第二百二十七章
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二狗有好些日子没见兰儿了，还真有点想，趁着夜幕朝村西头走去，看见那扇亮着灯光的窗子，站在那儿发起呆来，那里有他的心爱的人儿。兰儿房间在二楼，房里透射出暖暖的灯光。二狗觉得：这仿佛就是人造小太阳，不仅暖在身上，更主要的是暖在心里，隔着帘子，二狗依稀能揣见兰儿的影子，她好像坐在窗边静思，脸上的笑容那是二狗猜测的。他本欲唤上一声，可他又不愿意打搅她的心爱人的青梦。
二狗定了定神，朝自家走去。
时间过的真快，泵也安装好了，地也种上了，一晃天气又变冷了。眼看就要过年了。时值腊月二十六的一天中午，二狗正在收拾屋子内的尘土，外面突然传来叫骂声，二狗赶紧跑了出来。外面围了好多人，好像都在劝说什么，二狗近前一问，原来是泥婶与田牛媳妇春燕在吵架，泥婶骂得特别难听，不堪入耳。春燕搂着孩子在那儿大嚎，泥叔却不见了踪影。二狗迅速跑到东叔家，还没来得及开口，却瞧见了满面愁容的泥叔。
二狗呆立于一旁，静静地听着。
原来，春燕和孩子回家之后，本来是打算帮忙给田猪结婚的。再者，自打自已进了这个家门，除了田牛，其它人她基本不太熟识，借这次机会也可以与乡邻熟识熟识，也可与爹妈融洽融洽感情。可眼看就要给田猪结婚了，田猪媳妇又改易主意了。要在田牛与春燕新盖的那座院子里结婚，她要那座院子。
泥叔泥婶为了成全小儿媳，也便答应了这事。可春燕觉得父母太偏袒，那房子虽说是泥叔泥婶找人盖的，可盖房的钱却是她与田牛一分一分挣来的，田猪当时一分也没添，怎么能占用自已的房子呢？矛盾便由此拉开了，在家里已经吵了好几回了，没办法，明天，本来打算到县城去给田猪买家具，可这家具还没买到，泥婶和春燕又闹活起来了。
东叔坐在一旁也觉得这事挺棘手的，也很难为情，怎么处理都不好，俗语说的好“清官难断家务事”吗。
东叔瞅见二狗过来了，忙征求二狗可有处事之妙策。
二狗挖空心思想了好久，也不知道这事到底该咋办。
东叔、泥叔、二狗听见外面的吵声停止了，也便各自回去了。
二狗从泥叔家经过时，瞥见田猪正蹲在自家门口发愣，这可愁坏田猪了，一个是亲哥亲嫂，一个自已未过门的媳妇。该选哪一个呀？
二狗看在眼里，这时候有了权宜之计，忙招呼田猪过来，两人一道又折回了东叔家。一进屋，二狗笑嘻嘻的，一反刚才愁眉苦脸。东叔和田猪都觉得是丈二的和尚——摸不着头脑。二狗忙收敛笑容，正经八百对东叔说：“东叔、田猪，你们也别看我，我的这个主意得田猪帮忙。”
东叔急了：“你小子，啥时学起卖关子了，赶紧吐出来吧！说，是啥主意。”
“田猪和田牛媳妇的症结不就是那一座房吗？”二狗说道。
“是啊！”“那好办，房的问题就是钱的问题。那座房田猪没掏钱，按常理，田猪不能把婚结到里面。这一点上，田泥叔、田泥婶有点偏袒了。”
“对呀！到底应当咋办？”
“田猪，你出血出血不就行了吗。”
“对呀！对呀！你小子这脑子还真够用。田猪，你觉得呢？”
“东叔、二狗哥，我听你们的，这些日子可把我给难受死了。我是风箱里的老鼠——里外都受气，你们说咋办就咋办。”
当天晚上，泥叔家中召开了家长会，村长坐在炕跟，泥叔、泥婶坐在沙发上，田猪、春燕坐在凳子上，东叔首先宣布会议开始：
第一个发言人是田猪：
“爹、娘，非常感谢你们对儿子的关心。为了给我娶了个媳妇，你们没少操心，俺这媳妇也真不懂事，还没过门，就让大家受气，我替她向各位赔礼道歉。嫂子，我们最对不起的是你和我哥，你们挣钱也不容易，可我的婚事也不能再拖，我与东叔、二狗商量了，先暂借你那新院落一用，等我以后有了钱，也将咱这新院子翻新成二层楼。我呢，这些日子筹备结婚，手头紧了一些，没有太多的钱，仅有这五千块钱，先给你。嫂子，希望你暂接下这五千块钱，能成全俺这好事。”
“田猪，你这不是见外了吗？你哥和嫂也为你高兴，我们不是糊涂人，钱我们有的是，你拿着结婚吧！嫂子不是瞅钱，嫂子瞅的就是你们这句话呀！田猪，你放心，明天叫你哥给你打一万块钱回来，咱把这事办的体体面面。房子，你们先住着吧！”
泥婶和泥叔再也坐也不住了，忙向媳妇道歉。
看到一家人重归于好，二狗此刻才明白：人和人之间，钱并不能代表一切，人世间有比钱更重要的东西，有的时候恰恰只是一句透心的话。
回到了家，二狗又筹划起自已的事来了。
今年天气特别干，还没下一场雪呢！年一过就好了，二狗觉得他与兰儿的事也就可以说了。明年一开春，我就打发东叔到兰儿家去提亲。二狗正在那儿思忖着，东叔这时就过来了，说猫蛋回来了，还有媳妇——那个汉中女子秋玉。对啦！还有一个大胖小子。东叔裹着棉袄，站在那儿乐滋滋的。
娘听了也特别兴奋，连忙催促二狗赶紧去。
二狗跟着东叔来到东叔家，看见猫蛋瘦多了。不过，人白净了许多，也有了气派了。秋玉蜷缩在炕角，怀里揣着一个不满一岁的胖小子，两只眼睛水汪汪的，不时还把眼珠一眨一眨的。活像桂铁蛋。二狗觉得秋玉又发胖了，比上次回家结婚时更苗条了。不过现在，二狗觉得秋玉漂亮多了。
人常说“情人眼里出西施，”这二狗呀觉得这秋玉要与兰儿相比，十个秋玉也换不下一个兰儿。
猫蛋将二狗让进客厅，拿出一盘瓜子和花生，和二狗闹起家常来：
“二狗，你那婚事咋样了？”
“不咋样。”
“是不是还是那兰儿。”
“是！”“我听说大伯他”铁蛋有点哽咽。
二狗垂下了头，默不支声，手里刚掰开的花生豆被捏成了碎米粒。
猫蛋忙岔开话题：
“二狗，听说柱子当副局长啦！”
“谁？”
“就田余叔家那小子，小时候，咱和柱子、兰儿常在一起玩老鹰捉小鸡，想起来了吧。”
“哦！他呀，皮涎三尺，就他！也能成大事。”二狗有点不相信“猫蛋，你还好吧！”
“唉！好个啥呀，人这一辈子，娶不下个好媳妇可要倒霉了。”说着揭起了自已的衣服，二狗定睛一看，满是指甲抓挖的痕迹。二狗觉得猫蛋在受罪，愈觉得秋玉没有兰儿美了。
“唉！二狗，我那事别提了，咱们说点其它的吧。我呀！还听那柱子说，她刚说的对象也在咱们村，蛮漂亮的。你知道是谁不？”
“不知道，咱们村漂亮的可多啦！”二狗显得有些神气。
“咱们到村上转转吧！你这一年也就回来一次，还不赶紧出去和大伙熟识熟识。”二狗在一旁催促道。
