73.第 73 章
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“臣蒙皇上恩诏，带路的公公说往前便是瀛台, 臣第一回来, 在这假山园子里一时间有些迷了。”
蓁蓁想近年来皇帝来南苑少, 南苑的太监不得力也不奇怪，顺手替人一指：“大人往南走才是瀛台, 刚往西去的确是走错了。”此人作揖称谢, 蓁蓁敲他眉色郁结, 倒是想起那日挨骂的李煦来：“大人如果郁郁，面见皇上时也请藏着些吧。”
此人听得蓁蓁如此一说, 愣了一下：“姑姑怎知我郁郁？”
“南苑好春光, 来人都能沉浸其中, 连皇上多日朝政烦闷, 也在踏进园子时候能有心赞一句春光，唯独大人刚刚行走在这园子中，满目春草, 一眼也没多看。”
此人听此苦笑一声：“京中春光向来如此，只是臣所郁郁的, 是不能舒展的抱负, 是扬帆远航的理想, 远不是春光所能抚慰的。”
“皇上正为前线战事烦忧, 也是缺人用人之际, 如果大人真有雄才, 又何愁没有可以为皇上重用的那日？”
蓁蓁低身福了福，“奴才多嘴了，大人如若真的亲赴前线，这京城的春光怕是好些年看不到了，也请珍惜这眼前的一景一物吧。”
此人看着蓁蓁点了点头：“姑姑好心胸，老夫今日受教了，如有来日，定当谢姑姑今日开导。”
蓁蓁此时才露出一点她的顽皮，笑得如和春光融在一起，手指着瀛台的方向道：“大人请吧，前路漫漫，何不从瀛台开始让皇上青睐哪？”
·········
等此人走远了不见了，蓁蓁才又往瀛台走去，刚到门口只见顾问行也在外头候着，他远远瞧见蓁蓁倒先迎了上来。
“顾公公，我们主子让我来瞧瞧，如果皇上得空去骑马了，我好去通报。”
蓁蓁在翊坤宫伺候大半年，顾问行也知道翊坤宫的主子对这宫女颇为青睐，连带皇上也对她比寻常人入眼，于是对蓁蓁也是分外客气和熟络些：“皇上刚刚诏了施琅大人密谈，怕还是要一会儿。你且先去旁边的围房坐一会儿，这风口上还有些冷。”
蓁蓁听得他说施琅，猜便是刚刚园子里碰到的那位，她也不意与这人再碰面，便先去围房里歇息会儿。
这一日皇帝和施琅谈了良久，一直到入夜时分，施琅都未从瀛台出来，蓁蓁心想这施琅的满心抱负应该是有施展的那日了。只是主子和皇上遛马的事这么一闹倒是耽搁了一天，她见天色已晚也不再在瀛台候着，和顾问行打了招呼便回去伺候绮佳。
蓁蓁返回时，绮佳已是用了晚点心，正一个人在书桌前临字，见蓁蓁这么晚回来，也颇为心疼她等了一天，便让秋华带蓁蓁去用些吃的。蓁蓁刚用完一碗甜羹，就听得皇帝身边的小太监来传旨让明日一早前去马场和皇帝遛马。
第二日一早，绮佳就带着蓁蓁往马场去，那日说要骑马，绮佳早早就给蓁蓁准备了一套马装，樱色的便袍陪着枣红色的马靴，蓁蓁穿着仿佛南苑里的花朵一般。皇帝瞧见了也颇为新鲜，忍不住夸赞道：“到底是你眼光好，看她穿成这样，倒也有模有样像个骑手了。”
说着有太监牵了马过来，皇帝的两匹御马高大威猛，一黑一白，煞是好看。又有一小太监牵着一匹小马驹过来，皇帝指了指朝绮佳说：“朕想她应该没骑过，让她试试小马，别回头摔了，你心疼半天。”
绮佳淡淡一笑：“到底是皇上周到。”不待绮佳说完，皇帝已经翻身上马自个儿往远处策马奔去。
绮佳转身看着蓁蓁问：“家中骑过马吗？”
蓁蓁看着皇帝飞奔而去的背影略略艳羡地摇了摇头：“马都要去西山骑，奴才那时候小，家里都怕我摔着，说什么都不让去。”
绮佳料想也是，便与蓁蓁细细说了骑马的几个要领，接着便让蓁蓁骑上马试试，只一上马，这马驹变抖了抖，吓得蓁蓁立马抱住了马脖子，绮佳柔声宽慰蓁蓁，这马却像是知道马背上的人有多怕多生疏，故意欺负她似得，又原地蹦跶了好几下，吓得蓁蓁脸都白了，赶忙要求下地。
绮佳教了好一会儿也没办法让蓁蓁挺起来跑几步试试，又一时无法安抚马驹，也只得护着蓁蓁下马。蓁蓁刚下马就见皇帝已一圈遛完，勒住缰绳俯视着主仆两：“不是说学吗？怎么下马了？”
绮佳挡住蓁蓁道：“这马有些不听话，她有些惊到了，臣妾让她先稳一稳。”
