第53章 王见皇

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    八月末的天气,正午时分还有些暑气,但在夜里,已经有些凉了。

    清晨时分,风儿细细的,天气凉凉的,鸟儿已在枝头欢唱。这时候,盖着薄薄的被子,不冷不热,睡个懒觉,最是惬意不过了。

    萃芳阁中众人,除了那几个护卫不敢躲懒,早早起床之外,其余众人,皆在睡懒觉。

    太阳刚刚露出半个脸时,萃芳阁大门外有客登门了。

    来的是颜蓁蓁,她还带着一个四十来岁的妇人。

    朱厚照等人都还没起床,一名护卫上前与颜蓁蓁搭了几句话,得知颜蓁蓁是来找谷大用的,便很客气的将颜蓁蓁和那妇人请进了萃芳阁。

    “颜掌柜的稍坐,某这便去请谷先生起床。”

    对颜蓁蓁的说话的这名护卫,名叫张斌,正是那位西厂百户。

    张斌的话令颜蓁蓁一怔:“谷先生还未起床?”

    张斌尴尬道:“昨夜,朱公子他们商量事情,睡得晚了些。”

    颜蓁蓁理解的点了点头:“既然如此,那大哥也不必搅扰谷先生了。”

    随即,她就引见那妇人,道:“这位婶娘姓王,街坊们都唤她王婆。谷先生昨日委托奴家帮着寻个厨娘,说是今日一早就要用。这位王婆,烧的一手好菜,家里儿女也都已成家,最是无牵无挂。我便私下做主,领她来见谷先生了。”

    王婆腼腆的起身,对着张斌福了一礼,却不说话,一看就是老实人。

    张斌喜上眉梢:“太好了,我们今早不用饿肚子了!”

    颜蓁蓁又跟王婆交代了几句,便告辞离开了萃芳阁。张斌立即带着王婆去厨房开工。这也算是对王婆做饭手艺的一个考测。

    半个时辰后,朱厚照等人相继起床。王婆已经做好了饭菜。

    张斌向谷大用禀报了王婆的来历,谷大用对王婆很满意。于是,王婆便正式成为了萃芳阁的厨娘。但她并不住在萃芳阁,只是来上工,负责一日三餐。谷大用又让秋香出面,跟王婆商谈,订下了工钱,每月三钱银子。

    三钱银子听起来不多,可对王婆来说,已经属于高薪了。后世热播的电视剧《武林外传》中,佟掌柜给郭芙蓉开的工钱,每月是二钱。秋香就是参照郭芙蓉的工钱,给王婆报的价。

    秋香跟王婆多聊了几句,当王婆说出她就住在附近,跟开肉铺的武屠夫对门时,秋香八卦之心顿起,当下就问王婆:“那个武屠夫,他的浑家姓什么?”

    “姓潘,名叫翠莲。”与秋香熟悉了些,王婆的话茬也打开了,“那武家娘子可是个美人儿,连西门大老爷都称赞呢!”

    “西门大老爷又是何人?”秋香又问。

    “西门大老爷是在我们那条街开药铺的,他家的买卖,是我们那条街上最大的。”

    “那位武屠夫……他是不是还有个兄弟?”秋香继续问。

    “对呀!他那兄弟在应天府当衙役呢。”王婆答道,“我们那些街坊,都称武屠夫为武大郎,称他的兄弟为武二郎。”

    武大郎、武二郎、王婆、开药铺的西门大老爷、姓潘的武家娘子……天啊,这也太巧了吧?我这是在明朝还是宋朝啊,这里到底是金陵城还是阳谷县?秋香快要凌乱了。

    …………

    今日萃芳阁的人都很安分,没有一人出门。大半个上午,他们都躲在萃芳阁二楼玩牌。

    玩的自然是抢地主,与那日在船上所不同的是,今天朱厚照和秋香他们并没有耍钱,而是往脸上贴纸条。

    此时,在牌桌上的是朱厚照、张永和谷大用,三人额头上都或多或少的贴着纸条。一说话,口中气息把纸条吹的一飘一飘的,就跟……屁帘子似的。

    秋香和兰芷若毕竟是姑娘家,还是有些矜持的,只玩了一会儿,两人就都受不了被贴纸条的窘态,退出牌桌让贤。二人躲在旁边商量起了参加花魁大赛的事。

    如果不是张斌突然上楼禀报,说是华文和宁王来访,兴许,一上午的时间,就这么过去了。

    华文来萃芳阁,朱厚照他们还不算吃惊,令他们都感到意外的是,宁王居然在这个时候出现了。

    对于宁王在金陵之事,朱厚照已然在秋香被救那一日从秋香口中得知。对此,他并没有多想。宁王离开北京回封地南昌,路过金陵逗留几日,也是很正常的事。令朱厚照意外的是,宁王居然会来萃芳阁找他。

    “你确定和华文一起来的人是宁王?”朱厚照惊愕的问张斌。

    “属下在北京时,曾经数次见过宁王,定不会认错的。”张斌答道。

    “那宁王认出你没有?”朱厚照有些慌了,急忙问张斌。

    张斌道:“属下一个小小的西厂百户,宁王自然不会上心。”

    朱厚照松了口气,可随即,他就又一脸慌张了:“不行,不能让宁王见到我,我得躲躲!”

