第073章 张宝来情急下休书 米香荷怀喜争姓氏
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从村妮家出来，母亲就像换了一个人，不但愿意说话了，脸上的笑容自然了，两只小脚走路也有劲了。子昂和香荷不时地会心一笑。
快到家时，子昂看见宝来头戴狐狸皮帽、一身毛皮大氅地站在一家房头处，迎上去问道：“你猫这儿干啥？”宝来说：“我就等你。”子昂妈也看见了宝来，对香荷说：“那不你三姐夫吗？”说着也过去打招呼道“他三姐夫，今是闺女回门，咋的你还是米家姑爷，大冷天儿的站这干啥？咋不家里去？”宝来一脸哭丧道：“婶儿，米家人这么无情无意，我哪敢进去！”香荷一想到三姐夫逛窑子就恶心，尤其三姐现在被他害得有家回不了，便低头躲着他们回家了。
子昂和母亲是看宝来曾帮过他们才对他客气的，不然谁都不会理他。这时听宝来这么说，觉得他太强词夺理，又见香荷不高兴地离开，都不好说什么。宝来接着说：“媳妇儿没回家，我这年过得跟掉进油锅里似的。家里我是交代不了了。既然她不仁，也别怪我不义。”说着从怀里掏出一页纸递给子昂说：“把这个替我交给你米津梅。”子昂接过来一看，是一封休书，上面写毛笔写道：
休书
米氏津梅，本家龙凤镇米秋成之三女，是年二十八岁，民国十二年与我张宝来成婚，婚后十载，为张家生一男二女。初见津梅，花容月貌，令我欣喜若狂，曾誓言爱其终生，不想其婚后多次梦呓春山。春山者，米家长婿也，与我连襟。初闻爱妻梦呓，我心如铰，疑其与大连襟春山不轨。念其贞节未失，故不声张，暗中观察，其二人果真眉来眼去，令我羞愧。那日我二人争吵，梅愤然说出“若不是我爹阻拦，我哪能嫁给你”的话来。我问她“不嫁我必是嫁给李春山了”，她顿时惊慌不言，此已不言而喻。过后我又探问小姨天娇、香荷等，足可证实津梅曾与大连襟李春山私定终身，只因岳丈急于大姨津兰出嫁，才不得不分。然分人不分心，身在我下，却快于山中，实为妻道之大逆，令我蒙辱而忧愤，与此异心之妻共眠，虽花容月貌，冰肌玉肤，亦不过抚尸穷乐矣，尚不如与娼妓合欢而快哉！今痛心而决，休妻米氏津梅，以各图其乐，互不干涉。
立书人：张宝来
民国二十三年二月十三除夕
子昂大概看过后说：“三姐夫，别怪我说你。这本来就是你的错，你不想法认错，弄这玩艺儿干啥？再说，把三姐休了你能得啥好？”子昂妈也说：“就是，想法认个错让津梅跟你回去，以后可别那样儿了。不看别的也得看孩子，这弄得缺爹少娘的，不苦了孩子吗？”宝来叹息道：“我也不想这样，可米家人对我不依不饶，我还能咋办？你看香荷儿刚才那一出，你再看俺家现在乱的。不行，这事儿我就得先下手为强了，至少得和她弄个平手儿，完了下步再说。子昂，说真的，我舍不得她，我就想用这法儿拿她一把，她要让我一步，这休书我就嚼着吃了。”子昂很为难，他知道津梅并不怕被休，甚至在盼着他的休书，因此说这休书给不给津梅看完全是一回事，给她看她更铁了心，不给她看，宝来会认为米家接受这一事实。
回到家里，米家人正热热闹闹地有说有笑，屋里炕上地上都是大人和孩子。几个回门的姑娘一起在灶房里忙着做饭，唠着宝来逛窑子的事，都为津梅愤不平，也唠子昂救回的那些窑姐，都对子昂顾虑重重，也为香荷忧心忡忡。
子昂妈也到内屋和大家一起说笑，都觉得她出去一趟就像变了一个人似的，但谁都没敢多问。香荷见子昂进来就悄悄问：“他跟你唠啥了？这么半天。我还要去叫你们呢。”子昂说：“晚间跟你说。”格格夫人还是听到了，问：“跟谁唠呢？神神密密的。”香荷笑道：“你不认识。”显然没将宝来在门外的事说给家里人。格格夫人狐疑地看看子昂说：“那他也从奉天来的？”子昂笑道：“不是，我三哥一个朋友。”然后说去准备放鞭炮，格格夫人也没再多问。子昂妈不好说，只是抿嘴笑。她觉得香荷做得对，因为米秋成一直想找宝来出那口气，米秋成要知道宝来就在门外，没准要出去发火。要真把火发出来也算好事，问题是宝来并不是来认错的，要知道宝来是来给津梅下休书的，这大正月的，可够让他晦气窝火的。
放过米家姑娘回门的鞭炮，又围着两大桌热热闹闹地吃过团圆饭，天色已经黑下来，大人们愿打牌的打牌，愿下棋的下棋，喝酒喝得头晕的就找地上睡觉。春山就说自己喝多了，又到中间屋去睡觉了，但这回津兰带着几个女孩子跟着过去了。津梅似乎没和春山说过一句话，姐妹们都担心她这时会因宝来逛窑子的事心情不好，不想她倒很开心地张姐妹们打牌，便天骄、香荷合看一手牌地也玩起来。对面屋里还有两伙打牌的，周米两家老人在炕上玩，子昂和骏先、翰林、俊章三个连襟在地上玩，都是赢五角钱纸币和一角钱硬币的。子昂觉得米家姑娘回门还真的很有乐趣。
回门的姑娘各自回家后，津梅带着两个女儿依然待在娘家，灶房的事基本都是她来做。米秋成和格格夫人都知道宝来给津梅下了休书，气得米秋成火冒三丈，格格夫人哭了一场。津梅倒安慰起母亲道：“这样挺好的，要不我真让他染上梅毒可咋整！以后我就此后亲爹亲妈了！”说得格格夫人更难过，又是在不知怎么办，想和老伴商量，米秋成又骂一通宝来道：“闺女是咱的，就在家待着，家里嘛都不缺，咱养的起，我就不信那狗日的能把咱难倒了！”但子昂更为津梅和春山担心了，虽然津梅没再提去中间屋居住。。
初五的早晨，子昂带着津梅的两个女儿在门外放了破五的鞭炮。准备去西屋一起吃早饭时，他见香荷一脸阴沉地从西屋出来，理都不理他就回了东屋。他看出她是在生气，却不知和谁生气，忙追到自家屋里问她出了什么事，她却流着泪道：“少问我，要问去问我三姐。”他有些懵，心想：“问三姐啥意思？和她私通的又不是我！难道还和宝来有关系？可香荷至于这么难过吗？”他想不明白，香荷又只是在那抹眼泪，忙去问津梅。
一出屋，正好津梅要来找香荷，见了他也是一脸阴沉。他忙问：“香荷咋的了？她让我问你。”他冷冷地说：“吃晚饭再说，我不想惊动别人。一会你就在你家等着我。”说完去把香荷拉到西屋吃饭，从他身前过去，谁都没理他。他也只好若无其事地去西屋吃饭，但破五的饺子没吃几个就吃饱了先回自己屋等着了，躺在炕上继续想，越想越觉得事情和自己有关，难道还是他给宝来那些钱的事？还是宝来那封休书的事？一想到休书，不禁想到何耀宗些给他的遗书，心里咯噔一下。这两天都是津梅屋里屋外忙，不会她去爬苞米楼子吧？那上面都是不能现在吃的冻苞米，她要爬那上面能干啥？想和春山上那顶上办那事？就是夏天也不至于呀！他不放心他藏在苞米楼子内的遗书，起身要去查看，可就在这时，津梅推门进来。
