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第五百九十六章 内忧外患

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    松江府华亭县,徐家。

    之前在漕帮总舵气势逼人,侃侃而谈的徐立德此刻却显得毕恭毕敬,低眉敛目,连坐都不敢坐下,而是半弯着腰,小声向前面的人禀报着刚得到的消息。能叫他徐大管事如此敬畏的,自然只能是徐家的主人们了,这个听他说话的,便是徐阶的三子,也是现在徐家上下真正做主的徐瑛。

    此刻的徐瑛,自然也与之前在父亲跟前所表现出来的小心翼翼大为不同,带着一丝叫人不敢亲近的威严,浑身上下都透着大家风范。

    “三爷,刚得到的消息,锦衣卫突然出手,已把扬州漕帮上下一干人等都给拿下了。”徐立德小声地禀报道,一面说着,一面偷眼看了下自家主子的反应。说实在的,徐家的消息确实灵通,这才不过一天时间,几百里外的他们已知道发生在扬州城里的变故了。

    徐瑛眉头微微一簇,也不觉有些意外:“这个杨震出手好快哪,我们才觉察到情况不妙,他就直接拿人了,不好应付哪。”

    徐立德也是神色肃然:“是啊,想不到那严环竟如此贪婪而愚蠢,竟想到了做出这等事了,这次被人人赃俱获也是活该。不过三爷,这事对我们或许也有些不利呀……”

    “怎么说?”徐瑛本以为这个结果只是让自家原来的计划出现些挫折,可听对方的意思,显然事情没那么简单,就不觉皱起了眉头来问道。

    “之前三爷您不是吩咐我把有关出海船只的资料交给漕帮那边嘛,小的不敢怠慢,早几日就送过去了。所以小的有些担心……”徐立德说着,目光微微瞥了徐瑛一眼,有些怯怯的意思。

    徐瑛微微一愣,这才明白过来:“你怕这事被锦衣卫的查出来,惹祸上身?”同时心里对自己这个得力帮手有些不满,你怎么就手脚那么快呢?但这话却不好说,因为这终归是自己的意思,做手下的办事快难道还错了不成?

    徐立德的脖子微微一缩,有些心虚地一点头:“小的正是有这个担心。那锦衣卫做事的德行三爷您也是知道的,别的不敢说,这抄家的手段却是第一流的,几乎就没有能从他们手下漏出来的证据。那些海船图又有些敏感……”

    徐瑛摆了下手,阻止了他继续往下说,随后才道:“这事确实有些麻烦,不过倒也不至于给我们造成太大威胁。即便锦衣卫真搜到了图纸,他们也未必会把这当回事,而且以严环的头脑应该也清楚出卖我们徐家对他没有任何好处,想来也不会随便把我们给咬出来。而且,就算真查了出来,你觉着杨震还有锦衣卫就敢对此深究,与我们徐家为敌吗?”对这最后一点,徐瑛有着绝对的信心,自家在江南的声望地位和势力有多大,他作为家族核心成员自然是一清二楚的,在他看来,在江南,就没人敢真和徐家为敌。

    对此,徐立德自然也很理解,但还是提醒道:“可是三爷,此事终归不小,我们总得有所防范才是哪。”

    徐瑛作为家中主事之人,自然也很重视稳重这一特性,便在沉吟后点头:“你所言也有点道理。这样吧,这两日就去扬州那儿打探一下消息,看看那边的官府到底是个什么态度。之前我们不是在杨震大婚时给了他一份重礼吗,再加上这次漕帮一事我们也没有阻挠他(其实是杨震行事太快,徐家都没来得及做出反应),这两个人情他总是得承认的,便找他通融一下也不是什么难事。”

    见徐瑛接受了自己的建议,徐立德稍微放松了些,赶忙点头道:“三爷考虑周详,小的这就着手去把这两桩事都办了。必要时,也可以和杨震他们谈谈,再给他些好处?”

    徐瑛稍一思忖,便点头道:“这个由你斟酌了去办便是了,只要不再生出事端来便可。最近我徐家还是莫出什么状况才好,之前京城已有消息传回来了,那混账的弹章居然真个送到了京城,而且还阴差阳错地进了宫。这等敏感时期,多一事不如少一事……”

    这却是徐立德所不知道的消息了,他顿时面色一变:“竟还有这事?那疯子县令的弹章真个到了京城,还进了宫?”