“好！”二狗跟东叔、东婶还有秋玉，还有那个大胖小子打了个招呼，就陪着猫蛋逛悠去了。
一路上见到了老枯叔、田焕叔、桂山伯等等，互相问候之后，就来到了田成叔家。进屋一看，强子还没回来，只一屋子人，在搓麻将，大伙一瞅，村长大公子回来了，靠西首的田成叔赶紧空出位置，让猫蛋坐下玩，房里地方较小，挤了十几个人，炕上还有几个挑红4的，整个屋里烟熏火燎的。二狗有点适应不了，看了不到十多分钟，就溜出来了。
年气马上临近，二狗从东叔那儿领来安装水泵时的五百块工钱，准备起了年事。猫蛋也很少过来玩，听东叔说，小两口老打架，猫蛋呆在田成叔家打麻将彻夜不归，这可急煞老两口了，可又没办法，只好任由他们了。
年还未过，秋玉就抱着孩子拽着猫蛋离家去了广东。东叔和东婶整天以泪洗面，过年的心思全被打尽了。
农家人的过年还算热闹，大年三十贴好队子，挂好灯笼，一串鞭炮声响过，新的一年就又开始了。初一有庙会，二狗是不喜欢去的，听说强子回来了，就又到成叔家去逛荡，强子在家呢。人还是那么细皮嫩肉的，旁边还坐着一个女的，不用说，那是强子新谈的对象，个子没有强子高，应该说年龄差好一大截，满脸长着芝麻大的小灰点，少说，有三十多了吧！二狗有些纳闷，找媳妇怎么能找一个丑八怪来。
二狗又想到了兰儿，心里偷着乐起来，强子让二狗坐下，婶子给倒了一杯水。经介绍，原来都在同一所高中教书，年龄相仿。成叔和成婶坐在一旁只是憨笑，前面那屋子不时传来麻将扣动的声响，二狗觉得没啥意思，也便离开了。
回到家中，正赶上母亲从庙会上上香回来，将强子的事告诉了母亲。
母亲双手合什：“阿弥陀佛！狗娃，强子都换了十几个了，都没成，把你成叔、成婶没急死。”
“这有啥急的，一个罐子总会找一个适合的盖子的。”
“唉！现代女娃这眼光可高了，特别是有个工作的，就不好说了。强子这娃人长的俊，原先说了好几个，人家都愿意，可有一点要求，就是城里得有一套住房。”
“什么？有一套住房？她们是跟房，还是跟人呢？”二狗有点鸣不平，说话的语气有点生硬。
母亲不再言语，到厨房准备饭菜去了。
二狗坐在床上思忖起“人”这个字来。
新的一年得有新气象，正月十五一过，我就和东叔议和我那事。二狗又细细筹划起来。
年刚过了不几天，母亲又病倒了。二狗和二伯、二婶在医院里守了好些天，可一直没有好转。二婶打来电话，说田玉要带女婿回家，二伯只好急急忙忙回家去了。
母亲体力渐弱，每天一大包一大包的针都不起作用。母亲想家了，硬说服儿子将自已送回了家。那一夜，母亲溘然长逝，没有声响，也没有呻吟。
等到二狗起来喊娘时，母亲早已安然入睡了。
屋外大风狂吼，一声悲鸣惊天动地，整个村庄快要摇坠了。老枯叔、桂山伯、成叔、二伯、二婶闻讯赶来。二狗用手捶头，昏厥了几次。多亏二婶麻利，用大拇指掐住人中，才使二狗唤过气来。
那几天，二狗浑浑噩噩的，没了人形，是东叔和二伯帮忙，招呼村人掩埋了二狗的娘。
二狗没了支柱，好些日子篷头垢面，低头纳闷。常常一个人出去，跪在父母的坟前，低声啜泣。那些日子，二狗觉得天快要塌下来了，他真想挖个窟窿钻进去，永永远远陪着父母亲，他连活下去的心劲都没了。人也瘦消了许多，只剩下一幅骨架，全没了以前的那股子蛮劲了。
二月的一天下午，二狗又拖着残躯，来坟头看望爹娘。这时远处过来一辆骑自行车的老乡，大声喊道：“年轻人，快走吧！人死了，离远点。要不，他会把你的魂给勾走的，让你得病的，赶紧走吧，快点。”二狗被老乡硬拉上了车，可二狗始终不信。这些日子，他常在梦中梦见爹娘，可没得过啥病。从那次以后， 二狗再也没有去过爹娘的坟地，可是这种思亲之心却与日俱增。
二婶这人刀子嘴、豆腐心，每天做些可口饭菜过来，还常和二伯一起来劝解。
时间最能消磨记忆，在时间隧道里苦苦煎熬，二狗好累好累。
一晃到了暑假。二狗在众人的扶助之下，人也恢复了好多。东叔的小儿铁蛋今年中考，离师范类差几分，可急坏了东叔。二狗想到了七伯，就叫东叔打电话，因为七伯管的就是中高考招生工作。
电话拔通了，接电话的正是七伯，劝解了一下二狗又询问东叔家小儿子中考的事。东叔就一五一十拖了出来。七伯答应办，说得给交扩招费，东叔不明白，二狗更不明白。没过几天，七伯把电话打到了东叔家，说外省有一师范学校，交五千元扩招费，就可以上学。况且收费之后，纳入国家正规计划，统招统分.东叔欣然同意了。到处凑钱，准备第二天去交统招费用。
铁蛋虽然满脸沮丧。可总算有的学上，那一晚上显得特别兴奋。东叔东婶东拼西凑，总算凑足了五千块钱。第二天天还未亮，东婶便早早做好了饭菜，东叔与铁蛋随便吃了一些之后，便到公路上去坐车。东婶一直送到公路上，千叮咛万嘱托，不仅有钱，更重要的还有人。
中午9点多，两人才坐上去外省的列车。等到学校之后，已是第三天凌晨4点，在学校周围转了几圈之后，6点钟到学校报名，因为当天报到人数较多，所以很早就已开始报名了，铁蛋与东叔报完名之后，两人又在外头买了一些吃的东西，凑合吃了一点之后，也便又坐上了返回的火车。回到家时，已是第五天凌晨4点。那种累劲就不用提了，东叔也逛了一回外面的大世界，高兴了好些日子呢。
学校也真准时，不到一周的时间，邮递员送来了桂铁蛋的录取通知书。除此之外，还有聋子李的儿子张宇航的通知书。张宇航上的是高中，考的是大学，封面上写的的海南理工大学。这可是近几年来破天荒的大事情呀。田家屯出了第一个大学生，这是一个多么好的开始呀！有了这个零的突破，那个后面的路就是有始无终啊！
东叔拿着这两封录取通知书心里可高兴嘞！不仅为张宇航，更为儿子铁蛋。田家屯有了这两个状元，这往后的路就得靠他们去创造了。
二狗就坐在东叔的旁边，心里也在思忖：孩子们是村子的希望，更是整个国家的栋梁，这应是越多越好。可惜自已当时真是糊涂，一时偏差，竟没能搭上这一班车。自已的梦是难圆了，不过，怎么也得圆，不能让自已今生有遗憾呀！以后，等取了兰儿，也让兰儿给自已生个娃娃，俺也要供他上大学，上什么清华、北大等等。
二狗想着想着有点发愁了。兰儿现在怎么样了呀！他一点都不知道。已经好些日子没有见到她了吧。心中着实特别想的，家中这些日子出了这么多的变故，二狗也不知自已是咋挺过来的。对于兰儿，心中倒有点内疚。答应兰儿提亲一事也已一拖再拖一年多了吧。
