208、第 208 章

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    天际, 夜空如洗, 繁星似梦。

    夏若卿仰首望着头顶无边无际的星海,鼻中嗅着浓重的土腥味与花草交织的清香,长途跋涉的疲累在这一瞬似也一扫而空。

    明日, 又是一日晴好。

    “公子。”立在夏若卿身后身披银铠的中年男子弯腰拱手,沉声向夏若卿道:“时辰到了。”

    “这么快?”夏若卿留恋的再望一眼星空, 随即闭目颔首,右手高举, 在空中稍顿, 随即毫不犹豫挥落。

    中年男子得令,手中三角战旗一挥,低喝道:“出发!”

    跟随在中年男子身后, 头戴盔甲腰悬单刀军容齐整的一队队士兵在男子带领下, 悄无声息鱼贯进入前方一个狭小洞穴。

    夏若卿掀开披风头罩,站在一处凸起岩石上。夜色中猎猎风气, 将她黑色袍脚吹得不断拂动。

    夏若卿今夜作的是男装打扮, 长发束髻于顶,仅用一枚玉环扣紧,柔媚面容不施粉黛,平常掩饰的温柔笑容荡然无存,面色如冰, 俯首注视着脚下这些神情冷漠的士兵。

    他们是夏家豢养的死士,想不到竟是用在此处,可悲, 可叹。

    最后一命士兵隐入洞穴后,夏若卿从石上走下,回首再望一眼隐在暗夜中的暮暮山廓。

    许多年了,终于能再见山野花草,终于能再见这无所遮拦的夜空。

    她以为自己胸中那颗已经在南诏后宫中腐烂的心,似也再度活转,开始重新跳动起来。

    可惜,却仅有一夜。

    洞穴被士兵手中的火把照得透亮,夏若卿从后看去,前方仿若一条游移不定的火龙,在穴中匍匐而行,伺机吞噬前方所有,寸草不留。

    罗然站在石坑边缘,指挥着手下士兵将那些瑟缩哭喊成一团的工匠一个个拉出来,再一个个推入坑中。

    那些工匠早在被送入这个洞穴时就已明白了自己的结果,所以大多数人即便畏惧,即便不甘,在面临着旁侧箭上弓弦的士兵队列时,也无法鼓起勇气反抗。

    他们明白,与精于兵武的士兵对抗,无异于蚍蜉撼树,螳臂当车。若乖乖束手就死,家人还能获得一笔极为丰厚的‘犒赏’。

    这便是参与建筑皇室墓葬的唯一下场。

    士兵锋利的刀刃熟练地从面前工匠的脖颈中划过,炽热的血从颈中喷涌而出,不过呼吸间工匠身体已经瘫软,被士兵一脚踹入下方石坑。

    罗然用手堵在鼻前,阻止坑底浓重的血腥味钻入鼻中,皱眉看着坑底越积越高的尸体,眉心皱得几可打结。

    他虽然也经历过战场厮杀,但那都是敌军对垒,不是你死就是我亡,这种单纯的屠戮,让他感觉很是糟糕。只是君命不可违,他不过一介禁卫中尉,唯有从命而已。

    快了,快了。望了一眼仅余下数十人的工匠角落,罗然如此安慰自己。

    突听得背后铠甲磨动声起,罗然瞬间腰刀出鞘,回首看到拐角处钻出来人,又松了口气,将刀送入鞘中,拱手道:“席上尉,你怎么也来了?”

    “这种事都需人监查的,以免某些执行人心慈手软,私下做出什么事来。”席云鹤回以拱手,面无表情冷冷道。

    罗然一愣,他是初次执行这种任务,席云鹤在禁卫中资历较他老了许多,按照席云鹤所言倒也有理。

    是以罗然忙恭敬一笑,手指向石坑与士兵圈围的角落道:“就剩这么点人,快结束了。”

    “好。”席云鹤负手冷冷点头,并不多加寒暄。

    罗然心中微有不悦,席云鹤虽在禁卫中资历较老,在品级上也仅高他半级,这架子却摆得忒大。

    心中既生不悦,罗然对席云鹤也不再多言,重新面向坑边,监督士兵执行命令。

    不过盏茶时间,工匠只余下七八人,罗然刚松了口气,准备着人收拾行装,只待出去将洞口封死便可回宫复命,却忽觉左肩一沉。罗然诧异看去,竟是席云鹤以极为亲昵的姿势搂压在他肩上。

    罗然不明所以,席云鹤却是一笑,道:“罗老弟,我方才想起一件要事。”

    “什么……事?”最后一字犹在口中,罗然觉得气息一促,喉中挤出的尽是嘶嘶声响,一个字都说不出来。

    “忘了告诉你,你不用再辛苦劳顿这趟去复命了。”席云鹤笑容森冷,继续搀紧罗然身躯,不让他倒下,另一手在背后做了个手势。

    但闻得脚步声齐整,隐在墙后的士兵从拐角处冲出,扑向正站在坑边的罗然所属。

    因工匠所剩无几,大半士兵都站在石坑周边无所事事。事出突然,他们毫无防备,最边缘的一批立即被来人一刀斩杀,尤未明白发生何事。

    居中的士兵这才反应过来,纷纷扬起手中刀刃应敌。一时间石坑周边顿时刀光剑影,杀声阵阵。

    一则罗然下属监视工匠数日,早已疲累,二则席云鹤所携士兵皆是夏家重金豢养的精英,岂是普通士兵能够匹敌?炷香之后,石坑旁增添新魂无数,尸身堆叠,数不胜数。

    席云鹤检验过再无活口,这才挥手,不过一刻夏若卿就显出身形,来到坑畔。

    纵是夏若卿心如铁石,看到如此多尸体神色终究忍不住一动。不过也仅是一动便定下心神,道:“去把东西布置妥当。”