    看他有些惊慌的模样,徐瑛却是淡淡一笑,一副镇定模样:“你也不必这么害怕,一个小小的七品县令的奏疏而已,难道真能威胁到了我徐家不成?就是皇帝看了,也无关大局,现在这天下真正做主的,还不是他这个少年天子呢。”这等大犯忌讳的话也只有他这样的人,在自家屋子里和最亲信的人才敢说。

    徐立德是不敢接这个话茬儿的,只能默然一点头。随后又有些咬牙地道:“这个疯子县令还真是不叫人省心,事情是越做越过分了,真当咱们不敢动他吗?”

    徐瑛的脸色也不那么好看,冷哼道:“其实照我的意思,大可以找个由头除了他,这事我们以前也不是没做过。奈何父亲他坚持说至少在半年内不能再换县令了,我才不得不忍下来。”

    徐立德苦笑一声,徐家在华亭声势太大,完全盖过了当地官员,使其成为自家的走狗。为此,之前两年里已出现了三任县令以各种理由辞官不做,现在这位县令大人也才上任不过半来年而已。若再把他给弄下去,朝廷会怎么看他们徐家,天下人又会怎么看待他们徐家?或许徐瑛不怎么在意,但对身后名看得极其重要的徐阶可不希望出现这样的结果哪。

    虽然徐瑛不能理解,但父亲的话他却不能不遵从,所以此刻也就只是发发牢骚而已,并没有真想把自己口中的疯子县令怎么样。在生了会儿闷气后,他才继续道:“还是叫县衙里的人多看着点他吧,别再叫他生出事来了。再又出现奏疏被传递出去的事情,他们也就别在县衙里做事了。”

    “小的明白,小的会把事情都安排下去的。”徐立德赶紧答应一声,他这个外管事肩膀上的担子可是着实不轻哪。

    虽然最近出现的事情都对自家很有些不利,但徐瑛却并没有太过担心。因为自他晓事以来,在江南地面上,就没什么事能威胁到自家的。尤其是在自己的父亲斗倒严嵩成为当朝首辅后,徐家更是一呼百诺,所向无敌的存在。所以在他的头脑里,也压根不存在什么危机感。

    但现实往往是残酷的,当你自以为安全的时候,危机却已一步步地逼近了过来……

    华亭县县衙后堂。

    一名身形瘦削,面容憔悴带黑的中年男子正有些烦躁地在书房里不住地转着圈子,而每走几步,他的眉头就会更往深里锁上几分。

    在他走了有小半个时辰后,紧闭的房门终于被人敲响了:“大老爷,二老爷来了。”

    “叫他进来吧。”这位自然就是华亭县正堂,也就是徐瑛他们口中的那位“疯子县令”了。只是看他的模样和作派,却是和疯子这个形容词完全搭不上边。

    门一开,华亭县县丞季楚白就小心翼翼地走了进来,这是个五十来岁,身体略显臃肿的男子。在看到县令的神色模样后,季县丞的眉头就微微皱了一下,但还是很守规矩地先给自己的上司行了礼,这才坐在了下首边一张椅子上,问道:“不知大人找下官前来所为何事哪?”

    “何事?你季县丞不是记性这么差吧?”县令冷笑一声,语气很冲:“半个月前,我就叫你给我准备好有关徐家的一切地契、田契和其他相关财产登记在衙门里的备案了。可你倒好,一直都推说还没做好,这都到今天了,你还无法给本官一个交代吗?”

    季楚白的眼中闪过一丝厌恶和不屑,但对方既是自己的直属上司,也只能好言应付了:“大人您有所不知,我县里的公文管理一向多有混乱,想从这杂乱的公文里找出徐家的契约来总是需要些时间的,还望大人能够体谅!”

    “你……”虽然明知道对方这个借口很是拙劣,可县令大人对他却也无可奈何。在这个衙门上下都与自己离心离德的情况下,他真想做点什么可实在是太难了。

    但随即,县令的脑海里又浮现出了自己刚上任时所看到的那一幕……这让他有些犹豫的心思立刻又变得坚定起来,哪怕明知道是以卵击石,哪怕这么做的成功可能性极小,但有些事却还是得去做的!

    在调整了一下心态后,他便用眼睛死死盯住了季楚白:“季县丞,本官所做的,都是为了我华亭县的百姓,也是为了我们县衙,我希望你能够对得起自己领取的俸禄和身上的官服。不然到时候,就别怪本官不讲同僚情面了。你退下吧,赶紧把我要你做的事情办好。”

    “……是!”在看了面前瘦削的县令一眼后,季县丞最终还是低头答应了一声。