他让她坐下问道：“到底咋回事？”他现在就为那封遗书担心了。她依然冷脸道：“子昂，我想问你，你和婉娇，还有她儿媳妇，到底咋回事儿？”他心一惊问：“你问这话啥意思？”她立刻从怀里掏出一样东西道：“这个我和香荷都看了。”原来正是何耀宗写给他的遗书，他的侥幸彻底崩溃，不禁懊恼。她又说：“你还想编瞎话儿吗？我知道你编瞎话儿挺厉害。”他不禁怨道：“哎呀三姐，你可真能翻！你上那顶上干啥？”她眼一横道：“这是我娘家，我上哪还得你答应吗？”他不悦道：“那是我后买的院子，苞米楼子也是我后盖的。”她说：“我知道你后盖的，我就觉得新鲜才上去看看。”接着又说：“子昂，俺家有今天，是都亏了你，可俺家也都拿你当尊贵人，你可不能这样对香荷儿。”他强作镇静道：“三姐，香荷儿对我很重要，我会一辈子对她好。至于信上说的，那是何耀宗的意思。”她有些激动道：“你要没那意思，人家能这么写吗？那都写的啥呀，又是抽了又是肚子疼的，咋这么糟践俺们女人。”他低下头道：“这种事，你们当女人的最清楚，我哪知道，又不是我写的。”她又问：“那婉娇在你跟前还光过身子是真的吧？你上次去牡丹江搂过芸香是真的吧？这叫啥事儿呀？你都和香荷儿成亲了，可你还放不下她俩，听香荷说，你好说梦话，你心里还藏着两个女人，你是不心太花了？子昂，就算俺们全家求你，你让那些人都走吧。”子昂并不怕她，因为她和春山偷欢的事只有他知道，只要点她一下，她就会改变态度，也幸亏这封遗书是被她发现的，便说：“她们谁都走不了。也不是我特意留她们，她们确实没地上去。开始我寻思让芳子和顺姬都回她们国家去，可你让她们咋回去？就得求日本人，你觉得日本人能保证她们安全吗？再说顺姬，她就是回到朝鲜又能好得了吗？她全家都是抗日的，现在整个朝鲜也都让日本人给占了，让她回去不等于入狼窝吗！”津梅反问道：“咱这儿也让日本人占着呢，你不怕日本人知道你藏个抗日的？”子昂最反感有人拿日本人威胁他，便轻蔑地一笑道：“三姐，只要你不去日本人那告密就行。”津梅急了，说：“你说啥哪？”子昂又说：“三姐，我就跟你交个实底儿吧，我要让她们在这安家。她们都是落难的，你跟她们较啥劲？”津梅强硬道：“我和她们叫啥劲？我是保护俺家香荷儿。”他又笑了，笑得有些诡异，问道：“三姐，你知道谁在保护你吗？是我。”她一愣问：“你保护我？保我啥呀？”子昂只有将她和春山的事捅破，说：“三姐，你胆子真不小，敢在这院儿里和大姐夫办那事儿？”她大吃一惊，神色不安道：“办啥事儿了？你别诬赖人！”他忙说：“你小点儿声！”忙去开门看了看，见父母还都在西屋，又回身道：“三姐你也别不认，三姐夫出事儿没几天，你就和大姐夫到一块儿了。那天大姐夫因为三姐夫，实际是因为你喝醉了，晚间没回宁安，就睡在我后盖那屋里。你是后半夜进的这个屋，我就在窗外。”津梅害怕了，看着子昂要哭。
他忙安慰道：“三姐你也别怕，这事只我一人知道，香荷我都没告诉她。我同情你俩，要不是爹，你俩就是一家，你俩真的挺般配，是爹毁了你们。可你俩这样到一块儿，爹要知道可就出大乱子了。所以，我想保护你，我不希望你出意外。”她彻底软下来，双手捂着脸哭道：“没脸活了！”他心一痛，感觉是自己伤害了她，忙安慰道：“三姐你可别做傻事儿。我知道你心里苦，你还年轻，长得也俊，我会帮你的。”她怯怯地看着他问：“你咋帮我？”他低声道：“你俩得小心了，我想回头在外面给你盖套房子，得等到天暖和的。我准备和大姐夫合伙做生意，就是太对不住大姐了。”
她哭着感谢他。他又埋怨道：“你不该让香荷看这封信。不过已经这样了，香荷你得给我哄好了。”她为难道：“我跟香荷说了，我要让你把她们都送走。”他激动道：“你让我往哪送？她们只有在这才安全。娇儿姐和芸香儿都是我恩人，那个岁数大的和顺姬都是娇儿姐的恩人，我必须得保护她们，不瞒你说，我还要让她们都过上好日子。”
津梅擦去脸上的泪，镇静了一下问：“那我问你句话，你别生气。”他点下头。她又试探地问道：“以后，你会娶二房吗？”子昂沉了片刻道：“我说了，香荷对我很重要，我不想让她难过，别的我就不说了。”她没再问，说：“那我知道了。今天的事儿是我惹的，我去跟香荷说去。”说完出了屋。
津梅从气愤地让香荷看了何耀宗的遗书到回头又去劝说香荷，前后不到一个时辰。香荷对三姐的态度前后判若两人感到费解。她感到这里另有说道，只是三姐不想多说她也不好深问，便回想子昂对她的一幕幕，想来想去，她感到子昂还是真心疼她的。她曾偷着问过姐姐们的夫妻关系，可哪个姐夫也没象他那样天天给媳妇洗脚、亲媳妇的脚。她感到她很幸运，幸运得时常觉得对不住子昂梦里喊的文静和懿莹。虽然她曾对子昂心里还牵挂着别的女人感到不爽，但他们毕已经分开了，可如今她又发现子昂心中还牵挂着婉娇和芸香，而且婉娇和芸香都在他跟前，心里便又不是滋味了。
就在她纠结郁闷时，不停的呕吐证明她已经有喜了。就在她和子昂暗里怄气时，她见到桌上油腻腻的蒸白肉就恶心，刚刚吃的东西全都吐出来。格格夫人立刻猜到她已有了身孕，但还不敢确定，说回头找个郎中来给把下脉。子昂心疼她翻江倒海般地呕吐，也不安她看过何耀宗的遗书，便时刻不离地守着她，照顾得无微不至。饭桌前，他怕她肚子空，专挑她能入口东西一点一点喂，她不想让他喂，又怕父母看出她在生他的气，尤其怕爹象对三姐夫那样对待他，她做的一切都是害怕失去他。
格格夫人见他这么呵护香荷，竟高兴得流下眼泪来，说她生了这么多孩子也从没有过这待遇，便又玩笑地数落起米秋成。米秋成虽然觉得理亏，但还是不愿听，问怒道：“还老提那些做嘛？好吃好喝的还堵不住你的嘴？”
