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第十八章 红衣大炮

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    程问写好给何腾蛟的咨文,请汪克凡看过用印,然后交给那名信使,打发他回湖广总督衙门复命。

    大军同时继续北上,进入江西,在章江上游遇到了前来接应的赣州水师,再次走水路向井冈山前进。坐在船上事情不多,汪克凡在处理公务的余暇,经常到甲板上转一转,和张家玉、篆姬等人聊聊天,讨论一下将来的发展计划。

    经过南康县的时候,自然又说起了当初的赣州战役,听说明军采取蛙跳战术,放着南康县不打,而是直捣赣州,张家玉敬佩不已,连连称赞汪克凡的气魄。

    他是懂军事的人,当然知道这种非常规战术蕴含着巨大的风险,一旦被清军缠住,明军后路被断,就有全军覆没的危险,但也正因为出其不意,才打乱了清军的部署,把金声桓、王得仁的主力都调动起来,才有后面的闪击皮镇,以弱胜强。

    南康县城紧邻章江,船队顺水而下,把这座县城看得清清楚楚。

    随着赣州战役的失败,这里的清军已经撤走,城墙上现在插着明军的旗号,因为清军走得匆忙,各种城防设施都没有拆除,明军利用这些设施继续加固城防,俨然把南康县打造成了一座要塞,远远看去森严而肃穆。

    “这南康县果然不好打,就算有几万大军,没个十天八天拿不下来……”张家玉刚刚说到一半,却被一个怪腔怪调的声音打断了。

    “不,不,不,如果有我们的佛郎机大炮,一天就能占领这座城市。”听到这生硬的中文。大家就知道是葡萄牙兵的瞿纱微神父在说话。

    张家玉被他一句话噎住,皱着眉头想要反驳,却说不出什么,那三百名弗朗机兵有一门新式的红衣大炮,在路上曾经进行过一次试射,威力非常大,张家玉是亲眼见了的。这样的大炮不要太多,只有有十多门一起开火,很快就能轰塌南康县的城墙。

    想到这里,张家玉不由得忧心忡忡。孔有德的部队有上百门红衣大炮,还有无数的老式铜炮,在这样的炮兵部队面前,除了少数坚固的府城之外,大多数明军的城池都不堪一击。湖广会战的前景很不乐观。

    (多说一句,铜炮是中国的传统火炮。优点是重量轻。不易炸膛,缺点是射程短,威力小,炮身还容易变形,另外制造成本太高,总的来说比红衣大炮落后了一个时代。)

    见突然冷了场。汪克凡笑了笑,瞿纱微这个德国佬什么都好,就是太爱较真,也不分时间场合。这个时候,当然要帮张家玉撑起面子。

    “弗朗机炮威力虽大,却过于笨重,长于攻城,拙于野战,守城更是无用。”说起各种火炮的优劣特点,汪克凡如数家珍。

    “怎么会无用?一炮轰出去,什么样的攻城器械也挡不住!”瞿纱微争辩。

    “射速太慢了。”汪克凡不多解释,瞿纱微是个随军神父,军事上的事情并不太懂。

    这个年代的大炮都是前装滑膛炮,开火之后会严重移位,需要重新瞄准,而且前装炮发射一次以后,必须往炮膛里灌水,以熄灭火星,再擦干重新填入火药,这个装弹的过程太繁琐,几分钟才能打一炮,来不及阻止敌人的高速冲锋。

    “射速慢是个很严重的问题吗?能不能通过训练提高?”瞿纱微认真请教。

    “当然可以提高,但是有上限,再快也比不上燧发枪,神父,要打败邪恶的鞑坦人,我们还需要大量的燧发枪,请您务必帮忙。”汪克凡先礼后兵,给瞿纱微打预防针。

    这三百名葡萄牙兵到了湖广,就随汪克凡揉捏了,不怕他们不交出燧发枪,但在拿到燧发枪的前提下,要尽量把这件事的影响缩小,免得引来不必要的麻烦,这个瞿纱微神父就是其中的关键。

    “啊,那可不行!这些枪是士兵的武器,不能卖给你们的,请汪将军原谅!”瞿纱微不由得一惊,连忙拒绝。汪克凡上次要买二十支燧发枪,被拒绝之后就再也没提,瞿纱微以为他死心了,没想到竟然一直惦记着。

