第十八章：夏洛克
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虽然已经达成了此行的目的，但皇帝腓特烈二世却并不着急回南方的帕勒莫皇宫去，于是，他的宫廷成员们也就随着他一同在了乌尔纳城内的行宫中住了下来。
财政总管夏洛克也不例外。
此时的他，虽然远离了平日的工作地点，但依旧在一丝不苟的清点着一箱箱各式各样的金、银币。这些箱子中，有的是那不勒斯、米兰、佛罗伦萨、热那亚等维钦托利城邦向皇帝所缴纳的税负；有的是梅明根、法兰克福、汉堡、吕贝克等神圣帝国自由城市缴纳的贡金。他的工作，就是带人仔细的清点这些城市缴纳税金的份额，是否和法律所规定的金额一致。
这是一项繁复而又艰巨的工作，因为这个时代帝国并没有一种统一的货币，每一个城邦、城市都拥有自己的铸币权。作为财政大臣，他必须得检查这些货币中真金白银的含量，以此来推断这些钱币的真实价值。而这也是这份工作的乐趣所在，如果有人以次充好，故意少缴纳一部分税负的话，他便可以先收下这份税金，然后以皇帝的名义发出一封信函，向那座城市或者城邦宣告这一事实，并要求他们重新上贡。
至于这部分被没收的税金？自然是归他所有了。不过，可别认为他在中饱私囊，这是皇帝本人为了调动他们的积极性，亲自颁布的一道法令。
卡尔与瑞文两人来到夏洛克的院落内时，见到的便是这么一幕场景。
“哈，这里居然有这么多金币，我倒要看看这个死胖子拿什么借口搪塞我。”低声的嘟囔一句后，卡尔走上前来，敲了敲夏洛克的桌子，引起了这名财政总管的注意力。
然而，与卡尔的想象大不相同的是，夏洛克在看到他后，却表现的十分平静，与他昨天的那副急躁的样子相比，今天的他就仿佛是换了一个人似的！
“我知道你来干什么，卡尔殿下。”夏洛克抬起手来，阻止了卡尔接下来的发言。接着，他走到了庭院的角落中，拿起了两个带着特殊标记的箱子，递给了卡尔，说道：“这就是皇帝陛下承诺您的两千枚金币，您可以现场清点一下，没问题的话，就请离开吧。”
看着箱子里一枚枚表面流动着着动人色彩的金币，卡尔和瑞文对视一眼，心中都涌出了一种不切实际之感。
这。。这么简单就到手了？这不对吧！说好的刁难呢？
与此同时，仿佛是看出了两人的疑惑，财政总管夏洛克傲然说道：“怎么？你还以为我会故意扣着你的金币不给不成？你当我是什么人？我可是神圣帝国财政总管！区区两千金币，在我面前连个屁都不是！”
“可是！？”
“可是你抢走了布伦瑞克公爵？没错，你的确抢走了本该属于我的位置，但这是陛下的意思！”夏洛克抬起头来，颇为不屑的说道：“作为他谦卑的仆人，我自然要以主人的意志为先！反倒是你，布伦瑞克公爵殿下！你虽然也是皇帝陛下擢拔起来的人，但是你仍然有自己的小心思，所以你才会以小人之心度君子之腹，以为我会做出有碍陛下大计的事情！”
“嘶。”看着那变得越来越伟岸的身影，卡尔顿时有些头疼。
根据昨天在教堂回廊内的经历，他敢百分之百肯定，这些话必然不是夏洛克自己想出来的。对方背后一定有高人指点，这才能够让这头死肥猪率先占据道德制高点，自上而下的站在道德角度上批判他。这下可有些意思了，这段话一说，再配合上对方的实际行动，宛然将夏洛克承托为了一个大义凛然的帝国忠臣；而他则在此消彼长之下，居然显得有些猥琐了起来。
眼见对方的气焰越来越旺，卡尔他道，自己得做些什么挽回自己的面子了。而就在这时，庭院的后方突然传来了一阵银铃般的笑声，卡尔放眼望去，却只看到一道花色的裙摆一闪而过，然后就没入了灌木丛中。
见得此状，再结合起路上瑞文告知于他的，有关夏洛克家庭方面的信息，卡尔顿时灵机一动，想到了一个让他觉得自己仿佛是天才般的绝妙主意！