皇帝一下从马背上跳下来，走到绮佳面前：“你马骑得好还不知道，这马不能怕，越怕越不听话。”说罢把绮佳身后躲着的蓁蓁拉出来，“不是胆子大说要学吗？这时候怎么怂了？”
“那马一直在跳，奴才害怕……”
“你怕什么？给李煦送药时候朕就看出来了，你才不是那个胆子小的，胆大包天得很！”说着把蓁蓁拦腰一提抱上了马背。
“哎！皇上，您这是！”绮佳见蓁蓁这么蓦地一甩上马惊慌失措的样子有些急了。
皇帝一下按住她的肩膀，另一手往马驹臀上一拍，马立马往前跑起来，“你瞧好了！”
说着皇帝自己又翻身上马，追着蓁蓁的马驹跑了过去，蓁蓁一下被皇帝坑了，连马脖子都抱不住，只能死死拉着马鞍子，生怕掉下去。她的马驹跑得不快，皇帝很快追上她，一张手拉住她的马缰绳，轻轻一带，这马就跑得慢了些。见马从跑变得慢慢踱步起来，蓁蓁也收住了自己的狼狈样子，慢慢挺起腰来，皇帝此时又把缰绳往她怀里一扔，叫到：“自己握好了别松手，别死贴着马鞍子。腿夹着马肚子，再慢慢跑起来。”
蓁蓁生怕如之前练字般被皇帝厉声训斥，便壮着胆子打起精神来直起腰慢慢按着皇帝的话来试。皇帝骑在一匹墨黑的高头大马上如游龙般绕着她跑来跑去，蓁蓁控不住马时就赶上前拉一把她的缰绳，就这样过了一会儿，蓁蓁倒是能松弛些身子带着马慢跑。
见她有些摸到门道了，皇帝才策马回到绮佳这边，指了指另外一匹白马道：“你也上马骑吧，别理她，让她自个儿练着。”
绮佳驾轻就熟地上马，拍了拍马脖子，又理了理缰绳，才朝皇帝笑道：“臣妾也看出来了，她到底畏惧皇上，臣妾在，三句话还没说就先哭上了。”
“畏惧？哼，要是怕能让她学好就让她多怕点。你平日里就是太宠她，学骑马哪有不摔着的，怕摔一万年都学不会。”
绮佳握着马鞭子的手挡了挡嘴角，眉宇间却尽是藏不住的笑：“还是皇上会教，严师出高徒啊。”
·········
连遛了三日马，第四日一早，皇帝派顾问行送了两套民间的普通男装来，吩咐绮佳和蓁蓁扮成男子一道出门。绮佳犹疑半日，终是被蓁蓁的雀跃之情感染换上了这“大不韪”的男装。
主仆二人由顾问行引着至北红门，皇帝也换了身靛青色的长袍，竹扇轻摇，俨然一爽朗清举的富贵公子。蓁蓁老远瞧见，就忍不住拉着绮佳耳语：“主子，皇上这样真像个纨绔。”
绮佳宠溺地点了点蓁蓁的瓜皮帽：“你呀，皇上说你胆肥，你就开始吃熊心豹子胆妄议万岁了是不是？”
蓁蓁咬着唇脸上分明写着一个大大的“是”字，兼着两眼扑闪扑闪得，害得绮佳“噗嗤”一声捂着嘴就笑了出来。而皇帝远远就瞧见这主仆两走得磨磨蹭蹭，不知道凑在一起嘀嘀咕咕、嬉嬉笑笑些什么，这疑惑间就多扇了几下竹扇，蓁蓁瞧在眼里，不由声大了半分与绮佳道：“您看您看，这不是更像了吗？”
“像什么？”皇帝见两人如此，又没着没落地落着这么一句，满心皆是疑惑。
绮佳连连摆手，赶紧收起笑容向皇帝请安：“请皇上安，蓁蓁刚和臣妾说笑而已。”
蓁蓁定力哪有绮佳这般炉火纯青，明晃晃地笑意还挂在脸上，被皇帝抓得正着：“小丫头笑什么呢，没个正行？”蓁蓁忙低着头一阵猛摇，皇帝不知怎么生出了非要和这丫头刨根究底地决心，“你要不说实话，立马回宫思过，欺瞒朕是多大的罪过你知道吗？”
皇帝见到殿内的药炉问：“皇后病了？”
“早上起来时主子娘娘身上有些不适便找太医来看过了，太医说只是略感了些风寒并无大碍，主子娘娘喝了药这会儿睡了。”
皇帝点点头往里屋去，床上绮佳睡得甚香两颊红润看来并无大碍，皇帝瞧过心安便出来了。蓁蓁此时已经沏好了茶往炕桌上轻轻一放。“皇上请用茶。”
她放那瓷杯时身子往前略一倾，黝黑的长辫子滑到胸口，露出一小截白皙的脖颈。
皇帝脚步突然一沉，转个身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔着升腾而起的白雾看了眼跟前垂手而立的人。她两手交叠在身前，抓着那描金的漆盘，火红的漆器衬得那指尖水葱似得白。皇帝一时瞧得有些发愣，他还记得初见这丫头时他还说过她身量矮小，不过两三年一晃，如今是小树抽枝似得长高不少了。
“怎么觉得好久没在你主子娘娘身边瞧见你了，你的字练得如何了？”
