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一一四
商细蕊左胳膊伤得重，缠了一条绷带挂在脖子上，脸上乌青两大块，眼睛不能完全的睁开，与商龙声正好形成大眼瞪小眼的效果。商龙声盯着他瞅了一会儿，语气也不是心疼，也不是责怪，平稳如常地说：“过去爹怎么嘱咐你？唱戏的，脸不能伤。为什么总是压不住脾气要打架？破相了怎么办？”
商细蕊耷拉着脑袋。商龙声伸手顺着他胳膊往下捏，商细蕊疼了也不敢喊，表情抽搐得扭过头去。商龙声说：“绷带解了，这么吊上十天半月，好胳膊也得废！”
医生明明说不许沾水不许动的，小来的反驳就要冲口而出，商细蕊给她一个眼色，小来便收了话默默拆开绷带。那边商龙声从随身的药瓶里挖出一大块药膏，用小刀抹在一方麻布上面，点了油灯慢慢的烘，把那药膏烤得淋漓溶化，啪的贴在商细蕊胳膊上，对小来说：“老方子，同仁堂抓药去，四两柴胡单包，给你们班主下下火。”
商细蕊的脑震荡余震未绝，被他这么一拍，耳朵里发出尖锐的鸣音，还想吐，不敢和哥哥犟嘴，只补一句说：“带点苏州馆子的白切羊肉，我留大哥吃饭，再带份报纸回来。”商细蕊就是在台上放了个响屁，第二天也会传遍京津沪，昨天这么大的骚乱，不信报纸没动静。晌午小来带回来羊肉和伤药，问她报纸在哪里，她推说忘记了，商细蕊顿时就是一嗓子：“你记性太坏了！快去买！”商龙声看看小来的脸色，心知必有蹊跷，筷子往桌上一拍：“这几年，你对她这么大呼小叫过来的？”
商细蕊立刻不响了。
饭后商龙声临走之前悄悄的绕到后院见小来，小来点着风炉熬药，从怀里拿出一份报纸，指指上面浓描重画的几个墨黑铅字。商龙声眼睛一扫，喉咙里一叹，大巴掌把报纸压下来，轻声说：“别给三儿看见。”小来愤恨地点点头，把报纸卷成细条，塞到炉子里烧掉了。可是以商细蕊的交际，这种事情怎么瞒得下来，这一天都没能瞒掉。吃过晚饭以后，杜七扬着报纸闯进来，直把标题往商细蕊脸上戳：“怎么回事？活得不耐烦了？打戏迷？”
商细蕊定睛一看那几个字，倒是：《奇哉！商郎拳打戏迷；谬矣！竟因恼羞成怒》通篇看完，字字刺心，报纸将事实颠倒黑白，说成商细蕊没法面对戏迷的质问，怒而挥拳打人，自我膨胀，霸道至极！至于对方的过错，不但一句不提，反而做了个反问：那几位痴心已久的戏迷，究竟道出商郎哪一件不为人言的隐私，以至于无辜受此暴行呢？
商细蕊看着看着就气晕了头，活像落在海水里随着浪头漂，又冷又迷糊，一弯腰把晚饭带汤药全吐干净了。杜七吓了一跳，忙给商细蕊拍着背止呕，但是没拍两下，他就觉得商细蕊吐得有点恶心，勾得他也要吐了，便唤小来替手，自己退开两步，用手绢捂着口鼻心疼地说：“蕊哥儿怎么了？吐成这样？”
商细蕊的脑震荡彻底复发出来，没力气和杜七解释，扶着头倒在沙发上。小来送杜七出门去，将实情大致说了，杜七听后一拍巴掌懊悔不迭，连说自己莽撞了，改天来给蕊哥儿赔罪。小来气得眼圈通红，外人还倒罢了，杜七是贴心贴肺的自己人，竟还会一时糊涂听信谣言，也怪商细蕊平时是那么个性格。小来毕竟不能说杜七的不是，客气送走了他，关上门对赵妈说：“这几天除了大爷，谁也别放他进来！”
商细蕊吐干净了肚肠，迷迷瞪瞪发愣，小来跪在地上挨着他，不敢摆动他：“蕊哥儿，我扶你回房去睡好不好？”商细蕊听不清她在说什么，耳朵里全是哨子响，哑着喉咙说：“电话拿来。”小来扯长电线把电话交到商细蕊手里，商细蕊哆哆嗦嗦的要拨号，哪还拨得清楚，手指头发抖，拨盘也插不进去。小来说：“你要找谁，这有电话簿子，我来打！”商细蕊瞅着她发愣。小来大声重复了一遍，商细蕊说：“找范涟。”
此时只有晚上八点半，范涟不知在哪个金窝里浪，管家接的电话，问下尊姓大名便挂断了。商细蕊热气冲到嗓子眼，身上像从海水里捞起来，又给抛到了沙漠里，焦渴难熬，辗转反侧，对小来发出最新指示：“每隔一刻钟……不，十分钟打一个。找到为止！”商细蕊平常看着跟好人一样，犯起神经质那是势不可挡，说十分钟就十分钟，捏着程凤台送他的麂皮手表给小来掐点。小来蹲在地上，乖乖地按点拨动电话盘，她常常被商细蕊指挥着做这种不合理且不要脸的事，内心很麻木了：“哎，大爷，还是我，我知道他没回来，没事，我过会儿再打来。”管家哪见过这号神经病，看在商细蕊是老太太的红人，耐着性子接了七八个电话，后来听见电话铃就膝盖软，忖着商老板莫不是喝醉了酒拿人消遣呢，把话筒拎在一边晾着他。也是巧，话筒刚拿开，范涟就一脑门子官司的回来了，管家和他一说，范涟疲惫不堪的摇头：“千万别把电话接给我，他找我没别的事，准是来问姐夫的。要我怎么和他交代？我还想知道他二爷在哪儿呢！”管家一摊手：“十分钟一个电话跟上了钟似的，怕是躲不过！”范涟一边走一边说：“就告诉他我死外头了！”
小来打不通电话，愣愣的等商细蕊示下。商细蕊耳朵里都是哨子在响，看小来干举着电话望着他，只以为接通了，夺过听筒朝里面喊：“程凤台到哪儿了？啊？他在哪儿呢？”
程凤台在哪儿呢？程凤台此刻正在络子岭的土匪窝里给土匪们擦枪上油。这一间四壁如洗一灯如豆的小房间里，桌上一碗冒着热气的杂碎汤，两只冷窝窝，旁边一个小土匪。小土匪黑眉直眼注视着程凤台手里的枪，仿佛在看一个漂亮娘们儿脱衣裳，迷得嘴都合不拢。程凤台的貂皮大衣不见了，穿着山林村民的羊皮袄子，头戴一顶雪帽，手指虽然冻得皴裂，拆卸零件的姿势依然灵活优雅，正像在剥一个美女的衣裳，剥得是淋漓尽致，一气呵成，金属榫卯发出碰撞合辙的好听声音，使每一个热爱兵器的人为之深深着魔。
一把枪擦完了，往小土匪面前一掼，漆黑崭新。程凤台捧起杂碎汤喝，因为缺乏烹调技巧，肉汤的腥膻之味直冲鼻子，然而程凤台眉毛也不皱一下，就着冷窝窝有滋有味地全给吃了。小土匪结结巴巴说：“你你你这咋弄的咧？咋枪到你手里就大卸八块！”
这种小土匪，除了装子弹，什么都不会。程凤台笑道：“没见过？”
小土匪诚恳点头：“没见过这么碎的！”
程凤台吃喝完毕，用一块新的擦枪布子擦干净手，说：“去把大家伙拿来，二爷给你开开眼！”
小土匪高高兴兴搬来一把大家伙，程凤台想对老朋友一样，在大家伙身上拍一拍，这是一位瑞典朋友，就是太旧了。正要动手，门嘭的被人拍开了。来人穿着程凤台的貂皮大衣，昂首挺胸，姿态狂傲，乃是此地的女匪首，姓古，闺名唤作大犁，是原来扛把子的亲外甥女。古大犁十七八岁的年纪，生得中等个子，大眼睛高鼻梁，有几分英气好看。可是她的行为举止全不像个女人，别说女人，她连人都不像，她像个野猪。