“二狗，你这是咋的，不高兴吗？田家屯的好事儿呀！走，咱俩报喜去。”村长心花怒放，额上的皱纹显得更深了。
二狗忙回过神应道：“好啊！”二狗用双手在墙上一支，身子向前一倾，便站了起来。跟着东叔朝聋子李家走去。刚走到半路上，就碰见了聋子李的儿子张宇航。东叔将录取通知书一事一说，张宇航竟然捂着嘴哽咽起来，是喜，是悲，谁也无从知晓。十年寒窗，一朝高中，这滋味是多么难调啊！那老两口仅靠算命钱供给这娃上完高中想来已是不错，现在，哪有什么力量供娃上大学呀！这可真是农家人常说的“有锅盔没牙，有牙没锅盔”啊！
“村长，二狗哥，我高考前，我怕考不中。可现在，我怕考上，这书，我不想念了。”
“这不行，你爹娘花那么大的气力，能供你到这种程度，目的恐怕不是让你半途而废吧！不管多难，有田家屯人吃的，就不能让我们的大学生上不了学。钱的问题，我们大伙替你想办法。天大的困难，也不能把我们的大学生难倒。”东叔说的特别激动，二狗和张宇航也似乎来了精神。
张宇航突然想起了去年自已的学姐因为家穷上不了大学，最后好像是给校方打电话。学校给贷的款，然后才上的学呀。
“村长、二狗哥，去年，我们学校有很多贫困学生都向校方贷款呢，咱们也行，你们能不能给校方打个电话，看能否将学费贷上。”
当时已是下午5点，东叔领着二狗和张宇航来到自家，拨起了长途电话。平时，东叔给广东的猫蛋打个电话都舍不得，可今天，东叔连犹豫都没犹豫，东婶脸上的疑惑之色让二狗看在眼里。
电话拨通了。
是校长办公室的一个中年人接的电话，他说是校长办公室主任，东叔将情况说明之后，校方答应贷款，但只能贷学费，而不能贷生活费。东叔和胜利，还有二狗感觉特别兴奋，学费能货下就已省去了两三万元的麻烦。这可算是天大的喜事了，就这，对于聋子李和哑巴婆来说，对他们无疑又是一个天文数字。得几世几辈来挣呢。
二狗也觉得国家政策真好，学费算是贷下了，可胜利的生活费呢？四年时间也得一万多块钱吧！就这可从那里来呀？二狗与东叔又陷入了深深的沉思，那个夜晚对于二狗和东叔来说简直太漫长太漫长了，东叔抽烟一直抽到了天明，二狗也是转辗反侧，一夜无眠。
而在另一个家庭里，一个破败不堪的家庭里，却呈现两种不同的风景。一边聋子李与哑巴婆完全沉醉在一种无法言表的幸福之中。
一边张宇航的房间的灯却一直未灭，家中所剩的东西已经不多了，就连炕跟那两袋子粮食也是二狗哥送来的，其它值钱的东西该卖的也已全部卖完了。再瞧屋内，只一个破瓮，就那！还是娘从外面的垃圾堆里捡来的。再看看身子底下的席子，已经烂的不能再烂了，娘用布丁补了一遍又一遍，别说这个，就光被子上的补丁多得数也数不清。这个本来就不富足的家在自已的高中阶段已被拖得穷困难耐了。看看自已的家庭，想想自已的高中时的一幕幕，那种凄苦之感全都涌上了心头，胜利陷入了深深的沉思之中。
胜利这娃从小就没和别人在经济上比过，唯一可比的，也是父母唯一欣慰的那就是胜利的学习成绩。所以他心理上一开始就有一种自卑感，特别是自已高中时，就更没办法与人相比了，别的人每周要带十多块钱，而自已的生活费只能依父亲的收入而定，多则七八块，少则几角。每周去学校时，全校学生当中背得书包最大最重的就是自已。那是母亲能做的，也是唯一能做的，为儿子所烙的三个锅盔。母亲烙的锅盔有时火色好，颜色倒还亮堂，许多时候，锅盔焦的没法吃，更不用说看了。除了这些，还有那一袋子炒面，几乎成了自已一周的全部伙食。
三年多来，自已的大多数饭是不用在灶上买的，顿顿都是开水绊炒面，再将锅盔泡在炒面碗里吃，就这些，许多时候还得计算好，要不，就有一两顿饿肚子。瞧瞧自已胳膊，自已的腿，栖惶的要命，哪像个十八九的男子汉呀，像个弱女子一样。自已的心中之苦也从来没有向别人诉说过，更别说是乞求帮助了。而唯一能让自已吃够的那就是每次的考试成绩，还有用省下的钱去书店买书时的那种快意感。
胜利每次的考试成绩几乎都在前二十名之列。就这，光靠平时的学习那是根本不够的，这些成绩的取得实在太不容易了。每天晚上9点30分左右别人下晚自习都已回宿舍睡觉，而这时又是自已秉烛夜读的开始。每周都要熬两三个通亮，夏天倒还好说，冬天就难挨了，不光是熬夜，更主要的是忍受寒冷啊！平时连生活都成问题，哪还有钱买棉衣棉鞋呢？整个身子全部蜷缩在一起，眼睛却直直的盯着书本。晚上虽然这么熬，可白天一点也不能懈怠，稍有睡神降临，那一支圆规就是解葯，扎下去，再也不会有半点睡意。
胜利不敢往下再想了，他用双手又捂住嘴，强把泪水向肚子里咽下去。而今虽然有了学费，可这四年的生活费也是个重大问题呀！自已的父母，自已本已欠了许多，不想再打搅了，多亏东叔、二狗哥、还有众乡亲，他们可都是自已的再造父母啊！自已欠别人的太多了，这以后可怎么才能还清呀！
拂晓的鸡鸣吵醒了迷糊中的东叔，也吵醒了二狗和胜利。在东叔家的小石桌前，大家又相见了。
“胜利，你别愁，俺外甥在基金会当出纳，由我贷款，二狗做保人，生活费也就没啥问题了。”
“东叔，我二狗全听你的，咱们再穷也不能穷学生。”二狗说起来特别坚定。
胜利想说，可嘴里像塞了一个木塞子一样，怎么也说不出来。
说干就干，东叔立马写了贷款申请，二狗做保人，再加上东叔外甥这层关系， 一万元很快便从基金会贷了出来。
这些事完结之后，就差路费和盘缠了，东叔打算集中众人力量，再帮衬一下。
可他还未及开会，早有好些人拿着零碎钱票等在门口了。
东叔准备了捐助箱，捐助箱就放在东叔家的小石桌上，村民们纷纷上前，你五角，他一元，竟也捐助了不少。
胜利眼看就要走了，东叔和几个支委，还有二狗打开捐助箱，将零碎钱整在一起，也才一百来块，二狗又往里添了30元，东叔因为要送铁蛋上学，手头特别紧，只添了10元，其它支委一块、两块也都添补了一些，总算凑足了所需的路费和盘缠的费用。
胜利学校9月18日开学，9月15日就得出发，临走那天，全村人到村口送行，东叔走上前，递上众乡亲们捐助的盘缠。聋子李和哑巴婆知道大家这么热心操办这件事之后，竟双双跪倒在地，胜利眼里含着热泪，接过乡亲们的钱，不！那不是钱，那是众乡亲们的心啊！胜利向众人们深深鞠了一躬。
“乡亲啊！我最亲的父母！我永远热爱你们，我永远热爱这个地方，我不会忘记你们，等我学成之后，一定回到咱们这个地方。”