蓁蓁有些紧张，身子缩了缩道：“奴才近来都值夜，字奴才每日都练不敢耽搁。”
“那箫哪？”
“顾公公之前安排的师傅，不当值的时候奴才常常去学。”
每月初一、十五是皇帝固定来坤宁宫帝后合寝的日子，除了这两个日子外皇帝一月还会来两三次，平日不忙事白天也会来坐坐看看，这是皇帝刻意为绮佳维护新后体面。
蓁蓁最近都被安排值夜，白天歇在自己屋里，皇帝来的那几日又都逢她不当值，算起来自立后大典之后皇帝就再没见过她了，今儿若不是龄华比绮佳先病倒只能轮到蓁蓁来服侍绮佳，皇帝怕是也见不到她。
虽说都是赶巧了，蓁蓁却对这巧合无比欣慰，她最近有些怕见到皇帝。在辗转得知大堂兄傅达礼不知为何被贬奉天病逝后，她躲起来哭了一场，而后就开始敬畏皇帝了。
皇帝却不知她此时心里的百转千回，他心里一数好像上次看见蓁蓁还是她烫伤那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回过神想问问她的伤时，发现人已经躲到离他更远的角落，一时之间也不知该气还是该笑。
“站那么远作甚，朕叫你还得嚷嚷着来么？”
蓁蓁极不情愿地只挪了小半步，皇帝无奈一笑，“站过来，这到底是怎么回事？”
蓁蓁这下无法只得勉勉强强往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁无法只能一步步挪过去，心里却是想着如何找个借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮肤似乎渐渐感受到皇帝散发出的气息了，她一下又害怕又想起堂兄的死来，一时只顾低着头，抓紧手里的托盘。
“你什么时候开始怕朕了……”这一声刚落，她的手腕便被皇帝轻轻翻动了一下，只一下就够皇帝看明白了。
“嗯，还好，看来那回烫得是不重，这儿一点疤痕没留下。”
蓁蓁一下抬起头，却冷不防对上皇帝黝黑的眼眸，她的心蓦然跳得飞快，脸“唰”一下就红了。她觉得自己比刚才更害怕了，她几乎连站都要站不稳只想夺路而逃。
幸得此时里屋的绮佳突然喊了一声：“蓁蓁，谁来了？”
蓁蓁挣开皇帝，如蒙大赦扭头进了里屋。
“主子，皇上来了。”
“哎，你这孩子，怎么不叫醒我，快，扶我起来。”
皇帝走进里屋，绮佳披了衣服正准备下地皇帝快走几步到她跟前往她肩头轻轻一按。“朕就来看看，起来做什么，快躺着。”
绮佳拢了拢衣服靠床边坐着。“劳皇上费心了，臣妾不过偶感风寒，您夸过的那位张太医开了方子调理，再加上今歇了一日已经好多了，明儿立冬，臣妾还要同皇上一起去给太皇太后、皇太后请安呢。。”
皇帝微微点头。“别好了一点就大意了，明儿你就别去了，朕给你告个假你再歇一日。”
见帝后二人说起了体几话来，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她发抖的手才渐渐平复下来。皇帝在屋里又同皇后说了会儿话才出来，御驾离开前蓁蓁跪在门口恭送皇帝，皇帝的脚步在她跟前停了一停才离开，待皇帝走后蓁蓁才发现这么一会儿功夫，她的里衣都被汗打湿了。
立冬也算是这宫里重要的日子，从这一日开始就算是冬天了，本安排着皇帝携皇后一并至两宫请安的，有了皇帝的话绮佳便又多歇息了一日。连着躺了两日她觉得身子虽算不上好全了，但好歹松爽了不少，又心里挂念着昨日没去给两宫请安今儿一定得去便早早就起来了。蓁蓁端了水盆正伺候绮佳洗漱，她昨儿值夜，伺候完绮佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”龄华突然神色慌张地进屋，伏在绮佳耳边道，“咸福宫的敬嫔主子暴毙了！”
龄华这一句话声音虽小，但足以绮佳神色大变。要知道宫里头管死人的叫法最是忌讳，主子们叫薨了，奴才们叫殁了，“毙”字是绝无可能用的，更何况龄华说的是“暴毙”二字，那定是真正出了大事了。
“快，备轿，去咸福宫！”
龄华扶绮佳上轿，扭头见蓁蓁也跟了出来。“你跟出来做什么，昨儿值夜还不快去歇了。”蓁蓁惦记着音秀急得一张小脸惨白惨白的。
