第045章
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俞家祖孙一个老，一个小，行程甚慢，途中俞老太太又吃坏了肚子，耽误了几日，因此他们未至江南，林如海却先看到了邸报，见到朝堂上动静，微微一笑。
太子如今愈发稳得住了，不愧是宣康帝悉心教导二三十年元后嫡子，想来他看明白了，不必动作，宣康帝便会将几位皇子拉拢人处置了，作为一国之君，太子结党营私尚且不能容忍，何况其他皇子。
林如海刚放下邸报，便有下面盐商来拜。
林如海闻得是吴越并崔家、海家等十数位大小盐商，猜测到他们来意，必然和自己才颁发下去条令有关。他进京述职，向宣康帝进言，多云灶户凄苦，百姓为盐价所扰，盐商贩盐，抬高盐价无数，许多百姓竟至淡食，少时无碍，长则必致民怨沸腾，反观盐商挥金如土，奢靡之极，林如海虽有心为百姓解忧，然只他一人，并不能扭转原先条令。
宣康帝性情仁厚，沉吟良久，认同林如海提议，提升了灶户待遇，虽然不多，好歹稍解民怨，又勒令盐商不许胡乱抬高盐价，为此，还命林如海亲自交代各处盐官，每年巡视，以免下面阳奉阴违。
宣康帝和林如海一君一臣，条令发下，虽然所改不多，灶户待遇和盐商无关，然而不许胡乱抬高盐价，终究是损了盐商利益。盐商花钱买盐引运盐，可不就是靠卖出去获利。
想到这里，林如海微微一笑，命人请进来。
因太子重视林如海缘故，吴越又十分聪明，对于林如海之命倒不敢违反，今日拗不过旁人，才一同过来，一进来，见到林如海面带微笑，心中打了个激灵，脚下一顿，便落了众人后头几步，并不先开口。
崔盐商等人请了安，奉承了几句，话题一转，便说到了朝廷抑制盐价一事。
林如海摸了摸颌下三缕长须，笑道：“此乃圣人之意，岂能不从？虽说盐价稍有抑制，然并未影响各处销盐，你们来寻本官，又有何用？圣人仁厚，爱民如子，虽然提升灶户之待遇，却不曾抬高盐引之价。”
言及于此，又笑看众人道：“圣人既知百姓疾苦，亦晓扬州奢华太过，屡次比丑抛金，若非圣人慈和，尔等焉能如此平安无事？据本官所知，朝中已有官员提议改盐制了。”
听了林如海话，众人登时悚然一惊。
扬州风气讲究奢华，讲究精致，讲究四角俱全，其实皆是来自他们这一干盐商。他们居住有精致园林，看戏有热闹戏楼，喝茶有茶馆，洗澡有澡堂，吃食有名扬四海淮扬菜，另外还有冠绝天下青楼名坊，与此同时，扬州香粉亦是天下一绝。便是京城各家喜欢鲜花样，也多是来自扬州，均是因为两淮盐商富甲天下之故，若是宣康帝当真追究灶户百姓之苦源自盐商大贾，他们日子可就不好过了，别不做，单是抑制盐价之余，提升盐税，或是允他人销盐，不独盐商作此，便足够他们倾家荡产了。
宣康帝如今待他们已是十分宽厚了，虽说暂少些许进益，可和日后厉害相比，倒不如这般，想到这里，众人忙都陪笑称是，又问何人要改盐制。
林如海久经官场，却知改制说得容易，但是没有数十年乃至于百八十年，一时是改不得，触及了其他人利益，上下自然一心抵制，因此现今宣康帝并没有改制意思，尤其是盐税趋于稳定，又比往年多了不少，边关打仗皆需，不可能改制了。
林如海今日说将出来，只是吓唬他们，因此淡淡一笑，道：“圣人暂且并没有此意，但是若灶户、百姓仍旧贫困之极，民怨沸腾之时，却不好说了。”
众人听了，连连点头，不敢再罗唣林如海，相继告辞。
吴越亦未停留，暗暗感慨林如海厉害，三言两语就打消了各人心思。他倒想继续奉承太子，可惜太子性情大变，不但打发了三家送去养女，而且将三家孝敬银子都送到了御前，幸而他消息灵通，闻得太子此举，立时便将五万两银子增加到了十万两，如今太子殿下待崔海两家一如从前，待自己家倒比从前略厚些。
吴越回头望了衙门一眼，按太子如此重视林如海举动，若说其中没有林如海缘故，他是不信，也不知道他其中做了什么，竟同时得宣康帝和太子看重。
吴越叹了一口气，只盼着能用银子换个前程，好叫子孙不必似自己这般，纵然家资千万，亦不如清贫读书人来得体面。养女是不能送太子殿下了，银子和东西却可以多送些，太子孝敬圣人，不也是他们入了宣康帝眼？家里前儿才得了一枚极其罕见夜明珠，价值连城，不如送到京城里给太子，由太子进上做万寿节礼。
只有一件，想到妻子性情执拗，仍未放弃让自己送养女给林如海，吴越十分头痛，自己已经三番五次地训斥她了，她竟然还不肯改。
女人不敢怨天怨地怨夫君，只知为难女人，吴越便是有心敬重发妻，也因此淡了。
不说吴越如何想，送走诸位盐商，林如海便已下班了，林家便住府衙后面，他一日不见女儿，便觉得十分挂念，兼之贾敏身子笨重，匆忙回到后院，还没进门，便听到黛玉哭声，心头一紧，连忙走了进去。
只见黛玉坐床上，哭得上气不接下气，周围贾敏并丫鬟们都急得红了脸。
林如海问道：“怎么回事？她哭什么？”
林如海顾不得换下官服，一面说，一面步上前抱起黛玉，柔声问道：“告诉爹爹，谁欺负你了？爹爹给你出气去。”
