第八章
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李权升给朝霞送了衣服的第二天，又来找朝霞了。是天快黑了的时候。朝霞见他手里拿着一串钥匙，在手上抛得嚯嚯直响。
李权升开门见山地说：“跟我出去一趟。”
“干什么去呀？”朝霞问。
“不要问。跟我走就行了。我不会吃了你的。”李权升的口气很强硬，不等朝霞的反映，他拉着朝霞的手就走。
“你放开，我自己走。”朝霞慌了。
李权升松开了手。他们一前一后地走出了校门。只见校门外停着一辆黑色的小车，李权升走近车子，拉开前面的车门，把朝霞推了进去。“砰”地关上了，自己很快地坐到驾驶位置上。把手中的钥匙插进了车里，却没忙着起动，扭头看着朝霞，脸上露出难已抑制的喜悦。
“你会开车？”朝霞一脸的惊讶。李权声只是点头
“车是你的？”朝霞接着问。
李权升依然是点头笑着。
“你要带我到哪里去？”朝霞避开李权升的眼睛。
“你想到哪去？”
“我想到天国。你能吗？”
“能。只要你愿意，只要你高兴。”
李权升发动了车子，朝霞也懒得问他到哪去，她干脆闭了眼，靠在靠背上。此时，她脑子里一片空白，不知道该想些什么。
李权升把车开到城西的一片橘子林旁边，轻轻地停了下来。朝霞睁开眼问：“这是哪？”
“这是天国。”李权升笑着说，把右手搭在朝霞的靠背上，凑近身子“有你的地方，就是天堂。朝霞，我因为你，每天都睡不着，吃不下，你说怎么办？你得为我想个办法。”
朝霞心里一下跳得厉害，她也看着李权升“你要我做什么？”
“接受我。我不求你爱我，只求你接受我。你要什么条件我都答应。”李权升是第一次离朝霞这么近，眼前这个动人的女人，就是他日思梦想的女神呀！他爱得那么热烈，可就没人知道，他不甘心，他一定要得到他的女神。他扑了上去，搂住朝霞，拼命地疯狂地吻着。朝霞想推开他，可她没有足够的力气。她也把手搭在李权升的肩上。李权升觉得驾驶室太窄了，不好操作。于是，他停下来，走下车，拉开后排的车门，把朝霞也拉到了后排，压在了自己的身下。朝霞没有反抗，她默默地接受了。她也确实感到了久违的快感。
完了，李权升深深地吻着朝霞，轻声说：“谢谢你，我的女神。”接着，李权升搂着朝霞，说了好多的话，可朝霞什么也没说。她在想尹中，尹中和她每次完了的时候，总是喜欢用嘴巴咬她的耳朵，然后就是搂紧她，让她静静地听他的心跳。刚才，李权升说了些什么，她一句也没听清。
回去的路上，李权升问朝霞：“你要我做什么？”
“什么也不要。因为我什么也不缺。”朝霞平静地说。
朝霞回去了，彻底洗了个澡。不知道为什么，现在她才觉得，身上留有李权升的难闻的气味。
朝霞本想静静生活，不再和男人有什么瓜葛。她打算抚养好来儿，尽力照顾尹中的爸爸妈妈。她计划工作稳定了，住房宽点了，就去把他们接来。她知道，自己没有别的方式来爱尹中，仅此而已了。她之所以还能活着，是因为她还在爱。她和尹中的爱，还在继续着。
可李权升的出现，打乱了她的计划。李权升仗着一番真心，蛮横搅乱了她的宁静。难道因为在爱，就可以求得同情？就有了占有的理由？朝霞对李权升最初那点可怜的感动，已荡然无存，心里升起了对他的恨意。她决定再也不理他了。
李权升得到朝霞后，心里一下轻松了，他不再焦躁不安，不再有顾虑了。他一空闲下来，就回味和朝霞在一起的那短暂的消魂时刻。一想，就有难以抑制的冲动，想马上搂着朝霞那性感的腰身，任他为所欲为。他不得不计划着和朝霞的下次幽会。但是，不可能再在车里了吧，家里呢，也是不合适的，象朝霞这样高贵的女人，那样就太委屈她了。正好，他同学有套房子要卖出。他想做长远打算，决定买下那套房子，让朝霞安安稳稳地住着。他想到了，就马上要做到。
房子的事，一天就搞定了。李权升特意把卧室作了精心的设计。一切安排妥当，就等着和朝霞共度春宵了。
他忙完了一天的生意，急急地把车停在龙潭中学的门口，哼着小曲，轻快地走进了学校大门。他径直在办公室找着了朝霞。朝霞见了他，没有笑脸，只管埋着头做事。李权升心里一颤，是不是还有点不好意思？他走近朝霞，软声问道：“乖乖，怎么啦？”没等朝霞应答，他把脸贴到了朝霞的脸上。朝霞很快一把推开了他“离我远点。我不想见到你了。”声音虽小，但话语十分坚定。
李权升从朝霞的话中，感到了情况的不妙。但是，他是个十分精明的男人，他知道，象朝霞这样的女人，是最爱面子的。他知道怎么对付她了。
他大胆地搂住朝霞的背，大声说：“跟我走。我有重要的事情要对你说。”
朝霞赶忙伸出手，蒙住他的嘴“你小声点。”使劲地想挣脱李权升的手臂。可李权升就是不肯松手，又把脸往朝霞的脸上噌。
“到哪去？”朝霞问
“这回是真正的天堂。”李权升美滋滋地说道。
朝霞害怕马上有人撞见了，她不想卷进舆论中去。
“走吧。你走前。”朝霞妥协了。
李权升把朝霞带到了新房里。房子是三室一厅的，整个装饰很讲究。朝霞站在客厅中央，四下里看，不解地问：“这是哪？”
李权升双臂环住朝霞的细腰“这是我们俩的家，真正的天堂。”话中充满无限温情，他又趁势肆无忌惮地吻着朝霞。朝霞毕竟是一堆干柴，火星飞来了，怎么不着火呢？她烧起来了，她准备好的那杯水，怎么熄灭得了呢？烧吧，尽情地烧吧。
李权升横着抱起朝霞，跌跌撞撞进了卧室。卧室里梦幻的灯光，早就亮着了。李权升轻轻地把朝霞放到软软的床上，不慌不忙地解她的衣扣，一件一件的脱下，最后只剩下三点了。他停了下来，眯着眼睛瞧：隆起的胸脯，平实的小肮，修长匀称的双腿，洁白如玉的肌肤。他只在碟片里见到过的，那些都是世界明星，离他很遥远。只有眼前的美人，才是最真实的。他麻利地脱下自己的外包装，他等不急了。他真实地压在了朝霞的身上。这情景，是他曾经无数次幻想过的，今日，终于成了真实。虽然，那天在车里有了朝霞，但他认为，那只是序幕，还不是真正的开始。
李权升激烈凶悍地撞击，使朝霞精心筑起的大堤，不堪一击，彻底崩溃了。她在李权升的情感洪流中，奋力搏击，最终被淹没在烟涛微茫之中。
和陶自力的婚姻，她经历了婚姻和爱情的脱节，原来，没有爱情的婚姻也是可以存在的，不是有那么多的名存实亡的家庭，也在继续维持着吗？和李权升的肉体**，她经历了性和爱的脱节，没有爱的性，同样也有快感。和尹中的生死恋，他们爱得那么疯狂，那样热烈，为什么一定要舍命去追求婚姻这个形式呢？
