75|番外1：杏仁皇帝的北京假日
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“蓁蓁你还记得前世皇上御极之时, 新定的年号是什么？”
“乾兴啊, 我死那年就是乾兴元年的年底……”
“行了行了，问你什么答什么就是了，说什么死不死的，怀着孩子的妇人说话还恁不讲究！”
……
“皇上，蓁蓁说了, 前世您选定的年号就是‘乾兴’。”
“可见礼部拟的这破年号不吉利, 叫他们重新拟来！”
于是礼部为新帝重拟了一个年号——信仁。
《说文解字》有云, 信者，诚也, 正与新帝潜邸之时的封号相合, 是以这年号非常被新帝喜欢，很快被他采纳, 遂下诏定明年为信仁元年。
可徐大人刚一把这年号告知自家夫人, 杨蓁却笑倒在床，把徐大人笑出了一头雾水。直至杨蓁指了指桌上果盘里的琥珀杏仁, 徐显炀才明白过来是怎么回事。
“你也太能瞎想了吧，这都能联系得起来？”又不是南方某些地界, 信杏不分的。
杨蓁白净的小脸都笑得通红，好容易才忍住笑, 道：“你觉得是我瞎想？他在位时也还罢了, 等他百年之后，人们说起他，都会说‘信仁帝’, 或者直接叫他‘信仁’，北京人又爱带儿化音，怎么听都是‘杏仁儿’，这还不好笑？”
如此一解释，徐显炀也忍不住笑了，听上去皇上确实很有被后世叫成“杏仁皇帝”的风险。
“那……又当如何呢？现今他对这年号满意的很，连诏书都拟好了。”
“你可别去对他说，本就刚刚因我的话改了一次年号，要是再改一回，万一传给外人知道，不定怎么议论我呢。”
先是在王府做丫鬟，后来又单独随那人连夜跑了一趟神机营，他要一直是个王爷还好些，偏生还做了皇帝。杨蓁深知民间对编排皇帝的私情有多大热情，一直很担忧自己那些过往被人拿来做文章——那可不是认个义兄义妹就能完全掩盖过去的。
徐显炀也是有此顾虑，想想反正是那厮自己选定的，就由他去吧。寻常百姓家又不吃杏仁，也不会说起皇帝年号时还带儿化韵，或许没那么多人想得到这儿。
于是指挥使大人两口子达成协议，杨蓁捧着已经十分浑圆沉重的肚子又滚在床上笑了半日，这事就揭过去了。
令徐大人万万没想到的是，没过几天，杏仁皇帝竟突然登门造访。
早在登基大典之前，还做着诚王的杏仁帝，不，信仁帝，曾经亲自带着徐显炀，从包括宁守阳在内的那一批被捕高官被查封的宅邸当中挑选了十一座比较像样的，一一走了一遍，想挑出一座赏给徐显炀做新居。
那些官员一个比一个财帛丰厚，个个家宅都是富丽堂皇，徐显炀觉得每一座都很好，都比自家小狗窝强多了，可诚王却看来看去没一座能看上眼，最后都看完了，他忽然灵机一动：“是了，费这事干什么？将我那王府给你不就成了？”
于是，待至元皇帝退居太上皇、移居永庆宫后，信仁皇帝住进乾清宫，空出来的诚王府就成了锦衣卫指挥使府邸。信仁帝搬走前留下话：把那座死过人的西跨院拆了！
对此杨蓁又不由得感慨一番：果然是帝王心性，翻脸无情，连对自己曾经爱慕过的姑娘都没点留恋。
徐显炀则忍不住提醒：住着人家送的宅子，就别说人家的坏话了。
原王府的下人，信仁帝用熟了的那些自是跟着他进了宫，其余的都随着府邸一并赏给了徐显炀，任他处置。徐显炀原有的下人很少，就干脆把这些人全都留用。正好这些人当中也有不少都清楚徐夫人曾在王府做丫鬟的过往，把他们留在眼跟前，还更好防止他们出去传谣。
于是乎，今日在门房当值的家丁一看见来客的面目，就清清楚楚地认了出来，登时惊了个浑身发软。
时值夏末，信仁帝身上一袭月白色香云纱的道袍，玉冠绾发，戴了条五色锦的抹额，手上仍是那柄他最爱的洒金折扇，一身行头恰似当初，只是时隔短短四个月，满身的威严却已远胜从前。
“敢咋呼一声，诛你九族！”他脸色阴冷，几个字就制止了对方即将出口的大呼小叫，“徐显炀可在家？”
“在……在呢。”
“谁也不许惊动，直接带朕去见他！”
家丁哆里哆嗦地应了声，忍不住伸脖子朝门外看了眼——一个随行扈从都未见。
说是直接带他去见，家丁自然还没那么愣头愣脑，半路上就打着手势差人去请新主人过来，自己则领了旧主人去到花厅。
今天早晨是新帝御极四个多月以来头一次称病没有上朝，因前两日徐显炀就看出皇上面色不好，似有病容，今早听说他真的称病，还心有惦记，犹豫过是否该进宫去探望一下，后来还是觉得不去打搅、让皇上好生休息更好，就作罢了。
于是他将对君上的惦记抛诸脑后，抓住这次好容易不必上朝的时光回到床上睡了个回笼觉，一直懒到了日上三竿。听到下人报知皇上登门，徐大人也是吃惊匪浅，立刻以迅雷不及掩耳之势梳洗穿戴好赶过来。等去到花厅，又得知信仁帝已经很不见外地去到了后宅正房。
因为避忌正房是皇帝曾经的寝居之所，也因对私下幽会的过往心有留恋，徐显炀住进来时就着人将从前杨蓁所住的客房小院做了些修整，将几间屋子连通，当了正房居住，原先的正房反而一直空着。
徐显炀进门时，见到信仁帝正软绵绵地歪在罗汉床上，当真是名副其实的宾至如归。
见他来了，信仁帝无力地摆摆手：“免礼了。”
徐显炀朝门外看看：“您……一个人来的？”
“嗯，从神武门出来，过了尚宝监和浣衣局，再走一个街口就到了，这点路我还走得。”诚王府确实离皇城极近，信仁帝可怜兮兮地叹了口气，“我在宫里又没有亲信，能叫谁随我来啊？叫了谁谁都只会劝阻。”
他明明将原先的近身下人都带了去，还没一个算得上亲信，那能怪谁？依着他原先的惯有作风，确实难有亲信。
徐显炀紧皱着眉头思索：今天羽林卫是谁当值？我非踢他回老家养猪去不可！
信仁帝瞥他一眼就看了个透亮：“羽林卫张梁霍是个识趣的，看出是我，还一个字没说就放我出了门，你敢撤了他，我就撤了你。”
徐显炀喟然：“那您今日来此，是想做什么呢？”
“累，想歇一天。”信仁帝背靠引枕，手背压着额头，一副弱柳扶风样，“徐显炀，你每日能睡几个时辰？”
“大约四个上下吧。”
“我御极以来，最长的一晚睡了两个半时辰，最短的才一个时辰。”
“那要不……您就在此歇一觉？”
信仁帝却又摇了头：“累过头了，睡不着。昨夜批折子批到二更，结果白躺了半宿，都没睡着。”
