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第九章 出事

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    陆府主厅。

    陆成德经商二十余年,在临江县白手起家摸爬滚打,才有了如今的一切。这些年的经历,他于取舍之道已然十分熟稔,深知当断不断的危害。

    因此,一大早便起身安排陆府相关的事务,以备跑路所需......

    看着厅外管家、丫鬟、家仆都有条不紊的东奔西走。

    陆成德抿了一口茶,这两天里他通过各种手段渠道变卖、置换家产,想来再有三天,不,两天时间就够用了。

    “咳咳......”

    如此想着,远处突然传来一阵咳嗽。

    陆成德放眼望去,只见不远处花园巷道内,陆修远扶着一人缓缓走来。

    那老者胡子拉碴,衣衫不整,手扶着拐杖,颤颤巍巍的走来,看起来似乎行动不便。

    陆成德顿时面露不悦,修远这孩子虽然有时行事放荡,但就是心太善良了。

    这都什么时候,自己尚且自顾不暇,哪里还能帮扶他人?到底还是处事不够圆滑,缺乏生活历练。

    陆成德走出主厅。

    “修远,难得你起了个大早,毕竟也在这里生活了快二十年,确实需要好好收整收整。”

    陆成德面带笑意,同时向不远处的管家陆三招手。

    “陆三,带这位老人家去账房,给他支出三两、不,五两银子,如今世道不太平,能帮人一把,还是要帮一把的。”

    陆成德将话说的滴水不漏,同时将陆修远迎进了大厅。

    但宋熹却也一声不响跟了进来,陆成德厉声道:“怎么陆三?老爷我说话不管用了么?”

    陆三顿时心中叫苦,是进也不是退也不是,这老者明显是二公子领进来的。

    而听老爷的话语之意,却是要自己打发他几两银子,将人拉走。

    这不明显跟二少爷不对付么?

    做下人的最怕的就是现在这种局面,不表明心迹,左右逢源,才是最好的立身之本,毕竟这两个人他都不敢得罪,陆三叫苦不迭。

    “陆管家你先下去。”

    在陆三左右为难之际,陆修远开口说道。

    陆成德叹了口气,点了点头,算是默允,陆三如蒙大赦,脚下一溜烟跑没了影。

    待陆三走远,一直低着头的宋熹此刻抬起头,对视陆成德:“陆家主认出老朽了么?”

    “额......”陆成德微微摇头,心下惊奇,感到有些莫名其妙,显然不知道眼前是何人。

    “看着我的眼睛。”

    宋熹眼神一凝,一圈又一圈的无色波纹从其眼中散出。

    陆成德突感一阵眩晕,站立不稳,连忙扶着身侧的椅子坐下。

    只听宋熹开口说道:“二十一年前,秋,倚春楼畔。一年轻人,人生地不熟,初到临江,一头扎进倚春楼大肆吃喝,最后因囊中羞涩,付不起食费。

    险些被老鸨签了两个月的卖身契,年轻人拼命反抗,被打的遍体鳞伤,闹得不可开交,最后被路过的本县县丞宋熹施以援手。”

    “陆家主难道忘记了,你与宋某的陈年旧事了么?”宋熹一字一节的说道。

    陆成德先前与宋熹对视过,便感觉脑袋晕乎乎的。

    如今宋熹的话语一落,陆成德幡然惊醒,声音颤颤巍巍:“是有这么回事儿,那是我年轻时初到临江,年少无知,只想填饱肚子,却不想闯入了......”

    “不过距今已二十余年......”

    陆成德盯着宋熹的脸,猛然意识到了什么,突然从凳子上掉落:“你不是......你不是六年前......”

    “正是老朽,看来陆家主倒还没有将老朽彻底忘记了。”宋熹揪着蜷曲的胡子,老神在在,“老朽正是昔年县丞宋熹,也是在六年前便死去。”

    陆成德心中咯噔一声,如晴天霹雳一般,后背不觉间已汗涔涔的。

    陆成德可记得清楚,那宋熹走的时候,他可是在灵堂好一顿拜祭。

    看着陆成德这幅模样,陆修远哭笑不得。

    在来陆府之前,那宋熹便言自己有办法让陆成德接受自己,陆修远万万不会想到是以这种方式......二人竟是老相熟了。

    看不出来浓眉大眼的陆成德,年轻时倒也出过如此风流韵事......额......糗事。

    这不是吃霸王餐么?还吃到了烟花柳巷。

    看着陆成德此刻一副惊恐模样,宋熹倒有种别样的快感:“陆家主不要惊慌,老朽六年前是死了,但......”

    当下将自己当上临江城隍的事情,简略说来。

    陆成德以听说书先生讲鬼神话本的口吻,大体上了解了宋熹的事情。

    不觉间,两额汗水布满,顺着下颚不断滴落。

    良久,他擦了把汗,才回过神来,拱手作揖:“原来是这般缘由,这倒是要恭贺宋老先生。”

    旋即他看向宋熹又有新的疑问:“宋老先生这幅打扮却又是因为何事?”