“啊！夏洛克公，某真的是惭愧啊！”只见卡尔突然深深地鞠了一躬，接着，他冲上去握住了夏洛克的手，一边反复揉搓，一边絮絮叨叨的说道：“其实，这次过来，我也是抱着一股谢罪的心态来的。瑞文女士之前告诉我，您谋求布伦瑞克公爵的位置，并非是为了自己的野心，而是为了您的孩子...准确的说，是为了您的独生女儿！这是多么崇高的父爱啊！你说呢？”
说罢，卡尔死死地攥着夏洛克那不断想往外抽出的手，面露微笑，知道自己已经拿住了对方的痛点。
“你！你个小瘪三，我可警告你，这是我们之间的事情，不要牵扯到我的家人！不然的话，我就算是舍了这条老命，也要和你拼到底！”见无论如何都无法从卡尔那铁箍般的双手中，将自己的手掌抽出来后，夏洛克突然面露凶色，向卡尔恶狠狠的说到。起初，对于卡尔的装腔作势，夏洛克仅仅是感到有些肉麻，心里其实还是蛮爽快的，但在听到卡尔提到他的女儿时，他就再也坐不住了！那可是他的心头肉、掌上珠！如果卡尔真敢对她出手的话，那他哪怕赴汤蹈火，也要让卡尔尝到什么叫做求生不得求死不能的滋味！
“诶，不要激动，夏洛克公。”看着夏洛克的举止从神坛跌落，卡尔顿时笑呵呵的说道：“我不是说了吗？我这次可是带着我的好意来道歉的。”
说到这里，他突然松开了双手，任由夏洛克往后缩去，接着，他将双手背过身后，自得地说道：“一直以来，你都很怕，你怕等你死了之后，你那唯一的女儿过得不幸福，所以就想给她留下一份足以让她快快乐乐过上一辈子的遗产，比如说，布伦瑞克公国，是不是？”
听到这话，夏洛克顿时有些阴晴不定，因为这正是他一直以来的想法。他们家族向来一脉单传，他的女儿是他唯一的后代，也是他唯一放心不下的人。原因无他，在这个年代，身为女子之身，天生就要比男子多了许多拘束与不便。虽然他没有藏私，将自己家族世代相传的本领尽数教会了他女儿，但出于世俗的偏见，皇帝还是早早的就告知了夏洛克，他的女儿不能够继承他财政总管的位置！
一旦失去了宫廷内的职位，那么夏洛克家世代相传的宫廷贵族头衔，就将沦为一钱不值的空头文书！因此，为了女儿未来的幸福，他必须得在自己还活着的时候，为她的女儿谋取到足够让她在任何男人面前都抬得起头的嫁妆！
“不过，要我说，布伦瑞克公国还是不适合你女儿。”片刻后，卡尔坐了下来，面带真诚的说道：“就如之前在宴会上说的那样，布伦瑞克公国地处边疆，需要面对的敌人太多了。想想一百年前的玛蒂尔达·卡诺莎，对于一个女人来说，成为这种风口浪尖上的角色，还是太过于危险了。”
“哼，黄口小儿，也就知道在这里狺狺狂吠了。”夏洛克此时也冷静了下来，在听完卡尔的言论后，他果断反驳道：“你以为封地是大白菜？路边都有的捡的？我实话和你说吧，布伦瑞克公国，是十三年来唯一一例失去合法统治者的公国。除此之外，没有任何的伯爵领、侯爵领以及公国给过我们这种人机会！布伦瑞克公国，已经是我最好的选择了！”
“原来如此。”听到这里，卡尔若有所思的点了点头。毕竟，像莱恩哈特家族这样子，在战争中失去了几乎所有支系血脉的家族属于少数，大部分贵族家庭，都有着数支与主支血脉相近的旁支存在，以便在主支绝嗣之时顶上，保护家族的领土不被外人所谋取。
“不过，现在布伦瑞克公国已经为我所有了，而这也就意味着，你多年来的谋划已经破产了，不是吗？”忽然，卡尔毫无顾忌的向夏洛克的伤口上撒了一把盐，顿时惹得他勃然大怒。
“我虽然是失败了，但是小瘪三，别以为你就能在那个位置上坐的安稳！你根本不知道，那地方到底有多么棘手！”夏洛克反骂道：“而且，虽然我不会下作到暗算你，不代表其他人不会这么做！看着好了，不出一年，你就会灰溜溜地滚回来，然后把布伦瑞克公国拱手让人！”
