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第11章 狼奔三百里

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    荒山野岭上,楚军残部正向着寿春方向狼奔急进。

    这是真正的狼奔,所有的辎重全扔了,铠甲、旌旗、长戟也扔了,所有人只披轻袍,只执短剑,撒开腿丫子,全力逃跑,不到四千人,却拉开了几十里长的队伍,体力好腿脚利索的跑在了前面,体力不好或者受了伤的士兵却逐渐落在了后面。

    这是一次长途急行军,更是一场残酷的淘汰赛!

    被淘汰,也就意味着生命的终结,谁都救不了他们。

    眼看着掉队的将士越来越多,项庄也是心情沉重,不过他并没有放慢脚步,更不打算停下来等待这些将士归队。

    因为,楚军残部的逃跑行动绝对瞒不过联军的斥候队。

    不出意外的话,刘邦、韩信、英布、彭越、周殷他们现在应该已经知道这支楚军残部的存在了,搞不好都已经派出追击的军队了,唯一值得庆幸的是,灌婴的骑兵已经被项羽的骑兵引开,现在应该远在几百里外,否则,他们必死无疑!

    不过,既便联军派不出骑兵前来追击,那也不能掉以轻心。

    停下来,固然可以等来掉队将士的回归,代价却很可能是全军覆灭!

    项庄绝不会为了掉队的少数将士,就把整个楚军残部全都搭上,舍得,舍得,有舍才有得,只有够狠,够黑,才有可能活到最后!

    “快,加快速度!不准停,谁也不准停下来!”百余里的长途急行军下来,健壮如项庄也同样气喘如牛,感到体力不支了,甚至连乌骓马上的虞姬也已经是香汗津津了,因为这个时代的坐骑可没有马镫,骑马也同样是个体力活。

    荆迁勉强跟上项庄的脚步,气喘吁吁地道:“上将军,歇,歇会吧?”

    “不行!”项庄冷然道,“不能歇!去,传令全军,是男人,就给老子撑住喽!”

    “诺!”荆迁勉力提振精神,一边追上前军的步伐,一边大声号令道,“上将军有令,是男人,就给老子撑住喽……”

    杂乱的行军队列里顿时响起了一片咒骂声。

    不过,并没有人停下来,尽管已经累得不行,可所有人都在咬牙坚持。

    残兵败将们都很清楚,这几天就啃树皮草根了,一个个体力早就接近透支了,现在全凭一股气在撑着,一旦停下来,这股气也就泄了,到时候再想起身就难了,而联军,随时都可能追上来,所以,不想死就只能咬牙坚持。

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    项庄的担心并非多余,楚军残部的行踪的确已经被发现了。

    “你说什么?四五千楚军残部正向西逃窜?”接到大将李左车的报告,韩信的第一反应是不相信,楚军残部不是已经被斩尽杀绝了吗,连项羽都已经被砍了脑袋,怎么又冒出来一股四五千人的楚军残部?这不可能啊。

    李左车道:“大王,末将也不愿意相信,可的确有数千楚军正向西逃窜!”

    韩信点了点头,当机立断道:“也罢,不管这几千楚军残部是从哪里冒出来的,你即刻点齐三千精兵出征,灭了他们。”

    “诺!”李左车轰然应诺,正欲转身离去时,汉王使者忽然到了。

    来的不是别人,正是张良,看了看手持令箭准备出征的李左车,张良微笑道:“李将军可是准备率军追杀刚刚被发现的楚军残部?”

    李左车闻言愣了愣,当即回头望向韩信。

    不等韩信有所表示,张良又道:“看来在下并没有说错啊,呵呵,不过这事就不必再麻烦李将军了,汉王已经命令樊哙将军率精兵三千前往追击了。”

    韩信皱了皱眉,向李左车道:“既然这样,那你就去取了东海郡吧。”

    “这个也不麻烦李将军了。”张良摆了摆手,笑吟吟地道,“汉王已命大将军周勃引五万精兵于今日上午开拔,前往平定泗水、东海二郡了。”

    说罢,张良又道:“不过大王千万不要多想,汉王这是体恤大王哪,毕竟大王刚刚率领大军击破项羽的十万楚军,汉王说了,大王劳苦功高,就不必再征伐了,剩下的战事,就交由灌婴、曹参、樊哙、周勃诸位将军好了。”

    韩信无奈,只好收回了李左车的令箭,张良盘桓片刻便即告辞而去。

    张良刚走,范阳辩士蒯彻便从屏风后面走了出来,向韩信进言道:“大王你看,刘邦都已经对你起了猜忌之心了,追击楚军残部没你什么事,平定泗水、东海二郡也不肯用齐国之兵,这是因为汉王担心你趁机攻略城池,扩大齐国的势力范围哪。”

    韩信自然不信,严词训斥蒯彻道:“胡说八道,若汉王真对孤起了猜忌之心,那他为什么不阻止灌婴大军平定江东?灌婴难道就不是孤的部将?灌婴所率五千骑兵难道就不是孤的部曲了吗?”

    “灌婴?”蒯彻哂然道,“大王很清楚,灌婴所率五千骑兵虽然名义上是齐国军队,可实际上却是汉王部曲,灌婴此人更是刘邦心腹,对大王也只是表面遵从而已,若让他在大王与刘邦之间做选择,他必定会舍弃大王而效忠刘邦。”

    “够了。”韩信皱眉不悦道,“汉王又岂如你所说的这般不堪?”

