第七章
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别庄的后山上有一处幽静庄严的大庙,庙中供奉着佛祖,春实实这几天都待在这里,没回别庄去。
这日,她礼完佛正要走出佛堂时,见到一双炯炯有神的瞳眸,像烈火一般炽热的望着她,踌躇了一会儿,她终于走过去面对这双眼睛的主人。
她叹,自己想避他,他却还是追上山来了。
她先向他的腿瞧去,固定他伤口的绷带和板子都已拆除,由此看来他的腿已经好了七八成,再过几日必定能完全恢复,行动会与从前无异。
雷青云顺着她的目光,看向自己的腿。“这都是你的功劳。”他柔声说。
她很快收回目光。“四少爷可还记得自己曾说过,等奴婢治好了您的腿,要赏奴婢?”
“我是说过,那你想要什么?”
“我想要您离我远远的。”
雷青云黑眸黯了黯,胸口有种说不出来的纠结。“我们谈谈吧。”他要求。
她本想拒绝,但最后仍是深吸一口气的道:“好,我们到外头说。”她同意,逃避不是办法,该解决的还是得解决。
她率先走出佛堂往外头的竹林子去,那里人烟稀少。
雷青云脚伤还有点不便,慢慢跟着她走,似怕她消失,目光紧盯着她。
自从朱黎儿事件,他表示愿娶实实后,她便一直躲着他,甚至跑到佛堂来了。
“您想说什么?”她停下脚步后问。
见她这明显冷淡拒绝的态度,雷青云面上也罩了层阴霾。“我说要娶你是真的,你何必就这样跑开?”
“奴婢也说过别再提这事,您又何必跑来?”她反问他。
他抿直嘴唇的望着她。“你真不愿意跟我?”
“不愿意。”她说得极快,可面对他的眼睛,那目光仿佛能轻而易举看穿她,让她心跳不由得快了起来。
“也许四少爷娶奴婢只是想给奴婢一个交代,又或者疼惜奴婢,想给奴婢一个依靠,可奴婢也有自己的坚持,奴婢虽是下人,但对于婚事与感情却是抱持着宁缺毋滥也绝不苟且凑合的态度,所以请您不要为难奴婢了。”她一口气说完这些话,希望他死心离去。
他蓦然笑了。“很好,我也一样,若无遇到合意的,宁可从缺终生,也不愿意随便将就,这才到现在还没娶妻,而你我想法一致,如何不能在一起?”他问她。
“不,您与奴婢的想法绝不可能一致的,因为奴婢的想法是,宁为穷人妻,也不当富人妾。”她挺直背的迎视他,希望他知难而退。
他一愣。“你是因为不想为妾?”
“是的。”春实实清楚表明立场。“妾,怎么说也不过是个奴婢,日子不由己,任打任罚只凭他人一句话,即便是自己生的孩子也只会叫正妻母亲,叫自己姨娘,只有私下才可能喊自己一声娘。奴婢性格不比一般女子,既然要嫁人,就要嫁能自主的,绝不为人妾室,委屈度日。”
就算是受宠的方姨娘,再强势嚣张也无法越过身分这条鸿规,在现今这个社会的规范里,她终究无法真正在赵氏面前抬头挺胸的做人。
雷青云专注的凝视她,听着春实实一字一句不卑不亢的说完这些话。
“好,我雷青云就娶你为正妻!”
春实实心脏瞬间用力一跳。“您说什么?!”
“你要的,我给你!”
她想不到他竟会一口答应。“就算是您愿意这么做,在雷家这也是不可能做到的事。”雷家大户的规矩就定在那,从没一个下人出身的奴仆能成为正妻的。
雷青云温暖有力的双手搭在她的肩上。“那是在雷家,可有一天我会离开那的,你难道不跟我走?”
他已有自己的航运事业,对雷家的家业根本没有相争的意愿,他只要脱离雷家就不受雷家规矩的限制,他娶她做正妻,谁又能置喙什么?
她的肩膀微微颤抖着,心绪也跟着起伏,不知该说什么好。
他双臂一圈,倏然将她拥进怀里,紧紧抱住了她。“我想娶你绝不是苟且凑合的,
也不是只想给你个交代或依靠,我是真心喜欢你,真心想与你白头偕老的。”
她心一阵发热,激烈的鼓动起来。“您”
“我承认,,开始我并未将你看在眼底,只对你隐藏起来的率直性格好奇,可逐渐地,我受你吸引了,你在毕恭毕敬中藏着俏皮,藏着对事物的独特看法,藏着一种光明的特质,能令绝望的人感到生趣盎然,你还热诚又聪明,火热又冷静,你就是我想要的妻子模范。”
春实实的脸庞瞬间染上两朵红云,料不到他会如此热切的告白,让她想维持心境无波都做不到。
“还不答应我吗?难道要我立誓?”他问。
“立誓?”
“没错,若我雷青云今日的话没一件真,当遭天打雷劈,若将来我不能娶春实实为妻,也必死无全——”
“够了!别说了!”她赶紧梧住他的嘴,不让他继续说下去。
雷青云喜逐颜开,轻轻握住她覆上来的手。“实实,我是认真的,当我告诉春叔,我不原谅黎儿,不掩下你我的事时就已经打定主意,我要你。”
他轻捏住她的手,春实实顿觉腰间一紧,下一瞬间整个人已让他提上前了,而她真不明白自己怎么了,居然像等待已久似的把眼睛给闭上了,她内心紧张,几乎无法呼吸,作梦也没想到自己竟在期待他的吻。
而他也没教人失望,接下来,她的唇让人轻轻的含住,舌尖完全挑起她掩不住的欲望,感受着他拥着她宠溺的深吻——
“实实,给我一些时间,有朝一日我定迎你为正妻,绝不负你!”离开了她的唇后,雷青云紧紧抱着她承诺道。
春实实闭上眼,没有吱声,但在他怀中,她心乱如麻却也欢喜异常,心境矛盾得说不清,他喜欢她,她也喜欢他,但他真能达成她的要求,娶她为妻吗?
若他无法顺利脱离雷家,那他的承诺也可能失信吗?
她要冒这个险,赌上自己的幸福吗?
春实实想秉持自己一贯的作风,谨慎的衡量一切,但她心跳得好快,似已经告诉自己答案了,理性永远也抵不过真心
雷青云低头吻着她的额,尽管她不说话,可他相信,她会等他的。
忽然,有女子在竹林外大喊:“滚开——救命啊!”两人闻声脸色一变,立刻往声音的方向望去,竹林的入口处有两个长相猥亵的登徒子正在调戏一名小姑娘。
春实实眉一扬,骨子里的侠义精神跑了出来,斜眼看了看抱着自己的男人,雷青云轻点了头,又朝她鼻尖落下一吻后,拥着她快速往那两名登徒子的方向去。
春实实摸摸鼻尖,双腮绯红,这家伙是吻她吻上瘾了吗?光天化日下就不怕其他人撞见会伤她的清誉——唉,她这清誉早就不知第几度被他伤了,清水已是浊水,这名声已经是破烂不堪了!
她摇摇头,既是破烂不堪,补不回去了,就先不去想了,眼前救人要紧。
“你们要做什么?!”小姑娘约十三、四岁,模样清秀漂亮,此刻显得慌张害怕。
“做什么?瞧不出来吗?你一个人上山,定是迷路了,咱们护送你下山去不好吗?”身穿灰衣的尖脸男子不怀好意的笑道。
“是啊,咱们瞧你长得可爱,你若不反对,让咱们带回家去疼也行。”另一名蓬头垢面的男子yin笑着接话。
“你们好大的胆子,竟敢——”
“欸,小姑娘别口气这么凶,咱们可是好心,你别不识好歹啊!”尖脸男子说着,与另一个欺了过去,打算硬掳人。
“走开,救命啊,救命啊——”
“喊什么?这竹林平日没什么人来的,你喊破喉咙也没用的!”