“哦？是吗。”听完这话后，卡尔微微一笑，从装金币的箱子里拿了一枚金币，把玩了起来。看着金币在手背上翻滚跳跃，卡尔的思绪逐渐变的沉着冷静。许久后，他沉声问道：“那么，如果我说，在未来的某一天，我会将北方殖民地的一部分作为基础，建立一个崭新的伯爵领，然后让你的女儿成为那个伯爵领的女伯爵，你会帮我吗？”
“我帮你？！我呸，你想的也未必太过...等等，你说什么？！”夏洛克不敢置信的往后一靠，顿时有些口干舌燥。
见状，卡尔微微一笑，不厌其烦的重复说道：“我说，如果我愿意让你的女儿成为一名真真正正的女伯爵，你会帮我吗？”
如此一来，夏洛克便明白了一件事------这家伙是认真的。
“我...我需要时间考虑，我需要和我女儿商量一下。这件事、这件事实在是太重要了。”夏洛克手足无措的说到，但从他的眼神中可以看出，他已经心动了，所谓的考虑时间，或许只是为了做一些安排罢了。所以，卡尔也就没有过于苛刻。
“三天时间，你有三天的时间仔细的考虑这件事。”卡尔伸出了三根手指，说道：“三天之后的早晨，我便会离开乌尔纳，向布伦瑞克公国出发，在此之前，无论同意不同意，你都得给我一个答复。”
“我知道了。”夏洛克重重的点了点头，然后用袖子擦了擦额头的汗水。
接着，他突然意识到了一个不妥之处，于是，他连忙站起身将两人面前装金币的箱子挪了开来，然后从院子的角落中搬来了一个新的箱子。打开来后一对比，不难发现这个箱子里面金币的颜色，显然要比之前那个箱子里的深上许多。
“这是真正的威尼斯杜卡特金币，之前那个，是帝国自由市的仿制品，黄金的纯度要比正宗的低很多。”迎着卡尔诧异的目光，夏洛克干笑一声，解释到。
“真有你的啊。”卡尔无语的说到。接着，他突然眉头一跳，下意识的拿起了箱子里的一枚金币，用牙齿狠狠的咬了一咬。直到检查过其上的牙印，确认这的确是纯度极高的金子后，这才将箱子合拢，郑重的收了起来。
虽然已经达成了此行的目的，但皇帝腓特烈二世却并不着急回南方的帕勒莫皇宫去，于是，他的宫廷成员们也就随着他一同在了乌尔纳城内的行宫中住了下来。
财政总管夏洛克也不例外。
此时的他，虽然远离了平日的工作地点，但依旧在一丝不苟的清点着一箱箱各式各样的金、银币。这些箱子中，有的是那不勒斯、米兰、佛罗伦萨、热那亚等维钦托利城邦向皇帝所缴纳的税负；有的是梅明根、法兰克福、汉堡、吕贝克等神圣帝国自由城市缴纳的贡金。他的工作，就是带人仔细的清点这些城市缴纳税金的份额，是否和法律所规定的金额一致。
这是一项繁复而又艰巨的工作，因为这个时代帝国并没有一种统一的货币，每一个城邦、城市都拥有自己的铸币权。作为财政大臣，他必须得检查这些货币中真金白银的含量，以此来推断这些钱币的真实价值。而这也是这份工作的乐趣所在，如果有人以次充好，故意少缴纳一部分税负的话，他便可以先收下这份税金，然后以皇帝的名义发出一封信函，向那座城市或者城邦宣告这一事实，并要求他们重新上贡。
至于这部分被没收的税金？自然是归他所有了。不过，可别认为他在中饱私囊，这是皇帝本人为了调动他们的积极性，亲自颁布的一道法令。
卡尔与瑞文两人来到夏洛克的院落内时，见到的便是这么一幕场景。
“哈，这里居然有这么多金币，我倒要看看这个死胖子拿什么借口搪塞我。”低声的嘟囔一句后，卡尔走上前来，敲了敲夏洛克的桌子，引起了这名财政总管的注意力。
然而，与卡尔的想象大不相同的是，夏洛克在看到他后，却表现的十分平静，与他昨天的那副急躁的样子相比，今天的他就仿佛是换了一个人似的！
“我知道你来干什么，卡尔殿下。”夏洛克抬起手来，阻止了卡尔接下来的发言。接着，他走到了庭院的角落中，拿起了两个带着特殊标记的箱子，递给了卡尔，说道：“这就是皇帝陛下承诺您的两千枚金币，您可以现场清点一下，没问题的话，就请离开吧。”
