第九十二章 金娃娃
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决定去西城郡前一天，明珏让狗子去水木山庄借一辆马上。从庄子到西城郡没有顺路车可搭，村民用的农车没车棚，喝二十里路的凉风，不冻僵才怪。
霜降和冬至赶了一辆双驾马车过来，说严总管让把这辆车留下给明珏专用，怕不方便安置，没配车夫。明珏暗赞严总管想得周到，她们都是女眷，确实无法安置男性车夫。她请两人代她向严总管道谢，又让他们把车赶到豆腐坊。
明珏跟两人说起那天萧家三个管事来庄子清查逃奴，差点要了她的命，很隐晦地透露了一些消息，让他们带给四房。袁氏办事很麻利，没几天，就换了三个守门的婆子，听说那三个婆子犯了错，被管家调去庄子晒粮食了。
她们主仆来宅院思过，一个月有十两的月例用度，层层扒皮之后，到她们手里所剩无几，到宅院看门也成了下人们争抢的肥差。丢了捞钱的差事，又被发配到庄子，平氏能帮她们吗？贪小便宜，被人利用，到最后被弃如敝履。
“九小姐，苏嬷嬷催你起床呢，今天要去西城郡，别晚了。”
“才二十里路，半个时辰就到，急什么？”
“常婆婆和常大姐也要去西城郡，想搭咱们的顺路车，又怕你嫌弃。”
“干吗要嫌弃？不是常东兴赶车吗？他们去西城郡干什么？”
“去给岳嫂子置办聘礼，奴婢看她们要买东西很多呢。”
“好事。”明珏打着哈欠又跟被窝缠绵了一会儿，才恋恋不舍钻出来，“我也要给岳嫂子置办嫁妆，再买添箱的东西，你告诉苏嬷嬷多带些银子。”
她吃过早饭，穿戴整齐出来，常婆婆和常大姐已经等在院子里了。常大姐三十几岁，相貌开阔，身体结实，举止很大方，是个爽利人。她和大夫在洛明环的庄子里租了几十亩地种，夫妇二人勤劳肯干，日子过得不错。
常婆婆母女给明珏见礼，热切寒喧，几人准备出发，岳芽儿人厢房跑出来跟紫竹找药，说是岳嫂子烫伤了。岳嫂子跟常东兴的亲事刚订下，常婆婆母女不方便跟岳嫂子见面。明珏让苏嬷嬷陪她们到车里等着，让紫竹找药，她去看岳嫂子。
初冬时节，前几天刚下了一场雨加雪，今天的风又很大，气温很低。岳嫂子要给几间屋子生碳火，石碳不好引火，把柴碳烧旺再去引，就烫了手。
守门婆子给她们的份例碳少得可怜，明珏让下人到北郊镇去买，镇子上没有紫竹说的桂香碳和银霜碳，最好的是上等柴碳，价格很贵。苏嬷嬷为省钱，就买了最好的柴碳给明珏用，她们取暖就用次等柴碳和石碳。
柴碳质软，好引火，而那些大煤块儿很硬，很不好点着，有一股呛人的怪味不说，还有可能让人中煤气，这个时空只有穷人才用石碳取暖。
明珏见岳嫂子的烫伤并不严重，才放下心，让紫竹给岳嫂子涂药。看到岳嫂子生火的碳盆，她眉头皱了皱，盆里一点空气都不透，引火不费劲才怪。
“岳嫂子，石碳比柴碳硬，碳盆不透气，确实不好引火，没火炉子吗？”
“石碳不好烧，火炉子也不行，房里取暖就要用碳盆呀！要不怎么弄？”
“其实石碳很好烧，我倒有个办法，算了，等我回来再说吧！”
去西城郡的路上，明珏无心跟她们闲聊，窝在软褥里，闭着眼睛琢磨着煤炉子的事。前世，北方的居民除了集中供暖，一般都用电和煤取暖。这个时空要是有电（闪电和磨擦起电除外）就成了天方夜谭，煤倒不少。要是能弄煤炉子，无论是烧煤块还是蜂窝煤，一定不错，很适合穷苦百姓取暖用。
“常师傅，你认识铁匠吗？”
没等常东升答话，常大姐就说：“我男人的大哥叔伯都是打铁的，小姐要用？”
常婆婆赶紧补充说：“她嫁的是生铁刘家，老刘家打铁可有几十年了。”
明珏摇了摇头，“那就很方便了。”
“九小姐想打什么玩意儿？我去帮你去弄。”
“我还没想好，等我想好了再说。”说完，她又闭上了眼睛。
今天正逢西城郡庙会第一天，街上人来人往，熙熙攘攘很热闹。人们忙碌了一年，手里也有了些闲钱，还有两个多月就过年了，都想来置办一些东西。
明珏本是好动喜欢热闹的人，可有苏嬷嬷跟在身边，她就成了受幼儿园阿姨时刻保护的纯真又文静的孩童，一句也不多说，一步也不多走。
下了车，苏嬷嬷便给她戴上了一顶新做的帏帽，为了保暖，多添了两层纱，她戴上都快成睁眼瞎了，好在有紫竹扶着她，才不至于往人或物上撞。
常婆婆母女主要来采买常东兴下聘和成亲用的东西。这时空的习俗是正不娶、腊不定，常家想在腊月之前把大小礼都过了，明年二月再成亲。
苏嬷嬷主要是陪常婆婆来买东西，明珏让她给岳嫂子准备嫁妆，两家商量着不至于有些东西买重了浪费。现在下人们手里都有钱，都让苏嬷嬷带些新鲜东西回去给岳嫂子添箱。紫竹要买布料针线，给明珏做几套里外穿的衣服。
明珏又是游说，又是争取，苏嬷嬷才答应不贴身“保护”她，让她和紫竹去看针线布料。走出苏嬷嬷的视线，明珏才摘掉帏帽，长长松了一口气。
两人来到西城郡最大的绸缎庄，各式各样的布料五颜六色，令人眼花缭乱。紫竹帮她选了里外各四套衣料，都是上好的绸缎，打算连过年的新衣一起都给她做出来。明珏对此没有光趣，看也不看，就让紫竹全权做主。
“老板，你们店里有缭绫和绮锦吗？”
“小姐开玩笑了。”胖乎乎的老板刚裁好一件衣服，放下剪子，郑重其事对明珏说：“别说西城郡的店铺，就是到了京城，缭绫和绮锦也是稀罕物。缭绫倒有的卖，但不会摆到货架上，绮锦都是供上的，民间很难买到。要是哪个富贵人家的太太奶奶小姐想要，那也要先交了订金，去各处淘腾去。”
