第17章 死灵
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栀容没有熬过当夜子时便去了，临死前一直想要见孩子一面，但是刘子程怕她动气，便一直拦着。直到她彻底咽了气，刘子程才抱着孩子，趴在她的尸身上放声大哭。
“我的夫人离我而去，从此阴阳两隔，我纵有万贯家财，也留不住自己的夫人，我有什么资格苟活于世？”刘子程说着，又道：“我换了通关文碟，想等她生完孩子，我们一家三口就可以一路北上，游山玩水，去到塞外看看……可是现在，所有的梦想和希望都破灭了。”
“她怀孕这些天，一直在跟死亡搏斗，她每天都盼着见孩子一面，可是最终他们都没能相见，这是我最大的错误，也是我最大的遗憾！”
刘子程哀恸不已，一个人絮絮叨叨，狄姜几人便从他的话语里了解到了二人为何会出现在这里的大概缘由。
原来刘子程今年三十有二，系家中独子，家中财力雄厚，算是一方小财主。钱栀容二十有六，两人相恋多年，一直无子，刘子程也不愿再另娶旁人。二人顶不住乡亲邻里的压力，寻医问药多年，才终于在年前怀上了孩子，钱栀容为了保胎吃尽了苦头，不敢有半点疏忽。但因她身子太过薄弱，所有人都说这个孩子生不下来，但是她硬是撑到了足月。
眼看着即将要临盆，却因羊水早破的缘故，不得已，只能四处求医问药，直到来到这凉城之中，便也是听闻城中曾有一名医。
“我没想到，最后竟是这样的结局，若一早知道，我宁愿不要孩子，就和栀容两个人过一辈子。”刘程吸了吸鼻子，可眼泪又流了出来。
“我希望下辈子，她能做一位幸福的母亲，再也不要遇见我了！”他说着说着，便趴在钱栀容的身上哭晕了过去。
几人听完，都是一脸颓色。谁也不希望发生这样的事情，任谁见到了这样的事情，也都会被他的情绪所感染吧。
事情再大，大不过生死，一旦阴阳两隔，便再无念想可言，那些平日里邻里乡亲的赘言便成了一道道的催命符。他们如果一早就能做到毫不在意，或许也不会落得这样的光景……只是现在说什么都已经晚了。
“要不要把他扶起来？”问药看着一家三口，其中夫人和孩子已经成了尸体，但刘子程好歹还算是个活生生的人。
狄姜摇了摇头：“让他们一家三口多待一会吧，过了这个时候，以后，就再也见不到了。”
“是。”问药颔首，和狄姜钟旭一道走了出去。
……
第二天，当刘子程被人发现的时候，他已经死去多时。
他一直维持着昨晚那个动作，抱着孩子趴在钱栀容的尸身上，眼角的泪痕已经干涸，痛苦永远在他的面上凝固。
“掌柜的，他们……他们怎么都死了呀！”问药大惊失色，捂着嘴，蹙眉道：“他昨儿不还好好的吗！”
“就像他昨天自己说的，独活于世，又有什么念想呢？”狄姜一声叹息，“埋了他们吧。”
长生和钟旭早先见惯了死人，二话不多说，便着手抬着三人的尸体，分别找来草席裹好，想要打算抬到城外去埋了。
这时，却听屋外传来“嘶嘶”地声音，似是在磨牙，又似在狞笑。
“谁在外面！”问药一身鸡皮疙瘩，大喝了一声冲出门去。
问药很快又回来了，还扭缚着昨日那个驼背走了进来，道：“掌柜的，又是他，在外头鬼鬼祟祟装神弄鬼！”
“嘻嘻……哈哈哈……”驼背老人笑得一脸狰狞，屋子里的人又是好一阵心惊。
“你到底是何人？”狄姜道。
“我是凉城的守门人呀！”老头咧嘴笑道：“让你们离开你们不肯听，这下，他们全都要死！你们也得死！这里被诅咒了！被诅咒了！哈哈……哈哈哈哈……”
老头似乎精神有问题，一直癫狂的笑着，问药看不下去，索性一掌将他打晕了。