自打将婉娇、芸香等人接到龙凤，子昂总觉得自己对不住香荷。给田中太久妻子画完像后，他觉得手感很好，便开始为香荷画像。香荷不想画，他便跟哄孩子似的，总算哄得她同意了。接连为她画了两幅，都是中幅油画。第一幅是她穿着红面镶纯白兔毛的大袍站在雪中，身后还添加了梅花来衬托。第二幅是她沐浴之后的光彩画面，画得细腻逼真。她在画面上白嫩光洁，舒展的秀发，柔顺地微拢于身后，一张大红色的浴巾披在身上，白皙的颈部和秀美的手臂、腿脚都露在外面，红白分明，突显出她的洁白如玉。他显然在她的手脚上下了很大工夫，不仅手脚鲜嫩诱人，就连指甲和趾甲也都透着晶莹的光泽，与戴在上面的东珠链相映衬。
她很不愿他这样画，但他还是忍不住画了出来。见她又生气，他便哄她说只是他自己欣赏，不让别人看，总算又过关。
自从香荷有了喜，子昂高兴中还搀杂着忧虑和不安。他想起他曾经答应米秋成，自己和香荷有了儿子后，要有一个随米家姓氏。如果香荷这次生了儿子，到底姓周还是姓米他倒拿不定主意了。眼下最让他不安的是，这事他还没有和自己的爹妈提起过，好几次想说但不知如何开口。毕竟这个愿是自己当时担心娶不到香荷许出的，何况他曾经为阻止米家接受媒人为香荷提亲而使过骗术，他不想让米家人说自己把香荷骗到手后就变卦，那自己岂不成了地地道道的大骗子。眼看着香荷白嫩的肚皮凸起来，他必须要和自己爹妈明说了。
这日晚他见香荷睡下便熄了灯，悄悄去了对面屋。爹妈屋里的油灯还亮着，被褥已经铺好了，爹在被窝内将头探出炕沿抽着烟，母亲在灯前为即将来到世上的孙子或孙女缝着婴儿装。
他上炕坐在炕梢处，鼓了下勇气说：“爹，妈，有件事，一直想和您二老商量，可总也不好开口。”母亲一边干活一边笑道：“不好开口这不也开口了。啥事儿？”子昂说：“我从奉天出来找你们，确实遭了不少罪。我抹蹋山到这儿的，要没有米家接纳我，我现在真不知在哪干啥呢。那些财宝是我发现的不假，可米家要不留我呢？我现在就是个穷光蛋，咱们可能真就再也不能见面了。我不是背后讲究我三连桥，我要是个穷光蛋，他就是在街上见到你俩也不会管的，开始他根本没把我要找大姨家的事当回事，见到你俩也不知咋回事。说一千，道一万，都米家给咱的这份福气。”
这些事周传孝已听儿子说过，但儿子这时又提起此事，倒让他糊涂了，问道：“你到底想要说啥？”子昂说：“米家没儿子，开始他们想让香荷招上门女婿。就因为这，我开始答应他们，将来和香荷有了儿子，头一个就让他随米姓。”
周传孝顿时变脸，霍地坐起来，瞪眼道：“你说啥？你是真要给他家当上门女婿？”他忙解释：“不是上门女婿！就是让一个儿子随米姓，别的还都随咱周家姓。”周传孝忍着怒气问：“香荷儿这胎要是生儿子儿子，他就得姓米呗？”子昂说：“我想这样。”周传孝忍不住骂道：“你他妈的混头了吧！”子昂妈忙不安地说：“你小声点儿，让香荷儿听着多不好！”
周传孝也不想因此与米家闹得不愉快，气哼哼地用烟袋点着子昂道：“你呀你呀！你咋寻思的？不假，米家对咱有恩，那周家还把你养大的呢，哪轻哪重？”子昂不安道：“就让这个随米姓，别的都随咱家姓。”周传孝又控制不声音道：“你懂个屁！你知道这个是啥吗？要真是小子，那可是长子长孙！”子昂妈又不安道：“长不长孙的，你能不能小声说？”周传孝已经全然不顾了，又将火发在老伴身上道：“一边儿待着去！”子昂妈也火了，斥责道：“你让我上哪边儿待着？这是在我儿子家，又没在你家！现在你讲长孙了，要饭那会儿你咋没讲？现在你扬摆了，那会儿你给人当孙子都没人要！”周传孝眼一瞪骂道：“你个败家娘们儿！”举起烟袋去抽她。子昂忙伸手去拦，烟袋杆落在他的胳膊上，又疼又恼，但毕竟是自己的爹。
他不想妥协，妥协就对不住米家，对不住香荷，最根本的，他不在乎什么长孙不长孙，那都是老讲究，他更没觉得长孙和其他孙子有什么不同，便忍着疼痛道：“爹，你把事情看得太复杂了，孩子不论姓啥，都是您的孙子。”周传孝愤怒道：“放你妈的屁！这能是一回事儿吗？算了，不跟你说了，你现在有能耐了，财大气粗了，我算什么！你妈说的对，我就是个要饭的，当孙子都没资格，还舔个大脸当爷！”说着将烟袋往炕里一扔，钻进被窝生闷气。
子昂不知自己是对是错，心里焦躁道：“爹，你咋这么说？”周传孝又霍地爬起道：“明天俺们就回奉天，就当俺们是要饭的，给俺们打张火车票。”子昂妈在委屈地哭，突然愤愤道：“你别带着俺，要走你就自个儿走！”周传孝瞪着老伴，气得不知说什么。子昂说：“爹你消消气……”周传孝气愤道：“滚滚滚，别叫我爹，我不配！明天我自个儿要饭走！”说完又钻进被窝，连头也盖上了。
他觉得爹不可理喻，就对母亲说：“妈，我也有难处。我看我老丈人怪可怜的。”说着眼泪流下来，又说：“甭管姓周姓米，咱都是一家人。再说香荷儿不还能生吗！”母亲抹着眼泪道：“妈懂你，妈跟你一伙儿！老说报恩报恩的，咱也不能光耍嘴皮子！人家给咱带来这么大福份，就这点儿心愿，咱还有啥舍不得的，又不是把孩子给出去见不着了。可话又说回来，老儿子、大孙子，老太爷的命根子，咱能不能生头个小子姓咱家姓，再生的姓他家姓？”子昂为难道：“我都答应他们了。我就寻思我老丈人盼了大半辈子了，想让他早点高兴。”母亲叹口气道：“要说你老丈人也真挺苦的。闺女再多，没个儿子也叫绝户。不说这个，就凭他家是咱恩人，你想咋就咋的，妈不拦你！”接着又问，“那以后孩子管俺们叫啥呀？”子昂说：“也叫爷爷奶奶呗。”周传孝在被窝里听着娘儿俩说话，这时突然掀起被道：“别管我叫！我是孙子！”又将头蒙上。母亲扑哧乐了，小声对子昂说，“别理他！去睡吧。香荷睡了吗？”子昂说：“睡了，她现在觉儿可大了，一沾枕头就着。”说着下炕回到对面屋。
可对面屋的灯这时却亮了，香荷正坐在被褥内哭。他下了一跳，猜她已经听了他们说的话，忙脱鞋上炕哄道：“别哭别哭，是不听着俺们说话了？”她不说话，还是哭。他说：“你放心，我答应的事，就按我答应的办。”她开口道：“俺爹俺妈也没说非要这样。”他哄道：“我知道，这是我的事儿，跟别人没关系。”她在他怀里说：“别跟你爹争了，到时该姓啥就姓啥吧。”
