第五十七章
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第五十七章
话说徐永芝在和孟岚重吃年夜饭时，忽然兴起，想出了一套狐仙的戏法。
当说完第一个条件后，她也觉得这条确实太简单了点，转了转眼珠后，就接着开口说道：“因为我毕竟原形为狐，想要和你……就必须脱掉妖气。这法子嘛，就是要由你亲手种出九九八十一种蔬菜，再把这些蔬菜熬成一锅菜汁。我们俩一起饮下，就能脱去妖气了。否则就算是在一起，我们也不能……”
徐永芝说得半吞半吐，可从小就没少听“书生与狐狸精”故事的某人，已经自行脑补完毕了。
“没事，我这就开始种，等到我征得上神同意后，搞不好那些蔬菜都已经种得了，咱俩就能直接成亲啦，一点都不耽误！哈哈哈！”天真的傻瓜乐开了花。
吃完年夜饭，孟岚重也不能留得太久，收拾好食盒后，乐颠颠地回家了。
“姐，你赶紧给我准备好啊，我估计过不了几个月我就该成亲了！”孟岚重一进门就开心地对她姐公布了一个喜讯。
“是是是，您多能干啊，下个月就成亲，十个月后就生娃，我还是赶紧先躺会去吧，有你这么个不省心的东西，回头成亲的时候多给我磕几个头啊！”孟岚琥一看弟弟平安回来了，也放心地闭眼睡觉去了。
然而她放心的早了点，第二天一早，她就听到隔壁打鸣的大公鸡忽然发出一声惨叫，然后他弟弟就连早饭都没吃地跑出去给他师父拜年去了。
吃过早饭后，隔壁家的董云云来拜年时偷偷告诉瑶瑶，她家今早招贼了。
那贼也忒缺德了，什么不偷，把他家打鸣报时的大公鸡的尾巴毛给拔秃噜了，实在是缺德带冒烟！
孟岚琥想到早上那声惨叫和某人慌慌张张跑出去的背影，心中虽然有些疑惑，可大致也知道了那缺德家伙是谁了。
此时，这缺德带冒烟的家伙正揣着一把鸡尾巴毛给他师父拜年呢。
拜完年后，他找到寺里管菜园子的常悟和尚问道：“常大哥，咱寺里一共种了多少种菜蔬啊？”
常悟对孟岚重这种自来熟已经比较习惯了，他施了个礼后答道：“按一年来算的话，大约是三十来种吧。”
“啊？怎么才这么点啊？”孟岚重挠了挠头有点苦恼，不过他想着还可以去别处找找，就笑着拉住常悟的胳膊道：“常大哥，你能不能把这三十多种菜蔬的种子，一样给我几个，回头我去别处讨了其他的菜种子也送你一些如何？”
常悟笑着点点头，道：“送你几个种子到没问题，可有些菜蔬并不是用种子来种的，那就没办法了啊。”
孟岚重又和常悟谈了一会，这才知道好多菜并不是用种子种的，仔细说起来，里面学问竟然不少。而且更重要的是，这些菜可不是什么时候都能种活的，有的是春季，有的是秋季，若是胡乱一起种下去，最后肯定是活不了多少的。
想了一阵后，孟岚重对常悟说：“大哥，我有个任务要亲手种八十一种菜蔬，你能在菜园子里给我留一小块地不？以后你种什么，就带着我一起，我跟你学，可以吗？”
常悟笑着点头应了，他不觉得这事奇怪。实际上，他自己就是把种菜当作了一种修行，自然也乐于带上这个浩能大师的俗家弟子，一起感悟下此中真意。
种菜的事情已经有个好的开头了，孟岚重溜到自己房间里，就开始处理那把鸡毛。
这刚拔下来的鸡毛，骚气很重，若不处理，过不多久还会霉烂。所以孟岚重先烧了热水，把鸡毛的根部好好烫了烫，然后就放到阳光下暴晒去了。
他看着摊在竹篾筐里的鸡毛觉得有点太少了，不是说，因为那狐仙上神喜欢吃鸡所以带着鸡毛才容易和它沟通吗？那自己要是多搞点鸡毛，是不是吸引力就更大点呢？
想到这里，孟岚重不得不为自己的智商点赞，实在是很有道理嘛。
于是从这天起，但凡是打某人眼前经过的鸡，就没有一个能逃过那罪恶的魔爪。
一段时间后，泰家附近这一片的鸡都有了光屁股的趋势。
而孟岚琥在忍无可忍的情况下，终于揪着她弟的耳朵，臭骂了一顿。以后禁止他在家附近薅鸡毛，再逼着他把祸害过的人家，一家偷偷送了一包点心算是赔礼。
