第一章

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    七年后.大庆王朝.郦水城

    一名年轻男子坐在茶楼二楼的雅座,神色淡然的瞧着下方街道上来来往往的行人,桌上的茶早已放到凉了,茶点连动都没动一口,纯粹摆着好看。

    他五官端正、俊雅非凡,但那缺乏情感的面容总给人一种疏离感,让人望而生畏,只会远观,不会主动靠近他。

    他身穿浅灰色的衣裳,带有淡淡的暗色竹叶提花,腰间挂着一条圆形白玉腰佩,吊穗也是白色,一身淡雅的色泽表现出他的低调个性,再加上沉默的性子与内敛的气息,虽然长得好看,却不引人注意。

    他正是现年二十五岁的五皇子闻人玄羲,受封为“静王”正因故离京来郦水城办事。

    回京七年,年纪渐长,他还是觉得人世间没什么能吸引他的事情,尤其身处宫廷这复杂的地方,心机算计种种丑陋事情见过不少,他始终像一个旁观者淡淡的看着身旁所发生的风风雨雨,内心波澜不兴,虽不主动介入,但若是要他帮忙,他也不会拒绝。

    像这一回,他正是因父皇所托,才会出远门,要不然他宁愿留在自己的王府内研究新阵法,那还比较有趣一些。

    身为皇子,他却对权力看得极淡,认为那不过是身外之物,生不带来、死不带去,毫不恋栈,或许也正因为他这样的性子,父皇才会将事情交办给他,相信他不会因为个人的私慾而从中搞鬼。

    “田老爷,请自重!”

    原本宁静的二楼却在这时出现一声女子的怒斥,吓了众人一跳,闻人玄羲也将视线由窗外移回来,转向左边斜对角那一桌的客人。

    二楼的雅座都有屏风互相隔开,所以从闻人玄羲这个角度看过去,只能看到面对着他的一名中年肥胖男子,正站着抓住一名姑娘的手,表情恼怒,而姑娘的身影则完全被屏风给掩盖住。

    “女人,你别敬酒不吃吃罚酒,凭你的身家,能当本爷的妾是你天大的荣幸,还想拿什么乔?”

    “就算不嫁人,我也能自食其力活得好好的,何必委屈当妾?”

    “呵,女人不嫁人,算什么女人?你都已经二十了,还带着一个拖油瓶,你以为能找到多好的人家嫁过去当正妻?早点认清现实吧。”中年男子话中是满满的轻蔑。

    “那也是我的问题,不劳你费心!我要离开了,请你快点放手!”女子也不甘示弱,语气强悍。

    闻人玄羲了然于心。又是个恃强凌弱的事情,他听多看多了,通常姑娘家只有委屈吃亏的份,像这位姑娘如此强悍的保护自己,倒是少见。

    “我偏不放,你——”

    挑起小盘上的一颗剥壳花生,闻人玄羲一弹指,精准无误的打中男子手腕,男子吃痛的叫出声来,勃然大怒“是谁暗算我?”

    男子的手一松,女子即刻挣脱箝制,飞也似的抱着一把长琴从屏风后方走出来,快步离去,不愿再多待在这儿半刻。

    她的脚步匆促,不慎在经过闻人玄羲桌旁时撞了桌角一下,杯中的茶水都溅出来了,他不为所动,倒是女子有些惊慌的低头道歉“真是对不住!”

    她根本没心思瞧他,只想赶紧离开茶楼,在道完歉后又匆匆的行走,不再停下脚步。

    但闻人玄羲却抬眸瞥了她一眼,就在她回头的那一瞬间,他瞧见一颗微小晶亮的泪珠挂在她的眼角,待她一眨眼,那颗泪珠就消失不见,被她重新压回眼眶内。

    他原本平静的心莫名一跳,不期然被那一幕勾动心魂。那是坚强与脆弱交织在一起的独特神韵,他忍不住想,她背后有什么样的故事,才会造就出这样的她?

    此时田大寿怒气冲冲的来到他的桌旁“刚才是你暗算我的吗?”

    闻人玄羲只冷冷的瞧了他一眼,便懒得再理会他,直接将眼神转往窗外,在街上来来往往的人群中寻找她的身影。

    她抱着琴的纤细背影很好认,脚步快速的穿梭在人群当中,渐行渐远,他的眼神也追逐着她的身影越放越远,迟迟都没有收回。

    田大寿没想到被人无视到这种程度,顿时恼羞成怒,伸手要抓他“你——”

    “这位大爷,有话就用嘴巴好好的说吧,动什么手呢?”