黛玉哭得眼睛都肿了，满脸泪光，显得可怜，见到林如海，她顿觉心安，搂着林如海，呜呜咽咽地道：“肚子疼。”
林如海一愣，看向贾敏，贾敏扶着丫鬟手款款起身，无奈地说道：“已经请大夫看过了，细细诊了脉息，并没有什么，偏生她哭得厉害，只说肚子疼，问又问不出来。玉儿吃得向来清淡，今儿并没有吃什么生冷果子饭食，我竟也无措了。”
林如海皱眉道：“她年纪小，说话虽清楚，知道却不多，是不是不是肚子疼？”
贾敏亲自抚养一双儿女，焉能不知其中厉害，忙道：“已经细细检查了一遍，又换了衣裳，通身上下并没有一丝儿淤青，衣服上也没有针头线脑扎着她。”
林如海听了，也觉不解，问黛玉道：“玉儿，哪里疼？指给爹爹看好不好？”
黛玉指了指膝盖，含泪道：“爹爹，疼。”
贾敏一怔，忙看向黛玉双膝，伸手轻轻揉了揉，见黛玉眉头稍展，道：“腿疼怎么说是肚子疼了？大夫还没走呢，一会子叫大夫进来问问。”
林如海叹道：“她小孩子家，哪里说得清楚？你进屋歇着，我问大夫话。”
贾敏亦十分担忧女儿，点头进去了。
少时，屋里只剩几个嬷嬷和未留头小丫头，方请了大夫进来，闻得黛玉是腿疼，他忙就着林如海怀，托着黛玉手细细诊脉，乃道：“姐儿并无大碍，许多幼童皆易患腿疼之疾，却并非大病，不必吃药，多吃些肉和豆腐也就是了。”
林如海道：“小女脾胃弱，肉虽然好吃，却吃了不消化，因此不大爱吃。”
大夫想了想，笑道：“府上便有极出名厨子，只跟他说姐儿吃得清淡，却又得吃些肉蛋豆腐，想来有是法子，便是姐儿不爱吃肉，喝些肉骨头汤也是极好。”
林如海一听，也笑了。
命人送走大夫后，林如海立即吩咐厨子，做些易消化肉骨头汤送上来，又道：“玉儿爱吃豆腐馅儿包子，明儿早上做些送上来。”
外面答应了一声，自去吩咐。
别瞧着黛玉年纪小，性子却聪慧，记得自己吃肉就难受，因此不大喜吃肉，林如海好容易才哄她喝了些，次日豆腐包子她倒是喜欢，晌午鱼肉也吃了些，林如海又常带她出门顽耍，过了几日便没再说腿疼。
黛玉这一回闹得府里人仰马翻，幸而无事，林如海和贾敏并林睿方放下心来。
又过了几日，已进十月，各地租子送来，今年并非风调雨顺，较去年减了好些。贾敏身子愈加笨重，林如海便命林睿看着管家料理，此非内务，因此林睿也料理得，林如海闲暇时，旁边也指点林睿一二。
林睿因见除了贾敏陪嫁庄子外，另有几处庄子账并未入公中，忙问缘故。
彼时林如海不，大管家却知道这些庄子来历，当时林如海大刀阔斧料理府中下人无数，真真是骇得府里下人心惊胆战，自己因秉性老实才取代了原来大管家，故听了林睿话，陪笑道：“这是十多年前老爷预备给姐儿做嫁妆庄子，每年都不入公中，只用这笔进账另外再添房舍田庄商铺，累积十几年下来，早非昔日了。”
林睿笑道：“原来如此，我说呢。妹妹年纪小，又娇弱，多给她些才是正经。”
料理完这些事务，林睿方去上学。
林如海对林睿愈加满意了，文章做得好，骑射拿得出手，管家算账虽不必亲力亲为，到底该知晓些才不会被下人蒙骗，只盼着幼子也如此才好。
想到幼子，林如海微微一叹。贾敏年纪到底有些大了，这一胎又是继黛玉一年后得，接连怀胎，未免有损身体，而且怀相也不好，几次三番请大夫，如今大夫几乎都是常驻林家了，记得上辈子这个孩子生来虽比黛玉好些，终究也是体弱多病。
林如海待贾敏心了，处处嘘寒问暖。
贾敏如何不知林如海担心，她亦十分小心，便是不爱吃东西，只要对身体好，她也量吃些，一时连林睿和黛玉身边琐事都顾不得了，只觉得渴睡，又觉得行动费力，索性连门也不出了，只自己院中走动。屈指算来，她怀孕已有九月，从七月上就不和人应酬交际了，旁人知晓林家子嗣单薄，这一代好容易才有林睿黛玉兄弟，自然明白这一胎要紧，也都不敢过来打扰贾敏，便是送礼，也只打发下人送来。
一场秋雨一场寒，何况初冬，这日不比先前雨丝如雾，竟是滂沱大雨，顷刻间，淹了院子里路，便是疏通了水沟，亦敌不过大雨之速，林如海回到家中，听得院中一阵笑声，进来一看，却是林睿站廊下看黛玉手里握着不知从哪里拿来玉柄拂尘，指挥丫头们将那些彩鸳鸯、绿头鸭、丹顶鹤、花鸂鶒等赶到雨中，看着它们戏水。
黛玉正顽得高兴，不妨有几只扑棱着翅膀，将羽上水甩向四周，黛玉啊一声，瞪着裤子上几点泥水，她癖性喜洁，登时不高兴地撅着嘴。
林睿莞尔一笑，拿着手帕给她擦拭，道：“看你还淘气不淘气，外面冷得很，非得看鸳鸯戏水。先回屋换件衣裳好不好？不然，就叫丫头们将鸳鸯鸂鶒野鸭子翅膀缝上，它们只水里顽耍，溅不到你身上。”
黛玉却道：“针扎了手我都觉得疼，它们也一样。”
林如海听到这里，抬步进门，放下伞，弯腰抱起黛玉，道：“既知它们一样，便不该撵到一处，它们好好儿水里岂不是好？正如花儿枝头。”
黛玉渐渐懂事了，从前喜欢折下来花儿，如今却不要了，只说开枝头好看。
黛玉眨了眨眼，将手里拂尘往林睿处一指，理直气壮地道：“哥哥要顽。”