“谁说没用,还不放开她!”雷青云沉声说。
那两人没想到竟有人会过来干涉,先是吓了一跳,随即攒了两道凌乱的眉毛回过头瞧是谁,见到身形挺拔的雷青云本来有些紧张,后又见他衣着富贵,还搂个丫鬟在侧,便又不担心了,心想不过是个软脚的富家子弟,好对付得很,遂又凶神恶煞起来。
春实实这时才想起雷青云腿伤未愈,怎打得过两个人,不免又暗自心急了。“四少爷待会莫逞强,若打不过先跑,竹林外就有香客,我在这先想办法耗着时间,您找到人后再回来救我和这名姑娘。”她低声说。
雷青云轻笑,她这是担心他了,而且还不惜让他先跑,自己留下应付恶徒,这丫鬟真是傻得可爱。
“你以为我为什么能一拳打伤大哥,将事情闹这么大?我这拳头的力道可不是好玩的。”他告诉她。
“可是您的腿”
“我不用动腿也能伤人的。”他自信得很。
春实实正存疑的时候,那两个人又呛了声。
“我劝你快走,这小姑娘是咱们兄弟看上的,你若不想受伤就快滚。”蓬头垢面的肮脏家伙说,同时已经伸手抓向那名惊慌失措的姑娘了。
“放开她!”雷青云再说一次。
“欸?你真说不听耶,非要管咱们兄弟的闲事就是了?”尖脸男子回身对他龇牙咧嘴警告。
“闲事?是脏事吧!你们两个无耻的家伙居然大白天掳人调戏,你们还有没有脸!”春实实也怒了,开口大骂。
那两人方才没注意雷青云身边的丫鬟,这会仔细一看,还真美,不比自己手中的小姑娘差,登时那yin相又露出来了。
“你倒美,不如到大少爷我这来,咱俩定比你身边那腿浮身虚的男人强上百倍。”蓬头垢面的家伙眼神轻薄的道。
雷青云本来面色还算平和,可一听他们竟连春实实的主意也打,立刻怫然作色,拾起地上的石子就往两人额上砸,那两人登时头破血流,唉唉叫了起来。
“你敢伤本大爷,本大爷跟你拚了!”两人被砸出血来,气愤不已,马上撇下被掳着的小姑娘,去对付雷青云了。
“去,将那小姑娘拉到一旁等着,看热闹就行了,别过来。”在那两人冲上来前,雷青云快速交代春实实。
其实春实实哪用他交代,机灵得很,马上点头“您自己小心点!”说完就赶到那已吓白脸的小姑娘身边,拉着满脸泪痕的她到一旁去等着。
两个恶徒本以为雷青云是一般的富家公子,平常只知吃喝玩乐,应当三两下就能解决,可哪知光是站在原地,双脚动都不动,只伸出拳头就能将他们打得鼻青脸肿,狼狈不堪,两人眼见踢到铁板,对视一眼后不敢再打,打算逃了,可就这样走了又不甘,回头想强拉两个女人一道走,便又冲往春实实她们那去。
雷青云当场变了脸,由于腿伤无法及时追上去,只得大喊:“实实,快跑!”
春实实立即拉着小姑娘跑,可小姑娘吓坏了,跑没两步便跌倒,春实实回头扶她起来时,两个恶徒已经赶上,一人扯着,个姑娘。
春实实蓦地咬了那恶徒的手,那人反手要打她,她动作利落的闪开,而小姑娘也学她咬人,但动作慢了些,咬完人后立即被打了一巴掌。
见那人气极还想再打,春实实立刻扑上去替她挡了一掌,那掌打在春实实的肩膀上,登时让她肩膀脱臼了,痛得她软下身来。
“姐姐!”小姑娘见春实实为自己受伤,激动的上前去,与她抱在一块。
“你别怕,我家少爷只是腿伤不便,会慢些,啊!他赶来了!”
春实实安抚小姑娘的同时,雷青云赶到了,他一见春实实受了伤,登时剑眉怒竖,眼神凶暴,连春实实见了都有几分惧怕。
那两人猛吞口水,放弃抓人,转身想逃,可雷青云哪容那两个家伙再逃,扼住两人的手腕后用力一捏,几乎捏断两人的手骨,两人痛苦的蹲下身,根本无力反击,他一人赏去一拳,两人马上昏死过去。
春实实见状,笑了,难怪他说自己的拳头不好玩,这会想想那顾柏临当初被他打上一拳,应当痛不欲生了吧?
而她也讶异,平日未见他健身习武,怎么能有这么强劲的拳力?
难不成,当真是这几年在外打架练的?思及此,她忍不住又笑了。
可解决两个地痞流氓回来的雷青云却是满脸铁青,脸上一丝笑容也没有,直直走向她,急问:“你还好吧?”
“奴婢——”她一开口,身子微动,这才发现肩膀真的痛死人了。
“姐姐的肩膀受伤了。”见她脸色痛苦,那小姑娘哭着说。
雷青云马上蹲下瞧她的肩膀,见她膀子都落了,得再推回去才行。“你忍着,有点疼,但很快就好。”
她咬紧牙关,轻轻点头。“您动手吧,不立刻推回去,之后更棘手。”她自己也懂筋骨,晓得这点痛得忍了。
雷青云既心疼她又懊恼自己明明在她身侧,还保护不了她周全,十分自责。“忍着。”仿佛痛的是他,他皱紧眉头的替她扳回膀子。
一阵剌骨的疼后,膀子归位了,春实实整个人也轻松多了,只等回去敷点消炎药膏应当就没事了。
处理好春实实的伤后,他们这才瞧向一旁低泣的小姑娘。
“没事了,你别怕啊。”春实实轻声安抚她。
小姑娘瞧着躺在地上昏死的两个恶徒,又摇头又点头,显见吓得不轻,回神时,又突然抱着自己的脸庞呼痛。
“啊,我脸好痛!”她被打了一巴掌,方才惊吓中不觉得疼,此刻感受到脸又烫又痛的。
“我瞧瞧。”春实实见她脸肿了大半边,小脸都变形了。“这得上药才行了。”她蹙眉说。
“疼。”小姑娘疼得哭出来了。
“别哭,告诉我,你叫什么名字,家人呢?”春实实问,她瞧小姑娘的青绢绣裙华美精致,装扮贵气,猜测应该是大户人家走散的闺女,也难怪会受歹徒觊觎,他们恐怕不只想劫色,也想劫财吧。
“唤我芳宁就可以了,我的家人他们他们正在山下,晚些才要上庙里参拜,我因为贪玩,自己一个人先上山来,哪知在路上就遇见这两个恶徒。”芳宁声音还颤着,从小到大她都被保护得极好,何曾遇过这种事,仍对刚才的事余悸犹存。
“那咱们送你下山,回你家人身边吧。”春实实说。既然将人救下就好人做到底,送她回去。
“这我受伤了,这样回去会被罚的。”芳宁迟疑的说。
“可你不回去,他们会担心吧?”春实实问。
芳宁一脸烦恼,摸摸肿胀的脸庞,回去也不是,不回去也不是,不知如何是好。春实实与雷青云将她的反应瞧在眼底,心想小姑娘八成爱惜名声,若带伤回去,担心山上遭劫的事传出,也许会让家人蒙羞。
“那这样好了,你若不嫌弃,跟咱们回别庄去,别庄离这不远,我为你上药敷脸,保证一会脸就能消肿,这样你回去保证没人知晓你受过伤,对你的名声不会有影响的。”春实实提议。
芳宁一听,立刻点头。“就这么办,就这么办!”
雷青云听到春实实终于愿意回别庄,也乐得笑了,毫不在乎她多带一个人回去。
芳宁来到别庄后,春实实亲自调了特制的药膏为她敷上,果然很快就消肿消红了。芳宁十分高兴。
“姐姐这药膏神奇,居然敷了不到一个时辰就好,这么好的东西能让我带回,点给我母亲吗?”她问。
春实实笑颜。“当然好,只是道毕竟是药品,使用时别过量了。”她提醒。
“好的好的。”芳宁笑着点头,虽是与春实实初识,两人却很投缘,她非常喜欢这个姐姐,觉得她聪明、勇敢又实在,最重要的,春实实救了她一命。
雷青云走向屋内说话的两人,他身形修长,举止优雅,来到春实实身边自然的站定,两人间距离不远不近,不过分亲密又不疏离,芳宁羡慕地瞧着两人,真觉得真是一对郎才女貌。
“车雇好了,这就送你回家人那。”雷青云一早就雇车要送芳宁回去,本是要用雷家马车送的,可芳宁坚持不用,让他只雇辆车就好,他没多说什么,只是照办。
可他与春实实都心知,芳宁是不肯透露家世,若由雷家的车送回去,总会知晓她的身分的,既然她这么小心,他们便配合,姑娘家在外留意些确实是好的,因此两人也不以为意。
芳宁点头。“多谢两位的搭救,改日有机会我定会回报的。”她认真的说。
两人微笑,并不求回报。
“不必在意这事,只记得下次别贪玩了,若真出什么事可就不好了。”春实实提醒她。
芳宁不好意思的吐舌。“知道了,这次我可得到教训了。”
三人又说了些话,之后送芳宁上雇来的马车,芳宁对春实实依依不舍,甚至拉着她的手欲言又止,似想说什么又觉得不妥,这又拖了些时候。
雷青云倒有耐性,也不催促两人,就这么含笑站着等她们说话,他忽然觉得,只要身边有春实实,即便是什么也不做的等着,他也甘之如饴。
好不容易送走了芳宁,两人正要回庄里时,另一辆马车急奔至别庄大门前,雷青云认出那是雷府的车夫。
他心头倏然起了不好的预感,而春实实听见马车急煞的声音,也转过头来,只见那车夫等不及马车停妥,已经跳下车来了。
发现雷青云就站在门口,车夫还没开口眼泪就先流了。“四少爷!”