这是一个乡民的声音，这是一个学子的声音，那声音几乎很小，可字字却穿透了众乡亲的心啊！胜利背上行囊，一步一步走得特别沉稳，是乡亲们给了他上学的机会，是这片可爱的土地哺育了这么朴实、善良的人民。
目送远去的汽车，人们久久凝立。
这是一幅多么豪迈的场景呀！这是一幅多么绚丽的画卷呀！这一幕在二狗的心头不停萦绕。他不仅佩服东叔，更佩服这里的每一位乡亲，他们有一个伟大的、不朽的灵魂，他们就是我们这个伟大民族的脊梁。他觉得自已现在特别爱这一片山川，爱这片村庄，还有那一片火红的柿子林。
没过几日，东叔家的二小子猫蛋也去外地上学了。
东叔和东婶看到自已的两个儿子都到外面闯荡去了，心里老是心神不宁。总是有点不适应，膝下两子，全都在千里之外，思儿，儿却不在。
又过了一些日子，眼看就要过八月十五了，人们都忙着串亲访友。八月十五这一天，东叔正在与东婶在外面与人闲聊，家中的电话铃屡屡响起。原来是猫蛋，祝福爹生日快乐。东叔东婶倒忘了，东叔是八月十五生的，今天是他五十岁生日。东叔老泪纵横，想儿子，更想孙子，当问及孙子时，却听不见猫蛋的话语。在东叔的追问之下，猫蛋才告知了事情的真相：他们离婚了，娃娃被媳妇带走了，儿子似乎还在低声啜泣，可东叔东婶早已哭成泪人。
东叔无话可说“啪”的一声挂断了电话，东叔觉得自已头昏脑胀，呼吸急促，东婶忙拿出降压葯，让东叔服下，这才慢慢舒缓了一些。
田家屯这个地方占地面积较小，人口住宅集中，最难的就是下雨了。一遇下大雨，整个街道就会泥泞不堪，人还未走，却早被那些三四轮车翻成了一道道沟壑。就这，光人们平时运送东西就不好走，何况其它时节了。许多人呢，住的是旧式的老房，院子较低，处在低洼地带，若是下雨，还会有水倒流的现象呢。
今年秋雨较多。特别9月5日到8日那几天，雷声轰隆，风驰电掣，雨如瓢泼一般向下倾泻。整个村落、田地成了一片水的海洋，电线杆被吹断，少数旧式房屋塌陷，路上的大水已漫入到许多人家的屋舍里。救人、救粮、救物件成了二狗和东叔的主要工作。许多屋舍里都是几家人挤在一起，吃饭，睡觉成了问题。那场大雨可给这个偏远小村带来了巨大的灾难。这也为田家屯人提出了一个必须解决的新问题。
雨过天晴之后，村民们倍感修路的重要性。许多村民都向东叔来反映修路这个问题。东叔可是急在心里呀，他也一直在考虑这个问题。
东叔找着二狗，想跟二狗商量。
“东叔，你看你身体不好，就别操这心了，先顾自已的身体要紧，这事还是先搁一下吧！”
“这咋行呢？水患可是危险的很呀！弄不好要出人命的！你看是我的命重要，还是这全村人的命重要。”
二狗没话可说了，执不过去，就只好听东叔一一安排了。
“二狗，咱上次找的是你七伯，这次你看也能不能照旧，也寻些钱来。”
二狗想了想，觉得还可行，便对东叔说：“东叔，老枯叔的儿子在县上工商局当副局长；犟牛叔的儿子在春江水库当站长；桂岭婶的大女婿大城里开网吧，他们现在可红火啦，找这些人兴许会帮忙的。”
听二狗这么一说，东叔心里也算有底了，东叔一面东婶准备酒菜，一面要二狗去喊这些人过来一聚。
不大一会儿的功夫，人都到齐了，东婶也准备好了酒菜。大家围在一起，说起村上的事来。二狗这娃天生一幅急躁命，性子太急。东叔还没来得及说，他便一语道破，要大伙的儿女筹款、修路。
这可是造福后代的大事呀！这可是积德呀！大家伙很爽快的便答应了。东叔特别兴奋，竟与大伙儿一起划起拳来，大伙儿一直说话说到了晚上十一点整。
这事也办的真是顺畅，没过几天，老枯叔的儿子送回4000元的石子钱；犟牛叔的儿子从城里直接运回了修路所用的水泥；桂岭婶的女婿也拖人捎回了3000块钱。
东叔与二狗粗略算了一下账，这些钱足够买石子修路和用水泥倒路边的水渠。有了水渠，水自然就被疏导出去了，也不用再怕水会倒流了。
在修路这件事上，二狗成了会计兼工长，村民们自愿参加，不用计工分，不用点名，大家伙的积极性可高了。整个场面像唱大戏一样。就连成叔家的黑妮也上阵了，整天围着二狗团团转，把个二狗差点没乐死。
修石子路也不是件容易事，得将原来的路面全部铲平，成为一个水平，垫得时候，中间要高，两边略低，呈拱形，这样才利水。路成形之后，还得组织男女老少拉石子，既要指挥，又要动手示范。这事忙得二狗连吃饭的功夫都没有。
石子刚铺上时，厚厚的，人走起路来，滑溜溜的，车子往上一骑就会被拐倒。村上修路的钱也所剩无几，叫碾路机，那是不可能了。二狗与东叔商量，在石子上洒一些土，就能将石子粘住，石子就不会流动，天长日久，石子也就公自动稳当了。
东叔组织车队铲土，二狗组织平土之人。
村上有一个土窑，铲土就在这个地方，那是老祖先平地挖起的一个土坑，刚开始时，挖的较浅，越向里廷伸里面却越大越深。到现在，已绵延一百米，深三十米了。如果不用车子拉，靠人力，拉一架子车的土没有两三个帮手那是不行的。
这一次是自愿参加，铲土的有桂山伯、田焕叔、田成叔、田泥叔、田余叔、成婶、桂岭婶，而负责人正是东叔。她们铲得可带劲啦。
这一日，时值正午时分，大伙又侃起了二狗。
“二狗和那个兰丫头这一段日子好像没什么消息了？”成叔首先劈开了一个话题。
“谁说的，那个兰丫头可是一心的。我是女人，我能看出来。”成婶首先接住。
“那你家老成的心事你能看出来吗？”田焕叔故意开起玩笑来。
“咋？咋看不出来？他对我可不敢有二心。”
“谁说的，昨个我在县城里可见一女的缠着你家老成哩！”桂岭婶神秘兮兮的蹦出了
这么一句来。
成叔还未及解释，成婶可急了，右手抓起一土疙瘩便向成叔掷去，成叔早有防备，忙向车前窜去。成婶看没打着，便又拎起一土块由车后向车前追去。
土窑里响起了一阵热烈的笑声，可就在笑声还没完结的时候。只听“嗵”的一声，土崖塌陷了，一段四五米长的大土块突然从上面砸了下来。落在了拖拉机的车箱上，把个车箱砸成了稀巴烂。人们都惊呆了，脸上的笑容顿时成了哭丧状。这可吓坏了在场的东叔，忙失声吆喝起来，让焕叔赶紧查人，焕叔查来查去，可就是不见成婶。成叔这下可吓傻眼了，不该乱跑，可再后悔已来不及了。
所有的人都瘫坐在那儿。
“田——田——泥，赶紧——回村——找——人，找——人，要——快。”东叔吓得语不成片。
