第五十二章

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    宝和药铺的来恩泰派了小伙计跟踪叶芷青,两个月之后,关于叶芷青在扬州城里的动向就摆到了周鸿的案头。

    周鸿回来之后,先时将京里的动向周将军汇报。他这次在京里住的足够久,又因为叶芷青的原因,参加了不少酒宴,竟教他无意之中窥得不少诸皇子之间的恩怨。

    今上正是年富力强之时,太子又早立,表面瞧着似乎盛世太平,但事实上却是暗流涌动。“……外祖父在朝中门生故旧众多,虞家瞧着根深叶茂,但是如果其余皇子剑指国储,外祖父势必要做出选择。咱们家远在东南掌军,表面上看不管是谁上位,只要效忠那把椅子就行,但是众皇子若是真的

    闹起来,谁知道会不会受牵累。”

    京城之行,让周鸿心中隐隐升起不安。

    周震年过半百,在东南领兵多年,面庞是海上晒出来的古铜色,体格魁梧,又有多年领军的威严:“只要没有内乱,就未必能牵累到东南。咱们也只能静等圣人对诸皇子的安排了。”

    如今各地的藩王有的是开国所封,有的是后来帝王的兄弟,但今上的诸皇子至今却也未曾封王就藩。周震的意思是,若是今上将诸皇子封王就就藩,京里只留太子,说不定还能太平点。至于往后某个藩王生了叛乱之心,那也是十几年以后的事情了。想要杀回京城,也得积蓄力量。可若是诸位成年皇子长

    居京城,眼下恐怕就是波澜万丈。

    但地方掌兵将帅,最忌讳对朝中之事指手划脚,万一被今上误会为周家已经暗中支持某位皇子,那就糟糕了。

    因此周震只能装聋作哑,加强东南海军防备,固守国土。

    周鸿跟周震谈完公事,做父亲的难得关心一下儿子的终身大事:“你母亲此次派你进京,你可有见到虞家几位表妹?”

    “倒是见过几回。”周鸿不疑有他:“有时候去向外祖母请安,偶尔就能见到虞家几位表妹。”

    周震面上浮现一丝笑意:“你母亲准备向娘家提亲,你自己要心里有数,属意哪位表妹?”

    “父亲,我从来没想过这事儿。在我心里,表妹就是我的妹妹,跟琪儿并无区别。”周琪是周鸿的胞妹,小小年纪古灵精怪,活泼调皮,却被周夫人时常拘在房里学绣花,小姑娘对着满手被针扎出来的血洞嗷嗷直哭,找到机会就想跑出去玩,连周夫人都十分无奈,总觉得她天生缺了根女

    儿家温柔细致的弦。

    周夫人常指着周琪恨铁不成钢:“你定然是猴子托生的,要么就随了你父亲,根本都不像我生的。你说你一个姑娘家,怎么就不能安静坐下来绣绣花弹弹琴呢?”她从小接受的是书香门第大家闺秀的生活方式,生了女儿也想按着自己从小所接受的教导去抚养,哪知道周琪根本就坐不住。小时候周震很是宠她,见她坐在那里抓耳挠腮,就可怜女儿,只要没有战事的

    时候,总是想尽了办法跟周夫人求情,带女儿出去玩。

    周夫人不好违拗丈夫,但是等到周琪再大一点,皮肤都晒成了蜜色,再也没办法补救的时候,周夫人跟丈夫大闹了一场,周震这才不敢再带女儿出去了。

    周琪现在都快成了周震与夫人的心病,小姑娘胆大包天,性格比两个儿子还淘,将来可怎么嫁得出去哟?

    听到周鸿提起周琪,周震似乎还有几分不敢置信:“难道虞家几位姑娘也跟琪儿性格相似?”

    家里有周琪一个闹腾就算了,可别再娶回来一个闹腾的。周鸿见父亲心有余悸的样子,差点笑出声:“父亲想到哪里去了,虞府几位表妹都文静得很。”只是文静的有些刻薄罢了,连胖点的堂妹妹都容不下。“普天之下,似琪儿一般淘气的恐怕没几个。”这话说完

    ,他瞬间就想起了叶芷青。

    诚然叶芷青性格算不得淘气,看起来……似乎也很是沉稳。但是细数她做下的一桩桩一件件事情,哪件不是胆大包天的?

