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八不知道发生了什么差错

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    (十拿九稳的事,和一拿三稳的事差不多,都不完全可靠,事情有九成九希望,和没有希望一样,都可以在零点一或零点零一上出差错,变得什么也不成功。)

    班登是自树中滚出来的,蜷缩着身子,好一会才慢慢把身子伸直,在月色下看来面色异样之极。

    三个人都不出声,不但死里逃生,而且,还沮丧之极,有遭到了被人欺骗的感觉。

    局长首先打破沉默,语声中带着哭育:“发发生了什么事?”

    齐白用手中的强力电筒,向树洞中照了一照,光芒照耀之下,水光漾然,他道:“我们用极快的方法,造了一口深井。”

    局长声音中的哭音更浓:“开什么玩笑?什么地方出了差错?”

    齐白显然也有同样的疑问,他也不知道什么地方出了差错,所以他立时向班登望去,班登摇头:我也不知道出了什么差错。”

    齐白此际,心中极乱,像这种,地下水突然涌上来的情形,他也曾遇到一次,看刚才的情形,圆管的下面,不是江,就是河,要不就是一个湖,不然水怎会涌得如此之急?

    忽然之间,圆管变成了一口井,那怎么办呢?是不是藏宝在水底?需要配备,潜水工具,潜下水底去,才能发现宝藏?有这个可能,但是可能性小之又小。

    因为一切,是在一百多年之前布置下的,在一百多年之前,哪有什么潜水设备,像这样的一口深井,估计水深在五十公尺左右,绝不可能有什么人有本领可以潜下去,别说在潜下去之后,还要去慢慢发现藏宝了。

    齐白的心中疑惑之极,这时,他的疑心的矛头,对准了班登,这一点,他已绝不在神情上加以掩饰,他冷冷地道:“或许,差错是出在我太信任别人。”

    他说这话时,是盯着班登的。

    班登坐直了身子,神情十分恼怒。

    在这时候,应该说一说这个怪医生,是如何和齐白这个盗墓专家走在一起的经过了,对整个怪异的故事,很有点关系。

    齐白的行踪飘忽是出名的,而且他对古墓的眷恋,愈来愈甚,当他提到“我在法国南部有一处住所”之际,请千万别误会他在里维拉海滩边有一所别墅,那十次之八九是法兰克王国时期的一座古墓,而他在私自进入之后,就据为已有了。

    所以,要找到齐白,是十分困难的事。

    班登从立心要和齐白会面起,到真的和他见面,其间隔了足足两年。这两年的寻找过程,当然沉闷无趣,不值一记,值得一记的是班登要找齐白的原因。

    而班登要和齐白会面的原因,也不必特地记述,只要看他们见面的经过情形,和他们相见之后的对话,就可以完全明白。

    在经过了长时期的找寻,利用了种种关系,通过了种种方法之后,班登医生终于见到了伟大的盗墓专家齐白,地点是在瑞士一个不知名的小湖边,时间是黄昏时分。夕阳西下,湖面上闪起一片耀目的霞光,齐白懒洋洋地,连看也不看班登,自顾自把一块一块面包,抛向湖面的上空,引得各种水鸟,争相飞扑。

    班登看到了齐白这样气派,再加为了要见他,确然化了不少心血,所以倒也不敢怠慢,战战兢兢,开口十分客气:“听说阁下对一切古墓都有兴趣?”

    齐白只是“嗯”了一声,不置可否。

    班登又道:“如果不是古墓,只是只是嗯,只是”

    他连说了三个“只是”并没说出下文来。他每说一次“只是”齐白就抛出了一大把面包,三次之后,齐白又抓了一把面包在手,看他的神情姿势,像是要把面包向着班登劈头劈脑掉过来一样。

    班登忙以手臂护头,急叫了起来:“真是十分难以形容——一处所在,必须通过种种秘密的通道,才能到达,那应该叫什么?”

    班登这一叫,居然平息了齐白的怒火——这自然是齐白天生对这样的所在兴趣浓厚之极的缘故。

    他总算向班登医生望了一眼,由于班登医生的外形不讨人厌,而且气度轩昂。

    齐白顺手抛了手中的面包,拍了拍手,和班登握了一下手:“那要看那个所在是作什么用的而定,如果其中有尸体,那当然是一座秘密的墓地,如果不是——”

    班登道:“和一个传说中的巨大宝藏有关。”

    齐白皱了皱眉,伸了一个懒腰,用不算是有礼貌的方式,表示了他对这个谈话题材的厌倦。

    班登不等他提出抗议,急急地道:“藏宝和中国近代史上的一个兴起快、覆亡也快的造反行动有关。”

    齐白常自夸,作为一个盗墓专家,绝不简单,不但要有工程学。建筑学、数学上的卓越知识,也要有历史上的丰富知识,他对中外历史,纯熟的程度、就决不在历史学家之下。

    他一听得班登那样说,就反问:“太平天国?你是说他们?”