一旁林睿登时哭笑不得，她定是以为林如海责备她把这些水鸟赶院中，所以干脆利落地推到自己头上，成了罪魁祸首，真真伶俐，不愧是她妹妹，口角锋芒些才好，免得受人欺负，不敢反击，听说大舅舅家表姐虽有窦夫人教养，却仍然不敢反驳别人话。
黛玉嘻嘻一笑，丢下拂尘，就埋林如海怀里不说话了。
林如海抱着女儿进屋，林睿跟后面，因见贾敏正清点礼物，不禁道：“你身子重，交给下人料理便是，忙碌什么？”
贾敏早就听到他们廊下说话了，此时笑道：“哪里忙碌了，不过是姑苏租子送来时，捎带了颜先生和甄先生家礼物，我正看甄夫人书信。”
林如海听到这里，便不意了。
林睿等林如海落座后，方坐母亲身边，好奇地道：“信里说了什么？甄家妹妹可好？”
贾敏命人将东西都收下去，只将书信放妆奁内，答道：“英莲倒好，她父母谨慎得很，就怕再生出那一年事来，现今五六岁年纪，不仅读书识字，针线也学起来了，还做了两个荷包，说给玉儿顽，我叫玉儿身边奶娘丫头拿走了。”
说到这里，贾敏道：“睿儿你换衣裳，外面湿气重，仔细冻着。”
林睿会意，知道贾敏有事和林如海说，便起身告退，只留林如海和黛玉，黛玉年纪小，便是听了去，也没什么妨碍。
林如海道：“有什么事说罢，倒瞒着睿儿。”
贾敏笑了笑，问道：“老爷可记得贾雨村其人？就是甄先生曾经赠银进京那个穷儒，当时甄先生要与他择吉日启程，不想他竟等不得了，拿了银钱冬衣，当夜便奔赴京城，倒叫你我笑话了一场，说他功利之心太过。”
林如海点头道：“如何不记得，怎么，竟和他有关？”
贾敏道：“甄家太太来信闲话说，贾雨村旧年中了进士，选入外班，倒还没忘记他们，听说甄家成了瓦砾场，前儿便送了许多绸缎银两过来，又说英莲是有造化，好生教养为上，倒把甄先生恼得什么似。”
林如海笑道：“若是有心，去年做什么去了？今年才打发人送礼？无非是瞧着甄家败了，他却算得是衣锦还乡，甄先生一生豁达，但是面对这样人物，终究不平。”
当初他给黛玉延请西席，打听贾雨村为人时，觉得他颇有良心，虽有贪酷之弊，却未忘旧恩人，如今想想，竟是自己厚道了，贾雨村接济甄家娘子时，已是三四年后了，便是赠送锦缎银两，也是为了娶娇杏做二房，哪里是报恩呢？若真想报恩，三四年中为何不打发人去甄家一看？怕是不愿让人知道自己贫贱出身罢。
林如海又想到了那个给贾雨村出谋划策乱判英莲一案门子，也不是好人，贾雨村不就是怕那门子说出自己贫贱时事来，因此寻了不是发配了他。
不过林如海忽然心中一动，以贾雨村心思，不该来探望甄家才是，怎么却来了？他隐约记得上辈子所查，甄家是丢了英莲当年三月十五炸供起火，今年却似是正月，难道因为自己缘故，改变了时间，亦改变了贾雨村动作？
不对，林如海蓦地想起，甄士隐如今书院做先生，虽称不上名扬天下，但是他和自己交好却江南无人不知无人不晓，莫非，贾雨村因此而来？
倒不是他以小人之心度君子之腹，而是他实是太明白贾雨村品行了。
只听贾敏道：“就是这么说呢，真真是忘恩负义，亏得甄先生一家厚道，不然，非得打出去不可。老爷若知道了他送礼时所求，只怕加恼怒呢！”
林如海淡淡一笑，不必猜，他也知道必然是讨要丫鬟娇杏了。
果然，贾敏说道：“太唐突了些，竟是写信给甄先生，讨要娇杏做二房，娇杏便是甄家娘子丫鬟。除此之外，贾雨村还向甄先生打听，是否和咱们家极好，又奉承了几句。甄家娘子觉得不妥，但是他们家已经败了，不好得罪贾雨村，闻得娇杏意愿，便给她脱了籍，方送到贾雨村家，又来信提醒咱们，好歹心里对此有数儿。”
林如海一听，不觉失笑，贾雨村纳妾比上辈子早了好几年，不知娇杏是否还能如同上辈子一般侥幸，生子扶正，做了诰命夫人。不过甄家娘子性情着实厚道，从了娇杏之愿，又给她脱了籍，便不是正室，好歹也不是贱妾。良贱不通婚，也不知道贾雨村上辈子是如何运作，竟扶她做正室夫人，虽然终贾雨村被弹劾时，此亦是罪名之一。
和香菱相比，娇杏侥幸了一辈子，终仍因贾雨村落得身陷囹圄。
林如海对贾敏道：“你也提点甄家娘子一声，虽对贾雨村家不满，却别露出来，也别跟人说贾雨村贫贱时事情来，贾雨村可不是好相与人物，因出身寒薄，也就怕别人提起旧事，少不得生出些事故来。”
贾敏心中一凛，道：“贾雨村竟这样忘恩负义不成？”
林如海冷笑道：“顾明是什么样人，你也知道，琏儿舅舅险些被害了去，贾雨村便是和顾明一样心性，今儿和你交好，说不定明儿便翻脸，是个小人。世人都知道我和甄先生交好，不然，你道贾雨村能无动作？”
贾敏道：“既这么着，我明儿就给甄家娘子回信，老爷也提点甄先生几句。”
林如海点点头，道：“甄先生既恼了贾雨村，想必不会再和他亲近，讨要丫鬟实是太唐突了些，只是防患于未然，好歹提醒一声，了你我心意。咱们书院颇有名气，甄先生收了好几个学生，都是江南一带达官显贵之家，按贾雨村心思，想来不会贸然得罪甄先生，毕竟凭着甄先生，他倒是能结交好些人家呢。”