听香荷把爹妈分得这么清，心里又不是滋味，紧紧地搂着她，语气更加坚定道：“不行，我主意定了。我不是看不起我爹，我爹就是老思想，我要改改他的老思想！其实这根本不算啥事儿，都是一家人，分得那么清干嘛？我不在乎，左右我都是爹！”说着为她擦去脸上的泪水，又扶她躺下道：“这事儿跟咱爹咱妈他们都没关系，就是我想这样做。我不能说话不算话，我一定要这么做，谁也别想拦我！也别说我叛祖离宗，现在日本人都要给咱当老祖宗了，咱还在家为姓啥穷掰扯呢？只要姓的是中国姓，咱就不算背叛老祖宗！咱都是炎黄子孙，炎黄子孙是我们共同的老祖宗，炎黄子孙就应该合起心来把日本人赶出中国去！”
见香荷很有兴趣地听自己说，他在她的唇上吻一下又说：“别哭了。没听咱妈说，怀孕时候不能生气，老生气孩子生下来就没奶吃。你是喝羊奶长大的，还让咱儿子也喝羊奶呀？”她笑了，紧紧地搂住他的脖子，他便又兴奋了。
第二天早晨，子昂妈和津梅做好饭招呼大家到西屋吃饭。周传孝怎么叫也没过去，但什么也没说。米秋成、格格夫人不知出了什么事，让子昂再去叫。子昂妈说：“他有点不舒服，待会儿他想吃自个儿吃。”米秋成问：“哪不舒服？找个大夫瞧瞧？”子昂妈说：“不用不用，他就是没睡好觉。这阵子他老瞎寻思，总想找点事儿做做。他能做啥呀？就会个洋铁匠。我看就是闲的。”米秋成说：“没事儿出去听听书不挺好吗！”子昂妈笑道：“有福不会享，烧包儿呗！咱吃咱的，不管他，他啥时饿啥时吃。”便不去管周传孝了。
吃过饭后，子昂想和爹再唠唠。母亲将他拦在院内说：“大白天的，他要再和你喊不都听着了。先别理他，没事儿，他不敢明着闹，他当这是他在自个儿家呢。”听母亲这样说，他心里又不是滋味，说：“妈，这就是你们的家！”母亲叹口气道：“你都是托人米家的福，俺们不更是了！咋也不如自个儿家！咳，不唠这些。你呢，也甭担心你爹，今早上我又劝他了，道理又都和他讲了。他现在就是和你怄气，说你现在翅膀硬了，不把他放眼里了。”他觉得冤枉，解释道：“妈，我不能总骗人家。”母亲说：“好了好了，妈知道你咋想的。再有，我和你爹真想回奉天，就想回家等你妹妹。”说着又流下眼泪，继续说：“刚才妈在屋里说你爹要开洋铁匠，就是想找个理由分出去。”子昂不安道：“妈，我给你们另买房子，你们别走。我妹儿要是回奉天，肯定去找雪峰，她能知道咱们在这儿，我七哥都给安排妥了，到时有人来送信儿，这面也有人去接她。”又继续解释道：“随米姓这事儿，香荷儿她爹妈没说一定要。我就是觉得骗过他们一次了，这次我就想证明我是说话算话的，不然我见她家人总是亏得慌！妈，都是我的错，你和爹原谅我这回，我和香荷以后一定好好孝顺你们。”母亲说：“妈都懂，你也别为难。这事儿就按你的意思办！长孙不长孙的有啥用？眼珠子都指不上，还指望眼框子，等两眼一闭那天，还啥你的我的。”
他心里更加难受，抱着母亲哭道：“妈，你是不也生我气呢？”母亲安慰道：“妈没有，妈最懂你心思。”他继续哭道：“你就在生我气！要不咋说眼珠子也指不上。”母亲一怔道：“妈就是顺嘴儿说的！妈重说。妈下半辈子就指你这个眼珠子！眼框子就你说了算！”子昂破涕为笑。母亲也笑，为儿子擦着泪说：“好了，别难过了。你先回西屋，我再劝劝你爹。”说完自己回东屋了。
子昂回到米家上屋，见岳父母和津梅都定眼看他。米秋成一脸严肃地问：“你跟你爹说孩子生下来姓米的事了？”显然香荷讲了昨晚的事。但子昂不知米秋成问话的意思，忙说：“爹，我当时就这么答应你们的，我得说话算话。”米秋成激动道：“这是你们能作主的事儿吗？我要是还有那想法，我们当老人的一见面儿不就提了。当时就是不知那封信是你自个儿编的。我压根儿就没把这事当回事儿，我是看你对香荷儿心思挺重！你别看我不说，就你那点心眼子，我看得明镜的！”格格夫人也说：“就是啊，就看你疼香荷的劲儿，还有孝顺俺俩这份心，孩子随谁家的姓都不要紧。”米秋成又对格格夫人说：“行啦，咱别在这儿说了，赶紧过去跟亲家解释下，别让亲家以为咱是逼着孩子这样的。”说着先出了屋，格格夫人也拧着小脚跟了出去。
米秋成和格格夫人一前一后地到了东屋上房。周家老两口正在炕上说话，见米家老两口进来，忙都招呼着。米秋成开门见山道：“亲家，都误会了。子昂有这份心思，俺们心领了，可不能这么做。你们家就子昂一个小子，哪能让他的孩子随俺们姓！只要他俩好，咱当老的不也都好了嘛！这子昂，咋和你们唠这些？刚才让我把他说了，这是大事儿，他们做得了主吗？行啦，你们也别跟孩子生气了，该吃饭吃饭，该听书听书，咱们是一家人，可别因为这事儿弄得不愉快！”说着脱鞋上炕，挨着周传孝盘腿坐，显得很随和，很诚恳。
子昂父母一时不知说什么好了，有些慌乱。子昂妈说：“哎呀，你看看，到底把你们给惊动了。让我说，就按着子昂的意思办。这事儿挺突然，他爹一时糊涂。刚才俺们又核计了，子昂想的对，俺们都乐意。再说香荷还能生不是？”米秋成说：“算啦算啦！俺就是个绝户命，认啦！”
一听这话，周传孝更受不住了，一把抓住米秋成的手说：“老哥哥，您可别这么说，是我当弟弟的糊涂！咱俩就是亲哥俩，还啥你家俺家的！孩子生下来，咱哥俩一块儿当爷爷！老哥哥，听弟弟说一句，就按子昂的意思办，香荷儿这胎要是儿子，就姓米！我定了！绝不反悔！”米秋成和格格夫人都不答应。子昂妈说：“就这么定了吧，俺家你兄弟脾气犟，他要认准的事儿，谁也犟不过他！”
米秋成清楚周传孝说的都是改口话，不禁懊悔道：“你看这事儿整的，要知这样，俺们就不过来了！”周传孝说：“你不过来，俺们也得过去，要不咱不就夹生啦！这事儿就得咱当老的定！”又对子昂妈说，“你去把俩孩子也叫来。”
子昂和香荷被叫过来。周传孝郑重道：“今个儿俺们当老的把事儿定下了，孩子生下来要是小子，就姓米！”又对子昂说，“你小子记住，有老人在，这种事儿不能你们随便定！”
子昂感激道：“爹，儿子不懂事，您别生气，我和香荷以后一定好好孝顺你们四位老人！”周传孝说：“行了，事儿都说开了，还生啥气？不生气了！”
米秋成这时很激动，两眼噙着泪，握住周传孝的手说：“好兄弟，你要偏这么的，那我就领了。我替我们米家老祖宗感谢你！”说着，起身要为周传孝跪下。周传孝忙一把抱住米秋成道：“这可使不得！”