田泥定了定神，向前走去。可怎么也迈不开步子，左面一扭，右面一扭，一晃一晃朝村中跑去。
二狗有好些日子没见兰儿了，还真有点想，趁着夜幕朝村西头走去，看见那扇亮着灯光的窗子，站在那儿发起呆来，那里有他的心爱的人儿。兰儿房间在二楼，房里透射出暖暖的灯光。二狗觉得：这仿佛就是人造小太阳，不仅暖在身上，更主要的是暖在心里，隔着帘子，二狗依稀能揣见兰儿的影子，她好像坐在窗边静思，脸上的笑容那是二狗猜测的。他本欲唤上一声，可他又不愿意打搅她的心爱人的青梦。
二狗定了定神，朝自家走去。
时间过的真快，泵也安装好了，地也种上了，一晃天气又变冷了。眼看就要过年了。时值腊月二十六的一天中午，二狗正在收拾屋子内的尘土，外面突然传来叫骂声，二狗赶紧跑了出来。外面围了好多人，好像都在劝说什么，二狗近前一问，原来是泥婶与田牛媳妇春燕在吵架，泥婶骂得特别难听，不堪入耳。春燕搂着孩子在那儿大嚎，泥叔却不见了踪影。二狗迅速跑到东叔家，还没来得及开口，却瞧见了满面愁容的泥叔。
二狗呆立于一旁，静静地听着。
原来，春燕和孩子回家之后，本来是打算帮忙给田猪结婚的。再者，自打自已进了这个家门，除了田牛，其它人她基本不太熟识，借这次机会也可以与乡邻熟识熟识，也可与爹妈融洽融洽感情。可眼看就要给田猪结婚了，田猪媳妇又改易主意了。要在田牛与春燕新盖的那座院子里结婚，她要那座院子。
泥叔泥婶为了成全小儿媳，也便答应了这事。可春燕觉得父母太偏袒，那房子虽说是泥叔泥婶找人盖的，可盖房的钱却是她与田牛一分一分挣来的，田猪当时一分也没添，怎么能占用自已的房子呢？矛盾便由此拉开了，在家里已经吵了好几回了，没办法，明天，本来打算到县城去给田猪买家具，可这家具还没买到，泥婶和春燕又闹活起来了。
东叔坐在一旁也觉得这事挺棘手的，也很难为情，怎么处理都不好，俗语说的好“清官难断家务事”吗。
东叔瞅见二狗过来了，忙征求二狗可有处事之妙策。
二狗挖空心思想了好久，也不知道这事到底该咋办。
东叔、泥叔、二狗听见外面的吵声停止了，也便各自回去了。
二狗从泥叔家经过时，瞥见田猪正蹲在自家门口发愣，这可愁坏田猪了，一个是亲哥亲嫂，一个自已未过门的媳妇。该选哪一个呀？
二狗看在眼里，这时候有了权宜之计，忙招呼田猪过来，两人一道又折回了东叔家。一进屋，二狗笑嘻嘻的，一反刚才愁眉苦脸。东叔和田猪都觉得是丈二的和尚——摸不着头脑。二狗忙收敛笑容，正经八百对东叔说：“东叔、田猪，你们也别看我，我的这个主意得田猪帮忙。”
东叔急了：“你小子，啥时学起卖关子了，赶紧吐出来吧！说，是啥主意。”
“田猪和田牛媳妇的症结不就是那一座房吗？”二狗说道。
“是啊！”“那好办，房的问题就是钱的问题。那座房田猪没掏钱，按常理，田猪不能把婚结到里面。这一点上，田泥叔、田泥婶有点偏袒了。”
“对呀！到底应当咋办？”
“田猪，你出血出血不就行了吗。”
“对呀！对呀！你小子这脑子还真够用。田猪，你觉得呢？”
“东叔、二狗哥，我听你们的，这些日子可把我给难受死了。我是风箱里的老鼠——里外都受气，你们说咋办就咋办。”
当天晚上，泥叔家中召开了家长会，村长坐在炕跟，泥叔、泥婶坐在沙发上，田猪、春燕坐在凳子上，东叔首先宣布会议开始：
第一个发言人是田猪：
“爹、娘，非常感谢你们对儿子的关心。为了给我娶了个媳妇，你们没少操心，俺这媳妇也真不懂事，还没过门，就让大家受气，我替她向各位赔礼道歉。嫂子，我们最对不起的是你和我哥，你们挣钱也不容易，可我的婚事也不能再拖，我与东叔、二狗商量了，先暂借你那新院落一用，等我以后有了钱，也将咱这新院子翻新成二层楼。我呢，这些日子筹备结婚，手头紧了一些，没有太多的钱，仅有这五千块钱，先给你。嫂子，希望你暂接下这五千块钱，能成全俺这好事。”
“田猪，你这不是见外了吗？你哥和嫂也为你高兴，我们不是糊涂人，钱我们有的是，你拿着结婚吧！嫂子不是瞅钱，嫂子瞅的就是你们这句话呀！田猪，你放心，明天叫你哥给你打一万块钱回来，咱把这事办的体体面面。房子，你们先住着吧！”
泥婶和泥叔再也坐也不住了，忙向媳妇道歉。
看到一家人重归于好，二狗此刻才明白：人和人之间，钱并不能代表一切，人世间有比钱更重要的东西，有的时候恰恰只是一句透心的话。
回到了家，二狗又筹划起自已的事来了。
今年天气特别干，还没下一场雪呢！年一过就好了，二狗觉得他与兰儿的事也就可以说了。明年一开春，我就打发东叔到兰儿家去提亲。二狗正在那儿思忖着，东叔这时就过来了，说猫蛋回来了，还有媳妇——那个汉中女子秋玉。对啦！还有一个大胖小子。东叔裹着棉袄，站在那儿乐滋滋的。
娘听了也特别兴奋，连忙催促二狗赶紧去。
二狗跟着东叔来到东叔家，看见猫蛋瘦多了。不过，人白净了许多，也有了气派了。秋玉蜷缩在炕角，怀里揣着一个不满一岁的胖小子，两只眼睛水汪汪的，不时还把眼珠一眨一眨的。活像桂铁蛋。二狗觉得秋玉又发胖了，比上次回家结婚时更苗条了。不过现在，二狗觉得秋玉漂亮多了。
人常说“情人眼里出西施，”这二狗呀觉得这秋玉要与兰儿相比，十个秋玉也换不下一个兰儿。
猫蛋将二狗让进客厅，拿出一盘瓜子和花生，和二狗闹起家常来：
“二狗，你那婚事咋样了？”
“不咋样。”
“是不是还是那兰儿。”
“是！”“我听说大伯他”铁蛋有点哽咽。
二狗垂下了头，默不支声，手里刚掰开的花生豆被捏成了碎米粒。
猫蛋忙岔开话题：
“二狗，听说柱子当副局长啦！”
“谁？”
“就田余叔家那小子，小时候，咱和柱子、兰儿常在一起玩老鹰捉小鸡，想起来了吧。”
“哦！他呀，皮涎三尺，就他！也能成大事。”二狗有点不相信“猫蛋，你还好吧！”
“唉！好个啥呀，人这一辈子，娶不下个好媳妇可要倒霉了。”说着揭起了自已的衣服，二狗定睛一看，满是指甲抓挖的痕迹。二狗觉得猫蛋在受罪，愈觉得秋玉没有兰儿美了。
“唉！二狗，我那事别提了，咱们说点其它的吧。我呀！还听那柱子说，她刚说的对象也在咱们村，蛮漂亮的。你知道是谁不？”
“不知道，咱们村漂亮的可多啦！”二狗显得有些神气。
“咱们到村上转转吧！你这一年也就回来一次，还不赶紧出去和大伙熟识熟识。”二狗在一旁催促道。
“好！”二狗跟东叔、东婶还有秋玉，还有那个大胖小子打了个招呼，就陪着猫蛋逛悠去了。