古大犁坐到程凤台对面，一张嘴，喷出一口葱蒜的气味，她说：“嘿！你个瘪犊子玩意儿！待这挺乐呵的呀？老娘还治不了你了！”
程凤台被她口气熏得吃不消：“大犁妹妹，给我一支烟抽。”
古大犁掏出香烟抛给他一支，自己也点燃一支。两个人看是一男一女三更对坐，灯影恍惚，照得双方都比白天俊秀。实际气氛诡异，一言一语全不是那么回事。
古大犁朝他一点头，说：“咋地，我就那么教你瞧不上？你说说，凭我古大犁这个年纪这个相貌，还有这些弟兄！枪！大金条！睡你一晚你能吃多大的亏？个瘪犊子，臭矫情！”
她一说话，程凤台就觉得心灵很受刺激：“大犁妹妹，这种事情，勉强不得。我和你舅舅认兄弟的，要和你好了，那成什么人了？何况，我是有老婆的，不瞒你说，我还不止有老婆！你是个小姑娘，跟我太委屈了！”
古大犁往地上啐出烟草沫子：“少他妈给老娘来这套！你有没有老婆碍着我啥事儿啊？不过就是商量着睡你一晚，还拿劲了！想我跟你！凭你也配！”她说着话，言语的力量显然不够表达她内心的愤慨，她竟一下一下地推搡起程凤台：“别给脸不要脸啊！要不是你和我舅舅的老交情，能容你到今天？塞进猪圈叫猪一顿拱你就老实了！”
小土匪听老大的言辞，着实俗不可耐，站在一旁羞愧地低下头。程凤台也无话可说，按照他的计划，出发之前就让范涟暗中与络子岭的土匪约定好了，让土匪们打个埋伏，半途假意劫货。程凤台贩卖军火枪支有这样一个窍门，他把枪拆成两部分运输，一前一后差着走，这样万一遇到土匪抢去一部分，或者买家拒付尾款，他们拿着一半的枪没有用，还得回头找程凤台，只要肯回头，事情就有余地。土匪劫了货，程凤台拿着一半的枪也没有用，要谈判，要凑钱去赎，一来一回再一扯皮，没有十几天办不下来。那时候九条在前线大概已经战死了，至少也损失惨重。坂田眼看匪祸难办耽搁事儿，总得重新掂量这条商道的价值，这一掂量，说不定就把程凤台放过了。毕竟半道截货这种事，程凤台前两年也还遇到过，不是骗人的。匪就是匪，习性难改，交了过路钱，也不等于上了大保险。
可是老天爷和程凤台开了一个小玩笑，范涟刚刚与络子岭商量好，那边古大犁的舅舅便死了。络子岭按耐不住野心，想在古大犁身上发一笔绝户财，夜里就把她偷袭了。谁知古大犁英雄了得，带土匪们穿着孝服打了一场漂亮的防御战，并且趁着士气高涨，挥兵而上，反倒把络子岭给占了。这上哪儿说理去呢？真是没想到呀！她第二天就把络子岭老大活埋在雪地里，隆重地登基了。
于是当程凤台路过络子岭，看见土匪们演戏演得那么卖力气，他当时还挺赞叹。等到发现事态不对，已经是进了古大犁的寨子，成了瓮中之鳖。古大犁不要钱，她要武器和漂亮男人。程凤台不想做这个男人。十多年前程凤台与古大犁的舅舅把酒言欢，古大犁还是个偷菜吃的邋遢小女孩呢，如今小女孩出落成这个熊样子，别说往下咽了，程凤台看一眼都脑仁疼。
对此，别看古大犁巴巴求着程凤台睡觉，她也有着自己的苦衷。几年前有个算命瞎子给古大犁的舅舅算命，算出他年寿几何，如何死法，身后有何变故，如今一一验准。算命瞎子对少女古大犁也有批语：有客南来，必生不凡之子。她还记得舅舅听了很高兴，说要从南边给她招个女婿，将来生个绝世无双的土匪儿子继承祖业。古大犁坐稳江山，开始琢磨依照预言制造个太子。程凤台这一拨来得好，他是上海人，走货的伙计虽也有南方籍贯的，都没有程凤台模样俊。
程凤台说：“大犁妹妹……”
古大犁斜睨着他：“你和我舅舅不是哥俩吗？又喊我妹妹？”
程凤台说：“大外甥，你就没有想过那个南方人不是我。”
古大犁瞪眼睛：“是个南方人不就得了！还挑啊？我可打听着了，你家仨小子呢，你有那一举得男的能耐！”
程凤台受到这份夸奖，愧不敢当。
古大犁一时威胁要活埋他，一时威胁要吊死他，都只是说说而已。古大犁不把人命当回事，倒也不是嗜杀成性。程凤台心不甘情不愿的态度伤人自尊心，他微微笑着恭听辱骂的样子也教人没脾气。再关下去，关久了人瘦了，料想也生不出好孩子。古大犁眼见最后的劝说无果，掐了烟头说：“干不干？真不干？真不干就拉倒吧！我瞅着你几天也瞅烦了心了！看我舅舅的面子，枪弹我留下，你带着手下滚犊子！”
程凤台衔着烟站起来，擦枪布子在手里一转：“我不急着走，再住几天，替你擦完枪。”小土匪在旁不住地点头。
古大犁一拍桌子：“你咋还不要脸呢？上我这讹饭来了是不？真当我舍不得杀你呢！”程凤台没说话，古大犁一把揪住他的领子压在墙上要扇他。经过商细蕊的蹂躏，古大犁的力气就不够看了，程凤台淡定地朝她笑笑：“大外甥，消消气，我不吃白食，这不是替你干着活吗？”英俊男人的温言软语，对女人总是有威力的。古大犁横眉瞪眼把他一推，走了。
程凤台打算冒险待在土匪窝里，等程美心闹着坂田来赎人。闹！闹得越大越好！让曹司令看看日本人是怎么欺负他小舅子的！
程凤台在络子岭住到第六天晚上，整个土匪窝的枪差不多都在他手里过了一遍，光是擦出来的黑泥称称能有二斤重。外头一阵骚乱，几个土匪进来搬枪，程凤台问话他们也不答，就听见枪炮乱响，人声嘈杂，程凤台赶紧把灯吹了。半个钟头不到，炮火渐熄，古大犁请程凤台到正厅一叙。
络子岭正厅有那么大脸叫聚义厅，程凤台到地方一看，心里就笑了。一队正规军将聚义厅围得铁桶一般，外面想必也是同样光景。古大犁坐在首位，打仗把帽子打丢了，露出一条油光水滑的大辫子，眼睛里又亮又烫，一把横过来盯住程凤台：“冲着你来的！我说，有两下子啊！值得人派兵来救，一条狗命挺金贵的！”
程凤台说：“你放心，你没有害我们性命，我会替你解释。”
古大犁从怀里掏出手枪指着他脑袋：“我这可有人为你丢了性命了！”
话说到此，士兵们突然就地立正，脚跟一碰，整齐光爽，这份精气神就够土匪们自惭形秽了。古大犁打络子岭用了整整一夜，正规军以少胜多拿下络子岭，前后只打了三个半小时，不服气不行。士兵既然做出恭迎圣驾的姿势，正主儿很快就到，门口有人喊了一嗓子军令，随后，一个挺拔高挑的身影披风戴雪走来了，是曹贵修。
范涟联系不到程凤台，东奔西走求到曹大公子头上，曹大公子免不得要为娘舅操劳一趟。这场仗他打得没走心，虽然轻敌是战场的大害，但是土匪显然不够资格做他的敌人。曹贵修军装外面披了一件披风，肩头帽子落了层雪粒子，脸孔冻得雪白，然而气定神闲的，风度绝佳。他走到大厅中央，对程凤台微微一低头：“小娘舅，受惊了！”