徐显炀暗叹一声，不知说点什么好。
原先任谁想来，都以为至元皇帝不会那么轻易放权，怎么也得再把持两年的朝政，没想到人家说到做到，手把手地教了兄弟三个月，一经移居别宫，就半点政事都不再过问，连信仁帝偶尔觉得不好决断去向他求教，他都只摆摆手表示：愚兄不管，去与智恒商量着办吧。
于是信仁帝只好自己扛起所有担子，要说他现今需要处置的政务，也不见得比皇兄那时更繁重，但毕竟他还是生手，又有个比皇兄更要强、更精益求精的性子，还是一下子过上了与从前反差过大的日子难以适应，几个月下来累得不成人形，也就好想象了。
徐显炀也很清楚，比起当初做闲散藩王的时候，他现在那简直就不是人过的日子。瞧他现在这样儿就知道，比从前瘦了一圈不说，还眼眶乌青，两眼空洞无神，整个人带着一种病态的亢奋，就像回光返照，随时都会倒毙似的。唉，真可怜见儿的！
信仁帝幽幽道：“皇兄才二十七岁就顶不住了，我觉得这样下去，我也活不过三十。”
徐显炀又是一声叹：“您也不必如此悲观，毕竟这几年国朝祸患太多，有您这样勤勉的帝王治理，过几年定会大有改观，到时您也就松快下来了。”
他从来不会溜须拍马，自认为这几句话说得既由衷又好听，算是他此生吗拍过的最佳马屁了，可信仁帝听了却是撇嘴哂笑：“你也当了几年官了，怎都不学学人家文官们是如何说话的？这样时候你该说，你身为人臣不能为君上分忧，实感惭愧，以后定当多多尽力。”
徐显炀一脸无奈：“那依您所见，我今日该当如何替您分忧才好呢？”
信仁帝忽然精神了起来，翻身坐起，笑吟吟道：“就当我是个寻常客人，嗯，就像李祥卓志欣那样，唤蓁蓁出来，咱们聊聊天，吃顿便饭，偷得半日闲，今晚回去，想必我就能睡得着了。”
徐显炀怔了怔：“皇上不知？蓁蓁她今日……入宫去了啊。”
信仁帝一愕：“入宫？她又被皇后请去了？”
“是啊，要不，我着人去唤她回来？”
信仁帝苦起脸来，没有答话，自己是偷跑出来的，难不成还叫人跑去皇后跟前说：皇上正在徐大人家等着见徐夫人呢？
杨蓁封了公主，有着公主的名号与禄米，却不必像寻常公主那样住在公主府。不论是因着公主这层身份，还是外命妇的身份，皇后将她引为闺蜜、时常招她进宫作伴都是顺理成章。
自从杨蓁大婚之后、诚王御极之前那会儿，周王妃就时常延请杨蓁上门，等到她入住坤宁宫，杨蓁搬到诚王府，与她做了近邻，周皇后就更加频繁地招杨蓁进宫。
在外人看来，她们两个必定是因身为月份相近的孕妇才有共同话题，徐显炀对周皇后的热情一直无可理解：皇后对皇上喜欢蓁蓁的事心知肚明，怎还能恁高兴看见她？
信仁帝倒是比他明白的多：皇后就是想探究清楚，为何蓁蓁能得我青睐，自己好寻机学上一学。反正蓁蓁嫁了人，不可能进宫，对她绝没威胁，她这么做既能向我显示她宽仁大度，又有实际所得，还能偶尔讨好我一下，何乐而不为？
不愧是做皇后的，那两个侧妃就没见有她这份心计。听说那两个女人见皇后待蓁蓁亲厚，还常在背后泛酸呢，恁没眼色的蠢妇，以后甭指望朕还搭理她们！
话说，他确实曾在坤宁宫“偶然”见过杨蓁两回，可那情境一点都不爽快，旁边是周皇后和一群宫人，杨蓁还要规规矩矩对他行君臣之礼，他也只能冠冕堂皇地问候几句便罢。
哪像今天，今天他是微服做客，只要他想，就可以与徐显炀他们小两口坐在一张桌上踏踏实实地吃顿便饭，聊聊天，其间还可以随口对徐显炀调侃上几句，再听杨蓁“大逆不道”地顶几句嘴，那多自在啊！
眼看时至午时，杨蓁定是被皇后留下用膳了，一时半会回不来。好容易出一回宫，竟连这点心愿都无法达成。
看着皇上一脸的生无可恋，徐显炀也很不忍心，一品大员还有沐休的日子呢，人家皇上只是想歇一天，松松精神，好睡的着觉，有何不好理解的呢？
“皇上您能晚上再回去么？”
“只要我想，明天再回去都无妨。怎么，你想邀我交颈而眠？”
徐显炀呛了一口口水，掩着口咳了好几声，才道：“其实是我今晚有桩热闹事，皇上若有兴致，可随臣同去。”
信仁帝双眼一亮：“难不成你想去逛流芳苑？”
徐显炀又呛了一口口水，咳得停不下来¬——今天的皇上显然十分反常，这很好想象，换了谁恁长的时间天天劳心费力还睡不了几个时辰，谁都得反常，徐显炀觉得若是换做自己，说不定都会拿了绣春刀去街上砍人。
得叫干爹想想法子，再叫皇上这样熬下去，恐怕等不到信仁元年，这位新帝就得神智失常，变成个疯子……
与此同时，杨蓁确实被周皇后留在坤宁宫进膳。
对于周皇后的热情，杨蓁最初可谓是十分抵触。虽说对信仁皇帝她心怀感激，也切实有着一份近于亲情的情分，但她既顾忌着诚王府那段经历，也顾忌信仁帝本人的态度，是真心很想与那一家人保持距离，免得招惹麻烦和闲言碎语。
可惜，不管是之前的王妃还是现今的皇后，人家有请她就得去，总不能拂人家的面子。
好在相处几次下来，发现周王妃这人中正平和，既不幼稚，也不事故，算不得率直，也不会动多余的心眼，与之相处起来十分舒适，杨蓁才渐渐平复了心情，也越来越喜欢与之接触了。
自然，这期间对方的丈夫还是别来现身才更理想。
眼下她与周皇后怀孕的月份都已进入了尾声，这阵子两人坐到一起，聊的最多的自然还是孕产与育婴的话题。
“……照刘太医的意思，近些时日你我都是随时可能会生的了，这一回你回去，我就不再唤你进宫了，免得你下回来，竟生在了车上。”午膳过后，周皇后拉着杨蓁的手这般笑道。
杨蓁总觉得今日皇后的眼神总有点奇怪。因今早从徐显炀那里也听说了信仁帝称病免了早朝的事，她刚到坤宁宫那时就询问了一句皇上病体如何，自那时起，就发觉周皇后的眼神有点古怪，似乎……就是心里琢磨着什么，总怵怵忐忐地想要问她，又不好启齿。
“娘娘若是有话想说，尽管开口就是。”再次发觉周皇后露出这种古怪神色，杨蓁索性挑明。
周皇后一笑，挥了挥手，将周围侍立的宫人都打发了出去，一见此状，杨蓁就大体猜出了她想说些什么，心也随之提了起来。
周皇后盈盈笑道：“我确是一直有心问你一句话，都忍了好些日子了。你来说说，在你看来，徐大人比皇上究竟好在哪里，为何你当初没有选皇上呢？”