性，在肉里；婚姻，在别人的眼里；爱，在心里。红尘中的男男女女，又做出了怎样的抉择呢？朝霞在心里问。
李权升得到了心里和肉体上的最大满足，是从未有过的满足。他想起了自己的老婆，见-她一堆横肉，堆在床上，他就没了性趣。他真心地搂紧了朝霞，坚定地说道：“乖乖，你永远都是我的。”
“为什么？我卖给你了？”朝霞淡淡地问。
“是的。我就把你买下了。”
“多少钱？”
“我的命值多少钱，就是多少钱。”李权升说。
朝霞想，为什么她遇到的男人，都轻易的拿命来交易。想到这里，她觉得自己是个不吉利的女人。尹中为她搭上了性命，自力为她坐牢。这李权升动不动又命呀命的，她害怕再有什么不测。她第一次主动亲了李权升一下，很温柔地说：“别这么说，只要我们大家好好的，就行。”
“我的乖乖，你真善解人意。我知道，你的真心，是用金山都难买到的。但是，我要努力，直到你真心地喜欢我。这套房子，是我刚买的，房产证上，写的是你的名字。我希望我们两能把这个爱窝营建得更好。”说完，李权升从枕头下，拿出了一个红本子，递给朝霞。
朝霞接过来，果然瞧见了自己的名字。她心里没有一丝欣喜，却有诸多的无奈。
朝霞在办公室里，活跃多了。她卸下了背上重重的壳，一下轻松了许多。她主动找男老师聊天。男人们见她这样主动，也收肠刮肚地讲些笑话，朝霞咯咯咯笑得前俯后仰。近来，男人们无缘无故地喜欢呆在办公室里，改着作业，聊着开心。不知为什么，这样的时候很少见到林会和刘老师，常常双双失踪。朝霞觉得也没什么不好，这一切都是合理的存在着。
正当朝霞笑得最浪的时候，孙校长进来了。男人们见孙校长进来，赶紧回到自己的办公桌前。
“是什么喜事呀，我们的朝霞老师笑得这么好听？”孙校长随和地问。
“没什么。孙校长光临，有事情吗？”朝霞停住了笑。
“学校今天来客人了。是省教委的，还有县里的领导陪同。我们学校组成了一个临时招待组，你是其中主要的成员。上午十一点半的时候，你在校门口等着，我们集中一起出发。另外，你可以打扮打扮，可以化妆。”孙校长说完，就匆匆走了出去。
朝霞穿上了李权升送来的大衣。里面是一件紧身的玫瑰红毛衣。她准时等在了校门口。来的有林会，还有舒欣，一共有六个女老师。个个都做了精心地打扮。林会穿的是刚买的那套衣服。舒欣今天也格外的漂亮。朝霞拉着舒欣的手，笑着说，：“我们今天是去参加选美呀？”
“是选美的话，我才不去呢。因为，我知道那是徒劳。”舒欣说。
“为什么？”朝霞好奇地问。
“因为，不用选，你就是美皇后。”舒欣说。
孙校长来了，他瞪大眼睛，审视着每一位女老师，象是阅历深厚的导演，在目测女一号。之后，他满意地点头，把手一挥“跟我走。”
这群女老师，不，是一群美女，嘻嘻哈哈地跟在他的后面。
朝霞一伙来到了县委招待所。这里刚建好了一座星级招待楼，在二楼设有高级餐厅。他们上到二楼，门口立着一位着红色旗袍身材修长的女招待，女招待款款举步，带客人走进大厅。
孙校长环视一圈大厅，看着满眼新奇的女老师，笑了。他把随身携带的小黑包，往胸前一抱，清了清嗓子，说道：“老师们，你们是我们学校的美女，也是我们学校的才女。今天，是上级领导来我们学校考察，因为我们要申报省级重点学校。在这个时候，你们讲一句话，胜过我讲十句话。所以，你们今天要尽情发挥你们的特长，好好招待上级领导。希望你们能表现得热情、大方又得体。好了，就看你们的了。”
十二点刚过，一群人走进了餐厅，朝霞只认得有学校的两位副校长陪在左右。女老师们赶忙迎了上去，朝霞只是站在原地，笑着看着走过来的客人，她认不出那是省里的，那是县里。她觉得，对不认识的人，表现得过分热情，很滑稽。
“朝霞。”一个陌生的声音。朝霞回头看，一个很绅士的男人对着她笑。
“你叫我？”朝霞莫名其妙地问。
“是的。你不认识我了？”绅士微笑着问。
朝霞仔细看，那眼神，对，那熟悉的眼神“你是王自富。”朝霞惊喜地叫了出来。
“看来，你还是没有忘记我。你好吗？”王自富话中流露出关切。
“你看呢？”
王自富上下打量朝霞，赞叹地说：“你还是那么美。不，是更美了。”
王自富反而客气地招呼朝霞坐下后，自己才坐在了她的身边。
“据说，你现在正伺候着邓县长，哪位是呀？”朝霞小声问。
“靠窗户左边的那位。穿棕色甲克的。”朝霞看了过去，邓县长正低头和身边的人说着话，看样子，不过四十来岁。
王自富偏过头来，小声说：“我成天瞎忙，就不知道你就在我的身边。找时间叙一叙，你说行吗？”
“好呀。”朝霞回答很干脆。
“到时候，我来找你。你可不要找借口。”
朝霞笑着点点头。
这时，宴会开始了。孙校长致了欢迎辞。在一片掌声中，女老师们真发起了攻势。只见林会端着杯子，走近一位领导，微笑着说着什么。其他几位，也站了起来。
王自富总想和朝霞说点什么，他一直看着朝霞美丽的脸。朝霞却没注意他，她在观察舒欣她们的表演。她发现邓县长一直没人敬酒，朝霞觉得该去应付一下。她端着杯子走了过去。邓县长惊喜地抬起头。朝霞不慌不忙地说：“你好。对你早有耳闻。我还是你儿子的英语老师。今天有缘相聚，我敬你一杯。”说完，朝霞举起杯往嘴里倒。
邓县长慌忙说道：“不不不。不应该是你敬我，而应该是我先敬你。我也早听说你了。而且是天天听到说你。因为，我儿子一回来，就讲你，他最喜欢的老师就是你了。今天一见，真是百闻不如一见啦。来，我先干。你可以随便喝点，千万不要伤了身体。”说完，邓县长喝干了杯中的酒。既然县长这么说，朝霞真的只用舌头舔了一下杯子，然后微笑着点点头，回到了座位上。邓县长一直目送到朝霞坐下。
宴会结束了，女老师个个都表现得很出色，就朝霞没放得开。但从领导们的面容看，是很高兴的，甚至是满意的。那位省教委的关键领导，最后对孙校长连连点头，并意味深长地说：“你们龙潭中学，是卧虎藏龙的地方嘛，是很有希望的嘛。”孙校长紧握住领导的手，笑得一脸灿烂。
李权升的生活，因为有了朝霞，发生了质的飞跃。他认为男人最重要的，还是美人，而不是票子。票子任何一个男人都能挣到，但美人却不是随便哪个男人能得到的。有了票子，你还是低俗，如有了美人，你就尊贵多了。男人最想要的两样东西，票子和美人，他都得到了，算是死了也甘心。他白天忙生意，晚上陪美人，这日子够舒心的。他想，这可能就是他一生中的黄金时代。其实，再倒霉的人，一辈子，都有几天舒心的时候。这好日子来了，你就要把它抓牢。
