折磨。
“又也许事况不会那么糟,你也没必要自己吓自己。”说着,他取下系在腰间的尹府当家令牌“令牌你暂时替我收着。”
“我不要”她扁着嘴,泪水缓缓滑落。
“别哭,要是于棠撞见了,又要以为我欺负你。”将令牌交到她手中,他用袖角替她拭泪。“我得去准备了。”
又笑睇着她好一会,才转身走去。
瞪着他的背影,丹禾突地喊道:“二哥,你一定要回来,要不然我就败光尹府所有产业给你看,让你后悔所托非人!”
尹少竹放声大笑着,挥了挥手,突然发现压在心口上的重量全都不见了。
他知道,自己的决定是对的。
一个时辰后,马车从尹府出发,抵达城北行宫。
鲍主行列也早已准备就绪,一见到朱宓,朱文奕有些胆惧,却沉着气,假装热络。“朱宓,你就搭后头那辆马车。”
朱宓冷冷看着她,轻点头后,再抬眼看向尹少竹。“二爷,你能不能给我一样东西?”
“你要什么?”他微怔,没料到她会如此要求。
“你的锦囊。”她指着他腰间的锦囊。“从第一眼看到,我就好喜欢,不知道二爷愿不愿意给我?”
索讨一份属于他的东西,可以让她安心上路。
尹少竹想也没想地解开锦囊交到她手上。“里面放了二十两黄金,要是路上想吃什么,你可以尽管花用。”
“才二十两?我记得二爷常在里头放上百两的。”她佯装抱怨。
“放心,我会陪着你上京城,要是不够,回头喊我一声便是。”
她不禁怔住“二爷?”
“公主,草民这样要求,不过份吧?”他看向朱文奕。
朱文奕闻言,不由得看了朱宓一眼,冷声道:“由着你。来人,摆驾!”
“二爷,你在金陵等我回来就好,何必跟着我一道去?”朱宓赶忙阻止,就怕他跟上,连他也会遭遇不测,而她不见得救得了他。“况且,你身上还有伤。”
“公主都答应了,况且还有破军在我身边,他会照料我,你不用担心。”看着公主行列已经动了起来,他忙催促着“赶快上马车吧。”
“可是”朱宓举棋不定,瞥见他身后也有马车逼近。
待马车驶近,车帘一掀,里头的人喊着“少竹,要送行也不邀我一道,真是太说不过去了。”
“大人?”
“身为知府,我本该送送公主,现在正好陪你一道。”宋元熙笑道。
然而实际上,是丹禾快马通知他,要他非得赶来不可,要他一路盯着。
朱宓闻言,放心了一点。
这样一来,不管怎样,有知府大人在旁,至少可以保二爷无事。
“那我上车了。”她紧抓着锦囊,上了公主赐予的马车。
一坐上马车,她打开锦囊,将怀中稻草折的鹤搁入其中,轻轻地捧在手上,双手合握着,感觉他就在身旁。
鲍主的行列,从城北出发,直朝扬州而去,预定到了扬州再转水路。
行列走得极慢,从金陵到扬州,竟费上二天两夜的时间。
不过只要马队一停,尹少竹必走前去查看朱宓,一入夜,下榻处不同,但总是同一间客栈,让朱文奕多少有些投鼠忌器。
然,随着时日渐久,却迟迟无法对朱宓下手,开始教她感到不耐和烦躁。
就在抵达扬州,住进城南的行宫里时,朱文奕下了决定。
“我不能住进行宫里,要是你在里头有什么状况,就马上跑出来。”住进行宫前,尹少竹再三嘱咐“你跑得很快,没问题的。”
朱宓闻言,动容勾笑。“嗯,我跑很快,谁都抓不到我。”可问题是,她不会跑。
她知道,公主忌惮着二爷和知府大人,所以一直按缓着对她行刑,而今晚,将是公主一劳永逸的时刻,只是连二爷都察觉了,教她不忍他担忧。
“你”“我说少竹,你十八相送,从金陵送到扬州,你不嫌腻,我都看腻了。”宋元熙从后头冒了出来,硬是介入两人之间。
尹少竹微怒地瞪他,恼他坏事。
“欸欸,你干么这样瞪着我?”他摇头叹气着。“你瞧,都掌灯时分了,不赶紧让朱宓公主进去,是要让她饿坏?”