贾敏连连赞同，次日回礼时，果然回了信给封氏，林如海亦写信给甄士隐，同时还写信给颜先生，让他心中有数，较之甄士隐，颜先生教导学生多，名气大。
甄士隐夫妇都是聪明人，到了这把年纪，只盼着英莲平安，见林如海和贾敏夫妇二人如此郑重其事，虽然甄士隐仍旧惦记着贾雨村才学，但是贾雨村为了名利庸俗如斯，做官不过一年多就要讨小老婆，实非一路人，便记了心里。
封氏忍不住对甄士隐道：“我都不知道说什么好了，咱们家就两个丫头，我还想着咱们家虽不如从前了，也并没有穷到一无所有地步，若是她们两个丫头不愿意嫁给家里小厮，便放出去做个正头娘子，谁承想，娇杏竟愿意去贾家。这做妾哪有什么体面，不过是个玩意儿，贾雨村也是有老婆，娇杏少不得吃些苦头了。”
甄士隐不以为然地道：“嫁给平头百姓，或者配给小厮，哪有跟着官老爷来得富贵？娇杏既如此，你也别放心上，不值你如此。咱们家还有些银子，明儿你叫人牙子来，挑两个小丫头买下来，给英莲使唤，将来英莲总得有陪嫁丫头。”
若是林如海此，必然赞同甄士隐对娇杏评价，娇杏做了贾雨村夫人，纵然不知丈夫乱判葫芦案来龙去脉，可是薛家打死人命闹得沸沸扬扬，闻得被卖丫头眉间一点胭脂痣，焉能猜测不出来？后来贾雨村常和贾家来往，娇杏亦往贾家走动，薛蟠又是摆酒唱戏纳香菱做妾，娇杏岂能真一无所知？却没见她对旧主子如何，可见也是凉薄之人。
此时甄士隐和封氏却都不知，封氏点头道：“我也这么想，买两个比英莲大两岁小丫头，既能服侍英莲，又能陪着英莲长大，待英莲出阁，也能陪嫁了去。”
甄士隐点头微笑。
封氏好容易才挑了两个干净爽利小丫头，敲打一番，放英莲身边，不久便听说贾敏十月底诞下一子，两处离得不远，她忙备了厚礼，带着英莲亲自过去道喜。
贾敏这一胎十分惊险，她年纪大了，胎位不太正，挣扎了一日一夜，一声啼哭惊醒了窗外鸟雀，似乎连落叶都随之落了，林如海和林睿父子两个惊得脸色煞白，吓得黛玉也哭个不住，待听得平安二字，方都放下心来。
林如海站床前，看着已用襁褓包好小儿子，喜极而泣。
贾敏疲惫至极，躺床上，看了林如海一眼，轻声道：“我瞧着这孩子生得有些弱，老爷竟是先取个贱名罢，等大好了，再取学名。”
林如海点点头，道：“你放心，我明白。你先歇着，我抱他出去，睿儿和玉儿都想见。”
细看幼子，瘦瘦小小，和上辈子一样生辰，也是一般模样，和黛玉身体差不多，都有些先天弱症，不过也是因为黛玉这辈子比前世强了好些缘故，若是黛玉还跟上辈子似，那么幼子就比黛玉强了不止一星半点。
贾敏分娩之时亦听到女儿哭声，担忧地问道：“玉儿可好些了？我听着她哭声倒比我还厉害些。”幸亏才听到黛玉哭声，林睿便将黛玉抱走了，林如海说早就哄好了，不然自己里头生产，再听黛玉哭声，说不定忧虑了。可是贾敏如何不知自己女儿，自己生得惊险，吓到她了，因此她知道林如海是哄自己。
林如海抱着幼子，温柔地道：“放心罢，早就不哭了，正等着看弟弟呢。”
黛玉年纪太小，不好进来，林如海便将幼子抱到了黛玉房里，放她床上，林睿亦等此处，黛玉原哭得狠了，待贾敏平安无事，她就不哭了，正揉着眼睛躺床上，舒展着胳膊腿脚，听到林如海进来，立刻翻身，意欲起来，不妨她穿得厚实，好半日也没翻过来。
林睿忍住笑，伸手帮了一把，黛玉方趴床上，眼睛盯着襁褓里红彤彤一团。
林睿旁边笑对黛玉道：“弟弟长得有点儿像你，瞧这鼻子嘴巴，像极了。”
黛玉踌躇了一下，蹙眉道：“我就这么丑么？”
林如海和林睿听了，不约而同地笑了起来，似乎想起了黛玉出生时林睿嫌弃，林睿笑道：“你生下来时候也是这般，我说你丑，父亲还训斥了我一顿呢！等过十天半个月，弟弟长开了，就像你一样好看了。”
林睿说完，又问林如海道：“父亲可给弟弟取名了？”
林如海笑道：“和你母亲商议了，先取个贱名，等大些，身体好了，再取学名。”
黛玉眼珠一转，拍手道：“弟弟长得这般丑，就叫小丑儿好了。就像连伯伯家小哥哥，就是个小胖子，连家小姐姐叫他连小胖。”
林如海忍住笑，道：“你怎么如此无理？”十月连夫人带着小女儿、小儿子回了一趟扬州，来府里拜见过，他们家小公子连城极喜黛玉，单是送给黛玉东西就包了好大一个包袱，黛玉对他横挑鼻子竖挑眼，他也不恼，反而笑嘻嘻地围着黛玉转悠。
黛玉狡黠一笑，道：“我叫他，他不恼呢，弟弟也一样。”
林如海和林睿低头一看，只见小儿子睡得正沉，不过他只是个才落草婴儿，哪里知道喜怒为何物，拗不过黛玉，林如海终果然给小儿子取名为丑儿。
林睿拍了拍心口，幸亏自己没有小名，不然被人知道了，岂不丢脸？他同情地看了弟弟一眼，林如海很疼妹妹，这不就听了妹妹话，只盼着父亲将来给弟弟取个威武霸气大名，否则丑儿这个名字追随一生，终究会被人笑话。不过，林睿担心并不长久，等他知道俞恒小名叫阿妹时，他顿时沉默了。
作者有话要说：今天不舒服，先八千，一会儿再添一千字，剩下明天补成一万。