朝霞被李权升一下子套住了，她也懒得去挣脱。确实，一个年轻的女人，晚上有个男人搂着，就是睡得安神些，噩梦都少做。她想，女人天生的要有男人陪。难怪，有个女作家，不结婚，只想有个男人陪着睡觉。她想到这几年来，一个人幽梦独眠，每当从梦中惊醒，她多想有个男人搂紧她，哪怕那个男人是她不认识的。虽然在白天，她表现得很坚强，给自己套上坚硬的防护网，在男人堆里，刀枪不入，到了夜晚，她同样柔弱无助，甚至饥渴难忍。她想，现在的日子就这样过吧。但她又不愿和李权升守一辈子，她不要没爱情的婚姻，她的婚姻观，是自始不变的。她断定，她不可能爱上李权升，她不相信，这辈子还有爱情。她一直认定，她和尹中的爱情，是空前绝后的。
她这一段时间，都没在学校的小屋里过夜了。婆婆能猜出个大概，但她又没有权力去过问了，她本来还时时梦想，儿子早点出来，能再和朝霞续缘，看来，这是永远不可能的了。她现在的责任，是带好孙子。
朝霞对婆婆，照常叫得亲热。她有空闲时，也抢着做家务。每天晚上出去的时候，本想编个可信的谎言，但她觉得怎么说都不可信，干脆什么也别说，一切都在不言中。出门时，她只是说：“晚上别等我。”婆婆不吭声。
王自富在见到朝霞的第三天，果然找到学校来了，而且是孙校长带他找到的。
“你们是同学？”孙校长有几分好奇。
“不是，是老朋友。”王自富抢着说。
孙校长看了看朝霞，想得到应证。朝霞微微点了一下头。
“你们慢慢聊。”孙校长笑着走开了。
“我们找个地方坐坐，好吗？”王自富说。
朝霞犹豫片刻“好吧。”
王自富带朝霞来到江岸。江岸到江边，有一架长长的宽敞的石梯，石梯两旁搭满了低矮的木棚，在潮湿的地板上，铺上地板胶，整齐地摆满靠椅，在长条的茶几上，放满了一杯杯热茶，门口站着满脸堆笑的老板娘，等着过往的行人。王子富找了一家地势较好的，选择了最佳位置，和朝霞坐了下来。这时，天已暗了，江岸的的灯火，流泻在江里，摇摇曳曳，跳起了舞蹈。
“这里很不错。我喜欢这里。”王子富说。
“是还可以。”朝霞端起面前的茶杯。
“朝霞，见到你，就有种想倾诉的强烈感觉。我没办法控制。所以，就冒失地找你了。你不会介意吧？”王自富的眼睛有醉意了。
“作为普通朋友，叙叙旧，也没什么的。”朝霞一直看着江中。
“我有很多话想对你说，但又不知道从哪说起。你在我的心里，从来都是重要的，这不是说得动听。你的生活有了变故，我为你急了好一阵，但就是没办法和你联系。不管怎么样，过去都已经过去了，你一定要好好生活。人一辈子，就这么几十年。我希望你过得幸福。”王自富把手放到朝霞的手背上，朝霞看着王子富，却没有挪动手。
“朝霞，我们是没缘啦。如果当初，你能看上我，能选择我，生活会是什么样呢？”王自富轻轻地揉捏着朝霞柔软的手指。
朝霞无言，还看远处的江面。江心黑沉沉的，似无底的深渊。
“朝霞，我这辈子最大的遗憾，就是没机会照顾你，看你受苦，我心里难过。我不能坐守旁观了，我要关心你，我要依然爱你。行吗？”王自富很是激动，他的双手一起抓住朝霞的左手，满眼的焦急和期待。
朝霞收回视线，看着王自富“不要这样。你现在正是发展事业的最好时期。你的未来，是很有希望的。我知道你是个能人。不要因为我，耽搁了你的前程。我现在很好，不是你想象的那么凄惨。可以说，我不需要你担心。我们还是老老实实做普通朋友吧。好吗？”
“你硬是要剥夺我爱你的权力？”
“你本来就没爱我的权力了。你现在只有好好你的妻子。”朝霞抽回了左手。
“不对，这不是你要说的话，这跟你一惯的作为不合。你在爱这方面，探讨得比我都多。爱的权力，我永远都有。何况，我对你的爱，历史是这样悠久。难道我还没权力爱？”
“但是，我有权力不接受你的爱。是吧？”
“朝霞，你对我就这样讨厌啦？”
“我从来都没讨厌过你，而且永远都不会讨厌你。但是，我不讨厌你，就不至于要爱你吧？”
王自富沉默着。他最想要的女人就在他的身边，过去有个陶自力和他争，今天可没任何人同他争了，而且他现在确实属实力派，有谁能和他较量呢？他下定决心，要攻下朝霞这一难关。一个男人，连女人这一关都过不了，他又凭什么去谈事业以及权利呢？他不能再错过良机了。但是，对朝霞这样的女人，又不能性急。他相信会有办法的。
朝霞担心李权升找她，所以她提出要回去。
两人并排走上石梯，什么话也没说。到了正街，朝霞说：“你先回去吧。我自己走。”
王自富坚持要送朝霞到学校，朝霞真怕被李权升撞上，到时难得解释。朝霞只好说她要去找人。王自富才不快地走了。
朝霞觉得最近都还过得去，但就是见了孙校长，总觉欠他点什么。一想到林会进城，花了那么大的代价，甚至还押上了婚姻，自己轻而易举进城，这全凭孙校长相仗了。她回想起第一次见到孙校长时，孙校长对她说的话，原来，那是在向泄露机密呀。所以，她才在选拔中那么得心应手。她是一个懂得好歹的人，是该好好报答。再说，孙校长要求并不高。她决定在本周末，了却这桩心事。
晚上，她把这事向李权升说了，李权升说，是应该如此。他还替朝霞做了周密的安排。地点在“在水一方”只是他不便去。
到了星期五，朝霞溜进孙校长办公室。孙校长见朝霞进来，就象六月天，吹来了一股凉风，让人透心的爽。
“朝霞，你还知道来找我呀？”孙校长笑开了。
“我怎么不知道呀？我永远都不会忘记你的。我想在星期六，请你在外面聚一聚。你看，还有什么具体要求？”朝霞觉得自己问得很好笑。
“好呀。我就等着呢。就我们两个呀？”
“你看需要请什么人陪你？”朝霞笑着问，她觉得自己在和上级打交道时，很弱智。
“最好是我们两。但这又是不可能的。不过，我有个建议，那天不是王秘书来了吗？他是你的老朋友，顺便请请他，他常呆在县长身边，我们以后是需要他帮忙的。如果他能请来邓县长，那你这次宴请，就具有更大的意义了。你说呢？”
“好，就这么着。你一定把孙夫人带来。让我们瞧瞧。”
“那就免了。她蹬不得大雅之堂。”孙校长不停地摆手。
“好，那就这样敲定。不许反悔。反悔的是小狈。”朝霞调皮地伸出小拇指。
“好的，小狈狗。”孙校长笑得不成模样了。朝霞趁机溜出了办公室。