香荷见爹为公公下跪，也吃了一惊，随即也在地上跪下，子昂也跟着跪下。周传孝一边抱着米秋成，一边招呼香荷和子昂也都起来。（未完待续）
从村妮家出来，母亲就像换了一个人，不但愿意说话了，脸上的笑容自然了，两只小脚走路也有劲了。子昂和香荷不时地会心一笑。
快到家时，子昂看见宝来头戴狐狸皮帽、一身毛皮大氅地站在一家房头处，迎上去问道：“你猫这儿干啥？”宝来说：“我就等你。”子昂妈也看见了宝来，对香荷说：“那不你三姐夫吗？”说着也过去打招呼道“他三姐夫，今是闺女回门，咋的你还是米家姑爷，大冷天儿的站这干啥？咋不家里去？”宝来一脸哭丧道：“婶儿，米家人这么无情无意，我哪敢进去！”香荷一想到三姐夫逛窑子就恶心，尤其三姐现在被他害得有家回不了，便低头躲着他们回家了。
子昂和母亲是看宝来曾帮过他们才对他客气的，不然谁都不会理他。这时听宝来这么说，觉得他太强词夺理，又见香荷不高兴地离开，都不好说什么。宝来接着说：“媳妇儿没回家，我这年过得跟掉进油锅里似的。家里我是交代不了了。既然她不仁，也别怪我不义。”说着从怀里掏出一页纸递给子昂说：“把这个替我交给你米津梅。”子昂接过来一看，是一封休书，上面写毛笔写道：
休书
米氏津梅，本家龙凤镇米秋成之三女，是年二十八岁，民国十二年与我张宝来成婚，婚后十载，为张家生一男二女。初见津梅，花容月貌，令我欣喜若狂，曾誓言爱其终生，不想其婚后多次梦呓春山。春山者，米家长婿也，与我连襟。初闻爱妻梦呓，我心如铰，疑其与大连襟春山不轨。念其贞节未失，故不声张，暗中观察，其二人果真眉来眼去，令我羞愧。那日我二人争吵，梅愤然说出“若不是我爹阻拦，我哪能嫁给你”的话来。我问她“不嫁我必是嫁给李春山了”，她顿时惊慌不言，此已不言而喻。过后我又探问小姨天娇、香荷等，足可证实津梅曾与大连襟李春山私定终身，只因岳丈急于大姨津兰出嫁，才不得不分。然分人不分心，身在我下，却快于山中，实为妻道之大逆，令我蒙辱而忧愤，与此异心之妻共眠，虽花容月貌，冰肌玉肤，亦不过抚尸穷乐矣，尚不如与娼妓合欢而快哉！今痛心而决，休妻米氏津梅，以各图其乐，互不干涉。
立书人：张宝来
民国二十三年二月十三除夕
子昂大概看过后说：“三姐夫，别怪我说你。这本来就是你的错，你不想法认错，弄这玩艺儿干啥？再说，把三姐休了你能得啥好？”子昂妈也说：“就是，想法认个错让津梅跟你回去，以后可别那样儿了。不看别的也得看孩子，这弄得缺爹少娘的，不苦了孩子吗？”宝来叹息道：“我也不想这样，可米家人对我不依不饶，我还能咋办？你看香荷儿刚才那一出，你再看俺家现在乱的。不行，这事儿我就得先下手为强了，至少得和她弄个平手儿，完了下步再说。子昂，说真的，我舍不得她，我就想用这法儿拿她一把，她要让我一步，这休书我就嚼着吃了。”子昂很为难，他知道津梅并不怕被休，甚至在盼着他的休书，因此说这休书给不给津梅看完全是一回事，给她看她更铁了心，不给她看，宝来会认为米家接受这一事实。
回到家里，米家人正热热闹闹地有说有笑，屋里炕上地上都是大人和孩子。几个回门的姑娘一起在灶房里忙着做饭，唠着宝来逛窑子的事，都为津梅愤不平，也唠子昂救回的那些窑姐，都对子昂顾虑重重，也为香荷忧心忡忡。
子昂妈也到内屋和大家一起说笑，都觉得她出去一趟就像变了一个人似的，但谁都没敢多问。香荷见子昂进来就悄悄问：“他跟你唠啥了？这么半天。我还要去叫你们呢。”子昂说：“晚间跟你说。”格格夫人还是听到了，问：“跟谁唠呢？神神密密的。”香荷笑道：“你不认识。”显然没将宝来在门外的事说给家里人。格格夫人狐疑地看看子昂说：“那他也从奉天来的？”子昂笑道：“不是，我三哥一个朋友。”然后说去准备放鞭炮，格格夫人也没再多问。子昂妈不好说，只是抿嘴笑。她觉得香荷做得对，因为米秋成一直想找宝来出那口气，米秋成要知道宝来就在门外，没准要出去发火。要真把火发出来也算好事，问题是宝来并不是来认错的，要知道宝来是来给津梅下休书的，这大正月的，可够让他晦气窝火的。
放过米家姑娘回门的鞭炮，又围着两大桌热热闹闹地吃过团圆饭，天色已经黑下来，大人们愿打牌的打牌，愿下棋的下棋，喝酒喝得头晕的就找地上睡觉。春山就说自己喝多了，又到中间屋去睡觉了，但这回津兰带着几个女孩子跟着过去了。津梅似乎没和春山说过一句话，姐妹们都担心她这时会因宝来逛窑子的事心情不好，不想她倒很开心地张姐妹们打牌，便天骄、香荷合看一手牌地也玩起来。对面屋里还有两伙打牌的，周米两家老人在炕上玩，子昂和骏先、翰林、俊章三个连襟在地上玩，都是赢五角钱纸币和一角钱硬币的。子昂觉得米家姑娘回门还真的很有乐趣。
回门的姑娘各自回家后，津梅带着两个女儿依然待在娘家，灶房的事基本都是她来做。米秋成和格格夫人都知道宝来给津梅下了休书，气得米秋成火冒三丈，格格夫人哭了一场。津梅倒安慰起母亲道：“这样挺好的，要不我真让他染上梅毒可咋整！以后我就此后亲爹亲妈了！”说得格格夫人更难过，又是在不知怎么办，想和老伴商量，米秋成又骂一通宝来道：“闺女是咱的，就在家待着，家里嘛都不缺，咱养的起，我就不信那狗日的能把咱难倒了！”但子昂更为津梅和春山担心了，虽然津梅没再提去中间屋居住。。
初五的早晨，子昂带着津梅的两个女儿在门外放了破五的鞭炮。准备去西屋一起吃早饭时，他见香荷一脸阴沉地从西屋出来，理都不理他就回了东屋。他看出她是在生气，却不知和谁生气，忙追到自家屋里问她出了什么事，她却流着泪道：“少问我，要问去问我三姐。”他有些懵，心想：“问三姐啥意思？和她私通的又不是我！难道还和宝来有关系？可香荷至于这么难过吗？”他想不明白，香荷又只是在那抹眼泪，忙去问津梅。
一出屋，正好津梅要来找香荷，见了他也是一脸阴沉。他忙问：“香荷咋的了？她让我问你。”他冷冷地说：“吃晚饭再说，我不想惊动别人。一会你就在你家等着我。”说完去把香荷拉到西屋吃饭，从他身前过去，谁都没理他。他也只好若无其事地去西屋吃饭，但破五的饺子没吃几个就吃饱了先回自己屋等着了，躺在炕上继续想，越想越觉得事情和自己有关，难道还是他给宝来那些钱的事？还是宝来那封休书的事？一想到休书，不禁想到何耀宗些给他的遗书，心里咯噔一下。这两天都是津梅屋里屋外忙，不会她去爬苞米楼子吧？那上面都是不能现在吃的冻苞米，她要爬那上面能干啥？想和春山上那顶上办那事？就是夏天也不至于呀！他不放心他藏在苞米楼子内的遗书，起身要去查看，可就在这时，津梅推门进来。