两人数月以来相处频繁，也算得十分熟络了，周皇后有时与她说起话来，也颇有闺中密友的意思，只是，对于皇帝对杨蓁的私情，这还是头一回直言涉及。
杨蓁一时真想问她“这话不是皇上叫您问的吧”，但当然还是忍了下来，对方的身份今非昔比，换做对着皇帝本人都还可以说话随意着点，毕竟拿得准那厮不会计较，可对着皇后就要谨言慎行了。
“娘娘有所不知，早在得悉皇上的心意之前，妾身已然与徐大人有了婚约，是以，自然不会再作动摇。”杨蓁答道。
周皇后眼波流转：“如此一说，倘若皇上在徐大人之前先与你相识，你也可能会选皇上的咯。”
这简直是把人往绝路上堵啊！杨蓁着实发愁，能怎么说呢？直说我其实一点都看不上您那位皇上，在我眼里他与我家大人根本没得可比？
真要追根溯源，当初她还把那人当仇人看，有心把他刺杀了呢！
有关那段前世的说辞，皇帝一定是不会去与皇后说的，他与皇后从来就没熟络到过那份上。皇后也就不可能知道，这里面根本不存在皇上先与她相识的可能。
“娘娘明鉴，男女之情无可定论，妾身只知今生今世是与我家大人有缘，与皇上无缘，也便安于此中，一心一意对待我家大人，不敢另做他想。”她只能这么说。
周皇后在她手背上轻拍两下：“唉，你太拘束了，实话都不敢说。我会有此一问，还不是心里不明白么？在我眼里，自是皇上样样儿都好，是人中龙凤，这才会想不明白，怎会有人蒙他看中，还无动于衷的。徐大人……当真是有本事呢！”
杨蓁未免憋屈：人家说的是实话啊，您那位皇上单是后宫佳丽成群这一点，也远远比不上我家大人，怎就样样儿都好了呢？唉……
她在坤宁宫呆了大半天，下午告退时周皇后还有意挽留，杨蓁解释说：“不瞒娘娘说，今日妾身有一位挚友成亲，须得过去才好。”
周皇后奇怪：“你都这个月份了还去吃喜酒？就不怕出点意外？”
杨蓁一笑：“小心着点也就是了，妾身友人甚少，难得有这一位要成亲的，总也该过去露一面。”
今天月历六月十六，是卓志欣与画屏成亲的日子。
因考虑到今日的客人除了一部分早年的街坊亲友之外，就都是锦衣卫的同僚，而且多是北镇抚司衙门里的人，其中有机会面圣的人极少，徐显炀就决定带信仁帝过去凑个热闹，好散散心。
信仁帝听说有机会见识民间的婚礼，也颇有兴味，很痛快答应了同去。徐显炀觉得他这身富贵公子的打扮到时还是太过招眼，就取了自己的一身新做好的曳撒请他换上。
信仁帝则对徐显炀身上的金线飞鱼刺绣更为青睐，表示不嫌弃他那身是旧的，想与他换换，徐显炀只好耐心为他解释：在场大多是锦衣卫，如果见到除我之外另有一人穿着飞鱼服，您会很招眼的。信仁帝这才作罢。
“今日是六月十六，”信仁帝出门上车时望着天际初升的巨大圆月，神色间颇有些甜蜜意味，“就是去年今日，我将蓁蓁换入的教坊司。”
徐显炀听得无言以对：这也算是什么值得留恋和夸耀的事儿？
反正这又不是今天听见皇上说出的头一句怪话了，半天下来，徐显炀已见怪不怪。
那时徐显炀搬进诚王府，就把那所旧宅留给了卓志欣，怕卓志欣不愿领受，徐显炀就说是借给他住，想住多久就住多久，权当替他看家。卓志欣刚升官不久，还没心思购置新宅，就先在此住了下来，今日的婚礼也开在这里。
徐显炀被信仁帝挑拣衣服拖累得晚到了些，到达时见到宅院当中已经摩肩接踵，宾客盈门。指挥使大人到来，自是人人施礼招呼，也有人询问徐大人同来的这位小哥如何称呼，徐显炀只含糊说是自己朋友，一道来吃酒。
“显炀，你怎这会子才来？”来到正屋跟前时，李祥迎了上来，一眼看见他身旁的信仁帝，顿时就像见了鬼。
信仁帝面无表情，淡淡抛下一句：“胆敢声张，明日就调你去哈密卫！”
“不……不敢。”李祥一个字都没再多说，灰溜溜没入人群。
唉……徐显炀无话可说。
一转脸，羽林卫统领贺章过来笑脸相迎：“哎呀徐大人您……”同是一看见旁边这人就浑身僵硬。
信仁帝道：“敢说出去，明日就派你去打安南！”
“臣……不敢。”贺章也赶紧没入人群。
徐显炀料着，因羽林卫的人与卓志欣不熟，也就来个统领意思一下，另外王庚钱云那些旧时王府密探近日有任务在身都没在京中，刘敬也没得空来，是以，今日这场合里除自己之外，也就三个人认得出皇上，现在其中两个都被封口了，那第三个……
“皇上，求您件事儿，今天是志欣的好日子，求您让他消停一点。”
“我怎会叫他不消停？”信仁帝反问完了，才明白过来，“好吧，我尽量避着，不叫他看见我就是。”
徐显炀千恩万谢。他让皇帝陪在身边，就免不了总有人来招呼的时候问来问去，可要说不叫皇帝跟在身边，他又放心不下，毕竟这厮的身份今非昔比，这场合又一多半都是粗人，把皇上撞上一下，踩上一脚，都是了不得的事儿。
为了不让卓志欣也受上一番惊吓和恐吓，他只好也暂且避着没去与之搭言。卓志欣一身大红喜服站在堂前招呼来客，见到徐显炀与李祥两个至交好友反倒遮遮掩掩地不上前搭理自己，少不得满心奇怪。
没过多会儿吉时到了，卓志欣与蒙着红盖头的画屏在堂前三拜天地，喧天的锣鼓声中混着亲友们一阵阵的起哄，场面热闹非凡。
信仁帝头回见识这情景，大感新鲜，一扫之前的抑郁憋闷，显得兴趣盎然。徐显炀见状才觉得今日算没白来。
等到入座赴宴的时候，信仁帝已然谈笑风生，但凡有人敬酒招呼，他也都客客气气地笑着应对，还频频跟人家对着作揖拱手，看得徐显炀妙趣横生。不过，皇上似乎并没这么快恢复正常。
“其实我是徐大人的表弟。”也不知他怎冒出的这想法儿。
对方一副三生有幸状：“哦，原听说徐大人无亲无故……”
信仁帝一笑：“不是亲表弟，是新认的，干表弟。”
“……”其实人家下半句想说的是“原来只是谣传”。
徐显炀扶额坐在一旁，只觉头痛得厉害——可见不好好睡上一觉，他还是难以恢复。
好容易熬到喜宴吃了个七七八八，徐显炀向一众兴致高昂的下属警告“想闹洞房也适可而止”，而后就着人去后宅通知与女眷在一处的杨蓁准备回家。
今日到来的女客们除了卓志欣家的亲戚，就是锦衣卫的夫人们，当中自是数杨蓁身份最高，她又是个高月份的孕妇，处处都被人小心翼翼地捧着，唯恐怠慢了半分。杨蓁也想着早些返回，大略吃了些饭菜后，又在新房里陪画屏说了一会儿话，听见徐显炀差人来请，就起身告辞。