老头两眼一闭，直挺挺地晕在了地上。
等他不省人事之后，狄姜便上前去探他的脉搏，片刻后，又是一皱眉：“奇怪……”
“怎么了？”钟旭与问药齐道。
“他……应当正值壮年，怎会一副老态龙钟的模样？”狄姜发现此人的脉搏心肺皆不属于一个老人，便仔细查探了一番，又道：“而且，他并没有得过瘟疫。”
狄姜想了想，道：“等他醒了再说吧。”说完，又对问药道：“下次不要这样冲动，伤着人不好。”
“知道了……”问药嘟囔着，点了点头。
随后，问药便跟着钟旭和长生一起，将刘子程一家三口葬在了城外的三里坡。
刘子程带来的一个丫鬟一个伙计，得了他的盘缠，便回去报丧了，至于后来的事情如何发展，就不是狄姜可以预料的了。
“走吧。”狄姜最后看了三人合葬的坟墓一眼，转身离开了。
四人要去宫州，便要穿过凉城，他们再次回到凉城时，已经到了日落。城中的八角水井边，那个佝偻的老头正站在上面，一副摇摇欲坠的模样。
“不好，他想跳井！快拦住他！”问药一个箭步冲上去，将驼背老头牢牢的抱在了怀里。
“你这人是不是有病！”问药大怒，道：“不是躲起来吓唬人，就是轻生，每次见你准没好事！”
问药说着说着，等狄姜几人走近了，才发现这个老头已经满脸泪水，眼睛里散发的光芒皆是悔恨。
“你怎么了？”狄姜柔声道。
“我好后悔……我好后悔！”老头因狄姜这一声，突然嚎啕大哭起来。
“我很后悔，没有像她一样洒脱，哪怕带着她远走高飞，也好过让她投井自尽，害得全城人陪葬！”老头说完，几人都是一惊，纷纷思量着，他话里的可信度究竟有多少？
三十年前，跳井身亡，导致全城瘟疫的人，就是他嘴里的那个‘她’？
“啊啊啊啊啊——”老头发了疯似的跑开了，狄姜连忙带着几人追了上去。
几人一直追到一个酒肆外头，酒肆里的东西摆放整齐，桌椅干净，看上去是有人烟居住的模样，应该就是老头平日所居之处。
狄姜在酒肆里看了一圈，直到在最里头的房间，在一个摆满了上千个陶罐的房间里，才找到了佝偻的老头——他正蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
“老人家，你在害怕什么？”狄姜温言细语，细心安抚，倒是让老头放下了警戒。
“我不想的，我也不想这样……我没有害死她！是那些村民！是他们！是他们逼死芷兰！不是我……不是我……”佝偻老头神色痛苦，指甲深深陷入了肉里，看得出来他非常的紧张，还有些神志不清。
当晚，狄姜几人没有扔下他离开，她一直在老头身边照顾他。
问药则在老头的房里找到了一本手札和一些信件，这些东西让狄姜一行人大概读出了事情的始末。
这个驼背老头曾是个远近闻名的医生，仁心仁德，颇受人尊敬。可是有一天，他与一个叫芷兰的女子利用飞鸽传信相爱了。他不知道芷兰的身份，只觉得她该是养在深闺，大门不出二门不迈的千金小姐。他一厢情愿的想象着自己的心上人的模样。
但是他们的故事没有持续很久，事情很快曝光，被众人所知悉。原来老头的心上人是青楼中的女子，文采斐然是不错，只是每日书信时，或许都仍在伺候着旁人。老头无法接受这样的事实，流言蜚语让他无法再继续下去，遂跟芷兰断了联络，很快，芷兰便因他的冷落而投井自尽。
紧接着，在大家还在嘲笑芷兰之死时，黑死病突然在全城蔓延，短短月余，凉州城便成了一座死城。
第二日，狄姜一行人即将离开的时候，佝偻老人远远的看着他们，眼睛里透着的凄凉，让问药义愤填膺。