他让她坐下问道：“到底咋回事？”他现在就为那封遗书担心了。她依然冷脸道：“子昂，我想问你，你和婉娇，还有她儿媳妇，到底咋回事儿？”他心一惊问：“你问这话啥意思？”她立刻从怀里掏出一样东西道：“这个我和香荷都看了。”原来正是何耀宗写给他的遗书，他的侥幸彻底崩溃，不禁懊恼。她又说：“你还想编瞎话儿吗？我知道你编瞎话儿挺厉害。”他不禁怨道：“哎呀三姐，你可真能翻！你上那顶上干啥？”她眼一横道：“这是我娘家，我上哪还得你答应吗？”他不悦道：“那是我后买的院子，苞米楼子也是我后盖的。”她说：“我知道你后盖的，我就觉得新鲜才上去看看。”接着又说：“子昂，俺家有今天，是都亏了你，可俺家也都拿你当尊贵人，你可不能这样对香荷儿。”他强作镇静道：“三姐，香荷儿对我很重要，我会一辈子对她好。至于信上说的，那是何耀宗的意思。”她有些激动道：“你要没那意思，人家能这么写吗？那都写的啥呀，又是抽了又是肚子疼的，咋这么糟践俺们女人。”他低下头道：“这种事，你们当女人的最清楚，我哪知道，又不是我写的。”她又问：“那婉娇在你跟前还光过身子是真的吧？你上次去牡丹江搂过芸香是真的吧？这叫啥事儿呀？你都和香荷儿成亲了，可你还放不下她俩，听香荷说，你好说梦话，你心里还藏着两个女人，你是不心太花了？子昂，就算俺们全家求你，你让那些人都走吧。”子昂并不怕她，因为她和春山偷欢的事只有他知道，只要点她一下，她就会改变态度，也幸亏这封遗书是被她发现的，便说：“她们谁都走不了。也不是我特意留她们，她们确实没地上去。开始我寻思让芳子和顺姬都回她们国家去，可你让她们咋回去？就得求日本人，你觉得日本人能保证她们安全吗？再说顺姬，她就是回到朝鲜又能好得了吗？她全家都是抗日的，现在整个朝鲜也都让日本人给占了，让她回去不等于入狼窝吗！”津梅反问道：“咱这儿也让日本人占着呢，你不怕日本人知道你藏个抗日的？”子昂最反感有人拿日本人威胁他，便轻蔑地一笑道：“三姐，只要你不去日本人那告密就行。”津梅急了，说：“你说啥哪？”子昂又说：“三姐，我就跟你交个实底儿吧，我要让她们在这安家。她们都是落难的，你跟她们较啥劲？”津梅强硬道：“我和她们叫啥劲？我是保护俺家香荷儿。”他又笑了，笑得有些诡异，问道：“三姐，你知道谁在保护你吗？是我。”她一愣问：“你保护我？保我啥呀？”子昂只有将她和春山的事捅破，说：“三姐，你胆子真不小，敢在这院儿里和大姐夫办那事儿？”她大吃一惊，神色不安道：“办啥事儿了？你别诬赖人！”他忙说：“你小点儿声！”忙去开门看了看，见父母还都在西屋，又回身道：“三姐你也别不认，三姐夫出事儿没几天，你就和大姐夫到一块儿了。那天大姐夫因为三姐夫，实际是因为你喝醉了，晚间没回宁安，就睡在我后盖那屋里。你是后半夜进的这个屋，我就在窗外。”津梅害怕了，看着子昂要哭。
他忙安慰道：“三姐你也别怕，这事只我一人知道，香荷我都没告诉她。我同情你俩，要不是爹，你俩就是一家，你俩真的挺般配，是爹毁了你们。可你俩这样到一块儿，爹要知道可就出大乱子了。所以，我想保护你，我不希望你出意外。”她彻底软下来，双手捂着脸哭道：“没脸活了！”他心一痛，感觉是自己伤害了她，忙安慰道：“三姐你可别做傻事儿。我知道你心里苦，你还年轻，长得也俊，我会帮你的。”她怯怯地看着他问：“你咋帮我？”他低声道：“你俩得小心了，我想回头在外面给你盖套房子，得等到天暖和的。我准备和大姐夫合伙做生意，就是太对不住大姐了。”
她哭着感谢他。他又埋怨道：“你不该让香荷看这封信。不过已经这样了，香荷你得给我哄好了。”她为难道：“我跟香荷说了，我要让你把她们都送走。”他激动道：“你让我往哪送？她们只有在这才安全。娇儿姐和芸香儿都是我恩人，那个岁数大的和顺姬都是娇儿姐的恩人，我必须得保护她们，不瞒你说，我还要让她们都过上好日子。”
津梅擦去脸上的泪，镇静了一下问：“那我问你句话，你别生气。”他点下头。她又试探地问道：“以后，你会娶二房吗？”子昂沉了片刻道：“我说了，香荷对我很重要，我不想让她难过，别的我就不说了。”她没再问，说：“那我知道了。今天的事儿是我惹的，我去跟香荷说去。”说完出了屋。
津梅从气愤地让香荷看了何耀宗的遗书到回头又去劝说香荷，前后不到一个时辰。香荷对三姐的态度前后判若两人感到费解。她感到这里另有说道，只是三姐不想多说她也不好深问，便回想子昂对她的一幕幕，想来想去，她感到子昂还是真心疼她的。她曾偷着问过姐姐们的夫妻关系，可哪个姐夫也没象他那样天天给媳妇洗脚、亲媳妇的脚。她感到她很幸运，幸运得时常觉得对不住子昂梦里喊的文静和懿莹。虽然她曾对子昂心里还牵挂着别的女人感到不爽，但他们毕已经分开了，可如今她又发现子昂心中还牵挂着婉娇和芸香，而且婉娇和芸香都在他跟前，心里便又不是滋味了。
就在她纠结郁闷时，不停的呕吐证明她已经有喜了。就在她和子昂暗里怄气时，她见到桌上油腻腻的蒸白肉就恶心，刚刚吃的东西全都吐出来。格格夫人立刻猜到她已有了身孕，但还不敢确定，说回头找个郎中来给把下脉。子昂心疼她翻江倒海般地呕吐，也不安她看过何耀宗的遗书，便时刻不离地守着她，照顾得无微不至。饭桌前，他怕她肚子空，专挑她能入口东西一点一点喂，她不想让他喂，又怕父母看出她在生他的气，尤其怕爹象对三姐夫那样对待他，她做的一切都是害怕失去他。
格格夫人见他这么呵护香荷，竟高兴得流下眼泪来，说她生了这么多孩子也从没有过这待遇，便又玩笑地数落起米秋成。米秋成虽然觉得理亏，但还是不愿听，问怒道：“还老提那些做嘛？好吃好喝的还堵不住你的嘴？”