    一袭青衫男子突然出现在桌旁,牢牢扣住他的手腕,没让他碰到闻人玄羲一衣一角,而闻人玄羲直到此刻依旧没有收回自己的视线,还真是无视得彻底。

    秦知权扬起非常热情的笑容,对着田大寿说:“瞧这位大爷的衣着打扮,应该也是个有头有脸的人吧,怎会在大庭广众之下动手动脚的,自贬身价呢?这真是太太太难看了。”

    “你你快放手!”他表情有些扭曲,只因对方掐着他的手劲之强大,他都快痛出一身冷汗了。

    “要放手当然行,但我得先搞清楚不可,到底是发生什么事,需要大爷亲自过来动手动脚呢?”

    “误会误会,一切都是误会!”这人不能惹,至少不能正面杠上。田大寿还算有点自知之明,知道要先保下自己的手要紧。

    “原来是误会。”秦知权终于放手,脸上的笑意依旧灿烂“刚才若有冒犯,请大爷见谅。”

    “没事、没事!”

    田大寿不敢再多留,带着两名贴身仆人赶紧离开茶楼,就当自己今日倒楣,诸事不顺,还是回家窝着避祸得好。

    直到闹事者下楼后,秦知权才在闻人玄羲对面坐下,忍不住叹气“爷,你真得如此遗世而独立不可吗?”

    若是他没有恰巧回来,难道主子就任由那个男子无礼的掌招呼到自己身上?那可是多么大的冒犯!

    他是知道主子的个性就是这样,在任何状况下都能淡然处之,身旁就算有再大混乱也干扰不了他,那自成一方沉静淡漠小天地的气场之强大,还真是无人能敌,也算是另一种奇葩了,但刚才人家都主动上门来找麻烦,主子还是懒得理会,会不会也太淡然过头了点?

    闻人玄羲没回答他的问题,将桌上的茶壶往他的方向推“不渴吗?”

    “渴,怎么不渴!”秦知权知道主子在暗指他多话,也就不再自讨没趣,毫不客气的倒茶牛饮,但就只静这么一会儿,还是嘴贱的忍不住又问:“爷,你到底在看什么?”

    从他刚才回来,就见主子的眼神没移开窗外过,他完全想不透,外头的风景到底有什么好看的?

    闻人玄羲终于轻闭了下眼,嘴唇微抿,收回视线。秦知权一回来就破坏了他的宁静,聒噪不休,让他不禁感到有些无奈“没事。”

    他喜静,身旁却跟着一个有些多话的左右手,而这个左右手还是父皇亲自指派给他的,推不掉,真不知父皇是不是故意要他不得安宁?

    秦知权微微挑眉,才不信主子说的话,但他没有再继续追问下去,开始提起正事“咱们派出去的手下已经尽速回报完消息,郦水城内没有他的行踪。”

    主子的大皇兄,也是现今太子闻人玄卿,在前一阵子外出时突遇意外,失去行踪、生死未卜,无论皇室派多少人马寻找都没有半点消息,这件事也早已在京城内传遍开来。

    太子消失的这段日子,朝堂内有一派系人马开始有所动作,以国不可一日无储君为由,恳请皇帝改立周贵妃所生的三皇子闻人玄绪为太子,与太子派的人不断在朝堂上起冲突。

    皇帝不相信太子已死,所以将寻找太子之事交付给五皇子,将所有希望寄托在他主子的“本事”上头。

    主子当年所拜的师父祝如山是神秘的“阵术师”善于运用阵法做出平常人所做不到的事情,类似法师、道士,但又不完全一样。

    主子在接下任务后,拿走太子失踪时所遗留下来的贴身玉佩,用玉佩设下寻人阵,寻人阵给了指示,要他们到南方的郦水城来。

    当初主子设阵时,他也在一旁观看,真是大开眼界。就见主子先在一张大桌子上用朱砂画出圆形阵法,上头写满他看不懂的文字,再将大庆王朝全版地图放在阵法上头,地图中央放着太子遗留的玉佩,当阵法一启动,玉佩就自己在地图上动了起来,绕一圈之后,最后停留在郦水城上。

    这表示,他们可以在郦水城找到太子的下落,但不保证是生是死。

    他们一到郦水城,他就将随行的手下全派出去,在郦水城内寻找太子的行踪,只可惜一无所获。

    “等。”闻人玄羲一点都不着急,保持一贯的气定神闲吩咐“线索迟早会出现。”

    “那表示咱们得暂时在郦水城住下了。”秦知权点头,再请示问:“那是要知会官府安排居处,还是咱们自己找?”

