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第三十三章 变(下)

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    随赵王来到扶英,并不意味着华闲之与大余国便失去了联系,每隔月余便有一批信件家书由宝船运来,虽然有些迟了,但对于这些远在异国他乡的游子而言,这是最让他们觉得慰藉的了。乡音愈远,乡愁愈深,休说是那些涉世不深的少年,便是华闲之也禁不住被这威力无比的情绪缠绕。来自东都开定的信件,不仅给了他心的慰籍,也让他在枯燥繁冗的事务中得到放松。

    但已经有三个月不曾得到依素的信了,华闲之心中也有些焦急,在东都之时,他有意回避这个少女,但远隔重洋时,却总是梦回那小楼。从东都开定,到扶英河门,月仍如旧,心却不同。

    望着天顶的这轮满月,华闲之轻轻叹了声,这样的月夜,总是让人浮想连翩,或者自己远离乡园故国而变得有些软弱了吧,竟然被这样的情绪所左右,甚至于找个借口从河门来到贵立,为的无非是离大余国更近些,能够更早一日收到来自开定的信而已。

    “或者人总是如此,不在身边的东西,才会觉得宝贵吧。”

    “嗯?”院子之外传来的脚步声让华闲之终于摆脱了自己的思忖,他双眉微微挑了起来,这样的夜里,这么急的脚步,应当是有什么事情发生了吧。

    “华先生!”

    来者似乎知道他在这里,在院子外低低唤了声,华闲之开了院门,一个人缩在围墙的阴影之中,一双闪闪发亮的眸子给人极深印象。华闲之似乎认识他,神色微微有些变化:“怎么你来了?”

    “国中将有大变,请华先生速回河门。”

    那人没有同华闲之客套,简洁地说了一句,将一张纸交到华闲之手中,转身又遁入黑暗里。华闲之关上门回到屋里,就着灯光看了那纸上之字,一向镇定的他,脸上也禁不住现出震惊来。

    “应当还有魔石之车通往河门吧。”他直起身来,大踏步又走了出去。

    “老师呢?”

    “昨晚赶回河门了。”崔远钟脸上的神色让柳孤寒感觉到异样,而阳春雪则吐吐舌:“老师没骂我就走了,一定是生了很大气啊,孤寒哥哥,我们也回去吧。”

    柳孤寒无奈地看了她一眼,崔远钟沉默了会儿,耸耸肩道:“不是因为你们,是大余国出事了。”

    “大余国出事了!”石铁山霍然站起,瞪大双眼望向崔远钟,轩辕望也挠了挠头,若不是出了大事,华闲之也不会如此急着赶回赵王殿下身边,这国中巨变,会不会影响到他们这群在异乡游学的少年?

    正如华闲之所推断的,当作为太子与秦楚二王之间平衡者的赵王殿下离开大余国,太子与秦楚二王之间的矛盾便日益尖锐起来,随着时间流逝,这些矛盾积累越深,终会不可收拾。但华闲之所未料到的是,泰西诸国扩张的脚步如此迅速,已经将触角伸到了神洲大余国,在大余国最南之港城沽井,泰西人侵入港口,守军虽然英勇作战,却奈何不了魔石铁舟,一战败北,沽井水师尽墨,再战又败,炮台失守,三战之时,沽井守将弃城而逃,泰西人夺取了大余国的南大门。

    沽井战败,举国震惊,不等陛下追究败将之责,泰西使者已然抵达国都,陛下本有意见他好打听泰西诸国虚实,却因为是否在正殿见这“化外”之臣而引发朝臣争论,后来折中定在偏殿见泰西使者,又因为是否行跪拜礼之事迁延数日。还不等陛下见了那泰西使者,南方战报又传来,南淮总督凌彻不等朝中旨意便出兵沽井,偕沽井居民奋战击退泰西之敌,迫使其退出沽井逃回海上。从大败到惨胜不过是十五日之事,泰西人入侵带来的震动象石子扔进死水一般,激起一圈涟漪后便无声无息,见泰西使者之事也就不了了之,一时间满朝又是歌舞声平,太子与秦楚二王之争再起。

    “愚蠢,愚蠢!”

    接到华闲之带来的消息,赵王将手中青瓷茶杯重重摔在地上,虽然铺着毯子,那青瓷杯子依旧摔得粉碎。赵王背着手在屋里来回踱着,过了会问道:“闲之,你以为如何?”