握拳，九千全勤，一定要达到，嗷嗷
俞家祖孙一个老，一个小，行程甚慢，途中俞老太太又吃坏了肚子，耽误了几日，因此他们未至江南，林如海却先看到了邸报，见到朝堂上动静，微微一笑。
太子如今愈发稳得住了，不愧是宣康帝悉心教导二三十年元后嫡子，想来他看明白了，不必动作，宣康帝便会将几位皇子拉拢人处置了，作为一国之君，太子结党营私尚且不能容忍，何况其他皇子。
林如海刚放下邸报，便有下面盐商来拜。
林如海闻得是吴越并崔家、海家等十数位大小盐商，猜测到他们来意，必然和自己才颁发下去条令有关。他进京述职，向宣康帝进言，多云灶户凄苦，百姓为盐价所扰，盐商贩盐，抬高盐价无数，许多百姓竟至淡食，少时无碍，长则必致民怨沸腾，反观盐商挥金如土，奢靡之极，林如海虽有心为百姓解忧，然只他一人，并不能扭转原先条令。
宣康帝性情仁厚，沉吟良久，认同林如海提议，提升了灶户待遇，虽然不多，好歹稍解民怨，又勒令盐商不许胡乱抬高盐价，为此，还命林如海亲自交代各处盐官，每年巡视，以免下面阳奉阴违。
宣康帝和林如海一君一臣，条令发下，虽然所改不多，灶户待遇和盐商无关，然而不许胡乱抬高盐价，终究是损了盐商利益。盐商花钱买盐引运盐，可不就是靠卖出去获利。
想到这里，林如海微微一笑，命人请进来。
因太子重视林如海缘故，吴越又十分聪明，对于林如海之命倒不敢违反，今日拗不过旁人，才一同过来，一进来，见到林如海面带微笑，心中打了个激灵，脚下一顿，便落了众人后头几步，并不先开口。
崔盐商等人请了安，奉承了几句，话题一转，便说到了朝廷抑制盐价一事。
林如海摸了摸颌下三缕长须，笑道：“此乃圣人之意，岂能不从？虽说盐价稍有抑制，然并未影响各处销盐，你们来寻本官，又有何用？圣人仁厚，爱民如子，虽然提升灶户之待遇，却不曾抬高盐引之价。”
言及于此，又笑看众人道：“圣人既知百姓疾苦，亦晓扬州奢华太过，屡次比丑抛金，若非圣人慈和，尔等焉能如此平安无事？据本官所知，朝中已有官员提议改盐制了。”
听了林如海话，众人登时悚然一惊。
扬州风气讲究奢华，讲究精致，讲究四角俱全，其实皆是来自他们这一干盐商。他们居住有精致园林，看戏有热闹戏楼，喝茶有茶馆，洗澡有澡堂，吃食有名扬四海淮扬菜，另外还有冠绝天下青楼名坊，与此同时，扬州香粉亦是天下一绝。便是京城各家喜欢鲜花样，也多是来自扬州，均是因为两淮盐商富甲天下之故，若是宣康帝当真追究灶户百姓之苦源自盐商大贾，他们日子可就不好过了，别不做，单是抑制盐价之余，提升盐税，或是允他人销盐，不独盐商作此，便足够他们倾家荡产了。
宣康帝如今待他们已是十分宽厚了，虽说暂少些许进益，可和日后厉害相比，倒不如这般，想到这里，众人忙都陪笑称是，又问何人要改盐制。
林如海久经官场，却知改制说得容易，但是没有数十年乃至于百八十年，一时是改不得，触及了其他人利益，上下自然一心抵制，因此现今宣康帝并没有改制意思，尤其是盐税趋于稳定，又比往年多了不少，边关打仗皆需，不可能改制了。
林如海今日说将出来，只是吓唬他们，因此淡淡一笑，道：“圣人暂且并没有此意，但是若灶户、百姓仍旧贫困之极，民怨沸腾之时，却不好说了。”
众人听了，连连点头，不敢再罗唣林如海，相继告辞。
吴越亦未停留，暗暗感慨林如海厉害，三言两语就打消了各人心思。他倒想继续奉承太子，可惜太子性情大变，不但打发了三家送去养女，而且将三家孝敬银子都送到了御前，幸而他消息灵通，闻得太子此举，立时便将五万两银子增加到了十万两，如今太子殿下待崔海两家一如从前，待自己家倒比从前略厚些。
吴越回头望了衙门一眼，按太子如此重视林如海举动，若说其中没有林如海缘故，他是不信，也不知道他其中做了什么，竟同时得宣康帝和太子看重。
吴越叹了一口气，只盼着能用银子换个前程，好叫子孙不必似自己这般，纵然家资千万，亦不如清贫读书人来得体面。养女是不能送太子殿下了，银子和东西却可以多送些，太子孝敬圣人，不也是他们入了宣康帝眼？家里前儿才得了一枚极其罕见夜明珠，价值连城，不如送到京城里给太子，由太子进上做万寿节礼。
只有一件，想到妻子性情执拗，仍未放弃让自己送养女给林如海，吴越十分头痛，自己已经三番五次地训斥她了，她竟然还不肯改。
女人不敢怨天怨地怨夫君，只知为难女人，吴越便是有心敬重发妻，也因此淡了。
不说吴越如何想，送走诸位盐商，林如海便已下班了，林家便住府衙后面，他一日不见女儿，便觉得十分挂念，兼之贾敏身子笨重，匆忙回到后院，还没进门，便听到黛玉哭声，心头一紧，连忙走了进去。
只见黛玉坐床上，哭得上气不接下气，周围贾敏并丫鬟们都急得红了脸。
林如海问道：“怎么回事？她哭什么？”
林如海顾不得换下官服，一面说，一面步上前抱起黛玉，柔声问道：“告诉爹爹，谁欺负你了？爹爹给你出气去。”