    “低调些,别惊动官府。”他微微蹙眉,不想面对身分曝光后紧接而来的各种拜访、麻烦。

    “了解。”其实早就知道主子的答案是什么,但好歹人家是主子,还是得得到主子的允诺才合规矩。秦知权眼一瞥,不意发现靠近走道的桌角下有个不明东西“那是什么?谁掉的?”

    闻人玄羲瞧向身旁的地板,伸手捡起。这是一个粉色的锦缎小香囊,香囊上头绣着一枝兰花,简单却雅致,还有一股淡淡的香气飘散开来。

    是刚才那位姑娘不小心遗落的?一想起刚才的姑娘,他始终平静的心湖倒是荡漾起一波轻浅涟漪,不由自己。

    等到姻缘上门来,我就不信你还能无动于衷、心如止水

    有一句话是这么说的——姻缘天注定。等你遇到命中注定的她时,你就会明白,何为魂牵梦萦、何为茶饭不思,那思念若狂的心情,是发自内心的无法控制,想挡都挡不了

    脑海中不期然浮现多年前师父曾经说过的话,他始终对这件事不以为意,甚至在今日以前,他都认为自己会无情无爱的孤独一生。

    但此时此刻,他的心却动摇了

    秦知权见闻人玄羲居然瞧着香囊出神,很不对劲,忍不住问:“爷,您在想什么?”

    他终于回过神来,表面上还是波澜不兴“没事。”

    真的没事?秦知权微蹙眉头,摆明了不信。他跟在主子身边也有几年了,可是这是他第一次看到主子表现出有些恍惚失神的模样,可稀奇了。

    没想到接下来,主子居然做出更稀奇的动作,竟将捡来的香囊收入衣内,安放在胸怀,破天荒的据为己有。

    秦知权双眼一亮。这其中一定有什么,简直是不得了呀,他真的好想知道到底是怎么一——

    “闭嘴。”这一回,闻人玄羲不让他有开口的机会,直接断了他好奇询问的念头。

    “”秦知权马上一脸哀怨。有问题却不能问,好闷呀,闷太久可是会得内伤的。

    闻人玄羲再度将眼神调转至窗外,心思早已飘远,任由秦知权那亟欲探知八卦的眼神一直贼溜溜的在他身上转,不知什么叫放弃。

    她最终还是哭了吗?那个既脆弱又坚强的女人

    夕阳西下,一个抱着琴的姑娘走在安静的小巷道内,缓缓的往深处走去。

    她五官清秀,浑身散发着一种大家闺秀的高雅气质,要不是衣裳的布料粗糙,发髻上没有任何珠翠装饰,还会以为她不知是哪个有钱人家的闺女。

    她的眼眶始终是红的,这一路上有好几次都想哭出来,但她都极力忍住,绝不让软弱的泪水掉出来。

    她早已下定决心,无论遇到多难堪、多痛苦的事情,都不会再哭了,她要坚强的活下去,绝不被残酷的外在环境打倒,就此认输!

    一名小男孩原本坐在有些老旧的屋门前等着,一见到她出现,马上开心的跳起来“姑姑,你回来啦!”

    方才再如何的难过委屈,在看到小侄子后,她立刻振作了起来,漾起笑容道:“初兴,怎么一个人坐在门前,不怕着凉吗?”

    “我才没这么弱,姑姑你少看不起我了。”他没好气的微噘起嘴。

    二十岁的季清音独自一人带着十岁的侄子居住在郦水城内,她有一手好琴艺,以琴师的身分在大户人家教姑娘弹琴,所收的学费可以供姑侄俩温饱,再加上她原本就从家中带出不少银两,不愁日子过不下去。

    她本来住在京城,是由大哥一手养大的,大哥经商卖药材,家境小康,却在四年前被恶人陷害,落得家破人亡。

    只因某个恶少仗着自己后台强硬,在京内横行霸道、做尽坏事,偶然间看上她大嫂的美貌,便想强抢大嫂做妾,大哥愤怒的与恶少打了一架,因此招来祸端。

    恶少诬陷他们家卖的药材混有假货,害人误服假药而死,大哥因此入狱,大嫂知道大祸临门,将唯一的独子交给她,要她连夜逃离京城避祸,免得被连累。

    之后大哥冤死在狱中,大嫂也跟着自尽,追随大哥而去,季家只剩她与侄子相依为命,在郦水城落脚过活。

    季清音笑着蹲下身,与侄子平视“好好好,咱们初兴最强壮了,强得与一头牛一样。”

    瞧着与大哥有着神似样貌的侄子,她很感伤也很欣慰。初兴很贴心懂事,从不替她惹麻烦,她无论如何都会努力将他扶养长大,替大哥保住季家最后一条血脉。

    “那是当然。”季初兴得意一笑,即刻发现姑姑的眼眶红红的,像是曾经哭过一样“姑姑,谁欺负你了?告诉我,等我再高再壮一些,就去帮姑姑讨公道!”