被姐姐修理了一顿后，孟岚重不得不停止了祸害鸡尾巴毛的行为。
不过此时，他收集到的鸡毛已经有一大篓子了。
看着这篓子鸡毛，孟岚重又发愁了，难道以后每天就要随身背个篓子吗？这不但不方便，而且也很不美观啊！
不过他突然想到那天被孟岚琥抽打时，他姐手里正握着根鸡毛掸子。对啊！他可以把这些鸡毛做成个掸子！
想到就做，这位鸡尾巴杀手为此还特意在城南找到个做掸子的手艺人，花了点钱，强行跟着学了几招，然后自己亲手做了个鸡毛掸。
其实把鸡毛给那手艺人做，会更方便也能做得更好看。可孟岚重觉得，之前既然都强调要亲手弄到鸡毛和亲手种出蔬菜，可见这事是非常讲究个诚意的。
因此，鸡毛掸子必然也是要自己亲手做的才会灵验！
当正月十五过去后，孟岚重的身边就出现了一支丑不拉叽的鸡毛掸子……
不论是吃饭睡觉还是回去看家人，这位都把鸡毛掸子牢牢别在后腰上。
家里人在笑过之后，就随他去了，他那熊师父除了练功时不许他带着外，其他时间也不管他。
后来不知出于什么心里，熊师父竟然还把一套棍法改编了下，美其名曰“掸子十八式”，传授给了孟岚重。
孟岚重自己也没想到，他这背着个鸡毛掸的习惯后来竟改不掉了。就算那时候已经明知道是被娘子戏弄了，可那套“掸子十八式”却已经练得非常有火候了。
甚至于一年后，他被师父赶出去历练了几个月，结果，江湖上竟然出现了一个诡异的少侠，少侠的名号就叫“鸡毛侠”……
而孟岚重一生都坚决拒绝承认自己就是那个“鸡毛侠”，实在是太不帅气了！
而徐永芝在发现孟岚重以一种惊人的诚意在完成她的那些戏弄时，心里的愧疚也在不断地变大。
当后来二人成亲时，某人心满意足地抱着自己的娘子得瑟道：“哼，其实我没多久就想明白你是在戏弄我了。可我师父说了，这就是我的机会，一定要用最大的诚意去做。这样你肯定就会觉得愧疚，愧疚着愧疚着，就会觉得这个小子很好啊，干脆就他了吧！啊哈哈哈！”当然，得瑟过后，他和他师父都付出了点小代价，而男人嘛，这点小事就无须在意了。
暂且不提这些后话，嘉和十八年的新春，泰伯府也迎来了桩喜事，姑且就算是喜事吧。
伯夫人杜芸溪的大儿子泰蔼察带着小妾和庶女回来了。
他这次回京是任满卸职的，朝廷并没有在年底给他发出新的任命，所以他可以回到京中待命。
杜芸溪早就盼着家中唯一有点出息的儿子回来了，故而泰伯府的这个春节就过得格外热闹欢喜一些。
伯府的下人们每人都多得了一个月月钱不说，连日常伙食也多了几个好菜。
当然伯府里也不是人人都欢喜雀跃的，总有些人会因为泰蔼察的归来而心生不快。
而且过完十五以后，随着日子一天天过去，可泰蔼察的任命却迟迟没有结果。
这下，不但那些本就心中不满的人多有闲话，就连杜芸溪和泰蔼察自己也有些慌神了。
转眼进了三月，这天上午，突然下人来报，说是族长带着几位族老登门了。
杜芸溪年前在族长泰竹声那里丢了个大大的脸面，如今听到这老头又来了，眉头就紧紧皱了起来。
而正好过来请安的大儿子泰蔼察则安抚道：“前几日，儿子曾去拜访过一位族老。同他说了眼前的境况后，希望能得到他们的帮助。我想今日族老恐怕就是为此事而来的吧。”
泰蔼察这番话让杜芸溪松开了眉头，扶着大丫鬟的手，带着大儿子到正厅去见客了。
他们在正厅等了片刻，就看到族长一行人怒气冲冲地走了进来。
一看到来人的表情，杜芸溪脸上的笑意就没了。这哪里是来帮儿子找官的，分明是要上门找茬的！
果然，当几位族老都落座后，就听泰竹声厉声喝到：“杜氏，我泰家百年清誉都被你毁于一旦了！”
杜芸溪母子面面相觑，泰蔼察身为人子，上前一步，弯腰施礼后，问道：“不知族长此言何意？不会是有什么误会吧？”
“嗨，老六，咱们都被气死了，敢情人家自己还不知道呢，哼！”脾气有些躁的族老泰竹风冷笑一声。