“这些民众太可恶了！人言可畏，他们若不诟病芷兰，芷兰就不会跳井，也就不会有瘟疫害死了全城的人！而老头一直不愿意离开这座死城，或许就是为了陪芷兰吧？他用一生去忏悔当时所犯的过错，说到底，也都是可怜人呀……”
“非也，事情并没有这样简单，”狄姜摇了摇头，道：“我们从来都管不了别人的嘴里说了什么，我们唯一能做的，就是不听旁人说什么，坚持自己的本心，根据自己的想法去做，那才是不负此生。若因为旁人说了什么就放弃自己的本意，那只能说明，他其实也没有那么爱她。说到底，他爱的人是自己。”
狄姜说话的时候，从始自终，钟旭都没有过分靠近过驼背老头。狄姜也是如此，虽然她离老头比较近，但是始终都保持着一些距离。
二人似乎都看见了什么东西一般，眼睛里充满着异样的光芒。
“老头自私不假，但是，我怀疑事情并非如此，他的话里漏洞太多了。”钟旭淡淡道。
“漏洞？哪里有？”问药疑惑。
这时，狄姜打断道：“这个城镇并没有爆发过瘟疫，他们只是中了毒。”
“中毒！？”
“呵，这里哪有什么瘟疫？不过是他一包药粉，毒杀了全城的人，”狄姜微微一笑，眼底泛起愤怒的光芒，缓缓道：“他还趁乱做出了瘟疫的假象，让朝廷闻风丧胆。”
“什么！竟是他下毒，杀害了全城的人？！”问药一脸惊惶，此刻，就连万年不变的冰山脸钟旭也不禁微微皱眉，看着狄姜的眼神里迸发出的都是询问的目光。他能察觉出漏洞，却不能知悉其中的弯弯绕绕。
狄姜也不打算再藏着掖着，直道：“刚才在他家的酒馆里面，我见到了大大小小上千个坛子，表面上看上去，那似乎是酒坛，但是每一个酒坛上分明贴着黄纸，其上写着人的生辰八字和名讳，那是瘟疫过后，被焚烧的尸体所留下的瓷瓶，里面装着的，是千万人的骨灰。”
“什么！”问药一惊，手上的酒杯应声落地，‘啪’地一声，连带着里头的好酒一起碎了满地。
“他给你的确确实实只是酒而已，你不必惊慌。”
“可……就凭这个也不能说明他就是凶手呀！也有可能，是他想念城里的街坊邻里呢？”问药又道。
“不，那些人一定是被他害死的，”这时钟旭插嘴道：“我在他身上看到了死灵。”
“什么死灵，为什么我看不见？”问药一脸烦闷，总觉得自己似乎在一夜之间成了个普通人一般，什么都拎不清，什么都弄不明白。
钟旭又道：“死灵是他内心的鬼，并不是真正作恶的魂灵，他的背上一直背着一个女子，所以他才会佝偻着背，一日日的觉得难以行走。”
“什么！”
“如果这个女子真如他所言，是自愿跳井，怕是不会一直攀附在他身上，就算他一直思慕，也不该是以这样的形态出现，只能说，他心中，对于那个女子，不单单是内疚罢，怕是害怕居多。”
“钟道长说的不错。”狄姜大胆猜测，道：“若他说的故事里，女子一直纠缠着他，他迫于世俗压力，不小心杀了女子，而后又后悔了，便将自己的无能迁怒百姓，致而毒杀了全城的人呢？”
“哎呀，这太复杂了！”问药摇了摇头，看了眼长生，道：“你听明白了吗？”
长生点了点头：“总之老头子不是好人。”
“……”问药哑然，发现自己无言以对，但是好奇心却驱使着她，非要打破沙锅问到底不可。
问药不得已，还是只得问狄姜：“那事情的真相究竟是什么？”
“那就只有他自己才知道了。”狄姜高深莫测的一笑。
“这种坏透透的人，最好是将他绳之以法！掌柜的，咱们去报官吧！”
“报官若是有用，这里也不会成为一座死城了，况且，在这样的城市里生活，喝着浸过自己心爱的女子的尸身的井水，这样过一辈子，或许比杀了他更难受罢？”狄姜笑了笑，又道：“反正只要他或者一日，他的心魔就会存在一日，他此生都不会好过的。”