一路上见到了老枯叔、田焕叔、桂山伯等等，互相问候之后，就来到了田成叔家。进屋一看，强子还没回来，只一屋子人，在搓麻将，大伙一瞅，村长大公子回来了，靠西首的田成叔赶紧空出位置，让猫蛋坐下玩，房里地方较小，挤了十几个人，炕上还有几个挑红4的，整个屋里烟熏火燎的。二狗有点适应不了，看了不到十多分钟，就溜出来了。
年气马上临近，二狗从东叔那儿领来安装水泵时的五百块工钱，准备起了年事。猫蛋也很少过来玩，听东叔说，小两口老打架，猫蛋呆在田成叔家打麻将彻夜不归，这可急煞老两口了，可又没办法，只好任由他们了。
年还未过，秋玉就抱着孩子拽着猫蛋离家去了广东。东叔和东婶整天以泪洗面，过年的心思全被打尽了。
农家人的过年还算热闹，大年三十贴好队子，挂好灯笼，一串鞭炮声响过，新的一年就又开始了。初一有庙会，二狗是不喜欢去的，听说强子回来了，就又到成叔家去逛荡，强子在家呢。人还是那么细皮嫩肉的，旁边还坐着一个女的，不用说，那是强子新谈的对象，个子没有强子高，应该说年龄差好一大截，满脸长着芝麻大的小灰点，少说，有三十多了吧！二狗有些纳闷，找媳妇怎么能找一个丑八怪来。
二狗又想到了兰儿，心里偷着乐起来，强子让二狗坐下，婶子给倒了一杯水。经介绍，原来都在同一所高中教书，年龄相仿。成叔和成婶坐在一旁只是憨笑，前面那屋子不时传来麻将扣动的声响，二狗觉得没啥意思，也便离开了。
回到家中，正赶上母亲从庙会上上香回来，将强子的事告诉了母亲。
母亲双手合什：“阿弥陀佛！狗娃，强子都换了十几个了，都没成，把你成叔、成婶没急死。”
“这有啥急的，一个罐子总会找一个适合的盖子的。”
“唉！现代女娃这眼光可高了，特别是有个工作的，就不好说了。强子这娃人长的俊，原先说了好几个，人家都愿意，可有一点要求，就是城里得有一套住房。”
“什么？有一套住房？她们是跟房，还是跟人呢？”二狗有点鸣不平，说话的语气有点生硬。
母亲不再言语，到厨房准备饭菜去了。
二狗坐在床上思忖起“人”这个字来。
新的一年得有新气象，正月十五一过，我就和东叔议和我那事。二狗又细细筹划起来。
年刚过了不几天，母亲又病倒了。二狗和二伯、二婶在医院里守了好些天，可一直没有好转。二婶打来电话，说田玉要带女婿回家，二伯只好急急忙忙回家去了。
母亲体力渐弱，每天一大包一大包的针都不起作用。母亲想家了，硬说服儿子将自已送回了家。那一夜，母亲溘然长逝，没有声响，也没有呻吟。
等到二狗起来喊娘时，母亲早已安然入睡了。
屋外大风狂吼，一声悲鸣惊天动地，整个村庄快要摇坠了。老枯叔、桂山伯、成叔、二伯、二婶闻讯赶来。二狗用手捶头，昏厥了几次。多亏二婶麻利，用大拇指掐住人中，才使二狗唤过气来。
那几天，二狗浑浑噩噩的，没了人形，是东叔和二伯帮忙，招呼村人掩埋了二狗的娘。
二狗没了支柱，好些日子篷头垢面，低头纳闷。常常一个人出去，跪在父母的坟前，低声啜泣。那些日子，二狗觉得天快要塌下来了，他真想挖个窟窿钻进去，永永远远陪着父母亲，他连活下去的心劲都没了。人也瘦消了许多，只剩下一幅骨架，全没了以前的那股子蛮劲了。
二月的一天下午，二狗又拖着残躯，来坟头看望爹娘。这时远处过来一辆骑自行车的老乡，大声喊道：“年轻人，快走吧！人死了，离远点。要不，他会把你的魂给勾走的，让你得病的，赶紧走吧，快点。”二狗被老乡硬拉上了车，可二狗始终不信。这些日子，他常在梦中梦见爹娘，可没得过啥病。从那次以后， 二狗再也没有去过爹娘的坟地，可是这种思亲之心却与日俱增。
二婶这人刀子嘴、豆腐心，每天做些可口饭菜过来，还常和二伯一起来劝解。
时间最能消磨记忆，在时间隧道里苦苦煎熬，二狗好累好累。
一晃到了暑假。二狗在众人的扶助之下，人也恢复了好多。东叔的小儿铁蛋今年中考，离师范类差几分，可急坏了东叔。二狗想到了七伯，就叫东叔打电话，因为七伯管的就是中高考招生工作。
电话拔通了，接电话的正是七伯，劝解了一下二狗又询问东叔家小儿子中考的事。东叔就一五一十拖了出来。七伯答应办，说得给交扩招费，东叔不明白，二狗更不明白。没过几天，七伯把电话打到了东叔家，说外省有一师范学校，交五千元扩招费，就可以上学。况且收费之后，纳入国家正规计划，统招统分.东叔欣然同意了。到处凑钱，准备第二天去交统招费用。
铁蛋虽然满脸沮丧。可总算有的学上，那一晚上显得特别兴奋。东叔东婶东拼西凑，总算凑足了五千块钱。第二天天还未亮，东婶便早早做好了饭菜，东叔与铁蛋随便吃了一些之后，便到公路上去坐车。东婶一直送到公路上，千叮咛万嘱托，不仅有钱，更重要的还有人。
中午9点多，两人才坐上去外省的列车。等到学校之后，已是第三天凌晨4点，在学校周围转了几圈之后，6点钟到学校报名，因为当天报到人数较多，所以很早就已开始报名了，铁蛋与东叔报完名之后，两人又在外头买了一些吃的东西，凑合吃了一点之后，也便又坐上了返回的火车。回到家时，已是第五天凌晨4点。那种累劲就不用提了，东叔也逛了一回外面的大世界，高兴了好些日子呢。
学校也真准时，不到一周的时间，邮递员送来了桂铁蛋的录取通知书。除此之外，还有聋子李的儿子张宇航的通知书。张宇航上的是高中，考的是大学，封面上写的的海南理工大学。这可是近几年来破天荒的大事情呀。田家屯出了第一个大学生，这是一个多么好的开始呀！有了这个零的突破，那个后面的路就是有始无终啊！
东叔拿着这两封录取通知书心里可高兴嘞！不仅为张宇航，更为儿子铁蛋。田家屯有了这两个状元，这往后的路就得靠他们去创造了。
二狗就坐在东叔的旁边，心里也在思忖：孩子们是村子的希望，更是整个国家的栋梁，这应是越多越好。可惜自已当时真是糊涂，一时偏差，竟没能搭上这一班车。自已的梦是难圆了，不过，怎么也得圆，不能让自已今生有遗憾呀！以后，等取了兰儿，也让兰儿给自已生个娃娃，俺也要供他上大学，上什么清华、北大等等。
二狗想着想着有点发愁了。兰儿现在怎么样了呀！他一点都不知道。已经好些日子没有见到她了吧。心中着实特别想的，家中这些日子出了这么多的变故，二狗也不知自已是咋挺过来的。对于兰儿，心中倒有点内疚。答应兰儿提亲一事也已一拖再拖一年多了吧。
“二狗，你这是咋的，不高兴吗？田家屯的好事儿呀！走，咱俩报喜去。”村长心花怒放，额上的皱纹显得更深了。