“对了,我要破军正路上买了几份乾粮,你带在身上,饿了可以吃。”尹少竹手一招,马车旁的破军立刻递了包油纸袋来。
朱宓接过手,不禁笑眯眼。“谢二爷。”
二爷想得真周到,防得也多,由此便知,他有多不舍自己,想尽办法要她避开灾难,而这一点教她开心又担忧。
就怕二爷比她想像的还要情深,就怕他往后会愧疚度日。
“好了,该进去了。”宋元熙催促着。
朱宓欠了欠身,随即走进行宫里。
“朱宓!”
她顿了下,没有回头,不敢再回头,就怕离情依依,会走不开。
直到她的身影消失在行宫里,尹少竹才转过身找人算帐。“你是来找碴的,是不是?”
“你怎么这么说?对我愈来愈没大没小了。”宋元熙啐他一口“反正这出戏总是要落幕,早点进行,省得牵肠挂肚。”
尹少竹眯眼瞪他。
这三日赶路,他和宋元熙同车而行,一路上商议着是否有解救朱宓的法子,眼前是演练出一套法子,但成不成功,就得看老天了。
“你先去歇着,补足元气,晚一点才有体力。”宋元熙掂算着。“我猜公主不会太晚下手,所以我现在得赶紧去县衙,借调些衙役来用。”
“你去吧。”摆摆手,尹少竹回到马车上,由破军驾着,却没有到客栈投宿,而是更往南走,就藏身在官道旁的树丛里。
扬州城南郊,地势较高,待在这里虽然看不见行宫内有什么动作,但至少离行宫近,又有遮蔽物,一旦里头有什么风吹草动,他便可以和宋元熙冲入行宫内,将朱宓救出,再令她诈死,瞒过公主。
听起来简单的计划,成功的机率却不太大。
但只要有一丝希望,他就不会放弃。
最坏的结果,他已经想好了,眼前只能静待时机。
他闭目养息,不知过了多久,在外头的破军突喊着“二爷,有动静!”
尹少竹蓦地张眼,下了马车,眯眼看向行宫,只见大批护卫紧急进入行宫内,听不到声响,但看得出不对劲。
破军立刻解开马匹,牵到他面前。
“破军,去看看宋大人到了没!”
“是!”破军立刻解开另一匹马。
两人朝行宫的方向而去,在接近行宫前,兵分二路,破军朝右方而去,尹少竹则直闯没有看守的行宫。
行宫里乱成一团,哀嚎声大喝声四起,混乱得教人难以分辨声音来源,更无法厘清到底发生什么事,而镇守行宫内外的护卫更是都不见踪影。
尹少竹心急如焚,纵马狂奔,却不知该往何处去,这时眼角余光蓦地瞥见,灿亮的长廊上,躺着一只锦囊。
没多细想,他下马奔去,拾起一瞧,果真是他的锦囊。
这两日,他明明瞧见锦囊一直系在她腰间的,怎会脱落掉在这里?
握紧锦囊,他环顾四周的同时,惊觉里头装了异物,不禁打开一瞧——没有半锭黄金,只有一只稻草折的鹤。
他震颤地看着那只变形的鹤,想起那是他在蓬莱村时随手折的鹤,没想到她竟然一直带在身边,还这么宝贝的放在锦囊里在这一刻,他才惊觉,原来他给她的这么少。
一个锦囊和一只草鹤,就只有这两样。
他给的只有这两样
“给本宫追,绝不能让她给逃了!本宫生要见人,死要见屍!”
朱文奕的声音从不远处传来,令他猛地回神,起身朝声音来源而去,途中穿过两座渡桥,和数十个扬州县衙的衙役错身而过。
“公主,朱宓呢?!”他疾步来到朱文奕面前。
“你好大的胆子,谁准你踏进行宫的!”
“发生了什么事?!”尹少竹厉声问着“朱宓呢?为何公主要派衙役抓她,甚至就是见屍也无妨!”
“与你何干?你要是不快走,本宫就连你也一并拿下。”
“好,公主可以将我拿下,届时尹府会让天下人都知道,皇族为了掩饰当年叛变的丑闻,再三追杀弱小女子!”
朱文奕恼火地瞪着他。没料到他竟查出当年的事,但只要她不承认,他又能如何?“她哪里是弱小女子了?她杀了好几个锦衣卫!”