    席云鹤指挥士兵,将先前已隐在一角的四角大鼎推入坑中,又依照夏若卿所言在石坑坑壁点燃明烛,这才回望夏若卿。

    “出去在外守着。”夏若卿冷然道。

    “这……”席云鹤略有犹豫。这洞中论尸身足有上千具,夏若卿一介女子,若任由她一人留在这里……

    只是见到夏若卿神情,席云鹤背心霍然一冷,躬身道:“得令,公子请尽快。”

    待人都退出去,这偌大的洞穴顿时阴冷下来,纵有火光照耀,似也照不透夹角间的阴影。

    夏若卿却视若无睹,来到石坑边缘,纵身跃下。

    宽大石坑中早填满了工匠与士兵尸体,夏若卿行走在犹有余温的柔软皮肉上,面无表情,来到大鼎之畔。

    魇术咒起,夏若卿可听得耳畔哭喊嘶吼声众,她虽见不到,却知晓这都是脚下这些不甘冤死的魂魄。

    脚踏八卦,围鼎游走,夏若卿感受着脚下的绵柔,口中咒术不断,心神却有片刻恍惚。

    她在做什么?

    她是谁?

    她……似乎曾在梨花树下,扬着从贺兰祈处偷来的长剑,对天立誓,言道有朝一日,她要挥斥方遒,指点江山。只是不想这话不知如何传到父亲耳中,招来一顿家法和数月禁足。

    她说……她欲执戟沙场,教诸国竟俯首……而如今,她在做什么?

    咒术停,夏若卿身形若蝶,旋绕大鼎的速度愈快。

    倏然而行,倏然而停。

    刀起刀落,四根纤细柔美的手指弹动着,落入鼎中。

    夏若卿抛开匕首,握紧自己手腕,竟不觉痛楚,只是怔然望着鼎内袅袅青烟不语。

    如今,她还能奢求什么?

    她这一生,机关算尽,负人良多,最为亏欠者便是贺兰馥。

    但求,此番作为,能让贺兰馥重归尘世,回去她原本的所在。

    至于君漪凰——

    “你曾算计于我,但我作为实已太过,我负你者,来世再偿吧。”夏若卿望着石坑后方那处深不见底的洞穴,用仅可自己听闻的声音低声道。

    席云鹤见到夏若卿失却四指,血流如注的手掌时,实是心惊,却在见到夏若卿眼神时不敢过问。

    他被夏家暗中收养,亦见证了夏若卿自幼及长的过程,从先前的跳脱傲然,到及笄后的沉稳,再至入宫后的城府深沉,如今的夏若卿早不是昔日夏府中的夏大小姐。

    如今夏氏一族衰败之势已定,夏家主族仅余夏若卿一人,他唯一能做便是完成夏若卿心愿。

    一路策马狂奔,夏若卿连夜出山赶回都城杜陵,席云鹤当值禁卫,接应早安排妥当,她只需在人发现她离宫前赶回即可。

    匆匆行至宫门之前,席云鹤一再犹豫,终还是伸手紧紧握住夏若卿手腕,低声道:“夏妹,走吧,别回去了。”

    夏若卿在南塘后宫,已非昔日可比。她这一次再回去,怕是再无机会离开。

    “走?去哪?”

    “天下之大,何处不可去?我们尚有兄弟百人,便是拼至最后一人,也定要将你送出南塘。”

    “送出之后呢?”夏若卿淡淡道。

    “之后?”席云鹤怔然,之后平常度日,较之这宫廷中的勾心斗角,岂不更好?

    “我不会走的。”夏若卿唇角扬起一抹诡笑,南诏帝还未死,她怎能就此离去?既有魇术在身,她身在南塘后宫,总有一日能夺了那狗皇帝的魂魄。

    再一寸寸撕离,设火狱之阵,教他在其中永世煎熬,不得解脱。

    席云鹤默然,手指渐松,由着夏若卿离开。

    不过刚过片刻,席云鹤想起刚才收到的传书,忙又赶到夏若卿身边,道:“还有一事,北燕新帝听闻兰婕妤在南塘暴毙,大怒,联合北燕四部兵不解甲直越阴山,连夺下长辉、赤岭两城,又遣使团送来锦缎百匹、牛羊各三百,欲将兰婕妤尸身接回北燕安葬,陛下已经答允了,命我护卫兰婕妤尸身同北燕使团至赤岭城外。”

    夏若卿微怔,虽说这早在她意料之中,但贺兰祈兵行如此神速,手段如此强硬,实让她大出意料。

    她还以为贺兰祈会坐稳北燕帝位,收拢人心后,才会与南塘正面开战。

    相较之下,她……实是不如。