古大犁的枪不知道什么时候放了下来。程凤台看一眼她，她盯着曹贵修在那发愣，程凤台再一打量曹贵修，一切也就明白了，笑道：“大公子，误会了，误会了啊！”说着一拍古大犁的背：“这是我干外甥女！孩子亲舅舅没了，心里难受，留我多住两天。”古大犁一挣，把他手拿开。
曹贵修心里暗笑，表面上点点头：“是我莽撞了！”又向古大犁颔首：“古当家，得罪了。”程凤台没想到曹贵修今天这么好说话，而曹贵修的眼睛转到古大犁身上的时候，古大犁过了电似的浑身轻轻一颤。一场火并暂时放下干戈，三个人连夜开一场小会，由程凤台做中间人，双方定下协议。曹贵修对于占据络子岭毫无兴趣，古大犁只要把武器还给程凤台，放人放货，再由程凤台补给古大犁一笔款子，事情就算结了。至于死在炮火下的土匪，曹贵修一概不负责赔偿，他说：“我也死了一个副官，陆军大学毕业的。他一个，顶你们全寨子的命。”古大犁听到这句话，居然没有怒嚎。
更深雪大，军队不便夜行。曹贵修在寨子里住一晚，解了披风，越发身如修竹，细腰长腿，很考究的要来热水洗漱烫脚。古大犁斜站在门外，一眼接着一眼的活啃他，背着人将程凤台拖到暗地里，说：“你这外甥哪儿人？”程凤台说：“陕西的。”古大犁乐了：“南方人啊！难怪睡觉要洗脚丫子呢！”程凤台笑眯眯地说：“说实在的，从你这看，全中国都是南方人。”古大犁冷下脸。货比货得扔，她现在看程凤台就是个普通的奶油小生，剁碎了喂狗都不可惜的。曹贵修强悍美丽，气质脱俗，做她孩子的爹那才叫不掉分。
古大犁掏出手枪顶住程凤台的腰：“把他给我弄来！”
程凤台现在后腰杆子有曹贵修撑着，根本不怕枪管子杵，看住小姑娘笑说：“那么凶？那么凶我就不管了。乖乖叫我一声小娘舅，小娘舅帮帮你。”
古大犁不吃这套，朝地上一啐：“杀不了你，我杀那两个日本鬼子。你手下有两个小鬼子是不？瞒不了我！宰了他们，当兵的还得谢我咧！”
程凤台收了笑忖一忖，拨开后腰的枪头，朝曹贵修的房门一瞥，对古大犁说：“赎货的钱减我一半。”
古大犁内心把今天的损失划拉一遍，迅速做出决定：“成！减一半！你再贴我两千发子弹呗！”
两人击掌成交。
程凤台发愁怎么打扮古大犁，巧妇难为无米之炊，古大犁没有一件女人的衣裳，想到络子岭原来的老大抢了一批肉票关在后山，里面似乎有个地主家的小姐，立刻命人把小姐衣服扒来换上，重新梳了头发。然后从一方红印泥里挑出一点和水化成胭脂，擦脸擦嘴唇，愣是把一个野蛮丫头打扮出几分人样了。
程凤台这时候生出一点感慨：“我像是替古老大送你出嫁。”
古大犁没他这份情怀，把嘴里嚼烂的茶叶吐在地上：“少废话！快去！”
程凤台伸出一根手指，古大犁立即忍气吞声。程凤台说：“一说话现出你原形来，事儿不成就不怪我了！”说得她像千年的野猪精修成一夜人形，要去采摘元阳了。
曹贵修烫完脚，因为嫌弃这里的被子脏不肯用，裹着自己的披风坐在床头看书。他正宗洋学堂毕业的大学生，在军队里能自己算炮距，有一种理科人才的兢兢业业，行军打仗也要带着书，副官的裤腰带里时刻掖着两本，供他无事钻研一番。看见程凤台进来了，曹贵修把书签夹好合上，摆在一边。程凤台看见封面，是本英文的军械类工具书。曹贵修说：“小娘舅来的正好，我这有一张书单子，烦您托人找找吧。”程凤台接过来一看，笑道：“这些专业书没有中文版，印的少，怕是下架了。”曹贵修说：“不论新旧，能看就行。”程凤台答应了，坐到火炉边烘手，曹贵修又说：“还得烦您替我找个副官。”程凤台这就不明白了，他要找副官，自己队伍里提拔一个不是很方便，程凤台是做买卖的，又不是人贩子，上哪儿给他觅个陆军大学的军官呢？
曹贵修把被窝往地上一铺，赤脚踏上去，蹲在程凤台对面烘烤自己：“小娘舅做的兵器买卖，有道是春江水暖鸭先知，依你看，这仗要打多久？”
程凤台不曾与曹贵修这样近身谈天，当老子的首鼠两端，他吃不准这当儿子的立场，怕给说劈了，保守地回答：“日本起先说三个月拿下中国，现在已经六个月了，往下嘛，补给是个难题，看谁耗得过谁了。”
曹贵修说：“所以我说，中国和日本苦战，没有十年熬不出头。十年啊！小娘舅！”他指指自己的脑袋：“头发都白啦！没有钱，没有女人，天天伴着这些当兵的，腻死我了！你就在……就在戏班子里找个唱生的吧！武生老生不拘，过三十的不要！选那个机灵的，会说话的。”
曹大公子每次出面都是一个冷酷傲慢的形象，现在赤脚蹲在火炉边，埋怨打仗，想钱想女人，还挺招人疼的。程凤台闷声笑笑，说：“这好办，交给我吧，到时候连书带副官一块儿给你送来，非但如此，小娘舅今天还要给你一件礼物。”
程凤台从曹贵修房间出来，古大犁探头探脑急得不行了。程凤台冲她点点头，她捋辫子扯裙子的小跑过来，程凤台又冲她伸出一根手指，古大犁捂住自己的嘴，点点头，推门进去了。
程凤台在门外静候一会儿，看到屋里熄了灯，便也慢慢踱步回去睡了，真有意思，他竟然干了扯皮条的事，回去可有闲话和商细蕊说了。
第二天程凤台带着伙计和货随军队下山。曹贵修迟迟未曾露面。古大犁已经恢复了往常的土匪打扮，脸颊的印泥胭脂早蹭没了，然而脸色还是红的，整个儿春风得意，让厨子给程凤台烙了许多糖油饼路上吃。看这形色，昨晚情况应该很好，便偷偷问她：“怎么样？”古大犁伸手圈了个糖油饼那么大的圆：“好，小腰才那么点细！还挺有劲儿！”程凤台后悔问她的。
曹贵修再不从房里出来，程凤台就要怀疑他被古大犁给犁坏了，而事实上来说，他确实是负伤了。曹贵修收拾停当从屋里出来，依旧披风大靴子，修竹一般的身形，脸色却不大好，攥紧着一只拳头，不是个爽快过一晚的样子。和古大犁一照面，两人都当不认识对方，早饭也没有吃，点点头就告辞了。直到下山之后，曹贵修摊开拳头给程凤台看，手心一颗带血的大牙，他舌头顶得腮帮子鼓起一块，又痛又丢面子：“瞧您送我的礼物！”
程凤台悚然：“她干的？”
曹贵修嘀咕一声：“疯婆娘。”问道：“上海的外国牙医能把这牙镶回去吗？”
程凤台想了想说：“不能吧，没听见有这技术。”
曹贵修二话不说一抡胳膊把牙扔了。
曹贵修一直送了程凤台十里地，路上双方都在谈笑风生的互相试探。程凤台看出曹贵修军纪严谨，战略宏伟，想在他身上压个宝，将来如果做大，小娘舅就是从龙之功，发财还不容易吗？曹贵修也问了几个关于军火生意的敏感问题，似是有他自己的盘算，程凤台不藏私，照实与他说了。舅甥二人经过这一出，比原先亲昵得多了，前方重峦叠嶂，再走就是留仙洞，洞内毕竟比较狭小，军队摸黑过去不太方便。程凤台便说：“大公子留步吧，送到这里够你的心意了，我们还有再见的时候。”