“蔼察，你刚回京，此事恐怕你是来不及知道。但是你母亲年前做了什么丢人的事情，难道她自己心里还不清楚吗？实在不行，只要把她身边这群丫鬟拿来问问，必然就一清二楚！”族长泰竹声满脸怒气地说道。
“娘？这是……”泰蔼察看对方那架势，应该不是小事且也不像误会，不由就转头去看杜芸溪。
杜芸溪此刻似乎想到了什么，脸色由白转红，由红转黑，面上神情极为复杂。这让人一看就知道，她身上确实发生了点难言之事。
前面开过口的那个泰竹风看那杜芸溪半天不做声，急脾气上来，就抢着说道：“行了，她一个妇人，做出那种丑事，如何敢在我等面前大剌剌宣扬出来。不过既然今天蔼察在这里，我就把事情说一遍，免得回头让人说我们泰家不讲道理。”
“去年十二月初，外面突然开始流传泰伯府当家夫人守寡期间不守妇道，与下仆光天化日就在房里鬼混，结果被人撞破后，只得将那仆妇秘密处死了。”泰竹风面露厌恶地盯着杜芸溪说道。
“这怎么可能？！”泰蔼察惊呼一声，下意识就想替母亲反驳，可当他一扭脸去看杜芸溪时，才发现他母亲竟然没有做声，只死死咬着下唇，面上的难堪与愤怒不言而喻。
泰蔼察也不是个天真少年了，一见他母亲的神色，心里就是一沉，因那神色绝不是无辜被人诬陷后的表情。
“蔼察，你那时还不在京中，我们也不是不讲理的人，今天来，就是给杜氏一个自辩的机会，若是有什么冤情，自然许她言明。”泰竹声按下怒气，对泰蔼察解释了两句。
杜芸溪也知道，此时再不出声，搞不好罪名就要被定下了，于是深吸了口气，开口说道：“这事我没想到会被传成这样。十二月时，我身边有个王婆，平日里比较得我信任，也经常让她做些事情。结果她借着这份信任竟然做出对不起伯府的事情，就被我打发了出去。想来是她不满我将她赶出泰伯府，故而在外面散布谣言，毁我名声。”杜芸溪是不会说出那日的真实情况的，因为就算那不是她自愿的，可她确实是在王婆身下被撕得几乎半裸，失了女子的清白。
而这种事情，若是她夫君还在，且愿意护着她的话，倒还好说。然而如今泰伯府这情况，却足以让族老将她休出泰家或是送进家庙，这些都是杜芸溪完全无法接受的。
泰蔼察听了他母亲的话，赶紧转头对族长说道：“六爷爷，你看，这分明是刁奴陷害，与我母亲实不相干。”
“蔼察，你且听着，就算事情真如你母亲所言，她一个治下不严是逃不掉的。要知道，外面传的极其难听，小辈们听了连回禀时都说不出口。也因此，我们这群老不死的到如今才得知此事，然而就算此时再做些解释，那都已经晚了啊！我们泰家的百年清誉，就因她轻信刁奴，治下无方，就被白白毁去了不成？”泰竹声要不是因为关系到一族的名誉，也犯不着兴师动众前来问罪。
“而且这事我们后来追查，根本就是从伯府中先传出去的，可见府中下人实在是被调教的极好！”泰竹风也是被传言气很了，他一辈子腰杆笔直，从来都是非常傲气的一个人，没想到，老了老了，却因为一个蠢妇而颜面扫地。
这时一同来的另外一个族老开口问道：“当日杜氏你发作那王婆时，旁边可有人在？”
杜氏下意识就想说没有，可那族老紧接着就是一句：“你一个四品伯夫人，在发作下人时总不会一个下人不叫，亲自上阵吧？”
杜芸溪此时才想起这位有点面生的族老正是泰竹涛，他们俩之间可没有什么好交情，他的孙女曾经在自己大女儿手里吃过大亏的。
而眼下这位泰竹涛显然是想借机整治于她，杜芸溪冷静了下，缓缓开口道：“自然是有人的，我的几个大丫鬟都在旁边。”
泰竹涛露出个果然如此的表情，嘴角微微翘起接着说道：“既然如此，为防这些丫鬟彼此串供，我建议把她们分开询问，我们也不搞什么逼供，就在这里挨个问一遍，可好？”
杜芸溪一时没想出什么问题来，就点头同意了，让本就跟在旁边的玲珑、翡翠去把另外两个喊来。
不多时，杜芸溪身边的四个丫鬟就到齐了。