黛玉哭得眼睛都肿了，满脸泪光，显得可怜，见到林如海，她顿觉心安，搂着林如海，呜呜咽咽地道：“肚子疼。”
林如海一愣，看向贾敏，贾敏扶着丫鬟手款款起身，无奈地说道：“已经请大夫看过了，细细诊了脉息，并没有什么，偏生她哭得厉害，只说肚子疼，问又问不出来。玉儿吃得向来清淡，今儿并没有吃什么生冷果子饭食，我竟也无措了。”
林如海皱眉道：“她年纪小，说话虽清楚，知道却不多，是不是不是肚子疼？”
贾敏亲自抚养一双儿女，焉能不知其中厉害，忙道：“已经细细检查了一遍，又换了衣裳，通身上下并没有一丝儿淤青，衣服上也没有针头线脑扎着她。”
林如海听了，也觉不解，问黛玉道：“玉儿，哪里疼？指给爹爹看好不好？”
黛玉指了指膝盖，含泪道：“爹爹，疼。”
贾敏一怔，忙看向黛玉双膝，伸手轻轻揉了揉，见黛玉眉头稍展，道：“腿疼怎么说是肚子疼了？大夫还没走呢，一会子叫大夫进来问问。”
林如海叹道：“她小孩子家，哪里说得清楚？你进屋歇着，我问大夫话。”
贾敏亦十分担忧女儿，点头进去了。
少时，屋里只剩几个嬷嬷和未留头小丫头，方请了大夫进来，闻得黛玉是腿疼，他忙就着林如海怀，托着黛玉手细细诊脉，乃道：“姐儿并无大碍，许多幼童皆易患腿疼之疾，却并非大病，不必吃药，多吃些肉和豆腐也就是了。”
林如海道：“小女脾胃弱，肉虽然好吃，却吃了不消化，因此不大爱吃。”
大夫想了想，笑道：“府上便有极出名厨子，只跟他说姐儿吃得清淡，却又得吃些肉蛋豆腐，想来有是法子，便是姐儿不爱吃肉，喝些肉骨头汤也是极好。”
林如海一听，也笑了。
命人送走大夫后，林如海立即吩咐厨子，做些易消化肉骨头汤送上来，又道：“玉儿爱吃豆腐馅儿包子，明儿早上做些送上来。”
外面答应了一声，自去吩咐。
别瞧着黛玉年纪小，性子却聪慧，记得自己吃肉就难受，因此不大喜吃肉，林如海好容易才哄她喝了些，次日豆腐包子她倒是喜欢，晌午鱼肉也吃了些，林如海又常带她出门顽耍，过了几日便没再说腿疼。
黛玉这一回闹得府里人仰马翻，幸而无事，林如海和贾敏并林睿方放下心来。
又过了几日，已进十月，各地租子送来，今年并非风调雨顺，较去年减了好些。贾敏身子愈加笨重，林如海便命林睿看着管家料理，此非内务，因此林睿也料理得，林如海闲暇时，旁边也指点林睿一二。
林睿因见除了贾敏陪嫁庄子外，另有几处庄子账并未入公中，忙问缘故。
彼时林如海不，大管家却知道这些庄子来历，当时林如海大刀阔斧料理府中下人无数，真真是骇得府里下人心惊胆战，自己因秉性老实才取代了原来大管家，故听了林睿话，陪笑道：“这是十多年前老爷预备给姐儿做嫁妆庄子，每年都不入公中，只用这笔进账另外再添房舍田庄商铺，累积十几年下来，早非昔日了。”
林睿笑道：“原来如此，我说呢。妹妹年纪小，又娇弱，多给她些才是正经。”
料理完这些事务，林睿方去上学。
林如海对林睿愈加满意了，文章做得好，骑射拿得出手，管家算账虽不必亲力亲为，到底该知晓些才不会被下人蒙骗，只盼着幼子也如此才好。
想到幼子，林如海微微一叹。贾敏年纪到底有些大了，这一胎又是继黛玉一年后得，接连怀胎，未免有损身体，而且怀相也不好，几次三番请大夫，如今大夫几乎都是常驻林家了，记得上辈子这个孩子生来虽比黛玉好些，终究也是体弱多病。
林如海待贾敏心了，处处嘘寒问暖。
贾敏如何不知林如海担心，她亦十分小心，便是不爱吃东西，只要对身体好，她也量吃些，一时连林睿和黛玉身边琐事都顾不得了，只觉得渴睡，又觉得行动费力，索性连门也不出了，只自己院中走动。屈指算来，她怀孕已有九月，从七月上就不和人应酬交际了，旁人知晓林家子嗣单薄，这一代好容易才有林睿黛玉兄弟，自然明白这一胎要紧，也都不敢过来打扰贾敏，便是送礼，也只打发下人送来。
一场秋雨一场寒，何况初冬，这日不比先前雨丝如雾，竟是滂沱大雨，顷刻间，淹了院子里路，便是疏通了水沟，亦敌不过大雨之速，林如海回到家中，听得院中一阵笑声，进来一看，却是林睿站廊下看黛玉手里握着不知从哪里拿来玉柄拂尘，指挥丫头们将那些彩鸳鸯、绿头鸭、丹顶鹤、花鸂鶒等赶到雨中，看着它们戏水。
黛玉正顽得高兴，不妨有几只扑棱着翅膀，将羽上水甩向四周，黛玉啊一声，瞪着裤子上几点泥水，她癖性喜洁，登时不高兴地撅着嘴。
林睿莞尔一笑，拿着手帕给她擦拭，道：“看你还淘气不淘气，外面冷得很，非得看鸳鸯戏水。先回屋换件衣裳好不好？不然，就叫丫头们将鸳鸯鸂鶒野鸭子翅膀缝上，它们只水里顽耍，溅不到你身上。”
黛玉却道：“针扎了手我都觉得疼，它们也一样。”
林如海听到这里，抬步进门，放下伞，弯腰抱起黛玉，道：“既知它们一样，便不该撵到一处，它们好好儿水里岂不是好？正如花儿枝头。”
黛玉渐渐懂事了，从前喜欢折下来花儿，如今却不要了，只说开枝头好看。
黛玉眨了眨眼，将手里拂尘往林睿处一指，理直气壮地道：“哥哥要顽。”
