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第392章 长门孤影暗 下

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    听了朝臣回禀,孙清扬道:“兵部尚书邝埜已赴国难,哀家听闻,在途中他也曾多次谏阻皇上,不要急功冒进,可惜皇上偏信那王振之言,终致险境,像邝埜大人这样的忠臣,朝廷应有嘉奖。像于大人他们这样,想在君王之前的,是诸位大人学习的榜样。”

    说到此,她面露嘉许之色,“于大人他们当时曾力言‘六师不宜轻出’,王大人曾率百官力谏,说:‘边鄙之事,自古有之,惟在守备严固。陛下得天之臂助,宜固封疆,申号令,坚壁清野,蓄锐以待之,可图必胜,不宜亲率六师远临塞下。况目前秋署尚盛,旱气未回,青草不丰,水泉犹涩,人畜之用,实有未充。且车驾既出,四方急奏岂能即达。其他利害难保必无。天子至尊而亲赴险地,臣等以为不可。’可惜,这样的逆耳忠言皇上没有听进去,要不然,也不会出现皇上被俘之祸。”

    “如今,邝埜大人和英国公他们多位国家的栋梁之臣赴难,国家正值风雨飘摇之时,诸位大人一定要精诚团结,万不可做那只顾自身,意图保全身家富贵、性命之人,须知覆巢无完卵,若是城破国亡,那瓦剌反复小人,又怎么可信?哀家召众位大人前来,就是想立皇太子,让居守的郕王监国,一方面,与瓦剌谈判,用金银赎回皇上,另一方面,做好坚拒瓦剌大军的准备,明修栈道,暗度陈仓。众位大人以为如何?”

    听见一向不理政事的太后竟然有这般见地,众臣吃了一惊,细品太后所说,俱都称善。

    遂后,于谦奉命晋见,孙清扬让他以代理兵部尚书的身份承担起保卫京城的重任,于谦慨然受命。

    随着千户梁贵带回被俘正统帝的亲笔信,讲述了御驾亲征一路上所发生的种种事情,土木堡之变的内幕才完全揭露出来。

    自七月十六圣驾出京,七月十九日,大军出居庸关,二十三日,到达宣府。一路上,连日都是大风大雨,道路泥泞,加之司礼监掌印、东厂厂公,当今天子最宠信的大太监王振催促赶路,由于塞北的天气已经变冷,兵士们饥寒交迫,苦不堪言,人马在路上摔伤的不计其数,两军未曾交锋,就已经开始大量伤亡。

    为此,群臣多上奏章请求暂缓前进,王振大怒,说:“朝廷养兵千日,用在一时,难道御驾亲征,还未交锋,就想后退么!谁人再敢阻挠,一定军法从事!”户部尚书王佐、兵部尚书邝垫同他争了几句,竟被武士强拉下去罚跪在路旁草中好几个时辰。

    众人愤慨,却都敢怒而不敢言。自此之后,王振独揽大权,要求文臣武将奏事都要先向他回禀,由他判断是否再转承皇上。

    而当时随驾从行的人里,英国公张辅虽然官职、资历都居首位,但不直接参与军政。阁臣只有曹鼐与张益二人,其中张益入阁未及三月,也一样为王振所举忧愤。

    曹鼐在途中曾与诸御史相谋曰:“不杀王振,则驾不可回也。今天子蒙尘,六军气丧,痛恨王振久矣。若用一武士之力,捽王振而碎其首于驾前,历数其奸权误国之罪,然后遣将前往大同,则无意犹可挽也。”可惜诸御史惴惴无敢应者,曹鼎想与英国公商量此事却一直没有找到机会,只得一路遂行。

    大军未至大同,兵已乏粮。瓦剌也先佯避,诱师深入。

    待八月初一,大军开进大同城之时,传来了各路兵马纷纷战败的消息,尤其阳和会战失利,大同总督军务西宁侯宋瑛、总兵官武进伯朱冕战死,监军太监郭敬和总兵官石亨下落不明,其余各处要塞都遭到瓦剌和蒙古骑兵攻击,损伤惨重。

    而到达大同后,各地军报纷纷传来,知道瓦剌各路人马都已进了长城,迅速南下,大军的归路有被切断的危险。王振看到边关情势危急,惊慌失措,竟然畏敌如虎,在众人都没有说退兵之际,决定退兵了。

    当时大同副总兵郭登向皇上建议:大军最好向东南方撤退,经过紫荆关回到北京,可保安全。因从这条路撤退要经过蔚州,王振想请皇上驾临他的老家,以示恩宠他衣锦还乡,对此建议皇上答应了。可是走了四十里路之后,王振又突然变卦,他怕大军经过蔚州,千军万马会踩坏他田地里的庄稼,又下令朝东北方向前进,循来时走过的路直奔宣府。

    同时,王振派出几千辆车子,到蔚州搬运他家中的财物,随军前进。一路上,他任意指挥文武百官和几十万大军,就像赶牲口一样。全军将士都愤怒到了极点,行军途中,怨声载道。

    大同参将郭登向大学士曹鼐建议,宣府太远,地势不利,宜退回紫荆关。曹大人劝谏天子,可是王振却挟天子令诸臣,硬是命大军向宣府转进,结果白白耽误了七天,八月初十才到宣府!