去到宅院后门内准备上车时，见到徐显炀正在这里等着，杨蓁穿着肥大的倩影纱褙子，扶着沉重的肚子走上前，正要说话，一眼就看出了丈夫身边那人……他有点眼熟。
信仁帝笑吟吟地主动招呼：“蓁蓁，好久未见了。”
杨蓁脸色唰地一白，脚下一个踉跄就要摔倒，慌得身边一众丫鬟仆妇争相搀扶，顿时一阵大呼小叫。
信仁帝倒吓了一跳：朕怎至于恁吓人？
徐显炀也吃惊不小：蓁蓁一向镇定，没这么一惊一乍过啊。
他也过来帮着搀住杨蓁，对她小声道：“留神不要声张。”
杨蓁勉强定下神，对他点点头，站稳后又朝信仁帝勉强扯出一个笑容：“天色不早，是不是该叫我家大人送您回……回家了？”
信仁帝也知时辰不早，而且方才这一阵也勉强算得尽兴，便笑道：“是呢，那我便不客气，再多借用你家大人一阵。”
杨蓁支撑着朝他施了一礼，与徐显炀交换了一下眼神，便上车离去。徐大人免不了先公后私，放了媳妇自行归家，自己则护送皇帝回宫。
路上陪杨蓁坐在车里的两个随行丫鬟争相抱怨：“刚那人谁啊？竟好意思霸着大人不叫大人送夫人回家。”“就是呢，没看出咱家夫人不舒坦啊？真是没眼色！”
杨蓁靠着引枕，听得啼笑皆非。早在与画屏告辞那阵，她就感到有些隐隐腹痛，听太医说这个月份偶尔腹痛也属常事，她又不想引起外人紧张，就没有声张。正赶上见到皇帝那会儿，又是一阵腹痛袭来，再吃上一惊，她才会站都没站稳。
接连几次腹痛，还一次比一次加重，杨蓁已意识到怕是情况不妙，她对这事早已做好了准备，倒不觉得恐慌，这会儿反而觉得有些好笑：要是我正好今晚生了，那人定会以为我是被他吓的，不管怎么说……这样毕竟有点丢人。
又是一次腹痛袭来，好在马车已临到家门口，“巧荷，去请段嬷嬷，我怕是……就今晚了。”
夫人尚且镇定得出奇，一众下人却随着她这句话炸了窝，远比当日五军营与三千营兵围北京城的时候还要混乱数倍。
所需的东西和人手都是早就准备好的，也不知是不是今日有些疲累，杨蓁的反应加快得惊人，等回到家，被丫鬟仆妇搀扶上床，她很快就疼得起不来身了。
手指几欲将丝缎床单抓出破洞，听见身边有人询问大人去了哪里快去请他回来，杨蓁刚挺过了一阵阵痛，淌着冷汗睁眼道：“他进宫去了，不必扰他。”
周围人众都听傻了：“这当口就是进宫了也该找大人回来啊。”
“他又不能进产房，不能帮我生，叫了他回来又有何用？徒然惹得外人说咱家拿大！”杨蓁深知这阵子眼红他家圣宠隆厚的大有人在，虽说婆娘生孩子事大，可天地君亲师，因为媳妇生孩子就进宫唤人，无疑还是要给外人说嘴的由头。
她趁着阵痛的间隙飞快分派，“听我的，别去管他，你们各司其职，按部就班，就像从前说好的那样。我就不信，少了个男人我就生不成孩子！”
下人们都知道，自家这位夫人看着瘦瘦小小的，其实特有主心骨，见人家一个产妇都半点不慌，下人们也就很快宁定下来，各司其职去了。
信仁帝由徐显炀亲自护送着回到乾清宫，却仍然舍不得放他走，还说：“反正你回去也无事，今晚就留在这里好了。”
看样子还真是有心与他交颈而眠了，徐显炀十分吃惊：“外臣如何能留宿后宫？”
信仁帝坐在炕上，已叫人取来一大叠奏折放在跟前，苦笑道：“你还真当是留宿啊？这一夜我都不见得能睡，你就当是为我当一晚的大汉将军好了。”
看样子他精神倒比白天好了许多。徐显炀望着中官捧上来的那一叠叠堆成小山的奏折，心里也真是替他累得慌，便没好再多推辞。
他也有点疑心杨蓁那时失态是因身体不适，毕竟太医已经说过，这阵子随时可能发动生产，只是在此之前，他已经因为杨蓁稍有不适就大惊小怪过两回，到今日反而有些疲沓了，想着反正杨蓁知道他在这里，真有异状定会着人带话进来，也就没多挂心。
更漏滴答，夜一点点深了，前一夜完全没能入睡的信仁帝仍在灯下批着奏折，徐显炀一开始站着倒还好，后来被他赐了座，就忍也忍不住地打瞌。惹得值夜中官看着他直想笑。
靠着椅背迷糊了一阵，再睁眼看时，信仁帝还是原样，徐显炀忍不住道：“皇上也需量力而为，大事决断，小事含糊些也无妨的吧？”
信仁帝写完了一份朱批，搁下朱笔，怅然叹道：“你说，现今有厂臣辅佐，我还忙成了这样，若是像蓁蓁所述的前世那般，厂臣被我治了罪，还没有皇兄教我，我又该有多手忙脚乱？前世的那个我，想必更要短寿的吧？”
“嗯……那总也好过前世的我与蓁蓁……”徐显炀又瞌睡上来，已经不知道自己在说些什么了。
信仁帝望着他苦笑，睡得着是福气，像他这样都睡得着，果然是福星高照的人。不过望着他，倒像是受了感染，视野也开始变得模糊起来。
等到徐显炀打了个磕醒过来，看见信仁帝竟然伏在炕桌上睡着了，值夜中官正小心翼翼地为其披上鹤氅。
徐显炀站起身低声询问：“怎不伺候皇上进屋去睡？”
中官愁眉苦脸地低声解释：“大人有所不知，皇上好难得睡得着，还是暂不要打搅的好，不然惊醒了他，又不知何时才能入睡了。”
徐显炀望着那个年仅十九岁、埋在奏折堆里睡着的皇帝，也只有默默喟叹。临到这时，确实有些遗憾自己帮不上他的忙了。
信仁帝难得今日有了睡觉的雅兴，半夜自炕桌上下来，又倒到炕上接着睡，足足睡满了三个多时辰，创了四个月以来之最。可怜徐大人又不能自行凑上炕去陪他同睡，就坐着熬了一夜。
每日寅正上朝，皇上难得睡的香，徐显炀自作主张叫人去传话又将早朝免了，等到信仁帝睡醒，都已日上三竿。于是神清气爽的皇帝便将腰酸背痛的徐大人放回了家。
“哎呦大人呐您可回来啦！”管家老吴站在大门外等得脖子都长了。
徐显炀是一千一万个想不到，自己已经多出一个儿子来……
七斤重的婴孩浑身带着初生特有的红色，头顶一层绒绒的黑发，睁着黑葡萄似的一双大眼，小嘴吮着手指，不时发出类似于哭，又不是哭的咿呀声。
徐大人笑得合不拢嘴，抱起来就爱不释手：“唉呀真是想不到，陪皇上睡了一夜，我就有了个儿子！”
床上的杨蓁翻了个白眼：这人……在说些什么胡话！
没过多会儿，信仁帝就在奏折堆里听到了这个喜讯。