“我有个好姊妹是敬嫔主子身边的，我……我想跟去看看。”
龄华见状无奈地点了点头，“宫里的血腥事你还非往里钻，算你心善，不过有你在我也安心些。”两人遂跟着轿子一起快步往咸福宫去了。
咸福宫宫女太监跪了一地，主子死了本是大哭的时候却诡异得悄无声息，只人人脸色苍白失魂落魄仿佛是见了鬼似的，绮佳身边的首领太监听得消息抢先一步就把敬嫔住的屋子给把住了不许出入。
绮佳刚进的门里，敬嫔宫中的众人如蒙初醒，开始不约而同地嚎哭了起来：“主子娘娘饶命，不是奴才做的，奴才什么都不知道啊。”
首领太监赵福见状立马呵斥道：“不许哭！全都收着声！”
绮佳见状心里更是陡得一沉，龄华问：“敬嫔主子呢？”
赵福手指了指隔扇内道：“人在里头，这些奴才没一个敢动的，敬嫔的首领太监刘得兴胆子大点，才跑来给奴才传信。”
见绮佳听完无甚反应，赵福赶忙用眼色求助了龄华，龄华下巴朝跪了一地的奴才一点，赵福是七窍玲珑立马懂了，补得一句：“发现人的是敬主子身边的音秀。””
蓁蓁一听是音秀发现的心里只道一句不好，想替音秀说句什么，却被龄华眼尖，龄华扯了扯蓁蓁的袖子，微微摇了摇头，蓁蓁咬了咬嘴唇才忍了下来。
赵福此时指着音秀道：“主子娘娘在此，还不把事情一五一十的说清楚！”
音秀哆哆嗦嗦地趴到地上。“奴……奴才音秀……回……回皇后主子的话。”
绮佳冲蓁蓁使了个眼色，蓁蓁点了点头，对着音秀喊了一声：“音秀。”
音秀浑身一震，略仰了头瞧见绮佳身旁的是蓁蓁，才眼珠子略动了动回过一点神。
蓁蓁眼眶一红，道：“音秀，主子娘娘在这会为你们作主的，你知道什么都说出来吧。”
音秀“哇”地一下哭了出来。
音秀是第一个发现敬嫔死了的人，当时脑子里只有一个念头，自己怕是小命也保不住了，如今听见蓁蓁这句话隐约才找到了一点能活的念头。只是这边哭边说让人徒生不快，话还没说几句赵福已是骂道：“好好回话，这般说话主子娘娘哪里听得清。”
音秀这才吓得止住了哭，她前几日被敬嫔的一杯热茶烫伤，肩头早已过了换药的时候正疼的厉害，但也只能全忍下去，更是要忍着惊吓抽抽搭搭地把所见所闻一一详述。
今日本来应该是她当值，结果到了敬嫔该起的时候敬嫔却一直没动静，她在门口叫了好些时候都没声，就透过门缝往里看了一眼，只看到敬嫔歪在地上，吓得立马去叫了太监来看，才发现敬嫔已经是七窍流血身体都凉透了。
绮佳冲龄华一点头，龄华便推门进去，只一会儿就一脸苍白跌跌撞撞地出来了，一边走一边说：“死了，是死了，都是血，眼珠子都凸出来了。”
她说完一下子瘫在了地上看上去一时半会儿也站不起来了。
绮佳身子晃了晃，蓁蓁忙扶住了她，绮佳朝赵福道：“去乾清宫请皇上来，该怎么吐口你自己知道。”又对余下人道：“找间空屋子，你们都去里面呆着不准出来。”
咸福宫的人陆陆续续都站了起来往屋外走，没一会儿皇帝的御驾就到了，刚到门口只听见安嫔的声音在外头响了起来，皇帝在来时已经听赵福说了个大概，赵福是明白人这口吐的事不多不少，但足以让皇帝大动肝火，皇帝对安嫔训斥到：“进屋去别出来！”
安嫔脸色一僵，立马推开敬嫔冲那小宫女呵道：“愣这等赏么，还不快滚下去治你那臭脸，伤好之前不许出来瞎晃！”
打发完宫人安嫔转身对敬嫔摆出一张冷脸。“本想留妹妹说几句话，但我身子不好，刚出去走了会儿就困乏难当，我就不陪了。”
敬嫔听到逐客令冷笑了一声甩手便走。她这一去虽没让安嫔讨着什么好，可自己也被安嫔骂了一句野狗，心里极不痛快。此时听说音秀回来了，便让人把她叫来。
音秀跟着敬嫔也不是一两日了，一瞧见她的脸色就知道她在气头上，跪在地上把头压低了道：“不知主子找奴才是何事？”
敬嫔正慢悠悠地喝茶，听了噗嗤一笑：“咱们音秀姑姑这话的意思是，如今我找她还必须得有事了，没事可不能请你这尊佛了啊。”
这敬嫔和安嫔是两个路数，安嫔脾气暴，对身边的人不是打就是骂。这敬嫔是懂宫里规矩知好歹的，平时倒不会直接动手，但极爱拿言语羞辱人，就算动手也从不露在脸上，尽是在些看不见的阴处。