“在水一方”地处县城繁华地段，是这个小县城消费最体面的地方。夜晚一到，这里的霓红灯最先亮开，亦真亦幻，给县城增添了几分神秘，又有几分现代气息。
朝霞叫李权升一大早，就去预定包间。李权升问有哪些人，朝霞说是学校的几个领导，还有舒欣。当然，她是不会说有王自富的。
朝霞同舒欣先到。她今天穿的是李权升刚买回来的新款。高腰大翻领的米色上衣，领子一直翻到腰间，只一颗与布料同色的大纽扣，里配一件低胸的紧身火红毛衣，路出她光洁白嫩的脖子，脖子上佩带着一挂造型独特的白金项链，齐腰的长发，瀑布般披垂下来，妩媚动人。
孙校长一进门，远远地看见了朝霞，春光满面地走过来，坐在朝霞的身旁，忍不住赞叹道：“你今天真美！”又看了舒欣一眼“舒老师也漂亮。”
舒欣笑着说了声谢谢，赶快移开视线，很专注地看墙上的壁画。
接着，王自富和邓县长来了。屋里的人迅速站了起来。孙校长首先走上前去，热情地握住了县长的双手。邓县长和孙校长坐在了朝霞的两边，王自富挨着舒欣坐下。
在坐的人，都是曾经见过面的。舒欣在上次宴请的时候，也壮着胆，敬过邓县长一杯酒的。此时，王自富在和舒欣小声轻松地聊着什么，和朝霞象是不认识一般。朝霞瞟过王自富几眼，见他和舒欣说话，也就不打算理他。
菜一道道上来了。一位训练有素的服务员，给每位斟满酒，然后，站到门口的一侧。邓县长回头说：“你去吧。这里我们自己行。”服务员去了，顺便带上了门。邓县长端起杯子，笑着说：“今天在坐的，都只有一个身份，那就是朋友。我是你们中年龄最大的，你们也可以叫我大哥。你们平时工作很辛苦，来，我来个借花献福，喧宾夺主。我先敬朋友们一杯，祝你们健康快乐。干。”邓县长侧过身来，轻轻地碰朝霞的杯子，眼睛看着朝霞，小声说“你今天真美。”朝霞报以微笑。邓县长率先喝干了酒。孙校长夹一块山鸡肉，递到邓县长的碗里。
王自富走过来，给邓县长倒满酒。
邓县长轻轻拍了朝霞的手，笑过之后，才说：“我家邓桥很喜欢你。他对英语学习很感兴趣，这都是因为你呀。我都羡慕他，能做你的学生。来，我作为一名普通家长，感谢你的辛勤努力。”说完，碰了朝霞的杯，又先喝下了。朝霞照常呷了一口，邓县长说：“今天可不行。你一定要喝完。”邓县长端起朝霞的杯子，递了过来。朝霞看邓县长的眼里，是不可更改的决定。她接过杯子，喝干了。
朝霞想起今天的主要目的，是感谢孙校长的。她趁着兴致，给孙校长倒满酒，为了表示诚意，也给自己倒满了。
“孙校长，我衷心地感谢你，谢谢你对我的关心。我不会忘记你的好。来，我先干。”说完，她喝下了今夜的第二杯酒。
此时，朝霞觉得四肢酥软，头在增大，耳朵热哄哄的。但是，她还是能看清，孙校长和邓县长的笑脸。
孙校长没忘，今晚的嘉宾，是邓县长。自然是敬了一杯，说了许多感谢的话。
邓县长对王自富大声地说：“王秘书，具说，你和朝霞是老朋友，你不来敬她一杯？”王自富跟在邓县长的身边，几年了，他是很了解县长的心里动态的。他心领神会地点头，走过来，默默地给朝霞倒满酒，说：“祝你青春永住。”
朝霞没说什么，只是笑着端杯，喝干了。她现在，还能清醒地记得，孙校长对她讲过，要学会喝点酒，以后会用得着的。
孙校长是极聪明的人，他明显地觉得，今晚的县长，对身边的美人，格外倾心。他也敬了朝霞一杯，朝霞不拒绝，喝下了第一杯，就不拒绝第十杯。人就是这样，有了第一次，就一定会有下一次的。何况，她莫名其妙地想醉。
舒欣陪王自富喝了两杯，孙校长也要表示对下属的关爱，敬了舒欣一杯。舒欣喝下孙校长这杯酒后，眼泪大滴大滴落了下来，泣不成声地说：“孙校长，我对不起你。没按照你们的意愿去干工作，我班上的成绩不好。可能会让你失望的。但是，我实在又没别的办法。我怎么办呀？”说完，伏在桌上不行了。
孙校长站了起来，说：“看来舒欣醉了，只有我先送她回去。邓县长，王秘书，你们慢用，我失陪了。下次再找个机会，我们好好喝。好吧？”
孙校长走过去，扶起舒欣，她软软的身子全靠在孙校长身上。孙校长个子矮小，很吃力。王自富也站起来“还是我开车送一下吧。”“好，你去吧。”邓县长点头说道。
房间里就剩下朝霞和邓县长了，邓县长继续给朝霞倒满了酒，看着她，醉眼朦胧的，他亲自把酒杯递到了她的红唇边。朝霞微微张开嘴，喝了去下，脸上没有喝第一杯酒时的痛苦。
朝霞已经真正醉过去了。她伏在桌上，睡着了。长发披散着，遮住了她漂亮的脸。邓县长撂开她的头发，她的头，滑向县长的怀里。
朝霞醒来的时候，发现自己和邓县长一起躺在车里，邓县长把她搂得紧紧的，两人共同盖着一件厚绵大衣。邓县长还没醒来，嘴里发出均匀的鼾声。朝霞记不起昨晚发生了什么，但她可以隐隐猜到。她赶紧整理好衣衫，见外面天快亮了，轻轻拉开车门，下了车。她不知道这是哪里，但她看见了远处的长江，还有隐隐约约的远山。她推断出回家的大概方向，迅速朝长江的下游走去。她几乎是跑起来了，她要快点离开，她不想让车里的人，醒来见到她。晨风寒冷刺骨，乱发拂弄着她的脸，生疼生疼的，一直疼到心里。她快步跑起来，想把昨夜的噩梦，丢在黑暗的那头。不知道为什么，她越跑，越觉得冷，冷得上下牙打颤，浑身瑟瑟发抖。她咬紧牙，双手抱住胸部，继续向前跑着。她是不会停下来的，也觉得没法停下来。很多时候，因为跑起来了，是没办法停下的。
一辆车停在朝霞的身边，她回头看，是她刚才走下来的那辆黑色轿车。车窗玻璃迅速摇下来，是王自富把头伸了出来，很焦急地说：“你怎么自己走了？快上车。”朝霞不理他，继续向前跑。王自富推开车门，快速冲上前，一把拉住朝霞的手膀“上车吧。”话中带有请求。朝霞停下来，直视王自富“为什么把我带这儿来？”
王自富松开手“昨晚因为太晚了，我们送你回学校，已经叫不开门了。又不能带你去其他地方，所以就上这儿来了。”
这时天已大亮了，朝霞还得赶回去上第一节课。她不得不上车。
王自富拉开车门，朝霞看到邓县长正朝她微笑，一只手拍着身边的座位，示意她快坐下。朝霞目无表情地坐下了。王自富快速发动车子，脸上同样没表情。邓县长伸手握住朝霞的一只手，感觉这只手好冰凉。
只有半小时就上课了，朝霞急匆匆地洗了个澡，换了衣服，才走进教室。
今天，朝霞无法平静地站在讲台上，优雅地讲课。她甚至不愿看到坐在前面的邓桥。她第一次让学生自习了。学生也觉察到老师今天的异常，都乖乖地自习，一声不吭。