“那也一定是你逼她的,一定是因为你想杀她!”事情如他所料,可问题是,他现在不知道朱宓的下落。
朱文奕有些心虚地抿了抿嘴。“我想杀她又如何?凭她杀了驸马这点,我要她抵命并不过份!”
她当然不会告诉他,那是因为在动手杀朱宓之前,被她听到驸马在说服她连他尹少竹也一并解决。
“巡抚大人?”
“没错,她杀了驸马,杀了朝廷命宫,难道罪不该死?!”朱文奕重声咆哮着“况且是她答应把命交给本宫,是她自愿跟本宫走,本宫可没有逼迫她!”
尹少竹怔住。她自愿把命交给公主?
这岂不是意谓着,她打一开始就知道自己处于什么状况?
她是抱持着什么样的心情假装什么都不知道,甚至还在他面前嘻笑,陪他喝了一夜的茶他没发现,他居然没发现她是在安抚他,浑然不觉,她是抱着送死的心情上路!
“朱宓!”转身就跑,他骑着马冲出行宫,却一阵茫然。
朱文奕派人追杀她,她会上哪去?
扬州这么大,他该上哪去找她?
尹少竹蓦地拉紧缰绳,停住马匹,忖着,如果他是她,在最后的时候,会想见谁
思及此——
“驾!”
她会想见他,肯定会到城里的客栈找他的!
调马回头,刚要转进城里,城门外又是一阵喧扰,锦衣卫和衙役正带队捉拿着人,几抹人影从他身边疾掠过,他眼尖的瞧见奔在最前头的是朱宓!
开口想唤她,又怕一唤,她因此停下脚步被逮,只能再调转马头,尾随跟去。
然,就在疾驰一小段路,他超前了锦衣卫和衙役,已到了行宫外那片山林间,却依旧不见她的踪影。
“朱宓?”他放缓速度,直往山顶而去“朱宓,是我,别怕”
“二爷?”
“朱宓!”听到声响,他欣喜若狂地喊着。
只见树上有抹纤影飘落,他下马,才刚走近一步,她随即往后一步。
他忙道:“怎么了?”他再前进一步,她再退一步,就在移动之间,他看见了地上的血渍,再走近一瞧。“你受伤了?”
“二爷,你别靠过来。”她抬手制止着。
“好,我不过去,你别再往后退,后头是山崖!”他愈看愈心惊。“过来!让我看看你的伤势。”那伤就在额上,血不断地流,教他担心极了。
“我的伤不打紧。”脸上和身上,只是几道皮肉伤,一时之间还死不了,正因为如此,她才一直找他,想要再见他最后一面。
“那好,我们走。”
“不。”她随即再退一步。“我杀了巡抚大人,我不能跟二爷走。”
要是尹府再收留她,恐怕就连尹府也要被她拖累。
“你不会没原因动手,肯定宣玉璿做了什么,对不?对付那帮人,这么做,一点都不过份。”
朱宓没有回答。其实,她从没想过要活着回去,逃出来,是想再看二爷一眼。
“走,我们马上离开。”他再向前一步。
她头也不回地退到崖边,就站在边上,只要有点风,她甚至可能失去平衡掉下
她直睇着他,勾笑。“二爷是个很好的人,我很开心在人生的最后,可以遇见像你这么好的人。”
“你干么突然说这些?”拧眉,他有种不祥的预感。
“二爷,我一直都知道,你是个外冷内热的人,只是不善表达。”
“不要说了过来。”他伸出手,却不敢再向前一步。
她说话的口气,感觉像在向他交代着什么,仿佛她即将离他很远很远。
“二爷夹在大爷和三爷之间,为了不让老爷夫人操心,所以一直很坚强,久了你就不会依赖人,你总是一肩担起,可是,二爷我好担心你,你连累了都不会说。”很多事她看在眼里,为他而心疼。
“我累,我真的很累,所以你别再跑了。”他几乎要求她了。
别走,别傻得在还没抵达终点之前,她就急着要放弃!
“只要我走了,二爷就不累了。”她笑道,纤美的身形如燕般地往后一跃。
眼前的一切仿佛都放慢了,他看见她的身子慢慢地往下坠,而她的眼一直看着他,直到她再也看不见的刹那,他扑前,伸臂一捞,握住她的手腕。
她怔愣地看着他,没想到这样的距离,他竟能及时地抓住她的手——“二爷,放手,你背上有伤!”