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“臣蒙皇上恩诏，带路的公公说往前便是瀛台, 臣第一回来, 在这假山园子里一时间有些迷了。”
蓁蓁想近年来皇帝来南苑少, 南苑的太监不得力也不奇怪，顺手替人一指：“大人往南走才是瀛台, 刚往西去的确是走错了。”此人作揖称谢, 蓁蓁敲他眉色郁结, 倒是想起那日挨骂的李煦来：“大人如果郁郁，面见皇上时也请藏着些吧。”
此人听得蓁蓁如此一说, 愣了一下：“姑姑怎知我郁郁？”
“南苑好春光, 来人都能沉浸其中, 连皇上多日朝政烦闷, 也在踏进园子时候能有心赞一句春光，唯独大人刚刚行走在这园子中，满目春草, 一眼也没多看。”
此人听此苦笑一声：“京中春光向来如此，只是臣所郁郁的, 是不能舒展的抱负, 是扬帆远航的理想, 远不是春光所能抚慰的。”
“皇上正为前线战事烦忧, 也是缺人用人之际, 如果大人真有雄才, 又何愁没有可以为皇上重用的那日？”
蓁蓁低身福了福，“奴才多嘴了，大人如若真的亲赴前线，这京城的春光怕是好些年看不到了，也请珍惜这眼前的一景一物吧。”
此人看着蓁蓁点了点头：“姑姑好心胸，老夫今日受教了，如有来日，定当谢姑姑今日开导。”
蓁蓁此时才露出一点她的顽皮，笑得如和春光融在一起，手指着瀛台的方向道：“大人请吧，前路漫漫，何不从瀛台开始让皇上青睐哪？”
·········
等此人走远了不见了，蓁蓁才又往瀛台走去，刚到门口只见顾问行也在外头候着，他远远瞧见蓁蓁倒先迎了上来。
“顾公公，我们主子让我来瞧瞧，如果皇上得空去骑马了，我好去通报。”
蓁蓁在翊坤宫伺候大半年，顾问行也知道翊坤宫的主子对这宫女颇为青睐，连带皇上也对她比寻常人入眼，于是对蓁蓁也是分外客气和熟络些：“皇上刚刚诏了施琅大人密谈，怕还是要一会儿。你且先去旁边的围房坐一会儿，这风口上还有些冷。”
蓁蓁听得他说施琅，猜便是刚刚园子里碰到的那位，她也不意与这人再碰面，便先去围房里歇息会儿。
这一日皇帝和施琅谈了良久，一直到入夜时分，施琅都未从瀛台出来，蓁蓁心想这施琅的满心抱负应该是有施展的那日了。只是主子和皇上遛马的事这么一闹倒是耽搁了一天，她见天色已晚也不再在瀛台候着，和顾问行打了招呼便回去伺候绮佳。
蓁蓁返回时，绮佳已是用了晚点心，正一个人在书桌前临字，见蓁蓁这么晚回来，也颇为心疼她等了一天，便让秋华带蓁蓁去用些吃的。蓁蓁刚用完一碗甜羹，就听得皇帝身边的小太监来传旨让明日一早前去马场和皇帝遛马。
第二日一早，绮佳就带着蓁蓁往马场去，那日说要骑马，绮佳早早就给蓁蓁准备了一套马装，樱色的便袍陪着枣红色的马靴，蓁蓁穿着仿佛南苑里的花朵一般。皇帝瞧见了也颇为新鲜，忍不住夸赞道：“到底是你眼光好，看她穿成这样，倒也有模有样像个骑手了。”
说着有太监牵了马过来，皇帝的两匹御马高大威猛，一黑一白，煞是好看。又有一小太监牵着一匹小马驹过来，皇帝指了指朝绮佳说：“朕想她应该没骑过，让她试试小马，别回头摔了，你心疼半天。”
绮佳淡淡一笑：“到底是皇上周到。”不待绮佳说完，皇帝已经翻身上马自个儿往远处策马奔去。
绮佳转身看着蓁蓁问：“家中骑过马吗？”
蓁蓁看着皇帝飞奔而去的背影略略艳羡地摇了摇头：“马都要去西山骑，奴才那时候小，家里都怕我摔着，说什么都不让去。”
绮佳料想也是，便与蓁蓁细细说了骑马的几个要领，接着便让蓁蓁骑上马试试，只一上马，这马驹变抖了抖，吓得蓁蓁立马抱住了马脖子，绮佳柔声宽慰蓁蓁，这马却像是知道马背上的人有多怕多生疏，故意欺负她似得，又原地蹦跶了好几下，吓得蓁蓁脸都白了，赶忙要求下地。
绮佳教了好一会儿也没办法让蓁蓁挺起来跑几步试试，又一时无法安抚马驹，也只得护着蓁蓁下马。蓁蓁刚下马就见皇帝已一圈遛完，勒住缰绳俯视着主仆两：“不是说学吗？怎么下马了？”
绮佳挡住蓁蓁道：“这马有些不听话，她有些惊到了，臣妾让她先稳一稳。”
皇帝一下从马背上跳下来，走到绮佳面前：“你马骑得好还不知道，这马不能怕，越怕越不听话。”说罢把绮佳身后躲着的蓁蓁拉出来，“不是胆子大说要学吗？这时候怎么怂了？”