    说着话,朱厚照就起身,在房间内东找西找起来。

    秋香有些不解,便问朱厚照:“朱公子,你找什么呢?”

    “找个地儿藏起来,躲着宁王。”朱厚照说着话,手上动作不停,打开了一个衣柜。“咦,这衣柜不大不小,正好藏身!”

    “朱公子,你不想见宁王,不下楼就是了,又何必躲躲藏藏的呢。”兰芷若看着朱厚照,有些哭笑不得。

    “对呀!”朱厚照一拍脑门,作恍然大悟状。

    张斌忙道:“可是,宁王指名要见朱寿公子呢。”

    朱厚照脸色又灰败起来了。稍一思索,他忽然挨个打量起了房间中众人。

    当朱厚照的眼神落在秋香身上时,一下就亮了:“龙女,你和我年纪相仿,不如你扮成男子,冒充我去见宁王吧。”

    “啊?!”秋香一怔,“这不成的,宁王认识我。再说,华文已经见过你了,你这招不好使。”

    朱厚照大失所望,长叹道:“完了!看来,我在金陵呆不了几天了。”

    秋香不解,问朱厚照:“朱公子,你为什么这么怕见宁王?”

    朱厚照很不自然的说道:“因为……宁王认识我。”

    “认识你又怎么了?难道,你欠了宁王的债?”秋香胡乱猜测了。

    “自然不……对对对,我欠了宁王的债,这才躲到金陵来的。谁知,宁王居然从北京追来了。”朱厚照刚想否认,又立刻就坡下驴,赶紧承认。秋香倒是替他找了个绝好理由。

    此时房间中众人,也只有秋香和黑子不知道朱厚照的真实身份。

    虽然,昨日在红‘袖’招,华文曾经问过朱厚照是否是宗室之人,朱厚照当时既没承认也没否认。但是,因为之前兰芝若曾对秋香说过,朱寿的父亲是西厂的千户,所以,秋香和黑子只以为朱厚照昨日是故意吓唬华文,对他的真实身份,毫不怀疑。

    秋香一听朱厚照的话,立即说道:“你好像不差钱吧,把钱还给宁王就是了。”

    “我欠了宁王很多钱,还不上!”

    “有多少?”

    “两千两!”朱厚照随口说道。

    “哦,是不少……咦,不对劲啊!”秋香忽然起疑了,“你一个西厂千户的儿子,跟一位王爷,似乎八竿子都打不着,你怎么会欠宁王的钱?”

    “这个嘛……”朱厚照又在眨巴着眼睛寻找理由了。他的眼神,偷偷望向了兰芝若。

    “咳咳……”兰芷若收到朱厚照的求助信号,立即轻咳两声。然后,她就看到了桌上的纸牌,一下有了主意,便出言为朱厚照解围了。

    “秋香妹妹,朱公子欠宁王爷钱之事我知道。宁王有一次微服逛街,在赌坊玩了几把,恰好朱公子也在那个赌坊玩,还跟宁王一张牌桌。然后就……你明白了吧?”

    “对对对,就是这样的,我欠宁王的钱,是赌债。”朱厚照感激的看了兰芷若一眼,忙不迭附和。

    秋香狐疑,眼神在兰芷若和朱厚照身上瞥过来瞥过去。

    谷大用出声了:“秋香姑娘,我家公子确实欠了宁王的赌债。这事,我和老张都知道的。”

    张永也连忙点头。

    三人成虎,何况这会儿是四人。秋香不再怀疑了,便问朱厚照:“宁王都上门了,那你打算怎么办?”

    朱厚照觍下脸,笑嘻嘻道:“龙女,你鬼点子多,不妨给我出个主意呗。”

    “我能有什么主意!”秋香没好气道,“难不成,我也跟你似的,与宁王赌上几把……”

    没等秋香把话说完呢,朱厚照一下惊喜的叫了起来:“对呀!龙女你就跟宁王去玩牌。就玩抢地主,把他输的屁股尿流!”

    “啊?!”

    房间中众人,都愕然的望向了朱厚照。