    班登点了点头,齐白“呵呵”笑了起来:“你是欧洲人?一定是你的祖先,曾在那个时期到过中国大清帝国,不但弄了一些中国古董回去,也弄了一个藏宝传说回去,是不是?还是你忽然在满是积尘的阁楼之中发现了你祖先的日记,记载着一个藏宝的传说?”

    齐白的毫不留情地讥讽,真能叫人脸红耳赤,无地自容。可是班登十分沉得住气:“你料中了一大半,在确是,我祖父的一个堂兄,在那个动乱的时代,在中国,参与了许多事,如今我来找你,就是为了看到了他留下来的一份资料。”

    齐白又大声打了一个呵欠:“太平天国的藏宝传说,我可以随便提供三千六百多个。”

    班登的声音很镇定:“全是在天王府中?”

    齐白怔了一怔,直视着班登:“天王府中藏宝的传说,只有一个,据说珍宝数量之多,达到了惊人地步,但自从太平天国失败之后,不知有多少人搜寻过,一无所得,有可能只是虚传。”

    班登的声音沉缓有力:“那是因为藏宝处实在太隐秘的缘故,我得到的资料是——”

    齐白一挥手:“给我看原始资料,我不要听覆述。”

    班登点头:“好,可是资料不在身边,到我投宿的酒店,还是你的别墅?”

    齐白想了想,指着湖边不远处,一幢上上下下,全叫“爬山虎”遮满了的小屋子:“你立刻就来,我在那屋子等你。”

    班登十分愉快,告辞而去,他们第一次见面,可以说十分融洽。第二次见面,班登提供的“原始资料”包括他叔祖的日记、一张平面图和若干别的图片。

    平面图画得十分潦草,可是一摊开来,齐白就“啊”地一声:“令祖是到过天王府的,毫无疑问,看,这是外城太阳城,这一排圆点代表旗杆,这是牌楼,钟鼓楼,天文殿,下马坊,御河,朝房。再过去是内城,金龙城,金龙殿,穿堂二殿,三殿,一连七八进内宫”

    齐白如数家珍那样指着那画得十分潦草的草图一口气说下来,班登呆望着他,不必说话,神情上已表明他对齐白佩服得五体投地了。

    因为他在得了那批资料之后,当然曾悉心研究过,知道草图画的是什么,那些殿堂的名称,他也记得滚瓜烂熟的了。

    如今,听齐白顺口可以念出来,哪有不佩服之理。齐白却只是不以为意地笑了笑:“凡是有类似传说的所在,只要有可能的话,我都会研究一下,更要去实地考察一下,所以还记得些。”

    班登由衷地道:“你太了不起了,我真是没有找错人,你曾去过?没有发现?”

    齐白道:“当然没有,我勘察的结果,认为不应该从建筑物的内部着手,应该在建筑物之外,花园里去找寻藏宝处的线索。”

    班登张大了口:“为什么?”

    齐启摊着手:“一来是我的直觉,二来,这年巨宅,本来是清帝国的两江总督府的旧宅扩建的,只怕玩不出什么大花样来。你祖叔的资料上怎么说?”

    班登忙拣出一些图片和文字来:“不是很详细,但是提到了花园和一根又粗又长的圆铁管,算起来,那铁管足有五十公尺高,直径大约是一公尺,秘密的入口处,是在那大圆管的底部。”

    齐白一面看着资料,一面摇头。

    然后,他又闭上眼睛一会,摇头更甚:“整座建筑物中,并没有这样的大圆管。如果有,可能是横放着的,不然,必然是整个建筑群中最特出的一点,决不会叫人视而不见。”

    班登点头:“是,有这个可能,如果是横放的,那么,这个大铁圆管就可以在任何地方,例如西花园水池中的那艘石舫之下”

    齐白“嗯”地一声:“你也去实地视察过了?”