他捏着朱笔一笑：儿子也不错，等过个十几年，把他娘的公主封号褫了，叫他来尚朕的公主！
“蓁蓁你还记得前世皇上御极之时, 新定的年号是什么？”
“乾兴啊, 我死那年就是乾兴元年的年底……”
“行了行了，问你什么答什么就是了，说什么死不死的，怀着孩子的妇人说话还恁不讲究！”
……
“皇上，蓁蓁说了, 前世您选定的年号就是‘乾兴’。”
“可见礼部拟的这破年号不吉利, 叫他们重新拟来！”
于是礼部为新帝重拟了一个年号——信仁。
《说文解字》有云, 信者，诚也, 正与新帝潜邸之时的封号相合, 是以这年号非常被新帝喜欢，很快被他采纳, 遂下诏定明年为信仁元年。
可徐大人刚一把这年号告知自家夫人, 杨蓁却笑倒在床，把徐大人笑出了一头雾水。直至杨蓁指了指桌上果盘里的琥珀杏仁, 徐显炀才明白过来是怎么回事。
“你也太能瞎想了吧，这都能联系得起来？”又不是南方某些地界, 信杏不分的。
杨蓁白净的小脸都笑得通红，好容易才忍住笑, 道：“你觉得是我瞎想？他在位时也还罢了, 等他百年之后，人们说起他，都会说‘信仁帝’, 或者直接叫他‘信仁’，北京人又爱带儿化音，怎么听都是‘杏仁儿’，这还不好笑？”
如此一解释，徐显炀也忍不住笑了，听上去皇上确实很有被后世叫成“杏仁皇帝”的风险。
“那……又当如何呢？现今他对这年号满意的很，连诏书都拟好了。”
“你可别去对他说，本就刚刚因我的话改了一次年号，要是再改一回，万一传给外人知道，不定怎么议论我呢。”
先是在王府做丫鬟，后来又单独随那人连夜跑了一趟神机营，他要一直是个王爷还好些，偏生还做了皇帝。杨蓁深知民间对编排皇帝的私情有多大热情，一直很担忧自己那些过往被人拿来做文章——那可不是认个义兄义妹就能完全掩盖过去的。
徐显炀也是有此顾虑，想想反正是那厮自己选定的，就由他去吧。寻常百姓家又不吃杏仁，也不会说起皇帝年号时还带儿化韵，或许没那么多人想得到这儿。
于是指挥使大人两口子达成协议，杨蓁捧着已经十分浑圆沉重的肚子又滚在床上笑了半日，这事就揭过去了。
令徐大人万万没想到的是，没过几天，杏仁皇帝竟突然登门造访。
早在登基大典之前，还做着诚王的杏仁帝，不，信仁帝，曾经亲自带着徐显炀，从包括宁守阳在内的那一批被捕高官被查封的宅邸当中挑选了十一座比较像样的，一一走了一遍，想挑出一座赏给徐显炀做新居。
那些官员一个比一个财帛丰厚，个个家宅都是富丽堂皇，徐显炀觉得每一座都很好，都比自家小狗窝强多了，可诚王却看来看去没一座能看上眼，最后都看完了，他忽然灵机一动：“是了，费这事干什么？将我那王府给你不就成了？”
于是，待至元皇帝退居太上皇、移居永庆宫后，信仁皇帝住进乾清宫，空出来的诚王府就成了锦衣卫指挥使府邸。信仁帝搬走前留下话：把那座死过人的西跨院拆了！
对此杨蓁又不由得感慨一番：果然是帝王心性，翻脸无情，连对自己曾经爱慕过的姑娘都没点留恋。
徐显炀则忍不住提醒：住着人家送的宅子，就别说人家的坏话了。
原王府的下人，信仁帝用熟了的那些自是跟着他进了宫，其余的都随着府邸一并赏给了徐显炀，任他处置。徐显炀原有的下人很少，就干脆把这些人全都留用。正好这些人当中也有不少都清楚徐夫人曾在王府做丫鬟的过往，把他们留在眼跟前，还更好防止他们出去传谣。
于是乎，今日在门房当值的家丁一看见来客的面目，就清清楚楚地认了出来，登时惊了个浑身发软。
时值夏末，信仁帝身上一袭月白色香云纱的道袍，玉冠绾发，戴了条五色锦的抹额，手上仍是那柄他最爱的洒金折扇，一身行头恰似当初，只是时隔短短四个月，满身的威严却已远胜从前。
“敢咋呼一声，诛你九族！”他脸色阴冷，几个字就制止了对方即将出口的大呼小叫，“徐显炀可在家？”
“在……在呢。”
“谁也不许惊动，直接带朕去见他！”
家丁哆里哆嗦地应了声，忍不住伸脖子朝门外看了眼——一个随行扈从都未见。
说是直接带他去见，家丁自然还没那么愣头愣脑，半路上就打着手势差人去请新主人过来，自己则领了旧主人去到花厅。
今天早晨是新帝御极四个多月以来头一次称病没有上朝，因前两日徐显炀就看出皇上面色不好，似有病容，今早听说他真的称病，还心有惦记，犹豫过是否该进宫去探望一下，后来还是觉得不去打搅、让皇上好生休息更好，就作罢了。
于是他将对君上的惦记抛诸脑后，抓住这次好容易不必上朝的时光回到床上睡了个回笼觉，一直懒到了日上三竿。听到下人报知皇上登门，徐大人也是吃惊匪浅，立刻以迅雷不及掩耳之势梳洗穿戴好赶过来。等去到花厅，又得知信仁帝已经很不见外地去到了后宅正房。
因为避忌正房是皇帝曾经的寝居之所，也因对私下幽会的过往心有留恋，徐显炀住进来时就着人将从前杨蓁所住的客房小院做了些修整，将几间屋子连通，当了正房居住，原先的正房反而一直空着。
徐显炀进门时，见到信仁帝正软绵绵地歪在罗汉床上，当真是名副其实的宾至如归。
见他来了，信仁帝无力地摆摆手：“免礼了。”
徐显炀朝门外看看：“您……一个人来的？”
“嗯，从神武门出来，过了尚宝监和浣衣局，再走一个街口就到了，这点路我还走得。”诚王府确实离皇城极近，信仁帝可怜兮兮地叹了口气，“我在宫里又没有亲信，能叫谁随我来啊？叫了谁谁都只会劝阻。”
他明明将原先的近身下人都带了去，还没一个算得上亲信，那能怪谁？依着他原先的惯有作风，确实难有亲信。
徐显炀紧皱着眉头思索：今天羽林卫是谁当值？我非踢他回老家养猪去不可！
信仁帝瞥他一眼就看了个透亮：“羽林卫张梁霍是个识趣的，看出是我，还一个字没说就放我出了门，你敢撤了他，我就撤了你。”
徐显炀喟然：“那您今日来此，是想做什么呢？”
“累，想歇一天。”信仁帝背靠引枕，手背压着额头，一副弱柳扶风样，“徐显炀，你每日能睡几个时辰？”
“大约四个上下吧。”
“我御极以来，最长的一晚睡了两个半时辰，最短的才一个时辰。”
“那要不……您就在此歇一觉？”
信仁帝却又摇了头：“累过头了，睡不着。昨夜批折子批到二更，结果白躺了半宿，都没睡着。”
徐显炀暗叹一声，不知说点什么好。