李权升给朝霞送了衣服的第二天，又来找朝霞了。是天快黑了的时候。朝霞见他手里拿着一串钥匙，在手上抛得嚯嚯直响。
李权升开门见山地说：“跟我出去一趟。”
“干什么去呀？”朝霞问。
“不要问。跟我走就行了。我不会吃了你的。”李权升的口气很强硬，不等朝霞的反映，他拉着朝霞的手就走。
“你放开，我自己走。”朝霞慌了。
李权升松开了手。他们一前一后地走出了校门。只见校门外停着一辆黑色的小车，李权升走近车子，拉开前面的车门，把朝霞推了进去。“砰”地关上了，自己很快地坐到驾驶位置上。把手中的钥匙插进了车里，却没忙着起动，扭头看着朝霞，脸上露出难已抑制的喜悦。
“你会开车？”朝霞一脸的惊讶。李权声只是点头
“车是你的？”朝霞接着问。
李权升依然是点头笑着。
“你要带我到哪里去？”朝霞避开李权升的眼睛。
“你想到哪去？”
“我想到天国。你能吗？”
“能。只要你愿意，只要你高兴。”
李权升发动了车子，朝霞也懒得问他到哪去，她干脆闭了眼，靠在靠背上。此时，她脑子里一片空白，不知道该想些什么。
李权升把车开到城西的一片橘子林旁边，轻轻地停了下来。朝霞睁开眼问：“这是哪？”
“这是天国。”李权升笑着说，把右手搭在朝霞的靠背上，凑近身子“有你的地方，就是天堂。朝霞，我因为你，每天都睡不着，吃不下，你说怎么办？你得为我想个办法。”
朝霞心里一下跳得厉害，她也看着李权升“你要我做什么？”
“接受我。我不求你爱我，只求你接受我。你要什么条件我都答应。”李权升是第一次离朝霞这么近，眼前这个动人的女人，就是他日思梦想的女神呀！他爱得那么热烈，可就没人知道，他不甘心，他一定要得到他的女神。他扑了上去，搂住朝霞，拼命地疯狂地吻着。朝霞想推开他，可她没有足够的力气。她也把手搭在李权升的肩上。李权升觉得驾驶室太窄了，不好操作。于是，他停下来，走下车，拉开后排的车门，把朝霞也拉到了后排，压在了自己的身下。朝霞没有反抗，她默默地接受了。她也确实感到了久违的快感。
完了，李权升深深地吻着朝霞，轻声说：“谢谢你，我的女神。”接着，李权升搂着朝霞，说了好多的话，可朝霞什么也没说。她在想尹中，尹中和她每次完了的时候，总是喜欢用嘴巴咬她的耳朵，然后就是搂紧她，让她静静地听他的心跳。刚才，李权升说了些什么，她一句也没听清。
回去的路上，李权升问朝霞：“你要我做什么？”
“什么也不要。因为我什么也不缺。”朝霞平静地说。
朝霞回去了，彻底洗了个澡。不知道为什么，现在她才觉得，身上留有李权升的难闻的气味。
朝霞本想静静生活，不再和男人有什么瓜葛。她打算抚养好来儿，尽力照顾尹中的爸爸妈妈。她计划工作稳定了，住房宽点了，就去把他们接来。她知道，自己没有别的方式来爱尹中，仅此而已了。她之所以还能活着，是因为她还在爱。她和尹中的爱，还在继续着。
可李权升的出现，打乱了她的计划。李权升仗着一番真心，蛮横搅乱了她的宁静。难道因为在爱，就可以求得同情？就有了占有的理由？朝霞对李权升最初那点可怜的感动，已荡然无存，心里升起了对他的恨意。她决定再也不理他了。
李权升得到朝霞后，心里一下轻松了，他不再焦躁不安，不再有顾虑了。他一空闲下来，就回味和朝霞在一起的那短暂的消魂时刻。一想，就有难以抑制的冲动，想马上搂着朝霞那性感的腰身，任他为所欲为。他不得不计划着和朝霞的下次幽会。但是，不可能再在车里了吧，家里呢，也是不合适的，象朝霞这样高贵的女人，那样就太委屈她了。正好，他同学有套房子要卖出。他想做长远打算，决定买下那套房子，让朝霞安安稳稳地住着。他想到了，就马上要做到。
房子的事，一天就搞定了。李权升特意把卧室作了精心的设计。一切安排妥当，就等着和朝霞共度春宵了。
他忙完了一天的生意，急急地把车停在龙潭中学的门口，哼着小曲，轻快地走进了学校大门。他径直在办公室找着了朝霞。朝霞见了他，没有笑脸，只管埋着头做事。李权升心里一颤，是不是还有点不好意思？他走近朝霞，软声问道：“乖乖，怎么啦？”没等朝霞应答，他把脸贴到了朝霞的脸上。朝霞很快一把推开了他“离我远点。我不想见到你了。”声音虽小，但话语十分坚定。
李权升从朝霞的话中，感到了情况的不妙。但是，他是个十分精明的男人，他知道，象朝霞这样的女人，是最爱面子的。他知道怎么对付她了。
他大胆地搂住朝霞的背，大声说：“跟我走。我有重要的事情要对你说。”
朝霞赶忙伸出手，蒙住他的嘴“你小声点。”使劲地想挣脱李权升的手臂。可李权升就是不肯松手，又把脸往朝霞的脸上噌。
“到哪去？”朝霞问
“这回是真正的天堂。”李权升美滋滋地说道。
朝霞害怕马上有人撞见了，她不想卷进舆论中去。
“走吧。你走前。”朝霞妥协了。
李权升把朝霞带到了新房里。房子是三室一厅的，整个装饰很讲究。朝霞站在客厅中央，四下里看，不解地问：“这是哪？”
李权升双臂环住朝霞的细腰“这是我们俩的家，真正的天堂。”话中充满无限温情，他又趁势肆无忌惮地吻着朝霞。朝霞毕竟是一堆干柴，火星飞来了，怎么不着火呢？她烧起来了，她准备好的那杯水，怎么熄灭得了呢？烧吧，尽情地烧吧。
李权升横着抱起朝霞，跌跌撞撞进了卧室。卧室里梦幻的灯光，早就亮着了。李权升轻轻地把朝霞放到软软的床上，不慌不忙地解她的衣扣，一件一件的脱下，最后只剩下三点了。他停了下来，眯着眼睛瞧：隆起的胸脯，平实的小肮，修长匀称的双腿，洁白如玉的肌肤。他只在碟片里见到过的，那些都是世界明星，离他很遥远。只有眼前的美人，才是最真实的。他麻利地脱下自己的外包装，他等不急了。他真实地压在了朝霞的身上。这情景，是他曾经无数次幻想过的，今日，终于成了真实。虽然，那天在车里有了朝霞，但他认为，那只是序幕，还不是真正的开始。
李权升激烈凶悍地撞击，使朝霞精心筑起的大堤，不堪一击，彻底崩溃了。她在李权升的情感洪流中，奋力搏击，最终被淹没在烟涛微茫之中。
和陶自力的婚姻，她经历了婚姻和爱情的脱节，原来，没有爱情的婚姻也是可以存在的，不是有那么多的名存实亡的家庭，也在继续维持着吗？和李权升的肉体**，她经历了性和爱的脱节，没有爱的性，同样也有快感。和尹中的生死恋，他们爱得那么疯狂，那样热烈，为什么一定要舍命去追求婚姻这个形式呢？