一旁林睿登时哭笑不得，她定是以为林如海责备她把这些水鸟赶院中，所以干脆利落地推到自己头上，成了罪魁祸首，真真伶俐，不愧是她妹妹，口角锋芒些才好，免得受人欺负，不敢反击，听说大舅舅家表姐虽有窦夫人教养，却仍然不敢反驳别人话。
黛玉嘻嘻一笑，丢下拂尘，就埋林如海怀里不说话了。
林如海抱着女儿进屋，林睿跟后面，因见贾敏正清点礼物，不禁道：“你身子重，交给下人料理便是，忙碌什么？”
贾敏早就听到他们廊下说话了，此时笑道：“哪里忙碌了，不过是姑苏租子送来时，捎带了颜先生和甄先生家礼物，我正看甄夫人书信。”
林如海听到这里，便不意了。
林睿等林如海落座后，方坐母亲身边，好奇地道：“信里说了什么？甄家妹妹可好？”
贾敏命人将东西都收下去，只将书信放妆奁内，答道：“英莲倒好，她父母谨慎得很，就怕再生出那一年事来，现今五六岁年纪，不仅读书识字，针线也学起来了，还做了两个荷包，说给玉儿顽，我叫玉儿身边奶娘丫头拿走了。”
说到这里，贾敏道：“睿儿你换衣裳，外面湿气重，仔细冻着。”
林睿会意，知道贾敏有事和林如海说，便起身告退，只留林如海和黛玉，黛玉年纪小，便是听了去，也没什么妨碍。
林如海道：“有什么事说罢，倒瞒着睿儿。”
贾敏笑了笑，问道：“老爷可记得贾雨村其人？就是甄先生曾经赠银进京那个穷儒，当时甄先生要与他择吉日启程，不想他竟等不得了，拿了银钱冬衣，当夜便奔赴京城，倒叫你我笑话了一场，说他功利之心太过。”
林如海点头道：“如何不记得，怎么，竟和他有关？”
贾敏道：“甄家太太来信闲话说，贾雨村旧年中了进士，选入外班，倒还没忘记他们，听说甄家成了瓦砾场，前儿便送了许多绸缎银两过来，又说英莲是有造化，好生教养为上，倒把甄先生恼得什么似。”
林如海笑道：“若是有心，去年做什么去了？今年才打发人送礼？无非是瞧着甄家败了，他却算得是衣锦还乡，甄先生一生豁达，但是面对这样人物，终究不平。”
当初他给黛玉延请西席，打听贾雨村为人时，觉得他颇有良心，虽有贪酷之弊，却未忘旧恩人，如今想想，竟是自己厚道了，贾雨村接济甄家娘子时，已是三四年后了，便是赠送锦缎银两，也是为了娶娇杏做二房，哪里是报恩呢？若真想报恩，三四年中为何不打发人去甄家一看？怕是不愿让人知道自己贫贱出身罢。
林如海又想到了那个给贾雨村出谋划策乱判英莲一案门子，也不是好人，贾雨村不就是怕那门子说出自己贫贱时事来，因此寻了不是发配了他。
不过林如海忽然心中一动，以贾雨村心思，不该来探望甄家才是，怎么却来了？他隐约记得上辈子所查，甄家是丢了英莲当年三月十五炸供起火，今年却似是正月，难道因为自己缘故，改变了时间，亦改变了贾雨村动作？
不对，林如海蓦地想起，甄士隐如今书院做先生，虽称不上名扬天下，但是他和自己交好却江南无人不知无人不晓，莫非，贾雨村因此而来？
倒不是他以小人之心度君子之腹，而是他实是太明白贾雨村品行了。
只听贾敏道：“就是这么说呢，真真是忘恩负义，亏得甄先生一家厚道，不然，非得打出去不可。老爷若知道了他送礼时所求，只怕加恼怒呢！”
林如海淡淡一笑，不必猜，他也知道必然是讨要丫鬟娇杏了。
果然，贾敏说道：“太唐突了些，竟是写信给甄先生，讨要娇杏做二房，娇杏便是甄家娘子丫鬟。除此之外，贾雨村还向甄先生打听，是否和咱们家极好，又奉承了几句。甄家娘子觉得不妥，但是他们家已经败了，不好得罪贾雨村，闻得娇杏意愿，便给她脱了籍，方送到贾雨村家，又来信提醒咱们，好歹心里对此有数儿。”
林如海一听，不觉失笑，贾雨村纳妾比上辈子早了好几年，不知娇杏是否还能如同上辈子一般侥幸，生子扶正，做了诰命夫人。不过甄家娘子性情着实厚道，从了娇杏之愿，又给她脱了籍，便不是正室，好歹也不是贱妾。良贱不通婚，也不知道贾雨村上辈子是如何运作，竟扶她做正室夫人，虽然终贾雨村被弹劾时，此亦是罪名之一。
和香菱相比，娇杏侥幸了一辈子，终仍因贾雨村落得身陷囹圄。
林如海对贾敏道：“你也提点甄家娘子一声，虽对贾雨村家不满，却别露出来，也别跟人说贾雨村贫贱时事情来，贾雨村可不是好相与人物，因出身寒薄，也就怕别人提起旧事，少不得生出些事故来。”
贾敏心中一凛，道：“贾雨村竟这样忘恩负义不成？”
林如海冷笑道：“顾明是什么样人，你也知道，琏儿舅舅险些被害了去，贾雨村便是和顾明一样心性，今儿和你交好，说不定明儿便翻脸，是个小人。世人都知道我和甄先生交好，不然，你道贾雨村能无动作？”
贾敏道：“既这么着，我明儿就给甄家娘子回信，老爷也提点甄先生几句。”
林如海点点头，道：“甄先生既恼了贾雨村，想必不会再和他亲近，讨要丫鬟实是太唐突了些，只是防患于未然，好歹提醒一声，了你我心意。咱们书院颇有名气，甄先生收了好几个学生，都是江南一带达官显贵之家，按贾雨村心思，想来不会贸然得罪甄先生，毕竟凭着甄先生，他倒是能结交好些人家呢。”