“哦！这么稀缺呀！”明珏满眼崇拜看着老板，转瞬间暴出一句让人跌掉下巴的大话，“不就是缭绫和绮锦吗？改天我一种给你弄一百匹。”
伙计和进出的客人都睁大眼睛看着她，胖老板笑了笑，没再跟她说话，继续干活。店铺里冷了场，令明珏很不自在，好象她说了一个吓人的冷笑话一样。
“小姐，你就要两套吗？西城郡庙会布料便宜，也该准备过年的衣服了。”
“就要两套，我等着缭绫和绮锦，到时候多做几套。”
胖老板连连点头，没说话，眼神里分明写着“你做两套都多，干脆别穿了”。
被人无声的淡淡的轻视，明珏不便开口反驳，心想等水木回来跟他要上几百匹缭绫和绮锦，到这家店铺好好炫耀一番，出一口恶气。
“紫竹，你给你们几人一人选一套布料，给岳嫂子选两套，当过年的新衣。”
“前些天不是刚置办了冬衣吗？奴婢们都有衣服穿，再买怕苏嬷嬷唠叨。”
“没事，她唠叨你就说是我的主意，十几套衣服，你让老板帮你好好参谋参谋。”明珏把紫竹拉到胖老板面前，“我出去转转，一会儿就回来。”
“九小姐，你……”紫竹知道明珏贿赂她是想自己跑出去转，不让她跟着。
“老板，西城郡哪有豆腐坊？”
“做豆腐的店铺都在北街，离这里很远，我让伙计叫辆马车送你去。”
小伙计带明珏走到门口，说：“这条街后面有一条小巷子，巷子里有一户姓纪的人家，豆腐做的不错，都是走街串巷卖，你要是想吃不必去北街买。”
“我只是想去看看，不买。”
一个中年妇女推着一辆独轮车，边走边吆喝卖豆腐，许多人围上去买。
“那就是纪大婶，她做的豆腐很好吃。”
“噢！我去看看纪大婶的豆腐，你先别叫车了。”
明珏刚要走，紫竹追出来，把帏帽递给她，又给她整好衣服才放行。明珏把帏帽前面的纱压到帽子里面，戴上去，整张脸露出来，帏帽成了防风帽。
纪大婶把独轮车停到路边，边跟众人说笑边装豆腐。这纪大婶倒象个爽快人，但不知道豆腐做得怎么样？明珏拨开前面的人，挤进去看豆腐。
独轮车上整整齐齐摆放着两屉豆腐，沥沥白气萦绕浮散，透着沁人心脾的豆香。豆腐上面盖着一层油布，可以保暖防尘，油布下面还的两层沙布，可以吸豆腐上的水份。纪大婶给人装豆腐，只把油布和纱布揭起一个角。
“小姑娘，你要买豆腐吗？”纪大婶问明珏。
“我、我先不买，我只是想看看你做的豆腐。”
纪大婶冲她笑了笑，继续给别人装，来买豆腐的人也都以好奇的目光看她。明珏不以为然，对着满车豆腐边看边闻，还想摸一下试试手感。看、闻、摸、吃是蓝竹教她挑豆腐的方法，通过前三关就可以大概确定豆腐做的如何了。
看了，也闻了，该摸了，豆腐上盖着一张油布，两层纱布，隔着布摸不能确定好坏。她趁纪大婶正忙碌，直接把油布掀起来，摸了一下，感觉不错，又把两层纱布全掀起来去摸。她早已决定凡她摸过的豆腐，一会儿全买了，这是最起码的礼貌和卫生。有了这想法，她也不在乎她摸豆腐时别人投来的嫌弃的目光了。
“小姑娘，别……”
纪大婶刚要阻拦她，突然，一阵风刮过来，漫天黑雾遮云蔽日，人们四下躲避。风刮过之后，一层黑沫飘得到处都是，呛得人们直咳嗽，吐出青黑的浓痰。
“我的豆腐，唉！”
明珏为了摸豆腐，把盖在上面的油布和纱布全掀起来了。这阵黑风来得很是时候，白里透黄的豆腐上沾满厚厚一层黑屑，连渗出来的豆汁都成了黑色。
“我实指望着这屉豆腐赚上几十文钱，给……唉！全完了。”纪大婶急哭了。
“这是谁家的姑娘？怎么手这么碎？”一个来买豆腐的老婆子冲明珏发威。
“纪大婶，你别哭，我赔你。”明珏看着老婆子一眼，掏出一钱银子递给纪大婶，“你刚才说豆腐能赚几十文，我加倍赔给你，你把银子收起来吧！”
“你赔钱就完事了？这不是耽误我们的事吗？”老婆子又开腔怒斥，“今天过庙会，家里来了客人，我有个两个菜要用豆腐做，这回怎么办？”
“你要是买不到豆腐就不招待客人了？”明珏愤愤回击。
“你、你这小姑娘怎么说话呢？你看看有多少人等着买豆腐呢。”
四周确实有不少人拿着碗碟、端着盘子来买豆腐，可见纪大婶的生意不错。看到豆腐上沾满黑灰，他们都摇头叹息。老婆子跟众人讲述明珏掀掉油布和纱布，导致豆腐被污，又顶撞她，一片不友好的目光和成堆的斥责声扑向明珏。
明珏看到针对她的人都是几十岁的家庭妇女，也有混迹其中的少数妇男，忙低下头，摆出一副我该死、我有罪的模样。因为这帮人她是惹不起的，谁让她是青春美少女呢？跟一群老菜帮子对敌，那不是找事吗？
“算了，大娘，别难为这小姑娘了，我看她不象郡里人。”
老婆子刚想说话，又一阵黑风刮过来，纪大婶手疾眼快，把油布扯下，她半个身子也遮到独轮车上，这次豆腐受污轻一些，可有先前那一阵风，也不能要了。
两阵黑风刮过之后，好象下了一场黑雪，街道上、房顶上、树木上沾满黑沫，连人身上的衣服都染上的乌黑。热闹喧嚣的大街变得冷清稀落，在外面摆摊的铺子都撤到了屋里，大门也关上了，来往的路人藏头缩脑。
“这是什么鬼天气？怎么大冬天的刮起东风来了？真坑人哪！”
“可不就是，这多脏啊！西城郡真没法呆了，郡守大老爷也不说管。”
“往年冬天没有，今年冬天也开始刮了，到了春天还不知道成什么样呢？”
“西城郡离黑山十几里还么脏呢，听说附近几个村子都没人住了。”
……