性，在肉里；婚姻，在别人的眼里；爱，在心里。红尘中的男男女女，又做出了怎样的抉择呢？朝霞在心里问。
李权升得到了心里和肉体上的最大满足，是从未有过的满足。他想起了自己的老婆，见-她一堆横肉，堆在床上，他就没了性趣。他真心地搂紧了朝霞，坚定地说道：“乖乖，你永远都是我的。”
“为什么？我卖给你了？”朝霞淡淡地问。
“是的。我就把你买下了。”
“多少钱？”
“我的命值多少钱，就是多少钱。”李权升说。
朝霞想，为什么她遇到的男人，都轻易的拿命来交易。想到这里，她觉得自己是个不吉利的女人。尹中为她搭上了性命，自力为她坐牢。这李权升动不动又命呀命的，她害怕再有什么不测。她第一次主动亲了李权升一下，很温柔地说：“别这么说，只要我们大家好好的，就行。”
“我的乖乖，你真善解人意。我知道，你的真心，是用金山都难买到的。但是，我要努力，直到你真心地喜欢我。这套房子，是我刚买的，房产证上，写的是你的名字。我希望我们两能把这个爱窝营建得更好。”说完，李权升从枕头下，拿出了一个红本子，递给朝霞。
朝霞接过来，果然瞧见了自己的名字。她心里没有一丝欣喜，却有诸多的无奈。
朝霞在办公室里，活跃多了。她卸下了背上重重的壳，一下轻松了许多。她主动找男老师聊天。男人们见她这样主动，也收肠刮肚地讲些笑话，朝霞咯咯咯笑得前俯后仰。近来，男人们无缘无故地喜欢呆在办公室里，改着作业，聊着开心。不知为什么，这样的时候很少见到林会和刘老师，常常双双失踪。朝霞觉得也没什么不好，这一切都是合理的存在着。
正当朝霞笑得最浪的时候，孙校长进来了。男人们见孙校长进来，赶紧回到自己的办公桌前。
“是什么喜事呀，我们的朝霞老师笑得这么好听？”孙校长随和地问。
“没什么。孙校长光临，有事情吗？”朝霞停住了笑。
“学校今天来客人了。是省教委的，还有县里的领导陪同。我们学校组成了一个临时招待组，你是其中主要的成员。上午十一点半的时候，你在校门口等着，我们集中一起出发。另外，你可以打扮打扮，可以化妆。”孙校长说完，就匆匆走了出去。
朝霞穿上了李权升送来的大衣。里面是一件紧身的玫瑰红毛衣。她准时等在了校门口。来的有林会，还有舒欣，一共有六个女老师。个个都做了精心地打扮。林会穿的是刚买的那套衣服。舒欣今天也格外的漂亮。朝霞拉着舒欣的手，笑着说，：“我们今天是去参加选美呀？”
“是选美的话，我才不去呢。因为，我知道那是徒劳。”舒欣说。
“为什么？”朝霞好奇地问。
“因为，不用选，你就是美皇后。”舒欣说。
孙校长来了，他瞪大眼睛，审视着每一位女老师，象是阅历深厚的导演，在目测女一号。之后，他满意地点头，把手一挥“跟我走。”
这群女老师，不，是一群美女，嘻嘻哈哈地跟在他的后面。
朝霞一伙来到了县委招待所。这里刚建好了一座星级招待楼，在二楼设有高级餐厅。他们上到二楼，门口立着一位着红色旗袍身材修长的女招待，女招待款款举步，带客人走进大厅。
孙校长环视一圈大厅，看着满眼新奇的女老师，笑了。他把随身携带的小黑包，往胸前一抱，清了清嗓子，说道：“老师们，你们是我们学校的美女，也是我们学校的才女。今天，是上级领导来我们学校考察，因为我们要申报省级重点学校。在这个时候，你们讲一句话，胜过我讲十句话。所以，你们今天要尽情发挥你们的特长，好好招待上级领导。希望你们能表现得热情、大方又得体。好了，就看你们的了。”
十二点刚过，一群人走进了餐厅，朝霞只认得有学校的两位副校长陪在左右。女老师们赶忙迎了上去，朝霞只是站在原地，笑着看着走过来的客人，她认不出那是省里的，那是县里。她觉得，对不认识的人，表现得过分热情，很滑稽。
“朝霞。”一个陌生的声音。朝霞回头看，一个很绅士的男人对着她笑。
“你叫我？”朝霞莫名其妙地问。
“是的。你不认识我了？”绅士微笑着问。
朝霞仔细看，那眼神，对，那熟悉的眼神“你是王自富。”朝霞惊喜地叫了出来。
“看来，你还是没有忘记我。你好吗？”王自富话中流露出关切。
“你看呢？”
王自富上下打量朝霞，赞叹地说：“你还是那么美。不，是更美了。”
王自富反而客气地招呼朝霞坐下后，自己才坐在了她的身边。
“据说，你现在正伺候着邓县长，哪位是呀？”朝霞小声问。
“靠窗户左边的那位。穿棕色甲克的。”朝霞看了过去，邓县长正低头和身边的人说着话，看样子，不过四十来岁。
王自富偏过头来，小声说：“我成天瞎忙，就不知道你就在我的身边。找时间叙一叙，你说行吗？”
“好呀。”朝霞回答很干脆。
“到时候，我来找你。你可不要找借口。”
朝霞笑着点点头。
这时，宴会开始了。孙校长致了欢迎辞。在一片掌声中，女老师们真发起了攻势。只见林会端着杯子，走近一位领导，微笑着说着什么。其他几位，也站了起来。
王自富总想和朝霞说点什么，他一直看着朝霞美丽的脸。朝霞却没注意他，她在观察舒欣她们的表演。她发现邓县长一直没人敬酒，朝霞觉得该去应付一下。她端着杯子走了过去。邓县长惊喜地抬起头。朝霞不慌不忙地说：“你好。对你早有耳闻。我还是你儿子的英语老师。今天有缘相聚，我敬你一杯。”说完，朝霞举起杯往嘴里倒。
邓县长慌忙说道：“不不不。不应该是你敬我，而应该是我先敬你。我也早听说你了。而且是天天听到说你。因为，我儿子一回来，就讲你，他最喜欢的老师就是你了。今天一见，真是百闻不如一见啦。来，我先干。你可以随便喝点，千万不要伤了身体。”说完，邓县长喝干了杯中的酒。既然县长这么说，朝霞真的只用舌头舔了一下杯子，然后微笑着点点头，回到了座位上。邓县长一直目送到朝霞坐下。
宴会结束了，女老师个个都表现得很出色，就朝霞没放得开。但从领导们的面容看，是很高兴的，甚至是满意的。那位省教委的关键领导，最后对孙校长连连点头，并意味深长地说：“你们龙潭中学，是卧虎藏龙的地方嘛，是很有希望的嘛。”孙校长紧握住领导的手，笑得一脸灿烂。
李权升的生活，因为有了朝霞，发生了质的飞跃。他认为男人最重要的，还是美人，而不是票子。票子任何一个男人都能挣到，但美人却不是随便哪个男人能得到的。有了票子，你还是低俗，如有了美人，你就尊贵多了。男人最想要的两样东西，票子和美人，他都得到了，算是死了也甘心。他白天忙生意，晚上陪美人，这日子够舒心的。他想，这可能就是他一生中的黄金时代。其实，再倒霉的人，一辈子，都有几天舒心的时候。这好日子来了，你就要把它抓牢。