    “若是泰西诸国举国来犯,虽然凌彻这样的能臣,只怕也无法取胜。我料想来的只不过是泰西一支先遣军,为的是试探我大余国虚实。”华闲之没有正视赵王李景楼,脸色倒依然从容,“若是我朝能由此惊觉,则尚有回天之术,若是依旧顽固不化,则危在旦夕……”

    “正是如此!我那太子哥哥与秦王楚王二位兄长却对此一无所知,江山社稷交给他们,让我如何甘心!”

    赵王脸色深沉,不再问华闲之意见,直接决断道:“闲之,如今看来再等下去只会延误时机,只得提前发动了!”

    华闲之双眉紧锁,沉默了会儿长长叹了口气:“是,我这便去安排。”

    原来按华闲之之计,太子与秦楚二王迟早会自相残杀,无论谁胜谁负,必然会两败俱伤,甚至于双方动用私兵在国都交战,但泰西诸国入侵将这按部就班的计划完全打乱,为了能在最短时间内定下大局,有些与华闲之本意相左之事也不得不做了。

    “真的要如此么?”华闲之虽然应承了赵王,心中却翻滚不止,出了屋子,他默默仰望着天空,自己为的是那个“道”字而将自己的人与剑都交给了赵王,希望借他之手将这个已经渐渐丢失的“道”重新布洒于大余国,但为达到这个目的,却不得不做有违于“道”之事,这究竟是对还是错?

    “世上之事,是与非之间还真的很难分清。”当几日之后柳孤寒与阳春雪回到他身边时,他如此对柳孤寒说。比起过于信任他的崔远钟,柳孤寒这个跟随时间并不长久的弟子有时能提出极尖锐的问题,回答柳孤寒这些问题,也是华闲之自省的一种方式。

    “我明白。”柳孤寒的回答依旧简单,“世上之事,有所得必有所失,想要获得首先要付出代价。”

    “大道之行,也要付出代价啊……”华闲之回过头来,“我只希望,来到这求学的少年们不要成为代价。”

    柳孤寒沉默了,华闲之劝动赵王挑这数百少年来扶英,为的是给将来播下希望的种子,那被扶英人称作老大帝国的大余国,实在是需要这批新鲜血液。

    “老师,我回大余国。”屋外传来阳春雪的笑声,柳孤寒沉默许久,突然道。

    “啊?”华闲之怔了一怔,瞳孔猛然收缩。

    “做任何事都必须付出代价,老师不能回去,那么就由弟子替老师付这代价。”柳孤寒什么也没说,将自己的目光移向一边,华闲之却似乎听到了他心中的声音。

    “孤寒,如果你只是为了躲避春雪的话,没有必要如此。”华闲之叹了口气。

    “那么,老师,我去准备了。”柳孤寒却笑了起来:“明天我就回贵立。”

    柳孤寒的离开让轩辕望有些吃惊,但他与崔远钟都明白这意味着什么。为保护更多的人,柳孤寒不得不重新拿起他的杀人之剑,现在是柳孤寒,或者有一日,他们也要拿起那样的剑吧。

    “说起来,阿望你还从来没有伤过人命呢。”

    轩辕望停了一下手中的剪刀,道:“你如此说是何意思?”

    崔远钟轻轻拍了拍他的肩:“希望你永远也不需要杀人啊。”

    “永远也不需要杀人吗……”轩辕望又开始裁剪手中的布料,这些日子他渐渐找回了两年前的感觉,剪刀在他手中渐渐得心应手起来。“我也希望,我的手永远只是用来握剑,或者是执剪刀,而不必沾上人的性命。”

    “阿望,老师说过,远望寒山雪,我们五个人合成一句剑道之诗。”崔远钟拍在轩辕望肩上的手没有拿开,他看出轩辕望心中的惶恐,轩辕望原本就不是喜好纷争之人,只不过踏上了剑之路,出于对剑的喜爱与求胜之心,他才放弃了作为一个普通人生活下去的梦想,崔远钟不知道这其中什么原因起了关键作用,但他却知道,这种惶恐,对于应付余国惊变而带来的危机,是有百害而无一益的。他微微沉思了会,又道:“我希望我们五人,能永远在老师身边,为将剑道光大而战,故此即使是被迫要夺人性命,我也希望你不要犹疑,我们的对手并非都是剑士。”

    “哦。”轩辕望的心被一股热潮包围住了,对于任何一个成长中的男子而言,这种情感都是极宝贵的,绝非男女情感所能代替。

    令华闲之与崔远钟稍稍安心的是,不久扶英驻泰西使节传来消息,泰西诸国为争夺与东方的贸易权而相互反目,战势一触即发,暂且无暇东顾,让大余国迫在眉睫的危机得到了暂时的缓解。这些游学的少年暂时无须面对回国的危机,但替赵王殿下扫除政敌之事却已经箭在弦上不得不发了。