众人脸上、身上都沾满了黑灰，你一言我一语议论这场黑风，唉声叹气，怨声载道，一场黑风刮走了他们迎亲待友过庙会的喜庆和欢悦。
明珏不知道这场黑风因何而来，听他们议论，好象是一个积年的难题。她隐约感觉很兴奋，穿越女就要迎难而上，要不怎么会史册留名呢？
“纪大婶，你这锅豆腐连本带利多少钱？我是不是给你一钱银子太少？”
“够了，一锅豆腐连本带利也就是一百二三十文。”
纪大婶没多说，蓝竹做一锅豆腐也要七八十文的成本，估计西城郡的物价与北郊差不多。纪大婶倒是一个很实在的人，她做豆腐比蓝竹还要好。
“纪大婶，你不如把这些豆腐送给街坊邻居们，回家用水洗洗，把表面用刀切掉还能吃，一会儿我让丫头再给你几十文钱，算我把你的豆腐全买了。”
“哟，这小姑娘可真是大方人。”指责明珏的老婆子第一个笑脸开花。
“也好，大家把豆腐分了吧！”
“怎么能白要呢？我们给你些钱吧！”一个邻居觉得不好意思。
“没买到新鲜豆腐就够堵心了，都是街坊邻居，不收钱了。”纪大婶很实在。
“小姑娘不是说她全买了让我们分吗？”老婆子一副将便宜占到底的嘴脸。
“是是是，我全买了，你们分吧！纪大婶，跟我去绸缎庄拿钱。”
因黑风带来的沮丧和恼闷一扫而空，众人嘻嘻哈哈分豆腐，街上又热闹起来。
明珏让紫竹给纪大婶拿了三十文钱，纪大婶很高兴，连连向明珏和紫竹道谢。听说是因为豆腐被污，明珏给的赔偿，绸缎庄的胖老板也跟着称赞她们主仆。
“纪大婶，我想跟你说件事。”
“好呀！什么事？”纪大婶对明珏很有好感。
“到里面说，小花厅没人。”胖老板忙招呼她们去花厅，又让伙计端茶倒水。
“快关门，又来了，今年的庙会没法赶了。”又一阵黑风刮过，烟灰迷漫。
“老板，这风是怎么回事？”
胖老板长叹一口气，说：“离西城郡十里有一个黑山镇，镇子上有一座石碳矿，长年挖石碳积下了好多黑灰沫子，一刮风吹得到处都是。”
原来这里有煤矿，采煤可是发财的捷径，前世那些煤老板可都是腰缠万贯的。
“黑灰沫子能有多少？清扫干净不就行了？”
“有多少？那可没法跟你说，这座石碳矿有七八十年了，长年积下的黑灰和碎屑堆成了几座黑山，黑山镇原来叫青山镇，后来改成黑山镇了。”
“怎么能积下那么多？不能烧吗？”
没等胖老板说话，纪大婶就笑着说：“小姑娘是富贵人家出身，别说烧，肯定都没见过石碳，灰沫子碎屑子怎么烧？没用才长年堆积成山的。”
明珏忙点头，承认自己确实没见过，心里却有了另一番计较，煤可是黑金呢。
进到小花厅，纪大婶看到明珏正打量她，笑了笑，捏着身上的围裙，很紧张。
“小姐，你、你找我有什么事？”
“一点小事，纪大婶请坐。”明珏给纪大婶倒了一杯茶，见她慢慢放松，才说：“我们家是做豆腐的，跟你是同行，碰巧遇上，就交流交流经验。”
“你们家是做豆腐的？真没看出来，我还以为是富贵人家的小姐呢。”
“呵呵，不是，是开豆腐坊的，只不过豆腐坊的生意好一些，赚了些钱。”
纪大婶眼里流露出羡慕，轻叹一声，说：“卖豆腐就是养家糊口，哪能赚大钱？想必小姐家的豆腐生意做得特别大，不知小姐家在哪里？”
“我家在北郊镇的洛家村，家里的豆腐生意做得也不大，只不过除了做白豆腐，还做豆腐丝、豆腐皮，以后还要做五彩豆腐、水果豆腐、蔬菜豆腐……”
“原来豆腐丝、豆腐皮是小姐做的，我听说过，好多豆腐坊都想去学呢。”
明珏摇了摇头，故作高深一笑，说：“我本打算到北街去看几家豆腐坊的生意，不成想遇到你，又惹出那档子事，这就说明你跟我有缘。我计划一座城郡就教一家做，打我们‘明记’的招牌，我来投本钱，你只要分成就行。”
纪大婶瞪大眼睛听明珏侃侃而谈，满脸惊喜，心里激动得直打鼓，天上掉下一个金馅饼，没想到竟然砸到她头上，这也太幸运了，她都有些不敢相信了。
明珏最长远的计划就是把“明记”豆腐坊做成大秦皇朝境内乃至瀛州大陆的连锁模式。所有店铺的招牌皆是明记，门面和装修装饰也要统一。做豆腐的方法、程序及原料配比也要统一，豆制品的口味要求基本一致。
“明记”豆腐坊除了他们自己开连锁铺面，还要广招加盟和代理。因为刚开始运作，具体模式明珏还在考虑中，她想以西城郡做试点，纪大婶则是她的第一个加盟商。她出本钱、教技术，而纪大婶只需在西城郡打开明记的销路。
纪大婶家境一般，丈夫常年卧病在床，医药费很高，两个儿子在店铺里学徒做工，都未成家，一个女儿操持家务。她也是懂算计的人，听了明珏一说，当下就叫来两个儿子，就要让他们去学习。明珏邀请他们一家有时间去洛家村看看，要是合适就签定契约，马上开始做，她很爽快就答应了。
明珏去纪大婶家的豆腐坊看了看，给她提了一些意见和要求，婉拒了她要留中饭的好意，又回到绸缎庄。紫竹已经把所有人的衣料都挑好了，又买好了针线饰物，正在等她。两人会面后，明珏就要去城门口找常东兴，准备返回。
“九小姐，咱们不等苏嬷嬷她们了？”
“我有事，要先回去，想必常婆婆她们买的东西也多，让她们雇车回去。”
马车里堆了半车物品，都是苏嬷嬷三人采购的，三人买了许多东西放回来，又去买了。因为刮了几阵黑风，所有东西都便宜了，正好适合大采购。
没等明珏说话，常东兴就说让常婆婆几人雇车回去，这么多东西，还有五个人，车里根本坐不下。此话正合明珏的心意，她让常东兴去跟苏嬷嬷三人说一声，她们要先回去。几人吃过午饭，歇了一会儿，就离开了西城郡。