“他已经是耗尽了来生的死灵，不会再有轮回了，走吧，我们去宫州看看。”
栀容没有熬过当夜子时便去了，临死前一直想要见孩子一面，但是刘子程怕她动气，便一直拦着。直到她彻底咽了气，刘子程才抱着孩子，趴在她的尸身上放声大哭。
“我的夫人离我而去，从此阴阳两隔，我纵有万贯家财，也留不住自己的夫人，我有什么资格苟活于世？”刘子程说着，又道：“我换了通关文碟，想等她生完孩子，我们一家三口就可以一路北上，游山玩水，去到塞外看看……可是现在，所有的梦想和希望都破灭了。”
“她怀孕这些天，一直在跟死亡搏斗，她每天都盼着见孩子一面，可是最终他们都没能相见，这是我最大的错误，也是我最大的遗憾！”
刘子程哀恸不已，一个人絮絮叨叨，狄姜几人便从他的话语里了解到了二人为何会出现在这里的大概缘由。
原来刘子程今年三十有二，系家中独子，家中财力雄厚，算是一方小财主。钱栀容二十有六，两人相恋多年，一直无子，刘子程也不愿再另娶旁人。二人顶不住乡亲邻里的压力，寻医问药多年，才终于在年前怀上了孩子，钱栀容为了保胎吃尽了苦头，不敢有半点疏忽。但因她身子太过薄弱，所有人都说这个孩子生不下来，但是她硬是撑到了足月。
眼看着即将要临盆，却因羊水早破的缘故，不得已，只能四处求医问药，直到来到这凉城之中，便也是听闻城中曾有一名医。
“我没想到，最后竟是这样的结局，若一早知道，我宁愿不要孩子，就和栀容两个人过一辈子。”刘程吸了吸鼻子，可眼泪又流了出来。
“我希望下辈子，她能做一位幸福的母亲，再也不要遇见我了！”他说着说着，便趴在钱栀容的身上哭晕了过去。
几人听完，都是一脸颓色。谁也不希望发生这样的事情，任谁见到了这样的事情，也都会被他的情绪所感染吧。
事情再大，大不过生死，一旦阴阳两隔，便再无念想可言，那些平日里邻里乡亲的赘言便成了一道道的催命符。他们如果一早就能做到毫不在意，或许也不会落得这样的光景……只是现在说什么都已经晚了。
“要不要把他扶起来？”问药看着一家三口，其中夫人和孩子已经成了尸体，但刘子程好歹还算是个活生生的人。
狄姜摇了摇头：“让他们一家三口多待一会吧，过了这个时候，以后，就再也见不到了。”
“是。”问药颔首，和狄姜钟旭一道走了出去。
……
第二天，当刘子程被人发现的时候，他已经死去多时。
他一直维持着昨晚那个动作，抱着孩子趴在钱栀容的尸身上，眼角的泪痕已经干涸，痛苦永远在他的面上凝固。
“掌柜的，他们……他们怎么都死了呀！”问药大惊失色，捂着嘴，蹙眉道：“他昨儿不还好好的吗！”
“就像他昨天自己说的，独活于世，又有什么念想呢？”狄姜一声叹息，“埋了他们吧。”
长生和钟旭早先见惯了死人，二话不多说，便着手抬着三人的尸体，分别找来草席裹好，想要打算抬到城外去埋了。
这时，却听屋外传来“嘶嘶”地声音，似是在磨牙，又似在狞笑。
“谁在外面！”问药一身鸡皮疙瘩，大喝了一声冲出门去。
问药很快又回来了，还扭缚着昨日那个驼背走了进来，道：“掌柜的，又是他，在外头鬼鬼祟祟装神弄鬼！”
“嘻嘻……哈哈哈……”驼背老人笑得一脸狰狞，屋子里的人又是好一阵心惊。
“你到底是何人？”狄姜道。
“我是凉城的守门人呀！”老头咧嘴笑道：“让你们离开你们不肯听，这下，他们全都要死！你们也得死！这里被诅咒了！被诅咒了！哈哈……哈哈哈哈……”
老头似乎精神有问题，一直癫狂的笑着，问药看不下去，索性一掌将他打晕了。
老头两眼一闭，直挺挺地晕在了地上。