曹贵修举目眺望：“听说小娘舅的留仙洞是德国工程师的建设，我得参观参观。”他话说的客气，其实根本不等程凤台的答复，策马就跑前头去了，程凤台只好跟上。
程凤台悄声笑道：“大公子慢着点，横竖还有一批货没从古大犁手里赎出来，我们不着急赶路。”
曹贵修回头用马鞭子一顶帽檐：“那个啊，我已经替小娘舅赎出来了，傍晚之前就能赶上。九条那边一天也不能耽误，要能提早送到就更好了！”
程凤台眉头一皱，但是也不便表现出来，与曹贵修并辔而行一段距离，把手下人都甩开了。曹贵修哗啦展开一张油纸地图对照眼前的大好河山，说道：“古大犁从小娘舅手下那两个日本人身上搜来的，我让手下连夜描了。你看看，画得多细致，比我们中国人自己都明白自己，这仗打得能不难吗？”他马鞭子向前一指：“这就是留仙洞了？”
程凤台走货抄的这条近路上有十多个大小山洞，最为至关紧要的就是这个留仙洞。听这山洞的名字，顾名思义，能把神仙都留下来。明清那时还是一条驿道，清末开始，洞内经常的落下碎石砸死行人，大块的甚至能砸死大马，当地山民每回都是冒死走它。程凤台花了一年时间清理山洞，再请工程师加固，前后所费不赀。他劳民伤财的做这件事之前，人人都反对，等他做成了，人人都眼红，不得不承认程凤台的耐性和远见。曹贵修骑马走在洞中，眼见上下平整，左右宽敞，岩壁头顶几百根钢筋林立交错，近乎军防的工事水准，赞许说：“好，过一支军队是够了。”
程凤台大概有数了，笑道：“大公子哪天要走，一句话的事，不用与我打招呼。”
曹贵修歪头看他：“我一直想问问小娘舅，这么个大山洞敞着门，既没把守也没上锁，岂不是众人都走得？怎么北平商会和日本人都提心吊胆，非得小娘舅点头才敢从这过？”
程凤台沉默微笑，笑里透着点得意。曹贵修说：“外面都传这山洞里有机关，小娘舅指哪塌哪。”
程凤台答非所问，拍拍钢筋：“哥廷根大学的手笔，当代科学了不起啊！”
两人在山洞里逗留了一会儿，等到手下人跟上了，那两个随队的日本人也很留意山洞，下了马走得很慢拖在后面，一个打着手电四处观察，另一个描画地图，两人交头接耳的商量坏事。程凤台不怕他们看，看要能看懂了，就白给德国佬收去这么多钱了。
走出留仙洞，曹贵修就不往下送了，喊来一队机动兵，说：“过往都是父亲的兵护送你，今天换我孝敬小娘舅。早些交货早些回去，省得夫人和小舅妈担心。”
前几年曹贵修在北边假装流寇，三千人撵着一万多日本兵轰大炮的战绩还历历在目，知情的人都说大公子和曹司令不是一条心，现在时过境迁，却是一而再的催他上路，仿佛真的在意九条的安危，难道这人变主意了。程凤台一把攥住曹贵修的缰绳，拖住他的马牵到避人的地方，沉着脸说：“大公子，我给你一句明白话，不怕你告诉曹司令的。我宁可去土匪窝擦枪，也不想当汉奸。曹司令半世为人懂得利害，在他面前我不敢多嘴。倒是要劝劝大公子，你比我还小几岁，一辈子长着呢！十年之后，万一咱们打赢了，还有什么脸在中国待着！到时候日本人真能管你吗？”
曹贵修目光不正地瞧着他笑：“小娘舅也说了，咱们能打赢是‘万一’的事！”
这话把程凤台噎住了。其实不光是程凤台，此时中国大多有识之士都对战局不甚看好，程凤台一介商贾，只能从中日军事力量做出判断，没有更高明的思路。在这悲观的结论下，不做汉奸，反而是一种侥幸心理，作为中国人，他的感情总也不能接受未来亡国的命运。
曹贵修又说：“小娘舅这几年生意做下来，富可敌国了。犯不上得罪日本人。等货送到了，带家里去国外待着吧！”
这口吻是在劝程凤台做汉奸了。程凤台在风里抿抿干裂的嘴唇，和曹贵修吐出几句知心话：“出国的事，我心里过了几百遍不止了！这几年想得更多，越想越没那么轻巧！大公子不知道外面的事，我是出去过的啊！好一点的国家阶级森严，中国人在那里，再有钱也是下等品种、土包子，很难被接纳。差一点的国家，恐怕还不如上海租界安全。”他叹气说：“人活着不是光靠钱就够了，孩子们得上学，交朋友，长大了还要结婚，要活得体面，受人尊敬。我这点钱，在中国是够潇洒了。到国外，守着金山受白眼，来来去去就那么两三张中国面孔，除了钱，谁也靠不住，找政府办事都得欺你一头。那是过日子吗？那是被流放啊！不到最后关头，我不想走，能混就混，万一真有万一呢？当然这些话，你是个单身汉，你不能理解为人父母的打算。”
曹贵修望着他不说话，半晌，忽然发出朗朗大笑。程凤台没有好脸色的冷眼看他，因为这些话他说给二奶奶，二奶奶不明白，她一年到头也见不到两三个外人，哪知道国外的红眉毛绿眼睛。说给商细蕊，商细蕊就笑话他一肚子零碎肚肠，在商细蕊看来，有吃有喝有戏唱就是好日子，程凤台的顾虑根本不存在。只有范涟深知异国生活的不如人意，至今也没挪窝。程凤台想，如果曹贵修不体谅，他就索性与曹贵修分道扬镳算了。好歹喊他一声小娘舅，人各有志，想来不至于为难他。
“商老板相中的人，想法不俗气。”曹贵修回头看一眼自己的兵，程凤台的货，还有那两个不怀好意的日本人，他向程凤台低声说：“你以为坂田要这条商道只是为了走货？小娘舅不懂我们打仗的事！九条没到需要你去救场的地步，当日本人吃素的呢！你迟了，他也死不了，反而让坂田起疑心。你得按时到，能早到就更好了！”
程凤台说：“这意思，我没明白。”
曹贵修与程凤台错马而立，附身过去咬耳朵：“车队能走，军队就能走。我猜想，坂田拉拢你，试探你，是为了给九条撤退做准备。”
程凤台大吃一惊，立即就明白了，诧异地去看那两个日本人。曹贵修笑道：“他们早摸透了这里。不过人多不敢走，得要你大队人马走一遍给他们看看，和他们上一艘船了，坂田才放心。”
程凤台认命似的吐出一口长气，脸上不再露出半点的诧异样子：“说得挺有道理的，我怎么信大公子？”
曹贵修说：“等九条从这里撤退，小娘舅就该信我了。”
程凤台说：“要事情不是你想的那样，我这一趟按点送到货，就真当了汉奸了。”
曹贵修摇摇头：“不管你按不按点到，九条他用不用得着，货送到了，你就是汉奸，除非真的躲在土匪窝擦一辈子枪。我给小娘舅指一条明路，不但保你洗刷冤屈，还能当个民族英雄。”
程凤台心惊胆战：“大公子不要说，我不想听。”
曹贵修催动程凤台的马，两人来到悬崖边：“小娘舅句句知心话，我也给小娘舅交个底。”曹贵修指着山川日月说：“我这没有哪门子的主义，也没有忠君爱国。就是一想到日本人占了我的地，这心里啊，刀割一样，就有四个字：奇耻大辱！凭什么！咱们自个儿还没分清楚河汉界呢！给日本人占去？”他回头看住程凤台：“明白告诉小娘舅，九条必须死，死得容易不容易，就看你的了。”