“常师傅，你知道黑山镇在哪里吗？”
“知道，咱们来的时候不是有一个三岔路口吗？从那个路口往西一拐就是。”
“离得远吗？”
“不远，从大路往西五里，黑山镇离水木山庄和西城郡都是十五里。”
“哦，在那个位置。”明珏想了想，说：“去黑山镇。”
“啊？去黑山镇干什么？那里可脏了，一刮风到处都是黑灰。”
“很快就不脏了。”
常东兴听她话里令有玄机，不便多问，只好听命。紫竹窝在车里琢磨这些布料，明珏说话行事奇怪，她也不多问，似乎早已习惯了。
黑山镇位于连云山一角，共有五个村子，因为镇上的煤矿，煤灰常年积累，污染严重，又破坏了农田，好多村民都搬走了，几座村子都处于半空状态。
拐上通往黑山镇的路，心里就衍生出一种冷清的感觉。天空雾蒙蒙的，好象一块洗不干净的抹布，薄薄的冰雪上附着一层煤灰，入目一片污白。
“九小姐，黑山镇到了，咱们去哪？”
“去石碳矿。”
“石碳矿都是矿主买下的，听说开矿的都是一些奴隶，外人根本进不去。”
明珏想了想，问：“常师傅，你去过石碳矿吗？”
“我来买过石碳，买碳只能等在卖碳口，不能进到里面去。”
“好，那我们就去卖碳口。”
煤灰碎屑堆集，污染严重，是因为某些开采的环节没处理好，她要是能买下一座煤矿，再引导这个时空的人去认识煤、利用煤，还要把污染降到最低。有资源在手，相信很快就能发了大财，开上这个时代的限量版加长悍马，做威作福。
马车来到煤矿，明珏把头上的钗环首饰全部卸掉，才戴上帏帽扶着紫竹的手下车。常东兴把马车停到一边，引着她们来到卖碳口，跟过往的人打招呼。
这时空靠石碳取暖的都是穷苦人，来买石碳的人都穿得破破烂烂。看到他们穿得整齐，还在两个小姑娘，众人自动让出一条路，睁大眼睛看着他们。
卖碳口一侧有几个又高又大的土坡，走近一看，才知道这土坡是用煤灰和碎煤堆起来的。放眼看整个石碳矿，象这样的土坡一座连着一座，风刮起煤灰漫天飞。几辆马车从矿里出来，拉着碎煤和煤灰，卸下又堆成了一大堆儿。
明珏看着一座座煤灰和碎煤堆成的高坡，心潮激昂波动，眼里充溢着兴奋的光彩。听人说这里有煤矿，她也想开一座，用新技术降低污染，大赚其财。
看到一座座废弃的煤灰、碎煤堆起的高坡，她改变了想法。早晨看到岳嫂子用石碳取暖，不好引火，她就想研制煤炉子，干净、方便，还可预防中煤气。
要是把煤灰和碎煤变成蜂窝煤、煤球，配合煤炉子一起卖，可以变废为宝，保护环境，而且成本更低、收益更高，最主要的是风险小，矿难与她无关。
“几位要买什么？”干瘦的管事见她们衣着举止不凡，迎上来询问。
明珏微微一笑，清傲庄重的声音透过纱布，清晰悦耳，“想跟你谈笔大生意。”
“多谢关照，鄙姓金，敢问有什么大生意关照？”
“这个。”明珏指了指拉煤灰煤屑的车，很坚定地说：“三十文，怎么样？”
“三十文？小姐，你开玩笑呢？你怎么不去抢劫呀？”金管事脸上身上沾满煤灰，他气得呼呼喘气，煤灰随着他呼吸的节奏飘上飘下，“他们都是十文，听说你们是郡守大人介绍的，我们少爷说最多十二文，你怎么能要三十文呢？”
明珏知道金管事误解了她的意思，也误会了她的身份，把他们当成运煤灰的人了，这是什么眼神？这么大条的管事，想必矿主也是个草包。
“我买你一车煤灰给你三十文，听懂了吗？”
金管事回过味来，很不耐烦，“一文不要，拉走拉走，别在这儿捣乱。”
“你以为本小姐差你这几文钱吗？哼！拉走就拉走，白给哪有不要的。”
“小姐要煤灰干什么？”一个中年男子开口询问，众人也都在等她的答案。
明珏撇了撇嘴，瞎话顺口就来，“我养了几匹纯黑的马驹，我怕长大了有杂毛，一直担心。听人说在马圈里铺层煤灰，就能长得比煤还黑，我就来买了。”
“原来是这样，我们一文不收，想要随时来拉，打赏车夫几文钱打酒就行。”
“好，把这几车全给我送到北郊平北侯府的庄子上。”
众人听说平北侯府，都很惊诧，知道他们是富贵人家，赶紧应承。一旁卸煤的有一个十几岁的男孩，瞪大眼睛看着紫竹，想说话，惧怕金管事，不敢开口。
接下来的事很顺利，她把煤炉的图纸画出来，很快，常东兴就送来了煤炉子的样品。明珏和好煤，添进煤炉子，火不旺，却很容易着起来。
纪大婶一家来参观“明记”豆腐坊，明珏把跟她们一家合作的事交给蓝竹全权处理。前期谈细节条件，她没时间参加，只审核的契约，签字按了手印。后期教授技术，帮纪家开店面都是张栓一手办的，做得不错，明珏很满意。
煤炉子可以慢慢改进，还有一件很重要的事情必须马上去办。煤灰碎煤根本不要钱，矿主反而花钱雇人来处理，她想趁别人还不知道煤灰和碎煤有用，全买下来。她怕自己去难以处理，就给胭脂写了一封信，让狗子送过去。
明珏带人来到卖碳口，刚见到金管事，还没来得及谈价钱。上次一直盯着她们的小男孩趁人不注意跑出来，跪到明珏脚下，大喊救命。明珏还没来得及询问情况，金管事就带着十几个壮丁，拉着几条恶狗围上来。
一个肥肉乱颤的年轻男子横着走过来，“小美人，敢跟你钱大少爷找事，真是活得不耐烦了。来人，把他们几个全有进矿井，让他们尝尝做苦工的滋味。”
－－－－－－题外话－－－－－－
这一章年是生意，明记豆腐坊的模式还有煤炉子，这是她主要生意。