看着箱子里一枚枚表面流动着着动人色彩的金币，卡尔和瑞文对视一眼，心中都涌出了一种不切实际之感。
这。。这么简单就到手了？这不对吧！说好的刁难呢？
与此同时，仿佛是看出了两人的疑惑，财政总管夏洛克傲然说道：“怎么？你还以为我会故意扣着你的金币不给不成？你当我是什么人？我可是神圣帝国财政总管！区区两千金币，在我面前连个屁都不是！”
“可是！？”
“可是你抢走了布伦瑞克公爵？没错，你的确抢走了本该属于我的位置，但这是陛下的意思！”夏洛克抬起头来，颇为不屑的说道：“作为他谦卑的仆人，我自然要以主人的意志为先！反倒是你，布伦瑞克公爵殿下！你虽然也是皇帝陛下擢拔起来的人，但是你仍然有自己的小心思，所以你才会以小人之心度君子之腹，以为我会做出有碍陛下大计的事情！”
“嘶。”看着那变得越来越伟岸的身影，卡尔顿时有些头疼。
根据昨天在教堂回廊内的经历，他敢百分之百肯定，这些话必然不是夏洛克自己想出来的。对方背后一定有高人指点，这才能够让这头死肥猪率先占据道德制高点，自上而下的站在道德角度上批判他。这下可有些意思了，这段话一说，再配合上对方的实际行动，宛然将夏洛克承托为了一个大义凛然的帝国忠臣；而他则在此消彼长之下，居然显得有些猥琐了起来。
眼见对方的气焰越来越旺，卡尔他道，自己得做些什么挽回自己的面子了。而就在这时，庭院的后方突然传来了一阵银铃般的笑声，卡尔放眼望去，却只看到一道花色的裙摆一闪而过，然后就没入了灌木丛中。
见得此状，再结合起路上瑞文告知于他的，有关夏洛克家庭方面的信息，卡尔顿时灵机一动，想到了一个让他觉得自己仿佛是天才般的绝妙主意！
“啊！夏洛克公，某真的是惭愧啊！”只见卡尔突然深深地鞠了一躬，接着，他冲上去握住了夏洛克的手，一边反复揉搓，一边絮絮叨叨的说道：“其实，这次过来，我也是抱着一股谢罪的心态来的。瑞文女士之前告诉我，您谋求布伦瑞克公爵的位置，并非是为了自己的野心，而是为了您的孩子...准确的说，是为了您的独生女儿！这是多么崇高的父爱啊！你说呢？”
说罢，卡尔死死地攥着夏洛克那不断想往外抽出的手，面露微笑，知道自己已经拿住了对方的痛点。
“你！你个小瘪三，我可警告你，这是我们之间的事情，不要牵扯到我的家人！不然的话，我就算是舍了这条老命，也要和你拼到底！”见无论如何都无法从卡尔那铁箍般的双手中，将自己的手掌抽出来后，夏洛克突然面露凶色，向卡尔恶狠狠的说到。起初，对于卡尔的装腔作势，夏洛克仅仅是感到有些肉麻，心里其实还是蛮爽快的，但在听到卡尔提到他的女儿时，他就再也坐不住了！那可是他的心头肉、掌上珠！如果卡尔真敢对她出手的话，那他哪怕赴汤蹈火，也要让卡尔尝到什么叫做求生不得求死不能的滋味！
“诶，不要激动，夏洛克公。”看着夏洛克的举止从神坛跌落，卡尔顿时笑呵呵的说道：“我不是说了吗？我这次可是带着我的好意来道歉的。”
说到这里，他突然松开了双手，任由夏洛克往后缩去，接着，他将双手背过身后，自得地说道：“一直以来，你都很怕，你怕等你死了之后，你那唯一的女儿过得不幸福，所以就想给她留下一份足以让她快快乐乐过上一辈子的遗产，比如说，布伦瑞克公国，是不是？”
听到这话，夏洛克顿时有些阴晴不定，因为这正是他一直以来的想法。他们家族向来一脉单传，他的女儿是他唯一的后代，也是他唯一放心不下的人。原因无他，在这个年代，身为女子之身，天生就要比男子多了许多拘束与不便。虽然他没有藏私，将自己家族世代相传的本领尽数教会了他女儿，但出于世俗的偏见，皇帝还是早早的就告知了夏洛克，他的女儿不能够继承他财政总管的位置！