她们来前就已经都知道是要做什么了，而且年前王婆那事发生后，她们几个都被夫人严令过，不许说出真相，此刻四个人也已经对好了话头。
“奴婢玲珑、翡翠、珊瑚、碧玉见过族老爷，见过夫人、大爷。”四个大丫鬟齐齐施礼站在堂下。
杜芸溪看到玲珑朝自己微微点了下头，心里就定了下来，扳着脸说道：“各位族叔有什么话就赶紧问吧，看看到底是我这个伯夫人说谎，还是那些外人可信！”
“问肯定是要问的，但不能这么问。”泰竹涛微微笑着接口道：“为了避免后面问到的丫鬟听了前面人的话，就跟着瞎说，所以咱们先问一个，另外三个还请四哥带着她们到远点的地方呆着，等下这边问完了，就派人去领下一个。”
泰竹涛不等杜芸溪反对，直接就把事情安排好，而且人家说得很有道理，就算有人想说什么也找不到理由。
泰竹风虽然嘴里没好气地说着“就知道使唤你四哥”，可动作却一点不慢地站起来朝碧玉一指，道：“就你吧，你先说，其他三个跟我走。”说完扭头就走，那三个丫鬟有点不知所措地看了看杜芸溪后，只得跟着泰竹风走了出去。
别看泰竹风貌似性子急躁，可从他刚才挑人上就看得出，这位的心眼也不少。他没有留下一直在堂里听他们说话的玲珑和翡翠，而是选了后来的碧玉，就是想挑个不太清楚情况的丫鬟先说。
这边杜芸溪被泰竹涛弄得又有些心慌，好在碧玉虽然有些紧张，但说得并没什么错漏，都是之前交代好的。
泰竹涛也不打断她，等碧玉说完后，才开口问道：“你说那王婆是因为偷了夫人的翠羽凤钗才被赶出伯府的，可对？”
碧玉点头称是。
泰竹涛接着问道：“那王婆是哪天偷的凤钗，又是如何被发现的？”
碧玉低头想了下说：“是……是去年十一月二十日偷的，是她想带出府时被搜出来的。”
杜芸溪听到碧玉答得颇为妥帖，心中不禁暗道自己没有白白教这丫头一场。
她正暗中稍稍放下点心，就听那泰竹涛又问道：“你夫人的首饰平时由谁管着？十一月二十日那天，又为何让王婆偷到了凤钗？”
碧玉头上微微冒汗，边开口回答，边在脑子里想词：“夫人首饰平日是由玲珑姐姐管着，那天她……换衣服时，把首饰匣的钥匙无意弄掉了，结果被来回事的王婆捡到了，后来就……”
泰竹涛点点头，仿佛很满意，碧玉一看，心中松了口气，眼珠一转就道：“族老爷问完了，那奴婢就退下了。”
一旁听了半天的族长泰竹声嘴角微扯，抚了抚胡须道：“你也不用退下，免得你一出门就去给那三个通风报信了。”
泰竹涛听得笑了一下，看了下四周道：“既然这样，你就到我们右手边去，面墙而立，等下没叫你说话，不可出声，否则一律按串供诱供论，直接送到族里关押审理。”
碧玉的小心思被族长点破后，就不敢抬头看人，此刻被泰竹涛一吓，更是缩起了肩膀，到一边面壁去了。
此时杜芸溪和泰蔼察已经隐约明白了泰竹涛的计划。然而人家这不是阴谋诡计，而是当着你的面光明正大就敢用出来的阳谋，她们不但无法阻止，而且还得保持安静，以证清白。
任何谎言都禁不住细节的拷问，后面的三个丫鬟在泰竹涛的追问下，很快就错漏百出。
最后，这四个丫鬟说出来的细节，几乎都不相同，而且她们频频看向杜芸溪的模样，已经把这背后串供之人暴露无疑。
“杜氏，到如今我也不想听你狡辩了，当着族长的面就敢撒谎作伪，你简直是给和伦丢脸，给伯府抹黑！”泰竹声真是为伯府有这么个当家女主人而心痛，这就是毁了根啊！
“老六别废话了，这杜氏按理都能浸猪笼了，就说说看最后要怎么处理吧。”此时已经回到正堂的泰竹风不耐烦地催促道。
泰蔼察一听此言，“噗通”一声就跪下了！
“各位族爷爷，我母亲应是被下人所误才犯下了错，她已经有心悔改了，还请族里给她一个机会！”说完就连连磕起头来。
泰蔼察这是真急了，若杜芸溪真被打了板子或者受了什么公开的责罚，那他今后就永远都别想做官了！！
