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第203章 兄弟

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    虽然承谨很愿意跟着高廷芳回太白别院,但高廷芳深知如今承谨身份和过去截然不同,再和往日一样毫无避忌,不但容易招惹闲话,更容易让其他王府官寒心。因此,他直接用马车将承谨送回了秦王府,随即又把那些典签主簿之类的王府官召集了起来。

    秦王司马纪云霄已死,秦王长史韦钰又避而不见,他这个王傅自然便是品级最高的。当他吩咐晚上开庆功宴,承谨要亲自犒劳留守人等,表达歉意和感谢时,几个青衣官员顿时感动得泪流满面。而承谨这才明白过来,少不得说了一些慰劳的话。

    等看到高廷芳提早为他准备的犒赏下人的铜钱,他恍然大悟的同时,更觉得不好意思。

    这一夜,王府灯火通明,欢声笑语不断。几个王府官面对承谨亲自执壶劝酒,一个个都激动得满脸通红。而下人们得到了大把大把铜钱的犒赏,一个个也都喜出望外。觥筹交错之间,酒不醉人人自醉,苏玉欢甚至借着醉意嚷嚷着要放孔明灯,却被洛阳直接堵了回去。

    “做都没做呢,到哪去放?万一到时候掉下来着了火,你负责?”

    “洛阳,你怎么老是和我做对?得了,我怕了你,保证不说你喜欢疏影的事还不行吗?”

    疏影一下子怔住了,等看到洛阳那张脸一阵青一阵白,随即猛地朝苏玉欢扑了过去,大吼一声我打死你,她终于忍不住扑哧一笑。在素来冷情,就算笑容也只是淡淡的她脸上,此时此刻那如同鲜花绽放一般的甜美笑容,就连承谨也忍不住看得呆了一呆。

    面对席上这一团哄闹喜庆的氛围,高廷芳见江陵郡主伏在案上,似乎有些醉了,就拿起盖在膝头的毯子,上前披在了她身上,随即唤来了正笑吟吟看洛阳和苏玉欢打闹的疏影,吩咐她去叫肩舆来,把江陵郡主送回客房。

    等到目送那一行离开,他才转头对承谨说:“去牡丹园中走一走可好?”

    “高大哥,夜色已经凉了,你这身体……”

    承谨有些犹豫,但看到高廷芳那微笑温和的脸,他最终轻轻点了点头。等到扶着高廷芳的手离开这庆功宴,他看到杜至悄悄跟了上来,心里总算放心了下来,一路走一路说着今日凯旋的那些繁琐仪制,最后轻声嘟囔道:“我真不知道,这些礼制那么烦人的。”

    “自从有了周礼,历朝历代都离不开这个礼字,用礼分尊卑,定上下,这才有了秩序。但凡治世,都是礼乐大兴,但凡乱世,都是礼崩乐坏,所以你就算心里觉得烦,背后抱怨一下也就算了,可千万不能对外人说,否则别人能指着你的鼻子教训你一天。”

    承谨听高廷芳说得有趣,不禁吐了吐舌头:“高大哥说得你好像被人教训过一样。”

    “就是被人教训过。”高廷芳摸了摸承谨的头,终究没有说出自己还是荣王世子时,因为一次繁琐的祭太庙礼仪,回来之后抱怨了一通,结果被母亲肖琳琅整整训了一下午,而后又罚抄三遍礼记的往事。可是,被这话题一勾,他就知道,有些事情是到该说的时候了。

    “你这次回京,还有进宫见皇上时,可听说了你的身世?”

    承谨一下子停住脚步,面色亦是有些微微发白。怔怔站了好一会儿,他才用极低的声音说:“虽然廷仪姐姐不想让我知道东都城里那些风言风语,但我还是听到了一些。可我今日去见父皇的时候,他一个字都不曾提过……”

    “那你知不知道,请立颖王为东宫太子,这固然是六镇节度使同请,但请立韦贵妃为后,又质疑你的身世,让整个东都城中官民百姓全都议论纷纷,进而使皇上不得不亲自拿出证据澄清,这一切都是我自作主张的?”

    承谨顿时愣住了。他不由自主地后退了两步,可他终究不再是那个封闭在观文殿中坐井观天的小小童子,很快就想明白了其中关节。他有些痛苦地攥紧了拳头,声音沙哑地说:“高大哥是想以退为进,死中求活,让天下人都知道,我不是生母不明,而是贞静皇后的儿子?”

    “没错。”

    “高大哥是希望我凭着嫡皇子的身世,平叛凯旋的功勋,和颖王抗衡?”

    “没错。”

    “高大哥是不希望父皇攥着我的身世作为隐秘,始终不想公诸于众?”

    “没错。”

    “高大哥是真的认为,我当太子比其他人更好吗?”