贾敏连连赞同，次日回礼时，果然回了信给封氏，林如海亦写信给甄士隐，同时还写信给颜先生，让他心中有数，较之甄士隐，颜先生教导学生多，名气大。
甄士隐夫妇都是聪明人，到了这把年纪，只盼着英莲平安，见林如海和贾敏夫妇二人如此郑重其事，虽然甄士隐仍旧惦记着贾雨村才学，但是贾雨村为了名利庸俗如斯，做官不过一年多就要讨小老婆，实非一路人，便记了心里。
封氏忍不住对甄士隐道：“我都不知道说什么好了，咱们家就两个丫头，我还想着咱们家虽不如从前了，也并没有穷到一无所有地步，若是她们两个丫头不愿意嫁给家里小厮，便放出去做个正头娘子，谁承想，娇杏竟愿意去贾家。这做妾哪有什么体面，不过是个玩意儿，贾雨村也是有老婆，娇杏少不得吃些苦头了。”
甄士隐不以为然地道：“嫁给平头百姓，或者配给小厮，哪有跟着官老爷来得富贵？娇杏既如此，你也别放心上，不值你如此。咱们家还有些银子，明儿你叫人牙子来，挑两个小丫头买下来，给英莲使唤，将来英莲总得有陪嫁丫头。”
若是林如海此，必然赞同甄士隐对娇杏评价，娇杏做了贾雨村夫人，纵然不知丈夫乱判葫芦案来龙去脉，可是薛家打死人命闹得沸沸扬扬，闻得被卖丫头眉间一点胭脂痣，焉能猜测不出来？后来贾雨村常和贾家来往，娇杏亦往贾家走动，薛蟠又是摆酒唱戏纳香菱做妾，娇杏岂能真一无所知？却没见她对旧主子如何，可见也是凉薄之人。
此时甄士隐和封氏却都不知，封氏点头道：“我也这么想，买两个比英莲大两岁小丫头，既能服侍英莲，又能陪着英莲长大，待英莲出阁，也能陪嫁了去。”
甄士隐点头微笑。
封氏好容易才挑了两个干净爽利小丫头，敲打一番，放英莲身边，不久便听说贾敏十月底诞下一子，两处离得不远，她忙备了厚礼，带着英莲亲自过去道喜。
贾敏这一胎十分惊险，她年纪大了，胎位不太正，挣扎了一日一夜，一声啼哭惊醒了窗外鸟雀，似乎连落叶都随之落了，林如海和林睿父子两个惊得脸色煞白，吓得黛玉也哭个不住，待听得平安二字，方都放下心来。
林如海站床前，看着已用襁褓包好小儿子，喜极而泣。
贾敏疲惫至极，躺床上，看了林如海一眼，轻声道：“我瞧着这孩子生得有些弱，老爷竟是先取个贱名罢，等大好了，再取学名。”
林如海点点头，道：“你放心，我明白。你先歇着，我抱他出去，睿儿和玉儿都想见。”
细看幼子，瘦瘦小小，和上辈子一样生辰，也是一般模样，和黛玉身体差不多，都有些先天弱症，不过也是因为黛玉这辈子比前世强了好些缘故，若是黛玉还跟上辈子似，那么幼子就比黛玉强了不止一星半点。
贾敏分娩之时亦听到女儿哭声，担忧地问道：“玉儿可好些了？我听着她哭声倒比我还厉害些。”幸亏才听到黛玉哭声，林睿便将黛玉抱走了，林如海说早就哄好了，不然自己里头生产，再听黛玉哭声，说不定忧虑了。可是贾敏如何不知自己女儿，自己生得惊险，吓到她了，因此她知道林如海是哄自己。
林如海抱着幼子，温柔地道：“放心罢，早就不哭了，正等着看弟弟呢。”
黛玉年纪太小，不好进来，林如海便将幼子抱到了黛玉房里，放她床上，林睿亦等此处，黛玉原哭得狠了，待贾敏平安无事，她就不哭了，正揉着眼睛躺床上，舒展着胳膊腿脚，听到林如海进来，立刻翻身，意欲起来，不妨她穿得厚实，好半日也没翻过来。
林睿忍住笑，伸手帮了一把，黛玉方趴床上，眼睛盯着襁褓里红彤彤一团。
林睿旁边笑对黛玉道：“弟弟长得有点儿像你，瞧这鼻子嘴巴，像极了。”
黛玉踌躇了一下，蹙眉道：“我就这么丑么？”
林如海和林睿听了，不约而同地笑了起来，似乎想起了黛玉出生时林睿嫌弃，林睿笑道：“你生下来时候也是这般，我说你丑，父亲还训斥了我一顿呢！等过十天半个月，弟弟长开了，就像你一样好看了。”
林睿说完，又问林如海道：“父亲可给弟弟取名了？”
林如海笑道：“和你母亲商议了，先取个贱名，等大些，身体好了，再取学名。”
黛玉眼珠一转，拍手道：“弟弟长得这般丑，就叫小丑儿好了。就像连伯伯家小哥哥，就是个小胖子，连家小姐姐叫他连小胖。”
林如海忍住笑，道：“你怎么如此无理？”十月连夫人带着小女儿、小儿子回了一趟扬州，来府里拜见过，他们家小公子连城极喜黛玉，单是送给黛玉东西就包了好大一个包袱，黛玉对他横挑鼻子竖挑眼，他也不恼，反而笑嘻嘻地围着黛玉转悠。
黛玉狡黠一笑，道：“我叫他，他不恼呢，弟弟也一样。”
林如海和林睿低头一看，只见小儿子睡得正沉，不过他只是个才落草婴儿，哪里知道喜怒为何物，拗不过黛玉，林如海终果然给小儿子取名为丑儿。
林睿拍了拍心口，幸亏自己没有小名，不然被人知道了，岂不丢脸？他同情地看了弟弟一眼，林如海很疼妹妹，这不就听了妹妹话，只盼着父亲将来给弟弟取个威武霸气大名，否则丑儿这个名字追随一生，终究会被人笑话。不过，林睿担心并不长久，等他知道俞恒小名叫阿妹时，他顿时沉默了。
作者有话要说：今天不舒服，先八千，一会儿再添一千字，剩下明天补成一万。
握拳，九千全勤，一定要达到，嗷嗷