杜芸溪看到儿子拼命为她求情，终于忍不住呜呜哭了出来，一时间，大堂上，这母子俩真是演得分外凄惨。
第五十七章
话说徐永芝在和孟岚重吃年夜饭时，忽然兴起，想出了一套狐仙的戏法。
当说完第一个条件后，她也觉得这条确实太简单了点，转了转眼珠后，就接着开口说道：“因为我毕竟原形为狐，想要和你……就必须脱掉妖气。这法子嘛，就是要由你亲手种出九九八十一种蔬菜，再把这些蔬菜熬成一锅菜汁。我们俩一起饮下，就能脱去妖气了。否则就算是在一起，我们也不能……”
徐永芝说得半吞半吐，可从小就没少听“书生与狐狸精”故事的某人，已经自行脑补完毕了。
“没事，我这就开始种，等到我征得上神同意后，搞不好那些蔬菜都已经种得了，咱俩就能直接成亲啦，一点都不耽误！哈哈哈！”天真的傻瓜乐开了花。
吃完年夜饭，孟岚重也不能留得太久，收拾好食盒后，乐颠颠地回家了。
“姐，你赶紧给我准备好啊，我估计过不了几个月我就该成亲了！”孟岚重一进门就开心地对她姐公布了一个喜讯。
“是是是，您多能干啊，下个月就成亲，十个月后就生娃，我还是赶紧先躺会去吧，有你这么个不省心的东西，回头成亲的时候多给我磕几个头啊！”孟岚琥一看弟弟平安回来了，也放心地闭眼睡觉去了。
然而她放心的早了点，第二天一早，她就听到隔壁打鸣的大公鸡忽然发出一声惨叫，然后他弟弟就连早饭都没吃地跑出去给他师父拜年去了。
吃过早饭后，隔壁家的董云云来拜年时偷偷告诉瑶瑶，她家今早招贼了。
那贼也忒缺德了，什么不偷，把他家打鸣报时的大公鸡的尾巴毛给拔秃噜了，实在是缺德带冒烟！
孟岚琥想到早上那声惨叫和某人慌慌张张跑出去的背影，心中虽然有些疑惑，可大致也知道了那缺德家伙是谁了。
此时，这缺德带冒烟的家伙正揣着一把鸡尾巴毛给他师父拜年呢。
拜完年后，他找到寺里管菜园子的常悟和尚问道：“常大哥，咱寺里一共种了多少种菜蔬啊？”
常悟对孟岚重这种自来熟已经比较习惯了，他施了个礼后答道：“按一年来算的话，大约是三十来种吧。”
“啊？怎么才这么点啊？”孟岚重挠了挠头有点苦恼，不过他想着还可以去别处找找，就笑着拉住常悟的胳膊道：“常大哥，你能不能把这三十多种菜蔬的种子，一样给我几个，回头我去别处讨了其他的菜种子也送你一些如何？”
常悟笑着点点头，道：“送你几个种子到没问题，可有些菜蔬并不是用种子来种的，那就没办法了啊。”
孟岚重又和常悟谈了一会，这才知道好多菜并不是用种子种的，仔细说起来，里面学问竟然不少。而且更重要的是，这些菜可不是什么时候都能种活的，有的是春季，有的是秋季，若是胡乱一起种下去，最后肯定是活不了多少的。
想了一阵后，孟岚重对常悟说：“大哥，我有个任务要亲手种八十一种菜蔬，你能在菜园子里给我留一小块地不？以后你种什么，就带着我一起，我跟你学，可以吗？”
常悟笑着点头应了，他不觉得这事奇怪。实际上，他自己就是把种菜当作了一种修行，自然也乐于带上这个浩能大师的俗家弟子，一起感悟下此中真意。
种菜的事情已经有个好的开头了，孟岚重溜到自己房间里，就开始处理那把鸡毛。
这刚拔下来的鸡毛，骚气很重，若不处理，过不多久还会霉烂。所以孟岚重先烧了热水，把鸡毛的根部好好烫了烫，然后就放到阳光下暴晒去了。
他看着摊在竹篾筐里的鸡毛觉得有点太少了，不是说，因为那狐仙上神喜欢吃鸡所以带着鸡毛才容易和它沟通吗？那自己要是多搞点鸡毛，是不是吸引力就更大点呢？
想到这里，孟岚重不得不为自己的智商点赞，实在是很有道理嘛。
于是从这天起，但凡是打某人眼前经过的鸡，就没有一个能逃过那罪恶的魔爪。
一段时间后，泰家附近这一片的鸡都有了光屁股的趋势。
而孟岚琥在忍无可忍的情况下，终于揪着她弟的耳朵，臭骂了一顿。以后禁止他在家附近薅鸡毛，再逼着他把祸害过的人家，一家偷偷送了一包点心算是赔礼。