等他不省人事之后，狄姜便上前去探他的脉搏，片刻后，又是一皱眉：“奇怪……”
“怎么了？”钟旭与问药齐道。
“他……应当正值壮年，怎会一副老态龙钟的模样？”狄姜发现此人的脉搏心肺皆不属于一个老人，便仔细查探了一番，又道：“而且，他并没有得过瘟疫。”
狄姜想了想，道：“等他醒了再说吧。”说完，又对问药道：“下次不要这样冲动，伤着人不好。”
“知道了……”问药嘟囔着，点了点头。
随后，问药便跟着钟旭和长生一起，将刘子程一家三口葬在了城外的三里坡。
刘子程带来的一个丫鬟一个伙计，得了他的盘缠，便回去报丧了，至于后来的事情如何发展，就不是狄姜可以预料的了。
“走吧。”狄姜最后看了三人合葬的坟墓一眼，转身离开了。
四人要去宫州，便要穿过凉城，他们再次回到凉城时，已经到了日落。城中的八角水井边，那个佝偻的老头正站在上面，一副摇摇欲坠的模样。
“不好，他想跳井！快拦住他！”问药一个箭步冲上去，将驼背老头牢牢的抱在了怀里。
“你这人是不是有病！”问药大怒，道：“不是躲起来吓唬人，就是轻生，每次见你准没好事！”
问药说着说着，等狄姜几人走近了，才发现这个老头已经满脸泪水，眼睛里散发的光芒皆是悔恨。
“你怎么了？”狄姜柔声道。
“我好后悔……我好后悔！”老头因狄姜这一声，突然嚎啕大哭起来。
“我很后悔，没有像她一样洒脱，哪怕带着她远走高飞，也好过让她投井自尽，害得全城人陪葬！”老头说完，几人都是一惊，纷纷思量着，他话里的可信度究竟有多少？
三十年前，跳井身亡，导致全城瘟疫的人，就是他嘴里的那个‘她’？
“啊啊啊啊啊——”老头发了疯似的跑开了，狄姜连忙带着几人追了上去。
几人一直追到一个酒肆外头，酒肆里的东西摆放整齐，桌椅干净，看上去是有人烟居住的模样，应该就是老头平日所居之处。
狄姜在酒肆里看了一圈，直到在最里头的房间，在一个摆满了上千个陶罐的房间里，才找到了佝偻的老头——他正蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
“老人家，你在害怕什么？”狄姜温言细语，细心安抚，倒是让老头放下了警戒。
“我不想的，我也不想这样……我没有害死她！是那些村民！是他们！是他们逼死芷兰！不是我……不是我……”佝偻老头神色痛苦，指甲深深陷入了肉里，看得出来他非常的紧张，还有些神志不清。
当晚，狄姜几人没有扔下他离开，她一直在老头身边照顾他。
问药则在老头的房里找到了一本手札和一些信件，这些东西让狄姜一行人大概读出了事情的始末。
这个驼背老头曾是个远近闻名的医生，仁心仁德，颇受人尊敬。可是有一天，他与一个叫芷兰的女子利用飞鸽传信相爱了。他不知道芷兰的身份，只觉得她该是养在深闺，大门不出二门不迈的千金小姐。他一厢情愿的想象着自己的心上人的模样。
但是他们的故事没有持续很久，事情很快曝光，被众人所知悉。原来老头的心上人是青楼中的女子，文采斐然是不错，只是每日书信时，或许都仍在伺候着旁人。老头无法接受这样的事实，流言蜚语让他无法再继续下去，遂跟芷兰断了联络，很快，芷兰便因他的冷落而投井自尽。
紧接着，在大家还在嘲笑芷兰之死时，黑死病突然在全城蔓延，短短月余，凉州城便成了一座死城。
第二日，狄姜一行人即将离开的时候，佝偻老人远远的看着他们，眼睛里透着的凄凉，让问药义愤填膺。
“这些民众太可恶了！人言可畏，他们若不诟病芷兰，芷兰就不会跳井，也就不会有瘟疫害死了全城的人！而老头一直不愿意离开这座死城，或许就是为了陪芷兰吧？他用一生去忏悔当时所犯的过错，说到底，也都是可怜人呀……”