一一四
商细蕊左胳膊伤得重，缠了一条绷带挂在脖子上，脸上乌青两大块，眼睛不能完全的睁开，与商龙声正好形成大眼瞪小眼的效果。商龙声盯着他瞅了一会儿，语气也不是心疼，也不是责怪，平稳如常地说：“过去爹怎么嘱咐你？唱戏的，脸不能伤。为什么总是压不住脾气要打架？破相了怎么办？”
商细蕊耷拉着脑袋。商龙声伸手顺着他胳膊往下捏，商细蕊疼了也不敢喊，表情抽搐得扭过头去。商龙声说：“绷带解了，这么吊上十天半月，好胳膊也得废！”
医生明明说不许沾水不许动的，小来的反驳就要冲口而出，商细蕊给她一个眼色，小来便收了话默默拆开绷带。那边商龙声从随身的药瓶里挖出一大块药膏，用小刀抹在一方麻布上面，点了油灯慢慢的烘，把那药膏烤得淋漓溶化，啪的贴在商细蕊胳膊上，对小来说：“老方子，同仁堂抓药去，四两柴胡单包，给你们班主下下火。”
商细蕊的脑震荡余震未绝，被他这么一拍，耳朵里发出尖锐的鸣音，还想吐，不敢和哥哥犟嘴，只补一句说：“带点苏州馆子的白切羊肉，我留大哥吃饭，再带份报纸回来。”商细蕊就是在台上放了个响屁，第二天也会传遍京津沪，昨天这么大的骚乱，不信报纸没动静。晌午小来带回来羊肉和伤药，问她报纸在哪里，她推说忘记了，商细蕊顿时就是一嗓子：“你记性太坏了！快去买！”商龙声看看小来的脸色，心知必有蹊跷，筷子往桌上一拍：“这几年，你对她这么大呼小叫过来的？”
商细蕊立刻不响了。
饭后商龙声临走之前悄悄的绕到后院见小来，小来点着风炉熬药，从怀里拿出一份报纸，指指上面浓描重画的几个墨黑铅字。商龙声眼睛一扫，喉咙里一叹，大巴掌把报纸压下来，轻声说：“别给三儿看见。”小来愤恨地点点头，把报纸卷成细条，塞到炉子里烧掉了。可是以商细蕊的交际，这种事情怎么瞒得下来，这一天都没能瞒掉。吃过晚饭以后，杜七扬着报纸闯进来，直把标题往商细蕊脸上戳：“怎么回事？活得不耐烦了？打戏迷？”
商细蕊定睛一看那几个字，倒是：《奇哉！商郎拳打戏迷；谬矣！竟因恼羞成怒》通篇看完，字字刺心，报纸将事实颠倒黑白，说成商细蕊没法面对戏迷的质问，怒而挥拳打人，自我膨胀，霸道至极！至于对方的过错，不但一句不提，反而做了个反问：那几位痴心已久的戏迷，究竟道出商郎哪一件不为人言的隐私，以至于无辜受此暴行呢？
商细蕊看着看着就气晕了头，活像落在海水里随着浪头漂，又冷又迷糊，一弯腰把晚饭带汤药全吐干净了。杜七吓了一跳，忙给商细蕊拍着背止呕，但是没拍两下，他就觉得商细蕊吐得有点恶心，勾得他也要吐了，便唤小来替手，自己退开两步，用手绢捂着口鼻心疼地说：“蕊哥儿怎么了？吐成这样？”
商细蕊的脑震荡彻底复发出来，没力气和杜七解释，扶着头倒在沙发上。小来送杜七出门去，将实情大致说了，杜七听后一拍巴掌懊悔不迭，连说自己莽撞了，改天来给蕊哥儿赔罪。小来气得眼圈通红，外人还倒罢了，杜七是贴心贴肺的自己人，竟还会一时糊涂听信谣言，也怪商细蕊平时是那么个性格。小来毕竟不能说杜七的不是，客气送走了他，关上门对赵妈说：“这几天除了大爷，谁也别放他进来！”
商细蕊吐干净了肚肠，迷迷瞪瞪发愣，小来跪在地上挨着他，不敢摆动他：“蕊哥儿，我扶你回房去睡好不好？”商细蕊听不清她在说什么，耳朵里全是哨子响，哑着喉咙说：“电话拿来。”小来扯长电线把电话交到商细蕊手里，商细蕊哆哆嗦嗦的要拨号，哪还拨得清楚，手指头发抖，拨盘也插不进去。小来说：“你要找谁，这有电话簿子，我来打！”商细蕊瞅着她发愣。小来大声重复了一遍，商细蕊说：“找范涟。”
此时只有晚上八点半，范涟不知在哪个金窝里浪，管家接的电话，问下尊姓大名便挂断了。商细蕊热气冲到嗓子眼，身上像从海水里捞起来，又给抛到了沙漠里，焦渴难熬，辗转反侧，对小来发出最新指示：“每隔一刻钟……不，十分钟打一个。找到为止！”商细蕊平常看着跟好人一样，犯起神经质那是势不可挡，说十分钟就十分钟，捏着程凤台送他的麂皮手表给小来掐点。小来蹲在地上，乖乖地按点拨动电话盘，她常常被商细蕊指挥着做这种不合理且不要脸的事，内心很麻木了：“哎，大爷，还是我，我知道他没回来，没事，我过会儿再打来。”管家哪见过这号神经病，看在商细蕊是老太太的红人，耐着性子接了七八个电话，后来听见电话铃就膝盖软，忖着商老板莫不是喝醉了酒拿人消遣呢，把话筒拎在一边晾着他。也是巧，话筒刚拿开，范涟就一脑门子官司的回来了，管家和他一说，范涟疲惫不堪的摇头：“千万别把电话接给我，他找我没别的事，准是来问姐夫的。要我怎么和他交代？我还想知道他二爷在哪儿呢！”管家一摊手：“十分钟一个电话跟上了钟似的，怕是躲不过！”范涟一边走一边说：“就告诉他我死外头了！”
小来打不通电话，愣愣的等商细蕊示下。商细蕊耳朵里都是哨子在响，看小来干举着电话望着他，只以为接通了，夺过听筒朝里面喊：“程凤台到哪儿了？啊？他在哪儿呢？”
程凤台在哪儿呢？程凤台此刻正在络子岭的土匪窝里给土匪们擦枪上油。这一间四壁如洗一灯如豆的小房间里，桌上一碗冒着热气的杂碎汤，两只冷窝窝，旁边一个小土匪。小土匪黑眉直眼注视着程凤台手里的枪，仿佛在看一个漂亮娘们儿脱衣裳，迷得嘴都合不拢。程凤台的貂皮大衣不见了，穿着山林村民的羊皮袄子，头戴一顶雪帽，手指虽然冻得皴裂，拆卸零件的姿势依然灵活优雅，正像在剥一个美女的衣裳，剥得是淋漓尽致，一气呵成，金属榫卯发出碰撞合辙的好听声音，使每一个热爱兵器的人为之深深着魔。
一把枪擦完了，往小土匪面前一掼，漆黑崭新。程凤台捧起杂碎汤喝，因为缺乏烹调技巧，肉汤的腥膻之味直冲鼻子，然而程凤台眉毛也不皱一下，就着冷窝窝有滋有味地全给吃了。小土匪结结巴巴说：“你你你这咋弄的咧？咋枪到你手里就大卸八块！”
这种小土匪，除了装子弹，什么都不会。程凤台笑道：“没见过？”
小土匪诚恳点头：“没见过这么碎的！”
程凤台吃喝完毕，用一块新的擦枪布子擦干净手，说：“去把大家伙拿来，二爷给你开开眼！”
小土匪高高兴兴搬来一把大家伙，程凤台想对老朋友一样，在大家伙身上拍一拍，这是一位瑞典朋友，就是太旧了。正要动手，门嘭的被人拍开了。来人穿着程凤台的貂皮大衣，昂首挺胸，姿态狂傲，乃是此地的女匪首，姓古，闺名唤作大犁，是原来扛把子的亲外甥女。古大犁十七八岁的年纪，生得中等个子，大眼睛高鼻梁，有几分英气好看。可是她的行为举止全不像个女人，别说女人，她连人都不像，她像个野猪。