接下来就加快速度，赶紧到明年了。
决定去西城郡前一天，明珏让狗子去水木山庄借一辆马上。从庄子到西城郡没有顺路车可搭，村民用的农车没车棚，喝二十里路的凉风，不冻僵才怪。
霜降和冬至赶了一辆双驾马车过来，说严总管让把这辆车留下给明珏专用，怕不方便安置，没配车夫。明珏暗赞严总管想得周到，她们都是女眷，确实无法安置男性车夫。她请两人代她向严总管道谢，又让他们把车赶到豆腐坊。
明珏跟两人说起那天萧家三个管事来庄子清查逃奴，差点要了她的命，很隐晦地透露了一些消息，让他们带给四房。袁氏办事很麻利，没几天，就换了三个守门的婆子，听说那三个婆子犯了错，被管家调去庄子晒粮食了。
她们主仆来宅院思过，一个月有十两的月例用度，层层扒皮之后，到她们手里所剩无几，到宅院看门也成了下人们争抢的肥差。丢了捞钱的差事，又被发配到庄子，平氏能帮她们吗？贪小便宜，被人利用，到最后被弃如敝履。
“九小姐，苏嬷嬷催你起床呢，今天要去西城郡，别晚了。”
“才二十里路，半个时辰就到，急什么？”
“常婆婆和常大姐也要去西城郡，想搭咱们的顺路车，又怕你嫌弃。”
“干吗要嫌弃？不是常东兴赶车吗？他们去西城郡干什么？”
“去给岳嫂子置办聘礼，奴婢看她们要买东西很多呢。”
“好事。”明珏打着哈欠又跟被窝缠绵了一会儿，才恋恋不舍钻出来，“我也要给岳嫂子置办嫁妆，再买添箱的东西，你告诉苏嬷嬷多带些银子。”
她吃过早饭，穿戴整齐出来，常婆婆和常大姐已经等在院子里了。常大姐三十几岁，相貌开阔，身体结实，举止很大方，是个爽利人。她和大夫在洛明环的庄子里租了几十亩地种，夫妇二人勤劳肯干，日子过得不错。
常婆婆母女给明珏见礼，热切寒喧，几人准备出发，岳芽儿人厢房跑出来跟紫竹找药，说是岳嫂子烫伤了。岳嫂子跟常东兴的亲事刚订下，常婆婆母女不方便跟岳嫂子见面。明珏让苏嬷嬷陪她们到车里等着，让紫竹找药，她去看岳嫂子。
初冬时节，前几天刚下了一场雨加雪，今天的风又很大，气温很低。岳嫂子要给几间屋子生碳火，石碳不好引火，把柴碳烧旺再去引，就烫了手。
守门婆子给她们的份例碳少得可怜，明珏让下人到北郊镇去买，镇子上没有紫竹说的桂香碳和银霜碳，最好的是上等柴碳，价格很贵。苏嬷嬷为省钱，就买了最好的柴碳给明珏用，她们取暖就用次等柴碳和石碳。
柴碳质软，好引火，而那些大煤块儿很硬，很不好点着，有一股呛人的怪味不说，还有可能让人中煤气，这个时空只有穷人才用石碳取暖。
明珏见岳嫂子的烫伤并不严重，才放下心，让紫竹给岳嫂子涂药。看到岳嫂子生火的碳盆，她眉头皱了皱，盆里一点空气都不透，引火不费劲才怪。
“岳嫂子，石碳比柴碳硬，碳盆不透气，确实不好引火，没火炉子吗？”
“石碳不好烧，火炉子也不行，房里取暖就要用碳盆呀！要不怎么弄？”
“其实石碳很好烧，我倒有个办法，算了，等我回来再说吧！”
去西城郡的路上，明珏无心跟她们闲聊，窝在软褥里，闭着眼睛琢磨着煤炉子的事。前世，北方的居民除了集中供暖，一般都用电和煤取暖。这个时空要是有电（闪电和磨擦起电除外）就成了天方夜谭，煤倒不少。要是能弄煤炉子，无论是烧煤块还是蜂窝煤，一定不错，很适合穷苦百姓取暖用。
“常师傅，你认识铁匠吗？”
没等常东升答话，常大姐就说：“我男人的大哥叔伯都是打铁的，小姐要用？”
常婆婆赶紧补充说：“她嫁的是生铁刘家，老刘家打铁可有几十年了。”
明珏摇了摇头，“那就很方便了。”
“九小姐想打什么玩意儿？我去帮你去弄。”
“我还没想好，等我想好了再说。”说完，她又闭上了眼睛。
今天正逢西城郡庙会第一天，街上人来人往，熙熙攘攘很热闹。人们忙碌了一年，手里也有了些闲钱，还有两个多月就过年了，都想来置办一些东西。
明珏本是好动喜欢热闹的人，可有苏嬷嬷跟在身边，她就成了受幼儿园阿姨时刻保护的纯真又文静的孩童，一句也不多说，一步也不多走。
下了车，苏嬷嬷便给她戴上了一顶新做的帏帽，为了保暖，多添了两层纱，她戴上都快成睁眼瞎了，好在有紫竹扶着她，才不至于往人或物上撞。
常婆婆母女主要来采买常东兴下聘和成亲用的东西。这时空的习俗是正不娶、腊不定，常家想在腊月之前把大小礼都过了，明年二月再成亲。
苏嬷嬷主要是陪常婆婆来买东西，明珏让她给岳嫂子准备嫁妆，两家商量着不至于有些东西买重了浪费。现在下人们手里都有钱，都让苏嬷嬷带些新鲜东西回去给岳嫂子添箱。紫竹要买布料针线，给明珏做几套里外穿的衣服。
明珏又是游说，又是争取，苏嬷嬷才答应不贴身“保护”她，让她和紫竹去看针线布料。走出苏嬷嬷的视线，明珏才摘掉帏帽，长长松了一口气。
两人来到西城郡最大的绸缎庄，各式各样的布料五颜六色，令人眼花缭乱。紫竹帮她选了里外各四套衣料，都是上好的绸缎，打算连过年的新衣一起都给她做出来。明珏对此没有光趣，看也不看，就让紫竹全权做主。
“老板，你们店里有缭绫和绮锦吗？”
“小姐开玩笑了。”胖乎乎的老板刚裁好一件衣服，放下剪子，郑重其事对明珏说：“别说西城郡的店铺，就是到了京城，缭绫和绮锦也是稀罕物。缭绫倒有的卖，但不会摆到货架上，绮锦都是供上的，民间很难买到。要是哪个富贵人家的太太奶奶小姐想要，那也要先交了订金，去各处淘腾去。”