被姐姐修理了一顿后，孟岚重不得不停止了祸害鸡尾巴毛的行为。
不过此时，他收集到的鸡毛已经有一大篓子了。
看着这篓子鸡毛，孟岚重又发愁了，难道以后每天就要随身背个篓子吗？这不但不方便，而且也很不美观啊！
不过他突然想到那天被孟岚琥抽打时，他姐手里正握着根鸡毛掸子。对啊！他可以把这些鸡毛做成个掸子！
想到就做，这位鸡尾巴杀手为此还特意在城南找到个做掸子的手艺人，花了点钱，强行跟着学了几招，然后自己亲手做了个鸡毛掸。
其实把鸡毛给那手艺人做，会更方便也能做得更好看。可孟岚重觉得，之前既然都强调要亲手弄到鸡毛和亲手种出蔬菜，可见这事是非常讲究个诚意的。
因此，鸡毛掸子必然也是要自己亲手做的才会灵验！
当正月十五过去后，孟岚重的身边就出现了一支丑不拉叽的鸡毛掸子……
不论是吃饭睡觉还是回去看家人，这位都把鸡毛掸子牢牢别在后腰上。
家里人在笑过之后，就随他去了，他那熊师父除了练功时不许他带着外，其他时间也不管他。
后来不知出于什么心里，熊师父竟然还把一套棍法改编了下，美其名曰“掸子十八式”，传授给了孟岚重。
孟岚重自己也没想到，他这背着个鸡毛掸的习惯后来竟改不掉了。就算那时候已经明知道是被娘子戏弄了，可那套“掸子十八式”却已经练得非常有火候了。
甚至于一年后，他被师父赶出去历练了几个月，结果，江湖上竟然出现了一个诡异的少侠，少侠的名号就叫“鸡毛侠”……
而孟岚重一生都坚决拒绝承认自己就是那个“鸡毛侠”，实在是太不帅气了！
而徐永芝在发现孟岚重以一种惊人的诚意在完成她的那些戏弄时，心里的愧疚也在不断地变大。
当后来二人成亲时，某人心满意足地抱着自己的娘子得瑟道：“哼，其实我没多久就想明白你是在戏弄我了。可我师父说了，这就是我的机会，一定要用最大的诚意去做。这样你肯定就会觉得愧疚，愧疚着愧疚着，就会觉得这个小子很好啊，干脆就他了吧！啊哈哈哈！”当然，得瑟过后，他和他师父都付出了点小代价，而男人嘛，这点小事就无须在意了。
暂且不提这些后话，嘉和十八年的新春，泰伯府也迎来了桩喜事，姑且就算是喜事吧。
伯夫人杜芸溪的大儿子泰蔼察带着小妾和庶女回来了。
他这次回京是任满卸职的，朝廷并没有在年底给他发出新的任命，所以他可以回到京中待命。
杜芸溪早就盼着家中唯一有点出息的儿子回来了，故而泰伯府的这个春节就过得格外热闹欢喜一些。
伯府的下人们每人都多得了一个月月钱不说，连日常伙食也多了几个好菜。
当然伯府里也不是人人都欢喜雀跃的，总有些人会因为泰蔼察的归来而心生不快。
而且过完十五以后，随着日子一天天过去，可泰蔼察的任命却迟迟没有结果。
这下，不但那些本就心中不满的人多有闲话，就连杜芸溪和泰蔼察自己也有些慌神了。
转眼进了三月，这天上午，突然下人来报，说是族长带着几位族老登门了。
杜芸溪年前在族长泰竹声那里丢了个大大的脸面，如今听到这老头又来了，眉头就紧紧皱了起来。
而正好过来请安的大儿子泰蔼察则安抚道：“前几日，儿子曾去拜访过一位族老。同他说了眼前的境况后，希望能得到他们的帮助。我想今日族老恐怕就是为此事而来的吧。”
泰蔼察这番话让杜芸溪松开了眉头，扶着大丫鬟的手，带着大儿子到正厅去见客了。
他们在正厅等了片刻，就看到族长一行人怒气冲冲地走了进来。
一看到来人的表情，杜芸溪脸上的笑意就没了。这哪里是来帮儿子找官的，分明是要上门找茬的！
果然，当几位族老都落座后，就听泰竹声厉声喝到：“杜氏，我泰家百年清誉都被你毁于一旦了！”
杜芸溪母子面面相觑，泰蔼察身为人子，上前一步，弯腰施礼后，问道：“不知族长此言何意？不会是有什么误会吧？”
“嗨，老六，咱们都被气死了，敢情人家自己还不知道呢，哼！”脾气有些躁的族老泰竹风冷笑一声。