二狗忙回过神应道：“好啊！”二狗用双手在墙上一支，身子向前一倾，便站了起来。跟着东叔朝聋子李家走去。刚走到半路上，就碰见了聋子李的儿子张宇航。东叔将录取通知书一事一说，张宇航竟然捂着嘴哽咽起来，是喜，是悲，谁也无从知晓。十年寒窗，一朝高中，这滋味是多么难调啊！那老两口仅靠算命钱供给这娃上完高中想来已是不错，现在，哪有什么力量供娃上大学呀！这可真是农家人常说的“有锅盔没牙，有牙没锅盔”啊！
“村长，二狗哥，我高考前，我怕考不中。可现在，我怕考上，这书，我不想念了。”
“这不行，你爹娘花那么大的气力，能供你到这种程度，目的恐怕不是让你半途而废吧！不管多难，有田家屯人吃的，就不能让我们的大学生上不了学。钱的问题，我们大伙替你想办法。天大的困难，也不能把我们的大学生难倒。”东叔说的特别激动，二狗和张宇航也似乎来了精神。
张宇航突然想起了去年自已的学姐因为家穷上不了大学，最后好像是给校方打电话。学校给贷的款，然后才上的学呀。
“村长、二狗哥，去年，我们学校有很多贫困学生都向校方贷款呢，咱们也行，你们能不能给校方打个电话，看能否将学费贷上。”
当时已是下午5点，东叔领着二狗和张宇航来到自家，拨起了长途电话。平时，东叔给广东的猫蛋打个电话都舍不得，可今天，东叔连犹豫都没犹豫，东婶脸上的疑惑之色让二狗看在眼里。
电话拨通了。
是校长办公室的一个中年人接的电话，他说是校长办公室主任，东叔将情况说明之后，校方答应贷款，但只能贷学费，而不能贷生活费。东叔和胜利，还有二狗感觉特别兴奋，学费能货下就已省去了两三万元的麻烦。这可算是天大的喜事了，就这，对于聋子李和哑巴婆来说，对他们无疑又是一个天文数字。得几世几辈来挣呢。
二狗也觉得国家政策真好，学费算是贷下了，可胜利的生活费呢？四年时间也得一万多块钱吧！就这可从那里来呀？二狗与东叔又陷入了深深的沉思，那个夜晚对于二狗和东叔来说简直太漫长太漫长了，东叔抽烟一直抽到了天明，二狗也是转辗反侧，一夜无眠。
而在另一个家庭里，一个破败不堪的家庭里，却呈现两种不同的风景。一边聋子李与哑巴婆完全沉醉在一种无法言表的幸福之中。
一边张宇航的房间的灯却一直未灭，家中所剩的东西已经不多了，就连炕跟那两袋子粮食也是二狗哥送来的，其它值钱的东西该卖的也已全部卖完了。再瞧屋内，只一个破瓮，就那！还是娘从外面的垃圾堆里捡来的。再看看身子底下的席子，已经烂的不能再烂了，娘用布丁补了一遍又一遍，别说这个，就光被子上的补丁多得数也数不清。这个本来就不富足的家在自已的高中阶段已被拖得穷困难耐了。看看自已的家庭，想想自已的高中时的一幕幕，那种凄苦之感全都涌上了心头，胜利陷入了深深的沉思之中。
胜利这娃从小就没和别人在经济上比过，唯一可比的，也是父母唯一欣慰的那就是胜利的学习成绩。所以他心理上一开始就有一种自卑感，特别是自已高中时，就更没办法与人相比了，别的人每周要带十多块钱，而自已的生活费只能依父亲的收入而定，多则七八块，少则几角。每周去学校时，全校学生当中背得书包最大最重的就是自已。那是母亲能做的，也是唯一能做的，为儿子所烙的三个锅盔。母亲烙的锅盔有时火色好，颜色倒还亮堂，许多时候，锅盔焦的没法吃，更不用说看了。除了这些，还有那一袋子炒面，几乎成了自已一周的全部伙食。
三年多来，自已的大多数饭是不用在灶上买的，顿顿都是开水绊炒面，再将锅盔泡在炒面碗里吃，就这些，许多时候还得计算好，要不，就有一两顿饿肚子。瞧瞧自已胳膊，自已的腿，栖惶的要命，哪像个十八九的男子汉呀，像个弱女子一样。自已的心中之苦也从来没有向别人诉说过，更别说是乞求帮助了。而唯一能让自已吃够的那就是每次的考试成绩，还有用省下的钱去书店买书时的那种快意感。
胜利每次的考试成绩几乎都在前二十名之列。就这，光靠平时的学习那是根本不够的，这些成绩的取得实在太不容易了。每天晚上9点30分左右别人下晚自习都已回宿舍睡觉，而这时又是自已秉烛夜读的开始。每周都要熬两三个通亮，夏天倒还好说，冬天就难挨了，不光是熬夜，更主要的是忍受寒冷啊！平时连生活都成问题，哪还有钱买棉衣棉鞋呢？整个身子全部蜷缩在一起，眼睛却直直的盯着书本。晚上虽然这么熬，可白天一点也不能懈怠，稍有睡神降临，那一支圆规就是解葯，扎下去，再也不会有半点睡意。
胜利不敢往下再想了，他用双手又捂住嘴，强把泪水向肚子里咽下去。而今虽然有了学费，可这四年的生活费也是个重大问题呀！自已的父母，自已本已欠了许多，不想再打搅了，多亏东叔、二狗哥、还有众乡亲，他们可都是自已的再造父母啊！自已欠别人的太多了，这以后可怎么才能还清呀！
拂晓的鸡鸣吵醒了迷糊中的东叔，也吵醒了二狗和胜利。在东叔家的小石桌前，大家又相见了。
“胜利，你别愁，俺外甥在基金会当出纳，由我贷款，二狗做保人，生活费也就没啥问题了。”
“东叔，我二狗全听你的，咱们再穷也不能穷学生。”二狗说起来特别坚定。
胜利想说，可嘴里像塞了一个木塞子一样，怎么也说不出来。
说干就干，东叔立马写了贷款申请，二狗做保人，再加上东叔外甥这层关系， 一万元很快便从基金会贷了出来。
这些事完结之后，就差路费和盘缠了，东叔打算集中众人力量，再帮衬一下。
可他还未及开会，早有好些人拿着零碎钱票等在门口了。
东叔准备了捐助箱，捐助箱就放在东叔家的小石桌上，村民们纷纷上前，你五角，他一元，竟也捐助了不少。
胜利眼看就要走了，东叔和几个支委，还有二狗打开捐助箱，将零碎钱整在一起，也才一百来块，二狗又往里添了30元，东叔因为要送铁蛋上学，手头特别紧，只添了10元，其它支委一块、两块也都添补了一些，总算凑足了所需的路费和盘缠的费用。
胜利学校9月18日开学，9月15日就得出发，临走那天，全村人到村口送行，东叔走上前，递上众乡亲们捐助的盘缠。聋子李和哑巴婆知道大家这么热心操办这件事之后，竟双双跪倒在地，胜利眼里含着热泪，接过乡亲们的钱，不！那不是钱，那是众乡亲们的心啊！胜利向众人们深深鞠了一躬。
“乡亲啊！我最亲的父母！我永远热爱你们，我永远热爱这个地方，我不会忘记你们，等我学成之后，一定回到咱们这个地方。”