“哦！这么稀缺呀！”明珏满眼崇拜看着老板，转瞬间暴出一句让人跌掉下巴的大话，“不就是缭绫和绮锦吗？改天我一种给你弄一百匹。”
伙计和进出的客人都睁大眼睛看着她，胖老板笑了笑，没再跟她说话，继续干活。店铺里冷了场，令明珏很不自在，好象她说了一个吓人的冷笑话一样。
“小姐，你就要两套吗？西城郡庙会布料便宜，也该准备过年的衣服了。”
“就要两套，我等着缭绫和绮锦，到时候多做几套。”
胖老板连连点头，没说话，眼神里分明写着“你做两套都多，干脆别穿了”。
被人无声的淡淡的轻视，明珏不便开口反驳，心想等水木回来跟他要上几百匹缭绫和绮锦，到这家店铺好好炫耀一番，出一口恶气。
“紫竹，你给你们几人一人选一套布料，给岳嫂子选两套，当过年的新衣。”
“前些天不是刚置办了冬衣吗？奴婢们都有衣服穿，再买怕苏嬷嬷唠叨。”
“没事，她唠叨你就说是我的主意，十几套衣服，你让老板帮你好好参谋参谋。”明珏把紫竹拉到胖老板面前，“我出去转转，一会儿就回来。”
“九小姐，你……”紫竹知道明珏贿赂她是想自己跑出去转，不让她跟着。
“老板，西城郡哪有豆腐坊？”
“做豆腐的店铺都在北街，离这里很远，我让伙计叫辆马车送你去。”
小伙计带明珏走到门口，说：“这条街后面有一条小巷子，巷子里有一户姓纪的人家，豆腐做的不错，都是走街串巷卖，你要是想吃不必去北街买。”
“我只是想去看看，不买。”
一个中年妇女推着一辆独轮车，边走边吆喝卖豆腐，许多人围上去买。
“那就是纪大婶，她做的豆腐很好吃。”
“噢！我去看看纪大婶的豆腐，你先别叫车了。”
明珏刚要走，紫竹追出来，把帏帽递给她，又给她整好衣服才放行。明珏把帏帽前面的纱压到帽子里面，戴上去，整张脸露出来，帏帽成了防风帽。
纪大婶把独轮车停到路边，边跟众人说笑边装豆腐。这纪大婶倒象个爽快人，但不知道豆腐做得怎么样？明珏拨开前面的人，挤进去看豆腐。
独轮车上整整齐齐摆放着两屉豆腐，沥沥白气萦绕浮散，透着沁人心脾的豆香。豆腐上面盖着一层油布，可以保暖防尘，油布下面还的两层沙布，可以吸豆腐上的水份。纪大婶给人装豆腐，只把油布和纱布揭起一个角。
“小姑娘，你要买豆腐吗？”纪大婶问明珏。
“我、我先不买，我只是想看看你做的豆腐。”
纪大婶冲她笑了笑，继续给别人装，来买豆腐的人也都以好奇的目光看她。明珏不以为然，对着满车豆腐边看边闻，还想摸一下试试手感。看、闻、摸、吃是蓝竹教她挑豆腐的方法，通过前三关就可以大概确定豆腐做的如何了。
看了，也闻了，该摸了，豆腐上盖着一张油布，两层纱布，隔着布摸不能确定好坏。她趁纪大婶正忙碌，直接把油布掀起来，摸了一下，感觉不错，又把两层纱布全掀起来去摸。她早已决定凡她摸过的豆腐，一会儿全买了，这是最起码的礼貌和卫生。有了这想法，她也不在乎她摸豆腐时别人投来的嫌弃的目光了。
“小姑娘，别……”
纪大婶刚要阻拦她，突然，一阵风刮过来，漫天黑雾遮云蔽日，人们四下躲避。风刮过之后，一层黑沫飘得到处都是，呛得人们直咳嗽，吐出青黑的浓痰。
“我的豆腐，唉！”
明珏为了摸豆腐，把盖在上面的油布和纱布全掀起来了。这阵黑风来得很是时候，白里透黄的豆腐上沾满厚厚一层黑屑，连渗出来的豆汁都成了黑色。
“我实指望着这屉豆腐赚上几十文钱，给……唉！全完了。”纪大婶急哭了。
“这是谁家的姑娘？怎么手这么碎？”一个来买豆腐的老婆子冲明珏发威。
“纪大婶，你别哭，我赔你。”明珏看着老婆子一眼，掏出一钱银子递给纪大婶，“你刚才说豆腐能赚几十文，我加倍赔给你，你把银子收起来吧！”
“你赔钱就完事了？这不是耽误我们的事吗？”老婆子又开腔怒斥，“今天过庙会，家里来了客人，我有个两个菜要用豆腐做，这回怎么办？”
“你要是买不到豆腐就不招待客人了？”明珏愤愤回击。
“你、你这小姑娘怎么说话呢？你看看有多少人等着买豆腐呢。”
四周确实有不少人拿着碗碟、端着盘子来买豆腐，可见纪大婶的生意不错。看到豆腐上沾满黑灰，他们都摇头叹息。老婆子跟众人讲述明珏掀掉油布和纱布，导致豆腐被污，又顶撞她，一片不友好的目光和成堆的斥责声扑向明珏。
明珏看到针对她的人都是几十岁的家庭妇女，也有混迹其中的少数妇男，忙低下头，摆出一副我该死、我有罪的模样。因为这帮人她是惹不起的，谁让她是青春美少女呢？跟一群老菜帮子对敌，那不是找事吗？
“算了，大娘，别难为这小姑娘了，我看她不象郡里人。”
老婆子刚想说话，又一阵黑风刮过来，纪大婶手疾眼快，把油布扯下，她半个身子也遮到独轮车上，这次豆腐受污轻一些，可有先前那一阵风，也不能要了。
两阵黑风刮过之后，好象下了一场黑雪，街道上、房顶上、树木上沾满黑沫，连人身上的衣服都染上的乌黑。热闹喧嚣的大街变得冷清稀落，在外面摆摊的铺子都撤到了屋里，大门也关上了，来往的路人藏头缩脑。
“这是什么鬼天气？怎么大冬天的刮起东风来了？真坑人哪！”
“可不就是，这多脏啊！西城郡真没法呆了，郡守大老爷也不说管。”
“往年冬天没有，今年冬天也开始刮了，到了春天还不知道成什么样呢？”
“西城郡离黑山十几里还么脏呢，听说附近几个村子都没人住了。”
……
众人脸上、身上都沾满了黑灰，你一言我一语议论这场黑风，唉声叹气，怨声载道，一场黑风刮走了他们迎亲待友过庙会的喜庆和欢悦。