“蔼察，你刚回京，此事恐怕你是来不及知道。但是你母亲年前做了什么丢人的事情，难道她自己心里还不清楚吗？实在不行，只要把她身边这群丫鬟拿来问问，必然就一清二楚！”族长泰竹声满脸怒气地说道。
“娘？这是……”泰蔼察看对方那架势，应该不是小事且也不像误会，不由就转头去看杜芸溪。
杜芸溪此刻似乎想到了什么，脸色由白转红，由红转黑，面上神情极为复杂。这让人一看就知道，她身上确实发生了点难言之事。
前面开过口的那个泰竹风看那杜芸溪半天不做声，急脾气上来，就抢着说道：“行了，她一个妇人，做出那种丑事，如何敢在我等面前大剌剌宣扬出来。不过既然今天蔼察在这里，我就把事情说一遍，免得回头让人说我们泰家不讲道理。”
“去年十二月初，外面突然开始流传泰伯府当家夫人守寡期间不守妇道，与下仆光天化日就在房里鬼混，结果被人撞破后，只得将那仆妇秘密处死了。”泰竹风面露厌恶地盯着杜芸溪说道。
“这怎么可能？！”泰蔼察惊呼一声，下意识就想替母亲反驳，可当他一扭脸去看杜芸溪时，才发现他母亲竟然没有做声，只死死咬着下唇，面上的难堪与愤怒不言而喻。
泰蔼察也不是个天真少年了，一见他母亲的神色，心里就是一沉，因那神色绝不是无辜被人诬陷后的表情。
“蔼察，你那时还不在京中，我们也不是不讲理的人，今天来，就是给杜氏一个自辩的机会，若是有什么冤情，自然许她言明。”泰竹声按下怒气，对泰蔼察解释了两句。
杜芸溪也知道，此时再不出声，搞不好罪名就要被定下了，于是深吸了口气，开口说道：“这事我没想到会被传成这样。十二月时，我身边有个王婆，平日里比较得我信任，也经常让她做些事情。结果她借着这份信任竟然做出对不起伯府的事情，就被我打发了出去。想来是她不满我将她赶出泰伯府，故而在外面散布谣言，毁我名声。”杜芸溪是不会说出那日的真实情况的，因为就算那不是她自愿的，可她确实是在王婆身下被撕得几乎半裸，失了女子的清白。
而这种事情，若是她夫君还在，且愿意护着她的话，倒还好说。然而如今泰伯府这情况，却足以让族老将她休出泰家或是送进家庙，这些都是杜芸溪完全无法接受的。
泰蔼察听了他母亲的话，赶紧转头对族长说道：“六爷爷，你看，这分明是刁奴陷害，与我母亲实不相干。”
“蔼察，你且听着，就算事情真如你母亲所言，她一个治下不严是逃不掉的。要知道，外面传的极其难听，小辈们听了连回禀时都说不出口。也因此，我们这群老不死的到如今才得知此事，然而就算此时再做些解释，那都已经晚了啊！我们泰家的百年清誉，就因她轻信刁奴，治下无方，就被白白毁去了不成？”泰竹声要不是因为关系到一族的名誉，也犯不着兴师动众前来问罪。
“而且这事我们后来追查，根本就是从伯府中先传出去的，可见府中下人实在是被调教的极好！”泰竹风也是被传言气很了，他一辈子腰杆笔直，从来都是非常傲气的一个人，没想到，老了老了，却因为一个蠢妇而颜面扫地。
这时一同来的另外一个族老开口问道：“当日杜氏你发作那王婆时，旁边可有人在？”
杜氏下意识就想说没有，可那族老紧接着就是一句：“你一个四品伯夫人，在发作下人时总不会一个下人不叫，亲自上阵吧？”
杜芸溪此时才想起这位有点面生的族老正是泰竹涛，他们俩之间可没有什么好交情，他的孙女曾经在自己大女儿手里吃过大亏的。
而眼下这位泰竹涛显然是想借机整治于她，杜芸溪冷静了下，缓缓开口道：“自然是有人的，我的几个大丫鬟都在旁边。”
泰竹涛露出个果然如此的表情，嘴角微微翘起接着说道：“既然如此，为防这些丫鬟彼此串供，我建议把她们分开询问，我们也不搞什么逼供，就在这里挨个问一遍，可好？”
杜芸溪一时没想出什么问题来，就点头同意了，让本就跟在旁边的玲珑、翡翠去把另外两个喊来。
不多时，杜芸溪身边的四个丫鬟就到齐了。