自打将婉娇、芸香等人接到龙凤，子昂总觉得自己对不住香荷。给田中太久妻子画完像后，他觉得手感很好，便开始为香荷画像。香荷不想画，他便跟哄孩子似的，总算哄得她同意了。接连为她画了两幅，都是中幅油画。第一幅是她穿着红面镶纯白兔毛的大袍站在雪中，身后还添加了梅花来衬托。第二幅是她沐浴之后的光彩画面，画得细腻逼真。她在画面上白嫩光洁，舒展的秀发，柔顺地微拢于身后，一张大红色的浴巾披在身上，白皙的颈部和秀美的手臂、腿脚都露在外面，红白分明，突显出她的洁白如玉。他显然在她的手脚上下了很大工夫，不仅手脚鲜嫩诱人，就连指甲和趾甲也都透着晶莹的光泽，与戴在上面的东珠链相映衬。
她很不愿他这样画，但他还是忍不住画了出来。见她又生气，他便哄她说只是他自己欣赏，不让别人看，总算又过关。
自从香荷有了喜，子昂高兴中还搀杂着忧虑和不安。他想起他曾经答应米秋成，自己和香荷有了儿子后，要有一个随米家姓氏。如果香荷这次生了儿子，到底姓周还是姓米他倒拿不定主意了。眼下最让他不安的是，这事他还没有和自己的爹妈提起过，好几次想说但不知如何开口。毕竟这个愿是自己当时担心娶不到香荷许出的，何况他曾经为阻止米家接受媒人为香荷提亲而使过骗术，他不想让米家人说自己把香荷骗到手后就变卦，那自己岂不成了地地道道的大骗子。眼看着香荷白嫩的肚皮凸起来，他必须要和自己爹妈明说了。
这日晚他见香荷睡下便熄了灯，悄悄去了对面屋。爹妈屋里的油灯还亮着，被褥已经铺好了，爹在被窝内将头探出炕沿抽着烟，母亲在灯前为即将来到世上的孙子或孙女缝着婴儿装。
他上炕坐在炕梢处，鼓了下勇气说：“爹，妈，有件事，一直想和您二老商量，可总也不好开口。”母亲一边干活一边笑道：“不好开口这不也开口了。啥事儿？”子昂说：“我从奉天出来找你们，确实遭了不少罪。我抹蹋山到这儿的，要没有米家接纳我，我现在真不知在哪干啥呢。那些财宝是我发现的不假，可米家要不留我呢？我现在就是个穷光蛋，咱们可能真就再也不能见面了。我不是背后讲究我三连桥，我要是个穷光蛋，他就是在街上见到你俩也不会管的，开始他根本没把我要找大姨家的事当回事，见到你俩也不知咋回事。说一千，道一万，都米家给咱的这份福气。”
这些事周传孝已听儿子说过，但儿子这时又提起此事，倒让他糊涂了，问道：“你到底想要说啥？”子昂说：“米家没儿子，开始他们想让香荷招上门女婿。就因为这，我开始答应他们，将来和香荷有了儿子，头一个就让他随米姓。”
周传孝顿时变脸，霍地坐起来，瞪眼道：“你说啥？你是真要给他家当上门女婿？”他忙解释：“不是上门女婿！就是让一个儿子随米姓，别的还都随咱周家姓。”周传孝忍着怒气问：“香荷儿这胎要是生儿子儿子，他就得姓米呗？”子昂说：“我想这样。”周传孝忍不住骂道：“你他妈的混头了吧！”子昂妈忙不安地说：“你小声点儿，让香荷儿听着多不好！”
周传孝也不想因此与米家闹得不愉快，气哼哼地用烟袋点着子昂道：“你呀你呀！你咋寻思的？不假，米家对咱有恩，那周家还把你养大的呢，哪轻哪重？”子昂不安道：“就让这个随米姓，别的都随咱家姓。”周传孝又控制不声音道：“你懂个屁！你知道这个是啥吗？要真是小子，那可是长子长孙！”子昂妈又不安道：“长不长孙的，你能不能小声说？”周传孝已经全然不顾了，又将火发在老伴身上道：“一边儿待着去！”子昂妈也火了，斥责道：“你让我上哪边儿待着？这是在我儿子家，又没在你家！现在你讲长孙了，要饭那会儿你咋没讲？现在你扬摆了，那会儿你给人当孙子都没人要！”周传孝眼一瞪骂道：“你个败家娘们儿！”举起烟袋去抽她。子昂忙伸手去拦，烟袋杆落在他的胳膊上，又疼又恼，但毕竟是自己的爹。
他不想妥协，妥协就对不住米家，对不住香荷，最根本的，他不在乎什么长孙不长孙，那都是老讲究，他更没觉得长孙和其他孙子有什么不同，便忍着疼痛道：“爹，你把事情看得太复杂了，孩子不论姓啥，都是您的孙子。”周传孝愤怒道：“放你妈的屁！这能是一回事儿吗？算了，不跟你说了，你现在有能耐了，财大气粗了，我算什么！你妈说的对，我就是个要饭的，当孙子都没资格，还舔个大脸当爷！”说着将烟袋往炕里一扔，钻进被窝生闷气。
子昂不知自己是对是错，心里焦躁道：“爹，你咋这么说？”周传孝又霍地爬起道：“明天俺们就回奉天，就当俺们是要饭的，给俺们打张火车票。”子昂妈在委屈地哭，突然愤愤道：“你别带着俺，要走你就自个儿走！”周传孝瞪着老伴，气得不知说什么。子昂说：“爹你消消气……”周传孝气愤道：“滚滚滚，别叫我爹，我不配！明天我自个儿要饭走！”说完又钻进被窝，连头也盖上了。
他觉得爹不可理喻，就对母亲说：“妈，我也有难处。我看我老丈人怪可怜的。”说着眼泪流下来，又说：“甭管姓周姓米，咱都是一家人。再说香荷儿不还能生吗！”母亲抹着眼泪道：“妈懂你，妈跟你一伙儿！老说报恩报恩的，咱也不能光耍嘴皮子！人家给咱带来这么大福份，就这点儿心愿，咱还有啥舍不得的，又不是把孩子给出去见不着了。可话又说回来，老儿子、大孙子，老太爷的命根子，咱能不能生头个小子姓咱家姓，再生的姓他家姓？”子昂为难道：“我都答应他们了。我就寻思我老丈人盼了大半辈子了，想让他早点高兴。”母亲叹口气道：“要说你老丈人也真挺苦的。闺女再多，没个儿子也叫绝户。不说这个，就凭他家是咱恩人，你想咋就咋的，妈不拦你！”接着又问，“那以后孩子管俺们叫啥呀？”子昂说：“也叫爷爷奶奶呗。”周传孝在被窝里听着娘儿俩说话，这时突然掀起被道：“别管我叫！我是孙子！”又将头蒙上。母亲扑哧乐了，小声对子昂说，“别理他！去睡吧。香荷睡了吗？”子昂说：“睡了，她现在觉儿可大了，一沾枕头就着。”说着下炕回到对面屋。
可对面屋的灯这时却亮了，香荷正坐在被褥内哭。他下了一跳，猜她已经听了他们说的话，忙脱鞋上炕哄道：“别哭别哭，是不听着俺们说话了？”她不说话，还是哭。他说：“你放心，我答应的事，就按我答应的办。”她开口道：“俺爹俺妈也没说非要这样。”他哄道：“我知道，这是我的事儿，跟别人没关系。”她在他怀里说：“别跟你爹争了，到时该姓啥就姓啥吧。”