    班登点头:“是,好几次。我在获得了这些资料之后,认为可信,放弃了医生的业务,专攻中国语言和太平平国的历史。”

    齐白凝视了班登片刻:“真不容易。”

    班登不无自豪:“我当医生,也不是寂寂无名的医生,曾在瑞士的勒曼医院服务,你或许未曾听过这医院的名字,但那里集中的,全是第一流的医生。”

    齐白侧头想了一想:“勒曼医院,嗯,我听说过,我听我的一个朋友说起过,我这个朋友叫卫斯理,是一个一个怪人。”

    (这是他们互相在交谈的第一次提到我的名字。)

    班登立时道:“是啊,我也听说过不少有关这位先生的事,嗯我想我总要去见他一次的。”

    齐白当时听了,不以为意,只是顺口回答:“那容易,我介绍你去见他,他一定见你的。”

    (他们提到了我,就说了那么几句,没有再继续说下去,就搁过了一边。)

    班登又道:“可是,资料中,你看,又屡次提到了垂直的粗大的铁索,和在那大圆管之中,看来,那大圆管,又应该是直上直下的。”

    齐白皱着眉:“那么就有可能,是埋在地下的。”

    班登的声音十分讶异:“深人地下五十公尺?”

    齐白闷哼了一声:“别大惊小怪了,中国人的工程能力极高,要一根圆管深人地下五十公尺,算是微不足道,秦始皇的墓地,范围广阔,超过五十平方公里;大部分都深人地底,超过一百公尺。”

    班登不由自主,吐了吐舌头。他的仪容神态,本来是相当高贵的,但是听得齐白这样说,他也不由咋舌。他道:“若是埋在地下的,那么入口处在什么地方?”

    齐白翻着资料,资料并没有提及这一点。他沉吟了片刻:“要是叫我来设计,我有几个选择,我会选择一口现成的井,来作为入口处。”

    班登摇头:“井里是有水的。”

    齐白道:“可以是枯井,也可以把井水弄干之后才现出管来。自然,也可选择一些轻便建筑物的底部,例如一座亭子的下面等等。”

    班登叹了一声:“总之在诺大一座巨宅之中,任何一个角落,都有可能。”

    齐白手指在桌上敲着:“且不去管他,这一连串口诀一样的密码,你全都解出来了?你知道“左转地支数”是什么意思?”

    班登点头:“知道,向左转十二,十二度,或十二次,总之是十二。这些句子中,一共三十三句,每句都隐藏着一个数字,例如“竹林贤人”是“七”“子日:必有我师”那是藏了一个“三”字“花信年花正可人”是藏了“二十四”都和中国的民间传说、文学作品、各种杂学有关。”

    班登一面说,齐白一面点头,班登吁了一口气:“单为了弄清楚这些,就不知道化了我多少功夫。”

    齐白笑:“其实,你只人拿去给普通程度的中国人看一看,一小时之内,他就可以解出来的。”

    班登苦笑:“这些密码,关系着开启一个大圆盖子的秘密,我怎能随便给人看?”

    齐白连连点头:“说得也是,看来,只要找到了那圆管,就一切顺利了,圆管的底部,是一个太极图,隐形太极图,暂时不知是什么意思,那两点,是很容易发现的。”

    齐白在自言自语时,班登吸了一口气,提出了他的要求来:“你可愿意和我一起去?”

    齐白向班登望去,班登忙道:“所得,一律均分?”

    齐白已经在各种古墓之中,不知与聚了多少财宝,但一则贪财是人的本性,二则,在寻找这样的一批藏宝,对他的兴趣来说,是一种挑战,如果成功,可以使他得到高度的满足。

    所以,他略为想了一下,就一口答应。

    于是他们就开始筹备,由于行事的地点十分特殊,他们必须加倍小心,还得先掩饰身分混进去,才能在有限的活动条件下行事。

    可是事有凑巧,他们每晚到目的去,四处寻找,第三天午夜时分,就发现了有一个人,在一株大柳树上,用力砍着。

    当时,他们两人看到了这种情景,而且齐白认出了那个砍树的人的身分,两人的讶异,真是难以形容。

    一连几天,他们都在偷偷注意砍树者的行动;等到局长砍出了路洞,钻身进去时,他们两人也窥伺在侧,两人同时想到:那根大圆管的人口处,竟然是经由一棵大柳树中空部分下去的

    这种设计,说一句“巧夺天工”实在十分恰当。

    他们不知道局长先生是如何会发现这个秘密的,当时他们认为局长以他的工作岗位的方便,能得到大量的资料,所以才知道了这个秘密的。

    他们两人的心中都十分紧张,尤其是班登,更是沮丧之极。因为既然局长已知道了入口处的秘密,那么整个宝藏的秘密,他可能早已全部知晓,他们来迟了一步,有什么办法可以在局长手中分一点宝贝到手?班登自然而然感到自己几年来的苦心,全都白费了,在黑暗之中,他脸色之难看,真是难以言喻。

    齐白也很懊丧,可是他头脑比较机灵,或者说,他的想法,比较倾向于犯罪,他立即想到了一个问题:局长为什么深更半夜,一个人行事呢?