    “好吧,既然神父不愿意,这件事就回头再说。不过在传教方面,我还有个请求,请神父帮忙。”汪克凡岔开话题。

    “汪将军是我们的好朋友,有什么事请直说。”瞿纱微松了一口气,只要不提燧发枪,其他的都好说。

    他这次去湖广,除了帮助明军作战之外,还有意在湖广推广天主教,这是汪克凡亲口答应下来的事情,聊这个话题更轻松。当然,如果汪克凡以传教作要挟,他也不会轻易屈服。

    “神父要去湖广传播天主教,本镇衷心欢迎,但希望神父能破除教义偏见,把更全面的西方文化介绍给中国。”

    “汪将军说的,是东正教和新教吗?”瞿纱微的嘴角抽搐了一下,脸色猛地一变。

    都是拜上帝的,基督教里也分好几个流派,除了瞿纱**奉的天主教,还有东正教和新教,在这个年代,这些教派之间势同水火,和敌人差不多。

    如果汪克凡和新教、东正教还有联系,对天主教肯定是一个坏消息,瞿纱微也绝不能容忍异教徒染指湖广。

    “我对新教和东正教没有兴趣,我说的是自然科学和艺术文学,比如数学、哲学、物理学、天文学、地理学、音乐、绘画和雕塑……”汪克凡随口说出一长串名字,达芬奇、但丁、莎士比亚、伊拉斯谟等等,甚至还有布鲁诺和伽利略。

    瞿纱微的嘴角不断抽搐,对教廷来说,这些名字太刺激了,不要说被烧死的布鲁诺,哪怕是但丁和达芬奇等人,也不是教廷的好朋友。

    在“文艺复兴”运动中,教廷对艺术方面是支持的,比如米开朗基罗就得到了教会的长期资助,但在自然科学和文化领域,教会和文艺复兴是敌对的关系,让瞿纱微一个神父来传播这些人的思想著作,简直要了他的老命。

    让瞿纱微疑惑不解的是,汪克凡对这些人怎么如此熟悉。

    因为翻译的原因,好几个人的名字他都不知道是谁,直到汪克凡说出他们的主要成就和代表作,才终于对上了号,看汪克凡随口道出的样子,似乎对这些人都有一定的了解,不是道听途说,只知道个名字就来唬人的。

    这就奇怪了!

    瞿纱微发现,汪克凡对欧洲的了解很偏颇,对社会形态、政治经济都一无所知,对军事方面却似乎很熟悉,对自然科学和文化艺术也知道的很多,在瞿纱微见过的中国人里绝无仅有。

    如果只和欧洲人进行普通的接触,对这些专业性的问题不会太关注,看汪克凡的样子,似乎对此做过专门的研究……一位大明的高级官员对欧洲如此亲近,瞿纱微当然很高兴,但令他纠结的是,汪克凡对那些教廷的敌人似乎很推崇。

    一时之间,瞿纱微神父觉得自己的责任更重了,下定决心要说服汪克凡,让他远离那些邪恶的蛊惑!

    ……

    船到赣州,江西督师万元吉派人到码头来迎接,请汪克凡入城。当天晚上,他设宴款待汪克凡,酒宴之后,两人进行了一场深谈。

    汪克凡虽然出任提督操江,但江西北部还在清军的控制下,和万元吉之间就没有太多的交集,万元吉担心的是,湖南如果被孔有德占领,赣州将处在三面受敌的被动地位。

    对于即将爆发的湖广会战,他表示非常关注,但是赣州的官军不多,不能直接出兵相助,但可以在江西发起一场反攻,以减轻湖广方面的压力……当然,在赣州官军发起反攻的时候,希望抚州义兵、吉安义兵和宁州义兵能配合行动,以尽量打击清军,收复更多的失地。

    很明显,万元吉在打着自己的小算盘。

    汪克凡控制着吉安义兵和宁州义兵,和抚州义兵也关系深厚,在江西是一股不可忽视的力量,万元吉想借助他们分散金声桓的兵力,以反攻江西中部,扩大自己的地盘。

    但对抗清大业来说,这肯定也是一件好事,汪克凡欣然同意。

    所谓减轻湖广战场的压力云云,只是一句不着边际的承诺,不必当真。汪克凡百分之百可以肯定,万元吉收复几个县城,甚至一两个州府都有可能,但要打得金声桓抵挡不住,被迫向孔有德求援,万元吉还没有那个实力。

    汪克凡希望的是,万元吉能给金声桓造成最大的压力,以促使他早日反正。

    金声桓没能攻克赣州,现在的处境已经很困难了,满清对他的态度也会更差,如果把他逼得混不下去,甚至有可能提前反正,这才是对湖广会战的最大支持。

    所以汪克凡提醒万元吉,对金声桓要一手大棒,一手胡萝卜,边打边谈,进行诱降招抚,不要和他硬拼消耗,以免影响赣州的安全。(未完待续。。)

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