“那马一直在跳，奴才害怕……”
“你怕什么？给李煦送药时候朕就看出来了，你才不是那个胆子小的，胆大包天得很！”说着把蓁蓁拦腰一提抱上了马背。
“哎！皇上，您这是！”绮佳见蓁蓁这么蓦地一甩上马惊慌失措的样子有些急了。
皇帝一下按住她的肩膀，另一手往马驹臀上一拍，马立马往前跑起来，“你瞧好了！”
说着皇帝自己又翻身上马，追着蓁蓁的马驹跑了过去，蓁蓁一下被皇帝坑了，连马脖子都抱不住，只能死死拉着马鞍子，生怕掉下去。她的马驹跑得不快，皇帝很快追上她，一张手拉住她的马缰绳，轻轻一带，这马就跑得慢了些。见马从跑变得慢慢踱步起来，蓁蓁也收住了自己的狼狈样子，慢慢挺起腰来，皇帝此时又把缰绳往她怀里一扔，叫到：“自己握好了别松手，别死贴着马鞍子。腿夹着马肚子，再慢慢跑起来。”
蓁蓁生怕如之前练字般被皇帝厉声训斥，便壮着胆子打起精神来直起腰慢慢按着皇帝的话来试。皇帝骑在一匹墨黑的高头大马上如游龙般绕着她跑来跑去，蓁蓁控不住马时就赶上前拉一把她的缰绳，就这样过了一会儿，蓁蓁倒是能松弛些身子带着马慢跑。
见她有些摸到门道了，皇帝才策马回到绮佳这边，指了指另外一匹白马道：“你也上马骑吧，别理她，让她自个儿练着。”
绮佳驾轻就熟地上马，拍了拍马脖子，又理了理缰绳，才朝皇帝笑道：“臣妾也看出来了，她到底畏惧皇上，臣妾在，三句话还没说就先哭上了。”
“畏惧？哼，要是怕能让她学好就让她多怕点。你平日里就是太宠她，学骑马哪有不摔着的，怕摔一万年都学不会。”
绮佳握着马鞭子的手挡了挡嘴角，眉宇间却尽是藏不住的笑：“还是皇上会教，严师出高徒啊。”
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连遛了三日马，第四日一早，皇帝派顾问行送了两套民间的普通男装来，吩咐绮佳和蓁蓁扮成男子一道出门。绮佳犹疑半日，终是被蓁蓁的雀跃之情感染换上了这“大不韪”的男装。
主仆二人由顾问行引着至北红门，皇帝也换了身靛青色的长袍，竹扇轻摇，俨然一爽朗清举的富贵公子。蓁蓁老远瞧见，就忍不住拉着绮佳耳语：“主子，皇上这样真像个纨绔。”
绮佳宠溺地点了点蓁蓁的瓜皮帽：“你呀，皇上说你胆肥，你就开始吃熊心豹子胆妄议万岁了是不是？”
蓁蓁咬着唇脸上分明写着一个大大的“是”字，兼着两眼扑闪扑闪得，害得绮佳“噗嗤”一声捂着嘴就笑了出来。而皇帝远远就瞧见这主仆两走得磨磨蹭蹭，不知道凑在一起嘀嘀咕咕、嬉嬉笑笑些什么，这疑惑间就多扇了几下竹扇，蓁蓁瞧在眼里，不由声大了半分与绮佳道：“您看您看，这不是更像了吗？”
“像什么？”皇帝见两人如此，又没着没落地落着这么一句，满心皆是疑惑。
绮佳连连摆手，赶紧收起笑容向皇帝请安：“请皇上安，蓁蓁刚和臣妾说笑而已。”
蓁蓁定力哪有绮佳这般炉火纯青，明晃晃地笑意还挂在脸上，被皇帝抓得正着：“小丫头笑什么呢，没个正行？”蓁蓁忙低着头一阵猛摇，皇帝不知怎么生出了非要和这丫头刨根究底地决心，“你要不说实话，立马回宫思过，欺瞒朕是多大的罪过你知道吗？”
皇帝见到殿内的药炉问：“皇后病了？”
“早上起来时主子娘娘身上有些不适便找太医来看过了，太医说只是略感了些风寒并无大碍，主子娘娘喝了药这会儿睡了。”
皇帝点点头往里屋去，床上绮佳睡得甚香两颊红润看来并无大碍，皇帝瞧过心安便出来了。蓁蓁此时已经沏好了茶往炕桌上轻轻一放。“皇上请用茶。”
她放那瓷杯时身子往前略一倾，黝黑的长辫子滑到胸口，露出一小截白皙的脖颈。
皇帝脚步突然一沉，转个身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔着升腾而起的白雾看了眼跟前垂手而立的人。她两手交叠在身前，抓着那描金的漆盘，火红的漆器衬得那指尖水葱似得白。皇帝一时瞧得有些发愣，他还记得初见这丫头时他还说过她身量矮小，不过两三年一晃，如今是小树抽枝似得长高不少了。