    “说来话长,就是最近临江县发生的奇诡异事,那可不是人祸,而是妖邪作祟!”宋熹缓缓说道。

    “妖邪?”陆成德皱眉,“难道连宋老先生的手段也对付不了?”

    陆成德心中暗道:不妙,看此刻宋熹的模样,这妖邪的本事恐怕不小。

    自己虽然已经对临江县最近发生的事情,做了最坏的打算,但此种情况显然出乎他的意料之外。

    “老朽确实是......咳咳咳......”

    宋熹咳嗽几声,老脸一红:“老朽这副模样确实是一招失算,中了那妖邪的埋伏,如能再遇上此獠,绝对......”

    话音越来越小,到最后根本听不清在说些什么。

    正当陆成德要再追问的时候,大厅不远处花园巷道内,传来一阵密集的脚步。

    “修远呢?不好了,出事了。”

    李典神色慌张的跑来。

    “修远,出事了。东宁集出事了。”李典上气不接下气,弓着身子,将两手放在膝盖,不住的大喘气。

    “什么?东宁集?李贤侄你细说。”

    闻听此言,陆成德表现的倒比陆修远和宋熹还要紧张几分。

    因为昨天,在县衙后院内,那陈光华将自己划分的区域便包含了东宁集。

    这区域一旦出事情,用老泥鳅的话说便是‘自己所负责的区域出了什么纰漏,那是难逃罪责的。’

    陈光华一句话轻飘飘的,将自己摘得干干净净。

    但要让陆成德真把他的话当成耳旁风,那也是不可能的,因为自古以来民与官斗,都是没有什么好下场的。

    “是是是。”李典稍一喘气便开口,“陆伯父也知道,那东宁集生产棉花,素以加工丝、绵、布匹闻名,我李家绸缎庄采购、贩卖都在此处进行。”

    “前天傍晚李威如常一般,去东宁集采购丝、绵,一直到今天早晨都没有回来。”

    宋熹舒了一口气,他还以为又出现了诡异之事:“这叫什么出事,兴许是哪里耽搁了。”

    李典十分的焦急:“你懂什么?我都跟李威约好了,今天凌晨,在倚春楼前汇合,他心里有数的。”

    “再者说了,最近这情况,我爹做生意都战战兢兢,唯唯诺诺的,李威他清楚事情的轻重缓急。

    即使遇到了什么事情不能赶回来,也绝对会派人来打个招呼的。”

    说到一半,李典这才发现宋熹的存在:“咦!老伯你谁啊?”

    宋熹也不解释,杵着手中拐杖冲地上一点,无色的波纹从其脚下散开,蔓延到李典的脚下。

    李典登时如倒豆子般:“我叫李典,李记绸缎庄的少东家,平日里喜欢吟诗作画,但最讨厌读书......你们知道么?

    ......在修远离开家的这三个月里,我又偷偷去了二十八次倚春楼,嘻嘻,全都记在了修远的账上,嘿嘿......嘿嘿嘿......”

    正说着,李典突然留下口水,一副痴样。

    宋熹摇了摇头,拐杖一拄,李典恢复了原来模样。

    “我在干什么?我先前在干什么?”李典感到一阵恐慌,先前自己的嘴,仿佛不受控制一般。

    “这是此地的城隍,宋熹宋老先生。”陆修远开口说道。

    “要是李威真出了意外,东宁集真出了什么事情,还要仰仗宋老先生出面解决。”

    “城隍?”

    李典不明觉厉,望着宋熹好一阵失神,蓦然间想起了城隍庙的金身塑像,确实是与身前的老先生有几分相像。

    当下倒地便拜:“宋老神仙,救救我。一定要帮帮我,要是让我爹发现我没有去东宁集,而偷偷溜去了倚春楼,腿都给我打断了。”

    “东宁集可万万不能出事!”

    宋熹:“......”

    ......

    天空阴云密布,看不见太阳。

    陆修远一行三人乘着马车,车轴嘎吱作响,沿着官道向东宁集驶去。

    马车前后走了一个时辰,越过山岭、丛林,沿路两岸地势逐渐平缓,但却看不见烟火气。

    陆修远挑开布帘,望向车外。

    “这地方比沿途的山坳、坡地都要平坦许多,怎么连个村落都看不见?”陆修远很是疑惑。

    “陆公子,有所不知。这地方平坦是平坦,但长不出庄稼,听闻原来这里是一处古战场,数千将士在此折戟。”

    “凡是都讲究个避讳,此地为大凶之地,又难产庄稼,自然人烟稀少。”

    “恩”

    陆修远点点头,开始闭目养神,昨晚他可是一夜没睡。

    马车缓缓前行。

    “大大大”

    “去你妈的,少给老子胡说,肯定是小。”

    “老子偏要大!”

    ......