古大犁坐到程凤台对面，一张嘴，喷出一口葱蒜的气味，她说：“嘿！你个瘪犊子玩意儿！待这挺乐呵的呀？老娘还治不了你了！”
程凤台被她口气熏得吃不消：“大犁妹妹，给我一支烟抽。”
古大犁掏出香烟抛给他一支，自己也点燃一支。两个人看是一男一女三更对坐，灯影恍惚，照得双方都比白天俊秀。实际气氛诡异，一言一语全不是那么回事。
古大犁朝他一点头，说：“咋地，我就那么教你瞧不上？你说说，凭我古大犁这个年纪这个相貌，还有这些弟兄！枪！大金条！睡你一晚你能吃多大的亏？个瘪犊子，臭矫情！”
她一说话，程凤台就觉得心灵很受刺激：“大犁妹妹，这种事情，勉强不得。我和你舅舅认兄弟的，要和你好了，那成什么人了？何况，我是有老婆的，不瞒你说，我还不止有老婆！你是个小姑娘，跟我太委屈了！”
古大犁往地上啐出烟草沫子：“少他妈给老娘来这套！你有没有老婆碍着我啥事儿啊？不过就是商量着睡你一晚，还拿劲了！想我跟你！凭你也配！”她说着话，言语的力量显然不够表达她内心的愤慨，她竟一下一下地推搡起程凤台：“别给脸不要脸啊！要不是你和我舅舅的老交情，能容你到今天？塞进猪圈叫猪一顿拱你就老实了！”
小土匪听老大的言辞，着实俗不可耐，站在一旁羞愧地低下头。程凤台也无话可说，按照他的计划，出发之前就让范涟暗中与络子岭的土匪约定好了，让土匪们打个埋伏，半途假意劫货。程凤台贩卖军火枪支有这样一个窍门，他把枪拆成两部分运输，一前一后差着走，这样万一遇到土匪抢去一部分，或者买家拒付尾款，他们拿着一半的枪没有用，还得回头找程凤台，只要肯回头，事情就有余地。土匪劫了货，程凤台拿着一半的枪也没有用，要谈判，要凑钱去赎，一来一回再一扯皮，没有十几天办不下来。那时候九条在前线大概已经战死了，至少也损失惨重。坂田眼看匪祸难办耽搁事儿，总得重新掂量这条商道的价值，这一掂量，说不定就把程凤台放过了。毕竟半道截货这种事，程凤台前两年也还遇到过，不是骗人的。匪就是匪，习性难改，交了过路钱，也不等于上了大保险。
可是老天爷和程凤台开了一个小玩笑，范涟刚刚与络子岭商量好，那边古大犁的舅舅便死了。络子岭按耐不住野心，想在古大犁身上发一笔绝户财，夜里就把她偷袭了。谁知古大犁英雄了得，带土匪们穿着孝服打了一场漂亮的防御战，并且趁着士气高涨，挥兵而上，反倒把络子岭给占了。这上哪儿说理去呢？真是没想到呀！她第二天就把络子岭老大活埋在雪地里，隆重地登基了。
于是当程凤台路过络子岭，看见土匪们演戏演得那么卖力气，他当时还挺赞叹。等到发现事态不对，已经是进了古大犁的寨子，成了瓮中之鳖。古大犁不要钱，她要武器和漂亮男人。程凤台不想做这个男人。十多年前程凤台与古大犁的舅舅把酒言欢，古大犁还是个偷菜吃的邋遢小女孩呢，如今小女孩出落成这个熊样子，别说往下咽了，程凤台看一眼都脑仁疼。
对此，别看古大犁巴巴求着程凤台睡觉，她也有着自己的苦衷。几年前有个算命瞎子给古大犁的舅舅算命，算出他年寿几何，如何死法，身后有何变故，如今一一验准。算命瞎子对少女古大犁也有批语：有客南来，必生不凡之子。她还记得舅舅听了很高兴，说要从南边给她招个女婿，将来生个绝世无双的土匪儿子继承祖业。古大犁坐稳江山，开始琢磨依照预言制造个太子。程凤台这一拨来得好，他是上海人，走货的伙计虽也有南方籍贯的，都没有程凤台模样俊。
程凤台说：“大犁妹妹……”
古大犁斜睨着他：“你和我舅舅不是哥俩吗？又喊我妹妹？”
程凤台说：“大外甥，你就没有想过那个南方人不是我。”
古大犁瞪眼睛：“是个南方人不就得了！还挑啊？我可打听着了，你家仨小子呢，你有那一举得男的能耐！”
程凤台受到这份夸奖，愧不敢当。
古大犁一时威胁要活埋他，一时威胁要吊死他，都只是说说而已。古大犁不把人命当回事，倒也不是嗜杀成性。程凤台心不甘情不愿的态度伤人自尊心，他微微笑着恭听辱骂的样子也教人没脾气。再关下去，关久了人瘦了，料想也生不出好孩子。古大犁眼见最后的劝说无果，掐了烟头说：“干不干？真不干？真不干就拉倒吧！我瞅着你几天也瞅烦了心了！看我舅舅的面子，枪弹我留下，你带着手下滚犊子！”
程凤台衔着烟站起来，擦枪布子在手里一转：“我不急着走，再住几天，替你擦完枪。”小土匪在旁不住地点头。
古大犁一拍桌子：“你咋还不要脸呢？上我这讹饭来了是不？真当我舍不得杀你呢！”程凤台没说话，古大犁一把揪住他的领子压在墙上要扇他。经过商细蕊的蹂躏，古大犁的力气就不够看了，程凤台淡定地朝她笑笑：“大外甥，消消气，我不吃白食，这不是替你干着活吗？”英俊男人的温言软语，对女人总是有威力的。古大犁横眉瞪眼把他一推，走了。
程凤台打算冒险待在土匪窝里，等程美心闹着坂田来赎人。闹！闹得越大越好！让曹司令看看日本人是怎么欺负他小舅子的！
程凤台在络子岭住到第六天晚上，整个土匪窝的枪差不多都在他手里过了一遍，光是擦出来的黑泥称称能有二斤重。外头一阵骚乱，几个土匪进来搬枪，程凤台问话他们也不答，就听见枪炮乱响，人声嘈杂，程凤台赶紧把灯吹了。半个钟头不到，炮火渐熄，古大犁请程凤台到正厅一叙。
络子岭正厅有那么大脸叫聚义厅，程凤台到地方一看，心里就笑了。一队正规军将聚义厅围得铁桶一般，外面想必也是同样光景。古大犁坐在首位，打仗把帽子打丢了，露出一条油光水滑的大辫子，眼睛里又亮又烫，一把横过来盯住程凤台：“冲着你来的！我说，有两下子啊！值得人派兵来救，一条狗命挺金贵的！”
程凤台说：“你放心，你没有害我们性命，我会替你解释。”
古大犁从怀里掏出手枪指着他脑袋：“我这可有人为你丢了性命了！”
话说到此，士兵们突然就地立正，脚跟一碰，整齐光爽，这份精气神就够土匪们自惭形秽了。古大犁打络子岭用了整整一夜，正规军以少胜多拿下络子岭，前后只打了三个半小时，不服气不行。士兵既然做出恭迎圣驾的姿势，正主儿很快就到，门口有人喊了一嗓子军令，随后，一个挺拔高挑的身影披风戴雪走来了，是曹贵修。
范涟联系不到程凤台，东奔西走求到曹大公子头上，曹大公子免不得要为娘舅操劳一趟。这场仗他打得没走心，虽然轻敌是战场的大害，但是土匪显然不够资格做他的敌人。曹贵修军装外面披了一件披风，肩头帽子落了层雪粒子，脸孔冻得雪白，然而气定神闲的，风度绝佳。他走到大厅中央，对程凤台微微一低头：“小娘舅，受惊了！”