    “没错。”

    面对这一次又一次言简意赅的回答,承谨低下了头,沉默良久。最终,他抬起了头,眼睛复又明亮了起来,毅然决然又大步走上前去,突然伸手抱住了高廷芳。

    “高大哥,我知道的,你一切都是为了我好。我从前没有能力,没有功勋,没有出身,如果没有这一次的豪赌,被父皇硬推出来的我根本不可能和颖王,和凉王抗衡。我已经比从前坚强了,我经受得起!”

    嘴里说着坚强,承谨却情不自禁地掉下了眼泪:“可我真的很想念母后,想念大哥……我从记事起,就以为我是孤零零的一个人,我从来没见过他们……如果母后还活着,我可以在她膝下承欢撒娇。如果大哥还活着,他才是名正言顺的太子,我一定做一个最好的弟弟……”

    高廷芳只觉得整颗心都揪了起来。他缓缓蹲下身子,突然伸手将承谨抱了起来。这突如其来的举动不但吓坏了承谨,还把不远处的杜至给吓得不轻。

    “高大哥,你快放我下来!我很重的,你身体不好……”

    “如果是你大哥,他一定很希望这么抱一抱他的弟弟!他一定会自豪有个最好的弟弟!”

    高廷芳纵声大笑,眼泪却随着笑声洒落了下来:“今天就让我代他完成这个愿望,当个好哥哥!”

    承谨眼见得高廷芳抱着自己打了好几个圈,这才最终停下,当他最终落地时,忍不住扶着高廷芳的手,脸上满是焦急,但心里却是堆积着满满当当的喜悦和幸福。等到高廷芳支着膝盖,呼吸渐匀,他正想说话,却发现高廷芳已经抬起头来看向了他。

    “怀敬太子要是看到我这种不中用的大哥,恐怕在天之灵都会气得跳脚大骂。”

    “高大哥!”

    承谨连忙伸手想去捂住高廷芳的嘴,等看到高廷芳神情畅快,他方才长舒一口气道:“我之前那些都是奢望,其实我已经很满足了。相比从前,我身边有这么多关心我爱护我的人,有这么多真心为我着想的人,还想要更多,那就实在太贪心了。哪怕我的起点比颖王低再多,我也不怕,母后和大哥留给我的东西,我绝不会让给任何人!”

    “你真的长大了。”

    高廷芳看着那张褪去了青涩和腼腆的面孔,心中感到异常欣慰。他重重点了点头,随即一指身边那业已绽放之后不见花朵的牡丹,沉声说道:“看这些牡丹,一岁一枯荣,但哪怕繁花落尽,明年亦会辉煌夺目,这就是花中王者。记住,皇上既然把你的身份挑明,把你彻底推到了台前,你就不仅仅是秦王李承谨,而是贞静皇后的儿子,怀敬太子的弟弟。”

    “我从来不喜欢用身份压人,但是,既然那些人偏偏就喜欢拿身份压你,这次就换了你拿着身份和功勋把他们压回来!这么多皇子,除却你实打实平叛建功,其他人谈什么功勋苦劳?全都是些躺在所谓高贵的出身上,坐享荣华富贵的蠹虫而已!”

    说到这里,高廷芳这才一字一句地说道:“现在秦王司马出缺,你的羽林卫早就交了出去,金吾卫却没有,你不妨上书皇上,以之前谢骁儿纪庶人之流曾经祸乱东都为由,请求重组金吾卫,重整纲纪,自辟秦王司马,以及金吾卫所属亲卫府、勋卫府、翊卫府府属!”

    换成大半年前,承谨还因为走出观文殿而欢喜雀跃,如今听到自己要做这样的大事,他只觉得心里发烫,第一时间想的竟不是我能不能做,而是我能不能做好。

    思量片刻,他的嘴里就吐出了铿锵有力的声音:“我知道了,高先生,我会担起责任的!”

    漆黑的高墙上,韦钰静静地蹲在那里,甚至连杜至都没有察觉到他的存在。他就这么俯瞰着高廷芳和承谨,看着他们互相信赖,互诉衷肠,看着他们定下了长远的计划,他的嘴角不知不觉就露出了一丝笑容。

    那笑容似是惘然,似是嘲弄,最终却又化作了坚定。

    当杜至跟着高廷芳和承谨离去,这牡丹园渐又空空荡荡,不见一人,韦钰这才轻飘飘地落在地上,打量着这个自己曾经再熟悉不过的地方。尽管秦王府全都是照着当年的荣王府复刻的,可在他心目中,秦王府也好,荣庆宫也好,全都不是当年他呆过的那个地方了。

    也许只有这座牡丹园,才是他最牵挂的地方。

    否则,他又怎会这么巧在这里窥见高廷芳的破绽?

    “你们以为时间还很多,可世上没有那么多来日方长,皇上不能等,韦家不能等,而我……同样也不能等!”