    行不多时,约莫半盏茶的功夫,陆修远被没来由的噪杂声吵醒。

    掀开门帘,发现前方不远处似乎有一客栈。

    客栈通身都是暗红色的木材搭起,款式颇为老旧,不过四角斗拱的禽鸟倒像是修缮过的,看起来栩栩如生。

    客栈口放了几口棕褐色的酒缸,老远便能闻到酒香。

    陆修远遥望过去,还未到中午,这客栈便热闹起来。

    喝酒的、掷骰子的,各式商贩、走卒往来不绝......更有远处马棚里不时传来马嘶、商贩的争执声错落彼伏,一副生机勃勃。

    “这地方什么时候多了间客栈?”李典揉了揉眼睛,大为惊奇,他可不记得这地方什么时候多了间客栈。

    宋熹微眯双眼,眼中尽是疑惑:“原来我记得此地似乎有一破败的驿站,什么时候改成客栈了?”

    陆修远本昏昏欲睡,听了二人的话立刻来了精神,仔细瞧去。

    客栈顶部青砖泛黑,斗拱上的禽鸟原以为是信鸽,可如今看来倒有几分像乌鸦。

    木制的墙体微微发红,颜料成片剥落,窗扇也多有破损。

    旁边换马的凉棚顶,被风卷走了大片的茅草,根本不能遮蔽风雨,其旁边存放稻草的马厩门上落了一把铜锁,上面遍布铜锈。

    而客栈门前一颗枯树上挂着片白色的三角布,上面只写了个‘客’字。

    与这看起来破旧不堪截然相反的,则是过于热闹的往来食客。

    客栈内不时传出吆喝声、争执声,也能看到有人影走动,外面酒缸上则倚着一个提着酒瓶喝酒的醉汉。

    客栈柜台后面站着个身穿红衣的老板娘,在打着算盘,翻看账本。

    突然,老板娘似乎觉察到什么,将账本合上,抬起头遥遥对视。

    那是一张惨白的脸,没有血色,动作僵硬,看起来就像是人偶一样,但她却冲着陆修远露出一个诡异的笑容。

    蓦然间,喧嚣声、争执声戛然而止,周围一片安宁,客栈内仿佛一切都定格,瞬间失色。

    陆修远一个冷颤,将布帘放下,猜拳声、掷骰子声如雀跃般重新出现,好不热闹。

    “加快进度,争取中午前到东宁集。”

    马车缓缓前行,陆修远与宋熹对视一眼,二人的脸色都不太好看,但都心照不宣的没有说话。

    很快来到东宁集,三人下车沿着泥泞乡道前行。

    矮矮的泥院墙内,纺花机嘎吱转动,老婆婆坐在马扎上,虽年纪大了些,但手上功夫依旧灵巧。

    “东宁集主要就是做布纺生意的,这里几乎家家户户都纺花、织布。”李典解释道。

    他在前面带路,虽然他时常借着运送布匹的口号,偷偷溜到倚春楼去,但毕竟是来过几次的,勉强算是熟人熟路。

    “弹棉花啊弹棉花”

    “半斤棉弹成八两八呦”

    “旧棉花......”

    前方院落传出乡村俚曲,李典站在院落口大声呼喊:“刘老实,刘老实呢?”

    “来喽。”

    俚曲戛然而止,从内走出一裸着上身,身上粘着棉花絮,眼中泛着光的瘦黑男子。

    “原来是李小公子到了,什么风把您给吹来了。”

    醇厚朴实的刘老实,话说的磕磕绊绊,干瘦脸庞也多是不自在,显然是在刻意吹捧这位大主顾:“怎么又是缺布料了么?我记得前天李管事才运走了三车啊!”

    “什么?”李典登时变了脸色,“你是说李威前天从你这运了三车布匹。”

    刘老实看身前三人脸色有些不对:“怎么?难道布匹出了什么问题?”

    “李管家什么时候离开的?”

    陆修远开口询问。

    “额,未到正午,说来跟这个时间差不多。”刘老实挠着头,不明所以。

    “哦,我想起来了。前天天气也不好,天色阴沉,李管家害怕遇上下雨,因此装好布料之后,来不及吃饭,便早早离去。

    但他还没离开多久便下起了雨,难道是布料淋了雨水?”

    刘老实脸上也一阵惋惜,要是布料受了潮,他现在的存货,可提供不了这些布料了,赚钱的机会只能白白溜走。

    “早早离去?”

    三人变了脸色,暗叫不好,宋熹回想来时的景象,还抱有一丝期望:“从这里出发往春江方向,离东宁集约莫五公里的地方,新开了家客栈......”

    宋熹还没有问完,却被刘老实打断了:“老丈开玩笑了,那地方可是古战场遗迹,颇为不详,谁又会想不开到那里去开客栈?”

    “再说了,东宁集到春江乘马车,走官道,不过一个多时辰的路程,在那里开客栈有人会去住么?”

    陆修远颇为赞同:“是啊!有人会去住么?”