    泵姑不曾在他面前掉过泪,但他知道姑姑带着他受了很多委屈,他多么希望自己能够快快长大,反过来保护姑姑,不让姑姑再被欺负。

    “没事,你别胡思乱想,也不能总是想用拳头解决问题。”季清音笑着拍拍他的小脑袋。他就是这一点让她有些担心,怕他终究会跟大哥一样,因为一时的意气用事而惹来祸端。

    “可是”

    “你不听姑姑的话了吗?”她故意板起脸。

    “好嘛。”他颇不甘心的噘嘴低喃,不想惹姑姑生气。

    “这样才乖,才是姑姑的好初兴。”季清音起身牵起侄子的手“咱们进屋里去吧。”

    “嗯。”她漾着柔雅的笑容,与侄子一同进到有些老旧的屋里,其实心里有些苦恼。她今日拒绝田大寿的求亲,在茶楼当着众人的面给他难堪,他绝对不会放过她的,接下来肯定麻烦不少。

    田大寿仗着自己是郦水城的富商,就连官府也得看他几分面子,在城里作威作福,想将她纳为第三房小妾。

    没想到她都已经离开京城了,还是遇到如此龌龊的事情,到处都有这种仗势欺人的败类在,避不胜避。

    她和侄子好不容易才在郦水城安顿下来,难道要为了田大寿一个人,改去其他地方重新落脚过活?

    还是先看接下来情况到底如何再说吧,重新寻找落脚处是件辛苦的事情,非到必要,她真的不想再带着侄子到处奔波,无所依归。

    季清音知道田大寿肯定会报复,所以当挫折出现时,她倒是一点都不讶异。

    “季师傅,真是对不住。”某一大户人家的总管在门前对她道:“老爷已经说了,不再请你来教咱们二小姐弹琴,只能请你另寻新主了。”

    她只顿了一会儿,便漾起淡雅的笑容,抱着琴弯腰行礼,做足礼数“我知道了,多谢贵府这些日子以来的照顾。”

    她没有缠着总管问原因,爽快转身离去,因为不用问也知道,肯定是田大寿在背后施压,要不然不会这么凑巧,她的五份教职,都在这几天内陆续出问题,每一家都各有理由,终止她继续教琴。

    走到一半,丝丝雨滴落下,她抬头瞧着渐大的雨势,担心琴会被雨淋湿,她只能赶紧躲到某家店铺前的遮棚下,等雨停了再回家。

    她连忙用衣袖擦拭琴上的雨滴,这把琴是她当初离开京城时唯一带走的珍爱之物,现在更是她的吃饭家伙,当然得细心照顾。

    这是一把上好的桐木琴,价值不菲,她将它取名为“绿绮”是她刚学琴时大哥送给她的礼物,本来弹琴只是纯粹有兴趣,没想到后来竟能靠琴艺讨生活,要不然她也不知自己该如何在外头挣钱。

    但是被田大寿这样一搅和,接下来,她恐怕很难在郦水城内寻到有人愿意聘她教琴了。

    将琴身都擦乾后,季清音才沮丧一叹,轻抚着琴身喃喃自语“绿绮,咱们真的该走了吗?”

    离开郦水城,又该往哪儿去比较好?就算到了另一个城镇,是否又会再遇到像田大寿一样的恶霸,一而再、再而三的被欺负?

    女人在外抛头露面,就是如此无奈,总会引来各种骚扰,忍着忍着,别人就以为好欺负,会更加过分、更是无礼。

    她虽然也忍,但也学会不能无止境的忍下去,该要反抗的时候就要反抗,绝不能吃闷亏到底。

    沉思之际,她的眼前突然出现一道浅灰色的身影,男人将一把打开的油纸伞递给她,自己却站在棚外,不在意雨丝接连落到身上。

    “呃?”季清音回过神来,瞧着站在自己面前的男子,心弦不期然一动,几乎要看傻了眼。

    这是哪里来的俊秀公子?她甚至有一种错觉,以为自己看到了不食人间烟火的仙人现身,他那一身缥缈出尘的气质,再加上此刻细雨纷纷的景象,更是衬得他虽处热闹市集,却依旧有种遗世而独立的氛围。