    从最开始抱着他的腿耍无赖,到后面连淮阳王的场子也敢砸,丢下“新郎倌”一个人,自己带着丫头乔装打扮跑路了。

    虽然他心里也为叶芷青的行为赞赏,可若是以大家闺秀的标准来看,她却只能归类于胆大包天,却完全够不到大家闺秀的边。

    他回到将军府之后,周夫人倒是提起虞府几位小姐,想要问问儿子的意见,也好为他求聘,哪知道周鸿丢下一句“倭寇未除,何以为家”就跑了,直气的周夫人恨不得揪着儿子的耳朵回来狠骂一场。

    周家镇守东南数代,若是先代有此宏愿,恐怕周家早就绝嗣了。

    周鸿生怕再被周夫人追着问他属意哪位表妹,早早将京里带回来的礼物交给周浩去处理,自己骑着马跑回军营,十天半个月都未必回来一趟,还美其名曰:练兵备战!

    周震对此却十分满意,被周夫人在耳边念叨许久:“你也不怕儿子打仗魔怔了,连娶媳妇也不想。你不想抱孙子,我还想抱孙子呢!”

    周夫人的话让周震虎躯一震,终于开始担心儿子的终身大事。周鸿却拒绝接受周夫人的安排,为他向虞家求聘表妹为妻,有时候他在闲暇时期,会对着茫茫海水沉思,心中不由幻想叶芷青来到东南,他可以带着她出海,也可以带她到处逛逛,告诉她自己在某个海域

    斩杀了倭寇数百,某个海域缴获倭寇数十辆战船……

    或者,她根本就不想听这些。

    他回想自己这些年唯一可以拿得出手的,大约就是战绩了。但是这些似乎并非女人感兴趣的话题。尤其叶芷青满脑子奇思妙想,连故事都会编,厨艺又佳,似乎生活中有许多有趣的事情等待着她去发掘。

    周鸿与之对比,平生初次觉得自己人生乏味,简直没什么好讲的。

    天气渐冷的时候,他收到了来恩泰派押送草药的伙计送来的一封密信,说是里面有他想要看到的消息。

    周鸿坐在那里,久久不曾拆开。他一方面有点担心叶芷青在扬州的生活,生怕她惹祸;另一方面又担心她在扬州过的风声水起,完全不记得他这个人。

    他心里矛盾着,纠结许久,才终于缓缓撕开了密封的信,展纸细读,到底还是露出几分笑意。

    来恩泰的信很是简短,却将叶芷青来扬州之后所做之事记述了十之八九。

    “……叶姑娘来扬州之后,已识破五家卖假药的店,虽被业内同行称为假药杀手,但却由此获得了不少赞誉,已筹备开店,听说主要卖药膳。”

    周鸿将一张纸反复看了好几遍,唯有这句话引的他发笑。

    信末还有来恩泰的感慨:“……当初周浩前来传达少将军之令,属下不以为然,谁曾想叶姑娘侠骨胆心,专为百姓谋利,实乃我辈之楷模!让属下钦佩不已!”

    原来叶芷青进了扬州城之后,一开始并没有找到合适的营生,只是赁了房子,带着丫环在街上闲逛。哪知道某一日撞上了一队哭灵的人家,抬着个被治死的年轻人往医馆去了。

    叶芷青还没亲眼见识过古代的医闹,遂带着虎妞跟上前去凑热闹。那家人在医馆门前哭声震天,而医馆的大夫又出来对质,声称自己的药方无误,那年轻人亡故实乃命该如此,医病不医命。

    家属群情激愤,医馆的大夫据理力争,两方争执不下,叶芷青凑到前面去,扯着嗓子要做个中间人。

    她见那大夫争的满头大汗,委实可怜,也不知道搭错了哪根筋,竟然有点同情那大夫,只说自己家中祖传学医,也懂些开方抓药之事。

    病人家属正在情绪激动之时,就算她是个年轻小姑娘,也没给她面子,只差指着鼻子让她滚了,她却接过大夫的药方瞧了一遍,觉得那大夫开方子颇为精妙,就算是吃下去也不致毙命。叶芷青坚持要看看病人,病人家属直骂她狗拿耗子,她却站在那里半点不惧,只道:“你们今日前来医馆大闹,到底是为了想要知道家人病亡的真相,是因为大夫开错了方子,还是想要趁乱跟医馆讹一笔银

    子?”

    病人家属这下子更怒了,就差扑上来打她了,她却拉着场中嚎啕大哭几乎要扑到病人身上的老妇人喊道:“大娘,你难道就不想知道自己的儿子为何亡故吗?”那老妇人寡母独子,才娶了儿媳妇,儿媳妇刚怀上身孕,儿子一场风寒几幅药下去就死于非命,几乎恨不得随了儿子同去,但到底将她这话听到耳朵里了,只是看着眼前的小姑娘,根本不相信:“……你能

    查出来我儿子因何病亡?难道不是那大夫的同伙?”老妇人儿子新丧,对谁都不信任,但凡有人为医馆的大夫说一句好话,就觉得这人是医馆的同伙,叶芷青也不能幸免。