古大犁的枪不知道什么时候放了下来。程凤台看一眼她，她盯着曹贵修在那发愣，程凤台再一打量曹贵修，一切也就明白了，笑道：“大公子，误会了，误会了啊！”说着一拍古大犁的背：“这是我干外甥女！孩子亲舅舅没了，心里难受，留我多住两天。”古大犁一挣，把他手拿开。
曹贵修心里暗笑，表面上点点头：“是我莽撞了！”又向古大犁颔首：“古当家，得罪了。”程凤台没想到曹贵修今天这么好说话，而曹贵修的眼睛转到古大犁身上的时候，古大犁过了电似的浑身轻轻一颤。一场火并暂时放下干戈，三个人连夜开一场小会，由程凤台做中间人，双方定下协议。曹贵修对于占据络子岭毫无兴趣，古大犁只要把武器还给程凤台，放人放货，再由程凤台补给古大犁一笔款子，事情就算结了。至于死在炮火下的土匪，曹贵修一概不负责赔偿，他说：“我也死了一个副官，陆军大学毕业的。他一个，顶你们全寨子的命。”古大犁听到这句话，居然没有怒嚎。
更深雪大，军队不便夜行。曹贵修在寨子里住一晚，解了披风，越发身如修竹，细腰长腿，很考究的要来热水洗漱烫脚。古大犁斜站在门外，一眼接着一眼的活啃他，背着人将程凤台拖到暗地里，说：“你这外甥哪儿人？”程凤台说：“陕西的。”古大犁乐了：“南方人啊！难怪睡觉要洗脚丫子呢！”程凤台笑眯眯地说：“说实在的，从你这看，全中国都是南方人。”古大犁冷下脸。货比货得扔，她现在看程凤台就是个普通的奶油小生，剁碎了喂狗都不可惜的。曹贵修强悍美丽，气质脱俗，做她孩子的爹那才叫不掉分。
古大犁掏出手枪顶住程凤台的腰：“把他给我弄来！”
程凤台现在后腰杆子有曹贵修撑着，根本不怕枪管子杵，看住小姑娘笑说：“那么凶？那么凶我就不管了。乖乖叫我一声小娘舅，小娘舅帮帮你。”
古大犁不吃这套，朝地上一啐：“杀不了你，我杀那两个日本鬼子。你手下有两个小鬼子是不？瞒不了我！宰了他们，当兵的还得谢我咧！”
程凤台收了笑忖一忖，拨开后腰的枪头，朝曹贵修的房门一瞥，对古大犁说：“赎货的钱减我一半。”
古大犁内心把今天的损失划拉一遍，迅速做出决定：“成！减一半！你再贴我两千发子弹呗！”
两人击掌成交。
程凤台发愁怎么打扮古大犁，巧妇难为无米之炊，古大犁没有一件女人的衣裳，想到络子岭原来的老大抢了一批肉票关在后山，里面似乎有个地主家的小姐，立刻命人把小姐衣服扒来换上，重新梳了头发。然后从一方红印泥里挑出一点和水化成胭脂，擦脸擦嘴唇，愣是把一个野蛮丫头打扮出几分人样了。
程凤台这时候生出一点感慨：“我像是替古老大送你出嫁。”
古大犁没他这份情怀，把嘴里嚼烂的茶叶吐在地上：“少废话！快去！”
程凤台伸出一根手指，古大犁立即忍气吞声。程凤台说：“一说话现出你原形来，事儿不成就不怪我了！”说得她像千年的野猪精修成一夜人形，要去采摘元阳了。
曹贵修烫完脚，因为嫌弃这里的被子脏不肯用，裹着自己的披风坐在床头看书。他正宗洋学堂毕业的大学生，在军队里能自己算炮距，有一种理科人才的兢兢业业，行军打仗也要带着书，副官的裤腰带里时刻掖着两本，供他无事钻研一番。看见程凤台进来了，曹贵修把书签夹好合上，摆在一边。程凤台看见封面，是本英文的军械类工具书。曹贵修说：“小娘舅来的正好，我这有一张书单子，烦您托人找找吧。”程凤台接过来一看，笑道：“这些专业书没有中文版，印的少，怕是下架了。”曹贵修说：“不论新旧，能看就行。”程凤台答应了，坐到火炉边烘手，曹贵修又说：“还得烦您替我找个副官。”程凤台这就不明白了，他要找副官，自己队伍里提拔一个不是很方便，程凤台是做买卖的，又不是人贩子，上哪儿给他觅个陆军大学的军官呢？
曹贵修把被窝往地上一铺，赤脚踏上去，蹲在程凤台对面烘烤自己：“小娘舅做的兵器买卖，有道是春江水暖鸭先知，依你看，这仗要打多久？”
程凤台不曾与曹贵修这样近身谈天，当老子的首鼠两端，他吃不准这当儿子的立场，怕给说劈了，保守地回答：“日本起先说三个月拿下中国，现在已经六个月了，往下嘛，补给是个难题，看谁耗得过谁了。”
曹贵修说：“所以我说，中国和日本苦战，没有十年熬不出头。十年啊！小娘舅！”他指指自己的脑袋：“头发都白啦！没有钱，没有女人，天天伴着这些当兵的，腻死我了！你就在……就在戏班子里找个唱生的吧！武生老生不拘，过三十的不要！选那个机灵的，会说话的。”
曹大公子每次出面都是一个冷酷傲慢的形象，现在赤脚蹲在火炉边，埋怨打仗，想钱想女人，还挺招人疼的。程凤台闷声笑笑，说：“这好办，交给我吧，到时候连书带副官一块儿给你送来，非但如此，小娘舅今天还要给你一件礼物。”
程凤台从曹贵修房间出来，古大犁探头探脑急得不行了。程凤台冲她点点头，她捋辫子扯裙子的小跑过来，程凤台又冲她伸出一根手指，古大犁捂住自己的嘴，点点头，推门进去了。
程凤台在门外静候一会儿，看到屋里熄了灯，便也慢慢踱步回去睡了，真有意思，他竟然干了扯皮条的事，回去可有闲话和商细蕊说了。
第二天程凤台带着伙计和货随军队下山。曹贵修迟迟未曾露面。古大犁已经恢复了往常的土匪打扮，脸颊的印泥胭脂早蹭没了，然而脸色还是红的，整个儿春风得意，让厨子给程凤台烙了许多糖油饼路上吃。看这形色，昨晚情况应该很好，便偷偷问她：“怎么样？”古大犁伸手圈了个糖油饼那么大的圆：“好，小腰才那么点细！还挺有劲儿！”程凤台后悔问她的。
曹贵修再不从房里出来，程凤台就要怀疑他被古大犁给犁坏了，而事实上来说，他确实是负伤了。曹贵修收拾停当从屋里出来，依旧披风大靴子，修竹一般的身形，脸色却不大好，攥紧着一只拳头，不是个爽快过一晚的样子。和古大犁一照面，两人都当不认识对方，早饭也没有吃，点点头就告辞了。直到下山之后，曹贵修摊开拳头给程凤台看，手心一颗带血的大牙，他舌头顶得腮帮子鼓起一块，又痛又丢面子：“瞧您送我的礼物！”
程凤台悚然：“她干的？”
曹贵修嘀咕一声：“疯婆娘。”问道：“上海的外国牙医能把这牙镶回去吗？”
程凤台想了想说：“不能吧，没听见有这技术。”
曹贵修二话不说一抡胳膊把牙扔了。
曹贵修一直送了程凤台十里地，路上双方都在谈笑风生的互相试探。程凤台看出曹贵修军纪严谨，战略宏伟，想在他身上压个宝，将来如果做大，小娘舅就是从龙之功，发财还不容易吗？曹贵修也问了几个关于军火生意的敏感问题，似是有他自己的盘算，程凤台不藏私，照实与他说了。舅甥二人经过这一出，比原先亲昵得多了，前方重峦叠嶂，再走就是留仙洞，洞内毕竟比较狭小，军队摸黑过去不太方便。程凤台便说：“大公子留步吧，送到这里够你的心意了，我们还有再见的时候。”