听香荷把爹妈分得这么清，心里又不是滋味，紧紧地搂着她，语气更加坚定道：“不行，我主意定了。我不是看不起我爹，我爹就是老思想，我要改改他的老思想！其实这根本不算啥事儿，都是一家人，分得那么清干嘛？我不在乎，左右我都是爹！”说着为她擦去脸上的泪水，又扶她躺下道：“这事儿跟咱爹咱妈他们都没关系，就是我想这样做。我不能说话不算话，我一定要这么做，谁也别想拦我！也别说我叛祖离宗，现在日本人都要给咱当老祖宗了，咱还在家为姓啥穷掰扯呢？只要姓的是中国姓，咱就不算背叛老祖宗！咱都是炎黄子孙，炎黄子孙是我们共同的老祖宗，炎黄子孙就应该合起心来把日本人赶出中国去！”
见香荷很有兴趣地听自己说，他在她的唇上吻一下又说：“别哭了。没听咱妈说，怀孕时候不能生气，老生气孩子生下来就没奶吃。你是喝羊奶长大的，还让咱儿子也喝羊奶呀？”她笑了，紧紧地搂住他的脖子，他便又兴奋了。
第二天早晨，子昂妈和津梅做好饭招呼大家到西屋吃饭。周传孝怎么叫也没过去，但什么也没说。米秋成、格格夫人不知出了什么事，让子昂再去叫。子昂妈说：“他有点不舒服，待会儿他想吃自个儿吃。”米秋成问：“哪不舒服？找个大夫瞧瞧？”子昂妈说：“不用不用，他就是没睡好觉。这阵子他老瞎寻思，总想找点事儿做做。他能做啥呀？就会个洋铁匠。我看就是闲的。”米秋成说：“没事儿出去听听书不挺好吗！”子昂妈笑道：“有福不会享，烧包儿呗！咱吃咱的，不管他，他啥时饿啥时吃。”便不去管周传孝了。
吃过饭后，子昂想和爹再唠唠。母亲将他拦在院内说：“大白天的，他要再和你喊不都听着了。先别理他，没事儿，他不敢明着闹，他当这是他在自个儿家呢。”听母亲这样说，他心里又不是滋味，说：“妈，这就是你们的家！”母亲叹口气道：“你都是托人米家的福，俺们不更是了！咋也不如自个儿家！咳，不唠这些。你呢，也甭担心你爹，今早上我又劝他了，道理又都和他讲了。他现在就是和你怄气，说你现在翅膀硬了，不把他放眼里了。”他觉得冤枉，解释道：“妈，我不能总骗人家。”母亲说：“好了好了，妈知道你咋想的。再有，我和你爹真想回奉天，就想回家等你妹妹。”说着又流下眼泪，继续说：“刚才妈在屋里说你爹要开洋铁匠，就是想找个理由分出去。”子昂不安道：“妈，我给你们另买房子，你们别走。我妹儿要是回奉天，肯定去找雪峰，她能知道咱们在这儿，我七哥都给安排妥了，到时有人来送信儿，这面也有人去接她。”又继续解释道：“随米姓这事儿，香荷儿她爹妈没说一定要。我就是觉得骗过他们一次了，这次我就想证明我是说话算话的，不然我见她家人总是亏得慌！妈，都是我的错，你和爹原谅我这回，我和香荷以后一定好好孝顺你们。”母亲说：“妈都懂，你也别为难。这事儿就按你的意思办！长孙不长孙的有啥用？眼珠子都指不上，还指望眼框子，等两眼一闭那天，还啥你的我的。”
他心里更加难受，抱着母亲哭道：“妈，你是不也生我气呢？”母亲安慰道：“妈没有，妈最懂你心思。”他继续哭道：“你就在生我气！要不咋说眼珠子也指不上。”母亲一怔道：“妈就是顺嘴儿说的！妈重说。妈下半辈子就指你这个眼珠子！眼框子就你说了算！”子昂破涕为笑。母亲也笑，为儿子擦着泪说：“好了，别难过了。你先回西屋，我再劝劝你爹。”说完自己回东屋了。
子昂回到米家上屋，见岳父母和津梅都定眼看他。米秋成一脸严肃地问：“你跟你爹说孩子生下来姓米的事了？”显然香荷讲了昨晚的事。但子昂不知米秋成问话的意思，忙说：“爹，我当时就这么答应你们的，我得说话算话。”米秋成激动道：“这是你们能作主的事儿吗？我要是还有那想法，我们当老人的一见面儿不就提了。当时就是不知那封信是你自个儿编的。我压根儿就没把这事当回事儿，我是看你对香荷儿心思挺重！你别看我不说，就你那点心眼子，我看得明镜的！”格格夫人也说：“就是啊，就看你疼香荷的劲儿，还有孝顺俺俩这份心，孩子随谁家的姓都不要紧。”米秋成又对格格夫人说：“行啦，咱别在这儿说了，赶紧过去跟亲家解释下，别让亲家以为咱是逼着孩子这样的。”说着先出了屋，格格夫人也拧着小脚跟了出去。
米秋成和格格夫人一前一后地到了东屋上房。周家老两口正在炕上说话，见米家老两口进来，忙都招呼着。米秋成开门见山道：“亲家，都误会了。子昂有这份心思，俺们心领了，可不能这么做。你们家就子昂一个小子，哪能让他的孩子随俺们姓！只要他俩好，咱当老的不也都好了嘛！这子昂，咋和你们唠这些？刚才让我把他说了，这是大事儿，他们做得了主吗？行啦，你们也别跟孩子生气了，该吃饭吃饭，该听书听书，咱们是一家人，可别因为这事儿弄得不愉快！”说着脱鞋上炕，挨着周传孝盘腿坐，显得很随和，很诚恳。
子昂父母一时不知说什么好了，有些慌乱。子昂妈说：“哎呀，你看看，到底把你们给惊动了。让我说，就按着子昂的意思办。这事儿挺突然，他爹一时糊涂。刚才俺们又核计了，子昂想的对，俺们都乐意。再说香荷还能生不是？”米秋成说：“算啦算啦！俺就是个绝户命，认啦！”
一听这话，周传孝更受不住了，一把抓住米秋成的手说：“老哥哥，您可别这么说，是我当弟弟的糊涂！咱俩就是亲哥俩，还啥你家俺家的！孩子生下来，咱哥俩一块儿当爷爷！老哥哥，听弟弟说一句，就按子昂的意思办，香荷儿这胎要是儿子，就姓米！我定了！绝不反悔！”米秋成和格格夫人都不答应。子昂妈说：“就这么定了吧，俺家你兄弟脾气犟，他要认准的事儿，谁也犟不过他！”
米秋成清楚周传孝说的都是改口话，不禁懊悔道：“你看这事儿整的，要知这样，俺们就不过来了！”周传孝说：“你不过来，俺们也得过去，要不咱不就夹生啦！这事儿就得咱当老的定！”又对子昂妈说，“你去把俩孩子也叫来。”
子昂和香荷被叫过来。周传孝郑重道：“今个儿俺们当老的把事儿定下了，孩子生下来要是小子，就姓米！”又对子昂说，“你小子记住，有老人在，这种事儿不能你们随便定！”
子昂感激道：“爹，儿子不懂事，您别生气，我和香荷以后一定好好孝顺你们四位老人！”周传孝说：“行了，事儿都说开了，还生啥气？不生气了！”
米秋成这时很激动，两眼噙着泪，握住周传孝的手说：“好兄弟，你要偏这么的，那我就领了。我替我们米家老祖宗感谢你！”说着，起身要为周传孝跪下。周传孝忙一把抱住米秋成道：“这可使不得！”
香荷见爹为公公下跪，也吃了一惊，随即也在地上跪下，子昂也跟着跪下。周传孝一边抱着米秋成，一边招呼香荷和子昂也都起来。（未完待续）