    闻人玄羲见她只是呆呆的一直瞧着他,迟迟没有其他动作,乾脆把握着伞的手又往她的方向靠过去一些,示意她接过伞。

    季清音终于意识他的举动,有些慌乱无措的接过伞,脸蛋也微红起来。

    “多多谢。”

    他怎会注意到她,还给她伞?她感觉到自己的心正卜通卜通的大跳着,原本的沉稳气质也被少女的娇羞所取代。

    她本以为自己这几年在外头走动讨生活,也算见过世面,各种场面都能镇定面对,怎么这一会儿只是遇到一位俊鲍子好心给她伞,她就乱了方寸,不知该如何应对了?

    “别担心,天无绝人之路。”

    “呃?”季清音有些讶异的瞧着他。他为何会突然这么说?难道他知道她此刻的处境?

    闻人玄羲不再多言,送完伞之后就转身离去,在细雨中渐行渐远,不再回头。

    她傻傻的瞧着他远离,直到他的身影都已经看不见后,才猛然惊醒“糟糕,忘了问公子住在哪儿,之后我该如何还伞?”

    她忍不住懊恼的皱起柳眉,感到有些可惜。没有任何寻他的线索,但现在再追上去也不一定追得到,她只好作罢,赶紧振作起精神,撑着他给的伞回家去。

    回到家,雨也差不多快停了,她将伞在屋内晾乾后,才仔细的收起,心想既然两人能够在城内相遇,他应该也是城里人,或许之后还有机会见面,到时候再将伞还给他。

    “姑姑!”季初兴此刻快步冲入她的房内“有人在敲咱们家的大门。”

    “真的?”季清音即刻起身出房,忍不住纳闷“不知会是谁来?”

    懊不会是邻居来借油盐的吧?但该煮饭的时刻又还没到,除此之外,她真的想不到还有什么人会来敲他们的屋门。

    她走过小跨院,来到大门前,一打开门,就见一位陌生的青衣男子站在外头。

    秦知权见她出现,即刻扬起粲笑,躬身行礼“想必你就是季姑娘了。”

    “请问有何事?”季清音微蹙眉头,没印象自己曾见过这个人。

    “是这样的,敝姓秦,听闻季姑娘是琴师,而咱们家主子正好要替小姐寻一位教琴师父,所以特来拜访。”

    他真的是太太太太太好奇了,所以主动揽下差事亲自走这一遭,主子似乎很在意这位季姑娘,不但亲自送伞,还要请她来教琴,简直是不可思议。

    主子几乎不管闲事的,要嘛也是偶尔插一下手,不会深入,但这一回不但主动管起闲事来,还非常注意她的一举一动,在暗处给予帮助,他都怀疑天是不是要下起红雨来了。

    季清音讶异的睁大眼。她的工作才全丢光,就马上有人主动上门来找琴师,这会不会太幸运了些?“可是不瞒你说,我最近得罪了一位在城内有影响力的人物,贵府要是真的请我去教琴,恐怕会因此招惹麻烦。”

    她不得不先提醒,不希望害到他们,这样她会非常愧疚的。

    “喔,这事咱们听说了,不碍事,我可以向季姑娘保证,你可以在咱们这儿安安稳稳的教琴,不必担心会丢了工作。”

    “真的?”难道他们也是什么有头有脸的人物,所以才不怕田大寿的威胁?

    “当然是真的,如果真怕麻烦,咱们就不会来这一趟了。”

    季清音终于漾起笑,开心不已。这下子她倒是暂时不必考虑离开郦水城的事,既然都有人不怕田大寿的势力请她教琴了,她就不信自己不能继续找到其他新的教职餬口。

    于是,她将对方请入屋坐下,两人商谈教琴事宜。

    约两刻钟后,秦知权就离开季家,回去覆命。

    将来访者送出自家大门后,季清音开心的松了口气,有种雨过天青之感,原本积压在胸中的苦闷也随之散去,感到一身舒爽。

    别担心,天无绝人之路

    那人略微低沉的嗓音在此刻重新响起,而他俊雅的样貌也再次浮现在她脑海,她忍不住想,或许他真是仙人也不一定,专门替她送来了幸运。

    季清音摸着自己强烈跳动的心口,期待的低声喃道:“不知道还能不能再见到他”

    若是能顺利再见他,她定要好好的向他道谢,还要问他的姓名,不会再只是傻愣愣的看着他离去。

    到底何时才能再见到他?虽然一切都还是个未知数,她却已经忍不住开始期待了