明珏不知道这场黑风因何而来，听他们议论，好象是一个积年的难题。她隐约感觉很兴奋，穿越女就要迎难而上，要不怎么会史册留名呢？
“纪大婶，你这锅豆腐连本带利多少钱？我是不是给你一钱银子太少？”
“够了，一锅豆腐连本带利也就是一百二三十文。”
纪大婶没多说，蓝竹做一锅豆腐也要七八十文的成本，估计西城郡的物价与北郊差不多。纪大婶倒是一个很实在的人，她做豆腐比蓝竹还要好。
“纪大婶，你不如把这些豆腐送给街坊邻居们，回家用水洗洗，把表面用刀切掉还能吃，一会儿我让丫头再给你几十文钱，算我把你的豆腐全买了。”
“哟，这小姑娘可真是大方人。”指责明珏的老婆子第一个笑脸开花。
“也好，大家把豆腐分了吧！”
“怎么能白要呢？我们给你些钱吧！”一个邻居觉得不好意思。
“没买到新鲜豆腐就够堵心了，都是街坊邻居，不收钱了。”纪大婶很实在。
“小姑娘不是说她全买了让我们分吗？”老婆子一副将便宜占到底的嘴脸。
“是是是，我全买了，你们分吧！纪大婶，跟我去绸缎庄拿钱。”
因黑风带来的沮丧和恼闷一扫而空，众人嘻嘻哈哈分豆腐，街上又热闹起来。
明珏让紫竹给纪大婶拿了三十文钱，纪大婶很高兴，连连向明珏和紫竹道谢。听说是因为豆腐被污，明珏给的赔偿，绸缎庄的胖老板也跟着称赞她们主仆。
“纪大婶，我想跟你说件事。”
“好呀！什么事？”纪大婶对明珏很有好感。
“到里面说，小花厅没人。”胖老板忙招呼她们去花厅，又让伙计端茶倒水。
“快关门，又来了，今年的庙会没法赶了。”又一阵黑风刮过，烟灰迷漫。
“老板，这风是怎么回事？”
胖老板长叹一口气，说：“离西城郡十里有一个黑山镇，镇子上有一座石碳矿，长年挖石碳积下了好多黑灰沫子，一刮风吹得到处都是。”
原来这里有煤矿，采煤可是发财的捷径，前世那些煤老板可都是腰缠万贯的。
“黑灰沫子能有多少？清扫干净不就行了？”
“有多少？那可没法跟你说，这座石碳矿有七八十年了，长年积下的黑灰和碎屑堆成了几座黑山，黑山镇原来叫青山镇，后来改成黑山镇了。”
“怎么能积下那么多？不能烧吗？”
没等胖老板说话，纪大婶就笑着说：“小姑娘是富贵人家出身，别说烧，肯定都没见过石碳，灰沫子碎屑子怎么烧？没用才长年堆积成山的。”
明珏忙点头，承认自己确实没见过，心里却有了另一番计较，煤可是黑金呢。
进到小花厅，纪大婶看到明珏正打量她，笑了笑，捏着身上的围裙，很紧张。
“小姐，你、你找我有什么事？”
“一点小事，纪大婶请坐。”明珏给纪大婶倒了一杯茶，见她慢慢放松，才说：“我们家是做豆腐的，跟你是同行，碰巧遇上，就交流交流经验。”
“你们家是做豆腐的？真没看出来，我还以为是富贵人家的小姐呢。”
“呵呵，不是，是开豆腐坊的，只不过豆腐坊的生意好一些，赚了些钱。”
纪大婶眼里流露出羡慕，轻叹一声，说：“卖豆腐就是养家糊口，哪能赚大钱？想必小姐家的豆腐生意做得特别大，不知小姐家在哪里？”
“我家在北郊镇的洛家村，家里的豆腐生意做得也不大，只不过除了做白豆腐，还做豆腐丝、豆腐皮，以后还要做五彩豆腐、水果豆腐、蔬菜豆腐……”
“原来豆腐丝、豆腐皮是小姐做的，我听说过，好多豆腐坊都想去学呢。”
明珏摇了摇头，故作高深一笑，说：“我本打算到北街去看几家豆腐坊的生意，不成想遇到你，又惹出那档子事，这就说明你跟我有缘。我计划一座城郡就教一家做，打我们‘明记’的招牌，我来投本钱，你只要分成就行。”
纪大婶瞪大眼睛听明珏侃侃而谈，满脸惊喜，心里激动得直打鼓，天上掉下一个金馅饼，没想到竟然砸到她头上，这也太幸运了，她都有些不敢相信了。
明珏最长远的计划就是把“明记”豆腐坊做成大秦皇朝境内乃至瀛州大陆的连锁模式。所有店铺的招牌皆是明记，门面和装修装饰也要统一。做豆腐的方法、程序及原料配比也要统一，豆制品的口味要求基本一致。
“明记”豆腐坊除了他们自己开连锁铺面，还要广招加盟和代理。因为刚开始运作，具体模式明珏还在考虑中，她想以西城郡做试点，纪大婶则是她的第一个加盟商。她出本钱、教技术，而纪大婶只需在西城郡打开明记的销路。
纪大婶家境一般，丈夫常年卧病在床，医药费很高，两个儿子在店铺里学徒做工，都未成家，一个女儿操持家务。她也是懂算计的人，听了明珏一说，当下就叫来两个儿子，就要让他们去学习。明珏邀请他们一家有时间去洛家村看看，要是合适就签定契约，马上开始做，她很爽快就答应了。
明珏去纪大婶家的豆腐坊看了看，给她提了一些意见和要求，婉拒了她要留中饭的好意，又回到绸缎庄。紫竹已经把所有人的衣料都挑好了，又买好了针线饰物，正在等她。两人会面后，明珏就要去城门口找常东兴，准备返回。
“九小姐，咱们不等苏嬷嬷她们了？”
“我有事，要先回去，想必常婆婆她们买的东西也多，让她们雇车回去。”
马车里堆了半车物品，都是苏嬷嬷三人采购的，三人买了许多东西放回来，又去买了。因为刮了几阵黑风，所有东西都便宜了，正好适合大采购。
没等明珏说话，常东兴就说让常婆婆几人雇车回去，这么多东西，还有五个人，车里根本坐不下。此话正合明珏的心意，她让常东兴去跟苏嬷嬷三人说一声，她们要先回去。几人吃过午饭，歇了一会儿，就离开了西城郡。
“常师傅，你知道黑山镇在哪里吗？”