朝霞被李权升一下子套住了，她也懒得去挣脱。确实，一个年轻的女人，晚上有个男人搂着，就是睡得安神些，噩梦都少做。她想，女人天生的要有男人陪。难怪，有个女作家，不结婚，只想有个男人陪着睡觉。她想到这几年来，一个人幽梦独眠，每当从梦中惊醒，她多想有个男人搂紧她，哪怕那个男人是她不认识的。虽然在白天，她表现得很坚强，给自己套上坚硬的防护网，在男人堆里，刀枪不入，到了夜晚，她同样柔弱无助，甚至饥渴难忍。她想，现在的日子就这样过吧。但她又不愿和李权升守一辈子，她不要没爱情的婚姻，她的婚姻观，是自始不变的。她断定，她不可能爱上李权升，她不相信，这辈子还有爱情。她一直认定，她和尹中的爱情，是空前绝后的。
她这一段时间，都没在学校的小屋里过夜了。婆婆能猜出个大概，但她又没有权力去过问了，她本来还时时梦想，儿子早点出来，能再和朝霞续缘，看来，这是永远不可能的了。她现在的责任，是带好孙子。
朝霞对婆婆，照常叫得亲热。她有空闲时，也抢着做家务。每天晚上出去的时候，本想编个可信的谎言，但她觉得怎么说都不可信，干脆什么也别说，一切都在不言中。出门时，她只是说：“晚上别等我。”婆婆不吭声。
王自富在见到朝霞的第三天，果然找到学校来了，而且是孙校长带他找到的。
“你们是同学？”孙校长有几分好奇。
“不是，是老朋友。”王自富抢着说。
孙校长看了看朝霞，想得到应证。朝霞微微点了一下头。
“你们慢慢聊。”孙校长笑着走开了。
“我们找个地方坐坐，好吗？”王自富说。
朝霞犹豫片刻“好吧。”
王自富带朝霞来到江岸。江岸到江边，有一架长长的宽敞的石梯，石梯两旁搭满了低矮的木棚，在潮湿的地板上，铺上地板胶，整齐地摆满靠椅，在长条的茶几上，放满了一杯杯热茶，门口站着满脸堆笑的老板娘，等着过往的行人。王子富找了一家地势较好的，选择了最佳位置，和朝霞坐了下来。这时，天已暗了，江岸的的灯火，流泻在江里，摇摇曳曳，跳起了舞蹈。
“这里很不错。我喜欢这里。”王子富说。
“是还可以。”朝霞端起面前的茶杯。
“朝霞，见到你，就有种想倾诉的强烈感觉。我没办法控制。所以，就冒失地找你了。你不会介意吧？”王自富的眼睛有醉意了。
“作为普通朋友，叙叙旧，也没什么的。”朝霞一直看着江中。
“我有很多话想对你说，但又不知道从哪说起。你在我的心里，从来都是重要的，这不是说得动听。你的生活有了变故，我为你急了好一阵，但就是没办法和你联系。不管怎么样，过去都已经过去了，你一定要好好生活。人一辈子，就这么几十年。我希望你过得幸福。”王自富把手放到朝霞的手背上，朝霞看着王子富，却没有挪动手。
“朝霞，我们是没缘啦。如果当初，你能看上我，能选择我，生活会是什么样呢？”王自富轻轻地揉捏着朝霞柔软的手指。
朝霞无言，还看远处的江面。江心黑沉沉的，似无底的深渊。
“朝霞，我这辈子最大的遗憾，就是没机会照顾你，看你受苦，我心里难过。我不能坐守旁观了，我要关心你，我要依然爱你。行吗？”王自富很是激动，他的双手一起抓住朝霞的左手，满眼的焦急和期待。
朝霞收回视线，看着王自富“不要这样。你现在正是发展事业的最好时期。你的未来，是很有希望的。我知道你是个能人。不要因为我，耽搁了你的前程。我现在很好，不是你想象的那么凄惨。可以说，我不需要你担心。我们还是老老实实做普通朋友吧。好吗？”
“你硬是要剥夺我爱你的权力？”
“你本来就没爱我的权力了。你现在只有好好你的妻子。”朝霞抽回了左手。
“不对，这不是你要说的话，这跟你一惯的作为不合。你在爱这方面，探讨得比我都多。爱的权力，我永远都有。何况，我对你的爱，历史是这样悠久。难道我还没权力爱？”
“但是，我有权力不接受你的爱。是吧？”
“朝霞，你对我就这样讨厌啦？”
“我从来都没讨厌过你，而且永远都不会讨厌你。但是，我不讨厌你，就不至于要爱你吧？”
王自富沉默着。他最想要的女人就在他的身边，过去有个陶自力和他争，今天可没任何人同他争了，而且他现在确实属实力派，有谁能和他较量呢？他下定决心，要攻下朝霞这一难关。一个男人，连女人这一关都过不了，他又凭什么去谈事业以及权利呢？他不能再错过良机了。但是，对朝霞这样的女人，又不能性急。他相信会有办法的。
朝霞担心李权升找她，所以她提出要回去。
两人并排走上石梯，什么话也没说。到了正街，朝霞说：“你先回去吧。我自己走。”
王自富坚持要送朝霞到学校，朝霞真怕被李权升撞上，到时难得解释。朝霞只好说她要去找人。王自富才不快地走了。
朝霞觉得最近都还过得去，但就是见了孙校长，总觉欠他点什么。一想到林会进城，花了那么大的代价，甚至还押上了婚姻，自己轻而易举进城，这全凭孙校长相仗了。她回想起第一次见到孙校长时，孙校长对她说的话，原来，那是在向泄露机密呀。所以，她才在选拔中那么得心应手。她是一个懂得好歹的人，是该好好报答。再说，孙校长要求并不高。她决定在本周末，了却这桩心事。
晚上，她把这事向李权升说了，李权升说，是应该如此。他还替朝霞做了周密的安排。地点在“在水一方”只是他不便去。
到了星期五，朝霞溜进孙校长办公室。孙校长见朝霞进来，就象六月天，吹来了一股凉风，让人透心的爽。
“朝霞，你还知道来找我呀？”孙校长笑开了。
“我怎么不知道呀？我永远都不会忘记你的。我想在星期六，请你在外面聚一聚。你看，还有什么具体要求？”朝霞觉得自己问得很好笑。
“好呀。我就等着呢。就我们两个呀？”
“你看需要请什么人陪你？”朝霞笑着问，她觉得自己在和上级打交道时，很弱智。
“最好是我们两。但这又是不可能的。不过，我有个建议，那天不是王秘书来了吗？他是你的老朋友，顺便请请他，他常呆在县长身边，我们以后是需要他帮忙的。如果他能请来邓县长，那你这次宴请，就具有更大的意义了。你说呢？”
“好，就这么着。你一定把孙夫人带来。让我们瞧瞧。”
“那就免了。她蹬不得大雅之堂。”孙校长不停地摆手。
“好，那就这样敲定。不许反悔。反悔的是小狈。”朝霞调皮地伸出小拇指。
“好的，小狈狗。”孙校长笑得不成模样了。朝霞趁机溜出了办公室。