“怎么了?”他愕然的问。
“小的呜呜小的是来报丧的!”
“报丧?!”他脸色一变。
“报谁的丧?”春实实也大惊。
“呜呜是老太太昨夜过世了,太太让小的来接您回去奔丧。”车夫哭着说。
两人同时震惊住,老太太居然过世了!
消息来得太突然,春实实无法置信,几乎站不稳,雷青云赶紧扶住她。
这时春品贵夫妇正好走出来,听见这消息两夫妇当场哭出声,春实实听见哭声,这才缓缓回神,老太太真的仙逝离开了。
“四少爷咱们离府时,老太太还好好的,怎么怎么这就撒手人寰”一颗豆大的泪珠瞬间跌出她的眼眶。
雷青云神色悲伤。“咱们立刻回去吧。”
她悲戚不已。“好,咱们回去。”
这也不用收拾东西了,两人向春品贵夫妇说,声后,立刻上了雷府来报丧的马车,直奔回雷府去了。
“黎儿来时就说过老太太旧疾复发,身子大不如从前,奴婢虽心急,可也想着老人家没唤我回去,应当就是还能撑的,可怎知”马车上,春实实悲从中来。
“老太太待奴婢如亲,想不到奴婢竟连最后一面都没见到。”她难过的说。
雷青云握着她的手,心里也极为沉重。
“小时候祖母最疼我,可我不争气,让她失望了,不过我总想着有,日要让祖母对我刮目相看,如今她突然去世了再也见不到我成材的一日。”他眼眶泛红,声音也是哽咽的。
她伏在他身上哭了,他抚着她的背,静静落下泪来。
车夫赶车赶得急,到了夜里已抵达雷府,雷青云一下车就有下人将备好孝服让他穿上再进门,接着直奔老太太的灵堂,雷府上下这会全在那守灵。
春实实头上也别了朵白花,跟着来到灵堂,未进去前先听到赵氏的哭声,再来才是其他家眷的。
进去后,见雷耿狄跪在最前头,赵氏之后是方姨娘,陶姨娘则跪角落。
其余男丁按照长幼顺序跪一排,雷青石、雷青岩与雷青峰,而雷青云晚到,暂时往雷青峰的身旁跪下,至于老二雷青堂,还远在浙江一时赶不回来。
再来才是女眷,雷青石的妻子李巧、雷青岩的正妻明凤珠,还有他几个妾室、通房都跪在那了。至于雷家唯一的女儿雷红华,因已嫁出去,这两天才会向夫家报备回来奔丧。
春实实与上百个下人同跪到最外围去,与她跪在一起的是碧玉、碧雪、碧荷,老太太骤逝,她们也都伤心极了。
春实实忍着悲恸望着灵堂上的情景,太太素来与老太太最亲,也依靠老太太最深,这会哭得厉害,几乎心力交瘁。
那方姨娘也是哭花了脸,陶姨娘虽连哭都是默默的,却是十分哀切真诚。
整个灵堂哭声一片,显见老太太生前多受敬重。
春实实也抹着泪,恨自己不能早日回来,若她在,相信老人家不会这么快走。
雷府所有人在灵前跪至大半夜,到了三更天,雷耿狄让大家回去。雷家是大户,老太太又系出名门,在祁州极有声望,明天起定会有许多人前来吊唁,雷耿狄让大伙回去稍做休息,准备明日接待之事。
众人在天亮前散去,可雷青云因为回来奔丧的晚,自愿继续留在灵堂守灵。
春实实本也想再待在灵堂守着老太太,但碧荷拉着她说有话要对她讲,她便先跟碧荷走了。
碧荷哭得眼睛红肿,回到老太太生前住的颂德园,拉着春实实在偏厅里坐下。
“实实,我找你过来,是因为老太太有话让我转告你。”碧荷擦着眼泪,红着眼眶道。
春实实早猜出碧荷在这时候找她,必定是老太太有话交代,轻轻点头等着碧荷说话。
碧荷是如今老太太房里年纪最大的丫鬟,大了春实实三岁,今年十九了,比春实实更早进到颂德园,服侍老太太的时间超过九年了,因为做事沉稳,除了春实实外,老太太最信任的就是她。
“老太太生前最疼的就是你、碧玉、碧雪和碧香咱们几个,早些年老太太已安排碧香出嫁了,可老太太走得急,来不及亲自为咱们几个打点,临走前便只留了些话。”
说到这,碧荷眼泪又落了下来。“老太太说,碧玉、碧雪两人还年轻,先拨去太太的院子里,之后由太太安排去路,而我年纪稍大,老太太已先为我指了夫家,是老太太娘家的管事儿子,一个月后等老太太入殓,对方便来接我出府,我不久就要离开这里了。”她感叹的说。
春实实握着她的手。“那管事的儿子我见过,人老实年轻,嫁过去是正妻,老太太给碧荷姐姐安排了个好人。”春实实衷心的祝福她。
“可我舍不得你们几个姐妹。”碧荷叹气,毕竟相处多年,怎舍得离开。
“那管事家离雷府不远,咱们要见面不困难,重要的是你别辜负了老太太的安排,得好好为自己的日子谋划。”
碧荷颔首。“这我自是知晓,可你”提到春实实,她表情严肃了几分。“我且问你,你与四少爷如何了?”
她突然这么问起,春实实一愣,素来平静的脸上飞过一丝红晕,纵使她来自风气开放许多的未来,但处在这封闭社会久了,对于感情的事还是不容易启齿。不过,碧荷这么问,应当是老太太有了什么安排吧?
“这”“实实,你可得老实告诉我,这事关你的将来啊!”碧荷一脸正经八百,执意问到答案。
她轻捏了衣裙。“碧荷姐姐直说吧,老太太怎么说的?”在雷府,自己的事多数由不得自己做主,她索性直接问清楚。
碧荷叹了口气。“老太太老是说咱们几个里你最出息,果然你是最聪明的,什么都想得透澈了,好吧,我就不拐弯,直接将老太太的意思表明了,那黎儿惹出的事她也知晓,而且十分生气,那之后连太太也气上了,怪她不该私下让黎儿去别庄惹事。
“老太太总是最看重你的,当初让你陪着四少爷去别庄就是有打算了,她看出四少爷不是表面那般浮夸贪玩,相反的,老太太觉得四少爷是有头脑之人,将来定能兴旺雷家,只可惜太太因为大少爷身子弱,只一心扑在大少爷身上,忽略了对四少爷的照顾,四少爷这才日渐走偏。”
碧荷说完,春实实才知原来雷青云的事,老太太都看在眼里,而且比任何人都看得清楚,不愧是这府里双眼最淸明的人。
碧荷顿了会,继续说:“因此,老太太让我先探探你与四少爷的感情如何,若觉得你们俩有情,便让我拿出这封信给你,要你未来帮着四少爷,可若你对四少爷仍无此心意,那就让我给你这卖身契,还你自由身,你可出府去过自己的日子。”碧荷将老太太的信和卖身契都交给她。
接过两样东西后,春实实先将信展开看,这信写得凌乱,该是老太太重病那几日所写。
信中内容只有一个,许春实实给雷青云当妾室,虽是妾室,但老太太从自己的家私里拨了一大部分给春实实当嫁妆。
“你自己选择吧,老太太不想逼你,一切全由你自己拿主意。”见她看了信,碧荷说。
春实实看着老太太的亲笔信,以及自己渴望已久的卖身契,自是晓得老太太对她的期许,当初让她跟着雷青云去别庄,就是寄望两人能培养出感情。
老太太原是可以直接将她许给雷青云做妾的,但老太太疼她,希望她自己愿意,这才做了这样的安排。
她心中千头万绪,老太太最终还是期望她能多帮帮雷青云,让他有功成名就的一日,但,为妾,这又违背了她的意愿。
起心动念间,她的心里比之前更乱了。
“唉,这关系到你的未来,这几日你好好想想,在我离府前告诉我答案即可。”碧荷起身,将老太太的信和卖身契先收回去,等着她做好决定再说。
雷家老太太过世,来吊唁的人众多,这几曰雷府门前马车川流不息。
春实实跟着众人忙碌着老太太的丧事,一时没有时间去想老太太给的选择,可随着老太太入殓的日子选定,该做的准备都做足后,她终于有空想想自己的未来。
这日,她独自坐在颂德园老太太最常待的别厅里,还来不及细想自己的事,便先勾起了她与老太太的许多回忆。
老太太曾在这当着太太和众人的面称赞她灵巧,高兴时让她到这陪着下棋,也曾在这面上挂满愁绪的告诉她,自己对府里人的失望
老太太的一颦一笑,她仿佛都记在心底了,老太太就像是她的亲奶奶一般。
但老太太给的选择,也教她不知如何是好,她喜欢雷青云,也相信他会是个良人,可她不确定自己将来能不后悔一生为妾。
虽说他承诺过定会娶她为正妻,但未来之事谁又能预料?