“知道，咱们来的时候不是有一个三岔路口吗？从那个路口往西一拐就是。”
“离得远吗？”
“不远，从大路往西五里，黑山镇离水木山庄和西城郡都是十五里。”
“哦，在那个位置。”明珏想了想，说：“去黑山镇。”
“啊？去黑山镇干什么？那里可脏了，一刮风到处都是黑灰。”
“很快就不脏了。”
常东兴听她话里令有玄机，不便多问，只好听命。紫竹窝在车里琢磨这些布料，明珏说话行事奇怪，她也不多问，似乎早已习惯了。
黑山镇位于连云山一角，共有五个村子，因为镇上的煤矿，煤灰常年积累，污染严重，又破坏了农田，好多村民都搬走了，几座村子都处于半空状态。
拐上通往黑山镇的路，心里就衍生出一种冷清的感觉。天空雾蒙蒙的，好象一块洗不干净的抹布，薄薄的冰雪上附着一层煤灰，入目一片污白。
“九小姐，黑山镇到了，咱们去哪？”
“去石碳矿。”
“石碳矿都是矿主买下的，听说开矿的都是一些奴隶，外人根本进不去。”
明珏想了想，问：“常师傅，你去过石碳矿吗？”
“我来买过石碳，买碳只能等在卖碳口，不能进到里面去。”
“好，那我们就去卖碳口。”
煤灰碎屑堆集，污染严重，是因为某些开采的环节没处理好，她要是能买下一座煤矿，再引导这个时空的人去认识煤、利用煤，还要把污染降到最低。有资源在手，相信很快就能发了大财，开上这个时代的限量版加长悍马，做威作福。
马车来到煤矿，明珏把头上的钗环首饰全部卸掉，才戴上帏帽扶着紫竹的手下车。常东兴把马车停到一边，引着她们来到卖碳口，跟过往的人打招呼。
这时空靠石碳取暖的都是穷苦人，来买石碳的人都穿得破破烂烂。看到他们穿得整齐，还在两个小姑娘，众人自动让出一条路，睁大眼睛看着他们。
卖碳口一侧有几个又高又大的土坡，走近一看，才知道这土坡是用煤灰和碎煤堆起来的。放眼看整个石碳矿，象这样的土坡一座连着一座，风刮起煤灰漫天飞。几辆马车从矿里出来，拉着碎煤和煤灰，卸下又堆成了一大堆儿。
明珏看着一座座煤灰和碎煤堆成的高坡，心潮激昂波动，眼里充溢着兴奋的光彩。听人说这里有煤矿，她也想开一座，用新技术降低污染，大赚其财。
看到一座座废弃的煤灰、碎煤堆起的高坡，她改变了想法。早晨看到岳嫂子用石碳取暖，不好引火，她就想研制煤炉子，干净、方便，还可预防中煤气。
要是把煤灰和碎煤变成蜂窝煤、煤球，配合煤炉子一起卖，可以变废为宝，保护环境，而且成本更低、收益更高，最主要的是风险小，矿难与她无关。
“几位要买什么？”干瘦的管事见她们衣着举止不凡，迎上来询问。
明珏微微一笑，清傲庄重的声音透过纱布，清晰悦耳，“想跟你谈笔大生意。”
“多谢关照，鄙姓金，敢问有什么大生意关照？”
“这个。”明珏指了指拉煤灰煤屑的车，很坚定地说：“三十文，怎么样？”
“三十文？小姐，你开玩笑呢？你怎么不去抢劫呀？”金管事脸上身上沾满煤灰，他气得呼呼喘气，煤灰随着他呼吸的节奏飘上飘下，“他们都是十文，听说你们是郡守大人介绍的，我们少爷说最多十二文，你怎么能要三十文呢？”
明珏知道金管事误解了她的意思，也误会了她的身份，把他们当成运煤灰的人了，这是什么眼神？这么大条的管事，想必矿主也是个草包。
“我买你一车煤灰给你三十文，听懂了吗？”
金管事回过味来，很不耐烦，“一文不要，拉走拉走，别在这儿捣乱。”
“你以为本小姐差你这几文钱吗？哼！拉走就拉走，白给哪有不要的。”
“小姐要煤灰干什么？”一个中年男子开口询问，众人也都在等她的答案。
明珏撇了撇嘴，瞎话顺口就来，“我养了几匹纯黑的马驹，我怕长大了有杂毛，一直担心。听人说在马圈里铺层煤灰，就能长得比煤还黑，我就来买了。”
“原来是这样，我们一文不收，想要随时来拉，打赏车夫几文钱打酒就行。”
“好，把这几车全给我送到北郊平北侯府的庄子上。”
众人听说平北侯府，都很惊诧，知道他们是富贵人家，赶紧应承。一旁卸煤的有一个十几岁的男孩，瞪大眼睛看着紫竹，想说话，惧怕金管事，不敢开口。
接下来的事很顺利，她把煤炉的图纸画出来，很快，常东兴就送来了煤炉子的样品。明珏和好煤，添进煤炉子，火不旺，却很容易着起来。
纪大婶一家来参观“明记”豆腐坊，明珏把跟她们一家合作的事交给蓝竹全权处理。前期谈细节条件，她没时间参加，只审核的契约，签字按了手印。后期教授技术，帮纪家开店面都是张栓一手办的，做得不错，明珏很满意。
煤炉子可以慢慢改进，还有一件很重要的事情必须马上去办。煤灰碎煤根本不要钱，矿主反而花钱雇人来处理，她想趁别人还不知道煤灰和碎煤有用，全买下来。她怕自己去难以处理，就给胭脂写了一封信，让狗子送过去。
明珏带人来到卖碳口，刚见到金管事，还没来得及谈价钱。上次一直盯着她们的小男孩趁人不注意跑出来，跪到明珏脚下，大喊救命。明珏还没来得及询问情况，金管事就带着十几个壮丁，拉着几条恶狗围上来。
一个肥肉乱颤的年轻男子横着走过来，“小美人，敢跟你钱大少爷找事，真是活得不耐烦了。来人，把他们几个全有进矿井，让他们尝尝做苦工的滋味。”
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这一章年是生意，明记豆腐坊的模式还有煤炉子，这是她主要生意。
接下来就加快速度，赶紧到明年了。