“在水一方”地处县城繁华地段，是这个小县城消费最体面的地方。夜晚一到，这里的霓红灯最先亮开，亦真亦幻，给县城增添了几分神秘，又有几分现代气息。
朝霞叫李权升一大早，就去预定包间。李权升问有哪些人，朝霞说是学校的几个领导，还有舒欣。当然，她是不会说有王自富的。
朝霞同舒欣先到。她今天穿的是李权升刚买回来的新款。高腰大翻领的米色上衣，领子一直翻到腰间，只一颗与布料同色的大纽扣，里配一件低胸的紧身火红毛衣，路出她光洁白嫩的脖子，脖子上佩带着一挂造型独特的白金项链，齐腰的长发，瀑布般披垂下来，妩媚动人。
孙校长一进门，远远地看见了朝霞，春光满面地走过来，坐在朝霞的身旁，忍不住赞叹道：“你今天真美！”又看了舒欣一眼“舒老师也漂亮。”
舒欣笑着说了声谢谢，赶快移开视线，很专注地看墙上的壁画。
接着，王自富和邓县长来了。屋里的人迅速站了起来。孙校长首先走上前去，热情地握住了县长的双手。邓县长和孙校长坐在了朝霞的两边，王自富挨着舒欣坐下。
在坐的人，都是曾经见过面的。舒欣在上次宴请的时候，也壮着胆，敬过邓县长一杯酒的。此时，王自富在和舒欣小声轻松地聊着什么，和朝霞象是不认识一般。朝霞瞟过王自富几眼，见他和舒欣说话，也就不打算理他。
菜一道道上来了。一位训练有素的服务员，给每位斟满酒，然后，站到门口的一侧。邓县长回头说：“你去吧。这里我们自己行。”服务员去了，顺便带上了门。邓县长端起杯子，笑着说：“今天在坐的，都只有一个身份，那就是朋友。我是你们中年龄最大的，你们也可以叫我大哥。你们平时工作很辛苦，来，我来个借花献福，喧宾夺主。我先敬朋友们一杯，祝你们健康快乐。干。”邓县长侧过身来，轻轻地碰朝霞的杯子，眼睛看着朝霞，小声说“你今天真美。”朝霞报以微笑。邓县长率先喝干了酒。孙校长夹一块山鸡肉，递到邓县长的碗里。
王自富走过来，给邓县长倒满酒。
邓县长轻轻拍了朝霞的手，笑过之后，才说：“我家邓桥很喜欢你。他对英语学习很感兴趣，这都是因为你呀。我都羡慕他，能做你的学生。来，我作为一名普通家长，感谢你的辛勤努力。”说完，碰了朝霞的杯，又先喝下了。朝霞照常呷了一口，邓县长说：“今天可不行。你一定要喝完。”邓县长端起朝霞的杯子，递了过来。朝霞看邓县长的眼里，是不可更改的决定。她接过杯子，喝干了。
朝霞想起今天的主要目的，是感谢孙校长的。她趁着兴致，给孙校长倒满酒，为了表示诚意，也给自己倒满了。
“孙校长，我衷心地感谢你，谢谢你对我的关心。我不会忘记你的好。来，我先干。”说完，她喝下了今夜的第二杯酒。
此时，朝霞觉得四肢酥软，头在增大，耳朵热哄哄的。但是，她还是能看清，孙校长和邓县长的笑脸。
孙校长没忘，今晚的嘉宾，是邓县长。自然是敬了一杯，说了许多感谢的话。
邓县长对王自富大声地说：“王秘书，具说，你和朝霞是老朋友，你不来敬她一杯？”王自富跟在邓县长的身边，几年了，他是很了解县长的心里动态的。他心领神会地点头，走过来，默默地给朝霞倒满酒，说：“祝你青春永住。”
朝霞没说什么，只是笑着端杯，喝干了。她现在，还能清醒地记得，孙校长对她讲过，要学会喝点酒，以后会用得着的。
孙校长是极聪明的人，他明显地觉得，今晚的县长，对身边的美人，格外倾心。他也敬了朝霞一杯，朝霞不拒绝，喝下了第一杯，就不拒绝第十杯。人就是这样，有了第一次，就一定会有下一次的。何况，她莫名其妙地想醉。
舒欣陪王自富喝了两杯，孙校长也要表示对下属的关爱，敬了舒欣一杯。舒欣喝下孙校长这杯酒后，眼泪大滴大滴落了下来，泣不成声地说：“孙校长，我对不起你。没按照你们的意愿去干工作，我班上的成绩不好。可能会让你失望的。但是，我实在又没别的办法。我怎么办呀？”说完，伏在桌上不行了。
孙校长站了起来，说：“看来舒欣醉了，只有我先送她回去。邓县长，王秘书，你们慢用，我失陪了。下次再找个机会，我们好好喝。好吧？”
孙校长走过去，扶起舒欣，她软软的身子全靠在孙校长身上。孙校长个子矮小，很吃力。王自富也站起来“还是我开车送一下吧。”“好，你去吧。”邓县长点头说道。
房间里就剩下朝霞和邓县长了，邓县长继续给朝霞倒满了酒，看着她，醉眼朦胧的，他亲自把酒杯递到了她的红唇边。朝霞微微张开嘴，喝了去下，脸上没有喝第一杯酒时的痛苦。
朝霞已经真正醉过去了。她伏在桌上，睡着了。长发披散着，遮住了她漂亮的脸。邓县长撂开她的头发，她的头，滑向县长的怀里。
朝霞醒来的时候，发现自己和邓县长一起躺在车里，邓县长把她搂得紧紧的，两人共同盖着一件厚绵大衣。邓县长还没醒来，嘴里发出均匀的鼾声。朝霞记不起昨晚发生了什么，但她可以隐隐猜到。她赶紧整理好衣衫，见外面天快亮了，轻轻拉开车门，下了车。她不知道这是哪里，但她看见了远处的长江，还有隐隐约约的远山。她推断出回家的大概方向，迅速朝长江的下游走去。她几乎是跑起来了，她要快点离开，她不想让车里的人，醒来见到她。晨风寒冷刺骨，乱发拂弄着她的脸，生疼生疼的，一直疼到心里。她快步跑起来，想把昨夜的噩梦，丢在黑暗的那头。不知道为什么，她越跑，越觉得冷，冷得上下牙打颤，浑身瑟瑟发抖。她咬紧牙，双手抱住胸部，继续向前跑着。她是不会停下来的，也觉得没法停下来。很多时候，因为跑起来了，是没办法停下的。
一辆车停在朝霞的身边，她回头看，是她刚才走下来的那辆黑色轿车。车窗玻璃迅速摇下来，是王自富把头伸了出来，很焦急地说：“你怎么自己走了？快上车。”朝霞不理他，继续向前跑。王自富推开车门，快速冲上前，一把拉住朝霞的手膀“上车吧。”话中带有请求。朝霞停下来，直视王自富“为什么把我带这儿来？”
王自富松开手“昨晚因为太晚了，我们送你回学校，已经叫不开门了。又不能带你去其他地方，所以就上这儿来了。”
这时天已大亮了，朝霞还得赶回去上第一节课。她不得不上车。
王自富拉开车门，朝霞看到邓县长正朝她微笑，一只手拍着身边的座位，示意她快坐下。朝霞目无表情地坐下了。王自富快速发动车子，脸上同样没表情。邓县长伸手握住朝霞的一只手，感觉这只手好冰凉。
只有半小时就上课了，朝霞急匆匆地洗了个澡，换了衣服，才走进教室。
今天，朝霞无法平静地站在讲台上，优雅地讲课。她甚至不愿看到坐在前面的邓桥。她第一次让学生自习了。学生也觉察到老师今天的异常，都乖乖地自习，一声不吭。