她垂下脸来,心事重重。
这时,有个人走进来了。
这人并未留意到坐在角落的春实实,老太太过世后这屋子几乎没人会再进来,因此这人也没想到会有别人在。
春实实见来者似在找什么东西,遂起身朝对方走过去。“碧玉姐姐,你在找什么?”
碧玉吓了一大跳,猛然回头,见是她,脸色瞬间刷白。“实实?”
春实实见碧玉反应这么大,皱了眉。“我吓到你了吗?”
“欸,我不知这里有人你在这多久了?”碧玉似不安的问。
“有一会了。”
“那岂不是我进来时你就在了?”
春实实点头,对她紧张的样子很是不解。
“碧玉姐姐找什么,我可以帮忙。”她说。
“我我没有找什么。”碧玉否认。
“可是你方才——”
“没事太太唤我过来取老太太一件喜欢的东西,说是要挑着陪葬用的,可我瞧老太太喜欢的都拿过了,应该没落了什么,我回去回复太太了。”说着碧玉快步离去。
春实实见她来得仓促走得匆忙,觉得奇怪。
就算要找老太太喜欢的东西,那些也大多收放在老太太睡的屋里,怎会找到别厅里来?
低头想这事时,不意在碧玉刚站过的地方——柜子下方的角落发现了张条子。
她低下身捡起纸条,原来这是一张药方子。
她看一下,用杜鹃花、防己、苍术、苡仁,以水煎服,每日一剂,这是治疗风湿的方子。
老太太自多年前得了脚气病,让她用药膳改善了体质,那脚气病虽治好了,但风湿症却是摆脱不去,每到季节更换必定发作,这药方应该是给老太太用的,可怎会落在这里了?
难道,碧玉要找的是这个?
想起碧玉神情不对劲,春实实忽然疑心起来,再仔细看一回手中的药方,这乍看没有问题,但细看每样药材的用量时,她却吃惊了。
其中的杜鹃花竟然放了有三分之多!
要知道,杜鹃花的根、叶、花入药,有消肿止血的功效,花叶外用时能根治内伤、风湿等症,但杜鹃花的植株和花内含有毒素,不可多食用,一般郎中只敢用一分,可这里却用足了三分,长期下来,服用者必会中毒!
春实实教这份药方给惊呆了。
她顿时冷汗直流,不敢相信老太太居然是被毒死的!
她立刻捏着药方匆匆往灵堂去,雷青云人正在灵堂向来吊唁的人达礼,见春实实过来,那雪白的脸庞透着一股煞青,他一惊,立刻打发面前的人,往她走去。
“怎么了?怎么道个脸色?”他关心的问。
“四少爷先跟我来。”灵堂不是说话的好地方,她转身先离开。
雷青云也感受到她肃然中带着悲愤,二话不说跟着她离开,来到无人的地方。
春实实忍着激动,将药方交给他。
他看了一眼,一时没看出问题。“这个是祖母的药方”
“老太太死因不单纯!”她眼中愤慨含泪。
他倏然大惊。“怎么回事?!”
再仔细看一遍药方,身为雷家人,卖的是药材,自然通晓些药性,看了一会后,他脸色逐渐发青。
“这药方在哪里拿到的?”他咬牙问。
“落在老太太别厅让我捡到的。”
“谁落的?”
她将碧玉到别厅的情形说一遍。“她找的定是这东西,这药方若让人捡去,就会知道老太太的死因,所以她才慌张的要来寻回去。”
他听完额头青筋凸起,愤怒至极“碧玉是祖母身边的人,居然会害死祖母!这真应验了就是身边信任的人,才最好下手!”他咬牙切齿的说。
“碧玉与奴婢一同伺候老太太多年,老太太待她不差,若说她有这胆,奴婢实在不信,这后头肯定有人指使。”
他点头同意。“这人连祖母也敢毒害,简直无法无天!”
“可会是谁呢?”
他沉吟一会,似想起一件事。“早上在灵堂时,方姨娘过来将三哥拉到一旁去说话,我不巧经过听见了几句,那方姨娘向母亲要了碧玉过去,像有意思让三哥收房。”
春实实眼睛睁大。“碧玉愿意?”
他点头。“显是如此,若不同意,方姨娘也不用专程来对三哥说,但我瞧三哥的样子是对碧玉没多大兴趣的。”
她脸沉下了。“这么说来”
雷青云神色亦是带怒,这背后的人是谁,显而易见了。
碧玉背叛老太太,让方姨娘收买了去,狠毒的对老太太下毒,如今老太太死了,便让碧玉做雷青岩的通房当回馈。
“现在药方在咱们手上,这事您要公开吗?”春实实问。药方是证据,只要提出这张方子,就能证明老太太是被毒杀的。
“不,这事暂且不说,这张方子并不能证明与碧玉有关,只能说这方子有错,且药渣子早就被处理干净,既取不到药渣子,便不能证明祖母真有服下这药方,且是因为这药方而死的。再说,事情真查到碧玉身上,可她若没有咬出方姨娘,这凶手还是不会现形,人命关天,总不能说方姨娘让三哥将碧玉收房,方姨娘就与这事有关,若无万全证据,公开这事只会打草惊蛇,更何况,我还想多些时间查出方姨娘害死祖母的原因是什么。”
“您想得周全,这事确实还不是公开的时机,可这么一来,老太太就只能暂时先委屈一下了。”她没想到老太太是被毒死的,那疼她的老人家这般冤死,她却不能马上替老太太报仇,春实实心里难过,眼泪跟着落下。
雷青云同样心痛,按着她的肩。“放心,我绝不会让祖母死得不明不白的!实实,我改变主意了,决定要参与家主之争!”他突然沉重的说。
连祖母都敢杀,这幕后人为争权夺利已丧失了人性!
而祖母的死更证明了一件事,即便他不争,有心人也不会罢手,祖母的死定与争家主之位脱不了关系,他决定把幕后之人拉出来,而当上家主才是逼出幕后人最直接的办法!
春实实完全明白他的意思。“敌人越想要什么,咱们就抓得越牢,对方被逼急了,自然露出马脚。”
“是的,若想为祖母报仇,就只能走上这条路!”
她握紧拳头。“嗯!”“实实,我说过定让你当正妻,可我若当上家主,便无法离开雷家”
她深吸一口气。“当不了正妻,奴婢就当那唯一,您可愿意让奴婢当那唯一?”她柔声问。
他用力点头。“好,你春实实若非正妻,我雷青云此生就只有妾。”
她眼眶红了,泪水凝在里头。“老太太留了遗言给奴婢,让奴婢选择,若不愿做您的妾室,可出府去生活,可奴婢愿意留下与您并肩作战。”
老太太的死也给了她极大的震撼,让她不再迟疑,决定为自己所喜爱的人奋斗。他抱住了她。
“谢谢你,谢谢你!”他感激她愿意留下。
春实实眼睛透亮,再无一丝踌躇,她晓得自己选择了一条艰困的路,但她一点都不后悔,现在如此,将来也定是如此。
别庄的后山上有一处幽静庄严的大庙,庙中供奉着佛祖,春实实这几天都待在这里,没回别庄去。
这日,她礼完佛正要走出佛堂时,见到一双炯炯有神的瞳眸,像烈火一般炽热的望着她,踌躇了一会儿,她终于走过去面对这双眼睛的主人。
她叹,自己想避他,他却还是追上山来了。
她先向他的腿瞧去,固定他伤口的绷带和板子都已拆除,由此看来他的腿已经好了七八成,再过几日必定能完全恢复,行动会与从前无异。
雷青云顺着她的目光,看向自己的腿。“这都是你的功劳。”他柔声说。
她很快收回目光。“四少爷可还记得自己曾说过,等奴婢治好了您的腿,要赏奴婢?”