    以局长的地位而言,若是没有私心,就算发掘藏宝,作为国家机密处理,也决无要局长大人半夜三更自己来动手之理。

    而局长的行动这样古怪,那当然非奸即盗,大有问题。

    只要局长是在进行非法行为,那么他们“见者有份”就大有可为。齐白甚至已打好了主意,只要局长一出来,就上前截住,他料定局长心中有鬼,必然不敢声张,那么情形只有对他们更加有利。

    因为他们就算发现了宝藏,也很难把大量珍宝偷运出境,如果安全局长伙同他们一起,那么,走点私儿,自然不算什么了。

    当时,齐白把自己的打算向班登一说,班登眨着眼,虽然觉得如此行事,未免卑鄙,但是继而一想,自己私自来发掘藏宝,行径也未必高尚,自然也同意了齐白的方法。

    当局长在圆管子没有发现什么,十分沮丧地爬出来之际,他再也想不到危险四伏。而齐白和班登两人,一看局长那种如有国丧的神情,也一下子可以肯定,他在下面,并无发现,两人自然也按兵不动。

    他们在局长离开之后,迅速进人树腹,进人了那圆管,到了圆管的底部。

    这时,他们已经肯定,这就是他们要找的地方了。

    本来,他们可以立时动手,探索进一步的秘密——这一部分的秘密,班登早已掌握了解释的钥匙,进行起来应该没有问题的。

    可是由于环境的特殊,他们两人都想到了一个问题:局长的行动可疑,会不会是早已发现了他们的行动,故意布下陷井,引他们跌进去的呢?

    反正事情不进行则已,一进行,十拿九稳,再观察多些日子,也不算什么。

    他们商议定当,就离开了圆管,一连三天,都来观察局长的行动,局长的行动每晚一样,显然是想在圆管中发现秘密,但却又一无所获。

    齐白和班登也知道,局长若是没有掌握进一步的资料,想要发现秘密,几乎绝无可能。他们由于是外来者,没有可能在一个地方公开停留太久,所以他们只好暂时离开,然后,再以一个什么代表团的成员的身分进入。

    那已是一个多月之后的事,开始时,他们心中,十分不安,怕在这段时间中,事情有了变化。可是到了晚上,看到局长仍然是空手进去,空手出来,神情失望得已面临精神崩溃,他们知道局长一定没有任何发现。于是,他们就决定正面和局长谈判,订定一个双方有利的方案。

    当他们得悉局长准备一发现藏宝,立时远走高飞,到外面广阔世界好好去享受之际,他们更是高兴,因为那对他们更加有利。一切都极顺利,他们在局长面前,揭开圆管底部的秘密,满心以为大量珍宝可以用大帆布袋来装载之际,却是急流涌现,那管子被涌出来的水灌满,班登还几乎被淹死在圆管子中,什么藏宝,全成泡影。

    一定有什么地方出了差错。

    可是差错出在什么地方呢?

    齐白在十分失望之后,怀疑起班登来,自然大有理由。因为他得知整件事,得知的所有资料全是由班登提供的,若是班登隐瞒了一些资料,因而出了差错,那么追根究源,差错自然是在于对班登太信任了。

    班登对于齐白的指责,一副不屑多辩的样子,齐白也举不出班党会欺骗他的证据,对班登的指责,也只能到此为止。

    三个人又维持了一阵子沉默,局长陡然惨叫起来:“你们不要紧,我我怎么办?”

    齐白苦笑了一下:“还继续当你的局长,反正贵国多的是古墓,要是你发现有什么值得发掘的,不妨通知我一下。”

    局长汗珠涔涔:“你们不会出卖我?”

    齐白叹了一声:“出卖你会有什么好处?”

    局长的喉际发出一阵奇异的声响来:“会不会在水底下,潜水下去,会有发现。”

    齐白自然也想到过这一点,这时,他略挺了挺身子:“可能会有所发现,但那需要许多特殊的配备,除非你能保证行事时不被人发现,不然,一叫别人有所发现,必起疑心,那就羊肉吃不着,反惹了一身羊骚臭了。”

    局长双手紧握着拳:“我一定要试一试,一定要,请你们从外国带设备来,我可以运用权力,批准你们带进来,不会被人知道。”

    齐白深深地吸了一口气,点了点头。