    这个时候瓦剌平章,孛罗已率军追了上来,孛罗是也先的亲弟弟,瓦剌军中的悍将,有“铁颈元帅”之称。

    在鸡鸣山与明军交战,皇上派殿军恭顺侯吴克忠、都督吴克勤领兵断后,因明军来往奔走多日,疲惫不堪,体力不济,死伤过半,吴克忠、吴克勤兄弟二人,都壮烈战死。

    败报传来,皇上命成国公朱勇、永顺伯薛绶率军三万断后,在鹞儿山与敌军交战,这一战,士卒死伤殆尽,薛绶与朱勇都战死疆场。

    两战死伤无数,却总算为大军争得时间,十三日,皇上的亲军从宣府进至土木堡。土木堡是个重要的驿站,周围高峰矗立,只有几条山间小路可通车马。此地距离怀来县城只有二十多里,如果大军赶到怀来,可以据城而守。

    结果,因为王振的一批辎重车辆迟迟未到,为等那些东西,硬是没让大军进怀来城,全军驻在了土木堡附近的狼山上。兵部尚书邝埜两次求见皇上,想请皇上率一支轻骑先入居庸关,大军随后跟进,派精兵殿后,以策万全。可王振竟然不让邝大人面见天子,硬是把他拦在帐外,邝大人气得破口大骂,王振喝令侍卫将邝埜大人拖了出去……

    次日黎明,角声呜呜,瓦剌追兵到达,立刻包围了明军驻地。土木堡地势很高,明军掘地丈余,得不到一滴水,军心恐慌,这时虽是初秋,暑热未退,两天得不到饮水,人马饥渴难熬。

    狡猾的也先看到明军被困,十分高兴,但是当时瓦剌军只有骑兵两万多人,明军却是号称五十万大军,纵然一路折损,此时也有二十余万人马,不用计谋,难获全胜。

    于是,也先挥军暂退,派使者携带书信前来谈判议和,引诱明军离开阵地。等到大队明军都在山间小道上行进,首尾不能相顾之时,才猛然发动攻击,从四面八方以强弓硬弩射向明军,明军被动挨打,队伍大乱,四散奔逃。

    当时,皇上的驻地受到围攻,他身边的侍卫、太监纷纷中箭。而这些箭镞,正是过去王振以高价卖给瓦剌的。护卫将军樊忠恨得咬牙切齿,一把揪住王振痛骂:“你这个狗太监,国家大事都坏在你的手里,你跑不了,今天我要为天下人除害!”随即用铁锤猛击,敲碎了王振的脑袋,可惜,这个时候,瓦剌军已经从四面包围上来,樊忠左冲右突,接连打死了几个敌人,最后力竭殉国。

    此次征战,王振为了谋私,以国事为儿戏,把文武百官和几十万明军推上了绝境。但是当时的明军将士却在形势不利,死伤惨重情况下,英勇不屈,勇敢地与敌人拼搏,绝不屈服。

    混战中,从征大臣英国公张辅、泰宁侯陈瀛、洪熙帝长女嘉兴公主的驸马都尉井源、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐、内阁学士曹鼐、张益、刑部侍郎丁铉、工部侍郎王永和、副都御史邓棨等上百名文武重臣,都死在乱军厮杀中,壮烈殉国。

    只有大理寺右寺丞萧维桢、礼部左侍郎杨善等极少数人趁乱侥幸逃出。

    在他们里面,有不少人是从未经历战阵的文官,有的已是白发苍苍的老人,却全都手执军器,战死沙场。

    此次土木堡之战,瓦剌军只有两万多人,四五十万的明军在朱祁镇与王振的瞎指挥之下,一路上冻饿而死的、往返路上被追杀的、混战期间自相践踏而死的……活下来的已经所剩无几,竟然一败涂地,死伤过半,骡马损失二十多万头,衣甲辎重全被敌人夺去。四处奔逃的明军士兵,逾山坠谷,连日饥饿,蓬发赤身,弃尸数百里,惨不忍睹。

    听完梁贵所言,回到慈宁宫,孙清扬久久不语,半晌才喃喃道:“皇上未满九岁登基,得太皇太后监政,三杨辅政,朝中一向清平,天下安定,作为太平天子,皇上从未亲自经历过战争,每每向往祖宗们的神勇,期望像他的曾祖父、父亲一般,能够得到亲征得胜的盛大荣誉,却对敌我交战,你死我活的惨烈所知太少。正如吏部尚书王直等人所言,起初就准备不足,竟然没有早备粮草,只集结了十来天就匆匆上路,这才会出现离开京城数日,未到前线战场,军中就已经乏粮的事情出现……”

    “这事,始作俑者虽是王振,但何尝不是皇上偏听轻信,只是如今,也先将皇上当奇货可居,该如何是好?”