“我是说过,那你想要什么?”
“我想要您离我远远的。”
雷青云黑眸黯了黯,胸口有种说不出来的纠结。“我们谈谈吧。”他要求。
她本想拒绝,但最后仍是深吸一口气的道:“好,我们到外头说。”她同意,逃避不是办法,该解决的还是得解决。
她率先走出佛堂往外头的竹林子去,那里人烟稀少。
雷青云脚伤还有点不便,慢慢跟着她走,似怕她消失,目光紧盯着她。
自从朱黎儿事件,他表示愿娶实实后,她便一直躲着他,甚至跑到佛堂来了。
“您想说什么?”她停下脚步后问。
见她这明显冷淡拒绝的态度,雷青云面上也罩了层阴霾。“我说要娶你是真的,你何必就这样跑开?”
“奴婢也说过别再提这事,您又何必跑来?”她反问他。
他抿直嘴唇的望着她。“你真不愿意跟我?”
“不愿意。”她说得极快,可面对他的眼睛,那目光仿佛能轻而易举看穿她,让她心跳不由得快了起来。
“也许四少爷娶奴婢只是想给奴婢一个交代,又或者疼惜奴婢,想给奴婢一个依靠,可奴婢也有自己的坚持,奴婢虽是下人,但对于婚事与感情却是抱持着宁缺毋滥也绝不苟且凑合的态度,所以请您不要为难奴婢了。”她一口气说完这些话,希望他死心离去。
他蓦然笑了。“很好,我也一样,若无遇到合意的,宁可从缺终生,也不愿意随便将就,这才到现在还没娶妻,而你我想法一致,如何不能在一起?”他问她。
“不,您与奴婢的想法绝不可能一致的,因为奴婢的想法是,宁为穷人妻,也不当富人妾。”她挺直背的迎视他,希望他知难而退。
他一愣。“你是因为不想为妾?”
“是的。”春实实清楚表明立场。“妾,怎么说也不过是个奴婢,日子不由己,任打任罚只凭他人一句话,即便是自己生的孩子也只会叫正妻母亲,叫自己姨娘,只有私下才可能喊自己一声娘。奴婢性格不比一般女子,既然要嫁人,就要嫁能自主的,绝不为人妾室,委屈度日。”
就算是受宠的方姨娘,再强势嚣张也无法越过身分这条鸿规,在现今这个社会的规范里,她终究无法真正在赵氏面前抬头挺胸的做人。
雷青云专注的凝视她,听着春实实一字一句不卑不亢的说完这些话。
“好,我雷青云就娶你为正妻!”
春实实心脏瞬间用力一跳。“您说什么?!”
“你要的,我给你!”
她想不到他竟会一口答应。“就算是您愿意这么做,在雷家这也是不可能做到的事。”雷家大户的规矩就定在那,从没一个下人出身的奴仆能成为正妻的。
雷青云温暖有力的双手搭在她的肩上。“那是在雷家,可有一天我会离开那的,你难道不跟我走?”
他已有自己的航运事业,对雷家的家业根本没有相争的意愿,他只要脱离雷家就不受雷家规矩的限制,他娶她做正妻,谁又能置喙什么?
她的肩膀微微颤抖着,心绪也跟着起伏,不知该说什么好。
他双臂一圈,倏然将她拥进怀里,紧紧抱住了她。“我想娶你绝不是苟且凑合的,
也不是只想给你个交代或依靠,我是真心喜欢你,真心想与你白头偕老的。”
她心一阵发热,激烈的鼓动起来。“您”
“我承认,,开始我并未将你看在眼底,只对你隐藏起来的率直性格好奇,可逐渐地,我受你吸引了,你在毕恭毕敬中藏着俏皮,藏着对事物的独特看法,藏着一种光明的特质,能令绝望的人感到生趣盎然,你还热诚又聪明,火热又冷静,你就是我想要的妻子模范。”
春实实的脸庞瞬间染上两朵红云,料不到他会如此热切的告白,让她想维持心境无波都做不到。
“还不答应我吗?难道要我立誓?”他问。
“立誓?”
“没错,若我雷青云今日的话没一件真,当遭天打雷劈,若将来我不能娶春实实为妻,也必死无全——”
“够了!别说了!”她赶紧梧住他的嘴,不让他继续说下去。
雷青云喜逐颜开,轻轻握住她覆上来的手。“实实,我是认真的,当我告诉春叔,我不原谅黎儿,不掩下你我的事时就已经打定主意,我要你。”
他轻捏住她的手,春实实顿觉腰间一紧,下一瞬间整个人已让他提上前了,而她真不明白自己怎么了,居然像等待已久似的把眼睛给闭上了,她内心紧张,几乎无法呼吸,作梦也没想到自己竟在期待他的吻。
而他也没教人失望,接下来,她的唇让人轻轻的含住,舌尖完全挑起她掩不住的欲望,感受着他拥着她宠溺的深吻——
“实实,给我一些时间,有朝一日我定迎你为正妻,绝不负你!”离开了她的唇后,雷青云紧紧抱着她承诺道。
春实实闭上眼,没有吱声,但在他怀中,她心乱如麻却也欢喜异常,心境矛盾得说不清,他喜欢她,她也喜欢他,但他真能达成她的要求,娶她为妻吗?
若他无法顺利脱离雷家,那他的承诺也可能失信吗?
她要冒这个险,赌上自己的幸福吗?
春实实想秉持自己一贯的作风,谨慎的衡量一切,但她心跳得好快,似已经告诉自己答案了,理性永远也抵不过真心
雷青云低头吻着她的额,尽管她不说话,可他相信,她会等他的。
忽然,有女子在竹林外大喊:“滚开——救命啊!”两人闻声脸色一变,立刻往声音的方向望去,竹林的入口处有两个长相猥亵的登徒子正在调戏一名小姑娘。
春实实眉一扬,骨子里的侠义精神跑了出来,斜眼看了看抱着自己的男人,雷青云轻点了头,又朝她鼻尖落下一吻后,拥着她快速往那两名登徒子的方向去。
春实实摸摸鼻尖,双腮绯红,这家伙是吻她吻上瘾了吗?光天化日下就不怕其他人撞见会伤她的清誉——唉,她这清誉早就不知第几度被他伤了,清水已是浊水,这名声已经是破烂不堪了!
她摇摇头,既是破烂不堪,补不回去了,就先不去想了,眼前救人要紧。
“你们要做什么?!”小姑娘约十三、四岁,模样清秀漂亮,此刻显得慌张害怕。
“做什么?瞧不出来吗?你一个人上山,定是迷路了,咱们护送你下山去不好吗?”身穿灰衣的尖脸男子不怀好意的笑道。
“是啊,咱们瞧你长得可爱,你若不反对,让咱们带回家去疼也行。”另一名蓬头垢面的男子yin笑着接话。
“你们好大的胆子,竟敢——”
“欸,小姑娘别口气这么凶,咱们可是好心,你别不识好歹啊!”尖脸男子说着,与另一个欺了过去,打算硬掳人。
“走开,救命啊,救命啊——”
“喊什么?这竹林平日没什么人来的,你喊破喉咙也没用的!”