“不放,我马上拉你起来!”他一手扣紧崖边的突石,一手紧抓着她,使劲的瞬间,牵动背部的伤口,痛得他难以遏抑地颤了下。
“二爷,你背上有伤,拉不起我的。”她喃着,声音从沉逐尖。“放手,你再不放手,你会跟着我滑入山崖!”
那不是她要的结果,就是不想拖累他,她才自愿送死的!
“那又怎样?!你愿意用死来保全尹府,我为何不能用死,换来我们不弃的相守呢?”他撑着,撕裂的伤口汩汩淌出鲜血,染红他的背。
朱宓直睇着他,她的眼力极好,尽管是在毫无灯火的山崖边,只凭微弱月光,她也看得清楚他的眸底盛载多少深情,当然更没忽略他的脸色有多苍白。
她想要绝情地嘲笑他,要他别再把她搁在心间,然而,她却舍不得,一句违心的话,她都说不出口。
“二爷为什么执意要我?你知道的,不是吗?我不是公主,我只是一个失去记忆的杀手”
尹少竹直到这一刻才明白“你听见了我和宋大人的对话?”原来让她发现真相的人,竟是自己。
“二爷,我不知道自己为什么是杀手,可是我真的记得怎么杀人但我不想杀人,我只想当二爷的妻子”
“你是!你是我的妻子,在我捡到你时,你就已经重生了。”
“二爷的一句承诺,可以让我的魂魄在下黄泉之前,还能回眸看一眼,让我知道我的家在哪”她想成为他的妻,好让她的魂魄有所依归,而不再只是孤魂飘零。
“我现在就可以带你回家!”
“我不能回去,不能”她摇着头,依恋着,却不容许自己点头。
她已经没有后路可退,不能再把尹府牵扯进来。
“你可以!我和宋大人说好了,找机会掩护你,让你诈死,只要瞒过公主就可以了!”
她张大眼,从没想过还有这样的法子。
“你这傻瓜,为何就不肯相信我?你怎么会以为我会眼睁睁的让你去送死?”
他吼着,不知是恼还是悲。
要是她听话,两人就不会落入这样的境地里。
他的手开始发麻,抓不紧她,他恐惧,死命挣扎,凝聚更多的力气,就算背部撕得粉碎,他也不管。
“我”感觉身子一点一点地滑落,再看他的身子比刚刚还要探出山崖,显示他已被她的重量拉着往下,她惊喊着“二爷,放手,快!”
她身上有伤,没办法凭自己的力气爬上山崖,但要剥开他的手,还不是问题,
“不准拉开我的手!”他喑哑喊着。
他死命地抓,她却用力地拉开,这算什么?
“我不要你跟我一起掉下去!”她本来就不该活,可他不一样,他还有太好的将来!
“我不会放你一个人走!”他指尖几乎扣住她的手腕里。“你为什么总是不听话?最后一次,听话”
“二爷”她泪眼婆娑地看着他。
“我想过了,不管我们有没有机会逃出,我要替你取名为宝儿。”他想拭她的泪,却没有办法。
“宝儿?”
“对,你是我的宝,不是朱宓,也不是采月,你是我的宝儿。”他说着,感觉抓着突石的左手已经麻痹,他蓦地勾笑“宝儿,不准放开我的手。”
“好。”她听话地反抓着他的手,凝睇着他的笑脸。
“我们一起走。”
这个结果,对他的家人也许是最糟的,但对他而言,差强人意,但勉强可以接受。
“好。”就在她开口的瞬间,她感觉身体急速下坠,然后,被他紧紧拥着,她把脸贴在他的胸膛上,窝在她最喜欢的怀抱里。
山崖上——
“二爷!”
目睹尹少竹滑下的一幕,带着宋元熙循线赶来的破军放声吼着,奔到崖边,往下一探,看不见底的黑暗,教他心头狂颤。
“来人,快点下山,快!”宋元熙见状,出声指挥,声音在疾劲的风中回荡。
她是一个孤儿,无父无母。
她成了个乞儿,过着有一餐没一餐的日子,直到有一天,有人把她带回家,供她吃住,还有许多同龄的孩子,让她嚐到初次的温暖。
然而,温暖之后,取而代之的是恶火炼狱。
烙铁狠狠地印上她肩头,烫开了皮,烙在肉上,一辈子消散不去,犹如牲畜一般。
接下来的生活,便是辛苦的练功,练不好就没饭吃,还有数不尽的惩罚