她们来前就已经都知道是要做什么了，而且年前王婆那事发生后，她们几个都被夫人严令过，不许说出真相，此刻四个人也已经对好了话头。
“奴婢玲珑、翡翠、珊瑚、碧玉见过族老爷，见过夫人、大爷。”四个大丫鬟齐齐施礼站在堂下。
杜芸溪看到玲珑朝自己微微点了下头，心里就定了下来，扳着脸说道：“各位族叔有什么话就赶紧问吧，看看到底是我这个伯夫人说谎，还是那些外人可信！”
“问肯定是要问的，但不能这么问。”泰竹涛微微笑着接口道：“为了避免后面问到的丫鬟听了前面人的话，就跟着瞎说，所以咱们先问一个，另外三个还请四哥带着她们到远点的地方呆着，等下这边问完了，就派人去领下一个。”
泰竹涛不等杜芸溪反对，直接就把事情安排好，而且人家说得很有道理，就算有人想说什么也找不到理由。
泰竹风虽然嘴里没好气地说着“就知道使唤你四哥”，可动作却一点不慢地站起来朝碧玉一指，道：“就你吧，你先说，其他三个跟我走。”说完扭头就走，那三个丫鬟有点不知所措地看了看杜芸溪后，只得跟着泰竹风走了出去。
别看泰竹风貌似性子急躁，可从他刚才挑人上就看得出，这位的心眼也不少。他没有留下一直在堂里听他们说话的玲珑和翡翠，而是选了后来的碧玉，就是想挑个不太清楚情况的丫鬟先说。
这边杜芸溪被泰竹涛弄得又有些心慌，好在碧玉虽然有些紧张，但说得并没什么错漏，都是之前交代好的。
泰竹涛也不打断她，等碧玉说完后，才开口问道：“你说那王婆是因为偷了夫人的翠羽凤钗才被赶出伯府的，可对？”
碧玉点头称是。
泰竹涛接着问道：“那王婆是哪天偷的凤钗，又是如何被发现的？”
碧玉低头想了下说：“是……是去年十一月二十日偷的，是她想带出府时被搜出来的。”
杜芸溪听到碧玉答得颇为妥帖，心中不禁暗道自己没有白白教这丫头一场。
她正暗中稍稍放下点心，就听那泰竹涛又问道：“你夫人的首饰平时由谁管着？十一月二十日那天，又为何让王婆偷到了凤钗？”
碧玉头上微微冒汗，边开口回答，边在脑子里想词：“夫人首饰平日是由玲珑姐姐管着，那天她……换衣服时，把首饰匣的钥匙无意弄掉了，结果被来回事的王婆捡到了，后来就……”
泰竹涛点点头，仿佛很满意，碧玉一看，心中松了口气，眼珠一转就道：“族老爷问完了，那奴婢就退下了。”
一旁听了半天的族长泰竹声嘴角微扯，抚了抚胡须道：“你也不用退下，免得你一出门就去给那三个通风报信了。”
泰竹涛听得笑了一下，看了下四周道：“既然这样，你就到我们右手边去，面墙而立，等下没叫你说话，不可出声，否则一律按串供诱供论，直接送到族里关押审理。”
碧玉的小心思被族长点破后，就不敢抬头看人，此刻被泰竹涛一吓，更是缩起了肩膀，到一边面壁去了。
此时杜芸溪和泰蔼察已经隐约明白了泰竹涛的计划。然而人家这不是阴谋诡计，而是当着你的面光明正大就敢用出来的阳谋，她们不但无法阻止，而且还得保持安静，以证清白。
任何谎言都禁不住细节的拷问，后面的三个丫鬟在泰竹涛的追问下，很快就错漏百出。
最后，这四个丫鬟说出来的细节，几乎都不相同，而且她们频频看向杜芸溪的模样，已经把这背后串供之人暴露无疑。
“杜氏，到如今我也不想听你狡辩了，当着族长的面就敢撒谎作伪，你简直是给和伦丢脸，给伯府抹黑！”泰竹声真是为伯府有这么个当家女主人而心痛，这就是毁了根啊！
“老六别废话了，这杜氏按理都能浸猪笼了，就说说看最后要怎么处理吧。”此时已经回到正堂的泰竹风不耐烦地催促道。
泰蔼察一听此言，“噗通”一声就跪下了！
“各位族爷爷，我母亲应是被下人所误才犯下了错，她已经有心悔改了，还请族里给她一个机会！”说完就连连磕起头来。
泰蔼察这是真急了，若杜芸溪真被打了板子或者受了什么公开的责罚，那他今后就永远都别想做官了！！
杜芸溪看到儿子拼命为她求情，终于忍不住呜呜哭了出来，一时间，大堂上，这母子俩真是演得分外凄惨。