曹贵修举目眺望：“听说小娘舅的留仙洞是德国工程师的建设，我得参观参观。”他话说的客气，其实根本不等程凤台的答复，策马就跑前头去了，程凤台只好跟上。
程凤台悄声笑道：“大公子慢着点，横竖还有一批货没从古大犁手里赎出来，我们不着急赶路。”
曹贵修回头用马鞭子一顶帽檐：“那个啊，我已经替小娘舅赎出来了，傍晚之前就能赶上。九条那边一天也不能耽误，要能提早送到就更好了！”
程凤台眉头一皱，但是也不便表现出来，与曹贵修并辔而行一段距离，把手下人都甩开了。曹贵修哗啦展开一张油纸地图对照眼前的大好河山，说道：“古大犁从小娘舅手下那两个日本人身上搜来的，我让手下连夜描了。你看看，画得多细致，比我们中国人自己都明白自己，这仗打得能不难吗？”他马鞭子向前一指：“这就是留仙洞了？”
程凤台走货抄的这条近路上有十多个大小山洞，最为至关紧要的就是这个留仙洞。听这山洞的名字，顾名思义，能把神仙都留下来。明清那时还是一条驿道，清末开始，洞内经常的落下碎石砸死行人，大块的甚至能砸死大马，当地山民每回都是冒死走它。程凤台花了一年时间清理山洞，再请工程师加固，前后所费不赀。他劳民伤财的做这件事之前，人人都反对，等他做成了，人人都眼红，不得不承认程凤台的耐性和远见。曹贵修骑马走在洞中，眼见上下平整，左右宽敞，岩壁头顶几百根钢筋林立交错，近乎军防的工事水准，赞许说：“好，过一支军队是够了。”
程凤台大概有数了，笑道：“大公子哪天要走，一句话的事，不用与我打招呼。”
曹贵修歪头看他：“我一直想问问小娘舅，这么个大山洞敞着门，既没把守也没上锁，岂不是众人都走得？怎么北平商会和日本人都提心吊胆，非得小娘舅点头才敢从这过？”
程凤台沉默微笑，笑里透着点得意。曹贵修说：“外面都传这山洞里有机关，小娘舅指哪塌哪。”
程凤台答非所问，拍拍钢筋：“哥廷根大学的手笔，当代科学了不起啊！”
两人在山洞里逗留了一会儿，等到手下人跟上了，那两个随队的日本人也很留意山洞，下了马走得很慢拖在后面，一个打着手电四处观察，另一个描画地图，两人交头接耳的商量坏事。程凤台不怕他们看，看要能看懂了，就白给德国佬收去这么多钱了。
走出留仙洞，曹贵修就不往下送了，喊来一队机动兵，说：“过往都是父亲的兵护送你，今天换我孝敬小娘舅。早些交货早些回去，省得夫人和小舅妈担心。”
前几年曹贵修在北边假装流寇，三千人撵着一万多日本兵轰大炮的战绩还历历在目，知情的人都说大公子和曹司令不是一条心，现在时过境迁，却是一而再的催他上路，仿佛真的在意九条的安危，难道这人变主意了。程凤台一把攥住曹贵修的缰绳，拖住他的马牵到避人的地方，沉着脸说：“大公子，我给你一句明白话，不怕你告诉曹司令的。我宁可去土匪窝擦枪，也不想当汉奸。曹司令半世为人懂得利害，在他面前我不敢多嘴。倒是要劝劝大公子，你比我还小几岁，一辈子长着呢！十年之后，万一咱们打赢了，还有什么脸在中国待着！到时候日本人真能管你吗？”
曹贵修目光不正地瞧着他笑：“小娘舅也说了，咱们能打赢是‘万一’的事！”
这话把程凤台噎住了。其实不光是程凤台，此时中国大多有识之士都对战局不甚看好，程凤台一介商贾，只能从中日军事力量做出判断，没有更高明的思路。在这悲观的结论下，不做汉奸，反而是一种侥幸心理，作为中国人，他的感情总也不能接受未来亡国的命运。
曹贵修又说：“小娘舅这几年生意做下来，富可敌国了。犯不上得罪日本人。等货送到了，带家里去国外待着吧！”
这口吻是在劝程凤台做汉奸了。程凤台在风里抿抿干裂的嘴唇，和曹贵修吐出几句知心话：“出国的事，我心里过了几百遍不止了！这几年想得更多，越想越没那么轻巧！大公子不知道外面的事，我是出去过的啊！好一点的国家阶级森严，中国人在那里，再有钱也是下等品种、土包子，很难被接纳。差一点的国家，恐怕还不如上海租界安全。”他叹气说：“人活着不是光靠钱就够了，孩子们得上学，交朋友，长大了还要结婚，要活得体面，受人尊敬。我这点钱，在中国是够潇洒了。到国外，守着金山受白眼，来来去去就那么两三张中国面孔，除了钱，谁也靠不住，找政府办事都得欺你一头。那是过日子吗？那是被流放啊！不到最后关头，我不想走，能混就混，万一真有万一呢？当然这些话，你是个单身汉，你不能理解为人父母的打算。”
曹贵修望着他不说话，半晌，忽然发出朗朗大笑。程凤台没有好脸色的冷眼看他，因为这些话他说给二奶奶，二奶奶不明白，她一年到头也见不到两三个外人，哪知道国外的红眉毛绿眼睛。说给商细蕊，商细蕊就笑话他一肚子零碎肚肠，在商细蕊看来，有吃有喝有戏唱就是好日子，程凤台的顾虑根本不存在。只有范涟深知异国生活的不如人意，至今也没挪窝。程凤台想，如果曹贵修不体谅，他就索性与曹贵修分道扬镳算了。好歹喊他一声小娘舅，人各有志，想来不至于为难他。
“商老板相中的人，想法不俗气。”曹贵修回头看一眼自己的兵，程凤台的货，还有那两个不怀好意的日本人，他向程凤台低声说：“你以为坂田要这条商道只是为了走货？小娘舅不懂我们打仗的事！九条没到需要你去救场的地步，当日本人吃素的呢！你迟了，他也死不了，反而让坂田起疑心。你得按时到，能早到就更好了！”
程凤台说：“这意思，我没明白。”
曹贵修与程凤台错马而立，附身过去咬耳朵：“车队能走，军队就能走。我猜想，坂田拉拢你，试探你，是为了给九条撤退做准备。”
程凤台大吃一惊，立即就明白了，诧异地去看那两个日本人。曹贵修笑道：“他们早摸透了这里。不过人多不敢走，得要你大队人马走一遍给他们看看，和他们上一艘船了，坂田才放心。”
程凤台认命似的吐出一口长气，脸上不再露出半点的诧异样子：“说得挺有道理的，我怎么信大公子？”
曹贵修说：“等九条从这里撤退，小娘舅就该信我了。”
程凤台说：“要事情不是你想的那样，我这一趟按点送到货，就真当了汉奸了。”
曹贵修摇摇头：“不管你按不按点到，九条他用不用得着，货送到了，你就是汉奸，除非真的躲在土匪窝擦一辈子枪。我给小娘舅指一条明路，不但保你洗刷冤屈，还能当个民族英雄。”
程凤台心惊胆战：“大公子不要说，我不想听。”
曹贵修催动程凤台的马，两人来到悬崖边：“小娘舅句句知心话，我也给小娘舅交个底。”曹贵修指着山川日月说：“我这没有哪门子的主义，也没有忠君爱国。就是一想到日本人占了我的地，这心里啊，刀割一样，就有四个字：奇耻大辱！凭什么！咱们自个儿还没分清楚河汉界呢！给日本人占去？”他回头看住程凤台：“明白告诉小娘舅，九条必须死，死得容易不容易，就看你的了。”