“谁说没用,还不放开她!”雷青云沉声说。
那两人没想到竟有人会过来干涉,先是吓了一跳,随即攒了两道凌乱的眉毛回过头瞧是谁,见到身形挺拔的雷青云本来有些紧张,后又见他衣着富贵,还搂个丫鬟在侧,便又不担心了,心想不过是个软脚的富家子弟,好对付得很,遂又凶神恶煞起来。
春实实这时才想起雷青云腿伤未愈,怎打得过两个人,不免又暗自心急了。“四少爷待会莫逞强,若打不过先跑,竹林外就有香客,我在这先想办法耗着时间,您找到人后再回来救我和这名姑娘。”她低声说。
雷青云轻笑,她这是担心他了,而且还不惜让他先跑,自己留下应付恶徒,这丫鬟真是傻得可爱。
“你以为我为什么能一拳打伤大哥,将事情闹这么大?我这拳头的力道可不是好玩的。”他告诉她。
“可是您的腿”
“我不用动腿也能伤人的。”他自信得很。
春实实正存疑的时候,那两个人又呛了声。
“我劝你快走,这小姑娘是咱们兄弟看上的,你若不想受伤就快滚。”蓬头垢面的肮脏家伙说,同时已经伸手抓向那名惊慌失措的姑娘了。
“放开她!”雷青云再说一次。
“欸?你真说不听耶,非要管咱们兄弟的闲事就是了?”尖脸男子回身对他龇牙咧嘴警告。
“闲事?是脏事吧!你们两个无耻的家伙居然大白天掳人调戏,你们还有没有脸!”春实实也怒了,开口大骂。
那两人方才没注意雷青云身边的丫鬟,这会仔细一看,还真美,不比自己手中的小姑娘差,登时那yin相又露出来了。
“你倒美,不如到大少爷我这来,咱俩定比你身边那腿浮身虚的男人强上百倍。”蓬头垢面的家伙眼神轻薄的道。
雷青云本来面色还算平和,可一听他们竟连春实实的主意也打,立刻怫然作色,拾起地上的石子就往两人额上砸,那两人登时头破血流,唉唉叫了起来。
“你敢伤本大爷,本大爷跟你拚了!”两人被砸出血来,气愤不已,马上撇下被掳着的小姑娘,去对付雷青云了。
“去,将那小姑娘拉到一旁等着,看热闹就行了,别过来。”在那两人冲上来前,雷青云快速交代春实实。
其实春实实哪用他交代,机灵得很,马上点头“您自己小心点!”说完就赶到那已吓白脸的小姑娘身边,拉着满脸泪痕的她到一旁去等着。
两个恶徒本以为雷青云是一般的富家公子,平常只知吃喝玩乐,应当三两下就能解决,可哪知光是站在原地,双脚动都不动,只伸出拳头就能将他们打得鼻青脸肿,狼狈不堪,两人眼见踢到铁板,对视一眼后不敢再打,打算逃了,可就这样走了又不甘,回头想强拉两个女人一道走,便又冲往春实实她们那去。
雷青云当场变了脸,由于腿伤无法及时追上去,只得大喊:“实实,快跑!”
春实实立即拉着小姑娘跑,可小姑娘吓坏了,跑没两步便跌倒,春实实回头扶她起来时,两个恶徒已经赶上,一人扯着,个姑娘。
春实实蓦地咬了那恶徒的手,那人反手要打她,她动作利落的闪开,而小姑娘也学她咬人,但动作慢了些,咬完人后立即被打了一巴掌。
见那人气极还想再打,春实实立刻扑上去替她挡了一掌,那掌打在春实实的肩膀上,登时让她肩膀脱臼了,痛得她软下身来。
“姐姐!”小姑娘见春实实为自己受伤,激动的上前去,与她抱在一块。
“你别怕,我家少爷只是腿伤不便,会慢些,啊!他赶来了!”
春实实安抚小姑娘的同时,雷青云赶到了,他一见春实实受了伤,登时剑眉怒竖,眼神凶暴,连春实实见了都有几分惧怕。
那两人猛吞口水,放弃抓人,转身想逃,可雷青云哪容那两个家伙再逃,扼住两人的手腕后用力一捏,几乎捏断两人的手骨,两人痛苦的蹲下身,根本无力反击,他一人赏去一拳,两人马上昏死过去。
春实实见状,笑了,难怪他说自己的拳头不好玩,这会想想那顾柏临当初被他打上一拳,应当痛不欲生了吧?
而她也讶异,平日未见他健身习武,怎么能有这么强劲的拳力?
难不成,当真是这几年在外打架练的?思及此,她忍不住又笑了。
可解决两个地痞流氓回来的雷青云却是满脸铁青,脸上一丝笑容也没有,直直走向她,急问:“你还好吧?”
“奴婢——”她一开口,身子微动,这才发现肩膀真的痛死人了。
“姐姐的肩膀受伤了。”见她脸色痛苦,那小姑娘哭着说。
雷青云马上蹲下瞧她的肩膀,见她膀子都落了,得再推回去才行。“你忍着,有点疼,但很快就好。”
她咬紧牙关,轻轻点头。“您动手吧,不立刻推回去,之后更棘手。”她自己也懂筋骨,晓得这点痛得忍了。
雷青云既心疼她又懊恼自己明明在她身侧,还保护不了她周全,十分自责。“忍着。”仿佛痛的是他,他皱紧眉头的替她扳回膀子。
一阵剌骨的疼后,膀子归位了,春实实整个人也轻松多了,只等回去敷点消炎药膏应当就没事了。
处理好春实实的伤后,他们这才瞧向一旁低泣的小姑娘。
“没事了,你别怕啊。”春实实轻声安抚她。
小姑娘瞧着躺在地上昏死的两个恶徒,又摇头又点头,显见吓得不轻,回神时,又突然抱着自己的脸庞呼痛。
“啊,我脸好痛!”她被打了一巴掌,方才惊吓中不觉得疼,此刻感受到脸又烫又痛的。
“我瞧瞧。”春实实见她脸肿了大半边,小脸都变形了。“这得上药才行了。”她蹙眉说。
“疼。”小姑娘疼得哭出来了。
“别哭,告诉我,你叫什么名字,家人呢?”春实实问,她瞧小姑娘的青绢绣裙华美精致,装扮贵气,猜测应该是大户人家走散的闺女,也难怪会受歹徒觊觎,他们恐怕不只想劫色,也想劫财吧。
“唤我芳宁就可以了,我的家人他们他们正在山下,晚些才要上庙里参拜,我因为贪玩,自己一个人先上山来,哪知在路上就遇见这两个恶徒。”芳宁声音还颤着,从小到大她都被保护得极好,何曾遇过这种事,仍对刚才的事余悸犹存。
“那咱们送你下山,回你家人身边吧。”春实实说。既然将人救下就好人做到底,送她回去。
“这我受伤了,这样回去会被罚的。”芳宁迟疑的说。
“可你不回去,他们会担心吧?”春实实问。
芳宁一脸烦恼,摸摸肿胀的脸庞,回去也不是,不回去也不是,不知如何是好。春实实与雷青云将她的反应瞧在眼底,心想小姑娘八成爱惜名声,若带伤回去,担心山上遭劫的事传出,也许会让家人蒙羞。
“那这样好了,你若不嫌弃,跟咱们回别庄去,别庄离这不远,我为你上药敷脸,保证一会脸就能消肿,这样你回去保证没人知晓你受过伤,对你的名声不会有影响的。”春实实提议。
芳宁一听,立刻点头。“就这么办,就这么办!”
雷青云听到春实实终于愿意回别庄,也乐得笑了,毫不在乎她多带一个人回去。
芳宁来到别庄后,春实实亲自调了特制的药膏为她敷上,果然很快就消肿消红了。芳宁十分高兴。
“姐姐这药膏神奇,居然敷了不到一个时辰就好,这么好的东西能让我带回,点给我母亲吗?”她问。
春实实笑颜。“当然好,只是道毕竟是药品,使用时别过量了。”她提醒。
“好的好的。”芳宁笑着点头,虽是与春实实初识,两人却很投缘,她非常喜欢这个姐姐,觉得她聪明、勇敢又实在,最重要的,春实实救了她一命。
雷青云走向屋内说话的两人,他身形修长,举止优雅,来到春实实身边自然的站定,两人间距离不远不近,不过分亲密又不疏离,芳宁羡慕地瞧着两人,真觉得真是一对郎才女貌。
“车雇好了,这就送你回家人那。”雷青云一早就雇车要送芳宁回去,本是要用雷家马车送的,可芳宁坚持不用,让他只雇辆车就好,他没多说什么,只是照办。
可他与春实实都心知,芳宁是不肯透露家世,若由雷家的车送回去,总会知晓她的身分的,既然她这么小心,他们便配合,姑娘家在外留意些确实是好的,因此两人也不以为意。
芳宁点头。“多谢两位的搭救,改日有机会我定会回报的。”她认真的说。
两人微笑,并不求回报。
“不必在意这事,只记得下次别贪玩了,若真出什么事可就不好了。”春实实提醒她。
芳宁不好意思的吐舌。“知道了,这次我可得到教训了。”
三人又说了些话,之后送芳宁上雇来的马车,芳宁对春实实依依不舍,甚至拉着她的手欲言又止,似想说什么又觉得不妥,这又拖了些时候。
雷青云倒有耐性,也不催促两人,就这么含笑站着等她们说话,他忽然觉得,只要身边有春实实,即便是什么也不做的等着,他也甘之如饴。
好不容易送走了芳宁,两人正要回庄里时,另一辆马车急奔至别庄大门前,雷青云认出那是雷府的车夫。
他心头倏然起了不好的预感,而春实实听见马车急煞的声音,也转过头来,只见那车夫等不及马车停妥,已经跳下车来了。
发现雷青云就站在门口,车夫还没开口眼泪就先流了。“四少爷!”