一旦失去了宫廷内的职位，那么夏洛克家世代相传的宫廷贵族头衔，就将沦为一钱不值的空头文书！因此，为了女儿未来的幸福，他必须得在自己还活着的时候，为她的女儿谋取到足够让她在任何男人面前都抬得起头的嫁妆！
“不过，要我说，布伦瑞克公国还是不适合你女儿。”片刻后，卡尔坐了下来，面带真诚的说道：“就如之前在宴会上说的那样，布伦瑞克公国地处边疆，需要面对的敌人太多了。想想一百年前的玛蒂尔达·卡诺莎，对于一个女人来说，成为这种风口浪尖上的角色，还是太过于危险了。”
“哼，黄口小儿，也就知道在这里狺狺狂吠了。”夏洛克此时也冷静了下来，在听完卡尔的言论后，他果断反驳道：“你以为封地是大白菜？路边都有的捡的？我实话和你说吧，布伦瑞克公国，是十三年来唯一一例失去合法统治者的公国。除此之外，没有任何的伯爵领、侯爵领以及公国给过我们这种人机会！布伦瑞克公国，已经是我最好的选择了！”
“原来如此。”听到这里，卡尔若有所思的点了点头。毕竟，像莱恩哈特家族这样子，在战争中失去了几乎所有支系血脉的家族属于少数，大部分贵族家庭，都有着数支与主支血脉相近的旁支存在，以便在主支绝嗣之时顶上，保护家族的领土不被外人所谋取。
“不过，现在布伦瑞克公国已经为我所有了，而这也就意味着，你多年来的谋划已经破产了，不是吗？”忽然，卡尔毫无顾忌的向夏洛克的伤口上撒了一把盐，顿时惹得他勃然大怒。
“我虽然是失败了，但是小瘪三，别以为你就能在那个位置上坐的安稳！你根本不知道，那地方到底有多么棘手！”夏洛克反骂道：“而且，虽然我不会下作到暗算你，不代表其他人不会这么做！看着好了，不出一年，你就会灰溜溜地滚回来，然后把布伦瑞克公国拱手让人！”
“哦？是吗。”听完这话后，卡尔微微一笑，从装金币的箱子里拿了一枚金币，把玩了起来。看着金币在手背上翻滚跳跃，卡尔的思绪逐渐变的沉着冷静。许久后，他沉声问道：“那么，如果我说，在未来的某一天，我会将北方殖民地的一部分作为基础，建立一个崭新的伯爵领，然后让你的女儿成为那个伯爵领的女伯爵，你会帮我吗？”
“我帮你？！我呸，你想的也未必太过...等等，你说什么？！”夏洛克不敢置信的往后一靠，顿时有些口干舌燥。
见状，卡尔微微一笑，不厌其烦的重复说道：“我说，如果我愿意让你的女儿成为一名真真正正的女伯爵，你会帮我吗？”
如此一来，夏洛克便明白了一件事------这家伙是认真的。
“我...我需要时间考虑，我需要和我女儿商量一下。这件事、这件事实在是太重要了。”夏洛克手足无措的说到，但从他的眼神中可以看出，他已经心动了，所谓的考虑时间，或许只是为了做一些安排罢了。所以，卡尔也就没有过于苛刻。
“三天时间，你有三天的时间仔细的考虑这件事。”卡尔伸出了三根手指，说道：“三天之后的早晨，我便会离开乌尔纳，向布伦瑞克公国出发，在此之前，无论同意不同意，你都得给我一个答复。”
“我知道了。”夏洛克重重的点了点头，然后用袖子擦了擦额头的汗水。
接着，他突然意识到了一个不妥之处，于是，他连忙站起身将两人面前装金币的箱子挪了开来，然后从院子的角落中搬来了一个新的箱子。打开来后一对比，不难发现这个箱子里面金币的颜色，显然要比之前那个箱子里的深上许多。
“这是真正的威尼斯杜卡特金币，之前那个，是帝国自由市的仿制品，黄金的纯度要比正宗的低很多。”迎着卡尔诧异的目光，夏洛克干笑一声，解释到。
“真有你的啊。”卡尔无语的说到。接着，他突然眉头一跳，下意识的拿起了箱子里的一枚金币，用牙齿狠狠的咬了一咬。直到检查过其上的牙印，确认这的确是纯度极高的金子后，这才将箱子合拢，郑重的收了起来。