“非也，事情并没有这样简单，”狄姜摇了摇头，道：“我们从来都管不了别人的嘴里说了什么，我们唯一能做的，就是不听旁人说什么，坚持自己的本心，根据自己的想法去做，那才是不负此生。若因为旁人说了什么就放弃自己的本意，那只能说明，他其实也没有那么爱她。说到底，他爱的人是自己。”
狄姜说话的时候，从始自终，钟旭都没有过分靠近过驼背老头。狄姜也是如此，虽然她离老头比较近，但是始终都保持着一些距离。
二人似乎都看见了什么东西一般，眼睛里充满着异样的光芒。
“老头自私不假，但是，我怀疑事情并非如此，他的话里漏洞太多了。”钟旭淡淡道。
“漏洞？哪里有？”问药疑惑。
这时，狄姜打断道：“这个城镇并没有爆发过瘟疫，他们只是中了毒。”
“中毒！？”
“呵，这里哪有什么瘟疫？不过是他一包药粉，毒杀了全城的人，”狄姜微微一笑，眼底泛起愤怒的光芒，缓缓道：“他还趁乱做出了瘟疫的假象，让朝廷闻风丧胆。”
“什么！竟是他下毒，杀害了全城的人？！”问药一脸惊惶，此刻，就连万年不变的冰山脸钟旭也不禁微微皱眉，看着狄姜的眼神里迸发出的都是询问的目光。他能察觉出漏洞，却不能知悉其中的弯弯绕绕。
狄姜也不打算再藏着掖着，直道：“刚才在他家的酒馆里面，我见到了大大小小上千个坛子，表面上看上去，那似乎是酒坛，但是每一个酒坛上分明贴着黄纸，其上写着人的生辰八字和名讳，那是瘟疫过后，被焚烧的尸体所留下的瓷瓶，里面装着的，是千万人的骨灰。”
“什么！”问药一惊，手上的酒杯应声落地，‘啪’地一声，连带着里头的好酒一起碎了满地。
“他给你的确确实实只是酒而已，你不必惊慌。”
“可……就凭这个也不能说明他就是凶手呀！也有可能，是他想念城里的街坊邻里呢？”问药又道。
“不，那些人一定是被他害死的，”这时钟旭插嘴道：“我在他身上看到了死灵。”
“什么死灵，为什么我看不见？”问药一脸烦闷，总觉得自己似乎在一夜之间成了个普通人一般，什么都拎不清，什么都弄不明白。
钟旭又道：“死灵是他内心的鬼，并不是真正作恶的魂灵，他的背上一直背着一个女子，所以他才会佝偻着背，一日日的觉得难以行走。”
“什么！”
“如果这个女子真如他所言，是自愿跳井，怕是不会一直攀附在他身上，就算他一直思慕，也不该是以这样的形态出现，只能说，他心中，对于那个女子，不单单是内疚罢，怕是害怕居多。”
“钟道长说的不错。”狄姜大胆猜测，道：“若他说的故事里，女子一直纠缠着他，他迫于世俗压力，不小心杀了女子，而后又后悔了，便将自己的无能迁怒百姓，致而毒杀了全城的人呢？”
“哎呀，这太复杂了！”问药摇了摇头，看了眼长生，道：“你听明白了吗？”
长生点了点头：“总之老头子不是好人。”
“……”问药哑然，发现自己无言以对，但是好奇心却驱使着她，非要打破沙锅问到底不可。
问药不得已，还是只得问狄姜：“那事情的真相究竟是什么？”
“那就只有他自己才知道了。”狄姜高深莫测的一笑。
“这种坏透透的人，最好是将他绳之以法！掌柜的，咱们去报官吧！”
“报官若是有用，这里也不会成为一座死城了，况且，在这样的城市里生活，喝着浸过自己心爱的女子的尸身的井水，这样过一辈子，或许比杀了他更难受罢？”狄姜笑了笑，又道：“反正只要他或者一日，他的心魔就会存在一日，他此生都不会好过的。”
“他已经是耗尽了来生的死灵，不会再有轮回了，走吧，我们去宫州看看。”