“怎么觉得好久没在你主子娘娘身边瞧见你了，你的字练得如何了？”
蓁蓁有些紧张，身子缩了缩道：“奴才近来都值夜，字奴才每日都练不敢耽搁。”
“那箫哪？”
“顾公公之前安排的师傅，不当值的时候奴才常常去学。”
每月初一、十五是皇帝固定来坤宁宫帝后合寝的日子，除了这两个日子外皇帝一月还会来两三次，平日不忙事白天也会来坐坐看看，这是皇帝刻意为绮佳维护新后体面。
蓁蓁最近都被安排值夜，白天歇在自己屋里，皇帝来的那几日又都逢她不当值，算起来自立后大典之后皇帝就再没见过她了，今儿若不是龄华比绮佳先病倒只能轮到蓁蓁来服侍绮佳，皇帝怕是也见不到她。
虽说都是赶巧了，蓁蓁却对这巧合无比欣慰，她最近有些怕见到皇帝。在辗转得知大堂兄傅达礼不知为何被贬奉天病逝后，她躲起来哭了一场，而后就开始敬畏皇帝了。
皇帝却不知她此时心里的百转千回，他心里一数好像上次看见蓁蓁还是她烫伤那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回过神想问问她的伤时，发现人已经躲到离他更远的角落，一时之间也不知该气还是该笑。
“站那么远作甚，朕叫你还得嚷嚷着来么？”
蓁蓁极不情愿地只挪了小半步，皇帝无奈一笑，“站过来，这到底是怎么回事？”
蓁蓁这下无法只得勉勉强强往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁无法只能一步步挪过去，心里却是想着如何找个借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮肤似乎渐渐感受到皇帝散发出的气息了，她一下又害怕又想起堂兄的死来，一时只顾低着头，抓紧手里的托盘。
“你什么时候开始怕朕了……”这一声刚落，她的手腕便被皇帝轻轻翻动了一下，只一下就够皇帝看明白了。
“嗯，还好，看来那回烫得是不重，这儿一点疤痕没留下。”
蓁蓁一下抬起头，却冷不防对上皇帝黝黑的眼眸，她的心蓦然跳得飞快，脸“唰”一下就红了。她觉得自己比刚才更害怕了，她几乎连站都要站不稳只想夺路而逃。
幸得此时里屋的绮佳突然喊了一声：“蓁蓁，谁来了？”
蓁蓁挣开皇帝，如蒙大赦扭头进了里屋。
“主子，皇上来了。”
“哎，你这孩子，怎么不叫醒我，快，扶我起来。”
皇帝走进里屋，绮佳披了衣服正准备下地皇帝快走几步到她跟前往她肩头轻轻一按。“朕就来看看，起来做什么，快躺着。”
绮佳拢了拢衣服靠床边坐着。“劳皇上费心了，臣妾不过偶感风寒，您夸过的那位张太医开了方子调理，再加上今歇了一日已经好多了，明儿立冬，臣妾还要同皇上一起去给太皇太后、皇太后请安呢。。”
皇帝微微点头。“别好了一点就大意了，明儿你就别去了，朕给你告个假你再歇一日。”
见帝后二人说起了体几话来，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她发抖的手才渐渐平复下来。皇帝在屋里又同皇后说了会儿话才出来，御驾离开前蓁蓁跪在门口恭送皇帝，皇帝的脚步在她跟前停了一停才离开，待皇帝走后蓁蓁才发现这么一会儿功夫，她的里衣都被汗打湿了。
立冬也算是这宫里重要的日子，从这一日开始就算是冬天了，本安排着皇帝携皇后一并至两宫请安的，有了皇帝的话绮佳便又多歇息了一日。连着躺了两日她觉得身子虽算不上好全了，但好歹松爽了不少，又心里挂念着昨日没去给两宫请安今儿一定得去便早早就起来了。蓁蓁端了水盆正伺候绮佳洗漱，她昨儿值夜，伺候完绮佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”龄华突然神色慌张地进屋，伏在绮佳耳边道，“咸福宫的敬嫔主子暴毙了！”
龄华这一句话声音虽小，但足以绮佳神色大变。要知道宫里头管死人的叫法最是忌讳，主子们叫薨了，奴才们叫殁了，“毙”字是绝无可能用的，更何况龄华说的是“暴毙”二字，那定是真正出了大事了。
“快，备轿，去咸福宫！”
龄华扶绮佳上轿，扭头见蓁蓁也跟了出来。“你跟出来做什么，昨儿值夜还不快去歇了。”蓁蓁惦记着音秀急得一张小脸惨白惨白的。