    柳孤寒慢慢行在京城的长街之上,扑朔而下的黄叶在秋风中打着转,繁华乱舞,有如这看似景盛的城市。不过中秋时分,天气最冷得紧了,大街上依然人来人往,将那份肃杀也遮掩住了,或许只有柳孤寒,才与这寒冷的天气是一体的吧。

    “张伯略,京城南城守备使副将。”柳孤寒在心中背了一遍这个名字,唇边噙起一丝冷笑,这个人官不大,却是个要职,掌管京城南城门守备,是秦楚二王插入京城的一颗关键棋子,太子想除去他远非一两日了。

    张伯略为人倒也谨慎,向来都前呼后拥戒备森严,但他的夫人却是京城里出了名的醋坛子,因此他收了个花儿般娇嫩的小妾却不敢接入府中,只得在这歪柳胡同里买了座院子藏起来,每次来与小妾相会也不敢大张旗鼓,这也就给了柳孤寒机会。

    前面张伯略的小轿拐进了巷子里,柳孤寒加快了脚步,在超过小轿的一瞬间,他的剑无声无息刺入轿内,轿里发出一声短促的闷哼声,轿夫的视线被柳孤寒背部所挡,什么也没有瞧见,轿里的声音他们虽然听见,却没往心里去。

    将剑收回布套中仅是一瞬间的事情,柳孤寒拐向路旁的一个小胡同里,迅速消失在阴影之中。对于他这自幼便干着杀手勾当的人来说,这是一件极轻松的事情,但对于处于微妙对峙的太子一党与秦楚二王一党,这则是一触即发的弓弦被松开,想来很短时间之后,一片血雨腥风便将笼罩住这千年古都之上吧。

    “干得很利索啊。”

    一个呆板的声音忽然从阴影中传出,在声音传出的同时,柳孤寒的身躯紧紧贴上了墙。

    “虽然你做的正是我想做的事情,但是,为了万全起见,你还是跟我走一趟吧!”

    随着那个声音,一个人影缓缓从小巷那端行了出来,这个身材不高,因为背着光看不清面貌,但听声音似乎并不苍老。

    “他发现了我出剑!”柳孤寒把剑夹在肋下,右手牢牢握住剑柄,屏住呼吸盯着来人,脑子里迅速判断来者会是什么样的人物。他的目光从来人脸上迅速滑到腰间,那儿系着一柄剑,以一个刺客的本能,柳孤寒确信此剑绝非装饰用品。

    “看来你还真是个有经验的刺客啊,但遇上我不要妄图反抗!”那人一步步逼近,黑暗中一双眼睛闪闪发光,有如坟场里的磷火。柳孤寒没有避开来人身上凌厉的杀气,而是向前迈出一步,二人衣袂同时哗哗响了起来。

    “第一次出手便被人发觉了,看来追随老师之后自己手脚没有以前迅捷了……”柳孤寒心中这样的念头一闪而过,来人身上强大的气势让他不由得紧张起来,他不只一次遇到高明的对手,但象来人这样能给他带来死亡压力的还很少很少。

    “为什么不说话,怕了吗?”来人的声音呆板单调,让人听了极为厌恶,柳孤寒哼了声:“罗嗦!”

    刹那间剑光闪了起来,让这阴暗黝黑的小巷也明亮起来,两人的剑“铮”一声交击在一起,紧接着密如连珠般的剑击声不绝于耳。

    “咦,原来不是一般的刺客!”柳孤寒出剑的狠准迅捷大大出乎来人意料,他原以为可以轻易解决这样一个刺客,却不料对手剑技极强,二人心中同时想到,如果不出狠手这一点将会持久下去。

    柳孤寒微压下腰,目光如炬盯在来人左肋之下,而那人则举起手臂,手中剑尖指向天顶,剑上星芒闪动,显然已凝聚全力。

    这一刹那间二人都意识到对方将下狠手,却都为对方杀意控制住,无论随先出手都会露出自己的致命破绽,因此二人反而僵持住了。

    蓦然远方传来叫嚎与奔跑声,二人知道那是张伯略的死已被发觉了。柳孤寒心中念头一转,这人虽然跟踪自己到这里,却不曾大叫大嚷,看来也不想被人发觉。

    果然,那人手中剑芒散去,黑暗中两人交换了一个眼色,那人嘿嘿一笑:“看来还会见面的,下次再见,我必杀你。”

    “哼,罗嗦。”

    二人都缓缓后退,足距有二十余丈才各自转身,这黑暗的巷子里,柳孤寒只在剑光闪过时隐隐看到那人的面容,那是一张陌生且年轻的脸。