“怎么了?”他愕然的问。
“小的呜呜小的是来报丧的!”
“报丧?!”他脸色一变。
“报谁的丧?”春实实也大惊。
“呜呜是老太太昨夜过世了,太太让小的来接您回去奔丧。”车夫哭着说。
两人同时震惊住,老太太居然过世了!
消息来得太突然,春实实无法置信,几乎站不稳,雷青云赶紧扶住她。
这时春品贵夫妇正好走出来,听见这消息两夫妇当场哭出声,春实实听见哭声,这才缓缓回神,老太太真的仙逝离开了。
“四少爷咱们离府时,老太太还好好的,怎么怎么这就撒手人寰”一颗豆大的泪珠瞬间跌出她的眼眶。
雷青云神色悲伤。“咱们立刻回去吧。”
她悲戚不已。“好,咱们回去。”
这也不用收拾东西了,两人向春品贵夫妇说,声后,立刻上了雷府来报丧的马车,直奔回雷府去了。
“黎儿来时就说过老太太旧疾复发,身子大不如从前,奴婢虽心急,可也想着老人家没唤我回去,应当就是还能撑的,可怎知”马车上,春实实悲从中来。
“老太太待奴婢如亲,想不到奴婢竟连最后一面都没见到。”她难过的说。
雷青云握着她的手,心里也极为沉重。
“小时候祖母最疼我,可我不争气,让她失望了,不过我总想着有,日要让祖母对我刮目相看,如今她突然去世了再也见不到我成材的一日。”他眼眶泛红,声音也是哽咽的。
她伏在他身上哭了,他抚着她的背,静静落下泪来。
车夫赶车赶得急,到了夜里已抵达雷府,雷青云一下车就有下人将备好孝服让他穿上再进门,接着直奔老太太的灵堂,雷府上下这会全在那守灵。
春实实头上也别了朵白花,跟着来到灵堂,未进去前先听到赵氏的哭声,再来才是其他家眷的。
进去后,见雷耿狄跪在最前头,赵氏之后是方姨娘,陶姨娘则跪角落。
其余男丁按照长幼顺序跪一排,雷青石、雷青岩与雷青峰,而雷青云晚到,暂时往雷青峰的身旁跪下,至于老二雷青堂,还远在浙江一时赶不回来。
再来才是女眷,雷青石的妻子李巧、雷青岩的正妻明凤珠,还有他几个妾室、通房都跪在那了。至于雷家唯一的女儿雷红华,因已嫁出去,这两天才会向夫家报备回来奔丧。
春实实与上百个下人同跪到最外围去,与她跪在一起的是碧玉、碧雪、碧荷,老太太骤逝,她们也都伤心极了。
春实实忍着悲恸望着灵堂上的情景,太太素来与老太太最亲,也依靠老太太最深,这会哭得厉害,几乎心力交瘁。
那方姨娘也是哭花了脸,陶姨娘虽连哭都是默默的,却是十分哀切真诚。
整个灵堂哭声一片,显见老太太生前多受敬重。
春实实也抹着泪,恨自己不能早日回来,若她在,相信老人家不会这么快走。
雷府所有人在灵前跪至大半夜,到了三更天,雷耿狄让大家回去。雷家是大户,老太太又系出名门,在祁州极有声望,明天起定会有许多人前来吊唁,雷耿狄让大伙回去稍做休息,准备明日接待之事。
众人在天亮前散去,可雷青云因为回来奔丧的晚,自愿继续留在灵堂守灵。
春实实本也想再待在灵堂守着老太太,但碧荷拉着她说有话要对她讲,她便先跟碧荷走了。
碧荷哭得眼睛红肿,回到老太太生前住的颂德园,拉着春实实在偏厅里坐下。
“实实,我找你过来,是因为老太太有话让我转告你。”碧荷擦着眼泪,红着眼眶道。
春实实早猜出碧荷在这时候找她,必定是老太太有话交代,轻轻点头等着碧荷说话。
碧荷是如今老太太房里年纪最大的丫鬟,大了春实实三岁,今年十九了,比春实实更早进到颂德园,服侍老太太的时间超过九年了,因为做事沉稳,除了春实实外,老太太最信任的就是她。
“老太太生前最疼的就是你、碧玉、碧雪和碧香咱们几个,早些年老太太已安排碧香出嫁了,可老太太走得急,来不及亲自为咱们几个打点,临走前便只留了些话。”
说到这,碧荷眼泪又落了下来。“老太太说,碧玉、碧雪两人还年轻,先拨去太太的院子里,之后由太太安排去路,而我年纪稍大,老太太已先为我指了夫家,是老太太娘家的管事儿子,一个月后等老太太入殓,对方便来接我出府,我不久就要离开这里了。”她感叹的说。
春实实握着她的手。“那管事的儿子我见过,人老实年轻,嫁过去是正妻,老太太给碧荷姐姐安排了个好人。”春实实衷心的祝福她。
“可我舍不得你们几个姐妹。”碧荷叹气,毕竟相处多年,怎舍得离开。
“那管事家离雷府不远,咱们要见面不困难,重要的是你别辜负了老太太的安排,得好好为自己的日子谋划。”
碧荷颔首。“这我自是知晓,可你”提到春实实,她表情严肃了几分。“我且问你,你与四少爷如何了?”
她突然这么问起,春实实一愣,素来平静的脸上飞过一丝红晕,纵使她来自风气开放许多的未来,但处在这封闭社会久了,对于感情的事还是不容易启齿。不过,碧荷这么问,应当是老太太有了什么安排吧?
“这”“实实,你可得老实告诉我,这事关你的将来啊!”碧荷一脸正经八百,执意问到答案。
她轻捏了衣裙。“碧荷姐姐直说吧,老太太怎么说的?”在雷府,自己的事多数由不得自己做主,她索性直接问清楚。
碧荷叹了口气。“老太太老是说咱们几个里你最出息,果然你是最聪明的,什么都想得透澈了,好吧,我就不拐弯,直接将老太太的意思表明了,那黎儿惹出的事她也知晓,而且十分生气,那之后连太太也气上了,怪她不该私下让黎儿去别庄惹事。
“老太太总是最看重你的,当初让你陪着四少爷去别庄就是有打算了,她看出四少爷不是表面那般浮夸贪玩,相反的,老太太觉得四少爷是有头脑之人,将来定能兴旺雷家,只可惜太太因为大少爷身子弱,只一心扑在大少爷身上,忽略了对四少爷的照顾,四少爷这才日渐走偏。”
碧荷说完,春实实才知原来雷青云的事,老太太都看在眼里,而且比任何人都看得清楚,不愧是这府里双眼最淸明的人。
碧荷顿了会,继续说:“因此,老太太让我先探探你与四少爷的感情如何,若觉得你们俩有情,便让我拿出这封信给你,要你未来帮着四少爷,可若你对四少爷仍无此心意,那就让我给你这卖身契,还你自由身,你可出府去过自己的日子。”碧荷将老太太的信和卖身契都交给她。
接过两样东西后,春实实先将信展开看,这信写得凌乱,该是老太太重病那几日所写。
信中内容只有一个,许春实实给雷青云当妾室,虽是妾室,但老太太从自己的家私里拨了一大部分给春实实当嫁妆。
“你自己选择吧,老太太不想逼你,一切全由你自己拿主意。”见她看了信,碧荷说。
春实实看着老太太的亲笔信,以及自己渴望已久的卖身契,自是晓得老太太对她的期许,当初让她跟着雷青云去别庄,就是寄望两人能培养出感情。
老太太原是可以直接将她许给雷青云做妾的,但老太太疼她,希望她自己愿意,这才做了这样的安排。
她心中千头万绪,老太太最终还是期望她能多帮帮雷青云,让他有功成名就的一日,但,为妾,这又违背了她的意愿。
起心动念间,她的心里比之前更乱了。
“唉,这关系到你的未来,这几日你好好想想,在我离府前告诉我答案即可。”碧荷起身,将老太太的信和卖身契先收回去,等着她做好决定再说。
雷家老太太过世,来吊唁的人众多,这几曰雷府门前马车川流不息。
春实实跟着众人忙碌着老太太的丧事,一时没有时间去想老太太给的选择,可随着老太太入殓的日子选定,该做的准备都做足后,她终于有空想想自己的未来。
这日,她独自坐在颂德园老太太最常待的别厅里,还来不及细想自己的事,便先勾起了她与老太太的许多回忆。
老太太曾在这当着太太和众人的面称赞她灵巧,高兴时让她到这陪着下棋,也曾在这面上挂满愁绪的告诉她,自己对府里人的失望
老太太的一颦一笑,她仿佛都记在心底了,老太太就像是她的亲奶奶一般。
但老太太给的选择,也教她不知如何是好,她喜欢雷青云,也相信他会是个良人,可她不确定自己将来能不后悔一生为妾。
虽说他承诺过定会娶她为正妻,但未来之事谁又能预料?