这是一个乡民的声音，这是一个学子的声音，那声音几乎很小，可字字却穿透了众乡亲的心啊！胜利背上行囊，一步一步走得特别沉稳，是乡亲们给了他上学的机会，是这片可爱的土地哺育了这么朴实、善良的人民。
目送远去的汽车，人们久久凝立。
这是一幅多么豪迈的场景呀！这是一幅多么绚丽的画卷呀！这一幕在二狗的心头不停萦绕。他不仅佩服东叔，更佩服这里的每一位乡亲，他们有一个伟大的、不朽的灵魂，他们就是我们这个伟大民族的脊梁。他觉得自已现在特别爱这一片山川，爱这片村庄，还有那一片火红的柿子林。
没过几日，东叔家的二小子猫蛋也去外地上学了。
东叔和东婶看到自已的两个儿子都到外面闯荡去了，心里老是心神不宁。总是有点不适应，膝下两子，全都在千里之外，思儿，儿却不在。
又过了一些日子，眼看就要过八月十五了，人们都忙着串亲访友。八月十五这一天，东叔正在与东婶在外面与人闲聊，家中的电话铃屡屡响起。原来是猫蛋，祝福爹生日快乐。东叔东婶倒忘了，东叔是八月十五生的，今天是他五十岁生日。东叔老泪纵横，想儿子，更想孙子，当问及孙子时，却听不见猫蛋的话语。在东叔的追问之下，猫蛋才告知了事情的真相：他们离婚了，娃娃被媳妇带走了，儿子似乎还在低声啜泣，可东叔东婶早已哭成泪人。
东叔无话可说“啪”的一声挂断了电话，东叔觉得自已头昏脑胀，呼吸急促，东婶忙拿出降压葯，让东叔服下，这才慢慢舒缓了一些。
田家屯这个地方占地面积较小，人口住宅集中，最难的就是下雨了。一遇下大雨，整个街道就会泥泞不堪，人还未走，却早被那些三四轮车翻成了一道道沟壑。就这，光人们平时运送东西就不好走，何况其它时节了。许多人呢，住的是旧式的老房，院子较低，处在低洼地带，若是下雨，还会有水倒流的现象呢。
今年秋雨较多。特别9月5日到8日那几天，雷声轰隆，风驰电掣，雨如瓢泼一般向下倾泻。整个村落、田地成了一片水的海洋，电线杆被吹断，少数旧式房屋塌陷，路上的大水已漫入到许多人家的屋舍里。救人、救粮、救物件成了二狗和东叔的主要工作。许多屋舍里都是几家人挤在一起，吃饭，睡觉成了问题。那场大雨可给这个偏远小村带来了巨大的灾难。这也为田家屯人提出了一个必须解决的新问题。
雨过天晴之后，村民们倍感修路的重要性。许多村民都向东叔来反映修路这个问题。东叔可是急在心里呀，他也一直在考虑这个问题。
东叔找着二狗，想跟二狗商量。
“东叔，你看你身体不好，就别操这心了，先顾自已的身体要紧，这事还是先搁一下吧！”
“这咋行呢？水患可是危险的很呀！弄不好要出人命的！你看是我的命重要，还是这全村人的命重要。”
二狗没话可说了，执不过去，就只好听东叔一一安排了。
“二狗，咱上次找的是你七伯，这次你看也能不能照旧，也寻些钱来。”
二狗想了想，觉得还可行，便对东叔说：“东叔，老枯叔的儿子在县上工商局当副局长；犟牛叔的儿子在春江水库当站长；桂岭婶的大女婿大城里开网吧，他们现在可红火啦，找这些人兴许会帮忙的。”
听二狗这么一说，东叔心里也算有底了，东叔一面东婶准备酒菜，一面要二狗去喊这些人过来一聚。
不大一会儿的功夫，人都到齐了，东婶也准备好了酒菜。大家围在一起，说起村上的事来。二狗这娃天生一幅急躁命，性子太急。东叔还没来得及说，他便一语道破，要大伙的儿女筹款、修路。
这可是造福后代的大事呀！这可是积德呀！大家伙很爽快的便答应了。东叔特别兴奋，竟与大伙儿一起划起拳来，大伙儿一直说话说到了晚上十一点整。
这事也办的真是顺畅，没过几天，老枯叔的儿子送回4000元的石子钱；犟牛叔的儿子从城里直接运回了修路所用的水泥；桂岭婶的女婿也拖人捎回了3000块钱。
东叔与二狗粗略算了一下账，这些钱足够买石子修路和用水泥倒路边的水渠。有了水渠，水自然就被疏导出去了，也不用再怕水会倒流了。
在修路这件事上，二狗成了会计兼工长，村民们自愿参加，不用计工分，不用点名，大家伙的积极性可高了。整个场面像唱大戏一样。就连成叔家的黑妮也上阵了，整天围着二狗团团转，把个二狗差点没乐死。
修石子路也不是件容易事，得将原来的路面全部铲平，成为一个水平，垫得时候，中间要高，两边略低，呈拱形，这样才利水。路成形之后，还得组织男女老少拉石子，既要指挥，又要动手示范。这事忙得二狗连吃饭的功夫都没有。
石子刚铺上时，厚厚的，人走起路来，滑溜溜的，车子往上一骑就会被拐倒。村上修路的钱也所剩无几，叫碾路机，那是不可能了。二狗与东叔商量，在石子上洒一些土，就能将石子粘住，石子就不会流动，天长日久，石子也就公自动稳当了。
东叔组织车队铲土，二狗组织平土之人。
村上有一个土窑，铲土就在这个地方，那是老祖先平地挖起的一个土坑，刚开始时，挖的较浅，越向里廷伸里面却越大越深。到现在，已绵延一百米，深三十米了。如果不用车子拉，靠人力，拉一架子车的土没有两三个帮手那是不行的。
这一次是自愿参加，铲土的有桂山伯、田焕叔、田成叔、田泥叔、田余叔、成婶、桂岭婶，而负责人正是东叔。她们铲得可带劲啦。
这一日，时值正午时分，大伙又侃起了二狗。
“二狗和那个兰丫头这一段日子好像没什么消息了？”成叔首先劈开了一个话题。
“谁说的，那个兰丫头可是一心的。我是女人，我能看出来。”成婶首先接住。
“那你家老成的心事你能看出来吗？”田焕叔故意开起玩笑来。
“咋？咋看不出来？他对我可不敢有二心。”
“谁说的，昨个我在县城里可见一女的缠着你家老成哩！”桂岭婶神秘兮兮的蹦出了
这么一句来。
成叔还未及解释，成婶可急了，右手抓起一土疙瘩便向成叔掷去，成叔早有防备，忙向车前窜去。成婶看没打着，便又拎起一土块由车后向车前追去。
土窑里响起了一阵热烈的笑声，可就在笑声还没完结的时候。只听“嗵”的一声，土崖塌陷了，一段四五米长的大土块突然从上面砸了下来。落在了拖拉机的车箱上，把个车箱砸成了稀巴烂。人们都惊呆了，脸上的笑容顿时成了哭丧状。这可吓坏了在场的东叔，忙失声吆喝起来，让焕叔赶紧查人，焕叔查来查去，可就是不见成婶。成叔这下可吓傻眼了，不该乱跑，可再后悔已来不及了。
所有的人都瘫坐在那儿。
“田——田——泥，赶紧——回村——找——人，找——人，要——快。”东叔吓得语不成片。
田泥定了定神，向前走去。可怎么也迈不开步子，左面一扭，右面一扭，一晃一晃朝村中跑去。