“我有个好姊妹是敬嫔主子身边的，我……我想跟去看看。”
龄华见状无奈地点了点头，“宫里的血腥事你还非往里钻，算你心善，不过有你在我也安心些。”两人遂跟着轿子一起快步往咸福宫去了。
咸福宫宫女太监跪了一地，主子死了本是大哭的时候却诡异得悄无声息，只人人脸色苍白失魂落魄仿佛是见了鬼似的，绮佳身边的首领太监听得消息抢先一步就把敬嫔住的屋子给把住了不许出入。
绮佳刚进的门里，敬嫔宫中的众人如蒙初醒，开始不约而同地嚎哭了起来：“主子娘娘饶命，不是奴才做的，奴才什么都不知道啊。”
首领太监赵福见状立马呵斥道：“不许哭！全都收着声！”
绮佳见状心里更是陡得一沉，龄华问：“敬嫔主子呢？”
赵福手指了指隔扇内道：“人在里头，这些奴才没一个敢动的，敬嫔的首领太监刘得兴胆子大点，才跑来给奴才传信。”
见绮佳听完无甚反应，赵福赶忙用眼色求助了龄华，龄华下巴朝跪了一地的奴才一点，赵福是七窍玲珑立马懂了，补得一句：“发现人的是敬主子身边的音秀。””
蓁蓁一听是音秀发现的心里只道一句不好，想替音秀说句什么，却被龄华眼尖，龄华扯了扯蓁蓁的袖子，微微摇了摇头，蓁蓁咬了咬嘴唇才忍了下来。
赵福此时指着音秀道：“主子娘娘在此，还不把事情一五一十的说清楚！”
音秀哆哆嗦嗦地趴到地上。“奴……奴才音秀……回……回皇后主子的话。”
绮佳冲蓁蓁使了个眼色，蓁蓁点了点头，对着音秀喊了一声：“音秀。”
音秀浑身一震，略仰了头瞧见绮佳身旁的是蓁蓁，才眼珠子略动了动回过一点神。
蓁蓁眼眶一红，道：“音秀，主子娘娘在这会为你们作主的，你知道什么都说出来吧。”
音秀“哇”地一下哭了出来。
音秀是第一个发现敬嫔死了的人，当时脑子里只有一个念头，自己怕是小命也保不住了，如今听见蓁蓁这句话隐约才找到了一点能活的念头。只是这边哭边说让人徒生不快，话还没说几句赵福已是骂道：“好好回话，这般说话主子娘娘哪里听得清。”
音秀这才吓得止住了哭，她前几日被敬嫔的一杯热茶烫伤，肩头早已过了换药的时候正疼的厉害，但也只能全忍下去，更是要忍着惊吓抽抽搭搭地把所见所闻一一详述。
今日本来应该是她当值，结果到了敬嫔该起的时候敬嫔却一直没动静，她在门口叫了好些时候都没声，就透过门缝往里看了一眼，只看到敬嫔歪在地上，吓得立马去叫了太监来看，才发现敬嫔已经是七窍流血身体都凉透了。
绮佳冲龄华一点头，龄华便推门进去，只一会儿就一脸苍白跌跌撞撞地出来了，一边走一边说：“死了，是死了，都是血，眼珠子都凸出来了。”
她说完一下子瘫在了地上看上去一时半会儿也站不起来了。
绮佳身子晃了晃，蓁蓁忙扶住了她，绮佳朝赵福道：“去乾清宫请皇上来，该怎么吐口你自己知道。”又对余下人道：“找间空屋子，你们都去里面呆着不准出来。”
咸福宫的人陆陆续续都站了起来往屋外走，没一会儿皇帝的御驾就到了，刚到门口只听见安嫔的声音在外头响了起来，皇帝在来时已经听赵福说了个大概，赵福是明白人这口吐的事不多不少，但足以让皇帝大动肝火，皇帝对安嫔训斥到：“进屋去别出来！”
安嫔脸色一僵，立马推开敬嫔冲那小宫女呵道：“愣这等赏么，还不快滚下去治你那臭脸，伤好之前不许出来瞎晃！”
打发完宫人安嫔转身对敬嫔摆出一张冷脸。“本想留妹妹说几句话，但我身子不好，刚出去走了会儿就困乏难当，我就不陪了。”
敬嫔听到逐客令冷笑了一声甩手便走。她这一去虽没让安嫔讨着什么好，可自己也被安嫔骂了一句野狗，心里极不痛快。此时听说音秀回来了，便让人把她叫来。
音秀跟着敬嫔也不是一两日了，一瞧见她的脸色就知道她在气头上，跪在地上把头压低了道：“不知主子找奴才是何事？”
敬嫔正慢悠悠地喝茶，听了噗嗤一笑：“咱们音秀姑姑这话的意思是，如今我找她还必须得有事了，没事可不能请你这尊佛了啊。”
这敬嫔和安嫔是两个路数，安嫔脾气暴，对身边的人不是打就是骂。这敬嫔是懂宫里规矩知好歹的，平时倒不会直接动手，但极爱拿言语羞辱人，就算动手也从不露在脸上，尽是在些看不见的阴处。