    蒯彻顿时哑口无言,对韩信也彻底不再抱有幻想了,韩信在军事上的造诣无人能及,可在政治上却实在是目光短浅,不出意外的话,韩信早晚会成为刘邦的刀下鬼,看来自己也该早做打算了,否则,早晚被他连累死。

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    天快黑时,楚军残部终于赶到了寿春附近的一处山谷里。

    说起来让人不敢相信,从清晨到傍晚,楚军残部居然在一天之内狂奔了两百余里,生生从东城附近跑到了寿春附近!

    在古代的行军史上,这绝对是个奇迹了!

    不过,代价也是惨重的,楚军残部从东城附近出发时还有将近四千人,可等傍晚抵达寿春附近时,却只剩下三千两百余人了。

    值得庆幸的是,剩下这三千两百多人全都是年轻力壮、身体倍捧的壮汉!

    而且,这三千两百多人大多还是跟随项羽经历了三年伐秦、五年击汉,又从垓下之战中幸存下来的百战老兵,这可是真正意义上的老兵,全都是从死人堆里爬出来的,不说以一挡百,可面对普通杂兵,以一挡十是绝对不在话下的。

    当然,这得有个前提条件,那就是得等他们恢复体力,恢复斗志。

    至少,现在是断然不成的,现在这三千两百余人那是又饿又累,疲惫不堪,而且军心涣散,毫无斗志,毫不夸张地说,这三千两百多残兵败将,那就是一群乌合之众,联军随便派出一支几百人的轻兵就能击溃他们。

    要想恢复斗志很不容易,那需要一次又一次的胜仗来壮胆!

    不过,当务之急还是尽快找些吃食来喂饱这群饿兵,他们已经几天没正经吃饭了。

    项庄正想着该上哪去弄点吃的,亲兵屯长高初忽然走过来低声禀报道:“上将军,山右发现炊烟!”

    “嗯,炊烟!?”项庄闻言顿时神情一振,有炊烟也就意味着有吃的!

    当下项庄跟着高初登上山梁,居高临下望去,果然看到右边山岙里袅袅升起了十几道炊烟,很显然,在那山岙里应该有个村落。

    这会儿,不少将士也发现了炊烟,纷纷围了过来。

    “你们快看,炊烟,那边山岙里有人家,有吃的!”

    “他娘的,这几天可把老子饿坏了,这会终于有吃的了?”

    “那还愣着干什么,赶紧走啊,抢他娘的,晚了可就没份了!”

    “对,屠了这村子,杀光这些狗日的叛逆,抢光他们的粮食!”

    没说几句,几十个已经饿得眼冒绿光的军官便一哄而散,然后各自点起人马乱哄哄地奔着那山岙去了,又过了不到片刻功夫,消息便不胫而走传遍了全军,刚刚还躺在地上挺尸的饿兵们顿时抖擞精神,争先恐后地涌向了那山岙。

    项庄并没有阻止,事实上他根本就不想阻止。

    为什么要阻止?将士们都饿成这样了,找点吃的有错?

    是,山岙里的村民是无辜,叛楚归汉也非他们的意愿,可那又怎样?

    楚汉相争,五年大战,深受刀兵之苦的中原百姓,谁不无辜?数百上千万百姓都被殃及了,还在乎这区区一个村,区区几百人?

    残忍也罢,冷血也好,这都是为了生存!

    楚军根基已失,孤军作战,不抢,吃什么?

    只有活着,才是王道,别的全他娘的都是扯蛋。

    糜鹿是无辜,可狮子能够因为糜鹿无辜就不吃它们吗?羊羔是善良,可野狼能够因为羊羔善良就不吃它们吗?不能,因为狮子和野狼同样需要生存,所以,它们必须吃掉糜鹿,必须吃掉羊羔!

    当项庄牵着乌骓马走进山岙时,楚军已经发起了攻击。

    山岙里有个大村,还建了坞堡,依山傍水,易守难攻,里面聚居的估计是个豪族,也颇有数百民兵,不过在数以千计的楚军饿兵面前,这点民兵根本就是螳臂当车,有坚固的坞堡也照样不行,不到半刻钟,楚军饿兵就撞开大门,蜂拥而入。

    项庄踏上坞堡护墙时,整个坞堡已经完全被楚军湮没了。

    到处都是火光,到处都是奔走的身影,到处都是兵器的撞击声,到处都是惨叫声,女人的哀嚎声,孩子的哭泣声,还有楚军饿兵们歇斯底里的狂笑声,整个坞堡都在哭泣,整个村庄都在呻吟,只有楚军饿兵在狂笑,这,便是战争!残酷的战争!

    跟在项庄身后的虞姬忽然幽幽地叹了口气,美目里尽是不忍之色。

    项庄的眼神却是一片冰冷,漆黑的瞳孔里只有火焰的反光,邪异而又妖魅。

    项羽灭秦,是这么干的;彭越挠楚,也是这么干的;甚至连刘邦,也经常这么干;他项庄,并不是第一个,也绝不会是最后一个!