88 灭火

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    陕西,已经是连续三年大旱,田地绝收,饥民遍地,盗贼四起。

    离开洛阳,一过函谷关,罗飞羽一行就明显感觉到不一样。过潼关,华阴,华州,渭南,直到西安府,一路上都能看到饥民,茫然不知去往何处。

    一行人抵达西安城外时,天色已晚,城门已经关闭,无法入城。

    尽管费了些口舌,凭借着锦衣卫的威名,一行人还是很快叫开了城门,进入西安府城内。

    城内华灯初上,与城外一路上所见,就截然不同,如同两个不同的世界。

    罗飞羽没有时间歇息,只是稍微歇息一下,就让闻讯赶过来的陕西布政使司左布政使张启睿带路,来到布政使司衙门。

    大明的惯例,整个大明帝国,分为两京十三省,每个省都有承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司三个衙门,而在这三个衙门之上,有些省设有巡抚和总督,分别管理政务和军务。

    罗飞羽一行赶到布政使司衙门时,三司衙门的属官,都正在急急忙忙地赶过来。

    “杨巡抚呢?”罗飞羽问道。

    陕西巡抚杨鹤,是孙承宗离开京师之前,跟罗飞羽推荐的人才。上任陕西巡抚李楠几个月前病逝,陕西巡抚一职就空缺了几个月,直到罗飞羽得到孙承宗的推荐,召赋闲在家的杨鹤上任。

    堂前众人之中,有个年轻人上前一步,答道:“启禀太师,杨巡抚去了澄城。”

    “澄城?”罗飞羽一惊,“他去招抚王二去了?”

    “是!”年轻人答道。

    左布政使张启睿上前说道:“启禀太师,杨巡抚……属下无法劝阻杨巡抚,他执意前往澄城招抚乱民。”

    “嗯!”罗飞羽点点头,问道,“你是何人?”

    他这问的就是那个年轻人,张启睿代答道:“这是杨巡抚的公子,名嗣昌,字文弱,在杨巡抚帐下效力。”

    “原来你就是杨嗣昌,”罗飞羽答道,“孙老将军离京师前,向我推荐你父亲出任陕西巡抚,还特别提到你,说你写的《地官集》很不错,我看了,的确很不错。”

    “太师缪赞!”杨嗣昌答道。

    罗飞羽点点头,看向左布政使张启睿,问道:“人都到齐了?”

    “是!都到齐了!”

    “好!”罗飞羽站起身来,走到堂中,说道,“陕西连年大旱,饥民遍地,盗贼四起。我这次来,要你们办几件事。”

    在场的都是陕西地方官,闻言都是心中一凛。

    罗飞羽朝卢象升点点头,卢象升上前来,把手里拿着的明黄色纸卷交给左布政使张启睿。

    “这是免除陕西五年赋税的朝廷政令,内阁六部九卿与我联名签署。”罗飞羽说道,“你们连夜颁行各府县,务必让全省百姓第一时间知悉此事!”

    场中立时响起一阵惊叹。

    眼前的这位年轻太师,还有一个更为吓人的身份,那就是锦衣卫都指挥使。他这次离京入陕西,带着大队的锦衣卫,可是把全省官员都给吓得夜不能寐,生怕他这次来,是来问罪抓人的。

    现在竟然是免除陕西五年赋税!

    这个落差,就让人太过于震惊了。

    罗飞羽轻咳一声,场中立时安静下来,没有人敢再窃窃私语。

    “第二件事情,”罗飞羽接着说道,“福王拿出五十万石粮食,还有十万两银子,用于赈灾。”

    场中再次响起一阵惊叹喧哗。

    罗飞羽待他们再次安静下来,才开口说道,“第三件事情,协理京营戎政卢象升此次也跟我一同前来,拿着福王捐助的十万两银子以及粮饷来陕西募兵,充实京营。”

    “这三件事,一同颁行各府县,明天一早,就要快马送出去。各位,今晚就辛苦些,抓紧时间吧!”

    话音未落,所有人都是大大地松了一口气,立即忙不迭地各自忙碌去。

    ……

    又是一个寻常的早晨,薄雾笼罩升腾,各家各户都像往常一样,带着满腔的忧心忡忡,打开家门,不知道接下来会面对着什么样的日子。

    快马飞驰,马蹄声急促,从城里往四个城门奔去。

    听到这个声音时,所有人都是骇然变色,不知道又是发生了什么天大的事。

    就在这时,布政使司衙门那个方向,突然响起一阵阵的喊叫声,还有哭喊声。

    这是怎么啦?

    骚动从布政使司衙门为中心,朝四面八方蔓延开来,如同风暴一般,很快就席卷全城。

    所有听到消息的人,都是满脸的不可置信。

    减免五年的赋税!

    五十万石粮食,十万两银子,赈灾!

    募兵!

    三个消息,一个接一个,轮番冲击着所有人。

    喊叫声,哭喊声,如同波涛一般,伴随着这三个消息,朝四面八方冲击而去。

    罗飞羽一早就带着人出城,往西安府东北方向的澄城赶去。

    陕西目前就像是个火药桶,随时都可以引爆。而澄城,就是导火索,现在已经点燃了。在那里揭竿而起的,是一个叫做王二的家伙,带着一群饥民,冲进县衙,杀了知县张斗耀。

    从此之后,整个陕西就被彻底点燃,各地饥民纷纷揭竿而起,致使整个陕西局势彻底糜乱,还蔓延到临近的河南和川蜀。

    罗飞羽就是担心这个火药桶被点爆,在辽东战局面临着后金的攻势之时,内部再这么乱起来,就是内外交困,无可挽救了。

    他这次赶往澄城,带上了陕西巡抚杨鹤的儿子杨嗣昌,以及提刑按察使杜雷松。至于左布政使张启睿,则继续在西安府主持政务。

    从西安府到澄城,近四百里路,罗飞羽一行只用了两天。知县张斗耀被杀,王二等人就逃出澄城,聚啸山林,拥众数百人。

    澄城已经是满城风雨,士绅豪富,纷纷逃离此地,有些逃到西安府,还有些更有长远眼光的,则逃往洛阳。

    不过此时澄城仍在官兵的控制之下,由县丞王陆暂时主持政务。

    在罗飞羽面前,在一众锦衣卫的环视之下,县丞王陆连头都不敢抬,说话都是战战兢兢的,没能说出一句完整的话。

    “怎么回事?”沈炼很不耐烦地低喝一声,“杨巡抚呢?现在在哪里?”

    跪伏在地的,是澄城县仅存的一些衙门官吏,县丞,牢头,班头,本就心惊胆战,以为这事劳动太师亲自带着锦衣卫前来,是要来抓人问罪的。此时被沈炼这么一喝,就更是吓得全身如筛糠一般,颤抖个不停。

    罗飞羽没好气地说道:“起来吧!我又不是专门来这里砍你们的头。告诉我,杨巡抚可是去了王二的山寨?”