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第三十六章:五百万年

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    这五百万年中发生了很多事。

    一是两极冰川开始慢慢融化,随着冰川融化,与水从天而降,将冰川从岩石中刮取出来的矿物质和营养元素冲到了海洋中,引发了光合植物和细菌的又一次大繁荣,它们大量的吸收为二氧化碳,释放出氧气,冲击还将大量含碳的尘埃、岩石沉到海底,以史无前例的方式将碳掩埋了起来。

    二是大陆的气候更加温暖湿润,陆生植物得到了空前的发展,在陆地上形成了大面积的森林和沼泽,蕨类植物中出现了高大的乔木,这些乔木根深叶茂,挺拔雄伟,最高能达到四十米,它们开始统治慢慢蕨类植物;地上则是低矮茂盛的灌木林,灌木占据了森林大量的底层空间,紧促拥挤,蒸蒸日上,特别是沿海的地区,海陆交替频繁,每当海潮退去,陆地植物就会在温暖潮湿的环境下迅速繁荣,形成连绵不绝的森林。

    三是蕨类植物中的木质素演变,它是一种极为强力的多聚物,让树木长得更高更大,而不至于弯曲断裂,它让高大的乔木和坚韧的灌木占领陆地,并且木质素十分坚韧,它让细菌和真菌都很难将它分解,长期的降雨量造就了巨大的冲积平原,被淹埋的森林没有被分解成能量,而是被大面积的完整埋藏。

    四是海洋中的甲壳动物几乎全部灭绝,只剩下了几个种属,它们数量减少对整个海洋生物链造成了严重的打击,食物减少使得脊椎动物开始将目光转向陆地。

    五是随着地质变迁,大量的有机碳被埋藏在沼泽和海底深处,在氧气的支持下,让某些生物有机会长到远超正常大小。昆虫成为了陆地的主宰。

    昆虫称霸陆地并不是偶然。

    随着节肢动物率先登陆陆地,在之后的几百万里,越来越多的动物从海洋转向了陆地,它们为陆地带来了新的生态链,捕食者与被捕食者开始在森林和沼泽活动,在接近百分之四十的氧气含量下,充沛的氧气不禁能使它们的捕食更有效率,自由氧还能帮助它们在体内的蛋白纤维里建立横链,使胶原蛋白拥有很高的拉伸强度,它让动物的骨头、甲壳和牙齿钙化,让韧带、肌腱更加坚韧。

    新的食物链带来了捕食者和被捕食者之间的军备竞赛,让它们体型进一步增大,越来越厚的硬壳抵御越来越锋利的牙齿,越来越大的体积既能恐吓猎人也能恐吓猎物。

    于是昆虫开始繁荣起来,昆虫的祖先是生活在沼泽地的一种具有同律体节的蠕虫,事实上它们来到陆地的时间远比节肢动物要长,在漫长的演变中,这些蠕虫开始渐渐分化成不同的形态,它们能够适应更为多种多样的环境,从而打开了更为广阔的生存空间。

    它们中的很多种类并非依靠肺部来主动呼吸,而是依靠气体穿过表皮或者气管被动扩散来呼吸,这时的它们在充足的氧气中体型以远超其他物种的速度飞快增长,再加上在登陆时间长的优势,昆虫统治陆地也是理所当然的了。

    在盘古大陆沿海的某一个小沙滩上,雌性的泰坦巨蝎们正在成群结队的产卵。

    泰坦巨蝎种群出现在四百万年前,能够在海中生存也能在陆地生存,它们体型庞大,最大的能长到两米五;没有外壳,取而代之的是轻便而又不失防御力的鳞片;节肢有力,速度迅捷,视觉敏锐,有强壮的心脏和远超其他生物的构造的肺部,所以它们一经出现就迅速取代了鹦鹉螺的海洋霸主地位,成为了新的海洋霸主。

    不过在接下来的几百万年中,海洋中的脊椎动物开始兴起,它们拥有流线型的身体,在海水中速度更快,还拥有咬合力惊人的上下颌,它们的体型也比泰坦巨蝎更大,于是泰坦巨蝎种群被迫开始转向陆地,它们生活在沿海与森林之间的空白地带,在浅海捕食,产卵时则来到海滩。

    这片海滩两百万年前还被深深地海水所覆盖,在一次剧烈的地质活动中,海水退去,将这里暴露出来,然后就成为了开始在陆地上生活的泰坦巨蝎的产卵地。

    陆地的竞争远比海洋要来的激烈,以前泰坦巨蝎产的卵经常会被昆虫偷吃,于是为了保护蝎卵,开始有成年的泰坦巨蝎在产卵地寸步不离的守护着。

    这是雌性泰坦巨蝎今年第二次产卵了,上一次它们产的卵大部分已经孵化,只剩下少量的蝎卵还顽强的不肯出生,马上雨季就要到了,雨季到来后,泰坦巨蝎就会进入森林生活,再不孵化的蝎卵就会被放弃。

    产卵的雌性泰坦巨蝎很脆弱,所以今天沙滩上来了很多雄性泰坦巨蝎,它们会照看着雌性产卵的安全,防止巨型昆虫的袭扰。

    泰坦巨蝎习性跟它们的远亲螯鲎有很大不同,泰坦巨蝎互相之间很团结,以家庭为单位生活,雌性巨蝎产卵时,雄性巨蝎会外出捕食,在幼蝎出生后,它们会将幼蝎抚养至幼蝎组建新的家庭,它们不会像螯鲎那样捕食未成年螯鲎为食,同族之间也不会互相捕食。

    一只泰坦巨蝎正在沙滩周围兢兢业业的巡视着,它是这次的守卫之一,负责看守孵化池的安全。

    “哗啦”

    突然它听到孵化池里发出了一声轻微的声响,它立即戒备起来,向孵化池看去。

    却看到孵化池中的一个小沙包鼓起来,从里面爬出一只粉嫩的小巨蝎。

    小巨蝎身上还挂着黏液,第一次接触到空气和阳光,在地上茫然的转来转去。

    巨蝎守卫高兴起来,它兴奋地用两只大鳌互相撞击,发出“砰砰”的声音,声音吸引到了周围的巨蝎,它们看到又有一只幼蝎出生,都高兴地挥舞着大螯,互相碰撞,顿时沙滩上响起了巨大的“砰砰”声。

    这时它们的庆祝方式,但声音却吓到了小巨蝎,它开始往沙子里钻去。

    巨蝎守卫急忙从嘴里吐出胃里储藏的食物,小巨蝎嗅到了食物的味道,又从沙子里钻出来,扑到食物上吃了起来。

    巨蝎守卫会一直看管小巨蝎,直到小巨蝎的父母过来认领。

    不过,孵化池又传来一阵声响,引起了它的注意,孵化池的一片平坦沙地慢慢鼓起一个沙包,沙包越来越大,直径很快就超过了一米,并且在不断增长。

    这明显不是幼蝎出生的样子,巨蝎守卫开始发出警戒的啸声,周围的成年巨蝎也纷纷围了过来。

    沙包隆起到半米高就停止了,然后沙子纷纷落下,露出了隐藏在里面的生物。

    (本章完)