原先任谁想来，都以为至元皇帝不会那么轻易放权，怎么也得再把持两年的朝政，没想到人家说到做到，手把手地教了兄弟三个月，一经移居别宫，就半点政事都不再过问，连信仁帝偶尔觉得不好决断去向他求教，他都只摆摆手表示：愚兄不管，去与智恒商量着办吧。
于是信仁帝只好自己扛起所有担子，要说他现今需要处置的政务，也不见得比皇兄那时更繁重，但毕竟他还是生手，又有个比皇兄更要强、更精益求精的性子，还是一下子过上了与从前反差过大的日子难以适应，几个月下来累得不成人形，也就好想象了。
徐显炀也很清楚，比起当初做闲散藩王的时候，他现在那简直就不是人过的日子。瞧他现在这样儿就知道，比从前瘦了一圈不说，还眼眶乌青，两眼空洞无神，整个人带着一种病态的亢奋，就像回光返照，随时都会倒毙似的。唉，真可怜见儿的！
信仁帝幽幽道：“皇兄才二十七岁就顶不住了，我觉得这样下去，我也活不过三十。”
徐显炀又是一声叹：“您也不必如此悲观，毕竟这几年国朝祸患太多，有您这样勤勉的帝王治理，过几年定会大有改观，到时您也就松快下来了。”
他从来不会溜须拍马，自认为这几句话说得既由衷又好听，算是他此生吗拍过的最佳马屁了，可信仁帝听了却是撇嘴哂笑：“你也当了几年官了，怎都不学学人家文官们是如何说话的？这样时候你该说，你身为人臣不能为君上分忧，实感惭愧，以后定当多多尽力。”
徐显炀一脸无奈：“那依您所见，我今日该当如何替您分忧才好呢？”
信仁帝忽然精神了起来，翻身坐起，笑吟吟道：“就当我是个寻常客人，嗯，就像李祥卓志欣那样，唤蓁蓁出来，咱们聊聊天，吃顿便饭，偷得半日闲，今晚回去，想必我就能睡得着了。”
徐显炀怔了怔：“皇上不知？蓁蓁她今日……入宫去了啊。”
信仁帝一愕：“入宫？她又被皇后请去了？”
“是啊，要不，我着人去唤她回来？”
信仁帝苦起脸来，没有答话，自己是偷跑出来的，难不成还叫人跑去皇后跟前说：皇上正在徐大人家等着见徐夫人呢？
杨蓁封了公主，有着公主的名号与禄米，却不必像寻常公主那样住在公主府。不论是因着公主这层身份，还是外命妇的身份，皇后将她引为闺蜜、时常招她进宫作伴都是顺理成章。
自从杨蓁大婚之后、诚王御极之前那会儿，周王妃就时常延请杨蓁上门，等到她入住坤宁宫，杨蓁搬到诚王府，与她做了近邻，周皇后就更加频繁地招杨蓁进宫。
在外人看来，她们两个必定是因身为月份相近的孕妇才有共同话题，徐显炀对周皇后的热情一直无可理解：皇后对皇上喜欢蓁蓁的事心知肚明，怎还能恁高兴看见她？
信仁帝倒是比他明白的多：皇后就是想探究清楚，为何蓁蓁能得我青睐，自己好寻机学上一学。反正蓁蓁嫁了人，不可能进宫，对她绝没威胁，她这么做既能向我显示她宽仁大度，又有实际所得，还能偶尔讨好我一下，何乐而不为？
不愧是做皇后的，那两个侧妃就没见有她这份心计。听说那两个女人见皇后待蓁蓁亲厚，还常在背后泛酸呢，恁没眼色的蠢妇，以后甭指望朕还搭理她们！
话说，他确实曾在坤宁宫“偶然”见过杨蓁两回，可那情境一点都不爽快，旁边是周皇后和一群宫人，杨蓁还要规规矩矩对他行君臣之礼，他也只能冠冕堂皇地问候几句便罢。
哪像今天，今天他是微服做客，只要他想，就可以与徐显炀他们小两口坐在一张桌上踏踏实实地吃顿便饭，聊聊天，其间还可以随口对徐显炀调侃上几句，再听杨蓁“大逆不道”地顶几句嘴，那多自在啊！
眼看时至午时，杨蓁定是被皇后留下用膳了，一时半会回不来。好容易出一回宫，竟连这点心愿都无法达成。
看着皇上一脸的生无可恋，徐显炀也很不忍心，一品大员还有沐休的日子呢，人家皇上只是想歇一天，松松精神，好睡的着觉，有何不好理解的呢？
“皇上您能晚上再回去么？”
“只要我想，明天再回去都无妨。怎么，你想邀我交颈而眠？”
徐显炀呛了一口口水，掩着口咳了好几声，才道：“其实是我今晚有桩热闹事，皇上若有兴致，可随臣同去。”
信仁帝双眼一亮：“难不成你想去逛流芳苑？”
徐显炀又呛了一口口水，咳得停不下来¬——今天的皇上显然十分反常，这很好想象，换了谁恁长的时间天天劳心费力还睡不了几个时辰，谁都得反常，徐显炀觉得若是换做自己，说不定都会拿了绣春刀去街上砍人。
得叫干爹想想法子，再叫皇上这样熬下去，恐怕等不到信仁元年，这位新帝就得神智失常，变成个疯子……
与此同时，杨蓁确实被周皇后留在坤宁宫进膳。
对于周皇后的热情，杨蓁最初可谓是十分抵触。虽说对信仁皇帝她心怀感激，也切实有着一份近于亲情的情分，但她既顾忌着诚王府那段经历，也顾忌信仁帝本人的态度，是真心很想与那一家人保持距离，免得招惹麻烦和闲言碎语。
可惜，不管是之前的王妃还是现今的皇后，人家有请她就得去，总不能拂人家的面子。
好在相处几次下来，发现周王妃这人中正平和，既不幼稚，也不事故，算不得率直，也不会动多余的心眼，与之相处起来十分舒适，杨蓁才渐渐平复了心情，也越来越喜欢与之接触了。
自然，这期间对方的丈夫还是别来现身才更理想。
眼下她与周皇后怀孕的月份都已进入了尾声，这阵子两人坐到一起，聊的最多的自然还是孕产与育婴的话题。
“……照刘太医的意思，近些时日你我都是随时可能会生的了，这一回你回去，我就不再唤你进宫了，免得你下回来，竟生在了车上。”午膳过后，周皇后拉着杨蓁的手这般笑道。
杨蓁总觉得今日皇后的眼神总有点奇怪。因今早从徐显炀那里也听说了信仁帝称病免了早朝的事，她刚到坤宁宫那时就询问了一句皇上病体如何，自那时起，就发觉周皇后的眼神有点古怪，似乎……就是心里琢磨着什么，总怵怵忐忐地想要问她，又不好启齿。
“娘娘若是有话想说，尽管开口就是。”再次发觉周皇后露出这种古怪神色，杨蓁索性挑明。
周皇后一笑，挥了挥手，将周围侍立的宫人都打发了出去，一见此状，杨蓁就大体猜出了她想说些什么，心也随之提了起来。
周皇后盈盈笑道：“我确是一直有心问你一句话，都忍了好些日子了。你来说说，在你看来，徐大人比皇上究竟好在哪里，为何你当初没有选皇上呢？”