她垂下脸来,心事重重。
这时,有个人走进来了。
这人并未留意到坐在角落的春实实,老太太过世后这屋子几乎没人会再进来,因此这人也没想到会有别人在。
春实实见来者似在找什么东西,遂起身朝对方走过去。“碧玉姐姐,你在找什么?”
碧玉吓了一大跳,猛然回头,见是她,脸色瞬间刷白。“实实?”
春实实见碧玉反应这么大,皱了眉。“我吓到你了吗?”
“欸,我不知这里有人你在这多久了?”碧玉似不安的问。
“有一会了。”
“那岂不是我进来时你就在了?”
春实实点头,对她紧张的样子很是不解。
“碧玉姐姐找什么,我可以帮忙。”她说。
“我我没有找什么。”碧玉否认。
“可是你方才——”
“没事太太唤我过来取老太太一件喜欢的东西,说是要挑着陪葬用的,可我瞧老太太喜欢的都拿过了,应该没落了什么,我回去回复太太了。”说着碧玉快步离去。
春实实见她来得仓促走得匆忙,觉得奇怪。
就算要找老太太喜欢的东西,那些也大多收放在老太太睡的屋里,怎会找到别厅里来?
低头想这事时,不意在碧玉刚站过的地方——柜子下方的角落发现了张条子。
她低下身捡起纸条,原来这是一张药方子。
她看一下,用杜鹃花、防己、苍术、苡仁,以水煎服,每日一剂,这是治疗风湿的方子。
老太太自多年前得了脚气病,让她用药膳改善了体质,那脚气病虽治好了,但风湿症却是摆脱不去,每到季节更换必定发作,这药方应该是给老太太用的,可怎会落在这里了?
难道,碧玉要找的是这个?
想起碧玉神情不对劲,春实实忽然疑心起来,再仔细看一回手中的药方,这乍看没有问题,但细看每样药材的用量时,她却吃惊了。
其中的杜鹃花竟然放了有三分之多!
要知道,杜鹃花的根、叶、花入药,有消肿止血的功效,花叶外用时能根治内伤、风湿等症,但杜鹃花的植株和花内含有毒素,不可多食用,一般郎中只敢用一分,可这里却用足了三分,长期下来,服用者必会中毒!
春实实教这份药方给惊呆了。
她顿时冷汗直流,不敢相信老太太居然是被毒死的!
她立刻捏着药方匆匆往灵堂去,雷青云人正在灵堂向来吊唁的人达礼,见春实实过来,那雪白的脸庞透着一股煞青,他一惊,立刻打发面前的人,往她走去。
“怎么了?怎么道个脸色?”他关心的问。
“四少爷先跟我来。”灵堂不是说话的好地方,她转身先离开。
雷青云也感受到她肃然中带着悲愤,二话不说跟着她离开,来到无人的地方。
春实实忍着激动,将药方交给他。
他看了一眼,一时没看出问题。“这个是祖母的药方”
“老太太死因不单纯!”她眼中愤慨含泪。
他倏然大惊。“怎么回事?!”
再仔细看一遍药方,身为雷家人,卖的是药材,自然通晓些药性,看了一会后,他脸色逐渐发青。
“这药方在哪里拿到的?”他咬牙问。
“落在老太太别厅让我捡到的。”
“谁落的?”
她将碧玉到别厅的情形说一遍。“她找的定是这东西,这药方若让人捡去,就会知道老太太的死因,所以她才慌张的要来寻回去。”
他听完额头青筋凸起,愤怒至极“碧玉是祖母身边的人,居然会害死祖母!这真应验了就是身边信任的人,才最好下手!”他咬牙切齿的说。
“碧玉与奴婢一同伺候老太太多年,老太太待她不差,若说她有这胆,奴婢实在不信,这后头肯定有人指使。”
他点头同意。“这人连祖母也敢毒害,简直无法无天!”
“可会是谁呢?”
他沉吟一会,似想起一件事。“早上在灵堂时,方姨娘过来将三哥拉到一旁去说话,我不巧经过听见了几句,那方姨娘向母亲要了碧玉过去,像有意思让三哥收房。”
春实实眼睛睁大。“碧玉愿意?”
他点头。“显是如此,若不同意,方姨娘也不用专程来对三哥说,但我瞧三哥的样子是对碧玉没多大兴趣的。”
她脸沉下了。“这么说来”
雷青云神色亦是带怒,这背后的人是谁,显而易见了。
碧玉背叛老太太,让方姨娘收买了去,狠毒的对老太太下毒,如今老太太死了,便让碧玉做雷青岩的通房当回馈。
“现在药方在咱们手上,这事您要公开吗?”春实实问。药方是证据,只要提出这张方子,就能证明老太太是被毒杀的。
“不,这事暂且不说,这张方子并不能证明与碧玉有关,只能说这方子有错,且药渣子早就被处理干净,既取不到药渣子,便不能证明祖母真有服下这药方,且是因为这药方而死的。再说,事情真查到碧玉身上,可她若没有咬出方姨娘,这凶手还是不会现形,人命关天,总不能说方姨娘让三哥将碧玉收房,方姨娘就与这事有关,若无万全证据,公开这事只会打草惊蛇,更何况,我还想多些时间查出方姨娘害死祖母的原因是什么。”
“您想得周全,这事确实还不是公开的时机,可这么一来,老太太就只能暂时先委屈一下了。”她没想到老太太是被毒死的,那疼她的老人家这般冤死,她却不能马上替老太太报仇,春实实心里难过,眼泪跟着落下。
雷青云同样心痛,按着她的肩。“放心,我绝不会让祖母死得不明不白的!实实,我改变主意了,决定要参与家主之争!”他突然沉重的说。
连祖母都敢杀,这幕后人为争权夺利已丧失了人性!
而祖母的死更证明了一件事,即便他不争,有心人也不会罢手,祖母的死定与争家主之位脱不了关系,他决定把幕后之人拉出来,而当上家主才是逼出幕后人最直接的办法!
春实实完全明白他的意思。“敌人越想要什么,咱们就抓得越牢,对方被逼急了,自然露出马脚。”
“是的,若想为祖母报仇,就只能走上这条路!”
她握紧拳头。“嗯!”“实实,我说过定让你当正妻,可我若当上家主,便无法离开雷家”
她深吸一口气。“当不了正妻,奴婢就当那唯一,您可愿意让奴婢当那唯一?”她柔声问。
他用力点头。“好,你春实实若非正妻,我雷青云此生就只有妾。”
她眼眶红了,泪水凝在里头。“老太太留了遗言给奴婢,让奴婢选择,若不愿做您的妾室,可出府去生活,可奴婢愿意留下与您并肩作战。”
老太太的死也给了她极大的震撼,让她不再迟疑,决定为自己所喜爱的人奋斗。他抱住了她。
“谢谢你,谢谢你!”他感激她愿意留下。
春实实眼睛透亮,再无一丝踌躇,她晓得自己选择了一条艰困的路,但她一点都不后悔,现在如此,将来也定是如此。