两人数月以来相处频繁，也算得十分熟络了，周皇后有时与她说起话来，也颇有闺中密友的意思，只是，对于皇帝对杨蓁的私情，这还是头一回直言涉及。
杨蓁一时真想问她“这话不是皇上叫您问的吧”，但当然还是忍了下来，对方的身份今非昔比，换做对着皇帝本人都还可以说话随意着点，毕竟拿得准那厮不会计较，可对着皇后就要谨言慎行了。
“娘娘有所不知，早在得悉皇上的心意之前，妾身已然与徐大人有了婚约，是以，自然不会再作动摇。”杨蓁答道。
周皇后眼波流转：“如此一说，倘若皇上在徐大人之前先与你相识，你也可能会选皇上的咯。”
这简直是把人往绝路上堵啊！杨蓁着实发愁，能怎么说呢？直说我其实一点都看不上您那位皇上，在我眼里他与我家大人根本没得可比？
真要追根溯源，当初她还把那人当仇人看，有心把他刺杀了呢！
有关那段前世的说辞，皇帝一定是不会去与皇后说的，他与皇后从来就没熟络到过那份上。皇后也就不可能知道，这里面根本不存在皇上先与她相识的可能。
“娘娘明鉴，男女之情无可定论，妾身只知今生今世是与我家大人有缘，与皇上无缘，也便安于此中，一心一意对待我家大人，不敢另做他想。”她只能这么说。
周皇后在她手背上轻拍两下：“唉，你太拘束了，实话都不敢说。我会有此一问，还不是心里不明白么？在我眼里，自是皇上样样儿都好，是人中龙凤，这才会想不明白，怎会有人蒙他看中，还无动于衷的。徐大人……当真是有本事呢！”
杨蓁未免憋屈：人家说的是实话啊，您那位皇上单是后宫佳丽成群这一点，也远远比不上我家大人，怎就样样儿都好了呢？唉……
她在坤宁宫呆了大半天，下午告退时周皇后还有意挽留，杨蓁解释说：“不瞒娘娘说，今日妾身有一位挚友成亲，须得过去才好。”
周皇后奇怪：“你都这个月份了还去吃喜酒？就不怕出点意外？”
杨蓁一笑：“小心着点也就是了，妾身友人甚少，难得有这一位要成亲的，总也该过去露一面。”
今天月历六月十六，是卓志欣与画屏成亲的日子。
因考虑到今日的客人除了一部分早年的街坊亲友之外，就都是锦衣卫的同僚，而且多是北镇抚司衙门里的人，其中有机会面圣的人极少，徐显炀就决定带信仁帝过去凑个热闹，好散散心。
信仁帝听说有机会见识民间的婚礼，也颇有兴味，很痛快答应了同去。徐显炀觉得他这身富贵公子的打扮到时还是太过招眼，就取了自己的一身新做好的曳撒请他换上。
信仁帝则对徐显炀身上的金线飞鱼刺绣更为青睐，表示不嫌弃他那身是旧的，想与他换换，徐显炀只好耐心为他解释：在场大多是锦衣卫，如果见到除我之外另有一人穿着飞鱼服，您会很招眼的。信仁帝这才作罢。
“今日是六月十六，”信仁帝出门上车时望着天际初升的巨大圆月，神色间颇有些甜蜜意味，“就是去年今日，我将蓁蓁换入的教坊司。”
徐显炀听得无言以对：这也算是什么值得留恋和夸耀的事儿？
反正这又不是今天听见皇上说出的头一句怪话了，半天下来，徐显炀已见怪不怪。
那时徐显炀搬进诚王府，就把那所旧宅留给了卓志欣，怕卓志欣不愿领受，徐显炀就说是借给他住，想住多久就住多久，权当替他看家。卓志欣刚升官不久，还没心思购置新宅，就先在此住了下来，今日的婚礼也开在这里。
徐显炀被信仁帝挑拣衣服拖累得晚到了些，到达时见到宅院当中已经摩肩接踵，宾客盈门。指挥使大人到来，自是人人施礼招呼，也有人询问徐大人同来的这位小哥如何称呼，徐显炀只含糊说是自己朋友，一道来吃酒。
“显炀，你怎这会子才来？”来到正屋跟前时，李祥迎了上来，一眼看见他身旁的信仁帝，顿时就像见了鬼。
信仁帝面无表情，淡淡抛下一句：“胆敢声张，明日就调你去哈密卫！”
“不……不敢。”李祥一个字都没再多说，灰溜溜没入人群。
唉……徐显炀无话可说。
一转脸，羽林卫统领贺章过来笑脸相迎：“哎呀徐大人您……”同是一看见旁边这人就浑身僵硬。
信仁帝道：“敢说出去，明日就派你去打安南！”
“臣……不敢。”贺章也赶紧没入人群。
徐显炀料着，因羽林卫的人与卓志欣不熟，也就来个统领意思一下，另外王庚钱云那些旧时王府密探近日有任务在身都没在京中，刘敬也没得空来，是以，今日这场合里除自己之外，也就三个人认得出皇上，现在其中两个都被封口了，那第三个……
“皇上，求您件事儿，今天是志欣的好日子，求您让他消停一点。”
“我怎会叫他不消停？”信仁帝反问完了，才明白过来，“好吧，我尽量避着，不叫他看见我就是。”
徐显炀千恩万谢。他让皇帝陪在身边，就免不了总有人来招呼的时候问来问去，可要说不叫皇帝跟在身边，他又放心不下，毕竟这厮的身份今非昔比，这场合又一多半都是粗人，把皇上撞上一下，踩上一脚，都是了不得的事儿。
为了不让卓志欣也受上一番惊吓和恐吓，他只好也暂且避着没去与之搭言。卓志欣一身大红喜服站在堂前招呼来客，见到徐显炀与李祥两个至交好友反倒遮遮掩掩地不上前搭理自己，少不得满心奇怪。
没过多会儿吉时到了，卓志欣与蒙着红盖头的画屏在堂前三拜天地，喧天的锣鼓声中混着亲友们一阵阵的起哄，场面热闹非凡。
信仁帝头回见识这情景，大感新鲜，一扫之前的抑郁憋闷，显得兴趣盎然。徐显炀见状才觉得今日算没白来。
等到入座赴宴的时候，信仁帝已然谈笑风生，但凡有人敬酒招呼，他也都客客气气地笑着应对，还频频跟人家对着作揖拱手，看得徐显炀妙趣横生。不过，皇上似乎并没这么快恢复正常。
“其实我是徐大人的表弟。”也不知他怎冒出的这想法儿。
对方一副三生有幸状：“哦，原听说徐大人无亲无故……”
信仁帝一笑：“不是亲表弟，是新认的，干表弟。”
“……”其实人家下半句想说的是“原来只是谣传”。
徐显炀扶额坐在一旁，只觉头痛得厉害——可见不好好睡上一觉，他还是难以恢复。
好容易熬到喜宴吃了个七七八八，徐显炀向一众兴致高昂的下属警告“想闹洞房也适可而止”，而后就着人去后宅通知与女眷在一处的杨蓁准备回家。
今日到来的女客们除了卓志欣家的亲戚，就是锦衣卫的夫人们，当中自是数杨蓁身份最高，她又是个高月份的孕妇，处处都被人小心翼翼地捧着，唯恐怠慢了半分。杨蓁也想着早些返回，大略吃了些饭菜后，又在新房里陪画屏说了一会儿话，听见徐显炀差人来请，就起身告辞。
去到宅院后门内准备上车时，见到徐显炀正在这里等着，杨蓁穿着肥大的倩影纱褙子，扶着沉重的肚子走上前，正要说话，一眼就看出了丈夫身边那人……他有点眼熟。
信仁帝笑吟吟地主动招呼：“蓁蓁，好久未见了。”
杨蓁脸色唰地一白，脚下一个踉跄就要摔倒，慌得身边一众丫鬟仆妇争相搀扶，顿时一阵大呼小叫。
信仁帝倒吓了一跳：朕怎至于恁吓人？
徐显炀也吃惊不小：蓁蓁一向镇定，没这么一惊一乍过啊。
他也过来帮着搀住杨蓁，对她小声道：“留神不要声张。”
杨蓁勉强定下神，对他点点头，站稳后又朝信仁帝勉强扯出一个笑容：“天色不早，是不是该叫我家大人送您回……回家了？”
信仁帝也知时辰不早，而且方才这一阵也勉强算得尽兴，便笑道：“是呢，那我便不客气，再多借用你家大人一阵。”
杨蓁支撑着朝他施了一礼，与徐显炀交换了一下眼神，便上车离去。徐大人免不了先公后私，放了媳妇自行归家，自己则护送皇帝回宫。
路上陪杨蓁坐在车里的两个随行丫鬟争相抱怨：“刚那人谁啊？竟好意思霸着大人不叫大人送夫人回家。”“就是呢，没看出咱家夫人不舒坦啊？真是没眼色！”
杨蓁靠着引枕，听得啼笑皆非。早在与画屏告辞那阵，她就感到有些隐隐腹痛，听太医说这个月份偶尔腹痛也属常事，她又不想引起外人紧张，就没有声张。正赶上见到皇帝那会儿，又是一阵腹痛袭来，再吃上一惊，她才会站都没站稳。
接连几次腹痛，还一次比一次加重，杨蓁已意识到怕是情况不妙，她对这事早已做好了准备，倒不觉得恐慌，这会儿反而觉得有些好笑：要是我正好今晚生了，那人定会以为我是被他吓的，不管怎么说……这样毕竟有点丢人。
又是一次腹痛袭来，好在马车已临到家门口，“巧荷，去请段嬷嬷，我怕是……就今晚了。”
夫人尚且镇定得出奇，一众下人却随着她这句话炸了窝，远比当日五军营与三千营兵围北京城的时候还要混乱数倍。
所需的东西和人手都是早就准备好的，也不知是不是今日有些疲累，杨蓁的反应加快得惊人，等回到家，被丫鬟仆妇搀扶上床，她很快就疼得起不来身了。
手指几欲将丝缎床单抓出破洞，听见身边有人询问大人去了哪里快去请他回来，杨蓁刚挺过了一阵阵痛，淌着冷汗睁眼道：“他进宫去了，不必扰他。”
周围人众都听傻了：“这当口就是进宫了也该找大人回来啊。”
“他又不能进产房，不能帮我生，叫了他回来又有何用？徒然惹得外人说咱家拿大！”杨蓁深知这阵子眼红他家圣宠隆厚的大有人在，虽说婆娘生孩子事大，可天地君亲师，因为媳妇生孩子就进宫唤人，无疑还是要给外人说嘴的由头。
她趁着阵痛的间隙飞快分派，“听我的，别去管他，你们各司其职，按部就班，就像从前说好的那样。我就不信，少了个男人我就生不成孩子！”
下人们都知道，自家这位夫人看着瘦瘦小小的，其实特有主心骨，见人家一个产妇都半点不慌，下人们也就很快宁定下来，各司其职去了。
信仁帝由徐显炀亲自护送着回到乾清宫，却仍然舍不得放他走，还说：“反正你回去也无事，今晚就留在这里好了。”
看样子还真是有心与他交颈而眠了，徐显炀十分吃惊：“外臣如何能留宿后宫？”
信仁帝坐在炕上，已叫人取来一大叠奏折放在跟前，苦笑道：“你还真当是留宿啊？这一夜我都不见得能睡，你就当是为我当一晚的大汉将军好了。”
看样子他精神倒比白天好了许多。徐显炀望着中官捧上来的那一叠叠堆成小山的奏折，心里也真是替他累得慌，便没好再多推辞。
他也有点疑心杨蓁那时失态是因身体不适，毕竟太医已经说过，这阵子随时可能发动生产，只是在此之前，他已经因为杨蓁稍有不适就大惊小怪过两回，到今日反而有些疲沓了，想着反正杨蓁知道他在这里，真有异状定会着人带话进来，也就没多挂心。
更漏滴答，夜一点点深了，前一夜完全没能入睡的信仁帝仍在灯下批着奏折，徐显炀一开始站着倒还好，后来被他赐了座，就忍也忍不住地打瞌。惹得值夜中官看着他直想笑。
靠着椅背迷糊了一阵，再睁眼看时，信仁帝还是原样，徐显炀忍不住道：“皇上也需量力而为，大事决断，小事含糊些也无妨的吧？”
信仁帝写完了一份朱批，搁下朱笔，怅然叹道：“你说，现今有厂臣辅佐，我还忙成了这样，若是像蓁蓁所述的前世那般，厂臣被我治了罪，还没有皇兄教我，我又该有多手忙脚乱？前世的那个我，想必更要短寿的吧？”
“嗯……那总也好过前世的我与蓁蓁……”徐显炀又瞌睡上来，已经不知道自己在说些什么了。
信仁帝望着他苦笑，睡得着是福气，像他这样都睡得着，果然是福星高照的人。不过望着他，倒像是受了感染，视野也开始变得模糊起来。
等到徐显炀打了个磕醒过来，看见信仁帝竟然伏在炕桌上睡着了，值夜中官正小心翼翼地为其披上鹤氅。
徐显炀站起身低声询问：“怎不伺候皇上进屋去睡？”
中官愁眉苦脸地低声解释：“大人有所不知，皇上好难得睡得着，还是暂不要打搅的好，不然惊醒了他，又不知何时才能入睡了。”
徐显炀望着那个年仅十九岁、埋在奏折堆里睡着的皇帝，也只有默默喟叹。临到这时，确实有些遗憾自己帮不上他的忙了。
信仁帝难得今日有了睡觉的雅兴，半夜自炕桌上下来，又倒到炕上接着睡，足足睡满了三个多时辰，创了四个月以来之最。可怜徐大人又不能自行凑上炕去陪他同睡，就坐着熬了一夜。
每日寅正上朝，皇上难得睡的香，徐显炀自作主张叫人去传话又将早朝免了，等到信仁帝睡醒，都已日上三竿。于是神清气爽的皇帝便将腰酸背痛的徐大人放回了家。
“哎呦大人呐您可回来啦！”管家老吴站在大门外等得脖子都长了。
徐显炀是一千一万个想不到，自己已经多出一个儿子来……
七斤重的婴孩浑身带着初生特有的红色，头顶一层绒绒的黑发，睁着黑葡萄似的一双大眼，小嘴吮着手指，不时发出类似于哭，又不是哭的咿呀声。
徐大人笑得合不拢嘴，抱起来就爱不释手：“唉呀真是想不到，陪皇上睡了一夜，我就有了个儿子！”
床上的杨蓁翻了个白眼：这人……在说些什么胡话！
没过多会儿，信仁帝就在奏折堆里听到了这个喜讯。
他捏着朱笔一笑：儿子也不错，等过个十几年，把他娘的公主封号褫了，叫他来尚朕的公主！